Capítulo 79

—Ah...

Era una pregunta oportuna. Cedella respiró hondo.

—¿Qué ocurre, Lady Arpel?

—No tengo mucho tiempo, así que seré breve. Por favor, escuchad con atención.

Todos sintieron la atmósfera ominosa y se pusieron tensos.

—Pase lo que pase en el futuro, no debéis sorprenderos, no hagáis preguntas y responded con calma.

—¿Eh? ¿De qué demonios estás hablando...?

—Bueno... En pocas palabras, a partir de ahora, Su Alteza utilizará sus rápidos reflejos y creo que podéis considerarlo una prueba de sus habilidades sociales. Estoy segura de que lo haréis muy bien, ya que cada uno tiene su propia manera de mantener la compostura.

La explicación fue tan insuficiente. Anais y Olivier no pudieron borrar la perplejidad de sus rostros.

Por otro lado, algunas personas se adaptaron rápidamente.

—¿La prueba de Su Alteza? Qué interesante. Me aseguraré de aprobar con las mejores notas. Jeje..

Los ojos verdes de Julia brillaron de victoria.

Mientras tanto, en el tocador, Rimona se estaba cambiando de ropa con la ayuda de Eve y Lian.

—Eve, ¿qué te parece si me pongo esto?

Lian respiró hondo. La voz inocente que me llamaba por mi apodo no me sentaba bien.

Al principio me preocupaba el estado de Lian, pero ahora que se había acostumbrado a la situación, se centró en ayudar a Rimona con su maquillaje.

—Sí, Rimona. El azul te sienta muy bien. No es demasiado llamativo, es perfecto.

—¿Es este el vestido de la señorita Cedella? ¿Puedo ponerme algo así?

—Está bien, ya que te dio permiso.

—Por cierto, Eve es muy mala atando lazos. Te ves tan pulcra y ordenada. Qué extraño. ¿Eres una criada?

Sentí una punzada. Rimona, que lo encontró sospechoso, miró atentamente mis dedos, que jugueteaban con la cinta.

Esto era para ver cuán acostumbradas estaban mis manos a las tareas domésticas.

En ese momento, Lian, que era buena improvisando, me salvó del peligro.

—Esta, Eve es una doncella que principalmente sirve té a los invitados. Mostrará sus manos a los invitados con frecuencia, así que necesita cuidarlas bien.

—Oh, yo también he oído esa historia. Gracias por contármela, Lian.

—¿Oh? Me alegra que el malentendido entre nosotras se haya resuelto.

Abrí la boca, expresando mi gratitud por la bendición de tener a Lian como mi doncella.

—Espera un minuto, Rimona. Te mostraré lo delicioso que está mi té.

—De acuerdo. Entonces me iré rápido para que las damas puedan esperar.

—Sí.

Rimona fue acompañada por Lian camino a la sala de recepción. Las despedí con un gesto de la mano.

—Ah, creo que debería preparar el té ahora.

—Yo ayudaré.

Michael, que me había estado esperando fuera del vestuario, me siguió. Pronto, el aroma a té comenzó a llegar desde la cocina.

En ese momento, Rimona, vestida con un vestido azul, llegó al salón. Cedella y los tres invitados ya estaban sentados, charlando animadamente.

Rimona quiso cantarles una canción para saludarlos, pero Cedella le pidió que se sentara. Julia le explicó el motivo:

—La canción será más tarde. Todavía falta una persona. Porque no vino.

—Sí.

A pesar de su respuesta algo reservada, Rimona estaba bastante sorprendida.

Aunque acababa de enterarse de la existencia del conde Arpel ese mismo día, conocía a las invitadas: la señora del conde Ameloth, la señorita del conde Luciarr y la señorita del conde Yegrin.

Esto se debía a que eran una familia conocida por su influencia en la ciudad imperial de Hadelun.

¿Quién era esa persona a la que esas personas tan importantes esperaban?

En cuanto a Rimona, no tenía ni idea.

Mientras tanto, Olivier le habló a Rimona con cariño y respeto.

—Pensaba que la señorita Lund solo se dejaría ver en el salón de la marquesa Sayre. Esta es una reunión social informal en casa de la condesa Arpel. Jamás imaginé que usted aparecería.

—Oh, sí.

Rimona no estaba acostumbrada al lenguaje aristocrático. Julia interpretó el significado de la pregunta de Olivier.

—La señorita Yegrin pregunta qué tipo de relación existe entre la señorita Lund y la señorita Arpel.

—Lo siento, lo siento. No sabía que preguntabas.

—Está bien. Todavía no nos conocemos bien. Por eso es así.

Rimona apenas logró calmar su confusión y respondió con serenidad.

—Me patrocina la señorita Cedella.

Ante esas palabras, los ojos de las tres invitadas se abrieron de par en par.

—¿Quieres decir que la patrocinadora secreta de la señorita Lund era Lady Arpel?

—Entonces, en efecto, Su Alteza está apoyando a la señorita Lund.

—Dios mío. Su Alteza, ¿acaso tiene influencia en el mundo del arte?

—Se me puso la piel de gallina.

—A mí también.

Esta vez, Rimona abrió los ojos de par en par.

—¿Su Alteza?

—¿Eh? ¿No lo sabías, señorita Lund? Lady Arpel es la doncella personal de la séptima princesa. Es su confidente más cercana y representa la voluntad de la corona.

Rimona estaba tan sorprendida que se quedó paralizada, conteniendo la respiración.

«¿Realeza? ¿Y la séptima princesa, nada menos?»

Solo entonces comprendió la identidad de su patrocinadora, a quien ni siquiera el marqués de Sayre conocía. No era solo un miembro de la familia real, sino que pensó que era natural que la séptima princesa fuera tan popular tanto dentro como fuera del palacio.

Cuando pasó la conmoción, lo siguiente que vino fue la vergüenza.

«Estaba interpretando el papel principal en un musical basado en mi patrocinadora, ¿verdad?»

En realidad, al principio, pensó que la séptima princesa había encargado a la Compañía Pegasus la creación de un musical basado en ella misma con fines promocionales.

Sin embargo, cuando la Compañía Pegasus estaba preparando un musical basado en el motivo de la séptima princesa fue mucho antes del día en que Rimona conoció a Eve en el mercado del festival y milagrosamente consiguió una patrocinadora.

Al considerar el orden cronológico, fue pura coincidencia.

«¿Me has visto interpretando el papel de la princesa? Probablemente no lo hayas visto, ya que es un musical para plebeyos. ¿Pero qué pasa si sí? Ugh...»

El rostro de Rimona se puso rojo brillante.

En ese momento, Julia miró su reloj y comenzó a quejarse.

—Por cierto, ¿cuándo llegará Su Alteza?

—Sí, ya llega. Ha pasado un tiempo. No muestra signos de cansancio. ¿Has oído alguna noticia, Lady Arpel?

—Bueno...

Fue entonces cuando Cedella evitó responder torpemente.

Se oyó el sonido de una bandeja siendo arrastrada por la alfombra. La criada que había entrado habló con voz clara.

—Estoy segura de que tienen sed, así que les traeré un poco de té.

Anais, Julia y Olivier giraron la cabeza al mismo tiempo como si hubieran hecho una promesa. Una mirada de asombro apareció en sus ojos.

«¿Eh? ¡¿Su Alteza?!»

Fingí no saber y comencé a hacer el trabajo de criada.

Una a una, coloqué sobre la mesa una bandeja de tres pisos llena de postres y tazas de té.

Mis manos eran lentas y mis movimientos no tan fluidos como los de una criada profesional.

Tenía un aire elegante que no dejaba de llamar mi atención.

El fragante aroma a flores y menta se elevó armoniosamente de la taza de té de Cedella.

Luego me acerqué a los invitados y llené sus tazas una por una.

Olivier me observaba inclinando la tetera cercana con ojos vacilantes.

—¿Por qué, por qué estáis aquí...?

—Lady Yegrin.

Cedella la amonestó colocando su dedo índice en la comisura de sus labios y sacudiendo ligeramente la cabeza.

Gracias a eso, Olivier recordó algo que casi había olvidado.

«¡Uy! ¡Dijiste que estaba poniendo a prueba mis reflejos e intuición!»

Intentó creer esas palabras al pie de la letra y respondió con calma.

—Té, el té huele bien.

—Es un té negro con una combinación de menta y capullo de rosa que ayuda a calmar la mente y el cuerpo.

—Sí. Estabilidad mental y física... Ese es un efecto realmente bueno.

La siguiente fue Anais.

Sus pupilas temblaban tanto como las de Olivier antes.

—Está caliente, así que tenga cuidado, señorita.

—Sí... No, está bien. De acuerdo, gracias.

Solo Julia mostró una forma muy natural de lidiar con la situación.

—Vaya, este es un té verdaderamente único y sabroso. ¿Lo preparaste tú misma?

—Sí, así es, señorita.

—Es un talento que siempre quiero tener a mi lado. ¿Qué piensas? ¿Por qué no intentas trabajar para el marqués de Ameloth?

—Le debo un favor. Por favor, entienda que no puedo salir de la casa del conde Arpel hasta que me obligue a irme.

—Eso es un comentario celoso. Pero no pienso rendirme fácilmente. Vendré a menudo, así que si cambias de opinión, solo dímelo.

Era una persona que se jactaba de que aprobaría la prueba con la mejor puntuación.

Finalmente, fui a Rimona y le susurré mientras le servía el té.

—Puedes empezar a comer los postres que están en la bandeja de arriba. Y las flores que flotan en el té no son comestibles. Son solo de adorno.

—Ah, ya veo. Gracias por avisarme.

Terminé lo que tenía que hacer y me retiré a la pared con un saludo.

«Entonces, espero que tengas una agradable conversación».