Capítulo 77

La compañía principal, Large, que ahora luce más elegante que antes, me da la bienvenida.

—¡Oh, cielos! ¡Habéis venido, Su Alteza!

—Ha pasado tiempo.

—Sí, sí. Por favor, sentaos. ¿Llamo a Rimona?

—Sí. ¿Existe alguna posibilidad de que se revele mi identidad?

—Oh, ya lo hice. Estaba tan distraído que lo olvidé.

El dueño del teatro se frotó la mano y me ofreció un asiento. Gracias a Rimona, la limpieza del Teatro Pegasus estaba en pleno apogeo, y todos los muebles de la oficina eran nuevos.

—¿Qué os trae por aquí?

—Ojalá hubiera conseguido el certificado de patrocinio artístico. Necesito aumentar mi valor de servicio público.

—¡Oh, sí! ¡Sí! ¡Un momento!

Large preparó rápidamente los documentos. Se los di a Michael y luego comenzamos una conversación.

—He oído que la señorita Lund se está abriendo camino en la sociedad aristocrática últimamente.

—Sí, sí. La llamaron al salón de la marquesa Sayre y estuvo cantando. Constantemente la invitan a reuniones sociales, y la marquesa de Sayre es muy celosa y está pendiente de todo... Aun así, algunos nobles envían invitaciones diciendo que han recibido permiso de la marquesa. Planeamos expandir gradualmente nuestra área de actividad a partir de ahí.

—¿Qué tipo de reunión es?

—Un salón de terapia de pareja organizado por el conde Jolo, bailes de máscaras de medianoche organizados por la condesa Naval, el club social nocturno patrocinado por la marquesa de la Cancillería, y cosas por el estilo.

Fruncí el ceño al oír la lista.

—¿Son todas reuniones obscenas? Me pregunto si me contactaron usando el nombre de la marquesa.

—¿Eh? ¡Qué obsceno!

—Es un lugar lleno de gente a la que le gusta inventar historias de amor y coquetear. Si vas a menudo, solo arruinarás tu reputación.

—¡Qué asco! El socialismo no era tan noble. Lo rechazaré todo. No puedo combinar a Rimona con los viejos.

Fue una respuesta creíble, pero entrecerró los ojos.

Sentí que estaba considerando a su hija como socia en lugar de simplemente proteger a Rimona.

Porque, declaré con firmeza:

—Me ocuparé del matrimonio de la señorita Lund más adelante. Por ahora, ayúdala a concentrarse en su éxito como artista.

—Sí… —respondió con voz apagada. Como era de esperar, parecía haber una segunda intención.

Entonces le tendí una bolsa de monedas de oro.

—Esto es financiación adicional. Con este dinero, me gustaría contratar a un compositor para que componga una canción para la señorita Lund. En la medida de lo posible.

—¡Uf! ¡Su Alteza es tan generosa! ¡Dejádmelo a mí! ¡Llamaré a un gran compositor y le haré componer una canción!

Largo se frotó las manos y pareció encantado, como si nunca antes hubiera estado triste.

—Entonces creo que me voy.

—¡Adiós, Su Alteza!

Michael y yo salimos de la oficina con una cortés despedida.

—¿Puedo ir ahora a la casa de Lady Arpel?

—Así es.

Fue cuando salía del pasillo para cumplir con mi siguiente compromiso.

—¿Eh? ¿Eve?

Me giré al oír una voz que me llamaba. Rimona, finalmente liberada de la multitud, estaba al otro lado del pasillo.

—¡Eve, es verdad!

Rimona corrió rápidamente, su peluca y vestido ondeando al viento.

—Rimona, ¿hola?

Di unos pasos hacia adelante para saludarla, sintiéndome feliz. Pero a medida que se acercaba, la expresión de Rimona se volvió más seria.

—¡Qué! ¡¿Qué haces aquí ahora?! Te atrapé hoy. Sígueme.

—¿Sí?

Rimona me agarró la muñeca e intentó arrastrarme a algún lugar.

«¿Te atreves a secuestrar a la princesa delante de mis narices?»

Los ojos de Michael brillaron. Rápidamente levanté la otra mano para detenerlo.

En ese momento, Rimona, que desconocía la situación, habló con osadía.

—Si tu novio va a venir contigo, ven con él.

—¿Qué? ¿Novio...?

Michael se sobresaltó y cambió de tema.

—Bien. Sígueme.

Se sorprendiera o no, Michael, que había obtenido el derecho a acompañarlos gracias a su identificación, las siguió.

El lugar al que me llevó Rimona fue el camerino del actor principal. Era un espacio perfecto para una conversación privada, pues no había nadie.

Rimona se desahogó como si hubiera estado esperando.

—¿Sabes cuánto tiempo llevo buscándote?

—¿Qué pasó, Rimona?

—¿Qué podría pasar? Tú eres quien sirve a mi patrocinador. Pero no sé quién es el patrocinador y no creo que me lo digas, pase lo que pase. Aunque el misticismo venda bien, ¿no es demasiado para mí, la persona involucrada?

«Ah, cierto. No había pensado en eso».

Asentí, admitiéndolo con calma.

—Ah, de verdad.

Rimona estaba realmente furiosa. Se preguntaba quién era su patrocinador. ¿Cuántos días habían pasado desde que había estado tan enfadada? Pero cuando Rimona vio a Eve frente a ella, ya no sintió ganas de enfadarse.

Rimona respiró hondo para aliviar su frustración. Luego acercó su rostro al de Eve.

Me interrogó.

—Bueno, en fin, ¿en qué casa trabajas?

—Eh, um…

Eve no pudo decir nada. En ese momento, no sabía qué hacer. Michael dio un paso al frente.

—Es una doncella al servicio de Lady Cedella del conde Arpel.

La casa que compré para Cedella brillaba en momentos como este.

Pero la reacción de Rimona fue fría.

—¿Eh? ¿El conde Arpel? Es la primera vez que oigo hablar de él. ¿Es un noble que no conozco bien y mi formidable tutor? ¿Ni siquiera la marquesa de Sayre lo conoce?

—Es cierto. Puedes creerlo o no.

—Entonces guíame.

Una audaz exigencia resonó en la sala de espera.

—¿Quieres que conozca a la señorita Cedella?

—Es mi tutora, ¿verdad? Por supuesto que me gustaría conocerla. Solo quería agradecerle su amabilidad.

Era una palabra que bloqueaba cualquier tipo de rechazo de antemano. Rimona sonrió con orgullo.

—De todos modos, Eve tiene que volver a la casa de su ama, ¿no? Yo tampoco tengo ninguna actuación que hacer, así que eso es bueno.

Significaba que me seguiría, aunque yo no la llevara.

Rimona comenzó a cambiarse de ropa. Se quitó la peluca y el vestido rubio lima y se vistió de hombre, similar a Michael.

También se recogió su cabello negro y rizado y lo ocultó bajo su boina.

Rimona me tomó del brazo con fuerza.

—Vamos, vámonos.

—De acuerdo.

Fue Michael quien respondió. Detrás de él, Amber estaba a punto de salir volando por la ventana.

El carruaje que trajeron del palacio era de dos pisos, y se utilizó un nuevo carruaje de negocios.

Normalmente, habría estado emocionada por mi tan esperada salida y habría estado ocupada mirando por la ventana.

Pero ahora no podía pensar en eso porque estaba preocupada por Rimona, sentada frente a mí.

De vez en cuando, Rimona me habla de algún tema importante. Cada vez, respondo con naturalidad y rapidez.

—Debe ser una buena dueña. Incluso te da tiempo para ver musicales.

—Sí. La señorita Cedella es una persona muy agradable. Me ha cuidado con cariño desde que era pequeña.

—Eh, sí. ¿Ah, el pelo de Eve también es rubio lima? No lo sabía anoche, pero lo descubrí cuando lo vi hoy.

—...En estos días, el musical de Rimona es tan popular que el pelo rubio lima de la séptima princesa está de moda. Yo también me teñí el pelo así.

—Cierto. Eso es lo que iba a decir. ¿Sabías que yo hice popular ese peinado?

—Por supuesto.

—Pero el color del pelo de Eve es muy natural. Es el rubio lima más bonito que he visto. Es casi real.

—Ja, ja, ja... Gracias.

El carruaje pasaba frente a los baños públicos de Lucard, que estaban construidos en el Distrito 17.

Como todavía estaba lleno de gente hasta la esquina de la calle, no pude evitar mirar a mi alrededor.

Rimona expresó su envidia hacia la gente.

—Hoy también hay mucha gente en los baños públicos. Yo también quiero ir. Dicen que después de un baño, se te quita todo el cansancio y la piel queda increíblemente suave.

—Rimona, aún no has ido. Bueno, ahora que mucha gente te conoce, puede que sea difícil ir a un sitio así.

—Bueno, es verdad.

Rimona replicó con sarcasmo, pero en realidad, no era necesariamente por eso.

De todos modos, cuando subía al escenario, se maquillaba mucho y usaba peluca. La mayoría de la gente no sabía que Rimona era gitana, y mucho menos que no llevaba maquillaje.

Pero no había ninguna razón en particular por la que Rimona nunca hubiera ido a unos baños públicos.

«No tengo amigas con quienes ir».

Le daba demasiada vergüenza decírselo a Eve con sinceridad.

—¿Has ido, Eve?

—No. Todavía no.

—¿Qué? ¿En serio?

Rimona se mordió los labios con los ojos brillantes sin darse cuenta.

—¿Por qué? ¿Estás ocupada con el trabajo? No. Tu ama te da tiempo para ver musicales. No hay manera de que no te dé tiempo para ir a los baños. ¿Por qué?

—Eh… ¿Porque no hay con quién ir?

La razón que di con tanta naturalidad fue suficiente para impresionar a Rimona.

—Entonces, ¿quieres ir conmigo la próxima vez? He oído que el jabón que venden allí es bueno para la piel y huele bien. Definitivamente deberías comprarlo.

—Ah, ya veo.

—¿Vas a ir? ¿Vas a ir conmigo?

Me entró un sudor frío.

Era una propuesta incómoda. Era inimaginable que yo, una princesa, me bañara desnuda con plebeyos sin ayuda.

Entonces Michael, que había estado sentado en silencio con los brazos cruzados, se acercó para ofrecer ayuda.

—Es difícil. Eve no tiene suficiente tiempo para estar conmigo.