Capítulo 19

—¿Qué...?

—Por supuesto, lo que estoy diciendo es que tienes que trabajar duro. No planeo pedirle a Michael que haga nada particularmente difícil. Como dije antes, es suficiente para cubrir el puesto de caballero directo.

—No, espera un minuto. ¿No es demasiado contar una historia tan grande de una sola vez? Dame algo de tiempo para ordenar mis pensamientos. No puedo seguir tu ritmo.

Michael estaba angustiado.

Al parecer, puso su sobrecargada cabeza entre sus manos y dejó escapar una serie de suspiros de lamentación.

De hecho, desde el punto de vista de Michael, ser arrastrado de repente al mundo era una sensación complicada. Era una situación a la que no podía adaptarse, pero ahora que había escuchado esta increíble historia, tenía que pensar en ello.

Me pregunté si era bueno que no estuviera paralizado.

Normalmente, al menos prepararía su mente y revelaría sus aspiraciones, pero la princesa frente a él no tenía tanta piedad.

No importaba cuánto dijera que le diría el secreto después de la ceremonia de imprimación, aunque me pidió que se lo dijera primero, no pudo evitar sentir que era demasiado.

«Me pregunto qué no dijo en prisión».

Deben tener mucho cuidado con las escuchas y las miradas indiscretas.

Dado que era una declaración de deber, era natural evitar lugares desconocidos.

Y considerando la personalidad de Michael, esta fue una buena elección cuando lo hizo.

Para ser honesto, todavía era escéptico sobre las palabras de Eve, pero cuando la vio por primera vez, si hubiera revelado sus grandes ambiciones de manera laxa, Michael nunca le habría creído.

Por el contrario, era una familia real autoritaria y egocéntrica que solo anteponía sus ambiciones a las palabras.

Podía haber sido utilizado como base para malentendidos, y la liberación del homúnculo fue un intento pretencioso de persuadir a los esclavos.

Habría sido una excusa para despreciarlo como una declaración persuasiva.

En ese momento, una persona que había olvidado hasta ahora reveló su presencia.

—Bueno, bueno, allí...

Cedella, que estaba arreglando flores en un jarrón en la esquina durante la hora del té, se sorprendió.

Estaba mirando a Eve con cara de asombro.

Cedella, como una criada profesional, quería fingir que no tenía ojos ni oídos, pero simplemente no podía hacerlo en este momento.

—S-Su Alteza Evienrose...

—Sí, Cedella.

—Lamento decir eso, pero ¿habláis en serio?

—Sí.

—Oh, Dios mío...

Cedella se cubrió la boca con la mano.

Debido a que la reacción de Cedella también era importante para Eve, Eve observó sus saltones ojos verde claro con cierta inquietud.

Pronto Cedella apretó los puños y gritó.

—Yo, yo, yo vigilaré a Su Alteza diligentemente. Me falta algo, ¡pero haré lo mejor que pueda!

—¿Qué le falta a Cedella?

Como era de esperar, para mí, Cedella era la mejor doncella.

Pensé que no solo debería comprar una casa adosada, sino también una isla con una villa de lujo.

Mientras Cedella y yo expresamos nuestra fe mutua, Michael, que había recuperado algo de compostura, abrió la boca.

—Entiendo por qué de repente decidiste romper tu credo y traer a un caballero bajo tu mando directo. ¿Es para ingresar al mundo social y solidificar tu posición como princesa?

—Sí.

—Pero si eso es todo lo que se necesita, ¿no sería posible otro homúnculo? ¿Por qué yo?

Michael no pasó por alto puntos importantes.

Como no podía revelar el secreto, elegí palabras para explicarlo.

Afortunadamente, había algo que decir sobre la razón.

—Imprimar a la persona que repelió el control de padre. He demostrado que soy digna de ser mencionada como candidata a la sucesión al trono.

—Ah, el acto de impresionarme fue en gran medida una intención política, ¿no? Cuando lo pienso, es un hecho tan simple que es patético que no lo haya notado de antemano.

—No. Hasta ahora, me trataron como a una bastarda.

—La princesa dice de repente que quiere convertirse en la princesa heredera…

—Si no te lo digo, ¿quién lo sabrá?

Sonreí y tomé un sorbo de té.

«Me alegro de que la reacción de Michael no haya sido negativa. Esto es suficiente por hoy».

En mi opinión, Michael era una persona cautelosa.

La sinceridad solía ser algo que llevaba mucho tiempo en lugar de demostrarse en el acto.  Era una ley que a menudo se demostraba en retrospectiva.

Como Michael todavía no podía confiar completamente en mis palabras, necesitaría tiempo para dudar de mí, ser cauteloso y hacer su propio juicio.

Decidí no apresurarme.

Estaba planeando ganarme lentamente el corazón de Michael mientras perseguía mi objetivo con toda mi sinceridad.

Me convertí en una princesa solemne e hice una solicitud a Michael y Cedella.

—Sabéis, esto es alto secreto. Cuando ambos salgáis de esta habitación, tened cuidado con lo que decís a partir del momento. Incluso si todos en el palacio pueden adivinarlo, lo que la gente reconoce directamente es completamente diferente.

—Lo tendré en cuenta, Su Alteza.

—Lo entiendo.

La respuesta fue confiable. Sonreí y volví a llenar mi vaso vacío.

—Está bien, entonces hablemos de nuestro futuro programa.

Las ambiciones se revelaron lo suficiente. Ahora era el momento de discutir el futuro específico.

—Dejaré de lado los pequeños detalles y te diré solo las cosas importantes. Mañana, Michael estará conmigo. Debes tener una audiencia con mi padre y recibir el juramento de lealtad.

—Espero que el emperador tenga éxito esta vez. Y no quiero terminar en la cárcel.

—No hay necesidad de preocuparse. Dado que tuve éxito en el ritual de imprimación, la inmunidad de Michael está suprimida actualmente. Funcionará. Michael, solo concéntrate en ser cortés con mi padre. Nunca puedes actuar así frente a mí.

—Seguiré tus órdenes.

Michael respondió y pareció perderse en sus pensamientos por un momento. Pronto mostró que estaba reacio.

—Es una ceremonia de lealtad al emperador y la familia real... Entonces, a partir de mañana, ¿me convertiré en un perro que obedece a otros miembros de la familia real?

El juramento de lealtad era un ritual que le quitaba la voluntad a uno, era natural que fuera desagradable.

Aunque la ceremonia del juramento de lealtad no era tan vinculante como la imprimación, aquellos con sangre imperial Hadelamid ya no podrían ejercer la voluntad de rechazo o rebelión.

Debían seguir órdenes irrazonables y humillantes, incluso aquellas que podían poner en peligro la vida.

Incluso si eran sometidos a violencia por miembros de la familia real, no podrían responder.

Lo único que podía evitar esto era alguien con mayor control que la familia real en general.

Solo existía el rechazo del imprimador. En otras palabras, mi papel era enorme.

—Como princesa, haré todo lo posible para protegerte.

—Sois confiable, Su Alteza.

Por un momento, la comisura de la boca de Michael dibujó una suave curva.

Fue realmente una sonrisa que emocionaría a quienes la vieran.

—Volviendo al tema principal, esta semana solo necesitamos superar la ceremonia del juramento de lealtad y eso es todo. El próximo evento importante es la semana que viene.

—¿Te refieres al decimosexto cumpleaños de la octava princesa?

—Sí. El banquete de cumpleaños de Rosie. Esa fue la primera vez que fui con Michael. Será un evento oficial. Parece que aprendiste etiqueta en el centro de entrenamiento, pero aún así... Vamos a comprobarlo. Cedella te ayudará.

—Lo entiendo. Por lo que escuché, parece un día importante para tu reingreso a la sociedad.

—Sí.

—Como caballero directo, haré lo mejor que pueda.

—¿Por qué tanto? Simplemente haz lo que todos los demás hacen.

Michael no respondió a mis palabras de risa. Parecía no tener intención de hacerle nada brusco.

—¿Hay más información sobre el horario? Entonces me gustaría escuchar sobre tu rutina personal.

—Supongo que lo necesitarás para hacer tu trabajo como caballero directo. Cedella, mi horario, ¿puedes escribirlo en un papel?

—Sí, Su Alteza.

Sentí que todo iba bien.

Como había retrocedido ocho años, no podía recordar cómo era mi rutina diaria en ese entonces.

Era una buena oportunidad para averiguar sobre patrones de vida.

—Por favor, escribe con tantos detalles como sea posible. ¿Qué clases tomas, cuándo y con quién, y qué tipo de lecciones tomas? ¿Cuándo y con quién sueles tomar el té? Es regular. ¿O hay actividades que haces de forma semirregular, gente que conoces, lugares a los que vas, etc. Todo. Y muéstramelo primero. Necesito revisarlo.

Estaba pensando en memorizarlo usando magia de memorización.

—Está hecho, Su Alteza.

—Veamos... ¿Eh? No mucho, ¿eh? ¿Esto es casi como un horario de clases?

La preparación secreta para la magia de memorización fue casi en vano. Estaba a un nivel que podía memorizar con mi cerebro.

Estaba un poco avergonzada y le pregunté a Cedella.

—¿He estado viviendo en interiores así, sin conocer gente ni salir a menudo? Creo que he estado bastante ocupada.

—Es cierto que estáis ocupada. Cuando no hay clases ni lecciones, os dedicáis a la investigación de la alquimia.

—Pero básicamente, el palacio imperial estaba ocupado con muchos asuntos grandes y pequeños de la familia imperial.

—No ibais a menos que fuera necesario.

Cuanto más se prolongaba la conversación, más claramente se hacía evidente mi falta de sociabilidad.

—Realmente dejé el palacio imperial.

Decidí cambiar de tema en este punto.

—Michael, por favor, avísame si hay alguna rutina o horario fijo que deba conocer —dije, entregándole el papel escrito por Cedella a Michael—. El trabajo de un caballero directo es seguir cada movimiento del propietario.

—¿De qué hora a qué hora?

—Básicamente, acompañar a la familia real desde que se despiertan hasta que se van a dormir. Y a menos que se especifique lo contrario, se proporciona dormir y comer a los caballeros reales en el norte.

—Entiendo que esto debe resolverse en un edificio dedicado.

—Ajá.

Una sirvienta dedicada como Cedella se quedaba en la habitación de al lado y casi vivía con la familia real.

Sin embargo, los Caballeros Homúnculos vivían como un grupo en los aposentos de la Guardia Imperial bajo una gestión estricta y minuciosa.

La afiliación básica de la caballería directa eran los Caballeros de la Guardia Imperial, por lo que era lo mismo.

Por supuesto, en el caso de los caballeros directos, tenían que cumplir con las órdenes personales de la familia real.

Por lo tanto, estaban exentos de pasar lista.

Fue una exención obtenida a cambio de servir a la familia real.

—¿No hay un tiempo de entrenamiento separado? Hay un centro de entrenamiento cerca del alojamiento —pregunté.

—Ah, eso es correcto. El tiempo de entrenamiento es necesario. Puedo hacerlo durante el día si me lo permites, pero si no, tienes que hacer tiempo para hacerlo por la mañana o por la noche. Si ni siquiera eso es posible, no habrá progreso.

—Mi todo ahora depende de tu decisión.

—Huh. Lo haré bien.

—Gracias.

Michael levantó su mano derecha al nivel de su mirada.

El lugar en el que centró su atención fue su muñeca, donde llevaba una restricción de circuito de maná que también funcionaba como esposas.

—Por el momento, creo que tendré que concentrarme en practicar magia y técnicas de espada. Cuando estaba en el centro de entrenamiento siempre usaba una restricción de circuito de maná, para poder ahorrar maná. Lo único con lo que me entrenaron fue con la teoría. Necesito entrenamiento práctico para verificar el circuito de maná y estabilizar el núcleo de maná.

Capítulo 18

—…Mi pelo no es del todo verde. Rubio lima. Rubio.

Esta mañana también, para mostrar las flores de rosas llamadas Rosenit, reaccioné con dureza porque mi cabello fue tratado como una hoja.

Michael, que no conocía mi verdadera situación, pensaba que lo que dije hace un momento fue una protesta.

Parecía que ni siquiera se dio cuenta del hecho.

Asintió desinteresadamente, diciendo que entendía como si hubiera escuchado la explicación.

Y luego continuó lo que no pudo decir antes.

—Es muy hermoso.

Las palabras contenidas en un tono indiferente fueron inesperadas.

Sentí que me habían sorprendido y estaba un poco avergonzada.

Estaba confundida porque no esperaba ese tipo de comentario.

Para evitar malentendidos, tomé la iniciativa de aclarar el significado.

—¿Te refieres al jardín del palacio? Combinando el palacio principal y el palacio separado, hay 25 jardines, por lo que sería una buena idea recorrerlos uno por uno.

—Estoy deseando que llegue eso. Y no es solo el jardín lo que es hermoso. También lo es tu cabello.

—¿Por qué dices eso?

—¿Por qué digo eso? Eso es lo que tengo que decir.

Michael en ese momento tenía una personalidad sorprendentemente directa.

Sí.

El problema era diferente. Aunque sabía que esto era autodestrucción, no pude evitar señalarlo.

—Michael, ¿no odiabas a la familia real?

—Sí.

Fue una respuesta inmediata, casi al nivel de un reflejo condicionado. Estaba claro que respondió de inmediato sin siquiera pensar.

—Soy un miembro de la familia real —señalé.

Los ojos de Michael se abrieron y luego se encogieron ligeramente. Era como si acabara de recordar algo que había olvidado.

—...Odio pensar en eso. ¿Por qué dije eso?

Los ojos de Michael cambiaron un poco cuando me miró.

No es como si pudiera ver bichos, pero podía ver los insectos que odiaba volando a su alrededor.

En cualquier otro momento, me habría sentido un poco herida, pero otras cosas eran más importantes para mí ahora.

—¿Odias pensar en eso? Si no lo piensas, no pasa nada, ¿verdad?

—Si no soy consciente de ello, no me sentiré mal contigo. Me pregunto si esto fue influenciado por la imprimación —respondió Michael después de una seria autorreflexión.

—Creo que sí.

—Si eso es lo que piensas, entonces probablemente sea cierto. Es algo bueno porque es agotador albergar siempre odio hacia los demás. Siento que la imprimación está controlando mis emociones arbitrariamente. Ah, ¿es realmente posible que las cosas estén cambiando así sin mi voluntad? Así, antes de darme cuenta, temo volverme verdaderamente leal a la familia imperial.

—Eso nunca sucederá. No te preocupes.

Era una garantía que solo alguien que conocía el futuro podía dar.

—¿Seré leal a la familia imperial frente a la familia real? Mira, soy yo quien dice abiertamente que tengo miedo, pero tú también eres muy única cuando prometes que no sucederá.

—¿Lo es?

—En realidad, me sorprende que me permitas ser tan imprudente ahora sin usar honoríficos. Pensé que la actitud de la princesa cambiaría una vez que se completara la imprimación.

Mi decisión de no pedirle a Michael que fuera formal fue intencional.

Aun así, era una relación amo-esclavo extrema.

Sin embargo, si me volvía formal en mi tono de voz, Michael no me abriría su corazón.

Eso es lo que pensé.

En lugar de crear una atmósfera incómoda haciendo una confesión seria, traté de hacerlo pasar como una broma ligera.

—Es solo para Michael. Porque trabajas directamente bajo mi mando.

—Bueno, creo que escuché que algunos miembros de la familia real tienen ese tipo de gusto.

—Jaja.

Dado que había muchos pervertidos en la historia familiar, parecía que también se consideraba un gusto.

Me reí torpemente.

—Solo hazlo cuando estemos solos. Está bien hasta que esté frente a Cedella.

—A menos que me ordenes específicamente que te trate con respeto, lo haré.

Michael bajó los ojos profundamente.

El impacto de la huella que experimentó hace un rato en su mente inconsciente fue bastante impactante.

Entonces, tuve que pensarlo nuevamente.

Pronto Michael me habló.

—Séptima princesa. Hay algo con lo que me gustaría experimentar y necesito tu ayuda. ¿Lo permitirás?

—¿Qué experimento?

—Quiero ver si puedes abrazar la vida.

—Uh, um. No hay nada que no se pueda hacer. En cambio, tengo miedo porque mi espíritu no es normal. Hagámoslo después de lanzar algo de magia para proteger el mundo mental.

—Lo entiendo. Gracias por tu permiso.

Completé el hechizo en un instante y miré a Michael.

Mis ojos, que originalmente eran de color ámbar, emitían luz prismática como si fueran ojos de gema, demostrando que la mente ahora estaba protegida.

Michael levantó sus ojos abatidos e inmediatamente hizo contacto visual conmigo.

Estaba claro que Michael también estaba reuniendo energía mientras yo cantaba el hechizo mágico.

Tan pronto como nuestros ojos se encontraron, los ojos de Michael se volvieron terriblemente fríos.

Pero eso fue todo. No tenía miedo.

Al contrario, un hombre guapo me miró con una mirada penetrante e intensa sin siquiera parpadear.

Solo me sentí un poco avergonzada por la situación que estaba viendo.

Sentí que la tentación, no la vida, estaba atravesando la magia de protección mental.

Michael inmediatamente miró hacia otro lado.

—¿Y…?

—¿No?

—Sí. Ahora siento que nunca podría hacerte nada que pudiera hacerte daño.

Quise aplaudir, pero me contuve.

Justo en ese momento, el último grano de arena cayó del reloj de arena que medía el tiempo.

Llené la taza de Michael con té primero. El líquido amarillo claro fluía con un aroma a pera.

—Por un momento.

Decidí hacer algunas decoraciones con mis materiales favoritos.

Saqué un capullo de flor de color verde manzana semiseco.

Los capullos de flores coloridos y de lindo tamaño flotaban en el agua del té, deleitando los ojos.

La única comida de té que se podía preparar de inmediato eran galletas.

Finalmente me senté, colocando el plato que contenía los biscotti en el centro.

—Ahora bébelo.

—...Qué rico té. Gracias, séptima princesa.

La vista de Michael bebiendo té era como una pintura.

Seguí su ejemplo, sorbiendo té en mi boca y sintiéndome emocionada.

Era mi primera hora del té con él tanto en mi pasado como en esta vida.

Era hora de disfrutar plenamente del té. Michael abrió la boca.

—Entonces parece que decidiste decirme algo.

—Ah, ¿el por qué debo convertir a Michael en mi caballero directo?

—Sí. Ahora que soy tuyo, ¿no puedes decirme que es un secreto?

—Sí, así es.

Tomé el biscotti y le di un mordisco.  Delante de Michael, que esperaba pacientemente, mastiqué el biscotti y lo tragué, y finalmente abrí la boca.

—Convertirme en la princesa heredera.

—¿Qué...?

—Por supuesto, el objetivo final es el emperador.

—No, espera...

—El objetivo es liberar a los homúnculos.

Michael se congeló ante mi impactante declaración, que provocó tres golpes consecutivos.

Hubo silencio en la sala de estar. Todo lo que se podía escuchar era el sonido de la comida.

Había pasado una cantidad considerable de tiempo. Michael, que apenas había recuperado el sentido, preguntó.

—Ah... ¿Ser emperador?

—Mírame a los ojos. ¿Crees que miento?

—...Tus ojos son vivaces y sinceros.

—Sí.

Terminé de comerme los biscotti y me limpié las yemas de los dedos con una servilleta.

Coloqué mis manos sobre la mesa con las manos entrelazadas y bajé la espalda.

Me enderecé y tomé una postura solemne.

Era una pose perfecta para revelar mis grandes aspiraciones.

—Ya me molestó que la familia imperial llamara tradición a un sistema anormal. Al ver que la tercera princesa Brigitte es la probable sucesora al trono, no había sueños ni esperanzas. Me levantaré y promulgaré una ley especial sobre los homúnculos y detendré la explotación. Lo he decidido. La ley especial establece que los bebés homúnculos nacen cada año como objetos. Abolir la creación, y cerrar los centros de entrenamiento que se operan de manera inhumana, considero fundamental garantizar los derechos de todos los homúnculos como sujetos. Todavía estoy trabajando en los detalles, así que, si tienes alguna opinión, házmelo saber sin dudarlo.

Mi expresión era seria y mis ojos color ámbar brillaban.

No importa cómo lo mires, no parecía que estuviera bromeando, lo que hacía que Michael se sintiera aún más angustiado.

—Eso... Casi derrocó al imperio, ¿no es ese el mismo nivel? El imperio ha estado creando Homúnculos durante cientos de años... No importa cuánto seas una princesa, esta idea equivale a traición. No, ni siquiera un traidor soñaría con algo así. Ahora, séptima princesa, ¿lo harás?"

—Sí,

Acepté sin dudarlo.

No era solo eso.

La tendencia era que, si te fijabas una meta, era natural hacer un plan.

El cronograma se agregó más tarde.

—Quiero ser princesa heredera a los veinte años a más tardar y heredar el trono a los treinta. Tenemos que trabajar duro para lograrlo.

Capítulo 17

Como no había ningún empleado conmigo, recibí la caja dorada directamente.

Como el peso era un valor, el peso de la caja era encantador, pero por el bienestar de los músculos de mi brazo, apliqué magia de reducción de peso.

Caminé diligentemente y regresé a mi residencia en el palacio oriental.

—He estado allí.

—¡Bienvenida, Su Alteza!

Debido a la estructura de la habitación, lo que se vio tan pronto como se abrió la puerta fue la sala de estar.

Desde detrás de la partición que separaba el espacio, Cedella asomó la parte superior del cuerpo y dijo hola.

—Ya casi termina, Su Alteza. Por favor, esperad un minuto.

—Huh. Tómate tu tiempo.

En lugar de ir al dormitorio, me senté frente a la mesa que se usaba para servir a los invitados. Mientras esperaba, me sentí somnolienta.

Ir y venir al palacio principal, tomar la deformación al centro de entrenamiento e incluso realizar la ceremonia de imprimación requería mucha resistencia.

Me quedé dormida sin darme cuenta.

—¡Está hecho, Su Alteza!

Una voz alegre me despertó.

Rápidamente ajusté mi postura y levanté la cabeza para mirar hacia adelante.

La expresión de Cedella mientras estiraba la espalda para estirarse parecía muy satisfecha y orgullosa.

Cedella dijo, mirando alrededor dentro de la partición.

—Salga, Lord Agnito.

Michael salió de la partición y apareció.

Había sido decorado con flores gracias a las maravillosas manos de Cedella.

El homúnculo ya no era como un animal volador atrapado en una jaula.

Su cabello estaba cuidadosamente recortado y su cuerpo robusto estaba vestido con un uniforme de caballero bien ajustado.

El uniforme exclusivo para caballeros directos estaba decorado con líneas doradas sobre un fondo rojo burdeos.

Debido a que se hizo en busca de decoración en lugar de practicidad, el diseño y las líneas eran verdaderamente obras de arte.

No había nada más que decir ya que Michael, que ya parecía ser la encarnación de un Dios masculino, vestía un uniforme así.

No, no salieron palabras.

«Dios mío».

Yo, al ver al Michael transformado, casi jadeé y contuve la respiración.

Cedella podía estar orgullosa. Michael, presentado en el escenario frente a mí, era una obra maestra.

Aunque vi a Michael muchas veces en mi última vida, no pude evitar admirarlo nuevamente.

«Es por eso que las damas nobles de alto rango pasaron por alto. Excepto la persona reflejada en el espejo. ¡La chica que nunca me felicitó por lo bonita que era, ni siquiera con palabras vacías! ¡Lo entiendo, Rosie!»

Era una belleza que era dañina para el corazón.

Una vez más, me sentí orgullosa de mí misma por no enamorarme de él tan pronto como vi su apariencia.

Como era de esperar, como alguien que caminaba por el camino de un ser sabio, me sentía menos tentada por la belleza metafísica.

En ese momento, Michael, que pensó que era una estatua, abrió la boca.

—¿Por qué me miras así? ¿Es extraño?

—Oh, no, en absoluto.

Sonó un sonido profundo y grave como el sonido de un instrumento de cuerda.

Cuando atacó a la audiencia con su belleza, casi me sentí un poco tentada. Todavía me faltaba entrenamiento.

—¿Puedo ir por ese camino?

—Huh. Ven y siéntate.

Michael se acercó a la mesa y se sentó frente a mí.

Como acababa de bañarse, el aroma del té blanco emanaba de él.

El aroma dulce pero refrescante tocó mi nariz y mi corazón al mismo tiempo.

Me hizo cosquillas. Era una sensación que no podía tolerar.

«Vamos a calmarnos».

Solo después de respirar profundamente en secreto pude encontrar mi ritmo.

Volví a mi yo habitual y charlé socialmente con Michael.

—El uniforme te sienta bien. Es una pena que no tengas una espada. Tengo prisa por realizar la ceremonia, así que lamento no haber preparado la espada con anticipación. Me aseguraré de obtener la correcta más tarde, así que dime qué tipo quieres. Si hay una forma, dímelo por favor.

La razón por la que pude hablar en voz alta fue gracias al dinero del premio que recibí de Desmond II.

—De todos modos, no sé si podría ser una buena idea ahora mismo. No puedes ir con las manos vacías.

—Para el pago básico mientras se informa del registro de caballeros a la Guardia Imperial. Solo pide una espada larga. Originalmente, no solo se daban uniformes sino también espadas. Parece que los caballeros directamente bajo mi mando pensaron que no se usaban espadas largas para uso, por lo que las omitieron por propia voluntad.

La familia real, que consideraba a sus caballeros directos como condecoraciones, galardonaba a sus caballeros directos de manera competitiva.

Por supuesto, no había forma de que pudiera darle una espada barata que socavara su dignidad como una espada larga básica.

Estaba a punto de parecer disculpada de nuevo, pero Michael agregó rápidamente.

—No te dije que te preocuparas por eso.

—Solo estoy exponiendo los hechos.

—Pero lo sé muy bien. Es como vivir en el palacio imperial.

—Porque esas son las cosas que me enseñaron y usé mientras estaba en el centro de entrenamiento. Dado que estaba clasificado como el nivel más alto, la entrada al palacio estaba confirmada. Tuve que aprender toda la etiqueta del palacio imperial, el conocimiento necesario para vivir en el palacio imperial y cómo servir a la familia real.

Michael tenía un tono oscuramente cínico cuando pronunció sus últimas palabras.

"Cómo servir a la familia real".

Esto se debió a que el tema incluía servir desnudo en la cama por la noche.

No pude responder, así que solo sonreí torpemente y dije:

—Oh, no, tomemos un té y hablemos.

El tema simplemente no era bueno, pero el hecho de que Michael estuviera hablando de eso era...

Me sentí afortunada de no mostrar ninguna resistencia particular.

En este punto, decidí crear un evento social en toda regla.

Quería hacerme amiga de Michael. No, tenía que ser amigable.

El pez pescó porque logré convertir a Michael en mi caballero directo.

Era una tontería tratar algo con dureza.

El grabado fue solo una medida temporal. En un máximo de dos años, se convertiría en un rey de Homúnculos.

Despertaría como un rey, y luego el poderoso poder de Michael abrumaría a cada persona.

No solo se volvería más inmune al dominio de lo que era ahora, sino que dependiendo de su mente, incluso se volvió posible engañar al dominio.

Así es como Michael en su última vida pudo salir de la prisión pública dos años después.

Esto fue gracias al hecho de que el camuflaje era posible.

Engañó temporalmente a su gobernante jurando un falso juramento de lealtad a Desmond II.

Escapó de la prisión y fingió haber sido imprimado por Rosenit, que no tenía talento para la alquimia.

En ese momento, nadie sospechó de Michael.

Michael se sometió a todo tipo de tareas humillantes ordenadas por Desmond II para probar su lealtad.

Realizó silenciosamente sus acciones y deberes, y para Rosenit era el caballero perfecto.

Esto se debía a que fingió que era solo para ella como si le estuviera mostrando una muestra.

Desmond II y Rosenit fueron completamente engañados por la actuación de Michael.

No había ninguna ley que le impidiera hacerlo.

Si Michael, que había despertado, decidía rebelarse, no había nada que pudiera hacer para detenerlo.

Por lo tanto, en lugar de confiar en la imprimación limitada en el tiempo, debía comenzar ahora.

Era importante construir buenas relaciones a largo plazo.

«Socio. Esa relación es ideal».

En ese momento, Cedella apareció de inmediato y se preparó para servir como una sirvienta competente.

—¿Qué tipo de té debo preparar?

—Lo haré, Cedella.

Estaba planeando mostrar sinceridad.

Cedella se sorprendió por un momento, pero pronto siguió las órdenes. Ella trasladó mi estación de trabajo para mezclar té del dormitorio a la sala de estar.

—Siéntate cómodamente, Michael —ordené y me levanté, de pie frente al banco de trabajo.

Para elegir un té que se adaptara al gusto de Michael, busqué más recuerdos de mi vida pasada.

Desafortunadamente, nunca tuve una hora de té privada con él.

Tenía un muro de hierro contra todos los Homúnculos y también estaba marginada en los círculos sociales.

Yo era la princesa y Michael era el caballero directo al servicio de la Rosa Blanca del Imperio.

Era bastante extraño que interactuáramos tan frecuentemente que incluso tomáramos el té juntos.

«Oh, solo hemos tomado el té juntos una vez».

Era un día en el que el clima era agradable y tomé el té al aire libre.

Por casualidad, me encontré con Michael mientras cruzaba el jardín.

Después de intercambiar saludos incómodos, de repente le ofrecí té a Michael.

«Solo estaba diciendo esto por cortesía, pero no sabía que realmente lo beberías y te irías. Dijiste que tenía que ir a ver a Rosie rápidamente. Tomaste un sorbo y te fuiste».

Miré hacia atrás en la conversación en mi memoria para recordar qué té había servido en ese momento.

—No sé si le sentará bien a Lord Agnito. ¿Cómo está?

Incluso la forma en que Michael bebió el té fue elegante y encantadora.

Tragó un sorbo de té en un movimiento como si estuviera besando una taza de té y respondió así.

—Me gusta el aroma y el color. En particular, el color es como el de vuestros ojos.

Si comparas el té con las pupilas de tus ojos y acercas tus labios a él como si lo besaras, el objetivo no podía evitar sentirse mareado.

No, de hecho, la persona que se mareaba solo de mirarlo era posible solo con Michaelis Agnito.

—¿Se siente incómoda, Su Alteza?

—Eh... Oh, no.

—...Entonces, iré a ver a la octava princesa. Espero que tengáis un momento de paz.

El inquietante recuerdo terminó allí. A través de esto, obtuve información sobre el té.

«Si es del color de mis ojos, hay una buena posibilidad de que sea té oolong».

Desafortunadamente, ninguno de los tés oolong que se hicieron realmente me llamó la atención.

Saqué la receta y comencé un nuevo trabajo.

Michael observó con asombro mientras sacaba varios ingredientes y los pesaba.

—¿Qué? ¿Es alquimia?

—No. Estoy haciendo té.

Preparé té oolong con sabor a pera.

Después, saqué mi juego de té de cerámica favorito y preparé té en agua caliente. Giré el reloj de arena y me senté a charlar mientras esperábamos.

—Es demasiado tarde para preguntar. ¿Cómo te sientes al salir al mundo, Michael?

—Bueno…

Ganando tiempo para responder, Michael giró la cabeza por la ventana.

La vista desde la sala de recepción no era mala, con un jardín de césped verde claro visible entre los frondosos árboles.

Michael abrió la boca como si hubiera encontrado una respuesta apropiada.

—Hay muchas cosas que son similares a tu color de cabello.

Athena: A priori, no voy a usar en el habla de Michael un referimiento a Eve reverencial, como sería habitual para la realeza, puesto que ambos saben que él no muestra ningún tipo de respeto hacia la familia real. Solo lo haré en momento de necesidad social o si hay un cambio de parecer en él.

Capítulo 16

Incluso después de esperar mucho tiempo, no sentí una sensación sorda en ninguna parte de mi cuerpo.

Levanté cuidadosamente mis párpados.

Me encontré con los ojos morados de Michael a poca distancia.

Sorprendentemente, me sujetaba con fuerza con un brazo.

La otra mano se aferraba a las barras de hierro para sujetarse dentro de la celda de la prisión inclinada.

«¿Eh? ¿Manos?»

Las manos de Michael, que habían estado sujetas por esposas de cadena hace un momento, estaban libres.

Las esposas funcionaban como restricciones para el circuito de maná, pero parecían haberse roto debido a la reacción del ritual de imprimación.

Como resultado, se permitió que el maná bloqueado fluyera y el cabello de Michael rápidamente se volvió negro.

La jaula, que se había inclinado hacia un lado, comenzó a moverse hacia el otro lado como un columpio.

Por mi seguridad, Michael colocó su espalda contra las barras de hierro y me abrazó como si me protegiera.

Bajo la protección de Michael, actuaba con mucha naturalidad, como si fuera normal.

Me sonrojé levemente sin darme cuenta.

«¡Es la primera vez que hago algo así!»

Solo después de que la prisión del notario se detuviera por completo en su posición original, Michael soltó su abrazo a mi alrededor.

Rápidamente me solté de los brazos de Michael.

Michael en realidad no parecía impresionado.

Este, cuyo cabello ahora se había vuelto completamente negro, abrió la boca con calma hasta el punto de la indiferencia.

—Parece un éxito.

—¿De verdad?

El contacto vertiginoso de hace unos momentos desapareció por completo de mi mente.

Mis ojos se iluminaron al ver a Michael, y este deseó tranquilamente el éxito.

Explicó la base de su decisión.

—Me siento extraño.

—¿Cómo es extraño?

El cuerpo se movió por sí solo. Si reconocías una situación en la que era probable que te lastimes, parece que el cuerpo reaccionaba primero sin que la mente tuviera tiempo de juzgar.

Esta era una reacción típica de un caballero directamente subordinado que había sido grabado.

La confesión de Michael demostró más claramente que cualquier otra cosa que el ritual de imprimación fue exitoso.

Michael parecía incómodo con que el deber tuviera prioridad sobre su voluntad.

Me preguntó con una mirada confusa.

—Estoy así, pero ¿no te importa?

—Sí. No creo que realmente tenga algo así —respondí con una mirada ligeramente apenada.

La imprimación tenía un efecto significativo solo en el sujeto y tenía poco efecto en el impresor.

Había una característica inusual.

Michael continuó hablando en un tono indiferente como si supiera que eso sucedería.

—Como era de esperar, ¿es solo mi lado el que te está prestando atención? El grabado es el contrato más injusto. Necesito cancelar la referencia a mis informes directos como esclavos. Esto es más que esclavitud, nunca menos. Me temo que el amo me lastimará incluso la punta de un dedo.

Tienes que estar muy preocupado.

—¿Amo? ¿Estás hablando de mí?

—¿Por qué preguntas lo obvio?

Miré a Michael por un momento con los ojos llenos de emoción.

«Realmente conseguí a Michaelis Agnito como mi caballero directo».

Sentó las bases para una nueva vida. Esto esencialmente evitó la posibilidad de rebelión.

«¡Mamá, lo hice...!»

Logré el éxito con el talento y el capital que heredé de mi madre.

Por supuesto, esta alegría tenía que ser para mi madre.

No mucho después, sentí que la tensión se disipaba y una sensación de impotencia me invadía.

Mi fuerza física original era pobre, y para que el ritual de imprimación fuera exitoso, me había esforzado hasta el fondo, mis piernas no tenían fuerza.

Me dejé caer al suelo.

Michael estaba muy avergonzado y se acercó a mí.

—¿Qué? ¿Por qué haces eso?

—No es gran cosa. Estoy cansada.

—¿Cansada? ¿Pasó algo que te cansó?"

—Realizar un ritual requiere más resistencia de la que crees. Esta vez, incluso vertí todo mi poder mágico en ello.

—Ah, ahora que lo pienso, escuché que los humanos son más débiles que los homúnculos.

—Por favor, toma nota.

Michael habló sin una pizca de malicia y extendió su mano hacia mí.

La mano que extendió primero estaba consciente.

Parecía una respuesta a la mano que había extendido antes del ritual.

Sonreí y tomé su mano.

—Por favor, cuida de mí, Lord Agnito.

—Bueno, por ahora, a mí también.

Desde la distancia, se podía ver un ala de disco que transportaba al barón Erka y Cedella acercándose.

Era hora de mostrarle el mundo a Michael.

Tan pronto como regresé al palacio imperial, fui convocado por Desmond II.

Michael y Cedella fueron enviados primero a sus aposentos, y entré solo a la oficina.

—Sí. ¿Tuviste éxito?

—Sí, padre.

—Hmm.

El gemido que hizo Desmond II mientras se tocaba la punta de la barbilla fue significativo.

Estaba muy nervioso.

El que imprimara a Michael era la autoridad del emperador.

Había espacio para que se interpretara como un desafío.

Desmond II me dio permiso para intentarlo.

Lo hice, pero cuando realmente tuve éxito en la ceremonia de imprimación, regresé.

Es posible que se hubiera sentido disgustado cuando me vio.

Me preguntaba si Desmond II estaba encontrando fallas y planeando castigarme.

Fue un momento en el que estaba nerviosa.

Afortunadamente, Desmond II no era tan mezquino.

Desmond II, que guardó los papeles e hizo contacto visual conmigo, elogió el logro.

—Está bien, lo hiciste. Después de todo, Eve es mi hija. Eso es asombroso. Con esto, la vergüenza de la familia imperial se eliminó por completo. Estoy muy feliz.

—Ahora que dices eso, no sé qué hacer.

Me sentí humilde y suspiré internamente con alivio.

Entonces Desmond II preguntó.

—Pero, ¿a dónde fue el caballero bajo tu mando directo y por qué viniste sola? Si está esperando afuera, dile que entre.

—Lo siento, padre. Debido a que estuvo en prisión durante mucho tiempo, su apariencia era tan mala que no podía soportar que lo llevaran al palacio. Si me das un día, lo haré condecorarlo prolijamente.

—Siempre quise verlo con mis ojos. De todos modos, es bueno. Supongo que sí.

—Gracias por tu permiso. Hasta entonces, también prepararé té para ayudar a aliviar los dolores de cabeza.

Desmond II preguntó de nuevo, con los ojos centrados en los documentos.

—Por favor, ven rápido. ¿No está Eve imprimada en él ahora? Ese tipo es un monstruo. Un homúnculo particularmente peligroso, absolutamente no para todos los miembros de la familia real, incluido yo. Debemos realizar rápidamente una ceremonia de juramento de lealtad para evitar daños.

Era una voz indiferente, pero era una orden poderosa.

De hecho, la razón por la que retrasé mostrarle a Michael a Desmond II fue debido a la ceremonia del juramento de lealtad.

Dado que tuve éxito en el ritual de imprimación y suprimí la resistencia de Michael, no habría ningún problema en realizar una ceremonia de juramento de lealtad, que podía considerarse una ceremonia.

Sin embargo, Michael, que tenía una fuerte antipatía hacia la familia imperial, tenía una audiencia con el emperador y no podía estar segura de si sería obediente cuando recibiera la ceremonia del juramento de lealtad.

En comparación con Michael, que pasó por todas las dificultades de mi vida pasada y dominó el control emocional, el Michael actual parecía tener un lado rebelde escondido dentro de su caparazón frío y racional.

Fue una medida de seguridad mínima que le dio tiempo a la audiencia.

Incliné la cabeza cortésmente.

—Sí, padre. Lo prepararé y lo acompañaré lo más rápido posible para asegurarme de que no haya interrupciones en la realización de la ceremonia.

—Tú, Eve, te has convertido en una verdadera princesa convertida en duquesa al seguir los procedimientos tan bien.

—De ahora en adelante, solo te mostraré un lado del cual no me avergüenzo como hija de mi padre.

—Bueno, eso es todo. Creo en ti.

Desmond II sonrió con satisfacción y tocó la campana de su escritorio.

El brillante timbre convocó al chambelán que esperaba afuera de la oficina.

Trajo una caja bellamente decorada como un joyero y la abrió frente a mí.

Lo que llenaba el interior eran monedas de oro. Era una cantidad equivalente al presupuesto de un año de una princesa adulta decente.

—Este es un premio otorgado para conmemorar el nombramiento de un caballero directo.

—Oh, Dios mío... ¿Me estás dando todo esto?

—Por supuesto. ¿Debería dártelo en una cantidad menor? ¿Qué opinas de la distribución del emperador?

—Vaya.

Para mí, que siempre había vivido con un salario base en mi vida pasada, la existencia de bonificaciones por desempeño era un mundo nuevo.

Olvidé que estaba frente al emperador y terminé exclamando con admiración.

Desmond II se dio cuenta de mi rudeza y rápidamente me tapé la boca con la mano. Por el contrario, se rio entre dientes como si le gustara esa mirada inocente.

No podía apartar la vista de la moneda de oro.

«¿Cuánto es todo?»

Aunque me llamaban la mujer sabia, mi sentido del dinero no era malo.  Por el contrario, sería bueno decir que era bastante sensible. Esto se debía a que cuesta una cantidad considerable de dinero investigar la alquimia.

El presupuesto básico sigue siendo pequeño. No sabes cuánto dolor de cabeza fue recaudar fondos para actividades de investigación.

«Necesito ganar algo de dinero. Porque necesitarás fondos para participar en actividades sociales».

Agregué una cosa más que hacer.

Estaba tratando de averiguar el momento adecuado para decir que volvería, pero parecía que Desmond II todavía tenía algunos asuntos por hacer.

—Ahora que lo pienso, Eve, escuché que solo tienes una sirvienta en tu residencia. ¿Es cierto?

—Sí. Cedella de la familia del conde Arpel ha estado cuidando mi casa durante mucho tiempo.

—Tsk tsk. La doncella se ve bonita, pero ¿cómo puede una doncella ayudar a la familia real? Bueno, lo dije todo cuando veo cosas que ni siquiera puedo ver ahora. Le diré a la tercera emperatriz que envíe dos doncellas y un asistente.

Evidentemente, era necesario aumentar la fuerza laboral.

Además, la tercera emperatriz no tenía hijos, por lo que asumió una posición políticamente neutral.

Su personalidad era digna de confianza porque era estricta y tenía una personalidad justa.

—Estoy realmente agradecida por el cuidado de mi padre.

—Sí. Te ves cansada, tal vez porque tuviste una gran ceremonia. Vuelve rápido y descansa.

—Entonces me iré, padre.

Capítulo 15

Fue el primer calor que Michael había experimentado desde que nació.

Lo sintió como si un abrazo estuviera abrazando suavemente todo su cuerpo.

Era su primera vez. Michael, que se sentía un poco harto, murmuró.

—Tus manos... Están realmente calientes.

—Ah, este es un hechizo de calentamiento. Estaba frío. ¿Deberíamos subir la temperatura un poco más?

—Está bien.

Michael no solo estaba decepcionado, sino que también se sintió un poco traicionado.

Sin embargo, cuando solté su mano, mi mirada siguió mi mano durante un largo tiempo como si estuviera decepcionado.

—Entonces comencemos el ritual.

—¿Deberíamos hacerlo aquí mismo?

—Huh. Soy una gran alquimista, así que no necesito mucha preparación.

—Bien.

—Ah, lamento no poder pagarte tan espléndidamente como a los otros caballeros.

—No. Es una pena que se convierta en un espectáculo.

La imprimación era un ritual que combinaba magia y alquimia.

Porque era un contrato mágico que grababa una relación absoluta de amo-sirviente en el alma, aunque era un ritual mágico, el objeto de su imprimación no era biológicamente humano sino un ritual alquímico.

Como era un homúnculo, un ser creado, era un ritual de alquimia.

En particular, la alquimia representaba una gran parte.

Cuando se trataba de alquimia, el trabajo básico que no se podía perder era dibujar fórmulas.

Saqué un poco de tinta de mi pecho.

Dibujé una línea en la parte inferior de mi mano izquierda con tinta mágica roja hecha moliendo una piedra mágica de alto grado.

Los delicados jeans se completaron en poco tiempo.

—Michael, la mano.

A primera vista, parecía que lo estaba tratando como a un cachorro, pero Michael, que entendió mi intención, extendió su mano derecha sin decir nada.

Puse mi palma sobre la suya.

La fórmula dibujada fue copiada como un sello. Juntaron sus manos sin quitarlas.

—La otra mano también.

Estaban en una posición de cara con ambas manos juntas. Le sonreí a Michael, que parecía incómodo.

Ya estaba todo listo para la ceremonia. Michael tenía algo que confesarme lo antes posible.

Desvió la mirada ligeramente y dijo:

—Déjame decirte de antemano que mi cooperación mental no ayudará realmente. No fue mi voluntad rechazar el juramento de lealtad del emperador.

—Ah, también fue así.

Yo estaba tranquila, pero por el contrario, Michael estaba preocupado.

—Ni siquiera eres una Santa todavía. Eres una princesa. ¿De verdad puedes estar segura de que tienes un mayor control que el emperador del imperio?

—Bueno. No estoy segura de eso.

—Si no tienes confianza, es mejor que te hagas a un lado ahora. Estás exagerando sin motivo. Si continúas con el ritual y retrocede, será difícil sobrevivir.

Mis ojos brillaron hacia Michael, que habló con amargura.

—¿Estás preocupado por mí? Ni siquiera podría imaginarlo. Gracias.

—¡Q-qué! ¡No estoy preocupado!

Por supuesto, era un acto que el orgullo de Michael no podía tolerar.

Lo negó enfáticamente.

—¿No estabas preocupado?

—Por supuesto. No hay forma de que me preocupe por ti, un miembro de la familia real. No digas tonterías.

—Ya veo. Entonces supongo que el hábito de hablar como si estuvieras preocupado comenzó desde entonces.

—¿Qué? —preguntó Michael con curiosidad, pero miré hacia otro lado y evité la explicación.

Resultó que tenía una buena excusa para cambiar de tema.

—Ahora, comencemos de verdad.

—Lo entiendo.

Cerré los ojos y me concentré.

—Royal Imprint.

Mientras cantaba la canción, una ligera ráfaga de viento se arremolinó a mi alrededor y de Michael.

Era un viento de reacción.

«No será fácil».

Como se esperaba de un homúnculo que no podía ser sometido ni siquiera por el control del emperador, su resistencia era formidable.

Fue el propio Michael quien se sintió más avergonzado por el rechazo que no tenía nada que ver con su voluntad.

—¿Estás bien?

—Está bien.

—Me concentraré aún más.

Mientras el sudor perlaba mi frente, el viento del vórtice centrado alrededor de Michael también se volvió áspero.

Pronto, la prisión aérea comenzó a traquetear y temblar violentamente.

Poco a poco, se hizo difícil mantener el equilibrio del cuerpo.

Cuando la situación parecía ir bien, Michael finalmente trató de disuadirme.

—Después de todo, sería mejor dejarlo. Si las cosas continúan así, definitivamente habrá una reacción violenta. Entonces estás en peligro.

—Shh, me estoy concentrando.

—Solo te estoy diciendo que no te concentres. Detente ahora mismo.

—No digas cosas así, solo apóyame.

—¿Cómo puedo esperar y ver cuando algo imprudente está sucediendo frente a mis ojos?

—Incluso si está bien. También he preparado un arma secreta.

—¿Un arma secreta?

Fue justo en ese momento.

Un fuerte ruido salió de mi cabeza, que había sido cuidadosamente decorada para hoy.

Una de las horquillas con joyas de color granada brilló intensamente como un hierro al rojo vivo y se rompió en pedazos. El polvo de joyas se esparció por todas partes y aterrizó en la mejilla de Michael.

Michael lo sintió a través de su piel.

Instintivamente reconoció su identidad.

—¿Piedra mágica?

—Para ser exactos, es una piedra de alquimia de amplificación.

Era un artefacto que maximizaba los resultados de la alquimia al elaborar una fórmula de amplificación de efectos en piedras mágicas.

Solo un alquimista de nivel sabio podría hacerlo, y su uso estaba estrictamente prohibido en el imperio.

Esto se debía a que el efecto de amplificación imitaba la función de la Piedra Filosofal, el símbolo del emperador.

Un artefacto que era una forma concentrada de esencia altamente alquímica y cuya distribución y uso estaban prohibidos.

Naturalmente, su escasez y valor eran extremadamente altos.

—¿Eso es todo lo que te metiste en la cabeza?

—Eh.

—Oh, Dios mío.

No era de extrañar que Michael se sorprendiera.

La traviesa séptima princesa tiene más de una docena de artefactos autosuficientes actuales prohibidos.

¿Quién hubiera imaginado que estaría disfrazado de horquilla y contrabandeado en un centro de entrenamiento de homúnculos?

Nadie sentiría curiosidad por saber cómo obtuve la Piedra de Alquimia Amplificada.

Leí los ojos de Michael y di la respuesta primero.

—El recuerdo de mi madre.

—Ah.

Solo entonces Michael pudo recordar.

Mi madre no pertenecía a la Sociedad Imperial de Alquimia.

No era muy conocido que fuera una gran alquimista comparable al nivel de un hombre sabio.

Una de las horquillas con joyas en forma de mariposa que adornaban mi cabello rubio lima se rompió nuevamente.

Cuando una se rompió, la otra tomó su turno y se convirtió en una ofrenda ritual.

Cerca de veinte decoraciones.

No tardó mucho en reducirse a la mitad.

—¿Estás cuerda?

Aunque se reveló claramente la fuente del preciado artefacto, la conmoción de Michael no disminuyó.

Originalmente, la alquimia no consumía mucho maná.

Entonces, las piedras de alquimia hechas de piedras mágicas se podían usar de forma semipermanente.

Era de gran valor, pero ahora lo estaba usando para un solo uso y realizando el ritual de imprimación.

Porque se estaba imponiendo.

—No es tan sorprendente. La base de la alquimia es compensar la falta de talento con capital.

El primer sentido común que se aprendía al estudiar alquimia era que se podía cubrir el talento con ingredientes.

Por lo tanto, la toma de decisiones audaces y no escatimar en el uso de ingredientes también eran virtudes de un alquimista.

Un miembro corriente de la familia real no habría estado dispuesto a pagar semejante precio solo para obtener un homúnculo.

Sin embargo, no parecía arrepentida en absoluto.

—Viniste aquí decidida a conseguirme.

—Por supuesto.

—¿Realmente vale la pena para mí?

—El valor de Michaelis Agnito es enorme.

La alta evaluación era sinceridad y un hecho probado por mi vida pasada.

El Imperio Hadelamid era un país que explotaba a los homúnculos para construir la roca.

El emperador tiene una gran demanda para tener el control sobre los homúnculos.

Por lo tanto, si conseguía a Michael, el Rey de los Homúnculos, me convertiría absolutamente en la heredera al trono.

Yo, cuya ambición por segunda vez en mi vida era heredar el trono, no tuve más remedio que quemar mi voluntad.

—Debo tenerte.

Solo quedaban tres horquillas de piedra de alquimia.

La luz blanca estalló y la fórmula de dibujo en las palmas de Michael fue absorbida por el cuerpo.

—¿Está bien?

Mientras estaba aturdido, algo inesperado sucedió.

Una onda expansiva lo suficientemente grande como para hacer que mi corazón latiera con fuerza directamente alrededor de mí y Michael.

Estaba en un nivel diferente de las ráfagas que habían estado soplando hasta ahora.

Era una onda que fácilmente podría llamarse explosión.

—Dios mío.

La prisión pública no era más que una frágil jaula colgada de cadenas.

Debido al impacto sin precedentes, la prisión pública se inclinó abruptamente como un ferry golpeado por un tsunami.

Como resultado, solté la mano de Michael y perdí el equilibrio de mi cuerpo.

Yo, que una vez fui ridiculizada como el hombre sabio en la esquina de la habitación, tenía reflejos miserables.

En momentos de crisis, simplemente elegí cerrar los ojos en lugar de envolverme en una barrera protectora.

Fue entonces cuando mi cuerpo se deslizó hacia un lado de la jaula y estaba a punto de hacer un impacto doloroso.

Pero un brazo fuerte envolvió mi cintura.

Athena: ¡Ahí estáaaaa!

Capítulo 14

Estaba más decepcionado de lo que pensaba con la princesa que conoció por primera vez.

Entonces, ¿cuándo tuvo alguna vez expectativas que fueran el requisito previo para la decepción?

Michael estaba confundido.

Mientras tanto, también vi un indicio de decepción en los ojos de Michael.

No era cómodo. Rápidamente le expliqué.

—Entiendo tu desconfianza hacia mí como miembro de la familia imperial. Pero confía en mí. No soy un subordinado directo que te tratará tan descuidadamente como otros miembros de la familia real lo han hecho hasta ahora. No vine porque necesitara un caballero.

—Entonces viniste porque necesitabas algo.

—Te necesito, Michael. Muy desesperadamente. Para ser precisos, no hay necesidad de un caballero más que tú.

—¿Qué?

—Solo te necesito a ti, Michaelis Agnito.

La sinceridad que había confrontado una y otra vez finalmente se reveló a Michael.

Llegó un poco allí.

—¿Por qué me eliges como tu caballero directo?

—La razón es un gran secreto, así que no puedo decírtelo ahora. Pero definitivamente te lo diré cuando te conviertas en mi caballero.

—Entonces, ¿qué puedes decirme ahora?

—Para mí, Michael, eres una persona importante, y por importante que seas, te respetaré como caballero lo mejor que pueda. En particular, el poder del grabado, no estoy usando el poder para realizar tareas o roles que sean humillantes para ti. Nunca haré nada que te sea impuesto. Lo prometo por mi nombre y honor.

—Bueno, supongo que es solo una promesa.

No pude refutar la respuesta burlona de Michael.

Las palabras de Michael señalando que mi promesa verbal no tenía fuerza vinculante eran ciertas.

Había una forma de hacer un contrato con poder mágico, pero era una relación amo-esclavo a través de la “imprimación”.

En el momento en que se concluía, se destruía.

El grabado era una magia de contrato absoluta que tenía prioridad sobre cualquier otra cosa y, al mismo tiempo, era el contrato más injusto que obligaba al destinatario a una posición absurda e irrazonable.

Por eso fue aún más extraño que Michael creyera tan ingenuamente en mis palabras.

Como era una situación inevitable, hablé con los hombros caídos.

—Lo siento. Todo lo que puedo decir es que confíes en mí.

—Supongo que sí... —respondió Michael, diciendo que no esperaba mucho.

Me puse aún más ansiosa. Entonces Michael preguntó algo más.

—Pero, séptima princesa. Después de todo, mi opinión realmente no te importa, ¿verdad?

—¿Eh?

—El grabado es como un tatuaje que nos grabas unilateralmente. Así es. Tengo que rechazarlo, aunque solo sea para que tu dominio sea sobresaliente. No tendrás ningún problema en someterme, ¿verdad?

—No. Primero, tengo que pedirte permiso. De lo contrario, te están obligando a hacerlo.

—Eso es sorprendente en muchos sentidos.

—¿Qué?

—Sorprendentemente, hablas como si estuvieras considerando mis deseos, pero si solo aceptas mis deseos, es como si me estuvieras imprimando. Es aún más sorprendente que lo digas como si ni siquiera fuera un problema.

—Ah.

Sólo entonces me di cuenta del matiz contenido en mis palabras.

—Pareces confiada. ¿Puedes imprimarme, a quien ni siquiera el emperador podría obedecer? —preguntó Michael, tirando de la comisura de su boca y sonriendo.

Era una risa que era confusa en cuanto a si era desafiante o provocativa.

Confesé cuidadosamente mis verdaderos sentimientos.

—Michael, creo que es posible siempre que no lo rechaces con todas tus fuerzas.

La voz estaba desprovista de cualquier rastro de arrogancia.

De hecho, mi talento y maestría alquímica innata no tenían rival ni siquiera entre la familia real.

Además, la yo actual estaba en un estado de reversión con todos los logros de mi vida pasada intactos.

Mi intento de ganar a Michael no era de ninguna manera una cuestión de confiar solo en la suerte y el esfuerzo.

—Eso es asombroso. No sé si realmente puedes imprimarme.

Michael estaba realmente impresionado por mi confianza.

En ese momento, añadí apresuradamente, como si hubiera recordado algo más tarde.

—Pero por favor, no me escuches de manera retorcida. Michael, me temo que podrías rechazarlo, así que tuve que pedir permiso por adelantado. No es que lo haya calculado. No me gusta, pero es porque no quiero obligarte. De verdad.

—Sí. Lo entiendo.

—De verdad que no, ¿verdad?

—Aun así.

—Uf, supongo que tu personalidad no es tan retorcida como pensaba. Gracias a Dios.

—¿Qué? —La expresión de Michael se volvió extraña cuando escuchó abiertamente algo que era un insulto o un cumplido.

Fingí no ver y agarré el dobladillo de mi vestido.

Y hablé con la misma cortesía que cuando me piden bailar en un salón de baile.

—Por favor. Sé mi caballero directo, Michael.

Michael solo me miró. Los ojos morados parecían estar evaluando algo.

Solo después de un largo período de silencio, Michael finalmente soltó una palabra.

—Odio a la familia real.

Tan pronto como se mencionó la palabra “familia real”, el color púrpura de Michael fue instintivo.

La vida apareció en sus ojos.

Recibí esa mirada sin estar preparada de antemano.

Respiré profundamente.

Michael, que vio eso, entrecerró los ojos y dijo:

—Oh, Dios mío.

A su manera, Michael se preocupaba por mí, y este comportamiento lo confundía.

Esto se debía a que no era propio de él comportarse con suavidad frente a la familia real, que era objeto de odio y repugnancia.

«¿Por qué estoy así?»

Michael abrió deliberadamente la boca en un tono más frío para ocultar su nerviosismo.

—Princesa, no importa cuán diferente seas de otros miembros de la familia real, sigues siendo un miembro de la familia real. Para mí, eres igual.

—... Lo sé. —Mi voz respondió levemente.

Estaba atada.

Saberlo en mi cabeza y escucharlo en persona eran un poco diferentes.

Las palabras de Michael continuaron.

—No importa cuán grande sea la restricción mágica de la imprimación, incluso mis emociones no puedes controlarlas por completo. Y, sin embargo, fui restringido por el objeto de mi odio. ¿Te das cuenta de lo absurda que es esta relación, ofreciendo lealtad y devoción que ni siquiera tienes en tu corazón?

—Sé que es demasiado pedir lealtad o devoción de ti. No te obligaré a ser emocional. Eres mi caballero directo. Todo lo que tienes que hacer es llenar el puesto y realizar los deberes mínimos. No quiero nada más que eso. Lo prometo.

—¿Todo lo que tengo que hacer es llenar los asientos? Solo hay una persona que es tan grande como Su Alteza Real la princesa. No sé por qué te arrastras tanto contra el homúnculo.

No tenía nada que decirle a Michael por ahora.

Michael era todo homúnculo.

El hecho de que despertaría como el Rey de los Homúnculos que ejercería el dominio sobre el imperio. También estaba el hecho de que estaba considerando la sucesión al trono como mi segundo objetivo de vida.

Todavía era demasiado pronto para revelar todo esto abiertamente.

Solo sonreí amargamente y me sentí avergonzada.

Michael no parecía tener ninguna intención de dejarlo ir hasta que escuchara o encontrara una respuesta satisfactoria.

Continuó haciendo hipótesis junto con las preguntas.

—Tener al Homúnculo subversivo, que odia a la familia real, como caballero directo es normal que tú también te sientas reacia. Pero aún así, ¿por qué molestarme? Ya que me estás eligiendo como tu caballero directo, ¿crees que eres una de esas personas?

—¿Eh? ¿Algo así?

—¿Por qué no está ahí? Sentir placer al conquistar a un oponente rebelde.

—Oye, no soy una pervertida.

—¿No?

—¡No!

A pesar de mi firme negación, Michael no podía dejar de lado fácilmente sus sospechas.

Después de todo, había muchas personas en la familia imperial con gustos y pasatiempos pervertidos.

Aunque el malentendido se profundizó, no había nada que pudiera hacer al respecto, ya que se debía a la historia familiar.

Dije con un suspiro:

—Michael, te daré todas las explicaciones que puedas entender más tarde.

—¿Te refieres a después de convertirme en un caballero directo?

—Huh. Entonces, por favor, conviértete en mi caballero directo.

Esta vez, en lugar de hacer una reverencia cortés, extendí mi mano de manera amistosa, como si se la estuviera dando a un amigo.

Michael miró mi mano durante mucho tiempo.

Las manos blancas, como si estuvieran revestidas de luz, se veían muy cálidas y suaves.

Aunque la cueva estaba llena de oscuridad, parecía como si la luz brillara sobre mí.

Quizás por eso Michael sintió la necesidad de tomar mi mano.

Los ojos de Michael estaban entrecerrados.

Cuando sientes sed sin razón y tragas saliva seca. Michael se sorprendió como si lo hubiera sorprendido el retroceso.

«No. Esta mujer es de la realeza. Vuelve a tus sentidos».

Trató de no dejarse engañar por su apariencia de salvador.

Fue un momento en el que surgió un feroz conflicto en la mente de Michael.

Mis siguientes palabras terminaron su conflicto.

—Sal de aquí conmigo, Michael.

Por un instante, la respiración de Michael se detuvo.

Michael permaneció inmóvil durante un largo tiempo, como si estuviera bajo un hechizo que hizo que el tiempo se detuviera.

Solo estaba mirando mi mano extendida frente a él.

—¿Michael?

Fue entonces cuando lo llamé con curiosidad.

El hermoso rostro de Michael estaba distorsionado por el dolor.

—Algo así como servir a la familia real... Nunca quiero hacer eso. Pero... Convertirme en tu caballero directo es la única forma de salir de aquí...

Michael levantó la cabeza y me miró. Y dejó escapar una voz dolorosa.

—Quiero salir. Está bien incluso si estoy encadenado con un sello. Sácame de aquí.

Tres años de tener que soportar estar encarcelado en una prisión pública.

La mente de Michael estaba devastada por la soledad en lugar del odio o la ira hacia la familia imperial.

Su deseo de salir y ver el mundo era sincero.

Las manos de Michael en el suelo temblaban.

¿Cuántas veces había tocado el frío suelo de hierro sin nada a lo que agarrarse?

Era una mano patética que parecía haber sido arañada con una uña.

Ya no esperé a que Michael sostuviera mi mano.

Bajé mi postura, hice contacto visual y agarré la mano de Michael como si me envolviera con ella.

—Huh. Salgamos.

El calor fluyó desde la mano envuelta junto con una acogedora luz blanca y se filtró en Michael.

Capítulo 13

Los ojos que me miraban eran del mismo color púrpura que en el recuerdo.

Los ojos altamente saturados seguían siendo tan cautivadores que llamaban la atención.

Parecía que succionaría las almas de aquellos que encontraba.

Michael era tan hermoso incluso cuando estaba preso en una jaula de hierro.

La fascinación fue efectiva.

Respiré profundamente.

«Atrajo a Rosie con esa mirada y sentó las bases para una rebelión, así que realmente es un líder».

Mientras tanto, los ojos de Michael, que me miraban, temblaban ligeramente.

Incluso su expresión parecía haberse agrietado y se volvió un poco avergonzada.

Era comprensiblemente confuso.

Una hermosa mujer hermosa con un vestido era lo primero que había visto en su vida.

Sería cortés con Michael.

Quería causar una buena primera impresión.

Pero el barón Erka atacó desde un costado.

—¡Bastardo despiadado! ¿Por qué estás sentado allí y mirando? ¿No podemos apresurarnos y mostrar cortesía a Su Alteza la princesa?

—¿La princesa...? ¿La familia imperial...?

Fue entonces. Los ojos morados que miraban hacia mí estaban llenos de carne y sangre.

Si las manos de Michael hubieran estado libres ahora, podría haber intentado estrangularme.

Yo, que recibí la dura mirada desde el frente, tragué un pequeño suspiro.

El barón Erka dio un paso adelante como para protegerme y gritó como un rayo.

—¡Ese monstruo desagradable! ¿No puedes poner esos ojos irreverentes en el suelo ahora mismo? ¡Su Alteza Real, lo siento! ¡Debería haberlo entrenado de antemano! ¡Oye, date prisa y azota...!

—Señor Erka. Eso es todo.

Levanté una mano para detenerlo.

Cuando el barón Erka dio un paso atrás, puse mis manos en los barrotes.

La puerta de la jaula de hierro que había sido sellada herméticamente con magia se abrió.

La suela de mi zapato entró en la jaula sin dudarlo.

Los ojos de Michael se abrieron y el barón Erka, que estaba de espaldas, se alborotó.

—¡Su Alteza! ¡No debéis entrar! ¡Es peligroso, así que salid rápido!

No escuché.

—Marchaos todos Lo trataré sola.

—¡Su Alteza...!

—Idos.

La orden fue dada deliberadamente en un tono severo.

Cuando mezclé un poco de magia, el barón Erka no se resistió más.

Volvió al ala con Cedella.

Finalmente, estaba sola con Michael en la jaula.

Mientras Michael y yo hacíamos contacto visual nuevamente, un pesado silencio reinó en la prisión pública.

En ese momento, el viento creado por la convección agitó la enorme cavidad una vez.

La vieja cadena chirrió y el fondo de la jaula se sacudió levemente.

Sin embargo, la mirada entre Michael y yo no vaciló.

El olor húmedo y a pescado del hierro molestaba la punta de mi nariz, y estaba en una cueva subterránea donde no había un solo rayo de sol.

En este lugar inhóspito, Michael y yo tuvimos nuestro primer encuentro en nuestras segundas vidas.

Sentí una amarga emoción.

«La situación se ha vuelto patas arriba. Estás confinado en una jaula de hierro y vengo a visitarte. Eras tan miserable en ese entonces. ¿El resentimiento en ese momento se habría compensado de alguna manera al verme en prisión?»

Era un sentimiento extraño.

En mi última vida, Michael fue el principal culpable de traición y purga de la familia real.

Era un enemigo de la familia real que dio la orden y es quien me encarceló durante un mes.

En lugar de sentir odio o resentimiento, me sentí triste por su vida que comenzó en el abismo.

Por supuesto, tenía un poco de miedo de Michael, que se estaba poniendo violento frente a mí.

No importaba lo que dijeran, era un futuro el gran prometedor rey de los homúnculos.

Una persona así expresaba abiertamente hostilidad hacia mí, un miembro de la familia real.

Dada la situación, si hubiera sido una princesa o un príncipe con menos disciplina mental, podrían haberse derrumbado en sus asientos.

«Viendo esto, parece que Michael en mi última vida fue amigable conmigo. Porque nunca me has mirado así antes».

El último día de mi vida, la imagen de Michael pasó por mi mente.

Ahora que lo pensaba, las emociones que Michael mostró en ese momento fueron muy sutiles.

Los ojos morados estaban llenos de resentimiento, pero ese resentimiento era diferente del malestar directo y claro hacia el enemigo como Michael frente a mí.

La mirada en sus ojos, que podría decirse que estaba más cerca del afecto, todavía permanecía en lo profundo de mi mente.

En ese momento, recordé las significativas palabras que Michael había dicho en su vida pasada.

—Lo sé. Deberías haberme elegido.

—Si me hubieras elegido como tu caballero directo, esto no habría sucedido.

Las palabras de Michael parecieron resonar no solo en mi mente sino también en mi corazón.

Cerré los ojos y respiré profundamente.

«Sí. Así que esta vez estoy aquí para elegirte a ti, Michael».

Si lo pensaba, lo que Michael dijo ese día era lo que era hoy.

Podía haber sido el impulso que me trajo aquí.

Abrí los ojos. Y dije su nombre con voz clara.

—Michaelis Agnito.

—…Sabes mi nombre.

La vida en los ojos de Michael desapareció.

Con solo ser llamado por su nombre, su amabilidad hacia mí parecía haber aumentado.

Aunque todavía estaba en un estado negativo.

Antes de que pudiera presentarme, Michael preguntó como si me estuviera interrogando.

—¿La princesa?

—Eh. Encantada de conocerte.

Deliberadamente fingí ser amigable y escribí un comentario personal.

Tan pronto como se confirmó que era miembro de la familia real, Michael mantuvo la boca cerrada.

Pude sentir sus intenciones de inmediato.

—No tienes que ser educado o respetuoso conmigo. Hablemos cómodamente.

El silencio de Michael era una respuesta a las enseñanzas de obediencia y lealtad a la familia real.

A su manera, fue la mayor forma de rebelión.

De hecho, Michael nació de Desmond II.

Por el delito de ser encarcelado en una prisión pública, se realizó la ceremonia de juramento de lealtad.

No solo se negó con todas sus fuerzas, sino que su actitud irreverente y rebelde también jugó un papel.

—Quiero hablar contigo, Michael.

Michael cayó en mi apaciguamiento. Preguntó algo más en aceptación.

—¿Qué está haciendo la princesa aquí?

—Quiero nombrarte como mi caballero directo.

—¿Es una elección? Entonces debes ser la octava princesa, que está a punto de celebrar su decimosexto cumpleaños.

—Lamento decepcionarte, pero no soy la rosa blanca.

—¿No?

Solo entonces me presenté.

—Soy la séptima princesa, Evienrose Chloelle Hadelamid.

Una mirada de sorpresa brilló en los ojos de Michael.

A juzgar por la reacción, parecía que había escuchado algo sobre mí.

—Las condiciones de trabajo son mejores que las de las posiciones de caballero directo de otras princesas. ¿Es bueno que no tenga que explicar en detalle lo mal que están las cosas?

Michael no pudo superar fácilmente su sorpresa.

—¿Tú... la séptima princesa?

—Eh. Por favor, siéntete libre de llamarme Eve.

—¿En serio?

—Por supuesto. Puedes llamarme por mi nombre. También te llamé Michael antes.

—No, no me refiero a eso, solo pregunto si realmente eres la séptima princesa. Si eres la octava princesa y te estás burlando de mí, espero que pares. Porque no es divertido.

Me reí suavemente. Surgió la alegría.

—Gracias por verme como Rosenit. A tus ojos, ahora soy la chica más hermosa del imperio, tanto que sospechas una suplantación. Lo siento, esto es una broma. Si sales más tarde y ves la cara de Rosie en persona, te enojarás. ¿Con qué tipo de confianza tenía para decir eso?

—No, ahora...

Michael se tocó la frente con una mano seca como si tuviera dolor de cabeza.

Estaba atrapado en mis bromas y no podía moverse, y solo después de un tiempo finalmente aceptó la realidad.

Cuando Michael bajó la mano que tocaba su frente, la cadena atada a las esposas hizo un ruido fuerte.

Volvió a mostrar su rostro e hizo contacto visual conmigo.

Sus ojos morados eran lo suficientemente serios como para hacerme pensar que estaba bromeando.

Como había sentido mucho en mi vida pasada, tenía el poder de crear el ambiente.

Michael abrió la boca. Una voz agradable fluyó como el sonido de un instrumento de cuerda.

—Escuché que la séptima princesa se niega a seleccionar un caballero bajo su mando directo. La razón es que el sistema de caballería es una costumbre malvada representativa de la familia imperial. Pero si la persona frente a mí ahora es la séptima princesa, ¿alguna vez me equivoqué sobre la séptima princesa?

—No es un error, es correcto. Es así.

—¿Pero por qué?

—Porque necesito un caballero bajo mi mando directo para solidificar mi posición como princesa.

—¿Entonces me vas a elegir? Tu gusto es único.

Michael estaba un poco decepcionado.

La rumoreada séptima princesa se volvió como otros miembros de la familia real que seguían las tradiciones de la familia real.

Era algo muy lamentable.

Michael juzgó que no era diferente de otros miembros pervertidos y arrogantes de la familia real.

Ya no había razón para ocultar la burla.

Inclinó la cabeza torcidamente y expresó sarcásticamente su pesar por la familia imperial.

—Debes haber escuchado que no soy como un homúnculo ordinario. No tengo lealtad hacia la familia imperial y, como puedes ver, no tengo una personalidad obediente. Si quieres un esclavo, ¿no sería mejor encontrar otro homúnculo obediente?

—No vine a buscar esclavos. Vine a buscarte a ti, Michael.

—Deja de jugar con las palabras. ¿Llamar esclavo a un esclavo no lo convierte en un esclavo? No trates a tu caballero directo como un esclavo y pretendas no serlo. Al final, la séptima princesa era igual. No hay algo que esperar.

En una rara instancia, Michael distorsionó su expresión y reveló sus emociones.

Athena: La verdad es que me gusta el carácter de Michael. Es directo.

Capítulo 12

—Gracias, Rosie. Planeo hacer mi mejor esfuerzo para estar a la altura de las expectativas de mi padre.

—Todo estará bien. Finalmente te deseo buena suerte. Entonces me iré primero.

Como si una palabra de buenos deseos fuera una bendición, Rosenit, que volvió a mostrar su condescendencia, se fue antes que yo, sin tener en cuenta las leyes del palacio imperial.

Incluso las doncellas que seguían a Rosenit levantaron la cabeza con rigidez, me miraron y pasaron frente a mí.

Estar cara a cara con el atroz asesino fue una gran pérdida de energía mental.

Era hora de que yo, que me quedé atrás, suspirara por dentro.

—Caballero directo... ¿Lo estás asimilando?

—Oh, ¿Lord Millard? Aún no te has ido.

Sylvestian Millard no pudo dar un paso a pesar de que tenía que escoltar a Rosenit.

No tenía expresión, pero sus ojos temblaban violentamente por alguna razón.

Respondí simplemente.

—Así es. Decidí traer a un caballero directo.

El silencio era pesado. Por alguna razón, Sylvestian parecía un poco sorprendido.

—¿Lord Millard?

—Lo siento. Parece que alguien ha sido designado. ¿Puedo preguntar quién es?

—Si digo que su nombre es Michaelis Agnito, ¿lo entenderás?

—¿Agnito...? ¿Es realmente el monstruo de la prisión pública?

—Sí.

En ese momento, la expresión de Sylvestian se rompió levemente.

Dijo, su rostro ligeramente distorsionado.

—Si es un caballero, la gente a vuestro alrededor...

En ese momento, Rosenit, que estaba muy por delante, llamó a Sylvestian.

—Sylvestian, ¿qué estás haciendo ahí?

—...Lo siento, Su Alteza la octava princesa. Me iré ahora.

Sylvestian reunió sus emociones nuevamente con un rostro inexpresivo como si nunca hubiera visto una apariencia desaliñada.

Regresó a su apariencia de muñeco como un caballero homúnculo, se inclinó cortésmente ante mí y desapareció.

«¿Por qué Lord Millard está así?»

Mi perplejidad no duró mucho.

Esto se debió a que era una persona con la que casi no tenía contacto de todos modos, y estaba ocupada con un largo camino por recorrer.

Fui con Cedella al palacio real ubicado al noroeste del palacio principal.

El Departamento de Protocolo era el departamento responsable de los asuntos mayores y menores de la familia imperial.

También estaba a cargo de la ceremonia de selección de los caballeros directos de la familia real.

Gracias a la orden real, el Departamento de Protocolo ya había enviado a alguien.

Un funcionario mayor salió a recibirme.

—Os serviré, Su Alteza, séptima princesa.

—Por favor.

Me encomendé al portal de deformación imperial.

Una luz blanca que se elevaba desde el suelo nos envolvió a mí y a Cedella. El destino es el centro de entrenamiento de Homúnculos.

El sistema maligno del Imperio, “Ley de Gestión de Homúnculos”.

Había dos contenidos principales.

Primero, solo el emperador usaba alquimia prohibida.

Era posible crear un homúnculo, y segundo, la idea era clasificar a los homúnculos y darles roles diferenciados.

En el Imperio Hadelamid, se creaban aproximadamente cien infantes homúnculos cada año, y todos eran transferidos a centros de entrenamiento.

Como decía el refrán, el campo de entrenamiento de hecho no era diferente de un campo de concentración.

El centro de entrenamiento de homúnculos estaba ubicado en una zona polar que ni siquiera estaba en el mapa del imperio.

Era una instalación construida en el valle, y solo se podía acceder a ella a través de un portal de deformación de distancia ultralarga.

Afuera había una zona insuperable con tormentas de nieve que soplaban todo el año.

Fue solo después de que se colocaron más de diez barreras mágicas de supervivencia que finalmente se mantuvo como un lugar donde la gente podía vivir.

Aquí, los homúnculos eran encarcelados durante quince años y recibían entrenamiento y educación para convertirse en sirvientes de la familia imperial.

Entre estos, solo los homúnculos que recibieron la calificación más alta a través de la selección ingresaban al palacio.

Eran elegibles para convertirse en un caballero de la familia imperial o un caballero directamente subordinado a la familia imperial.

Incluso si se juzgaba que tenías un grado superior, te convertirías en un juguete de la familia imperial y serías utilizado como un consumible.

No hacía falta decir que la miseria del homúnculo que recibió calificaciones más altas o más bajas era miserable.

Si obtenías el rango de teniente, te encontrarías con un dragón demoníaco que amenazaba al imperio.

Te enviaban a un puesto de avanzada para someter a las bestias demoníacas y siempre debías estar en la primera línea de batallas donde la vida y la muerte estaban en juego.

Si recibías un grado inferior, tu circuito de maná se sellaría.

Su trabajo era explotado al ser puesto a trabajar en trabajos peligrosos y difíciles, como sitios de construcción o sitios mineros.

«Es tan extraño que no estalle una rebelión».

Había trece capas de barreras extendidas.

El sonido del fuerte viento que soplaba resonó en mis oídos.

El exterior de la barrera transparente hemisférica era completamente blanco.

Cuando salías de la barrera, era como si Dios no fuera nada.

Sentí que podía ver este mundo en blanco como si no lo hubiera creado.

—Uf, hace frío.

—Toma mi mano, Cedella.

Usé mi magia de calentamiento para mantenerme caliente.

La entrada al campamento estaba en el centro del cráter y tenía que llegarse usando magia de vuelo.

Esta era una medida para evitar que el homúnculo escapara.

El homúnculo en el campamento suprimía el circuito de maná.

Como llevaba ataduras todo el tiempo, estaba rodeado por muros de prisión naturales.

Era imposible pasar por el mismo cráter.

Un noble de mediana edad y dos homúnculos adultos esperaban en la entrada.

—Es un honor conocer a Su Alteza la séptima princesa. Este es el barón Pete Erka, el conserje. Estaba esperando la llamada.

—Ha tenido muchos problemas en un lugar difícil, Sir Erka.

—Jaja, no. Entonces os llevaremos a una prisión pública.

El corredor que conducía a la prisión pública estaba tallado en la roca y estaba iluminado intermitentemente con linternas mágicas.

Eso era todo lo que habían instalado.

En realidad, era más como una cueva que un camino.

«Se siente como caminar por una mina de carbón».

El barón Erka parecía pensar que sería libre, por lo que mencionó una historia que podría ser de interés.

—Su Alteza la séptima princesa, ¿lo sabíais? El homúnculo que salió del mundo tiene cabello oscuro, como negro o marrón, ¿verdad?

—Sí.

—De hecho, los homúnculos del campamento tienen cabello claro y pálido. Las restricciones del circuito de maná de los homúnculos se usan duran mucho tiempo. Esto se debe a que bloquea una gran cantidad de poder mágico, lo que hace que el color del cabello se aclare. Solo después de liberar la bola rápida, los homúnculos tienen su color de cabello oscuro natural.

—Lo sé. Es por eso que mantenemos el cabello plateado como Sylvester Millard. ¿No reciben los homúnculos un tratamiento especial?

Sylvestian fue elegido por Rosenit porque el valor decorativo de su cabello plateado fue reconocido más que su habilidad.

Como tal, el color del cabello de los homúnculos generalmente era opaco.

En mi última vida, Michael era el Rey de los homúnculos.

Michaelis Agnito también tenía el típico cabello negro.

—Ajá. Gracias a Sir Millard, este conocimiento ahora se ha vuelto ampliamente conocido en el palacio imperial. Aprendí esto después de que me nombraran gerente del centro de entrenamiento. Como un insecto que rompe una cáscara de huevo. Era tan misterioso como lo era antes de que saliera y se oxidara a negro.

Fue un momento en el que me pregunté si podría comparar al homúnculo con un insecto.

Después de una larga charla, el barón Erka finalmente llegó a una conclusión.

—El monstruo en la prisión pública que Su Alteza está buscando todavía está allí. Dado que la atadura de maná no se ha eliminado, podrá ver el color especial del cabello.

—Oh, ¿eso sucede?

¿Iba a ver una versión plateada o rubia de Michael?

Solo había visto a Michael con cabello negro que parecía cortado de castaños durante muchos años.

Apenas podía imaginarlo.

—Estamos todos aquí, Su Alteza.

Lo que apareció al final del largo pasillo fue una enorme cavidad.

Como si estuviera mirando la Guarida de un Dragón Demonio, en un espacio abierto, algo venía del techo.

Una jaula que colgaba de cadenas fue bajada.

La jaula de pájaros que colgaba en el aire era la realidad de lo que se llamaba la “prisión aérea”.

«Ahí está».

Tragué saliva seca con nerviosismo.

La prisión aérea estaba ubicada tan alta que tenías que inclinar la cabeza con tanta fuerza para verla.

Monté las alas de disco y fui a la puerta de la prisión aérea.

Finalmente pude ver el interior de la jaula en detalle.

No era suficiente estar encerrado en una prisión pública.

Esposas y estribos con restricciones de circuito de maná y cadenas de sujeción, y había un homúnculo allí, cuya libertad estaba doble y triplemente atada por usar un collar.

Un hombre con los ojos cerrados, apoyado en los barrotes de hierro, luciendo tan indefenso como un pájaro capturado.

Era el Michael de hace ocho años.

Me di cuenta de algo.

«Ah, entonces por eso te llamabas Michael».

Su color de pelo era similar al que se decía que era el del legendario Arcángel Miguel.

El color del pelo era azafrán, o rosa.

Era un color que nunca había imaginado: rosa claro. Pero de nuevo, parecía una buena combinación.

Me preguntaba si había algo que no se veía bien en ese rostro.

A pesar de que ahora estaba encerrado en una jaula y se veía desaliñado, su belleza escultural no se había desvanecido.

Debido a que fue desatendido en una prisión pública durante tres años, su cabello creció más allá de sus hombros.

El cabello sin cortar le daba la apariencia de un hombre, incluso hacía que Michael, atrapado en una jaula de hierro, pareciera una bestia misteriosa.

Si eras un miembro de la familia real con un deseo pervertido de poseerlo, deberían darte una jaula de hierro.

Podrían decir que acogerían a Michael y lo criarán.

Mientras pensaba en varias cosas, el barón Erka salió emocionado.

—Mirad. El rosa es tan único, ¿no? Parece ser el más inusual de los homúnculos. Creo que es por eso que a los homúnculos se les llama muñecos.

No respondí a las palabras despectivas. En cambio, hubo una respuesta en otra parte.

Michael, que parecía haber estado dormido hasta ese momento, abrió los ojos. Luego levantó la cabeza y me miró a los ojos.

Athena: Por fin vemos a nuestro apuesto Michael.

Capítulo 11

—¿Por qué estás tan alterado, hermano?

—¡No parezco alterado! He oído hablar de monstruos en las cárceles públicas. Ese tipo, es el que se negó a jurar lealtad a padre. ¿No es este el tipo que no pudo unirse a la guardia imperial y terminó en prisión? ¿Estás diciendo que vas a imprimar a un monstruo que ni siquiera logró subyugar padre? ¿Es eso algo razonable de decir?

—Hermano, estás hablando blasfemamente. ¿Padre falló? No puedo creerlo. Para decirlo correctamente, no se subordina fácilmente a mi padre. Debe haber algo mal con el homúnculo.

Cuando terminé de hablar, giré la cabeza hacia Desmond II.

Como era de esperar, la expresión de Desmond II parecía como si hubiera masticado hierba amarga debido al fracaso que dijo Rubens.

—¡Bueno, eso es correcto! Cometí un error. Lo siento, Padre.

Conseguí callar a Rubens gracias a la autoridad de Desmond II.

La mesa volvió a quedar en calma.

—Eve, ¿de verdad quieres dejar imprimado al monstruo en la prisión pública?

—Sí, padre.

—Como dijo Rubens, ese monstruo es un hombre peligroso que ni siquiera me juró lealtad.

El “ritual del juramento de lealtad” es un ritual que hace que el homúnculo sea leal a la familia real y nunca les haga daño.

Como trabajo cerebral, lo ejecutaba directamente el emperador.

Solo a través de esta ceremonia, que era similar al bautismo, se podía crear un homúnculo.

Finalmente pudieron salir del centro de entrenamiento y ver la luz del mundo.

Si Michael fuera un homúnculo ordinario, en el momento en que se violó la ceremonia del juramento de lealtad, se lo habría tratado como un “fracaso” y se lo habría eliminado.

Sin embargo, debido a que las habilidades de Michael eran tan sobresalientes, matarlo se pospuso.

Hasta entonces, Desmond II no tenía idea de si volvería a intentar el ritual.

Debió haber pensado que tendría éxito en someter a Michael.

Desafortunadamente, Michael no salió tan bien como el rey Desmond II hubiera querido.

Desmond II estaba enojado por esto.

Aunque no mató a Michael en el acto, lo colocó en una prisión pública conocida por su crueldad.

Y a medida que pasaba el tiempo, lo olvidó.

Este fue el tercer año en que Michael pudo sobrevivir gracias al poder del olvido.

«En su última vida, Michael estuvo encerrado durante dos años más y fue liberado cuando cumplió 21 años».

Pudo pasar por la ceremonia de juramento y salir al mundo.

Probablemente en ese momento, ya había despertado su capacidad para anular la obediencia y la imprimación.

«Está claro que engañó a Padre controlando por completo sus habilidades».

La existencia de Michael se volvió ambigua ya que se quedó sin la ceremonia de juramento de lealtad durante tres años.

Dado que el trabajo de lavado de cerebro todavía no funcionaba, tenían que deshacerse de él.

Ahora era demasiado tarde para tratarlo como un fracaso y deshacerse de él. La propia existencia de Michael se convirtió en una mancha que socavó la autoridad del emperador.

Y ahora estaba mencionando abiertamente las manchas del emperador.

«Debo hablar con cuidado».

En términos de alquimia y dificultad mágica, “La ceremonia del juramento de lealtad” era mejor que “Imprimación”.

Era una tarea de bajo nivel.

El emperador ni siquiera pudo hacer que el homúnculo obedeciera.

Existía la posibilidad de que la intención de la princesa de tenerlo grabado en su nombre fuera vista como un desafío a la autoridad imperial.

Si cometía un error, Desmond II mataría inmediatamente a Michael para afirmar su autoridad.

Podría ordenarme que matara a Michael.

Elegí cuidadosamente cada palabra que diría en mi cabeza.

Ahora estaba usando mi habilidad para usar la persuasión a su máximo potencial.

Era hora de alargarlo.

—Padre, un homúnculo debe recibir los rituales realizados por mi padre. Pueden ver la luz del mundo, ¿verdad? Para ellos, la ceremonia del juramento de lealtad se la da padre. Si es algo así como un bautismo de bendición, creo que es realmente lamentable que haya un homúnculo que no pueda aceptarlo adecuadamente.

—Hmm, sí. Si no juran lealtad, solo se perderán a sí mismos. Ese maldito monstruo... ¿Cómo se atreve a rechazar la bendición que le di personalmente?

Desmond II apretó los dientes.

Era difícil. Antes de que pudiera emocionarse, rápidamente cambié de opinión.

—Cuando lo pienso, dudo que realmente lo rechazara. El dominio de mi padre, el dueño de la Piedra Filosofal, es enorme. Mi padre puede grabarlo todo, pero él es solo un homúnculo. El hecho de que se niegue no significa que las cosas saldrán como él quiere. Al menos un homúnculo ha pertenecido a mi padre hace mucho tiempo. Es normal recostarse a tus pies.

—Sí. Sí.

—Pensé en por qué no se logró la obediencia. Supongo que puede haber algo mal con el circuito de maná del homúnculo. Quiero resolver este problema y nombrar a ese homúnculo como mi caballero directo.

—Hmm...

Desmond II parecía preocupado. Esta vez tuve que insistir más.

—Hasta ahora, los monstruos de las cárceles públicas han sido descuidados como excepciones, ni fracasos ni éxitos, ¿verdad? Para la familia imperial, es como una espina en la palma de la mano, una presencia irritante. Ahora es el momento de sacar esa espina. Con el talento que heredé de mi padre, déjame intentar resolver el problema. Por favor, perdóname, padre.

Me puse de pie de nuevo.

Mientras esperaba con las rodillas y la cintura ligeramente dobladas, sentí que mis labios se estaban secando.

Un momento después, la voz de Desmond II sonó en mis oídos.

—Bien, Eve.

Levanté la cabeza y miré a Desmond II. Su expresión se suavizó.

—Eve, eres princesa y alquimista. ¿Es esto algo que enciende el espíritu de desafío? Bueno, no está mal. Haz lo que quieras.

—Gracias, padre. Mi padre, el rey de los grandes alquimistas. Creí que me entenderías.

Fue un momento en el que no pude ocultar mi alegría.

Las palabras de Desmond II no habían terminado. Añadió con severidad.

—Hay una condición, Eve.

—¿Sí?

—Como mi agente y princesa, debes imprimar al monstruo de la prisión pública. Si no puedes imprimir, asume la responsabilidad y deshazte de él.  

—…Haré lo que me ordenes, padre.

Era una condición esperada de todos modos. Acepté.

Después de confirmar que los saludos matutinos habían terminado, sujeté el dobladillo de mi vestido y me incliné cortésmente.

—Seguiré la tradición imperial y establecer la autoridad de Su Majestad el emperador. Levantémonos primero. Ah, padre, hermana, hermano, Rosie, espero que todos tengáis un día tranquilo.

Había llegado el momento de declarar la participación plena en la batalla por la sucesión al trono.

—¡Su Alteza! ¡Me sorprendió mucho! Por alguna razón, pensé que Su Alteza estaba teniendo un día especial hoy. ¡Tomasteis una gran decisión durante la noche!

Tan pronto como me bajé del dispositivo de transferencia de piso, Cedella comenzó a charlar conmigo como si pudiera dejar escapar el aliento que había estado conteniendo.

Cedella había sido tratada con frialdad por rechazar la tradición imperial.

Por triste que fuera, parecía haber grandes expectativas sobre la selección de mi caballero directo.

—¡Quiero mostrarles rápidamente a todos en el palacio imperial que Su Alteza está siendo escoltada por un caballero directo!

El tono de voz de Cedella era muy animado, pero sus ojos eran inusuales.

En particular, su puño cerrado estaba tenso, como si estuviera pensando en alguien a quien quisiera golpear.

Al escuchar las emocionadas palabras de Cedella, caminé directamente a través del Salón Central.

Cuando casi llegamos a la entrada, hice contacto visual con Sylvestian, que estaba esperando cerca.

Se acercó dando zancadas y se inclinó.

—Nos vemos de nuevo, Su Alteza la séptima princesa.

—Rosie saldrá pronto. Bien, Lord Millard.

Pasaba por allí, pero Sylvestian añadió esto con urgencia.

—Esperaré a Su Alteza la octava princesa por un tiempo y luego iremos juntos a la villa. ¿Qué tal si regresáis? Protegeré a la séptima princesa.

—No hay necesidad de eso. El destino también es diferente.

—¿A dónde vais?

No pude responder a la pregunta de Sylvestian.

Rosenit, que acababa de bajar en las alas del disco, volvió a aparecer groseramente por detrás.

Porque me llamó.

—¡Hermana Eve!

—...Ah

Rosenit, que se acercó con una cara amable, era repugnante.

Delante de Desmond II, mencionó el tema de mis caballeros directos.

«¿No estás fingiendo estar feliz por el tema que estabas tratando de arruinar?»

Tal como se esperaba. Cedella, que estaba en la hora del té de bienvenida, también tenía una expresión ligeramente rígida.

Rosenit se acercó y dijo:

—Hermana, ¿escuché que vas a realizar la ceremonia ahora mismo? Te deseo buena suerte con tu ceremonia.

—Huh. Gracias, Rosie.

—En realidad, estaba un poco nerviosa porque Eve anunció de repente que realizaría una ceremonia de selección antes de mi cumpleaños. Me preguntaba si podrías estar interceptando al caballero homúnculo que tenía en mente.

Me quedé estupefacta, pero respondí con calma.

—Ese es un malentendido ridículo.

—Como sabes, Silvestian es muy famoso. El momento fue una coincidencia. De todos modos, me alegro de que el malentendido se haya aclarado. Me alivia que la reacción de mi hermana no parezca haber pensado en eso en absoluto. Por favor, entiende, hermana.

Después de malinterpretar y resolver el malentendido por su cuenta, busca mi comprensión.

Cuando me quedé sin palabras, Rosenit agregó desafiante.

—Yo también lo espero con muchas ansias. Es un homúnculo elegido por mi hermana, que hasta ahora ha rechazado las tradiciones imperiales. Tengo mucha curiosidad por saber qué tipo de persona es. Tengo muchas ganas de verlo, así que espero que mi hermana tenga éxito en la impronta.

Mientras Rosenit hablaba, se hizo evidente una sensación de superioridad.

Me dieron un homúnculo. Incluso si se trataba de esto, era mejor que Sylvestian, que la propia Rosenit eligió.

Confianza en que no podría hacerlo.

«Esta chica es realmente una niña que tiene que ser la mejor en todo lo que tiene».

Casi me reí cuando lo vi tan transparente.

Capítulo 10

—Uh, hmm.

No importa lo analfabeto que seas, algunas cosas se pueden decir y otras no.

Desde el punto de vista del alquimista, se habría sentido insultado por la ciencia que vendía.

Efectivamente, no solo yo, sino también Brigitte estábamos mirando la taza de té con ojos fríos.

Rubens e Icalys también sudaban profusamente.

Desmond II era bueno en el manejo de las expresiones faciales.

Abrió y cerró la boca repetidamente durante un largo tiempo para ver si funcionaba.

Al final, sonrió avergonzado y dijo:

—Jajaja, Rosie... Se siente bien pensar en mi condición. Pero como la lavanda no parece estar en temporada de floración todavía, no tienes que perder el tiempo deambulando por el jardín.

—¡Oh! Bueno, habría florecido en el invernadero, ¿verdad? La recogeré por ti.

—Está bien, está bien.

—Sí.

Afortunadamente, Desmond II se lo dio porque era su hija más favorecida.

Si hubiéramos sido Brigitte o yo quienes hubiéramos dicho esa tontería, se habría enfadado mucho.

Rubens dio un paso adelante para cambiar de tema. Había una historia que era perfecta para compartir con la familia.

—¡Oh, es cierto! Ahora que lo pienso, ¡pronto es el cumpleaños de Rosie!

—Oh, Dios mío. Te acordaste de mí, hermano Rubens. Finalmente, la semana que viene cumplo dieciséis años.

—Entonces supongo que finalmente elegirás ser un caballero directo. ¿No es un día en el que todos los súbditos lo tratan con desprecio? ¡No es nada menos que un acontecimiento auspicioso para el imperio!

—Mi hermano también... Es un ritual que hacen todos los miembros de la familia real.

Rosenit se mostró inusualmente humilde, como correspondía a alguien que recientemente le había pedido a Desmond II que organizara un gran banquete de cumpleaños.

A continuación, hizo una expresión preocupada y miró a Desmond II. Ella dijo:

—Padre, en realidad, estoy un poco preocupada por la elección entre caballeros directos.

—¿Hmm? ¿Estás preocupada?

—Para mi vergüenza, no tengo talento para la alquimia o la magia. No estoy segura de poder “imprimar” correctamente un homúnculo.

—No hay de qué preocuparse, Rosie. Solo porque eres de sangre imperial, naces con suficiente control para tener un homúnculo.

—Aún así, es una puerta de entrada excelente y especial. Requiere más talento. ¿Qué pasa si el grabado falla? No puedo dormir por la noche estos días.

—Bueno, incluso si está bien.

En el momento en que Desmond II mostró lástima, los ojos rubí rosados de Rosenit brillaron como si hubiera descubierto una oportunidad.

Se lamentó, tapándose la boca con un gesto lastimero.

—Ah, si fuera Eve, no tendría que preocuparse por esto...

La intención detrás de arrastrarme, que había estado sentada quieta, era obvia.

La séptima princesa era una mujer rebelde que iba en contra de las tradiciones de la familia imperial al no tener un caballero bajo su mando directo durante más de un año.

Si se mencionaba en este punto, era un objetivo tentador para morder.

Efectivamente, la atmósfera que alguna vez fue amistosa en la mesa se convirtió en té frío.

«Ya viene. Muchas gracias, Rosie».

Los ojos de todos los que estaban sentados alrededor de la mesa se dirigieron hacia mí.

Era una mirada de la que había estado harta en mi vida pasada, pero todavía era punzante y fría.

Desmond II cantó en voz baja.

—Sí, el talento de Eve es genial. Con la Eve actual, no sé si sería posible que ella tuviera tres caballeros bajo su control.

—Oh, Dios mío, ¿en serio? ¡Como era de esperar, Eve es increíble!

—Vaya... ¿Qué harías si tuvieras un potencial tan grande? En realidad, no tiene intención de contratar a un caballero directo.

Al final, Desmond II dejó escapar un largo suspiro.

Se presionó las sienes como si el dolor de cabeza volviera a desaparecer.

—Eve, sería bueno que siguieras la tradición imperial y contrataras a un caballero bajo tu mando directo. Me siento realmente frustrado cada vez que pienso en ello. Heredaste el talento para la alquimia y estás dejando que se pudra. Tsk tsk. El sistema de caballeros directos es una tradición de nuestra familia imperial Hadelamid que se ha mantenido durante medio millar de años, y eres la única familia real en la historia que lo rechaza. ¿No seas inusual y no tengas intención de obedecer como miembro de la familia imperial?

—Padre.

—Vaya, no, está hecho. Detengámonos. ¿Qué vas a hacer después de escuchar la respuesta?

Desmond II vio mi sinceridad al traerle hojas de té y quiso seguir adelante sin amonestarme más.

Vació el té de una sola vez y refunfuñó con desaprobación.

—Vas a decir que no de nuevo de todos modos. De todos modos, pareces una chica testaruda que se parece a tu madre.

—No, padre.

—¿Qué?

Las palabras de negatividad fueron inesperadas. Sorprendido, Desmond II me miró directamente.

—¿No?

Le expresé mis sentimientos a Rosenit en mi corazón.

«Rosie, haré buen uso de la oportunidad que me diste».

Una voz tranquila fluyó de mi boca.

—Padre. Lo pensé detenidamente, pero creo que hasta ahora fui miope. Al ir en contra del sistema para proteger mis propias creencias, le traje muchos problemas a mi padre. Así que reflexioné mucho anoche.

—¿Eh? ¿Qué?

Vamos.

Me levanté por mi cuenta sin la ayuda de un asistente.

Agarré delicadamente el dobladillo de mi vestido y doblé las rodillas para mostrar respeto. Y pregunté cortésmente.

—Ahora también quiero tener un caballero directo, padre.

Los ojos de todos en el Salón Esmeralda se agrandaron tanto que casi parecieron salirse de sus órbitas.

Cedella no fue la excepción y casi desbordó la taza de té de Brigitte.

Desmond II parecía sospechoso de si lo que acababa de escuchar era una alucinación auditiva.

Las expresiones de Brigitte, Rosenit, Rubens e Icalys no eran muy diferentes.

Fue solo después de un tiempo que se escuchó la voz temblorosa de Desmond II.

—Uh... Eve tú... Uh, um, entonces... ¿Vas a traer a un caballero directo?

—Sí, padre.

—¿De verdad? ¿Es cierto?

—Sí, padre. Dije que quería contratar a un caballero bajo mi control directo.

Los ojos azul grisáceo de Desmond II brillaron.

Después de estar hipnotizado por un rato, tomó un trago de té caliente y me miró de nuevo.

—¡Eve! ¡Por fin has crecido!

—Lamento haberte preocupado, padre.

—Sí. Ojalá hubieras cambiado de opinión ahora. Levanta la cabeza y siéntate. Vamos, sentémonos y hablemos.

—Gracias, padre.

¡Esta es una rampa! ¡No hay pendientes!

Desmond II estaba casi saltando de alegría.

Por supuesto, los sentimientos de los hermanos y hermanas reales eran diferentes.

En particular, Rosenit, que me había criticado, era la más avergonzada.

¿Las cosas parecen ir de manera extraña?

Desmond II se inclinó hacia adelante y me hizo varias preguntas.

—¿Cuándo vas a realizar la ceremonia?

—Si lo permites, me gustaría hacer el examen abreviado hoy. Para mí, el grabado no es un ritual que requiera mucha preparación de todos modos.

—¿Pero no te decepcionarías si fuera demasiado breve?

—No. La semana que viene es la ceremonia de selección de Rosie. Hice todo lo posible para centrar la atención en Rosie. Creo que es correcto realizar la ceremonia en silencio.

—Es genial pensar en tu hermana menor.

En respuesta a la interpretación de Desmond II, ajusté mi expresión para volverme fría y continué hablando.

—Puede que sea presuntuoso decir esto, pero no solo estaba pensando en Rosie. Rosie es una princesa que recibe el amor de sus súbditos. Gana el favor de tus súbditos promocionando a Rosie. Atraer a la gente tiene un gran efecto en la creación de un sentimiento público favorable a la familia imperial. Tendrá un impacto positivo en su reinado, ya sea pequeño o grande. Es por eso que, por esta razón, esta ceremonia de selección de la Logia merece ser ampliamente promocionada como un evento imperial. Pensé que era importante evitar distraer la atención debido a que de repente me uní a ellos.

—Oh, ¿algo así? Eve, ahora veo que no solo tienes un corazón bondadoso, sino que también tienes visión política.

—Eso es demasiado elogio, padre.

La expresión de Desmond II era extremadamente satisfecha.

Era el rostro de su inteligente y obediente hija.

—Sí, sí. Es genial. Pero el hecho de que hoy vayas a celebrar una ceremonia de selección significa que ya has decidido el homúnculo que será tu caballero.

—Sí. Tengo un homúnculo en mente.

—¡Oh...!

Una exclamación llena de interés salió de la boca de Desmond II. El Salón Esmeralda se llenó de curiosidad.

—¿Quién era ese? Date prisa y dímelo. Así es, Eve.

Finalmente había llegado el momento de decir “su” nombre.

Me puse nerviosa sin darme cuenta y tuve que respirar profundamente.

Establecí contacto visual directo con Desmond II y abrí la boca.

—Quiero a Michaelis Agnito.

—¿Eh? ¿A quién?

Desmond II parecía no darse cuenta.

«Por desgracia, Michael aún no ha puesto un pie en el palacio imperial».

Nadie podía saber su nombre, ya que había estado encerrado en un rincón del campamento todo este tiempo.

Aunque no era mi palabra favorita, usé el apodo con el que solía llamar a Michael en ese momento.

—Um, entonces... El monstruo de la prisión pública.

Después de terminar mis comentarios, miré alrededor de la mesa.

Sus rostros estaban aún más perplejos que cuando anuncié que traería a un caballero bajo mi mando directo.

El rostro del rey Desmond II se endureció cuando me vio por primera vez hoy.

Los labios fuertemente cerrados eran intimidantes.

En momentos como este, la primera persona en dar un paso adelante fue, por supuesto, Rubens, que era bueno en crear el ambiente.

No dudó en criticarme, incluso me señaló con el dedo.

—Eve, ¡¿en qué diablos estás pensando?!

Athena: En nuestro futuro marido. En eso.

Capítulo 9

En primer lugar, Desmond II, que tuvo dieciocho hijos, no pudo haber sido un buen padre.

La emoción de reencontrarme con mi padre fue solo un momento fugaz, y lo que más tarde erosionó mis sentimientos fue el resentimiento hacia Desmond II, que había tomado una decisión equivocada en su importante posición como emperador.

Bajé la mirada, tratando de recuperar la compostura.

—Uh, sí. Todos estabais reunidos. Sentaos.

Desmond II parecía tener dolor de cabeza y se frotó la frente, fingiendo apartar dos mechones de flequillo.

Era tan natural que la princesa y el príncipe, excepto yo, no lo notamos.

Desmond II levantó su mano derecha y la agitó hacia adentro.

—Por favor, trae té, chambelán.

—Padre.

El momento que estaba esperando ha llegado. Rápidamente di un paso adelante.

—Tengo un té especialmente preparado. ¿Puedes permitirme servirlo aquí?

—Eve, ¿dijiste que preparaste té?

—Sí. Mi antiguo pasatiempo es mezclar las hojas de té yo misma. Confío en su aroma y sabor, así que asegúrate de servirlo aquí.

—Bueno, probémoslo.

—Gracias, padre.

A mi vista, Cedella trajo la bandeja y comenzó a servir.

Desmond II fue el primero en llevarse la taza de té a la boca. Desmond II tomó un sorbo y pareció satisfecho.

—Hmm... Eso es bastante bueno.

—Este es té rooibos combinado con melisa. La melisa es buena para aliviar los dolores de cabeza.

—¿Oh? ¿Para el dolor de cabeza?

—Sí. La última vez que te saludé, vi a mi padre presionando tu frente a menudo. ¿Tienes dolor de cabeza debido al trabajo duro?

Eso me molestó. Preparé un té con propiedades medicinales, pero ¿lo hice en vano?

—¡Jaja! Nuestra decimotercera hija estaba pensando de esta manera. Aun así, he estado viviendo con dos barriles estos días.

—Este es un té que he recolectado, secado y mezclado cuidadosamente a mano desde la semana pasada. Oh, me alegro de que te guste.

La condescendencia era una mentira. Se hizo apresuradamente con ingredientes apenas disponibles.

Sin embargo, Cedella, la única testigo, volvió a llenar silenciosamente la taza de té del emperador.

—Vaya, ¿es mucho trabajo? Supongo que tomé muchas de estas hojas de té y traté de vivir de ellas durante un tiempo.

—Si es lo que quiere padre, ¿qué sentido tiene esforzarse tanto? Padre cuida del Imperio, y yo estaría muy feliz si pudiera ayudar al imperio cuidando el cuerpo de padre.

—¡Ja, ja, ja! Entonces, por favor, hazme un favor.

—Sí, papá, no, padre…

Usé el título informalmente en secreto y lo corregí, fingiendo que era un error.

Estas técnicas, que eran excelentes para atraer a su adorable hija, fueron todas cosas que aprendí de Rosenit en mi última vida.

Debió haber funcionado bien, ya que Desmond II se rio hasta que aparecieron arrugas profundas alrededor de sus ojos.

—Vaya, eso es realmente bueno. Siento que mi dolor de cabeza está desapareciendo. Es un gran té, Eve.

—Gracias, padre.

La situación en la que el emperador elogió repetidamente a la traviesa princesa sacudió enormemente el aire en el Salón Esmeralda.

Sin mencionar a Brigitte, Rubens e Icalys, que siempre la habían menospreciado, e incluso Rosenit, que pretendía ser amable con todos, pero implícitamente me menospreciaba por ser de una clase inferior a ella, estaba avergonzada por dentro.

«Eve, ¿qué comiste mal? ¿Por qué estás haciendo algo que no deberías hacer?»

«¿Esa niña rígida se está ganando el favor de padre?»

«Eve parece estar siguiéndome por alguna razón. Ese es mi papel».

Los empleados del palacio imperial también tenían sus pupilas sacudidas.

«¿Es ella realmente la séptima princesa? ¿Por qué hace algo que la octava princesa haría?»

«¿Qué diablos le pasó a la séptima princesa anoche...?»

«¡Es tan hábil como si hubiera acumulado diez años más de experiencia en el palacio imperial...!»

Tomé un sorbo de mi té, fingiendo no notar la atmósfera llena de conmoción y confusión.

Desmond II, el poder absoluto, dijo que le gustaba mi té, por lo que tenía que estar hecho a su gusto.

Rubens abrió la boca para elogiarme a su manera.

—Keuhumhum. Es un té realmente genial, padre. Eve, pensé que este niño era solo un sabio de esquina que solo vende alquimia, pero ahora veo que tienes un talento bastante útil.

Por supuesto, elogiar por completo era imposible.

Sonreí suavemente y lo acepté como si hubiera esperado que las palabras que salieran de la boca de Rubens fueran de ese nivel.

—Hermano Rubens, la mezcla de té es similar a la alquimia. Debes recolectar y preparar cuidadosamente buenos ingredientes y mezclarlos en una receta precisa. Se puede decir que el talento alquímico también ha influido en mis pasatiempos.

—¿Tiene algo que ver con la alquimia?

—Sí. Entonces, ¿dirías que la razón por la que puedo hacer un té tan bueno es porque heredé un gran talento de mi padre?

De hecho, pensé que me parecía a mi madre, pero no había nada que pudiera hacer para ganar puntos con Desmond II.

A ningún padre le desagradarían las buenas cualidades de un niño que eran elogiadas por ser como él o ella.

Desmond II sonrió feliz.

El dolor de cabeza parecía haber desaparecido por completo ahora.

—¡Ja, ja, ja! Sí, Eve. Tus habilidades de alquimia son geniales. ¡Incluso tener un título avanzado de alquimista a esa edad! Es como mirar el equipaje de mi juventud.

Era el nivel más alto, no el nivel superior, pero eso no era importante en este momento.

Moví los ojos y miré a Brigitte.

Mientras saboreaba tranquilamente el té, vi que su ceja se movía.

Rápidamente me humillé.

—Eso es demasiado elogio. ¿Cómo puedo, que solo soy la decimotercera princesa, compararme con el Emperador del imperio? Estoy tan avergonzada de recibir elogios tan excesivos frente a mi tercera hermana, que es sobresaliente en todos los campos. Si esto continúa, no creo que pueda volver a ver a Betty, así que deja de hablarme, padre.

—Jaja, tú también. Qué vergüenza. Parece que esta es la única forma en que Betty presta atención porque está asustada.

Desmond II lo dijo en broma, pero sabía la verdad. Reprimí el impulso de responder: "¡Eso es, eso es!"

Fue una excelente elección criar a Brigitte adecuadamente.

Como se mencionó, si Brigitte no permanecía en silencio en esta situación, se convertiría en una hermana mayor mezquina que estaba celosa de su hermana menor que estaba siendo elogiada.

—Eve, también me alegro de tener una hermana menor inteligente.

Brigitte no terminó su turno puntuando la canción con palabras vacías.

No fue agradable para mí ganarme el favor de Desmond II por mi cuenta, así que tuve que romper el flujo.

Brigitte le habló a Desmond II en un tono muy amigable.

—Padre, me preocupa mucho que estés sufriendo un dolor de cabeza. Las hojas de té que trajo Eve son buenas, pero como la salud de mi padre depende de ello, no podemos confiar solo en remedios caseros. ¿Por qué no llamas a un médico rápidamente y te haces un chequeo?

—Betty, ¿crees que no llamé al médico? Lo he estado llamando varias veces durante los últimos quince días para que me recete medicamentos, pero no hay ninguna mejora.

—Entonces, ¿qué tal si cambiamos de dirección a la terapia mágica? Resulta que tengo una gema que tiene efectos terapéuticos. Es una piedra mágica infundida con magia curativa por un médico experto. Si duermes con ella al lado de tu cama por la noche, tu dolor de cabeza definitivamente desaparecerá.

—Ah, piedra preciosa mágica. ¡Esa maldita piedra mágica...!

Lo que causó que Desmond II sufriera dolores de cabeza fue el problema de la disminución del volumen de extracción de la mina de piedra mágica.

Estuvimos compartiendo felizmente recuerdos familiares por un tiempo, pero nos enfrentamos nuevamente a un molesto problema nacional.

No había forma de que Desmond II estuviera de buen humor. Brigitte también lo lamentó demasiado tarde.

—Siento que mi dolor de cabeza está regresando después de escuchar sobre la piedra preciosa mágica. Ni siquiera quiero escuchar las palabras de la Piedra Mágica ahora mismo, Betty.

—... Sí, padre.

La piedad filial de Brigitte falló.

Gracias a esto, la discusión sobre la magia que me hizo caer en desgracia ante Desmond II en mi última vida se detuvo.

—Padre.

—Ahora es el turno de Rosenit.

Como si Desmond II estuviera un poco intimidado por el tono severo que le dio a Brigitte, Rosenit llamó cautelosamente a Desmond II.

Una visión lamentable de la rosa blanca del imperio.

La expresión de Desmond II se suavizó un poco al ver su encantadora apariencia.

—Rosie, ¿por qué haces esto? Si tienes algo que decir, dilo.

—Padre. Lo siento, pero no tengo el mismo talento que tú, así que no creo que pueda hacer algo para curar tu dolor de cabeza...

—Rosie, está bien. ¿Por qué te preocupas por esas cosas?

—Aun así, mis pensamientos sobre padre son insuperables. Quiero que sepas que este no es el caso.

—Ese tipo también.

No importaba lo que dijera Desmond II, Rosenit parecía tan bonita.

Habría sido apropiado terminar aquí, pero Rosenit no lo hizo.

—Entonces, te daré un regalo lleno de mi corazón.

—¿Eh?

A partir de este punto, el tono de Rosenit cambió.

La voz con la que había fingido estar molesta había desaparecido y habló con confianza.

—Iré al jardín más tarde y recogeré un ramo de lavanda, que le gusta a papá. Si recibes un ramo de flores lleno de mi amor, tu dolor de cabeza desaparecerá. Papá lo dijo la última vez. No hay elixir tan grande como mi amor.

Casi quería aprender de la confianza de Rosenit al ignorar tanto la alquimia como la medicina.

En la mayoría de los casos, la ternura de Rosenit funcionaba bien, pero no había forma de que funcionara si decías que el amor es una medicina especial frente a alguien que había estado sufriendo terribles dolores de cabeza durante dos semanas.

Además, el elixir es un objeto legendario venerado en el campo de la alquimia de pociones.

Era un objeto.

Rosenit dijo algo que Desmond II solo decía en privado cuando estaba de buen humor.

Debido a que se reveló abiertamente frente a sus otros hijos, la reputación del emperador, que era por su nombre la máxima autoridad en alquimia, se perdió.

Capítulo 8

—Ya veo.

Que un caballero homúnculo específico era llamado por la mañana para escoltar una ruta corta y segura, no era común.

«Rosie lo ha estado tratando personalmente incluso antes de la ceremonia de selección de su caballero directo. Parece que realmente le gusta. Tal vez fue la propia Rosie quien filtró la información a la revista de chismes».

Mientras pensaba eso, Sylvestian dio un paso adelante.

—Saludo a Su Alteza la séptima princesa.

—Sí, eso es suficiente. Levanta la cabeza.

El hombre llamado Sylvestian frente a mí era actualmente el caballero más codiciado por Rosenit, pero no lo sería hasta unos años después.

También era un hombre destinado a ser miserablemente abandonado por Rosenit como su devoto compañero.

No estaba de buen humor cuando lo vi.

—Lord Millard, he oído mucho sobre ti. Un caballero con gran versatilidad tanto en el manejo de la espada como en la magia. Definitivamente eres una excelente ayuda para tu ama. Creo que serás uno de los mejores caballeros. Espero sinceramente que encuentres un buen propietario.

Lo llené de palabras de buenos deseos con la esperanza de que sus miserables brazos se estiraran aunque sea un poco.

Pero por alguna razón, Sylvestian no tenía respuesta. ¿Sonó extraño porque puse demasiada sinceridad en ello?

Parecí un poco avergonzada y lo llamé.

—Umm, Lord Millard?

—Por favor, perdone mi rudeza. Dijisteis algo tan conmovedor que olvidé responder por un momento.

—¿No es esto algo que escuchas a menudo?

—Cuando alguien de sangre noble me vio por primera vez, por lo general, la gente se interesa por mi cabello.

—Ah.

Mientras yo dejaba escapar una exclamación de comprensión, Rosenit se encogió de hombros junto a él.

Era obvio que uno de los miembros de la familia real que Sylvestian mencionó era Rosenit.

—Uh, um, ya veo.

—Sí.

Originalmente, no se suponía que miraras de reojo a la persona mientras hablabas a sus espaldas.

Me quedé en un silencio incómodo. Solo miré el rostro inexpresivo de Sylvestian, y solo después de un rato volví a mirar a Rosenit.

—Es tarde, Rosie. Vayamos al palacio principal rápidamente.

—Sí, hermana.

El hecho de que la voz de Rosenit sonara baja cuando respondió probablemente no se debió solo a su estado de ánimo. Los escoltas estaban al frente y los asistentes atrás.

Rosenit y yo caminamos una al lado de la otra por el camino de mármol, manteniendo una ligera distancia de Sylvestian y las sirvientas.

Era hora de regar los jardines de césped a ambos lados del camino. Los dispositivos Golem estaban decorados como estatuas en todo el jardín. Cuando se suministró el maná, se roció agua en todas direcciones.

«Este dispositivo llamado el golem de riego, era un dispositivo de la civilización creado a través de la alquimia y la magia».

Utiliza piedras mágicas como fuente de energía y riega automáticamente el jardín en momentos determinados.

El bonito arcoíris fue una ventaja. Además del golem de apertura de agua, había innumerables dispositivos utilizados para la conveniencia del imperio.

En el imperio, la alquimia y la magia estaban muy relacionadas con la vida diaria, y se podría decir que el palacio imperial era un lugar sagrado para la alquimia.

El sonido de los zapatos resonó en el mármol. Cuando llegamos a la mitad del palacio principal, Rosenit hizo un ruido de disgusto.

—Creo que el palacio principal está demasiado lejos. ¿No puedo ir a la disformidad? Mi hermana es una maga.

—La magia de ataque y la magia de disformidad sin permiso están prohibidas en el palacio imperial.

—Somos princesas.

—Sí. Somos las princesas, no Su Majestad el emperador, ¿verdad?

—Hmm, entonces, ¿no estaría bien especificar las coordenadas de un lugar con poca gente para que no nos atrapen?

—No es posible porque los golems de vigilancia están observando desde todas las direcciones del palacio imperial.

Señalé con el dedo al cielo. Un golem gris plateado que parecía un lindo renacuajo flotaba en el aire.

Transformaron al “Golem Guardián”, que los alquimistas usaban como mascota, y lo diseñaron para proteger todo el palacio imperial.

Era un dispositivo de vigilancia. Puede que lo hubiera entendido completamente, pero incluso después de eso, Rosenit continuó resoplando y pidiendo que se lanzara magia de deformación.

Me quejé.

«Deberías aprender magia también».

Las palabras subieron hasta mi garganta.

Por supuesto, si decía eso, podría terminar en la portada del Hadelun Times mañana con un titular provocativo sobre la princesa Anhamuin ignorando a la Rosa Blanca del Imperio.

El tiempo de paciencia era largo. Al llegar finalmente al palacio principal, pude liberarme del dominio de Rosenit.

El palacio principal, el Palacio Real de Graysia.

Este salón principal, que se hizo lo más grande y espléndido posible para preservar la dignidad del Emperador, dio la bienvenida a las Princesas.

—He llegado. Regresaré entonces, Sylvestian.

—Sí, Su Alteza.

Desde el salón central del palacio principal, solo los empleados exclusivos y los caballeros directos podían acompañarlos.

Rosenit no envió a Sylvestian de regreso, sino que lo mantuvo en espera. El homúnculo de guardia se acercó e hizo una reverencia primero.

—Su Alteza la tercera princesa, Su Alteza el cuarto príncipe y Su Alteza el quinto príncipe ya han llegado.

—Supongo que deberíamos apurarnos. ¿Dónde está el lugar de bienvenida hoy?

—Podéis ir al Salón Esmeralda en el séptimo piso.

Había una escalera de caracol interminable a ambos lados del salón principal, pero no fui allí. Siguiendo la guía del guardia, me paré en el disco en el centro del salón. Pronto el circuito de maná se activó y el disco se movió hacia arriba.

Pasó por el techo abierto varias veces y transportó a las dos princesas y tres doncellas al séptimo piso de una sola vez.

Hermosas puertas verdes se abrieron a ambos lados. Respiré profundamente, sintiéndome como si fuera a la guerra.

«Es el comienzo».

El hermoso Salón Esmeralda era una sala preciosa decorada en tonos verde claro que nos reunía a mí y a Rosenit.

—Bienvenidas.

Según escuché, Brigitte, Rubens e Icalys ya habían llegado.

Como el saludo matutino también servía como hora del té, todos estaban sentados alrededor de la mesa preparada.

La posición se determinaba naturalmente de acuerdo con el orden de sucesión al trono.

Miré a la persona sentada a la cabecera de la mesa, excluyendo al emperador.

Había una mujer allí con el cabello rubio platino trenzado y que llevaba un vestido blanco de interior con detalles azules.

La belleza fresca pero elegante no era otra que Brigitte.

Desde atrás, Cedella volvió a susurrar una pequeña exclamación.

—Oh, Dios mío. Su Alteza la tercera princesa realmente llevaba el cabello trenzado.

Brigitte era una fuerte candidata a princesa heredera, y ya había estado involucrada en el trabajo administrativo del sistema para Desmond II.

Se estaban delegando y procesando varias cosas. Incluso mientras estaba ocupada consolidando su posición política, Brigitte era minuciosa en la gestión.

En el pasado, admiraba este tipo de actitud, así que pensé que le iría bien como princesa heredera, pero, por desgracia…

—¡Hermana! ¿Por qué arruinaste el país de esa manera?

Por supuesto, no hubo respuesta.

Recuperé el sentido y doblé ligeramente las rodillas a modo de saludo.

—Hermana, te saludo. Que tengas un buen día.

—Hermana Betty, hermano Rubens, hermano Icalys, hola.

Como Desmond II aún no ha llegado, el orden de sucesión al trono es el más alto. Brigitte tenía derecho a responder a los saludos.

—Vamos, sentaos las dos.

—Gracias.

Nada más sentarse, Rubens e Icalys abrieron la boca de emoción. Por supuesto, estaban interesados en Rosenit.

—¡Oh, Rosie, ha pasado un tiempo!

—¡Te extrañé, Rosie!

Aunque Rosenit no tenía poder político directo dentro del palacio imperial, era una princesa amada por sus súbditos.

La popularidad creada a través de la exposición constante a las revistas de chismes y la gestión de la imagen podría convertirse en una especie de poder.

Los dos príncipes intentaron manipular a Rosenit con la esperanza de meterse en problemas con ellos de alguna manera.

—La rosa blanca del Imperio se ha teñido con los colores de hoy. Con un vestido rosa claro, pareces una rosa limpia y ordenada.

—Sí, Rosie. ¿No existen todas las hojas y la hierba del jardín del Palacio Imperial para apoyar la belleza de la flor que se llama tú?

—No son solo las briznas de hierba del jardín. Mira a tu alrededor ahora mismo. ¡Todo es verde en este salón esmeralda! ¡Todo esto son solo decoraciones para hacerte destacar!

Rubens e Icalys alzaron la voz y adularon a Rosenit. Y el halago era sobre mí.

Había un sarcasmo sutil.

El papel tapiz verde del Salón Esmeralda se redujo de repente a la decoración de Rosenit por la capa de azúcar de los dos príncipes.

No era solo una decoración de joyas.

Estaban hablando metafóricamente sobre el color de mi cabello, que estaba sentada al lado de Rosenit.

Era estándar que los miembros de la familia real nacieran con cabello rubio platino o rubio miel, pero el mío era rubio lima con un tinte verdoso.

Por esta razón, cuando me despreciaban por no ser de sangre real legítima, o cuando se comparaba mi apariencia con las princesas, incluida Rosenit, se mencionaba principalmente el color de mi cabello.

Incluso ahora, los dos príncipes estaban usando mi cabello rubio verdoso para menospreciarme a cambio de darle un impulso a Rosenit.

«Vaya, la gente está jugando».

No reaccioné. Más bien, ahora se usaba para mantener a raya a los poderosos enemigos llamados Brigitte y Rosenit.

Tenía que concentrarme.

Después de un rato, la puerta del Salón Esmeralda se abrió.

—¡Su Majestad el emperador está entrando!

Todas las princesas y príncipes se pusieron de pie.

Un hombre de mediana edad con cabello rubio platino apareció, liderando a numerosos asistentes y guardias como las plumas de la cola de un pavo real.

Desmond II, que estaba en sus cincuenta y tantos, tenía una apariencia muy atractiva y, a primera vista, parecía más un luchador que un alquimista.

Parecía un caballero.

«Su Majestad, padre».

Mi padre fue el primero en morir tan pronto como estalló la rebelión.

Cuando lo volví a ver, mis ojos ámbar se llenaron de una luz tenue. Grité por dentro.

«¡Ah, padre...! ¿Por qué elegiste a Betty para ser el próximo emperador después de construir la granja de tus hijos para que fuera una cosecha abundante...? La familia imperial, que valía la pena revisar durante la era de padre, se derrumbó por completo. ¡Lo hiciste!»

Capítulo 7

—¡Así es!

Lo que Cedella eligió fue un tejido de seda suave de color crema, que se utilizó como falda.

Era un vestido con pequeñas hojas elaboradamente bordadas en los extremos de las mangas.

El vestido tenía detalles verdes con un ligero tono lima.

Combinaba bien con el cabello rubio.

—La clave es lo que haces con tu cabello. Estoy preocupada. La tercera princesa desbordando de elegancia y la octava princesa armada de hermosura. Tenéis que enfrentarlas al mismo tiempo, ¿no? Porque si os inclináis hacia un lado, definitivamente seréis comparada con ese lado. Creo que es importante lograr un equilibrio entre elegancia y hermosura en el medio.

—Sí. No tengo intención de enfrentarme a un lado todavía.

Aunque el campo de pensamiento de cada persona era diferente, los sentimientos solemnes con los que se acercaban al saludo matutino eran los mismos.

Cooperé activamente con Cedella, a diferencia de lo habitual, donde prefería mantener la decoración al mínimo.

En el palacio imperial, el centro del mundo político y social, vestirse era un deber, y lo bien que se cumplía ese deber estaba determinado.

En consecuencia, la forma en que veía mi entorno cambió.

«Tengo que trabajar duro en lo que sea necesario».

Decidí adaptarme a la fisonomía del palacio imperial.

Entonces, busqué entre mis recuerdos pasados y saqué información que podría usarse como decoración.

—Hmm, Cedella. Brigitte tiene trenzas gruesas. Creo que usará su cabello recogido en un moño, y creo que Rosie usará dos coletas voluminosas atadas.

—¿Deberíamos confiar en vuestra intuición? Si tenéis un cabello que pueda acomodar ambos sentimientos sin superponer los estilos... ¿Qué tal trenzar el cabello de un lado en una media cola y agregar ondas en la parte inferior para enfatizar su belleza?

—Sí, bien.

En la parte superior de la piel blanqueada, el área alrededor de los ojos, las mejillas y los labios se tiñó de un color rosa claro.

Después de terminar su maquillaje, la hermosa princesa, luciendo fresca y saludable, parpadeó sus ojos ámbar en el espejo.

Por último, llegó el momento de elegir los accesorios.

Normalmente, habría terminado de decorar con solo un collar y pendientes de granate verde claro, pero no hoy.

—En días como hoy, necesito pedirle prestada algo de ayuda a mi madre. Cedella, tráeme el cofre del tesoro de su madre. Decoremos con eso.

—Sí. Decorémoslo adecuadamente hoy, Su Alteza.

Un cofre del tesoro del tamaño de una pequeña caja de galletas estaba lleno de lindas piedras y accesorios cuidadosamente guardados.

Elegí solo las gemas que tenían un color granada, casi rosa.

—Inserta tantas horquillas como puedas.

Como una persona cuyo objetivo era hacer que mi cuerpo fuera lo más pesado posible, usé muchos accesorios aquí y allá.

Había algo que hacer a continuación.

—Creo que Su Majestad tiene un fuerte dolor de cabeza estos días. Necesito preparar un té que sea bueno para aliviar los dolores de cabeza.

—A Su Majestad le gustará mucho. El té que preparasteis es realmente delicioso.

Combinar té, o “mezclar té”, era mi pasatiempo.

Fui al bonito banco de trabajo de madera que parecía una combinación de tocador y estantería.

Allí, varias hojas de té, pétalos de flores, trozos de fruta, etc., cuidadosamente secados y cortados por mí, estaban conservados con magia.

Estaban colocados en una caja de hojalata colgante.

En el armario debajo del banco de trabajo, una receta de mezcla de té que considero tan trivial como un libro de investigación de alquimia está guardada bajo un hechizo de seguridad.

—No queda mucho tiempo, así que necesito hacerlo rápido.

Entre las recetas que se decía que eran efectivas para aliviar los dolores de cabeza, elegí la que me llamó la atención primero.

Pesé y mezclé los ingredientes como se indicaba en la receta.

El té, con su ligero aroma a melisa, se colocó en una bonita botella de vidrio y se envolvió en una bolsa de terciopelo.

—Vámonos ahora.

El palacio oriental donde se encontraba mi habitación era donde se alojaban las princesas.

El emperador Desmond II tenía diez hijas. Gracias a esto, tan pronto como salía sola, podía encontrarme con las princesas a menudo.

—Evienrose saluda a Isel. ¿Dormiste bien?

—Hola, Eve. ¿Por qué lo inventaste todo? Casi no te reconocí porque no tenías esa estúpida coleta.

Cuando se reunían más de dos dígitos de personas, era inevitable que surgieran el orden y las reglas.

Según las leyes del palacio imperial, la familia real de menor rango en la línea de sucesión al trono no tenía prioridad.

Tenía que acercarme, saludar y recibir una respuesta antes de poder irme.

Yo era la decimotercera en la sucesión al trono, así que cada vez que me encontraba con alguien, tenía que ser la primero en hacer una reverencia.

—Saludo a Stefania. Buenos días...

—Uh, hola. Estoy ocupada así que me voy.

Para entonces, ya me había convertido en un paria en el palacio imperial.

Era habitual que las princesas mayores pasaran sin siquiera recibir un saludo.

Permanecí imperturbable y esperé a que la princesa de cabello rubio y ondulado se alejara de detrás de mí y luego levanté la cabeza.

Cedella susurró indignada en mi nombre.

—Es demasiado. ¿Dónde respondió siquiera? Si las hermanas pasan fingiendo no vernos, tenemos que quedarnos quietas.

De hecho, en mi última vida, a menudo la princesa mayor o el príncipe me acosaban de esa manera.

Una vez, la princesa heredera Brigitte parecía tan decidida que pasó medio día conmigo en invierno.

Hubo momentos en que lo dejé en paz.

Se decía que era posible mantenerse caliente usando magia, pero era muy humillante castigarme mientras las otras princesas miraban.

A mi lado, Cedella seguía expresando su enojo.

—Su Alteza la sexta princesa lo dice, pero incluso las doncellas que siguen a Su Alteza siguen a Su Alteza. Es demasiado para las doncellas pasar sin siquiera ver a Su Alteza.

—¿Cómo viste eso? Inclinaste la cabeza como yo lo hice.  

—Incluso si bajo la cabeza, puedo verlo claramente. Cuando se trata de cualquier cosa relacionada con Su Alteza, parece que tengo ojos en la parte posterior de mi cabeza.

—Eso es asombroso. Es una habilidad comparable a la magia de la mirada, ¿verdad?

Mientras Cedella y yo calmábamos nuestro malestar a través de una pequeña charla, llegamos a la puerta de entrada.

Cuando salí del palacio, fui recibida por un clima primaveral fresco pero soleado.

Había pasado mucho tiempo desde que regresé de vivir en una habitación cerrada durante un mes, por lo que había pasado mucho tiempo desde que sentí la luz del sol cayendo sobre mi cuerpo.

Me perdí momentáneamente en la emoción mientras daba el paso monumental hacia una nueva vida.

Era hora de caminar por el ancho camino de mármol, pisando vigorosamente con los tacones de mis zapatos.

Antes de que pudiera caminar unos pocos pasos, alguien estaba sosteniendo mi tobillo.

—¡Oh, hermana! ¡Hermana Eve! ¡Hermana!

Mi expresión casi se endureció.

«¡Rosie!»

La persona que me llamó desesperadamente con una voz como la de una oropéndola era Rosenit.

Había llegado el momento de enfrentar al asesino antes de lo esperado.

«Uf, calmémonos».

Respiré profundamente tres veces antes de poder calmar mi expresión y mirar hacia atrás.

—¡Hermana!

Miré hacia atrás.

Rosenit llevaba un vestido rosa claro. Hoy también estaba mostrando su belleza a todo el palacio.

Cedella vio esto y susurró una pequeña admiración en mi oído.

—Su Alteza la octava princesa realmente tiene su cabello en coletas. Vuestro sentido era correcto.

Miré a Rosenit, que se acercaba gradualmente.

—¡Hermana Eve!

Encantadora de la cabeza a los pies. Cuando la hermosa chica rubia miel, que parecía ser ella misma, se acercó, mis ojos ámbar se oscurecieron.

—¿Moriste? Ah, ¿finalmente estás muerta?

—Ahora soy solo yo. ¡Mihael y la posición de emperatriz son todos míos! Jajajaja.

Mis hombros temblaron levemente por la voz espeluznante que venía de algún lugar.

«Rosie, todos te amaban y tenías todo lo que querías. Incluso tuviste el hijo de Michael. La posición de emperatriz ya era tuya».

Rosenit, cegada por el deseo de exclusividad, buscó solidificar su posición como el único miembro del linaje real. Ella me envenenó. Asesinó a sus parientes de sangre solo para aumentar su propio valor.

«Ella fingió no meterse en política. Era una chica muy política y aterradora».

Si no hubiera retrocedido, podría haberme convertido en un demonio por resentimiento. Fue un gran alivio.

Antes de que nos diéramos cuenta, la verdadera Rosenit estaba parada frente a mí, sonriendo alegremente.

—Hola, ¿hermana? ¿Eh? ¿Hermana? ¿Por qué me miras tan fijamente?

Volví a mis cabales y respondí con naturalidad.

—Porque... Estás tan bonita hoy.

—Oh, gracias, tú... Te esforzaste mucho en vestirte esta mañana.

Fue un cumplido vago.

Ahora que lo pensaba, Rosenit nunca había llamado a alguien bonito o guapo, incluso si fue solo un comentario vacío.

—De todos modos, ¿por qué caminas tan rápido? Te llamé tantas veces, pero fingiste no saberlo.

Según la etiqueta del palacio imperial, era de mala educación que un miembro de menor rango de la familia real llamara desde una distancia de más de cinco pasos.

En el pasado, habría señalado esto gentilmente con el corazón de una hermana que le deseaba lo mejor a su hermana menor. Para mí ahora, no había afecto familiar por eso.

Cambié de tema apropiadamente.

—Rosie, ¿vas a saludar a Su Majestad el padre por la mañana?

—Sí. Hoy es el día en que tú también dices hola, ¿verdad? Vayamos juntas.

—Sí. Pero hay un grupo de personas que no he visto antes.

Miré detrás de Rosenit.

Había un joven con un rostro educado pero inexpresivo.

Era un hombre atractivo con cabello largo plateado que vestía el uniforme de la Guardia Imperial.

«Si fuera un caballero homúnculo de cabello plateado...»

Sentí que sabía quién era, pero esperé a que Rosenit me presentara.

—Mi nombre es Sylvestian Millard. Soy un caballero homúnculo de la Guardia Imperial. Solicité una escolta al palacio principal.

Capítulo 6

Fue cuando dejé mi taza de té vacía y broté agua corriente.

Cedella abrió la boca un poco tristemente mientras limpiaba la taza de té.

—¿Pero sabéis qué? De hecho, muchos homúnculos quieren ser leales a Su Alteza Evienrose.

—¿Estás tratando de convertirte en el caballero exclusivo de una princesa sin espaldas como yo? Oh, eso no puede ser cierto. También deberías filtrar más de la mitad de lo que dice el Hadelun Times.

—No. No el Hadelun Times, sino lo que vi, escuché y sentí. Os lo digo. ¿Cómo está nuestra princesa entre los homúnculos? Tenéis una buena reputación.

—Ah, como era de esperar, esta es mi doncella exclusiva, Cedella. Me miras con tanta amabilidad.

—Es verdad.

—No sé de los demás, pero tengo que ser amable con Cedella. Más tarde, cuando tenga éxito, le compraré a Cedella una casa adosada y una alta posición en el palacio imperial. Te reconoceré y te encontraré un verdadero marido. ¿Me crees? Aguanta.

—Su Alteza, por favor escuchad en serio. No es una broma, es real.

—Yo también digo la verdad.

Por alguna razón, no pudimos llegar a los verdaderos sentimientos de la otra.

Cedella parecía frustrada y triste y finalmente dijo lo que tenía en mente.

—Sería bueno si Su Alteza tuviera un caballero bajo su mando directo. ¡Oh! Lo siento, Su Alteza. No os gustan las historias como esta. A mí también...

—Está bien.

Sacudí la cabeza en silencio.

No fue solo porque decidí vivir de manera flexible.

Incluso antes de la regresión, no me habría enojado con Cedella.

—Sé que Cedella siempre se preocupa por mí. Porque soy terca. Lamento haberte causado siempre problemas.

—Su Alteza...

Para mí, Cedella era especial.

Aunque Cedella sufría mental y físicamente en el palacio imperial por mi culpa, ella era la única persona que se mantenía firmemente a mi lado.

Mi posición dentro del palacio imperial era muy pobre.

La causa fue principalmente mi nacimiento.

Mi madre no pertenecía a la Asociación Imperial de Alquimistas y vivía en el bosque. Era una alquimista plebeya que practicaba la alquimia en silencio y en reclusión.

Si hubiera seguido agudizando sus estudios en el bosque, habría ascendido al rango de hombre sabio.

Desafortunadamente, llamó la atención de Desmond II, que estaba de visita y se convirtió en la novena emperatriz.

Una montañera que no pertenecía a la Asociación Imperial de Alquimistas ni provenía de una familia noble.

La visión de la sociedad aristocrática sobre la emperatriz no era amable.

Al final, mi madre no pudo soportar la vida frustrante en el palacio imperial.

Mi vida se truncó antes de cumplir siete años.

Yo, que perdí a mi madre que me apoyaría, no tuve más remedio que desde muy joven me convertí en un pan duro.

«Si el nacimiento fuera el único problema, se habría ignorado, pero ese no fue el caso».

Mi madre era una alquimista que creaba goles.

Era una persona que apreciaba todo lo que tenía conciencia y yo… Yo, que crecí bajo la influencia de mi madre, llegué a darme cuenta de que los homúnculos no eran diferentes de los humanos.

Sin embargo, en la corte imperial, mi rectitud nunca fue considerada una virtud.

El tema de los homúnculos se mencionaba como un tema que ni siquiera se mencionaba, pero hablaban de mejoras en el tratamiento y el nombramiento de caballeros directos de la familia imperial.

Yo, que rechazaba tradiciones importantes, era como una piedra angular en el palacio imperial.

Para colmo, no solo mis compañeros de la familia real sino también los funcionarios del palacio imperial me miraban con desprecio.

Siempre que se asignaba un presupuesto a la familia real, mi parte estaba casi en el nivel básico, y yo no era mejor que la mayoría de las damas nobles.

Solo viviendo frugalmente se podía mantener la vida en el palacio imperial.

«Ah, ahora que lo pienso de nuevo, ¡le hice pasar a Cedella por tantos problemas!»

Yo, que me retorcí los brazos por terquedad, debí de ser extremadamente frustrante a los ojos de Cedella.

Al contratar a mis propios caballeros y cumplir con las tradiciones imperiales, me ganaría el favor del emperador Desmond II.

Porque podía disfrutar de los derechos de una princesa.

«Había muchos miembros de la familia real que codiciaban a Cedella».

Cedella, que era reconocida por su habilidad para administrar la casa de la Séptima Princesa casi por sí sola, era amada por el resto de príncipes.

Aunque recibió muchas llamadas de amor, nunca me dejó hasta el final.

Debido a que Cedella siempre estuvo a mi lado, pude sobrevivir en el palacio imperial.

«Por supuesto, no tengo intención de volver a hacerlo».

Aprendí por las malas en mi última vida que lo que era correcto y lo que era sabio podía ser diferente.

Si lo repitiera, no tendría sentido pagar una matrícula costosa.

La última vida terminó con Cedella sufriendo.

Después de que me encarcelaran en una prisión secreta, no pude volver a encontrarme con Cedella.

El carcelero me dijo que ella no había sido ejecutada, sino que había sido liberada del palacio imperial.

Afortunadamente, sobrevivió, pero Cedella fue expulsada del palacio y no tenía a nadie en quien confiar.

Mi corazón palpitaba cuando pensaba en las dificultades que soportó mientras vagaba por ahí.

Las quemaduras me trajeron un amargo arrepentimiento.

Dije, agarrando una de las manos de Cedella para sacudírsela.

—Te daré un verdadero empujón.

—Realmente lo juro, eh, gracias, pero Su Alteza.

—Sí, Cedella.

—Espero que sepáis que el camino a la prosperidad para Su Alteza es el camino a la prosperidad para mí.

Yo, que estaba tratando de impresionar a Cedella, sentí que me habían contraatacado.

Por alguna razón, sentí ganas de llorar, pero sonreí alegremente y dije.

—¿Es así? Seamos fuertes juntas, Cedella.

—¡Sí, Su Alteza!

El vestirse de la mañana había comenzado.

No había un tocador separado en mi residencia, así que me lavé la cara.

Antes de comenzar a elegir un vestido y accesorios, decidí consultar una cosa con Cedella.

—¿Quién le dará los saludos matutinos a Su Majestad hoy?

La poligamia o poliandría estaba permitida por el emperador del Imperio Hadelamid.

Desmond II, que era particularmente enérgico, ya tenía 18 hijos en total, incluidas 10 princesas y 8 príncipes.

Era imposible reunir a 18 niños a la vez y compartir el vínculo familiar, por lo que celebramos una reunión cada semana.

Nos dividimos en grupos de cuatro o cinco y decidimos un horario de visitas matutinas de lunes a viernes.

Vería a Desmond II hoy y tenía algo que preguntarle.

Sin embargo, no importaba cuánto quisiera la princesa ver al emperador, el turno de espera se retrasaba mucho.

Como estaba planeado, no había mejor oportunidad que un saludo matutino.

Cedella respondió.

—Su Alteza Real la Tercera Princesa, Su Alteza Real la Séptima Princesa, Su Alteza Real la Octava Princesa, Su Alteza Real el Cuarto Príncipe y Su Alteza Real el Quinto Príncipe. Incluida Su Alteza Evienrose

—Bien... Espera, ¿la tercera princesa y la octava princesa?

—Sí.

No sabía nada de los dos príncipes gemelos que estaban al fondo, pero el resto de la alineación no era buena.

Como tercera princesa, Brigitte arruinó el país al construir un harén tan pronto como fue nombrada princesa heredera.

Si era la octava princesa, ¿no era la rosa blanca del Imperio la que me envenenó?

Ambas eran oponentes difíciles.

«No es frecuente que nos reunamos con esas dos, ¿no? Ah, es cierto. Supongo que hoy es el día».

Acabo de recordarlo.

A Desmond II, una semana antes del decimosexto cumpleaños de Rosenit.

El saludo matutino siguió siendo una de mis peores experiencias.

La tercera princesa, Brigitte, no escatimó esfuerzos para ganarse el favor de Desmond II para ser princesa heredera.

Ese día fue el día en que Brigitte me atrapó y me explotó a fondo para mostrar sus habilidades.

En ese momento, Desmond II sufría una disminución en la cantidad de piedra mágica extraída hasta el punto en que se quejaba de dolores de cabeza.

Brigitte sacó el tema y dijo que, como solución a corto plazo, se impondrían cuotas más estrictas para los trabajadores mineros.

Se hizo una sugerencia para manejarlo.

Los encargados del trabajo minero eran homúnculos de bajo grado llamados “fracasos”.

No pude evitar escuchar las palabras de Brigitte, que estaban tratando de poner más presión sobre las personas que ya estaban siendo abusadas.

No lo fue.

Yo, que era terca y sin tacto, refuté las palabras de Brigitte.

Expresé mi opinión de que había una necesidad urgente de mejorar el tratamiento.

Brigitte interpretó mis palabras con malicia y me convirtió en una princesa que criticaba las tradiciones de la familia imperial.

Aquí, Rosenit, una semana antes del nombramiento de su caballero directo, se sumó:

—¿Entonces estás diciendo que soy una mala persona que también explota a los homúnculos?

Rosenit gimió y el estado de ánimo se salió de control.

Desmond II, que tenía dolor de cabeza debido a otro asunto, tenía más que eso.

No le gustaba escuchar argumentos, y las lágrimas perladas derramadas por la rosa blanca del imperio me convirtieron en una persona rara en un instante.

Fue suficiente para convertirme en una villana.

Desmond II me ordenó regresar a mi palacio sin siquiera tener la oportunidad de defender mi caso.

Me echaron.

El incidente no solo fue humillante, sino que también sirvió como una oportunidad para que cayera en desgracia ante Desmond II.

Además, actuó como uno de los factores que hicieron que Desmond II, que se emocionó, implementara políticas equivocadas y destruyera el país.

«Así es, me arrepentí y volví al pasado. Curiosamente, el día que regresé no fue un punto de inflexión importante».

No fue solo un saludo matutino, fue un asunto importante que dependía de la vida de uno.

Mi rostro se puso serio como alguien que va a la batalla para luchar contra un enemigo.

—Uf, tal vez sería bueno.

—Tal vez sea algo bueno, Su Alteza.

—¿Eh?

Como si me preguntara por qué me preocupaba, Cedella sonrió alegremente y me puso el vestido más hermoso.

Me lo tendió.

—Tenéis que arreglaros con cuidado.

Capítulo 5

—¿Sabes cuál es el lenguaje de las flores de Belladonna?

La voz de mi hermana que sonó en mis oídos era tan suave como la de un ángel, pero pronto se convirtió en la cosa más cruel del mundo.

—Ah, ¿finalmente estás muerta?

En un instante, recuperé el sentido.

—¡Rosie! ¿Por qué?

Sentí una sensación de traición. Fue solo entonces que me di cuenta de que algo andaba mal.

—Seguramente, ¿era este el propósito desde el principio?

En el momento en que abrí la botella de veneno, sentí que no podía resistirme a beberlo.

Ahora que lo pensaba, claramente era un hechizo de seducción.

—Rosie, eres la última familia real elegida por Michael. Pero ¿por qué molestarse?

Un pensamiento cruzó por mi mente.

Para Michael, la existencia de Rosenit era en última instancia una simple prisionera del linaje imperial y que mantenía con vida gracias a la existencia de la "Piedra Filosofa”".

Era solo eso.

Si solo había un prisionero, se volvía difícil lidiar con una situación en la que Rosenit traicionara o no podía continuar el linaje.

Por lo tanto, Michael habría necesitado un seguro.

«Michael me encerró en una habitación, en una jaula, no en un calabozo».

Tal vez estaba intentando mantenerme encarcelada desde el principio y usarme como reemplazo cuando llegara el momento.

Rosie tenía un fuerte deseo de exclusividad

«No hay forma de que pueda tolerar esto».

Todo quedó claro.

«Hoy era el día de mi ejecución, se decidió que el método de ejecución sería la decapitación, ¡y todo lo que Michael dijo ella que llevaría a cabo era una mentira! ¡Rosie me asustó tanto que perdí mi juicio y bebí veneno!»

Fue irónico.

El juicio que había perdido debido al miedo a la muerte regresó solo cuando crucé el umbral de la muerte.

«Todo fue una trampa. ¿Cómo puede pasar esto? ¡Cómo! ¡Cómo!»

Luché con sentimientos de traición y rabia.

Fue un momento en el que sentí una sensación de injusticia que no podía cerrar los ojos ni siquiera si moría.

Mis ojos se abrieron brillantes como si fuera una mentira.

¡Dios mío!

Las lágrimas que se habían acumulado debajo de mis párpados comenzaron a fluir y abrí los ojos para ver un techo familiar.

«¿El… dormitorio?»

Estaba muy avergonzada.

«¿Qué, qué? ¿No estaba muerta?»

Mientras estaba tan conmocionada, mi corazón dolía como si fuera a estallar.

Esta sensación vívida, casi como dolor, fue paralizada por el veneno de belladona.

Era algo que el corazón no podía dar.

Viva. Claramente, estaba viva y no muerta.

—No estoy muerta...

La voz también era normal. Las cuerdas vocales, que habían sido dañadas por el veneno, también funcionaban correctamente.

Parecía seguro que estaba viva.

Mi respiración se calmó hasta cierto punto y mi cuerpo, que había estado temblando constantemente, se calmó.

Pero mi mente todavía tenía un shock que afrontar.

«Bueno, ¿qué pasa con este lugar?»

Era una habitación familiar, pero no era la habitación en la que había estado confinada, ni era la habitación que yo, a mis 25 años, había estado usando.

Ni siquiera era la habitación que yo usaba.

Una habitación decorada con papel tapiz de color vino, muebles de madera de nogal oscuro y cortinas de seda gris.

Esta habitación, considerada la más oscura y lúgubre del palacio imperial, fue la habitación en la que estuve hasta que cumplí 23 años.

«¿Qué? ¿Qué? ¿Por qué estoy viendo esto otra vez? ¿La habitación ya no está? Después de mudarme el año de la producción, se ha utilizado como almacén».

Miré al techo con el rostro rígido y pensé:

«Uh, um, sí. Vamos a calmarnos. No parece un sueño o una fantasía... No puedo creerlo. No puede ser así, ¿verdad? Puede que me haya vuelto loca en prisión porque volví al pasado y fantaseé más de cien veces con que podría hacerlo bien».

En primer lugar, decidí comenzar el trabajo de confirmar la verdad con la mayor probabilidad de que no estuviera en mi sano juicio.

Usé mi especialización en magia para concentrar mi mente y sentir el maná a mi alrededor.

—No creo que sea magia de ilusión.

Me levanté con cuidado de la cama y me paré frente al espejo de cuerpo entero. Y casi grité.

«¡Oh, Dios mío!»

En el espejo, me vi a mí misma luciendo como una adolescente a lo sumo.

No podía creer lo que veía con mis propios ojos, así que me toqué la cara.

Mientras me tocaba la mejilla, que había perdido algo de grasa en los senos, una rubia lima con el cabello trenzado toscamente me llamó la atención.

El peinado poco sofisticado y desordenado se debía a mi concentración en la investigación de la alquimia cuando era joven.

Era algo que usaba cuando no me molestaba en cuidar mi cabello.

Era demasiado delicado para ser una magia de ilusión que alguien había lanzado.

En este punto, no podía pensar en una hipótesis.

«¿He vuelto a mi infancia?»

Parecía que lo que había soñado y lamentado después de caer al suelo en la prisión realmente se había hecho realidad.

«No lo siento. Sería una buena idea preguntarle a la Maestra cuando la vea».

Este no era un problema que pudiera responderse solo porque lo pensé.

La regresión temporal era un reino de milagros que iba mucho más allá del reino de la magia y la alquimia.

Para algo como esto, solo una persona sabia podría obtener una pista.

La oportunidad que tenía entre manos era más importante que preocuparse por la falta de productividad.

Me solté la trenza del cabello y me miré directamente al espejo.

«Esta es la realidad. Entonces, ¿qué debo hacer primero...?»

Los ojos ámbar reflejados en el espejo brillaron con fuerza.

«Debería convertirme en la princesa heredera».

Cuando terminé de aclarar mi mente hasta cierto punto, una doncella con cabello corto castaño claro entró por la puerta.

Era Cedella, mi doncella exclusiva.

—Os despertasteis temprano, Su Alteza Real, ¿dormisteis bien?

—Ah, Cedella. Buenos días. Hoy estás tan...

—¿Sí? ¿Qué es?

—Te ves joven.

—¿En serio? Supongo que el paquete de miel que usé anoche funcionó bien.

Ver a la rejuvenecida Cedella fue suficiente.

Decidí aceptar por completo la realidad de que había regresado.

En primer lugar, era urgente averiguar exactamente cuándo era.

Tomé un sorbo de té negro fuerte y le pregunté a Cedella.

—Cedella, ¿tengo algún plan importante esta semana?

—No hay nada en particular esta semana. En cambio, la próxima semana es importante porque es la semana del decimosexto cumpleaños de Su Alteza la octava princesa Rosenit.

Escuché por casualidad el nombre de mi media hermana que me instó a envenenarme.

Mi rostro parecía rígido, pero inmediatamente pensé “decimosexto cumpleaños”.

Mi atención se centró en esta parte.

Cuando mi media hermana, que nació un año antes, dijo que estaba a dos semanas de cumplir dieciséis, significaba que ahora tenía diecisiete años.

Tenía veinticinco años cuando morí, lo que me hacía 8 años más joven.

—Vaya, eso es asombroso.

Animar era un acto irrazonable para una princesa, pero Cedella sonrió como si entendiera.

—Sí. Es un día asombroso. El decimosexto cumpleaños de la princesa y el príncipe es especial. Porque el cumpleaños número dieciséis es especial.

—Cuando cumples dieciséis, hay una “ceremonia de selección” donde eliges a tu propio caballero Homúnculo directo, ¿verdad?

—Oh, es cierto...

—La ceremonia de selección es la flor del evento del palacio imperial y el mayor romance. Elegir a alguien para compartir la relación entre los militares y Dios, forjado en el alma. Creo que es un día muy importante.

—Uh, sí.

Mi respuesta no tenía alma. Según recuerdo, Rosenit cambió al caballero que había elegido cuando tenía dieciséis años en tres años.

No era otro que poner a Michael en su lugar.

En el pasado, le habría echado agua fría respondiendo en tono crítico tan pronto como se mencionó la ceremonia de selección.

Pero era diferente ahora que había regresado. Dejé que Cedella continuara parloteando.

—Escuché a ese homúnculo que había estado tratando de alinear sus sellos faciales desde principios de este año porque querían convertirse en caballeros bajo Su Alteza la octava princesa. Bueno, ya que Su Alteza la octava princesa es elogiada como la Rosa Blanca del Imperio, sería un gran honor convertirse en su caballero directo. ¿Qué es la Rosa Blanca del Imperio? Debe ser la Belladona del Imperio.

—¿Sí? ¿Eh? ¿De qué hablas, Cedella?

Le pregunté con picardía, levanté el asa de la taza de té y tomé un sorbo de té.

El dedo meñique levantado

Era muy elegante.

—Oh, no, escuché una historia más divertida que esa. De hecho, Su Alteza la octava princesa ya tiene un homúnculo designado como su caballero directo.

—¿Quién es ese?

—Es un homúnculo llamado Sylvestian. ¿Recordáis el homúnculo único de cabello plateado en la primera fila en el desfile a principios de este año? Ese caballero.

—Ah.

La información que salió de la boca de Cedella era cierta.

De hecho, el caballero homúnculo que Rosenit eligió a la edad de dieciséis años, usado durante tres años y luego abandonado cruelmente, era un hombre llamado Sylvestian Millad.

Ciertamente, era la decoración más adecuada para Rosenit, ahora llamada la Rosa Blanca del Imperio.

Aunque era reconocido por sus habilidades porque es excelente tanto en el manejo de la espada como en la magia, era inusual para un homúnculo con un color de cabello mayoritariamente oscuro.

Esto se debe a que tiene un cabello plateado brillante.

En cualquier caso, para la familia real, el valor de un homúnculo como decoración era mayor que su habilidad, por lo que el cabello plateado era muy raro.

«Pero, ¿cómo sabía Cedella algo que yo no sabía en mi vida anterior?»

Me interesaba cómo Cedella sabía información sobre la ceremonia de selección de Rosenit.

—Cedella, ¿dónde demonios has oído semejante historia?

—Hadelun Times.

Ah, ese chisme.

Era un periódico amarillista famoso por informar sobre la vida privada de la familia real con títulos provocativos.

Puse mi mano sobre el hombro de Cedella. Pregunté seriamente, mirando a Cedella que estaba nerviosa.

—¿Tienes una suscripción regular a eso?

—¿Sí? Sí...

—Genial. Si tienes algo importante que decir en el futuro, por favor házmelo saber. Será de gran ayuda.

—¡Ah, sí! Me alegro de poder ayudaros. Leeré con atención.

Cedella pensó que la regañarían por mirar algo inútil, pero cuando recibió miradas de aliento, parecía feliz.

Me llevé la taza de té a la boca y sonreí amargamente.

En mi última vida, me pregunté si solo estaba regañando a mis sirvientas como un maestro demasiado estricto.

Es porque comencé a reflexionar.

«Vivamos esta vida incondicionalmente y con flexibilidad. Ya no es suficiente vivir solo como un hombre sabio en la esquina de una habitación».

Athena: Bueno, tiene una resolución ahora. Y va a intentar evitar el pasado. Esperemos que junto a Michael.

Capítulo 4

El lugar donde Michael llevó el cuerpo de Evie era la “Habitación del Emperador”.

El centro del salón donde una neblina de luz se balancea misteriosamente. Había una piedra mineral roja allí.

Se erigió una enorme estructura similar a un obelisco.

Un artefacto que reaccionaba y hacía que todo fuera posible a través de la alquimia. Solo los descendientes de Hadelamid podían reaccionar a él. Era la Piedra Filosofal.

Parecía un instinto para alguien que deseaba desesperadamente un milagro más que nadie visitar la Piedra Filosofal.

Michael acostó a Evie suavemente y puso su cabeza sobre sus muslos como almohada.

Una neblina de luz temblaba como una planta acuática. Michael y Evie adentro parecían estar descansando dulcemente.

Parecían amantes.

Una voz hueca salió de la boca de Michael.

—Nunca me permites estar a tu lado ni una sola vez en tu vida.

Michael permaneció inmóvil en la habitación del emperador, completamente privado de comida y bebida. Uno de sus confidentes, preocupado por esto, solicitó una audiencia con el emperador en su habitación.

Eso sucedió hace tres días. Debido a que el flujo del tiempo se detuvo por arte de magia, el cuerpo de Evie no se descompuso en absoluto.

Michael saludó al Presidente del Consejo Privado, sosteniendo a Evie en sus brazos como si todavía estuviera viva.

Antes de que el Presidente del Consejo Privado pudiera decir algo, Michael comenzó explicando su negocio.

—Reúne a todos los magos y alquimistas del Imperio. Que devuelvan la vida a Evie. No importa cuánto tiempo o dinero lleve o qué materiales utilicen.

—Bueno, Su Majestad, es imposible devolver la vida a una persona muerta...

—¿No es la Piedra Filosofal la que hace posible lo imposible? Ah, eso es correcto. Para usar la Piedra Filosofal, necesitarás sangre imperial. Trae a Rosenit de inmediato. Le cortaré el cuello y drenaré cada gota de su sangre.

—¡Su Majestad!

Los ojos morados de Michael brillaron con locura. Dado que su intención de vivir como decía era clara, el Presidente del Consejo Privado se horrorizó y trató de disuadirlo.

—¡Calmaos, Su Majestad! Su Alteza la octava princesa es la última descendiente restante de la Familia Imperial Hadelamid. ¿No decidisteis mantenerla con vida hasta que obtengáis el control?

—¿Por qué tengo que hacer eso?

—¿Sí...?

—Evie está muerta, así que no sé qué uso me dan ahora el imperio y la Piedra Filosofal.

Michael estaba serio.

En ese momento, el Presidente del Consejo Privado se dio cuenta de que la obsesión de su amo con Evie estaba más allá de la imaginación.

Se le ocurrió que tal vez la fuerza impulsora detrás de su ascenso a la posición de emperador podría haber sido una princesa traviesa llamada Evienrose.

—Date prisa y cumple mis órdenes.

No mucho después, Rosenit fue llevada a la habitación del emperador, encerrada en una jaula para animales.

Era difícil creer que fuera de rango noble, pero su ropa estaba raída y su cabello era un desastre.

—¡Está bien! ¡Ahora es todo culpa suya, Evienrose! ¡Esa mujer me quitó todo lo que tenía! ¡Arruinó toda mi felicidad! ¡Es injusto! ¡Uf!

El asesino inmoral que envenenó su carne y sangre no mostró signos de remordimiento. Rosenit, que luchaba con la autocompasión e incluso fingía llorar, encontró a Michael.

En un instante, los ojos que estaban llenos de lágrimas se transformaron en ojos que brillaban con veneno.

—¡Michael! ¡Michaelis Agnito! Tú, tú, tú... ¿Cómo pudiste hacer eso? ¿Cómo te atreves a sostener a esa mujer frente a mí! Saca a esa chica de mi vista ahora mismo, ponte de rodillas frente a mí y reza. ¿De cuánto te arrepentirás ahora? ¿Sabes lo que estás haciendo? ¡Quién se convirtió en emperador gracias a mí! ¡Hay el bebé de alguien en mi vientre ahora mismo!

De hecho, no había nada en el estómago de Rosenit en este momento.

Rosenit, que fue sacada de prisión ese día, se lastimó y se enfureció para llamar la atención de Michael, y rodó por el suelo, causándose una herida en el vientre.

El “espíritu homúnculo” que existía se había extinguido.

Rosenit, que era la única que no sabía de este hecho, siguió desahogando su resentimiento contra el mal hasta quedarse ronca.

—¡Ahí está tu bebé en mi vientre! ¡Tu bebé lo tuve yo, no ella!

Michael no le dijo nada a Rosenit.

No respondió. Sus ojos violetas habían perdido por completo su brillo humano.

Rosenit quedó en un rincón, amordazada.

En la habitación del emperador, el monarca homúnculo, un cadáver incorrupto y una princesa celosa estaban juntos.

Al mismo tiempo, se publicó un aviso en todo el imperio reclutando magos y alquimistas expertos.

Mucha gente se apuntó como abejas a la tarea prohibida de la “resurrección de los muertos”.

La mayoría de ellos tenían como objetivo robar el conocimiento de la alquimia y la magia monopolizado por la familia imperial o acceder a la Piedra Filosofal. La única persona que mostró interés en la investigación en sí fue una alquimista sospechosa cuyo rostro estaba cubierto con una máscara de búho real. Se hacía llamar la “Sabia del Bosque de Abetos”.

—Escuché que tienes una manera de salvar a Evie.

—Su Majestad, me ruega que resucite a los muertos, pero Su Alteza no es solo una muñeca que respira. No lo conseguirá. El alma de la séptima princesa ya se ha separado por completo de su cuerpo y se ha dispersado. Encontrar su alma y unirla al cuerpo está más allá del ámbito de la alquimia y la magia. Entonces, se logra el verdadero significado que Su Majestad desea. La resurrección de un león debe considerarse imposible.

—No es diferente de las respuestas que me han dado hasta ahora. ¿También estás tratando de perder mi tiempo?

—No, Su Majestad. Me gustaría limitar otros métodos a Su Majestad.

—¿Y si hubiera otra forma?

—Se trata de hacer retroceder el tiempo.

Al descubrir una nueva posibilidad, los ojos morados de Michael, que habían estado muertos y apagados hasta ahora, se iluminaron.

—¿Es eso posible?

—Por supuesto. Sin embargo, es caro. Porque tenemos que usar la mitad de la Piedra Filosofal.

—No importa en cuanto al precio —dijo Michael con firmeza. La alquimista inclinó la cabeza.

—Entonces comenzaremos los preparativos ahora.

La sabia del bosque de abetos tardó una semana entera en extraer la fórmula de alquimia en las cámaras del emperador.

Solo después de que el piso, las paredes y el techo estuvieron completamente llenos de fórmula de alquimia, finalmente ocurrió la regresión en el tiempo.

Era el día de la ceremonia.

—Oh, Su Majestad. Olvidé deciros una cosa.

La alquimista que puso su mano sobre la Piedra Filosofal abrió la boca como si de repente recordara algo.

—La magia y la alquimia que practicaremos a partir de ahora requieren la Piedra Filosofal como ofrenda. Y la Piedra Filosofal es la piedra imperial. Debido a que es una reliquia perteneciente a la línea de sangre, el eje central de la regresión temporal no será Su Majestad, sino Su Alteza la séptima princesa.

Una persona sospechosa con una máscara que le cubría el rostro no era una buena persona en la que confiar.

La alquimista finalmente ha revelado el hecho importante de que cuando regresara el tiempo, no sería Michael el que recordaría. Era una estafadora.

Michael, que había escuchado la verdad justo antes de recuperar la razón, parecía bastante sorprendido. Sin embargo, rápidamente recuperó la compostura y respondió con calma.

—Entonces no puedo encontrarme con ella, pero ella puede encontrarse conmigo.

—Sí, eso es correcto.

—¿No me elegirá de nuevo y me frustraré y volveré a tomar malas decisiones?

—Bueno, no lo sé.

Michael pronto tomó una decisión y dio una orden.

—No importa, solo realiza la ceremonia.

—Sí, Su Majestad.

Mientras la alquimista recitaba el hechizo que activaba la fórmula, Michael sostenía a Evie en sus brazos.

El toque era más cariñoso que nunca, sabiendo que este sería su último abrazo.

Michael colocó su boca como para besar los labios de Evie y susurró.

—Si Evie vuelve a la vida, entonces será mejor para ti matarme o elegirme.

Después de las palabras de consejo, una luz roja se extendió por su visión.

Era la luz milagrosa creada por la piedra filosofal, Lapis Philosophorum.

Capítulo 3

—¿Qué demonios pasó?

La voz de Michael era tan baja que parecía que fluiría al suelo y se filtraría al inframundo.

Su vida hizo temblar a todos los caballeros y soldados que lo rodeaban.

—¿Por qué demonios...?

En menos de treinta minutos, Michael regresó al dormitorio de la jaula.

No podía creer la situación ante sus ojos.

Evie, que había estado hablando con él hace un momento, se había convertido en un caparazón sin alma.

Porque se hizo.

«Todo terminó ahora, ¿por qué...?»

La séptima princesa del imperio, Evienrose Chloelle Hadelamid. Ya habían pasado cinco años desde que Michael decidió conquistarla.

La presencia de Evie era famosa entre la gente de Michael.

La princesa se convirtió en una persona traviesa en el palacio imperial porque insistió en mejorar el tratamiento de los homúnculos y rechazó los profundos hábitos malvados de la familia imperial.

Esto se debía a que no había precedentes en la historia del imperio.

Había bastantes homúnculos que se sentían atraídos por Evie y querían convertirse en sus caballeros directos y uno de ellos era Michael.

Sin embargo, Evie no le dio el puesto de caballero directo a ningún homúnculo.

Michael también se acercó a Evie varias veces, preguntándole si estaba dispuesta a tener un caballero bajo su mando directo.

Trató de apelar a su propia fuerza, que era incomparable a la de otros homúnculos, pero la actitud de Evie era verdaderamente férrea.

Incluso después de renunciar a ser el caballero directo de Evie, Michael no pudo dejar de preocuparse por Evie y seguirla con la mirada.

Siempre que Evie era tratada injustamente y despreciada por no seguir las malas costumbres de la familia real, siempre que la trataban con desprecio, Michael se encontraba volviéndose inusualmente emocional.

Podía ver cuándo la falta de tacto y la terquedad de Evie comenzaron a percibirse como atractivas.

No fue así. Cuando recobró el sentido, se había enamorado de Evie.

Era una historia de amor entre personas cuyo estatus social era horriblemente diferente.

Sin embargo, Michael no se sometió al destino y, después de varios años de planificación, derrocó a la familia imperial.

Originalmente, el plan era utilizar un método moderado para tomar el control del palacio real y demorarse unos años más. Cuando la tiranía empeoró y el matrimonio arreglado de Evie se decidió por decreto imperial, no quedó otra opción que recurrir a medios radicales.

Cualquiera que fuera el proceso, la rebelión tuvo éxito.

Nada se interponía en el camino de Michael, que se convirtió en emperador. Dijo que lo único que quedaba por hacer era mantener a Evie a su lado.

Pensó.

Pero en ese momento, justo antes del objetivo, todo se fue al traste.

Michael miró a Evie con ojos desconcertados. El cuerpo delgado era como una muñeca, incapaz de respirar o sentir pulso.

Los ojos morados de Michael instantáneamente se tiñeron de ira.

—Tengo muchas preguntas. ¿Cómo sucedió esto?

—Su Majestad...

Era una época en la que no solo los soldados armados, sino incluso los súbditos más cercanos luchaban por sobrevivir.

Hubo alguien que valientemente dio un paso adelante frente al enfurecido Michael. No era otra que Rosenit.

—Mi hermana se suicidó. Dijo que como miembro de la familia real, asumiría la responsabilidad y expiaría muriendo.

—¿Se suicidó?

—Sí. Bebió el veneno de belladona.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque lo vi yo misma...

Rosenit tocó el hombro de Michael y habló con una voz suave y seductora.

Cuando Michael la miró, ella no se olvidó de palmear sutilmente su abultado estómago.

—Princesa, ¿realmente le diste veneno?

—La princesa, es así de nuevo. Ahora soy la emperatriz. Y te dije que me llamaras por mi nombre si era posible.

En lugar de responder las preguntas con seriedad, Rosenit hizo un comentario burlón.

Michael era frío con todos, pero la propia Rosenit era una excepción.

Por eso no se sintió intimidada cuando se enfrentó directamente a los ojos morados que amenazaban su vida.

Incluso pudo confesarle con confianza a Michael lo que había hecho.

—Huh, esos ojos aterradores. Lo entiendo. Te daré la respuesta primero. Sí. Así es, Michael. Ayudé a mi hermana a expiar sus pecados. Parecía que no podías tomar la decisión, así que yo, como tu compañera, tomé la decisión correcta para ti. Si dejas el linaje real que no coopera contigo, solo se convertirá en la semilla del desastre. Tú también lo sabes, ¿verdad? He estado contigo hasta ahora y seguiré siendo la única a tu lado.

—Cállate la boca, princesa.

—¿Michael?

Los ojos de Michael estaban centrados en Rosenit.

Esta era la primera vez que veía a Michael tan frío y aterrador. Rosenit estaba muy avergonzada y tartamudeó sus palabras.

—Mi, Michael... ¿Qué pasa?

—No me toques.

Michael apartó la mano de Rosenit como si fuera un insecto desagradable.

Fue un rechazo que no sintió el más mínimo dolor, pero la reacción de Rosenit recordó a alguien que había recibido una bofetada.

—¿Qué me acabas de hacer...?

Los movimientos de ojos rosados como rubíes traerían lágrimas a tus ojos instantáneamente.

Rosenit actuó como si fuera la mujer más lamentable del mundo.

Sin embargo, Michael le dio la espalda como si no le importara su dolor.

—Evie...

Fue solo cuando vio a Evie tirada en el suelo que la mirada asesina viciosa en sus ojos violetas desapareció.

Michael pasó la mano sobre la pálida mejilla de Evie. Todavía quedaba calor en ella, pero parecía que se enfriaría rápidamente si permanecía en el lugar por más tiempo.

Michael sostuvo con cuidado el cuerpo de Evie en sus brazos.

—¡Michael!

Los obstáculos bloqueaban el camino.

—¿Me estás ignorando ahora? ¿Cómo pudiste hacerme esto? ¡No me ignores! ¡Soy yo, tu compañera, Rosenit!

—Quítate camino, princesa.

Los ojos de Michael mirando a Rosenit eran como una espada bien descartada.

La única que no podía leer ese intenso sentimiento asesino era Rosenit, que había perdido el miedo.

Un caballero homúnculo que no podía ver esto trató de disuadir a Rosenit.

—Su Majestad la emperatriz, parece que Su Majestad se siente incómodo. Ahora es el momento de dar un paso atrás y ser más considerada...

—¡Quítate del camino! ¡Cómo te atreves a dar un paso adelante hacia la seguridad! ¡Los esclavos ni siquiera conocen el tema!

Por supuesto, fue inútil. Por el contrario, solo se revelaba la personalidad sucia oculta detrás del rostro angelical de Rosenit.

Estaba hecho.

Había más de diez de los asociados más cercanos de Michael que eran homúnculos a su alrededor.

Fue un momento en el que todos, incluido él, le dieron a Rosenit una mirada de traición.

Rosenit, que bloqueaba la entrada a la prisión con ambos brazos, gritó con una mirada venenosa en su rostro.

—Michael, si sigues haciéndome esto, ¡haré que te arrepientas!

—¿Arrepentirme? ¿Es posible arrepentirse más que ahora?

—Ah. ¿Estás diciendo eso ahora? ¿Lo olvidaste? ¡Voy a tener tu hijo!

Mirando a Michael que está en silencio, Rosenit pensó para sí misma.

—Así es.

Ella estaba feliz.

Aunque la vida en su vientre no fue creada a través del amor físico como un amante típico, fue creada a través del poder de la alquimia.

Aunque era una existencia prestada, seguía siendo el fruto de su amor por él.

Así como ella lo valoraba, Michael también era extremadamente devoto del niño por nacer.

¿No fue hasta ayer que revisó cuidadosamente la seguridad de ella y del feto en su vientre todos los días, diciendo que era su preciosa sangre?

No había forma de que una persona pudiera cambiar de la noche a la mañana.

Sin embargo, después de un tiempo, Michael destrozó por completo los pensamientos complacientes de Rosenit.

—¿Un niño?

Había una risa oscura mezclada en la voz.

Mientras Rosenit estaba confundida, Michael, cuya burla pronto desapareció, habló con una voz sin emociones.

—¿Estás hablando de la masa celular en tu estómago que fue trasplantada de la Piedra Filosofal?

—¿Disculpa?

—Parece que la princesa ahora está confundiendo el “experimento” con “embarazo”.

—¿Qué, experimento?

—La Piedra Filosofal solo responde a la sangre imperial, y puedo ejercer control sobre el homúnculo. Entonces, tomé prestado tu útero para crear la mitad de un humano imperial y un homúnculo, y para obtener todos los derechos de la Piedra Filosofal. Estaba planeando traerlo a mí.

Nunca fue el fruto del amor. Rosenit se puso pensativa y gritó sin ceder.

«Bueno, de todos modos, ¡no cambió que el niño en mi estómago era tuyo y mío! ¡Es el fruto de nuestro amor!»

—Es nuestro hijo...

La voz de Michael se distorsionó mientras repetía.

De hecho, el dominio de Michael se manifestaba mientras fuera un homúnculo, por lo que el afecto por el homúnculo que Rosenit albergaba en su vientre no necesariamente tenía que ser el de Michael.

Era una lástima que hubiera tantos oídos atentos que no había forma de recordarle la verdad.

Pero aún había más que decir que sorprendería a Rosenit.

Michael abrió la boca cruelmente.

—La palabra “niño” es demasiado generosa. Lo que hay en tu vientre es un experimento alquímico que nunca ha sido probado. Un híbrido entre un humano y un homúnculo. No tiene precedentes. Entonces, ¿quién sabe si “eso” será un humano o un monstruo cuando salga al mundo?

Los ojos de Rosenit se abrieron hasta el límite.

—¡Qué! ¡A mi hijo...! Uh, uh, ¿cómo puedes decir palabras tan duras?

—¿No es eso lo que tu familia real siempre nos decía? Es una situación difícil. —Después de decir algo despectivo, Michael apartó la mirada de Rosenit—. Saca a la princesa.

—¡Sí!

—¡Mi, Michael...!

Tan pronto como se dio la orden de Michael, los caballeros homúnculos arrastraron a Rosenit fuera de la puerta como si fuera una pieza de equipaje.

Este también fue un trato que Rosenit nunca había recibido antes.

Rosenit vio a Michael dejándola atrás y caminando tranquilamente hacia el otro lado del pasillo.

Con su media hermana, apreciada detrás de su espalda como una pared.

La sensación de victoria que Rosenit había disfrutado hace poco después de envenenar con éxito a Evie se vio eclipsada.

Rosenit gritó, mirando fijamente la espalda de Michael que se retiraba con los ojos inyectados en sangre.

—¡Allí! ¡¿No puedes quedarte ahí?! ¡¿Cómo pudiste hacerme esto?! ¡¿Qué diablos es esa mujer que me hace tan miserable?!

Los gritos de Rosenit resonaban. Pero nadie escuchaba.

Athena: La tragedia de un amor que nunca llegó a ser.

Capítulo 2

Me quedé sola otra vez en la fría prisión.

El saludo de Michael, “Nos vemos de nuevo”, me daba vueltas en la cabeza.

«Tengo asuntos que atender de nuevo con Michael… Me refiero a la ceremonia de ejecución».

En la historia, nadie había salido con vida de esta prisión, conocida como “el dormitorio de la jaula”.

Así que, a través de las palabras de Michael, pensé que hoy me ejecutarían. Pensé que ya me había acostumbrado al miedo y a la soledad, pero las yemas de mis dedos empezaron a temblar ligeramente de nuevo.

Una y otra vez.

En ese momento, el sonido de los tacones de los zapatos anunció a otra visitante.

La persona que llegó esta vez era una mujer rubia que llevaba una bata de piel sobre un lujoso vestido.

Se acercó a los barrotes con un paso orgulloso.

—Ha pasado un tiempo, hermana.

—Sí, Rosie. Hace mucho tiempo que no nos vemos.

La belleza de Rosenit, que ha sido elogiada como la “Rosa Blanca del Imperio” desde que era joven, seguía siendo deslumbrante.

Ella era hermosa.

Aunque la familia real estaba arruinada y sus padres y hermanos estaban perdiendo la vida, la única que quedaba era Rosenit.

Su rostro no se veía por ningún lado.

Por el contrario, parecía feliz, como si hubiera conquistado el mundo.

De hecho, había vivido toda su vida en un jardín de flores que giraba en torno a Michael.

Siendo una princesa, ni siquiera tenía ganas de señalar nada.

En ese momento, noté el vestido de maternidad que llevaba Rosenit y su vientre ligeramente hinchado.

Toda mi atención estaba centrada. Abrí mucho los ojos.

—Oh, Dios mío, hermana. Es el hijo de Michael.

—¿El hijo de Michael?

No podía creerlo. Los homúnculos, a los que se les da vida a través de la alquimia, no podían reproducirse a través de las relaciones sexuales.

No tenían la capacidad.

Esa también era la razón por la que Los caballeros directos eran favorecidos como juguetes sexuales de la familia real y a menudo eran abusados.

Rosenit reaccionó con sensibilidad a mis ojos desconcertados.

—¿Parece que no me crees? Entonces, ¿crees que podría tener una aventura y tener un hijo con un hombre que no sea Michael?

—Oh, no, no pensé así. Solo me sorprendió porque era diferente de lo que sabía.

—Entonces deberías aprovechar esta oportunidad para saber. Nada es imposible con el poder todopoderoso de la Piedra Filosofal. El niño en mi vientre es mío y de Michael. Finalmente, nuestro amor se ha hecho realidad.

—Sí...

El tono y los ojos de Rosenit se volvieron viciosos como si estuviera tratando con un enemigo romántico.

Yo, abrumada por el impulso, respondí afirmativamente de mala gana.

Hablé para cambiar el estado de ánimo.

—Si estás buscando a Lord Agnito, él vino a buscarte antes. Parece que vuestros caminos se separaron.

—No. Vine a ver a mi hermana.

—¿Yo? ¿Qué te trae por aquí?

—Escuché que hoy es el día de la ejecución de mi hermana. Vine aquí porque estaba preocupada.

Al contrario de lo que dijo, Rosenit no parecía preocupada en absoluto.

—Como era de esperar, era hoy...

Me quedé en shock después de recibir la confirmación de la fecha de ejecución, pero Rosenit continuó hablando sin dudarlo.

—Hermana, ¿sabes cómo fueron ejecutados Su Majestad y tus hermanos?

—¿Por qué hacer eso ahora...?

—Supongo que no lo sabes. ¿No tienes curiosidad? ¿Te gustaría adivinar?

—¿Crees que es algo que decir delante de mí ahora mismo?

—¿Por qué estás tan enfadada? El bebé en mi vientre se sorprenderá. Vine aquí para darle información a mi hermana.

—No tengo curiosidad.

—Será mejor que lo sepas, hermana.

Decidí quedarme callada. De todos modos, reaccionara o no, Rosenit hacía lo que quería hacer.

Parecía que iba a empezar a hablar en voz alta.

—Hasta ahora, los que ejecutaron a mis hermanas y hermanos mayores fueron los caballeros bajo su mando directo. Michael otorgó gracia a su gente para que pudiera matar al objetivo más resentido con sus propias manos.

—¿Caballeros directos?

—Sí. Como no era diferente de la venganza, los métodos de ejecución de la familia real hasta ahora eran extremadamente crueles. Por ejemplo, Brigitte fue quemada en la hoguera.

«¡Quemada en la hoguera!»

Morir en el fuego era la muerte que traía el mayor dolor a los humanos.

Mis hombros comenzaron a temblar visiblemente. Aunque estaba decidida a pagar por mis pecados como miembro de la familia imperial, el desapego de Brigitte era cruel.

No pude mantenerlo.

Al ver mi apariencia agitada, Rosenit sonrió por dentro y susurró.

—Nuestra inocente Evie. Estoy segura de que estabas imaginando que tu cabeza fuera cortada limpiamente por una guillotina. Debe haber sido bastante impactante. ¿Estás bien?

Era una voz que no me reconfortó en absoluto. En realidad, la intención de Rosenit no era de consuelo.

Respiré hondo y luché por levantar la voz.

—Nunca he tenido un caballero directo.

—Pero eso no significa que pienses que no habrá un solo homúnculo con rencor contra mi hermana, ¿verdad?

—No es así.

—Sí, así es. De hecho, incluso designé a un homúnculo para que llevara a mi hermana a su ejecución.

En este punto, no estaba allí para preguntarle a Rosenit primero.

—Bueno, ¿quién es él?

—Michael.

En el momento en que escuché el nombre, sentí que mi corazón se hundía.

«Él me odia...»

¿Me odiaba tanto que quería matarme él mismo, no a cualquier otra persona?

Me sorprendió mucho, pero pronto me convencí. Michael tenía un fuerte odio por toda la familia imperial.

Esto se debí8a a que me pregunté si yo era una excepción. Quizás solo estaba fingiendo ser diferente de la corrupta familia real al no tener un caballero directo.

Puede que hubiera sido aún más odiosa hacia Michael porque en realidad no mejoré el sistema. Desde la antigüedad, había sido mejor que el mal puro.

La hipocresía era aún más desagradable.

—Sí... Me odiaba mucho.

—Es así. Michael odiaba a mi hermana. Mucho.

Los ojos de Rosenit se oscurecieron oscuramente.

En lugar de apretar los puños, agarró la pequeña botella de cerámica que había escondido en su pecho y abrió la boca.

—¿Sabes qué castigo recibirá mi hermana en el corredor de la muerte hoy?

—Basta, Rosie. No quiero escuchar más.

—No. Tienes que escuchar. La sentencia que recibirás es una sentencia verdadera.

La ejecución del Imperio Hadelamid era bárbara y cruel.

La hoja del hacha utilizada para decapitar estaba muy desafilada. De hecho, era un hacha desafilada que no se diferenciaba de un arma contundente.

Cuando golpeaba la cabeza del preso condenado a muerte, no había forma de que le cortaran la cabeza de una sola vez.

El número básico de golpes era cinco o seis veces. En algunos casos, incluso hubo casos en los que el preso condenado a muerte seguía vivo a pesar de que el número de ejecuciones excedía de diez.

No era en absoluto un castigo que un humano pudiera soportar con una mente sobria.

«Ah... no me gusta…»

Todo mi cuerpo temblaba de miedo.

Esa apariencia dejó satisfecha a Rosenit. Rosenit usaba una máscara más angelical que nunca.

Ella susurró cariñosamente.

—No te preocupes, hermana, por eso estoy aquí para ayudarte. Toma esto.

—¿Esto...?

Rosenit me entregó la botella de cerámica como si fuera algo muy preciado.

Pronto, la voz de Rosenit, que no solo sonaba amistosa sino también dulce, llegó a mis oídos.

—Es el veneno de belladona. Si lo bebes, te matará rápidamente y sin dolor. ¿No sería más fácil suicidarse bebiendo veneno en lugar de sufrir una muerte dolorosa por decapitación?

Mi corazón tembló rápidamente ante la “buena voluntad” de Rosenit.

Solo después de tomar tres respiraciones profundas finalmente pude abrir la boca.

—Gracias, Rosie.

—De nada. Tengo un niño en mi vientre y lamento haberte hecho hacer esto. En cuanto al resto... me encargaré de eso.

—Beber veneno fue mi elección, así que Rosie, no te sientas culpable.

—Por supuesto, no puedes tener algo así.

La última respuesta de Rosenit fue impactante, pero no me di cuenta.

Esto se debió a que el largo período de encierro y el miedo a la muerte habían debilitado mi mente y mi atención.

—Entonces cuídate, Rosie.

—Sí, hermana.

Aunque se despidió, Rosenit se quedó quieta en su lugar.

Ella solo me miró.

—Oye... ¿No vas a regresar, Rosie?

—¿De qué estás hablando? Mi hermana aún no ha bebido veneno, pero ¿cómo me voy de aquí? —Rosenit reaccionó extrañamente impaciente y duramente—. Tiene que haber alguien que vea morir a mi hermana.

—Rosenit incluso metió la mano en la jaula y abrió el corcho del frasco de medicina.

—Adelante, bebe, hermana. Date prisa.

Como si estuvieras presionado por el tiempo, o como si el objetivo estuviera justo frente a ti, eligieron a Rosenit.

Si fuera una persona normal, habría notado algo sospechoso en ese punto. Pero no ahora que había perdido la compostura.

—Ah...

Desde el frasco de medicina abierto, un aroma dulce y agradable llenó mi nariz. Era un aroma tan tentador que no podía superarlo.

Yo, cautivada por la magia de la seducción, coloqué mis labios en la cabeza del frasco de medicina instantánea.

De un trago, el líquido marrón bajó por mi garganta.

—¡Uf!

El veneno de Belladona, que fue refinado una y otra vez, destruyó instantáneamente mi cuerpo.

—Es rápido... tan bueno...

Fue en ese momento cuando perdí la visión, mis ojos ámbar se nublaron, mi respiración casi se detuvo y mis movimientos desaparecieron.

Rosenit bajó su postura hacia mí, que aún no estaba muerta, pero parecía un cadáver.

—Hermana, ¿sabes cuál es el lenguaje de las flores de la belladona?

Sabía la respuesta. El lenguaje de las flores de la belladona, que es útil como veneno, es apropiadamente “Te maldigo”.

«¿Por qué estás hablando del lenguaje de las flores ahora?»

Incluso mientras me estaba muriendo, la duda cruzó mi mente.

Fue entonces cuando me pregunté…

—¿Estás muerta? Ah, ¿finalmente estás muerta?

Había una alegría inconfundible en la voz.

—Ja, ja, ja, ja. Ya está hecho. Ahora que Evie está muerta, no hay más obstáculos. ¡Ahora soy solo yo! Michael también. ¡Incluso el puesto de Emperatriz es mío! ¡Jajajaja!

La risa maníaca de Rosenit resonó por toda la prisión.

«¡¿Rosie...?!»

Fue solo entonces que me di cuenta de que algo estaba muy mal.

Pero el veneno de Belladona no me dio más tiempo.

—Muchas gracias por morir, estúpida Evie.

Después de escuchar un saludo lleno de malicia y veneno, mi alma se separó de mi cuerpo para siempre.

Fui atrapada en una trampa por mi media hermana y me suicidé bebiendo veneno.

Esa fue la muerte a la que se enfrentó la princesa Evienrose Chloelle Hadelamid, de 25 años.

Capítulo 1

La familia imperial Hadelamid se derrumbó. Eso también quedó completamente arruinado después de ver el sucio acto de traición.

Yo, Evie, la séptima princesa, podía predecir fácilmente mi destino.

No sería sorprendente que hoy fuera el día de mi ejecución.

«Ah, sabía que este día llegaría algún día».

La traición fue provocada por miembros tontos de la familia real.

La familia imperial usó la alquimia prohibida de los “Homúnculos” para establecer el poder imperial absoluto.

Homúnculo se refería a un ser humano nacido con talentos excepcionales en magia y esgrima.

Se les lavaba el cerebro para que fueran leales a la familia imperial, con el pretexto de ayudar al Imperio a construir una nación fuerte y fortalecer su ejército.

Fueron enviados a todo tipo de misiones peligrosas.

Perdieron la vida mientras luchaban en el frente donde las bestias demoníacas son subyugadas. Era común que la mano de obra fuera explotada en las minas.

Un homúnculo que fue ordenado caballero en reconocimiento a su talento sobresaliente fue tratado bien.

Aunque eran mejores, también tenían que realizar un servicio físico que no era diferente de la esclavitud para la familia real.

El palacio imperial los llamaba “caballeros imperiales”, pero este era solo un título superficial.

En la absurda realidad, el Homúnculo guarda rencor contra la familia imperial.

Era normal.

En última instancia, esto resultó en traición.

«Por eso dije que deberíamos reformar el sistema de Homúnculos desde el principio».

Hice una solicitud a Su Majestad el emperador, y él escuchó a mi tercera hermana, la princesa heredera.

Si Desmond II había descuidado la peligrosa situación, Brigitte, la tercera princesa que fue nombrada princesa heredera, empeoró aún más la situación.

Después de que Brigitte comenzó a ejercer el poder como princesa heredera, la explotación de Homúnculos se volvió más sEviera.

Los Homúnculos fuera del palacio imperial perdieron la vida debido a peligrosas batallas de subyugación y trabajos pesados, mientras que los caballeros Homúnculos dentro del palacio imperial murieron.

Al ser reclutados en el harén creado por Brigitte, su orgullo como caballero fue pisoteado.

Yo, incapaz de ignorar esto, comencé a investigar en secreto el proceso de excomunión de la princesa heredera.

Pero para entonces Brigitte ya había hecho planes para casarme, quien era una espina en sus ojos, con un reino lejano.

Dado que el destino de una princesa sin poder político era obvio, mi matrimonio político fue decidido por órdenes del emperador.

Pero en realidad no se implementó. Esto se debió a que en solo una semana, "ese hombre" reunió a todos los caballeros Homúnculos en el palacio imperial y se rebeló.

—Lord Agnito...

Mi expresión se volvió amarga cuando pensé en él.

El traidor, Michaelis Agnito.

Él era el "Rey de los Homúnculos".

Anuló el adoctrinamiento de obediencia imperial y venció al Homúnculo.

Nació con la capacidad de gobernar como un gobernante absoluto.

Decapitó a Desmond II, quien fue tomado por sorpresa por su lavado de cerebro y se convirtió en el nuevo emperador del imperio.

El nuevo emperador ordenó la purga de todos los linajes de la familia real Hadelamid. Incluso la familia real que se casó y abandonó el palacio no fue una excepción.

Incluso la más mínima pizca de sangre imperial fue manchada, y todos fueron llevados al lugar de la ejecución.

Con solo mirar esto, quedó claro cuánto odiaba y aborrecía el nuevo emperador a la familia real que lo había pisoteado a él y a sus compatriotas durante mucho tiempo.

Yo, que estaba a punto de ser ejecutada como resultado del karma de la familia imperial, dejé escapar un suspiro de pesar.

«Ah, si hubiera sabido que resultaría así, me habría convertido en la princesa».

La idea era poner todo patas arriba.

Pensé que el trono era una posición que no debería atrEvierme a ocupar. Pero ahora que vi a la familia imperial en ruinas, me pregunté si me había subestimado.

«Si lo hago, al menos no seré tratada como mi tercera hermana».

Había pensado en esto más de mil veces en el último mes.

Como resultado, Evie ganó una confianza política que fue casi un lavado de cerebro.

Estaba segura de que si me daban una segunda vida, podría participar con confianza en la batalla por el derecho a suceder al trono.

Por supuesto, era solo un escape inútil de la realidad para alguien que estaba a punto de morir. Escapé de mi delirio y me enfrenté a la realidad.

—Pronto, solo Rosenit permanecerá en la familia real.

El nuevo emperador decidió salvar a una princesa para casarse con él.

Esto se debía a que tomar el gobierno del Imperio con una dote era la forma más libre de ruido de tomar el poder.

Además, la “Piedra Filosofal”, el símbolo del emperador, solo respondía al linaje de la familia imperial.

Para obtener el poder de la Piedra Filosofal, el nuevo emperador necesitaba una mujer con sangre Hadelamid.

Desafortunadamente, no tuve la oportunidad de salvar mi vida ya que no encajaba en la imagen de una mujer obediente y tonta que el nuevo emperador quería.

El nuevo emperador eligió a la octava princesa, Rosenit, quien se enamoró de él y le dio todo.

—Nunca quise sobrevivir de esa manera en primer lugar. Si te vas a arrepentir, deberías arrepentirte de no ser una princesa heredera.

Fue entonces. El sonido de pasos se escuchó en el pasillo.

—¿Quién es a esta hora?

Tan pronto como se derrite de la oscuridad, aparece una persona.

—Estás despierta, séptima princesa.

—¿Lord Agnito...?

No podía creer lo que veía, pero estaba segura de que tenía razón.

Un hombre guapo con cabello negro que exudaba un aura seductora a pesar de que vestía un uniforme de caballero estoico. Una persona así era única en el imperio.

Michaelis Agnito.

Un caballero bajo el mando directo de mi hermana, la octava princesa Rosenit.

Ahora, ante mis ojos, había un traidor que había ascendido a la posición de poder supremo y podía controlar el imperio.

—Parece que has visto a alguien que no podía verte.

En un momento, Michael tuvo que tratarme a mí ya toda la familia real con el máximo respeto, pero ahora que se convirtió en emperador, ya no me trataba con respeto.

Michael abrió la puerta de la sala y entró sin dudarlo.

—¿Qué está pasando aquí, Lord Aginto?

—Séptima princesa, vine a comprobar si estabas bien.

No estábamos en una relación en la que hubiera necesidad de preocuparse por el bienestar del otro. La interpretación correcta probablemente fue que quería comprobar la apariencia del preso condenado a muerte a punto de ser ejecutado.

Yo, que no tenía intención de cumplir con sus expectativas, fingí una sonrisa y acepté.

—Harás tiempo esta mañana para verme. No ha pasado mucho tiempo desde que tomaste el control del imperio. ¿No es un desastre para una persona que nunca ha aprendido nada convertirse de repente en gobernante?

—Ah, en realidad estuve ocupado durante un mes. Ahora finalmente tengo tiempo para ir a ver cómo estás.

Quizás porque la intensidad del sarcasmo era demasiado débil, la respuesta de Michael fue bastante simple y sencilla.

Dependiendo de lo que escuché, incluso había una posibilidad de que pudiera considerarse “Lo siento por llegar tarde”.

Sentí que mi estado de ánimo se hundía por la actitud de Michael. Le dije que quería que se burlaran de mí.

Porque me sentía como un ser sin valor.

—Es demasiado amable de tu parte decir que vienes a ver cómo estoy. Pero realmente no necesito el cuidado de Lord Agnito.

Expresé mi rechazo, pero Michael no retrocedió.

Por el contrario, redujo la distancia en un paso y se acercó.

—Evie.

Me estremecí. Era la primera vez que me llamaban por mi nombre, o incluso por un apodo.

Era demasiado pronto para sorprenderse por ser llamada de manera informal. De repente, Michael apoyó la parte superior de su cuerpo contra el respaldo de la silla de madera en la que estaba sentada.

Un rostro atractivo se acercó de repente a mi nariz.

—Parece que te has vuelto una perra por estar encerrada durante tanto tiempo. Sobre tu situación cayendo al abismo, puedes culparme tanto como quieras. Pero solo porque sea yo no significa que no tenga algo que decirte.

—Sí, así que desearía que pudiéramos hablar un poco más lejos...

—Séptima princesa, Evieyenne Rose. Deberías haberme elegido.

—¿Qué?

De repente, me pregunté qué era eso. Michael me gruñó, que estaba avergonzado.

—Si me hubieras elegido como tu caballero directo, esto no habría sucedido.

Mis ojos se abrieron ante las palabras que nunca antes había imaginado.

Los ojos de la familia real se abrieron.

La familia imperial seleccionaba a uno de los Homúnculos pertenecientes a los caballeros de la guardia imperial.

Seleccionaba su “caballero directo”.

El caballero directo debía ser absolutamente leal a la princesa que lo eligió.

A primera vista, el sistema de caballeros directos parecía muy romántico, pero la familia imperial podía reemplazar a sus caballeros directos en cualquier momento, por lo que a menudo los trataban descuidadamente como si fueran artículos prescindibles.

Así que rechacé el sistema y nunca tuve un caballero directo en toda mi vida.

Gracias a esto, incluso entre la familia real, me criticaron como una princesa que no respetaba las tradiciones de la familia real y se decía que era irrespetuosa.

Por otro lado, la octava princesa Rosenit se enamoró de Michael y desechó sin piedad a su caballero directo y eligió a Michael como su caballero personal.

Y ahora que Michael estaba en el poder como emperador, solo Rosenit se usa como linaje real.

Al usar el sello, pudo evitar la ejecución.

«En realidad, estaba planeando usar a Rosenit desde el principio».

No es que Rosenit eligiera a Michael, sino que Michael eligió a Rosenit, que era fácil de usar.

Sería más cercano a la verdad.

—Michael.

Él me llamó por mi nombre primero, y yo hice lo mismo.

—¿Simplemente no te elegí?

Solté una pequeña risa.

—Así es. Si hubiera interpretado el papel de Rosie, al menos habría salvado mi vida como esa niña. La princesa de Michael no tenía que ser Rosie de todos modos, estaba cegada por el amor y haría lo que quisieras. Todo lo que necesitabas era una princesa estúpida.

—...No lo negaré.

Obteniendo una confesión inocente, dije con una sonrisa satisfecha.

—Así es, usaste tu encanto lo suficiente para tentarme.

—Ah.

Fue una provocación menor, pero extrañamente, fue efectiva. Michael no solía mostrar sus emociones.

Parecía un poco molesto.

—Realmente eres...

Esperaba que lo evaluara como escandaloso. Pero pronto, con una risa impotente, agregó palabras que eran diferentes a las que esperaba.

—...No es fácil.

Solo entonces Michael aumentó la distancia con respecto a mí.

Fue en ese momento que se escucharon pasos fuertes en la distancia.

Pronto, un soldado informó apresuradamente a Michael.

—¡Su Majestad! Su Alteza Real, no, Su Majestad la emperatriz os está buscando.

—¿Qué está pasando? Si no es urgente, dile que espere.

—Parece que hay algo mal con el bebé en su vientre...

Incluso yo podía escuchar su conversación.

«¿Bebé?»

Michael entrecerró las cejas para mostrar su confusión.

—La línea de sangre real es preciosa, así que supongo que debería irme. Nos vemos luego, Evie.

Michael se despidió de mala gana y se fue.

Athena: ¡Bueno, bueno! Pues comenzamos ya esta novela taaaan bonita y que espero que os encandile como a mí me ha pasado. Así que vamos, que se viene el drama y lo que nos gusta jajaja.