Capítulo 152

—¿Es esa Simone? No es un fantasma, ¿verdad?

Era una voz llena de conmoción, desconcierto y una extraña sensación de alivio. Simone se detuvo y se giró hacia la dirección de donde provenía la voz.

Abel y su grupo, Jace e incluso el marqués Barrington se acercaban con caras de sorpresa.

Caminaron a paso rápido hacia Simone, pero se detuvieron al ver la lastimosa imagen de gente tirada en el suelo.

—Esta, esta gente…

Abel y su grupo temblaron. El Gran Duque y su esposa, Anna, y otros con los que había hablado varias veces yacían allí con las caras hinchadas y rojas.

El cuerpo estaba cubierto de sangre y estaba cubierto de heridas hasta el punto de que era difícil encontrar un solo punto sano.

—¿Por qué?

Las pupilas de Abel temblaron de ira. ¿Por qué? ¿Quién? ¿Por qué? En ese momento, alguien saltó rápidamente por detrás de Abel y cayó frente al Gran Duque y la Gran Duquesa de Illeston.

—¡Ah, padre! ¡Madre!

Jace empezó a sacudirlos y a llorar, derramando lágrimas de incredulidad.

El marqués Barrington, que había estado observando esto con una expresión en blanco, preguntó con voz temblorosa.

—¿Qué es esto...? ¡¿Qué está pasando?

—Simone, ¿qué demonios pasó?

—Simone, podrías ser tú...

Ante las cautelosas palabras de Orkan, Abel golpeó a Orkan en el estómago con el puño.

—Orkan, cállate. Sabes que Simone no haría eso, ¿verdad?

—...Lo siento. Lo siento, Simone.

Orkan se disculpó rápidamente y miró hacia otro lado. Sin embargo, si quería sospechar, fácilmente podría sospechar de Simone.

Simone estaba sola, subiendo las escaleras donde todos los demás estaban muertos.

—¡Tonterías! ¡Esta chica acaba de llegar y solo estaba comprobando la situación!

Solo después de que Geneon gritara fuerte, Simone abrió la boca.

—...No lo sé. Como dijo Geneon, acabo de llegar y solo estaba evaluando la situación.

Personas conocidas entraron y confirmaron que solo Jace sobrevivió, y comenzaron a hablar con Simone sobre esto y aquello, pero extrañamente, ningún sonido llegó a sus oídos.

El sonido simplemente pasó como el viento que pasa.

Sus miradas y sonidos pasaron de largo ante los oídos y ojos de Simone. En cambio, algo más golpeó su mente.

Los rostros de estas personas, como miembros de la familia que murieron miserablemente.

«Te mataré».

El odio por el culpable no identificado aumentó.

Su estómago estaba hirviendo y su corazón latía con fuerza, pero estaba extrañamente tranquila.

Pero ella sabía que esto no era porque se hubiera saciado.

¿Las cosas mejorarán si Simone grita, corre y descarga su ira?

«No. En absoluto».

Ahora mismo, la prioridad era resolver esta situación en lugar de estar enojada.

—¡Uf!

El marqués Barrington tuvo una mirada agria en su rostro todo el tiempo, y finalmente, comenzó a vomitar y salió corriendo de la mansión.

Orkan suspiró.

¿Por qué tuvo que venir esa persona en un momento como este...?

Abel y su grupo pasaron por el castillo para informar a Louis sobre su viaje anterior y hablar sobre la Sociedad Oculta. Luego fueron a casa de El para ver cómo estaba Simone.

Sin embargo, al enterarse de que Simone ya se había ido, vino para reunirse con Jace, quien se encontraba en la capital para completar los documentos de admisión a la academia, y el marqués Barrington, quien lo estaba ayudando.

Pero cuando regresaron, esta era la situación.

Simone se giró para observar al grupo que seguía examinando a la pareja de Grandes Duques muertos y a sus sirvientes.

—Si vais a estar allí, proteged al maestro Jace. Si no, seguidme.

No había tiempo.

—Revisad las instrucciones y anulad la maldición.

Y si había un atisbo de esperanza para salvarlos, debían aferrarse a él.

—...Bianchi, síganme. Orkan, tú cuida de Jace y Barrington.

—Entendido. No creo que el príncipe Jace pueda calmarse por un tiempo, así que lo llevaré fuera de la mansión con el marqués Barrington y lo seguiré.

—Sí. ¡Bianchi, vámonos!

—¡Uh!

Abel y Bianchi la siguieron mientras subía rápidamente las escaleras.

Simone, que había oído su conversación, entró al pasillo y le preguntó a Geneon:

—Geneon, ¿no existe la magia para borrar recuerdos?

—Sí. No puedo hacerlo ahora, pero si aprendo, podré hacerlo en diez años.

«Ah, ¿así que estás diciendo que no puedes hacerlo ahora mismo?» Mientras Simone dejaba escapar un pequeño suspiro, Geneon la miró.

—¿Por qué preguntas eso de repente?

Los párpados de Simone se volvieron pesados.

—Pensé que podría ser un recuerdo difícil de soportar para Jace.

¿Cómo podría soportar el dolor y la conmoción de presenciar la brutal muerte de sus padres?

Geneon frunció el ceño.

—¿No es él el heredero de una familia maldita? Aunque sea inmaduro, tiene que cargar con estos recuerdos. No te preocupes por los demás, preocúpate por ti misma.

«¿Sabes lo pálido que está y cómo llora lastimosamente ahora mismo?»

Las señales del fin comenzaron a aparecer por todo el mundo. La gente moría y se respiraba una atmósfera ominosa. Las almas de quienes habían sufrido una muerte terrible estaban llenas de resentimiento y se alejaban.

Fluyendo. Fluyendo de nuevo...

—Pero ya sabes, Simone.

Simone, que estaba hojeando las instrucciones en el silencio de la habitación, giró la cabeza al oír la voz temblorosa de Bianchi.

—¿Esto servirá de algo? Debería consultar el manual...

¡Bang!

Simone cerró inmediatamente el manual y lo tiró a un lado al oír sus palabras. Los hombros de Bianchi y Abel se desplomaron cuando el grueso y grande manual cayó con un fuerte ruido.

—De todos modos, pensé que estaba haciendo algo inútil.

Una guía que probablemente había leído cientos de veces.

Si no se le ocurría nada, no aprendería nada nuevo leyendo el manual ella misma.

En primer lugar, todas las instrucciones de esta guía se escribieron con la premisa de que, si no las sigues, morirás, por lo que es imposible comprender la verdadera naturaleza de la maldición simplemente diciendo "La gente murió".

Simone se levantó de un salto y se dirigió a la puerta.

—Levantaos. Vámonos.

—¿Eh? Eh, eh...

Los dos se levantaron rápidamente y siguieron a Simone.

«Simone...»

Abel y Bianchi intercambiaron miradas.

Era una mirada completamente diferente a la de Simone, que siempre hacía su trabajo a regañadientes, pero medio molesta.

Pero no es que no lo entiendan. Más bien...

—Está bien, apresurémonos. Quienquiera que sea ese loco bastardo, no lo dejaré solo-

—¿Cómo te atreves? Tienes que tocar lo que tengas que tocar. ¡Lo destrozaré por completo!

Abel y Bianchi también estaban como ella.

No era la primera vez que experimentan la muerte de alguien cercano a ellos, pero eso no significaba que la ira que sentían hubiera disminuido.

Por supuesto, quieren terminar la situación rápidamente.

—Nadie muere bellamente.

Abel apretó los dientes mientras veía a Simone caminar delante.

Las señales del fin comenzaron en Luan, la tierra oriental.

Mientras humanos y no humanos se congregaban en un mismo lugar, la sangre de los muertos se acumulaba como un vasto lago, y la sangre inundaba sus cuerpos, matando a los vivos.

Sirvientes leales se apostaban por doquier para servir al rey, y cuando los nobles de Luan lo notaron, sus carros flotaron a la vez e intentaron escapar, pero fracasaron.

El alma fluiría sin cesar hacia el Rey del Inframundo.

El siguiente lugar al que se dirigieron Simone y su grupo fue el estudio del Gran Duque.

Un hombre que luchó contra la maldición hasta el final. Fue porque a Simone le preocupaba que pudiera haber rastros de la maldición o un mensaje dejado por el Gran Duque en su habitación.

Un trabajo que implicaba registrar e investigar una habitación bien organizada. Un colega que era bueno en eso estaba allí. Bianchi apartó a Simone y Abel y entró.

—¡Abrid todos los cajones de este estudio! ¡Dejadme el resto a mí!

Su habitual actitud alegre y juguetona había desaparecido. Bianchi dio instrucciones a Abel y Simone y comenzó a registrar la zona rápidamente.

Abel asintió y empujó a Simone hacia el escritorio.

—Simone, registra el escritorio del Gran Duque. Yo abriré los cajones de la estantería.

En lugar de responderle, Simone se dirigió al escritorio y comenzó a examinarlo con atención.

Si el Gran Duque Illeston hubiera notado las señales de la maldición e intentado dejarle algo a Simone, probablemente lo habría dejado sobre el escritorio.

Aunque no pudiera ponerlo en un lugar visible de su escritorio porque algo inteligente lo perseguía, habría escondido el mensaje en algún lugar donde Simone pudiera encontrarlo.

...Eso creía ella.

«Por mucho que busque, ¿no lo encuentro?»

¿De verdad no había tiempo para dejar un mensaje?

La expresión de Simone se endureció un poco más.

«¿Mmm?»

Mientras Simone buscaba en cada cajón de su escritorio, Geneon ladeó la cabeza hacia la caja fuerte cerrada del fondo.

—Simone, hay algo raro ahí. Siento una poderosa fuerza mágica que sale de ahí.

—¿Caja fuerte? Bianchi, ¿puedes abrirme esta caja fuerte?

—¿Qué?

Ante las palabras de Simone, Bianchi, que había estado levantando el escritorio, se acercó y pulsó el candado de la caja fuerte varias veces antes de abrirla sin mucho esfuerzo.

Al abrirse la caja fuerte con un crujido, Bianchi, Geneon y Simone exclamaron a la vez:

—Esto es...

Lo que contenía era una piedra mágica. Era una piedra mágica muy pequeña, de color azul verdoso, con una energía infinitamente profunda.

—Ah...

La expresión de Simone se volvió sombría.

—¿Piedra Mágica? ¿De qué tipo de piedra mágica estás hablando?

—Esta es la piedra mágica que contendrá las almas que se perdieron aquí.

—No es eso lo que pregunto. Estoy preguntando sobre tamaño, forma y naturaleza.

—¿Mmm? Eh... Algo lo suficientemente pequeño y bonito para llevar a todas partes, y eh... ¿Algo caro que brille como una joya?

Era solo una broma. El Gran Duque Illeston realmente preparó una piedra mágica pequeña y bonita para Simone. Incluso la convirtió en un collar para que pudiera llevarla fácilmente.

Simone agarró la piedra mágica con fuerza.

Se sentía muy mal del estómago.

—Parece ser tuya. Es una piedra mágica muy apropiada. El momento es bueno. En situaciones como estas, se necesita un recipiente para contener el alma.

Mientras Geneon hablaba con Simone para consolarla, Bianchi, que estaba a punto de volver a su asiento, miró por la ventana, se estremeció y los llamó con urgencia.

—¡Ah, Abel! ¡Simone! ¡E-eso!

Abel corrió inmediatamente hacia donde estaban los dos, y Simone giró la cabeza por la ventana y se detuvo.

—Eso es...

Pronto miraron afuera con ojos llenos de asombro.

Figuras borrosas se reunieron por todas partes, en el jardín, fuera de la entrada y en la esquina de la calle.

Fantasmas y personas se mezclaban.

«...No. Eso es todo».

Figuras borrosas comenzaron a arrastrarse dentro de la mansión, luego comenzaron a cortar los cuerpos de los sirvientes errantes por la mitad con sus cuellos rotos.

Simone respiró hondo sin darse cuenta.

La sangre que fluía del cuerpo cercenado brotó y creó otra forma extraña, y el cuerpo que se había convertido en un cadáver se movió de nuevo tal como fue cortado.

Era una vista completamente incomprensible para sus mentes.

Simone levantó la cabeza y miró al cielo para refrescar su cabeza mareada por un momento, luego dejó de moverse de nuevo.

—¿Qué es eso?

Abel frunció el ceño al ver lo mismo que Simone y señaló al grupo de figuras negras.

Las pupilas de Simone temblaron. Eso era... Un objeto que Simone, no, Seo Hyun-jung conocía muy bien. Pero no podía estar allí.

—¿Un coche...?

Originalmente, un coche que uno esperaría ver en el mundo volaba por el cielo.

Athena: ¿Cómo? ¿Eh?

Capítulo 151

—Ah…

Pensó que lo había visto todo en sus más de 400 años de vida.

La vista desde la entrada de la mansión fue suficiente para hacer suspirar incluso a Geneon.

—Ugh...

—Cállate...

Los sirvientes caminaban con el cuello torcido y haciendo ruidos extraños. Algunos de ellos tenían la parte superior del cuerpo, la parte inferior del cuerpo, los tobillos y las muñecas torcidas, así como el cuello.

Su rostro estaba congelado por el dolor como si hubieran caído de una gran altura o un asesino brutal les hubiera roto las extremidades, y sus ojos estaban en blanco, lo que les daba una mirada cruel como si ya hubieran perdido el conocimiento.

Geneon miró a Simone.

Geneon, que solo se había quedado en la mansión durante tres días como máximo, también reconoció varias caras entre ellos.

Por ejemplo, el testarudo e inflexible mayordomo Kelle.

Kaylee, la asistente que intentaba proteger a Simone de Geneon mientras estaba inconsciente, mientras también la regañaba.

Los dos estaban retorcidos sin posibilidad de recuperación.

Geneon solo era conocido por dos personas, pero Simone era conocida por la mayoría de estas personas, que parecían cadáveres.

Todos se tambaleaban en un estado lamentable.

No sería extraño que alguien se volviera loco por la impresión.

Simone estaba sorprendentemente tranquila.

No sabía si había previsto esta situación, si estaba acostumbrada o si simplemente estaba demasiado sorprendida para hablar, pero por fuera parecía muy tranquila.

«Ni siquiera puedo leer sus pensamientos».

Una joven que solía tener muchos pensamientos aleatorios.

Geneon volvió a mirar al frente. El hecho de que no pudiera leer los pensamientos de Simone significaba que estaba concentrado en comprender la situación.

Simone se detuvo en la entrada y miró a su alrededor un rato antes de entrar lentamente.

¿Un carro lleno de equipaje? Eso ya no importa.

—Joder...

Siendo sincera, lo esperaba. Era una maldición que había estado ocurriendo sin un solo momento de silencio, así que ¿cómo podía haber esperado en silencio sin activarse solo porque Simone no estaba?

Sin noticias no era buena noticia.

Este era el comienzo de otra tragedia.

Así que, aunque estuvo ansiosa durante todo el tratamiento, intentó ignorarlo y disfrutar de su tiempo libre, pensando que, si no recibía tratamiento, volvería a sufrir y perdería la cabeza en una situación peligrosa.

Pensó que, a menos que fuera una maldición del nivel Osasaninasao, no habría mucho daño para la gente de la mansión.

Incluso la gente de la mansión pensó que, como habían memorizado el manual hasta el punto de poder evitar la mayoría de las maldiciones, no habría gran cosa y que era imposible que un espíritu maligno volviera a aparecer en la mansión.

«Solía ser así...»

Este era el resultado.

—...Simone.

Simone continuó avanzando sin responder a la llamada de Geneon.

Aunque era pleno día, la mansión estaba oscura y fría como si el sol nunca la alcanzara.

El jardín desde la entrada hasta la puerta principal de la mansión. No había un solo Santo aquí. Todos estaban retorcidos en algún lugar, simplemente caminando como un animal.

Simone abrió lentamente la puerta principal y abrió mucho los ojos al ver el interior.

—Oh, no…

Anna, la Gran Duquesa, los rostros familiares de los sirvientes y todos los demás en la mansión colgaban boca abajo del techo del vestíbulo.

Alto, alto, sangre manaba de sus narices, ojos y orejas, goteando por sus manos flácidas y al suelo, formando charcos.

Geneon miró a Simone.

—…No estabas tranquila.

Geneon la siguió y cambió de opinión. Pensó que era alguien tan indiferente a la muerte como Anasis, pero ese no era el caso.

Rostro pálido, puños temblorosos, ojos inyectados en sangre y hundidos.

La única emoción que aparece en esa mirada, que ni siquiera se puede leer, es la ira.

—Simone.

—Por favor, dime solo una cosa.

—¿…Qué?

La mirada de Simone rozó la sangre del suelo y luego se volvió hacia la gente del techo.

Contempló una escena tan cruel con la mirada fija, sin evitarla, pero tenía una cara que parecía que iba a llorar si la golpeaban.

—¿Puedo salvarlos?

¿Hay alguna posibilidad de que sobrevivan? ¿Puedo salvarlos incluso ahora?

Geneon dijo con firmeza.

—Muertos.

Por desgracia, parecía que había pasado bastante tiempo desde que murieron.

Colgados boca abajo, probablemente habrían muerto con el peor dolor posible.

—Ah…

Simone enderezó su visión borrosa. Una profunda desesperación la invadió.

—¿Qué demonios pasó?

¿Qué habría pasado, qué maldición habría ocurrido, para que una mansión que antes era perfecta se convirtiera de repente en un lugar de muerte?

No, descubrir la causa no importaba ahora mismo.

Lo importante es que toda la gente querida de Simone estaba muerta.

Esto no era un sueño, así que no había vuelta atrás.

Una repentina e intensa conmoción recorrió todo su cuerpo.

—¿Esto, esto tiene sentido?

«Esto no puede estar pasando. Esto no debería estar pasando».

Era una visión demasiado impactante para soportarla con calma.

Mientras se sentaba, incapaz de controlar su cuerpo tembloroso, y jadeando en busca de aire, Geneon le golpeó la cara con la pata delantera como para hacerla entrar en razón.

—Simone, recupera la cordura. Es demasiado pronto para estar triste.

—Ja, pero...

Estaban todos muertos.

—¿Peligro? Simone, si abandonan este maldito lugar, se acabó. Pero los muertos no resucitan.

Cuánto debieron luchar el Gran Duque y su esposa hasta la muerte, y cuánto dolor insoportable debieron sentir Kaylee y Anna al gritar el nombre de Simone.

La ira y la tristeza no remitieron.

Ahora mismo, no tenía la capacidad mental para hacer nada.

—No debería haberme ido.

Por muy difícil que fuera, tenía que soportar y recibir tratamiento dentro de la mansión.

En el momento en que pensó que la pata delantera de Geneon golpeó a Simone de nuevo.

—¡Simone!

—... Sí.

—¡Despierta! ¡No es que no haya esperanza!

Solo entonces Simone giró la cabeza para mirar a Geneon.

Geneon dijo con el ceño fruncido.

—Conozco la maldición de Anasis porque se la enseñé. Una maldición solo puede mantener su poder si hay un objetivo. Si el objetivo de esta maldición es toda la familia Illeston, entonces todas las maldiciones deben extinguirse cuando se confirme que la familia está destruida y no puede ser revivida.

Geneon miró a su alrededor. El cuerpo de Jace, el único heredero de la Casa Illeston, no estaba allí.

Pero incluso si estuviera vivo, aún carecía del conocimiento y la capacidad para reconstruir su familia caída.

Porque el Gran Duque Illeston aún no había comenzado ningún entrenamiento para Jace, quien acababa de ser liberado de la maldición, para continuar el linaje familiar.

De ser así, entonces los Illeston deberían haber sido destruidos en el momento en que murió el Gran Duque de Illeston, y la maldición debería haberse levantado.

—Pero la maldición sigue vigente aquí. Los cadáveres se mueven por el jardín y la maldición aún impregna este espacio.

Simone miró a Geneon con una expresión vacía como si preguntara qué significaba eso.

—Puede que aún no haya terminado. Sus muertes pueden haber sido una ilusión improvisada, por ejemplo —dijo Geneon.

O tal vez realmente estaban muertos, pero la llegada de Simone a tiempo les dio la esperanza de volver a la vida.

—Así que levántate. Tienes que aferrarte incluso a un atisbo de esperanza.

Una luz intensa salió disparada del cuerpo de Geneon. Cortó las cuerdas que suspendían a la gente en el aire y regresó como un bumerán, siendo absorbida por Geneon.

Las personas que colgaban cayeron indefensas al suelo.

Parecían aún más miserables de cerca. Sus rostros estaban rojos por la sangre que les corría y parecían desenfocados.

Simone volvió en sí, sus ojos llenos de esas imágenes que nunca se borrarían de su memoria.

Sus piernas temblaron ligeramente al perder fuerza. Pero Simone tenía que resolver este problema.

No había tiempo para quedarse sentada por más tiempo.

—Primero, echemos un vistazo a la mansión.

Fue una suerte que Geneon estuviera a su lado. Si Simone hubiera visto esto sola, se habría desplomado en estado de shock, con la mente en blanco, y habría sido maldecida por alguna fuerza desconocida.

—Lo primero que tenemos que averiguar es el contenido de la maldición.

Es una situación diferente a la de las muñecas, cuyo contenido era relativamente fácil de entender.

La absurda situación actual era que, cuando regresó a la mansión, la gente estaba muerta.

Primero, necesitaban averiguar qué tipo de maldición era.

Encontrar la causa era el siguiente paso.

Los ojos de Simone se iluminaron de nuevo. Había una mirada de determinación en sus ojos.

Geneon lo notó y rápidamente la animó.

—Una vez que te decidas, muévete rápido. La maldición que se ha activado es contagiosa. Una maldición de esta magnitud puede no terminar dentro de la mansión.

—Necesito revisar las instrucciones primero. Al menos, ninguna de las instrucciones que conozco tiene sentido.

Contrariamente a su resolución, su ansiedad no desapareció de inmediato.

Fue cuando Simone caminaba hacia mi habitación con pasos vacilantes.

—¡Simone! —se escuchó una voz urgente desde la puerta principal.

Athena: Ay dios, qué visión más horrible. Espero que de verdad puedan ser salvados y realmente no estén muertos.

Capítulo 150

«¡Guau, qué paz hay en el mundo!»

Últimamente, cada mañana, al abrir los ojos, Simone se dio cuenta de lo hermoso que era este mundo sin maldiciones.

Habían pasado dos semanas desde que recibió tratamiento y recuperación en la capital, Rydel, la casa de El.

El tiempo pasó volando.

Durante dos semanas, Simone se limitó a recibir tratamiento, escuchar viejas historias de Geneon, ver la investigación de El y, cuando Orkan y Louis llegaban, pasear por la plaza, explorar deliciosos restaurantes y asistir a la clase de teoría mágica de Geneon.

Eso era todo.

Al pasar cada día sin preocuparse por el dinero ni las maldiciones, empezó a sentirlo con naturalidad.

Esta ciudad era romántica y cálida.

¿Acaso podía ser más triste que finalmente pudiera apreciar la belleza de una ciudad que nunca antes había sentido, incluso cuando sufría una maldición todo el día?

«Sí, si has transmigrado, deberías vivir así».

Los protagonistas de la novela intentan vivir lo más cómodamente posible, pero Simone se entrega a las llamas del infierno, por lo que nunca siente este tipo de ocio y paz.

Sin embargo.

—¿Estás despierta? ¿Estás lista?

Mientras Simone miraba el paisaje por la pequeña ventana, Geneon se acercó y se sentó a su lado.

Simone borró la sonrisa y asintió con una expresión algo solemne antes de levantarse.

—Estoy lista.

No importa cuán pacífica y buena sea, era hora de terminar con esta vida.

Geneon se quedó quieto y examinó el cuerpo de Simone.

—Sí, tu maná definitivamente se ha organizado desde la primera vez que te vi. Tu agudeza puede haber desaparecido, pero sigues siendo inteligente y fuerte. Así es un mago.

—¿Soy un nigromante?

Simone rio juguetonamente.

Extrañamente, sentía ganas de responderle a Geneon uno por uno. Tal vez fuera porque su rostro afilado era gracioso.

Hoy era el día en que Simone regresaba a la mansión después de completar la recuperación de esta semana.

—Ya que estás aquí, ¿por qué no intentas un poco de entrenamiento práctico antes de irte? ¿De verdad es necesario regresar justo después de que termines de recuperarte?

Simone inmediatamente negó con la cabeza.

—Parece que no ha habido actividad en la mansión en dos semanas. Debería ir a echar un vistazo.

Geneon deseaba que Simone también pudiera tomarse su tiempo.

Si fuera antes, habría pensado en tomarse un mes libre y descansar, pensando que no perdería esta oportunidad de relajarse de verdad...

«Ya no puedo más».

Había demasiada gente allí que ya se había encariñado con el lugar para un comportamiento tan despreocupado.

Cuanto más tiempo permaneciera aquí, más peligroso sería para los habitantes de la mansión soportar la maldición sin Simone.

«El también podría estar incómodo».

A pesar de estar tan dispuesto a llevarse a Simone, El se mostró extremadamente incómodo toda la semana que estuvieron juntos.

Si iba a ser así, podría haber buscado un lugar aparte donde quedarse, pero se preguntaba por qué había soportado todas las molestias, y resultó que su objetivo era Geneon, no Simone.

—El y yo somos amigos desde hace mucho tiempo. No es común que alguien pueda pasar tantos años juntos sin morir.

»Le presenté a El a Anasis. Pensé que su talento era demasiado grande para que yo lo desarrollara por mi cuenta. Si hubiera sabido que esto pasaría, no se la habría presentado a El.

Se dice que Anasis fue la primera discípula que El acogió. Sin embargo, Anasis maldijo y traicionó a su maestra con el conocimiento que le enseñaron Geneon y El.

Con Geneon desaparecido y Anasis cada vez más infame, El debió cerrar su corazón a la humanidad.

Abel y su grupo debieron de haber logrado colarse en esa mente cerrada.

El único amigo humano que había conocido en mucho tiempo.

El tuvo muchas conversaciones con Geneon mientras Simone se recuperaba.

Simone se dio cuenta por primera vez de que El era una persona que podía hacer tantas caras y decir tantas cosas.

¿Cuán afectuosa sería esa relación si permitieran que los humanos entraran en sus casas para hablar, comer, dormir, etc.?

—Parece que las cosas siguen bien para la familia Illeston, a pesar de que hemos estado aquí tanto tiempo. Creo que sería bueno ir después de entrenar un poco más. Tsk tsk.

—Si quieres quedarte más tiempo con El, hazlo. Yo iré primero.

—...Me pregunto de qué estás hablando.

Simone salió de la habitación riendo.

En el estudio de El, visible justo después de salir de la habitación, El garabateaba algo con los ojos bien abiertos.

—¿Otra vez te quedaste despierto toda la noche?

—...Ah, estás despierta.

El terminó lo que estaba haciendo con calma y cerró el libro.

—¿Vuelves hoy?

—Sí, te debo mucho. Gracias por cuidarme.

—Sí.

El respondió brevemente, tomó un libro grueso de su escritorio y se lo entregó a Simone.

—¿Un regalo?

—No. He traducido el libro prohibido que trajiste la última vez a un nivel en el que puedes entenderlo con solo leer el texto.

Simone abrió el libro. Estaba lleno de letra pulcra, y las partes que no se podían explicar con palabras estaban descritas con gran detalle con imágenes.

—¿Esto tú mismo?

El frunció el ceño ante la pregunta de Simone. Sus ojos parecían preguntarse quién lo haría si no lo hiciera él mismo.

Era un regalo muy considerado, considerando lo mucho que molestaba a Simone.

Geneon, que lo vio por encima del hombro de Simone, rio entre dientes.

—Siempre fuiste así. A diferencia de mí, que intenté enseñarte a caminar, si necesitabas algo, preferías conseguirlo tú mismo.

Lo mismo le ocurrió a Anasis. Cuando Anasis quiso mayor poder, Geneon le enseñó a cultivar un recipiente ella misma, pero en lugar de enseñarle esto, El le proporcionó un elixir que podía cultivar un recipiente.

Puede que lo hiciera porque pensaba que los humanos no comprenderían fácilmente las enseñanzas de las hadas, pero sus métodos acabaron siendo utilizados por Anasis.

El también debió tener esto en mente, porque le dijo algo frío a Simone y entró en su habitación.

—Esta es la última ayuda que puedo darte. Si tienes alguna pregunta sobre el contenido del libro, pregúntale a Geneon. Adiós.

Simone y Geneon miraron brevemente la puerta por la que había entrado El y luego se alejaron con indiferencia.

—Vamos.

—Sí.

Fue una despedida bastante triste, considerando que habían pasado la semana juntos bajo el mismo techo, pero era una imagen familiar para ambos.

El carruaje que transportaba el cuerpo de Simone partió hacia la mansión.

Al pasar por las calles bien cuidadas, las plazas bulliciosas y los edificios que realmente podrían describirse como magníficos, comenzaron a aparecer imágenes familiares.

Un paisaje opaco con muchas sombras, ya que la cálida luz del sol se ve bloqueada por las grandes hojas, junto con el camino de tierra que tantas veces han visto.

—Oh, vas a la mansión.

Nunca pensó que sentiría alegría y añoranza en un paisaje tan sombrío.

Simone sonrió levemente, pero luego frunció los labios con preocupación.

—¿De verdad... no pasó nada?

—Que no haya noticias es buena noticia. Si hubiera sucedido algo insoportable, habría hecho lo que fuera por decírtelo.

«¿Por qué una niña pequeña tiene tantas preocupaciones ya?»

Incluso si una nueva maldición ya se hubiera activado y la situación fuera un caos, Simone podría resolver cualquier cosa.

Su maná y resistencia, que se habían ido agotando desde su llegada a la Mansión Illeston, se recuperaron por completo gracias a los esfuerzos de Geneon y El.

Durante ese tiempo, aunque no pudo realizar ningún entrenamiento práctico, aprendió a manejar el maná de una forma fácil de entender solo con la teoría.

Sobre todo, estaba Geneon al lado de Simone.

—No hay de qué preocuparse.

Sin embargo, Simone no pudo responder a las palabras de Geneon y se limitó a observar la mansión que se acercaba lentamente.

—Puede que haya sido demasiado peligroso para que nos lleguen noticias.

Geneon no lo sabía. Era demasiado descuidado.

Aunque era un archimago de renombre y sabía mucho sobre Anasis, la causa de la maldición, Simone sabía mejor lo que ocurría en la mansión, habiéndolo vivido en primera persona.

La maldición de esa mansión no era difícil de eliminar erradicando sus raíces.

Era difícil encontrar la verdad fundamental.

Además, la realidad era que no era algo que se pudiera resolver con una espada o algo así.

Si se pudiera resolver con una espada, el Gran Duque Illeston los habría derrotado a todos.

En otras palabras, quienes vivían en esa mansión eran personas impotentes que debían evitar o verse afectadas cuando se activa la maldición.

«Es aún más extraño que no haya pasado nada durante dos semanas».

Antes de que llegara Simone, era un lugar donde las maldiciones azotaban casi a diario, hasta el punto de preguntarse cómo seguían las cosas.

Sabiendo que las preocupaciones de Simone eran infundadas, Geneon miró por la ventana en silencio.

—Vamos a ver primero.

Llegó a la mansión preocupada.

—...Te lo dije. Yo...

En realidad, era más extraño si no pasaba nada.

Geneon se quedó sin palabras ante las palabras de Simone.

—Simone... Vamos... Vamos... Oh, vamos... Vamos...

Todos los sirvientes que vinieron a saludarla estaban con el cuello doblado hacia atrás.

Capítulo 149

Simone frunció el ceño antes de siquiera abrir los ojos.

Sentía todo el cuerpo ardiendo como si estuviera en un horno.

Antes de dormirse, el calor que le había dado al maestro gato se acumuló y acumuló hasta que sintió que le quemaba el cuerpo.

«¿Tendrá fiebre alta? Pero su cuerpo está caliente y no le duele».

Las zonas que le habían dolido tanto que pensó que iba a morir aún le dolían, pero el calor que le recorría el cuerpo le impedía sentirlas.

—¿Qué demonios se siente esto...?

Simone abrió los ojos.

Una escena donde la habitación parecía estar llena de la cálida luz del sol, y lo que se veía en ella era...

—¡Simooooone!

—¡Simone se ha despertado!

—¡Preséntate al Gran Duque rápido! ¡Rápido!

—Oye, Simone, ¿estás bien? Ahora, hmph, ¿cómo te sientes... hmph!

Los sirvientes de pie alrededor de Simone, con los ojos y la nariz rojos y llorosos, el abuelo sanador sujetándole las manos y vertiendo hechizos curativos con los ojos legañosos, Orkan y Louis, que estaba ocupado con los asuntos del palacio.

«¿Eh? ¿Por qué el príncipe heredero?»

Mientras Simone lo miraba, Louis sonrió cariñosamente y dijo:

—Buenos días.

Contrario a su refrescante voz de saludo, su rostro parecía como si no hubiera pegado ojo en toda la noche.

Después de un rato, Abel y Bianchi, que todavía parecían estar dormidos, entraron en la habitación haciendo un ruido fuerte.

—¿Simone se despertó?

—¿Es cierto?

—Shh. Cállate. Aunque esté despierta, sigue enferma.

Mientras Orkan los silenciaba apresuradamente, Abel y Bianchi se taparon la boca con ambas manos y miraron a Simone con ojos conmovidos.

«¿Por qué están así otra vez?»

Simone ladeó la cabeza, y de repente notó que la cama se mecía ligeramente y bajó la mirada.

—¿Lord Jace?

—Ugh...

Jace lloraba en silencio, con la cara hundida en la cama. Su pequeño cuerpo temblaba mientras lloraba tan miserablemente.

—Me, me alegro tanto... De verdad... Yo...

«¡Guau! ¿Qué es esto?»

Simone, que observaba esta situación absurda y agobiante, le preguntó a Geneon, que estaba boca abajo junto a ella.

—¿Estuve en coma durante un año?

—Ni hablar. Acabas de despertar de una buena noche de sueño.

—¿Una noche?

—Sí.

«¿Pero por qué están así?»

Simone acababa de despertar de un sueño normal, pero al ver la situación, parece que la hubieran resucitado de un funeral.

Geneon también suspiró profundamente como si estuviera pensando lo mismo que Simone.

—La gente de esta mansión es inusualmente mala.

No, no solo la gente de la mansión, sino también todos los que estaban involucrados con Simone eran extraordinarios.

Naturalmente, estaba herida porque había estado gastando su maná sin contramedidas.

En casos como este, podía dejar que la persona recuperara su energía por sí sola y tratar las heridas internas.

Para quienes manejaban maná, esto era algo que ocurría de vez en cuando, cuando practicaban a fondo, pero se inquietaban, sollozaban y se preocupaban cada pocos minutos.

«Me pregunto qué tan ignorantes son aquellos que ni siquiera viven cien años».

Justo entonces, el Gran Duque y su esposa, que habían escuchado la noticia por sus sirvientes, entraron apresuradamente en la habitación, y Geneon chasqueó la lengua y se interpuso entre Simone y los demás.

—Escuchad.

Todos dejaron de moverse inconscientemente y se concentraron en Geneon al oír la voz grave y majestuosa que resonaba desde su pequeño cuerpo.

—Esta niña ha gastado mucha energía resolviendo la maldición del pasado. Aunque ha abierto los ojos, no se puede decir que se haya recuperado por completo.

El Gran Duque Illeston giró la cabeza y miró a Orkan. Era más fácil confiar en Orkan que en un gato tan desconfiado.

Orkan asintió, coincidiendo con las palabras de Geneon.

—Puede confiar en lo que dice ese gato —dijo El al Gran Duque de Illeston—. Aunque tiene cuerpo de gato, una vez fue el mayor mago del Imperio Luan. Con solo estar en el mismo espacio que Simone, ya habría descubierto el estado de su cuerpo.

Solo después de escuchar las palabras de El, el Gran Duque Illeston finalmente volvió su mirada hacia el gato.

El gato refunfuñó, disgustado por la profunda desconfianza en su mirada, pero dijo:

—De todos modos, para que esta niña se recupere por completo, necesitará descansar y abstenerse de usar maná por el momento... —Geneon giró la cabeza y miró a su alrededor—. Para ser honesto, sería difícil relajarse por completo en esta mansión.

El Gran Duque Illeston inclinó la cabeza en silencio.

Como dijo Geneon, Simone no podría descansar mientras estuviera en esta mansión.

Podría intentar persuadir a Simone para que descansara con palabras y acciones. Pero, por desgracia, la maldición de esta mansión y de la familia Illeston no le daba tiempo para descansar.

Incluso en el caso del incidente de la muñeca, ¿no tuvo que empezar a trabajar en su solución sin descanso en cuanto regresó de la capital?

Simone no podía descansar en esta mansión. Incluso si descansaba, no tardaría en resolver la maldición.

La expresión del Gran Duque se tornó seria.

—Desde que llegó, el tiempo en que se activa la maldición también se ha acelerado.

La velocidad y el poder de las maldiciones se intensificaron, como si todas estuvieran dirigidas a Simone.

Por eso no podía dejarla ir a descansar.

Pero esta vez. Tras ver a Simone tirada allí como un cadáver, cubierta de sangre, el Gran Duque no pudo retenerla.

Tendría que arriesgarse, ya que había recibido tanta ayuda de ella.

Geneon asintió.

—Parece que has tomado una decisión. Entonces, Simone se irá de casa hasta que se recupere por completo...

—¿Sí?

La persona más avergonzada por las palabras de Geneon era Simone.

¿Irse de casa? ¿A quién le importa?

—¡Depende de mí!

Geneon respondió a los pensamientos atónitos de Simone y habló con el Gran Duque de Illeston.

—A la larga, esta es probablemente la decisión correcta. A la niña no se le permitirá acercarse a la mansión hasta que mejore. Si tu familia se arriesga aunque sea un momento, no habrá más daño para la niña que levante la maldición.

—No importa.

Aun así, no estaba sin salida. Geneon asintió y pisoteó las manos de Orkan y el sanador para detener la curación.

—De ahora en adelante, dejádmelo a mí.

—¡En mi, en mi casa!

Mientras todo se solucionaba, con Simone aún en un estado de confusión, El de repente dejó escapar una voz fuerte y torpe.

Habló con una mirada de impotencia en su rostro, tartamudeando, pero con gran urgencia.

—¡La cuidaré en mi casa! A Orkan le vendría bien instalarse en la capital y ver cómo está mientras va.

Geneon miró a El sin decir palabra y luego apartó la mirada.

—Entonces, hagámoslo. Simone, ¿te parece bien?

—¿Sí? Bueno, porque Su Alteza ha dado su permiso.

Supuso que su opinión no importaba.

Era bueno descansar.

Simone ya estaba convencida y había dejado ir a Louis.

—¿Pero por qué está aquí Su Alteza el príncipe heredero?

—¿Eh? Ah... —Louis rio con ganas, avergonzado por la repentina atención que se centraba en él.

Abel y su grupo debieron de venir de forma natural, ya que habían terminado lo que tenían que hacer, y El no pudo negarse, así que vino como si lo arrastraran, pero ¿por qué venía Louis, que no tenía nada que ver con este asunto?

Louis puso los ojos en blanco y abrió la boca como si fuera a murmurar.

—¿Ir a trabajar?

De hecho, Louis había pensado que tenía que venir. Ni siquiera se le había ocurrido dar una razón.

En cuanto Abel y su grupo llegaron a la mansión Illeston, contactaron con Louis, quien les dijo que Simone se había desmayado y vomitaba sangre.

Louis llegó sin motivo alguno, pensando que era lo correcto.

¿Por qué? ¿Por qué? Claro que estaba preocupado.

—Louis, ya estamos aquí y vamos a la habitación de Simone, ¿eh? ¿Por qué hay tanta gente reunida? ¿Por qué están así los sirvientes? ¿Están llorando? ¿Ha muerto alguien? ¡Eh! ¡Eh! ¡Sí, Simone! ¡Sangre! ¡Sangre! ¡Louis! ¡Simone ha muerto!

Abel dijo eso y luego apagó la radio.

Simone muriendo.

Fue una frase que hizo que Louis tirara el trabajo que sostenía en sus manos.

—Jaja... —Louis se rascó la nuca con torpeza y dijo—: Si vas a la capital, vayamos juntos. Yo también tengo que volver al castillo, así que te llevaré.

Simone miró al Gran Duque de Illeston.

—¿De verdad puedo irme?

Quizás necesitara tomarse al menos una semana de descanso para recuperarse por completo, o incluso un mes.

¿De verdad estaba bien dejar sola durante tanto tiempo una mansión maldita cada dos días?

Sobre todo, ¿estaba bien que el Gran Duque enviara a Simone sin supervisión?

«¿Cómo sabes que no huiré»

Pero el Gran Duque Illeston asintió obedientemente.

—Debe haber sido difícil para ti hasta ahora, pero has aguantado bien. Por ahora, concéntrate en recuperar tu cuerpo.

Parece que aún no sabía que Simone ya no era alguien de quien pudiera hablar sobre huir y vigilar.

Tras recibir el permiso del Gran Duque de Illeston, Simone empezó a empacar su equipaje rápidamente.

Geneon y El intercambiaron miradas significativas hasta que sus sirvientes la ayudaron a subir su equipaje al carruaje.

Al cabo de un rato, Simone subió al carruaje y contempló la mansión.

El paisaje de la mansión, que no podría visitar durante un tiempo, le parecía extrañamente más sombrío de lo habitual.

Capítulo 148

No, el primer empleado gato “casi” había nacido.

—¿Qué? ¿Empleado? ¡Tsk tsk! ¡Insolente!

—¡Ay!

Ojalá Geneon no le hubiera dado un golpe en la frente a Simone con la pata delantera, haciendo que el edificio temblara de ira.

—Escucha, nena. ¡No soy de nadie!

Si estaba tan enojado como para hacer temblar un edificio, ¿no era capaz de hacerlo solo? Simone pensó para sí misma en voz baja, pero Geneon incluso lo captó y la fulminó con la mirada.

—Si no quieres ser mi discípula, entonces ven.

—¿...Te vas?

—¿Me voy?

Entonces, ¿qué quieres que haga?

Simone lo miró con descontento, tocándose la frente enrojecida.

Geneon suspiró y meneó la cola.

—Considerémoslo una relación de cooperación.

—Oh.

—Haz lo que quiero. Te enseñaré, y tú detendrás la invocación de Anasis y levantarás mi maldición. Eso es todo.

Cuando Simone mostró una expresión positiva, Geneon respondió de inmediato.

—¡Tsk, tsk! ¡Hoy en día, los niños son así!

Cuando Geneon empujó a Simone con la pata delantera, Simone rio.

Si él dijera que no enseñaría sus habilidades a menos que fuera su discípula, Simone lo aceptaría con gusto como maestro. Geneon aceptó la oferta de Simone con más facilidad de la esperada.

El gato, que parecía algo insatisfecho, apartó la mirada de Simone como si aún se sintiera incómodo después de decir eso.

—No importa lo que enseñe, un niño que me llama maestro es más atractivo.

Significa que incluso si diera un pastel de arroz más, se lo daría a quien lo llama maestro.

Pero Geneon no obligó a la descarada Simone, quien se limitó a refunfuñar y a acariciarle la cabeza.

De hecho, ella era discípula de Geneon, pues él había decidido enseñarle todas sus habilidades, lo llamara maestro o no.

¿Acaso no se había dado cuenta ya, por su experiencia con Anasis, de que solo porque alguien sea educado, correcto y use títulos educados, no es confiable?

Simone dijo con una sonrisa.

—¿Puedo llamarte Maestro?

—¡Basta! Un apodo que no sale del corazón es solo un apodo. Hagamos algo con esa sangre tan fea.

En cuanto Geneon terminó de hablar, Simone volvió a toser y la sangre le salió a borbotones por la boca.

—Si esperas un poco, alguien vendrá.

Simone frunció el ceño y se recostó en la cama.

Cuánta energía le costaba concentrarse mientras escuchaba a Geneon.

Nunca había estado tan enferma como para vomitar sangre. Tenía los órganos retorcidos, y por eso, tenía las manos y los pies fríos y sudaba profusamente.

Se sentía como si tuviera un fuerte resfriado y no tuviera energía... En este estado, después de escuchar las quejas de Geneon durante tanto tiempo e incluso hacer un trato, Simone no quería hacer nada más.

Cuando Simone, que había estado haciendo comentarios arrogantes todo el tiempo, se subió a la cama y se quedó en silencio, Geneon suspiró profundamente y se acercó a Simone.

—¿Cómo saben las otras personas en la mansión sobre Geneon?

—Lo sabrán cuando vengan a verte. Deja de hablar y descansa. Estoy profundamente herida.

La pata delantera del gato presionó contra la palma de Simone. Entonces, curiosamente, el calor subió lentamente de su palma, aliviando el dolor de Simone.

—Con ese nivel de habilidad, puedes hacerlo por tu cuenta…

—Es ruidoso. La cantidad de maná no es importante en este caso. Incluso una pequeña cantidad de maná puede tener un gran efecto dependiendo de cómo lo uses. Te lo diré más tarde.

Era cálido y acogedor. No pudo evitar quedarse dormida.

Simone se quedó dormida lentamente mientras escuchaba la sencilla explicación de Geneon sobre cómo usar maná.

Justo cuando Simone se quedaba profundamente dormida, se oyó un fuerte alboroto en el pasillo.

¡Me acabo de quedar dormida!

Geneon se incorporó, regañando a un oponente invisible, y comprobó que Simone no estuviera despierta.

Al cabo de un rato, se oyó un tímido golpe y una voz que se arrastraba:

—S-Simone...

—Es amable y gentil como yo.

Geneon negó con la cabeza y miró fijamente la puerta. Entonces, con un clic, la puerta se abrió y la gente que esperaba afuera fue visible.

—¿Eh, eh? La puerta se abrió sola...

Geneon espetó en respuesta a las palabras desconcertadas de Anna.

—Abrí la puerta. La niña está durmiendo, así que no armes un escándalo y entra en silencio.

La mirada de Geneon se dirigió a la espalda de Anna.

—Tú también.

Antes de que Anna pudiera dudar un momento ante las palabras del gato, la gente detrás de ella entró corriendo en la habitación.

—Hay tanta gente aquí.

El Gran Duque y la Gran Duquesa de Illeston, el sanador, Jace, y el príncipe heredero Louis, así como El, quien accidentalmente fue arrastrado a la fiesta de Abel y acababa de regresar al Imperio Luan.

Geneon resopló.

Era una bendición inmerecida que tanta gente estuviera preocupada por esta insolente Simone.

—Simone... ¿Qué está pasando?

Louis miró a Simone con cara de incredulidad y luego fulminó con la mirada al Gran Duque de Illeston.

—¿De verdad es necesario hacerla trabajar tanto?

La expresión del Gran Duque de Illeston se ensombreció.

—Pregunté si era tan urgente levantar la maldición que tuvo que derramar sangre de esa manera.

Simone yacía en la cama como muerta. Su boca, ropa y manta estaban empapadas de sangre, mientras que su rostro estaba pálido y sin sangre, cubierto de sudor frío.

Si Simone no hubiera estado respirando agitadamente por el dolor, mostrando lo grave que era esta visión, él habría pensado que ya estaba muerta.

Mientras Louis discutía con el Gran Duque, las personas que entraron rápidamente tomaron asiento y comenzaron a hacer sus cosas.

El sanador y Orkan estaban a ambos lados de Simone, lanzando hechizos de curación mientras Anna y los sirvientes comenzaron apresuradamente a limpiar la sangre de Simone y a limpiar el área.

Abel, Bianchi y la Gran Duquesa Florier salieron corriendo con sus armas desenvainadas, decididos a erradicar cualquier maldición que pudiera estar ligada a su familia, mientras Jace rompía a llorar.

—S-Simone... no puedes morir. No mueras. Por favor... Yo, ¿qué debo hacer...?

—Príncipe Jace, ¿podrías quedarte quieto? Simone está bien. Solo sufrió una lesión interna y perdió su resistencia debido al uso repentino de mucho maná.

Mientras Orkan regañaba a Jace por su llanto e intentaba curar a Simone, y el Gran Duque era regañado por Louis, El se bajó de la cama y se quedó mirando al gato sentado en la mesa.

—Gato.

Un gato negro con dos ojos de colores claramente diferentes miraba a El, moviendo la cola.

Como si supiera lo que estaba pensando cuando lo vio.

El lo supo de inmediato.

—Ha pasado un tiempo, Geneon.

Ante las palabras de El, las personas que estaban haciendo su trabajo miraron entre el gato y El.

Sí, por cierto, ese gato estaba aquí.

Un gato muy sospechoso que hablaba lenguaje humano.

Naturalmente, estaba al lado de Simone y molestaba a quienes la rodeaban, pero no parecía tan peligroso.

Así que permitieron que Simone se quedara con él, aunque lo vigilaban atentamente, y ninguno de ellos conocía la verdadera identidad del gato.

—¡Eh! ¡El gato está hablando!

—Vaya, ¿en serio? ¿Algo más mágico que un hada?

—Bianchi, deja de dar pistas del señor El. Entiendes que no tuvo más remedio que ocultar su identidad, ¿verdad?

...Abel y su grupo se sorprendieron al ver al gato hablando tarde, así que lo dejaron de lado por el momento.

El Gran Duque Illeston le preguntó a El.

—¿Conoces su identidad?

—Sí —dijo El sin apartar la vista del gato—. Es Geneon. Era mi viejo amigo y el maestro de Anasis.

La sala se llenó de sorpresa ante sus palabras. Louis se apresuró a interponerse entre Simone y el gato.

—¿El maestro de Anasis? ¿Ese gato?

—¡Ja!

Geneon soltó una risa hueca. Orkan, que estaba tratando a Simone, exclamó tardíamente: "Ah"

—¿Geneon? Ahora que lo pienso, he oído hablar de él. Es de un libro antiguo, pero se dice que fue un gran mago que sentó las bases de la magia y las técnicas de combate mágico, y entrenó a muchos discípulos.

Además, sus discípulos luego se extendieron por todo el mundo y establecieron academias de magia en varios lugares.

La academia que fundaron sigue siendo una academia prestigiosa, produciendo numerosos magos.

«¿Pero esa persona es el maestro de Anasis?»

Geneon negó con la cabeza como si también hubiera leído la mente de Orkan.

—Ya no soy su maestro. Solo soy alguien que fue maldecido por Anasis. Mmm, en fin.

Geneon miró ampliamente a su alrededor.

—Sí, la maldición de esta mansión es de Anasis.

Mirando de cerca, Geneon podía ver claramente la marca maldita en el Gran Duque Illeston y Jace. Y el aura de muerte que se cernía a su alrededor.

Eso debía ser de Anasis.

—Esta es realmente una maldición cruel. Las cabezas de los Illeston probablemente se verán afectadas por ella dondequiera que vayan.

—¿Cómo lo sabes?

«¿Cómo lo sé? Yo se lo enseñé, así que lo sé».

Pero Geneon no habló de esto, porque la mera mención de la maldición llenó los ojos del Gran Duque de Illeston con asesinato.

El cuerpo de un gato no sería capaz de someter al Gran Duque.

—Primero, curemos a Simone por completo —dijo Geneon—. Una vez que determine que está curada, también la ayudaré.

Geneon salió de la habitación como si no quisiera hablar más.

Luego miró alrededor del pasillo. Era ominoso y pesado.

Si esta era la maldición que Geneon enseñó, entonces una maldición de una magnitud que no se podía comparar con una muñeca pronto atacaría.

Capítulo 147

Anna estaba llorando. ¿Por qué llegó a trabajar tan temprano cuando aún no salía el sol?

¿O tal vez aún no había terminado?

En fin, ¿por qué entró en la habitación de Simone en horario no laboral y se puso a llorar de repente?

«¿Será una maldición?», se preguntó Simone, que se puso en posición rápidamente.

No es que la hubiera engañado una o dos veces una cara conocida.

—¡Uf! —exclamó en el momento en que Simone puso la mano en la espalda de Anna e intentó derramar su maná.

—Esa joven es real, así que no hagas nada raro.

La voz del gato Geneon resonó como un cuchillo.

Simone se estremeció y soltó la mano de Anna.

Así es. Ese gato también podía leer la mente de la gente, ¿verdad?

Suponía que ser llamado el mago más fuerte del mundo no era solo una frase.

Considerando que podía usar ese nivel de habilidad en una situación donde era difícil obtener maná, debía ser poseedor de una habilidad considerable.

—Solo dime cómo te sientes. Tu cuerpo aún no está completamente curado.

—Por favor, no hables delante de otras personas.

Mientras Simone acariciaba a Anna y hablaba consigo misma, Geneon chasqueó la lengua y se giró para dirigirse a la ventana.

Por suerte, Anna estaba demasiado absorta en su dolor como para notar algo extraño.

—Oye, si Lady Simone muere, yo también moriré...

—Anna, ¿de qué estás hablando? Deja de decir tonterías y tráeme agua.

«¿Quién moriría? Y desperdiciar tu vida tan descuidadamente».

Simone frunció el ceño y saludó a Anna con la mano como diciéndole que saliera rápido.

—Supongo que llevo mucho tiempo acostada.

Quizás era porque había vomitado sangre, pero le dolía tanto la garganta que sentía que se le romperían las cuerdas vocales si no lloraba.

—Sí, Simone...

—Rápido. No pasa nada.

—Pero la sangre...

—Entonces trae agua y un curandero también.

Los ojos de Anna estaban llenos de arrepentimiento, como si no quisiera dejar a Simone, pero tenía que ir a buscar el agua de todos modos, así que se dio la vuelta y añadió con urgencia:

—Oye, Simone, vuelvo enseguida. ¡Vuelvo corriendo! ¡Solo, espera un momento!

Anna, que incluso le había puesto un pañuelo en la mano a Simone durante ese corto rato, salió de la habitación llorando.

—Qué niña tan bondadosa. Esa niña siempre está contigo, día y noche...

—¡Cof! ¡Uf!

¡Ay! Otro grumo de sangre salió de la boca de Simone.

Sus manos y ropa estaban completamente manchadas de sangre, así que para cualquiera que la viera, parecía que estaba a punto de morir.

Mientras Simone se limpiaba las manos y la ropa con un pañuelo, Geneon saltó a la cama.

—Tus heridas son muy graves. No debería haber sido tan grave. Solo estás usando tu fuerza imprudentemente, así que seguro que te va a doler.

—Cof, esa fuerza ignorante te devolvió la vida.

—No sabes cómo usar ese poder. Ahora mismo, solo vas a liberar maná sin saber nada, pero si sigues haciéndolo, morirás joven.

—¿Qué?

—¿No lo sabías?

Simone pareció muy sorprendida y Geneon preguntó como si le pareciera absurdo.

—¿Quién no lo sabe?

—¿Eh? ¿En serio?

—¡Por supuesto! ¡Si sobrecargas tu cuerpo, tendrás lesiones internas!

Ah. Por alguna razón, cada vez que usa su fuerza, se caía.

Pensó que era porque era enfermiza de nacimiento.

Si lo pensaba, era natural.

Simone preguntó, fácilmente convencida.

—Entonces, ¿qué debo hacer?

Geneon miró a Simone, sin palabras como si hubiera sido golpeado por una explosión.

—Te enseñaré.

Ahora finalmente podía decirle lo que había querido decirle.

—Te enseñaré todo lo que puedas aprender. Seré tu maestro.

Aunque es una niña ignorante que no sabía nada, su recipiente y la cantidad de maná que poseía, así como su habilidad para usar ese poder, eran superiores a las de cualquier otra persona.

Sobre todo, era la única nigromante de primera generación en este imperio. Era tan limpia como una hoja de papel, así que será fácil ponerla al corriente.

—Si este cuerpo te enseña, al menos no malgastarás tu energía y tiempo como ahora.

Simone escuchó en silencio las palabras de Geneon y preguntó:

—¿Por qué?

—¿Qué?

—¿Por qué quieres enseñarme? Es sospechoso.

Desde el punto de vista de Simone, inevitablemente sospecharía.

Había escuchado los detalles, pero no podía creer lo que dice Geneon al pie de la letra. Estaba conectado con Anasis.

Existía una gran posibilidad de que todas estas palabras fueran mentiras destinadas a engañar a Simone.

Y como Anasis ya lo había traicionado una vez, ¿por qué se molestaría en tomar a una nigromante como discípula y proclamarse su maestro?

Aunque le dijera esto y aquello a Simone, Simone no tendría nada que ofrecerle a cambio.

Era un favor unilateral.

Anasis aún no había resucitado, así que no podía ser una venganza.

Naturalmente, la gente desconfiaba de quienes muestran favores sin pensar.

La cola de Geneon volvió a descender ante la obvia respuesta.

—Tengo que recuperar mi cuerpo original.

Como alguien que manejaba maná, una vez que alcanzabas el nivel de Geneon, era difícil morir sin importar el cuerpo que tuvieras.

Era aún más difícil morir a medida que envejeces.

Geneon vivió así durante casi 400 años.

Esto era similar a la edad del hada El, y vivir tanto tiempo como humano fue un logro asombroso, pero al mismo tiempo, también fue un dolor de aburrimiento interminable.

Después de pasar por lo que pareció una eternidad donde quiso morir pero no pudo, ahora piensa que es una suerte no haber muerto.

Porque si no dejaba el cuerpo del gato hasta el día de su muerte, no podría dormir tranquilo.

Sin ningún logro, y sin la pasión que una vez tuvo, pasó 300 años como un gato, casi resignado.

Pero su oportunidad también llegó.

Una oportunidad de volver.

Una oportunidad de venganza.

—Tengo que volver a ser como era.

—Eso es...

—Y debo evitar que invoquen al monstruo que creé con mis propias manos.

—Oh, entonces, a cambio de enseñarme habilidades de nigromante, ¿quieres que te ayude a regresar a tu cuerpo original? ¿O que impida que invoquen a Anasis? ¿O ambas cosas?

—...Ja, esa idiota.

Aunque hablaba en serio, seguía escupiendo en cada palabra.

Anasis al menos era obediente cuando era discípula.

Ni siquiera podía jugar educadamente.

—Pero es cierto. Como dijiste, quiero que me ayudes. No hay mucho que pueda hacer con el cuerpo de un gato.

Aunque las insensatas acciones de Simone aumentaron milagrosamente el contenedor de maná en su cuerpo, no fue suficiente.

Devanarse los sesos investigando cansaba rápidamente.

Simone, que se había interesado por un momento en la respuesta de Geneon, pronto se volvió indiferente.

—Debemos detener la invocación de Anasis. Ya se están preparando.

—¿...Qué? ¡Eso, eso es! Cariño, eres más pensativa de lo que pareces...

—Yo no, sino los otros chicos.

¿Eh?

—Y no puedo convertir a un gato en humano.

—¿...Por qué?

—Porque no puedo hacerlo.

Un hombre debía conocer su tema.

La oferta de Geneon de sentarse con ella a solas y enseñarle sobre nigromantes y magia era bastante intrigante, pero lo que quería a cambio era algo que Simone no podía proporcionar.

¿Impedir que la Sociedad Oculta invocara a Anasis?

Por supuesto, debía hacerlo. Tenía que hacerlo.

Si la invocación de Anasis tenía éxito, la primera persona en correr peligro sería Simone.

¿No querían a Simone como recipiente de Anasis?

Así que, para proteger su cuerpo, Simone tenía que detener por completo la invocación de Anasis.

Pero Simone no tenía intención de hacerlo sola.

«No es mi función».

La paz mundial debía ser protegida por guerreros.

La resurrección de Anasis era una amenaza para el mundo.

A diferencia de Simone, cuyo objetivo es romper la maldición de la familia Illeston y ganar dinero fácil, ¿no había quienes solo buscaban la paz mundial?

Abel y su grupo. Simone ya les había pedido que acabaran con la Sociedad Oculta.

Y levantar la maldición de Geneon no era cuestión de querer o no hacerlo, simplemente era algo que simplemente no se podía hacer.

«Realmente no lo sé. No intento evitar la sugerencia, la verdad».

No sabía mucho de magia ni de maldiciones. Ni siquiera podía leer los libros prohibidos sobre nigromantes por sí sola, así que tenía que pedirle ayuda a El. ¿Cómo podía ayudarlo con su investigación?

Simone no podía simplemente hacer promesas vacías y fanfarronear con su propuesta.

Pero eso no era algo que le haría a Geneon, quien arriesgó su vida para levantar la maldición e impedir la resurrección de Anasis.

—¿Estás diciendo que no puedes ayudarme?

La expresión de Geneon se había vuelto hosca. Parecía estar sintiendo una emoción desconocida, ya fuera ira, tristeza o decepción, pero como tenía la apariencia de un gato, a Simone solo le parecía un gato melancólico.

—Hmm.

Simone estaba preocupada.

No había nada que Simone pudiera hacer, pero honestamente, la oferta de Geneon era demasiado tentadora para dejarla pasar.

Ese sería el caso, ¿no lo fue su último discípulo Anasis?

Debía ser un maestro con un tremendo conocimiento y la capacidad de enseñarlo.

Sería mucho más útil que El simplemente explicárselo, lo entienda Simone o no.

—Además, no puedo usar mi poder así para siempre.

Era demasiado desmayarse cada vez que Simone usaba su fuerza.

Simone miró fijamente al gato negro, que había doblado las orejas y permanecía en silencio, y luego dijo en voz baja:

—Dije que no puedo hacer mucho. Pero si aún necesitas un nigromante, lo entiendo.

—¿Eh? ¿Qué? ¿En serio?

Geneon aguzó el oído de inmediato.

—Te acepto como mi maestro y empleado.

—¿Qué?

—Se proporciona alojamiento.

Había nacido el primer empleado gato.

Capítulo 146

—Mala. Desagradecida. Serás castigada por el cielo.

El gato continuó maldiciendo durante un largo rato como si estuviera lleno de rabia solo de pensar en Anasis.

Simone simplemente se sentó en silencio junto al gato y escuchó sus palabrotas.

No era para escuchar la ira del gato y simpatizar con ella.

Fue porque el extraño gato con el que se despertó era tan ridículamente grande que no pudo pensar en nada que decir.

—Te vas a pudrir. ¿Qué he hecho por ti? Te di todo lo que tenía y nada, ¿y te lo estás comiendo todo y me estás convirtiendo en esto? No te dejaré. ¡No te dejaré!

«¿Qué vas a hacer si no la dejas en paz?»

Incluso mientras estaba distraída, Simone observó el cuerpo corto, regordete y delicado del gato y el meneo de la cola.

«¿Qué vas a hacer con ese cuerpo de gato gordo y regordete?»

Simone lo miró fijamente y abrió la boca.

—Entonces lo que estás diciendo es... que aceptaste a Anasis como tu discípula y le diste una buena lección, pero luego te traicionó y huyó. ¿Es eso lo que estás diciendo?

—...Cariño, mi relación con ella no es algo de lo que se pueda hablar tan a la ligera y simplemente.

El gato habló con seriedad y derramó lágrimas al ver a Simone.

—Pero tú, de repente estás hablando formalmente.

—No, creo que hay un poco de diferencia de edad.

—¡Te acabas de dar cuenta! ¡Dios mío, pensé que se veía genial, pero realmente lo era!

—¿Sí?

«¿Por qué te quejas?»

Como era de esperar, los gatos parlantes no eran nada lindos. ¿Será porque sabe que hay una persona dentro, no un gato?

«En fin, preguntaré sobre la relación entre Anasis y este gato más tarde».

—Realmente no sé qué está pasando.

Sí, por eso Simone actuó como una idiota todo el tiempo.

Porque no entendía cuál era la situación.

Se enorgullecía de ser bastante buena entendiendo las situaciones y siendo inteligente. Pero esto era un poco inesperado, así que supuso que lo entendería o no.

Simone intentó usar el cadáver del gato para desterrar al espíritu maligno.

Y pensó que finalmente lo logró.

«Nunca he pensado específicamente en qué le sucedería a un cadáver si el alma destruida se almacenara en un cadáver en lugar de una piedra mágica».

Simone nunca pensó que resultaría así. Nunca pensó que sucedería.

El gato frunció el ceño a Simone con una mirada de desaprobación, luego suspiró.

—Sí, supongo que debería comenzar a hablarte desde allí. Déjame explicarlo brevemente para que puedas entenderlo fácilmente.

El gato lo dijo y comenzó a explicar.

—Yo era el maestro de Anasis.

—Escuché eso.

—Pero Anasis me traicionó el día que fue criada y puso una maldición en mi cuerpo.

—¿Una maldición? ¿Qué clase de maldición?

—¿No la estás viendo ahora?"

—¿Una maldición que te convierte en un gato?

—Sí... Di algo...

El gato golpeó la mano de Simone con su pata delantera. Pero la respuesta era correcta, así que asintió y continuó hablando.

—Sí, me hizo un gato. Simplemente me hizo un gato.

Al principio, no podía hablar ni usar magia, aunque quisiera.

Aunque sus pensamientos seguían siendo humanos, Anasis lo había convertido en un gato normal y mudo.

—Uno, ¿quién soy? El mago más fuerte de este mundo...

—¿Eh? ¿No eres un nigromante?

—...Oye, cariño. No me interrumpas.

—Sí.

Como se decía que era el maestro de Anasis, Simone pensó que debía ser un nigromante.

—Ejem. En fin, como el mago más poderoso del mundo en aquel entonces, gracias al estudio y esfuerzo constantes, pronto adquirí la capacidad de hablar el lenguaje humano y controlar el maná a pesar de ser un gato.

Todo esto era posible porque tenía una habilidad genial para manipular el maná.

Pero la fuente que le permitía hacer estas cosas en el cuerpo de un gato era, en última instancia, el maná.

Aunque podía hacerlo porque era hábil en el manejo del maná.

Desafortunadamente, el cuerpo del gato tenía mucho menos maná para almacenar que el de un humano.

Claro, la diferencia de habilidad con respecto a cuando era humano era tan grande como la diferencia entre el cielo y la tierra.

Claro que, comparado con la gente normal, seguía siendo fuerte.

Las orejas del gato se le cayeron. Su cola también colgaba.

—Cosas malas. Cosas malas...

Alimentó y vistió a Anasis como si fuera su propia hija, y le enseñó todo con todo su corazón y alma.

—El maná que se puede operar en el cuerpo de un gato se consume hablando el idioma humano y lanzando magia simple.

—¿Y si se agota?

—Este cuerpo se convierte en un gato común y corriente.

Claro, esto era solo en apariencia. No podía recolectar mucho maná, ni almacenarlo como un humano.

¿Qué pasa si se queda sin maná? Vive como un gato normal y recolecta maná para hablar y lanzar magia por un corto tiempo.

—Uf. Desde el día en que fui maldecido, he estado investigando cómo regresar a mi cuerpo original durante 350 años.

Pero los tiempos cambian, y hasta que su insensato discípulo muera en la infamia del Imperio Luan, hasta que todos los nigromantes del Imperio se extingan y sus semillas se sequen, y...

El gato miró fijamente a Simone.

La maldición no podría levantarse hasta que finalmente naciera en esta tierra un nigromante con la capacidad de enfrentarse a él.

La razón era simple.

«Porque es un gato».

Hablar lenguaje humano no requería tanto esfuerzo como podría pensar. El único problema era que, si intentaba investigar o usar magia con un cerebro del tamaño de un gato, su maná se agotaría como una vela que se apagaba con el viento.

Tardó unos cien años solo en poder usar maná, y por supuesto, no fue posible ninguna investigación.

—Sí.

Simone asintió ante la triste confesión del gato.

—¿Pero por qué en esta mansión...?

Entonces, ¿por qué alguien así vino a esta mansión?

Como gato de Anasis, decía que no vino a espiar, pero de hecho, no era algo que se pudiera creer fácilmente.

El gato presionó su pata delantera contra la frente de Simone como si hiciera una pregunta obvia.

—Por supuesto, vine a verte.

—¿A mí?

—Por supuesto, incluso yo, el mago más grande del mundo, nunca esperé que moriría así. Jajaja.

«¿Cómo puedes hablar de muerte y resurrección tan a la ligera...?»

Solo cuando el rostro de Simone se transformó en una expresión de desconcierto e incredulidad, el gato dejó de reír y habló.

—Mi nombre es Geneon. Te he visto. Fue en la pequeña cabaña donde vivo.

Fue hace poco tiempo.

Cuando Geneon se escondía en su cabaña como un gato normal, un grupo de humanos sospechosos entró y se apoderó de la cabaña.

Geneon se escondió y observó lo que estaban haciendo.

Las escenas de Anasis y Geneon dibujando un círculo de invocación en la cabaña donde vivían e invocando a Anasis.

E incluso conectando este espacio con otro espacio.

—Me sorprendió tanto que la invocación de Anasis fuera realmente exitosa. Me puso los pelos de punta.

Simone se dio cuenta de que la historia de Geneon trataba sobre resolver el caso del vizconde Delang.

Sus ojos se hundieron con seriedad.

Pensó que era bastante acogedor y cálido considerando que Anasis fue convocada allí, pero parecía que era la cabaña donde Geneon realmente se alojó.

Geneon se estremeció al pensar en ese momento.

300 años después de su muerte. Volvió a ver su rostro, que había olvidado, y por un momento, no pudo pensar en nada.

Al mirar a Geneon así, Anasis simplemente sonrió con esos ojos inyectados en sangre.

—Ella sigue viva.

Geneon no pudo olvidar las primeras y las últimas palabras que le dijo cuando lo miró.

Ya había agotado su maná y ni siquiera podía hablar, pero cuando vio a Anasis, no pudo contener su ira y se abalanzó sobre ella, y por un momento, incluso su mente se volvió como la de un gato.

—Pero, aunque mi mente se haya vuelto la de un gato, no he olvidado los recuerdos de esa época.

Deseó que sus recuerdos hubieran desaparecido por completo.

Lo recordaba todo, desde hurgar en la basura como un gato ladrón hasta dormir junto a Anasis como si nada le hubiera pasado, pasando por ser expulsado por la Sociedad Oculta o algo así.

Todos eran recuerdos inútiles, pero el único recuerdo útil era el de otro nigromante en el espacio conectado a la cabaña.

Era un recuerdo de Simone.

Geneon vino hasta aquí porque creía que Simone era la única que podía levantar su maldición y detener la terrible invocación que la Sociedad Oculta estaba a punto de desatar.

No sabía que moriría intentando obligarse a ayudarla, su única esperanza.

—Pero gracias a mi muerte, recibí un regalo realmente bonito. Jajaja.

El recipiente de maná del gato se hizo significativamente más grande gracias al torpe intento de Simone de usar el cadáver como sustituto de la piedra mágica.

Habiendo absorbido todo el maná e incluso el alma del demonio, Geneon ahora tenía suficiente maná para hablar y usar magia con normalidad durante casi un año.

—Jajaja. Esto es lo que llaman gratitud. ¡Oh! ¡Qué maravilloso!

¿Qué?

En resumen, el sellado del alma fracasó y la aniquilación triunfó.

Simone miró al gato, o mejor dicho, a Geneon, que sonreía con el rostro tembloroso.

—En fin, has sido bendecida con un milagro de la fortuna al salvarme. Con gusto seré tu maestro...

¡Bam!

—¡Oye, Simone, eres tú!

Justo entonces la puerta se abrió de par en par y Anna entró corriendo, sollozando.

—¿Estás bien? ¡Uf!

—¿Mi cuerpo? ¡Ah!

Ahora que lo pensaba, vomitó sangre y se desmayó.

—¡Cof!

—¡Simone! ¡Ohhhhh! ¡No te mueras!

El hombre es un animal realmente extraño.

Cuando la persona a su lado bostezó, de repente siente ganas de bostezar, y cuando la persona a su lado tosía, de repente sentía ganas de toser.

Así como ver una herida te hace sentir como si te estuvieras volviendo loco aunque no sientas dolor, en cuanto Simone oyó a Anna preguntarle si estaba bien, sintió como si le retorcieran los órganos internos y empezó a vomitar sangre.

—¡Uf! —gritó Anna con tanta fuerza que casi se desmaya. Al ver esto, Geneon presionó su pata delantera contra la sien de Anna y dijo:

—Actúa como si ya hubiera pagado por tu retrato.

Capítulo 145

Simone se estremeció y retrocedió.

¿Oye? ¿No había ninguna historia sobre el cadáver que retrocedía al meterle un alma?

Mientras intentaba contener su aturdimiento, el gato parpadeó, pareció observar el entorno, luego se levantó y salió del agujero.

—¿Eh? ¿Eh? ¿Estás vivo?

«Ah, ¿o posesión?»

Por fuera parece un gato adorable, pero por dentro era como un espíritu maligno que no paraba de repetir "mata, mata".

Oh, no, eso que entró era un espíritu maligno.

—...Qué locura.

«No lo entiendo en absoluto».

Mientras Simone miraba al gato con la mirada perdida, este estiró las patas con orgullo, se sacudió la tierra del cuerpo y se sentó en silencio, meneando la cola.

«Si te fijas en tus acciones, definitivamente eres un gato. ¿O un demonio? ¿Eh? ¿Eh? ¿Eh? ¿Sí?»

Incluso si un demonio hiciera eso, seguiría siendo un demonio. Si hubiera entrado en el cuerpo de un gato, no se habría convertido en un gato de verdad, ¿verdad?

—Cariño, ¿ya terminaste de pensar?

—¿Eh? —gritó Simone y se tambaleó hacia atrás.

El gato habló.

Y eso también con un acento muy marcado.

La cabeza de Simone estaba llena de preguntas.

—¿Hablar? ¿Eh?

A pesar de su alboroto, el gato se acicalaba las patas con calma y luego volvió a mirar a Simone y dijo:

—¿Es más sorprendente que este cuerpo hable que un demonio de baja estofa hable lenguaje humano?

—¿Quién eres?

Cuando Simone miró al gato con cara de desconcierto, el gato resopló de nuevo y dijo: "¡Insignificante!" antes de acercarse a Simone.

—No vengas aquí. Vete.

«¿Por qué demonios vienes a por mí?»

Ella no sabía nada más, pero al menos era una persona con aspecto peligroso, no, un gato.

«Eso tiene sentido. Los gatos y los humanos tienen diferentes estructuras de órganos vocales, así que ¿no es sospechoso que hablen el lenguaje humano con tanta naturalidad?»

—Ah, claro. No tengas miedo.

Entonces el gato se detuvo en seco y chasqueó la lengua.

—Cuando un niño tiene miedo, mi corazón se siente intranquilo. Uno, querida. Si me envías lejos de aquí, no me importa, pero estarás pateando mi fortuna.

—¿Qué?

«¿Eres un espíritu de la montaña?»

Por supuesto, Simone también sabe que no hay forma de que un espíritu de la montaña pueda existir en este mundo.

Pero ese era el tono del habla de este gato.

Sonaba como el habla de un espíritu de la montaña de unos cien años.

¿Cómo llamaban a estas personas divinas en este mundo?

—Hmm, tus pensamientos simplemente no paran.

Simone miró al gato como si escapara de la realidad, perdida en sus pensamientos. El gato abrió la boca para decirle algo a Simone, luego chasqueó la lengua de nuevo y miró detrás de ella.

—¡Tsk! Tu guardián viene sin darme tiempo para explicarme.

Simone se giró ante las palabras del gato.

El Gran Duque Illeston y Kelle venían hacia allí.

El gato los fulminó con la mirada, no parecía contento con su apariencia.

—Me despertaste sin saber nada. Cariño, ve a tu habitación para averiguar más...

—¡Uf! ¡Uf!

Antes de que el gato pudiera terminar de hablar, el cuerpo de Simone se desplomó y volvió a vomitar sangre.

Al final del día, la somnolencia se instaló por el dolor infernal y el agotamiento.

Cuando el Gran Duque Illeston vio esto, su expresión se endureció y rápidamente se acercó a Simone, que estaba a punto de caer, y la atrapó.

La sangre goteaba de la boca de Simone. La voz del Gran Duque de Illeston se hizo más fuerte al presenciar esto.

—¡Tú, sangre! Kelle.

—Sí, llamaré a un sanador.

«Supongo que me excedí. Un poco más...»

—¿Sabías que la niña luchaba sola y te quedaste mirando?

El Gran Duque Illeston giró la cabeza al oír una voz que provenía de algún lugar, luego se estremeció y se detuvo.

—¿El gato habla...?

Simone pensó mientras perdía el conocimiento poco a poco.

«Por favor, cierra la boca...».

¿No suele considerarse un secreto que solo el protagonista sabe del gato parlante?

En cualquier novela, los animales parlantes solo revelaban su identidad delante del protagonista y su grupo, y actuaban como animales normales delante de otros personajes.

Eso eran solo palabras.

—¿Cállate? Tsk. Cariño, deja de pensar y entra en razón. Si aguantas más, se te derretirá el cerebro.

«Ah... Sigo pensando en eso...»

Simone perdió el conocimiento.

Su visión era oscura como si tuviera ceniza en los párpados.

Simone, frunciendo el ceño con frustración, comenzó a mirar a su alrededor con calma.

Una chimenea con un fuego de leña ardiendo, mecedoras y muebles de madera.

Aunque era en blanco y negro, se sentía acogedor como si alguien hubiera estado allí hace un momento.

«Creo que lo he visto en alguna parte».

Esa habitación acogedora, la disposición de los muebles, la mecedora que se balancea sin gente en ella y el gato negro en ella.

Todo lo que había visto, incluso los colores en blanco y negro, se había reproducido exactamente como es.

«¿Dónde te he visto?»

Sí, ella también vio a ese gato negro allí.

Su memoria no era tan mala, por lo que normalmente habría reconocido dónde había visto este paisaje antes, pero como era un sueño, no podía recordarlo en el acto.

En ese momento.

«Lo encontré».

Unos ojos rojos e inyectados en sangre llenaron mi campo de visión.

—¡Huh!

En el momento en que Simone respiró hondo, se despertó con una violenta convulsión.

—Uf... Uf...

«Un pájaro, lo recordé».

Ese gato negro. Se preguntó dónde lo había visto antes.

Este era el gato que estaba en la habitación oculta que fue vista con magia de detección al resolver el caso del vizconde Delang, quien fue sacrificado por la Sociedad Oculta.

La apariencia y la marcada diferencia en el color de los ojos eran obvias, y la intuición de Simone le decía lo contrario.

El gato que vio en ese entonces y el gato parlante eran el mismo gato.

«¿Pero por qué ese gato?»

Esa habitación era la habitación donde se quedó Anasis, quien fue invocada vagamente. Entonces, ¿no era ese gato el gato de Anasis? ¿Por qué entró de repente en esta mansión, murió y volvió a la vida?

¿Espiando?

¿Vino a observar a Simone, quien un día se convertiría en el recipiente de su amo?

—Deja de pensar pensamientos inútiles. No naces con ese tipo de ceguera.

¡Oh, Dios mío, eso era una sorpresa!

Simone miró al gato con bastante calma, a pesar de su sorpresa.

—Sorpresa una vez, sorpresa dos. Si no te sorprendes, una vez es suficiente.

Entonces el gato que estaba sentado tranquilamente sobre el estómago de Simone y meneando la cola habló.

—Escuché que estabas muy sorprendida por dentro.

—Anna. ¿Cómo demonios sabes lo que realmente pienso?

—Los gatos son lindos.

«Pero los gatos que hablan no son lindos».

Por lo tanto, la mirada de Simone hacia el gato no fue muy amable.

—¿Quién eres? ¿Por qué estás aquí?

—¿Por qué estoy aquí? Te desmayaste mientras hablábamos y me despertaste.

—¿Yo? ¿Cuándo?

—Aun así, te despertaste antes de lo que esperaba.

Simone miró por la ventana ante las palabras del gato.

Todavía estaba oscuro por la noche. Debió de haberse desmayado por poco tiempo, considerando que se había esforzado tanto e incluso perdió el conocimiento al vomitar sangre.

—¿He estado inconsciente durante una o dos horas?

—No estabas en condiciones de despertar en tres días.

—¿...Tres días?

¿Tres días? ¿Habían pasado tres días? ¿Entonces la noche que veía afuera de la ventana ahora no era esa noche, sino tres días después?

El gato frunció el ceño cuando Simone pareció no entender nada y le dio un picotazo en la barriga antes de caer al suelo.

—Qué patético. Es un pecado tener tanto poder y ser tan ignorante. ¿Por qué no puedes evaluar tu propia condición física?

«Es tan injusto. ¿Por qué los gatos tienen que decir cosas así?»

Cuando Simone lo miró con descontento, el gato se subió a la mesa y se sentó, diciendo:

—Bueno, supongo que puedo enseñarte eso poco a poco.

—¿Sí? Pero lo siento, ¿pero no eres un demonio?

—...No. No sabe bien, pero proporciona una nutrición decente.

—¿Entonces no eres el gato mascota de Anasis?

—¡Esto es una locura!

—¿Sí? ¿Eh?

Simone, que había estado tranquila y serena todo el tiempo, se sobresaltó por los gritos del gato y de repente se dio cuenta de que algo era extraño y miró a su alrededor.

El suelo, la habitación, el edificio temblaban con su ira.

Una energía pesada que llena el espacio en un instante.

¿Era realmente la ira del gato o es solo un desastre inoportuno?

Simone giró la mirada hacia la ventana. El exterior estaba muy tranquilo e imperturbable.

Lo único que temblaba era la habitación de Simone.

«¿Qué demonios es ese gato?», pensó Simone, tambaleándose de un lado a otro. El gato resopló y su ira se calmó.

—Cariño, incluso en esta situación, intentas entender la situación en lugar de desconfiar de mí. Bueno, eso no está mal. Pero no menciones a ese tipo Anasis delante de mí. Te diré la razón de eso hoy, al final.

Simone mantuvo la boca cerrada y escuchó al gato por un rato.

Honestamente, todavía no sabía qué estaba pasando con el gato hablando, pero este gato realmente parecía tener una fuerte conexión con Anasis.

—Creo que eso sería de mucha ayuda.

Encontró a su tercer candidato para el personal.

El gato rio como un espíritu de la montaña, satisfecho de que Simone mantuviera la boca cerrada.

—Yo fui el primer profesor de Anasis. Y el primer humano en ser maldecido por él.

¡Qué locura! Era más grande de lo que pensaba.

Athena: ¿Qué cojones? La verdad, estoy sorprendida. Pero, entonces, ese fantasma, ser maligno o lo que fuera, ¿ahora está en el gato? ¿O ha despertado otra cosa en el gato? Espero que el gato me lo explique, ya que se ve que es alguien importante.

Capítulo 144

No creo que la técnica de un nigromante, intentada sin siquiera conocer el principio, tenga éxito y resuelva la situación a la primera.

Si hubiera sabido que esto sucedería, se habría aferrado a El, que estaba ocupado, y le habría hecho una pregunta más. Se arrepintió, pero era inútil lamentarse ahora.

«Solo lleva algo de tiempo».

El dijo que las habilidades del nigromante eran las más fáciles de manejar para un nigromante, y cuanto más fuerte era el poder, más cómodo era de usar, como levantar una mano y respirar.

Si ese era el caso, Simone podría ser capaz de hacer esto sin tanta dificultad como pensaba.

Por supuesto, no sería tan fácil para la Simone actual, que era una persona común y corriente y no una nigromante hasta hace apenas medio año.

Simone se acercó al fantasma.

—Solo inténtalo.

«No lo sé, así que ¿debería arrastrar y soltar eso?»

El maná negro brotó rápidamente de la mano de Simone y envolvió al fantasma.

Los ojos del Gran Duque de Illeston, que observaba la escena desde lejos, se agudizaron.

«¿Qué demonios es el poder de esa niña...?»

¿Era tan destructivo?

No, era destructivo.

«Pero...»

La pregunta es, ¿podría haber usado ese tipo de poder con tanta facilidad y sin descanso?

Por supuesto, el Gran Duque Illeston también había visto muchas escenas de Simone ejerciendo todo su poder.

¿Fue la primera vez que vio tal poder cuando el espíritu maligno arrasó la mansión?

En ese momento, Simone agotó todas sus fuerzas y se desmayó.

Así que, en ese momento, Simone debió haber gastado mucha energía para ejercer tanta fuerza.

¿Ahora?

Simone estaba usando su maná explosivo con moderación, usándolo repetidamente, y jugando con el fantasma que tiene delante.

—Kelle.

—Sí, Maestro.

—¿Qué te parece eso?

Kelle respondió inmediatamente a la pregunta del Gran Duque de Illeston.

—Parece un tifón y un tsunami hechos de maná negro.

Incluso para Kelle, quien era varias veces mayor que él, era una visión extraña y un poder extraño que nunca había visto en su vida.

El maná negro que fluía como un aura del cuerpo de Simone se volvió tan grande que cubrió instantáneamente toda la mansión, envolviendo a los fantasmas.

Entonces, intentó jalarlo tal como estaba y unirlo al cadáver del gato, o intentó volarlo o mezclarlo con maná negro y absorberlo por la fuerza.

Ese fantasma de aspecto repugnante volaba lastimosamente.

Gracias a eso, la sensación de intimidación que sintieron al verlo por primera vez se ha desvanecido por completo.

Con el paso del tiempo, o, mejor dicho, con cada vuelo, su forma se volvía más clara, por lo que no parecía volar por gusto.

Conmovida por el poder de Simone, su resentimiento hacia ella parecía crecer.

El Gran Duque Illestone retiró silenciosamente la mano de su espada.

«No tengo que salir».

Pensó eso y observó a Simone atentamente.

«¿Es ese el poder del despertar?»

Se puso de pie, incluso mientras emitía repetidamente cantidades de maná que ya habrían causado el desmayo de la anciana Simone.

Parecía cansada, pero no parecía que estuviera a punto de perder el conocimiento.

«¿Hay algún nigromante o mago vivo hoy en día que pueda mostrar tal poder? Es realmente un poder inmenso».

—¿Esa niña entrenó por separado sin que yo lo supiera? ¿Tuvo tiempo para entrenar tranquilamente? Debe haberse vuelto más fácil usar maná debido al despertar.

—... Ciertamente es asombroso. Si eso es lo que es un nigromante, entonces es comprensible por qué la gente del pasado le tenía miedo.

El Gran Duque Illeston estuvo de acuerdo con las palabras de Kelle. Simone podía activar algo así tan fácilmente sin siquiera memorizar el hechizo.

¿Simone sabía lo difícil que era crear una escena como esta?

El poder del nigromante había aterrorizado a innumerables personas en el pasado.

Ahora era un poder que era como la salvación que salvó la Mansión Illeston.

Por cierto.

—Kelle, ¿qué crees que está haciendo?

Por primera vez, Kelle mostró signos de vergüenza.

—No lo sé.

Entonces, ¿qué estaba haciendo Simone con ese inmenso poder ahora?

Desde hace un tiempo, no ha hecho más que desperdiciar toda su energía como loca y repetir tareas ineficientes.

—Tortura... ¿es eso?

¿Estaba torturando ahora a un fantasma incorpóreo?

Si no, ¿por qué estaba moviendo al fantasma de un lado a otro?

Era como ver a una ballena jugando con su presa.

Si vas a destruirla, hazlo, y si no, toma las medidas adecuadas.

Había oído que Simone ya no podía disipar fácilmente la maldición.

Pero había una solución, que era armar un escándalo en mitad de la noche y desenterrar el cuerpo del gato.

Era un acto incomprensible.

Mientras tanto, Simone sentía cada vez más los límites de su paciencia.

—Oh, ¿esto tampoco funciona?

No debía colocar al fantasma y al cadáver a absorber cerca, ni intentar absorber al fantasma atrapándolo en maná como si lo absorbiera en una pared.

—Mmm...

Esto significaba que, si todo fallaba, tendría que recurrir a un último recurso.

El último método que Simone pensó.

Tras destruir al fantasma una vez, el alma era capturada y absorbida por el cadáver antes de que se dispersara y se dirigiera hacia la puerta fantasma.

Pero este método era demasiado arriesgado.

¿Podía Simone sentir las almas dispersas una vez destruidas?

Claro, hasta ahora nunca las había detectado, ni había intentado detectarlas.

Ni siquiera se dio cuenta de que el alma se acumulaba en el cuerpo, así que eso fue todo lo que dijo.

Incluso si pudiera detectarla, ¿podría atraparla blandiendo maná como lo está haciendo ahora?

Claro, acaba de descubrir que puede blandir el alma con maná moviendo al fantasma.

Sin embargo, no sabía con qué rapidez y amplitud se dispersarían los fragmentos dispersos del alma.

Una vez destruido un fantasma, no se sabe cuánto tardará en atravesar la puerta fantasma y emerger como una maldición.

Así que Simone tenía que esperar con incertidumbre, sin saber cuándo regresará.

El riesgo era alto.

Si Simone regresara con tanta fuerza como lo hizo hoy mientras deshacía otras maldiciones, sería mucho más difícil de resolver que ahora.

¿No era el fantasma un espíritu maligno que incluso quería matar a todos?

«¿Hay alguna otra solución aparte de esta?»

Simone ordenó sus pensamientos. Había usado todo lo que tenía de todos modos, así que no quedaba nada por hacer.

¿Cuándo pensó alguna vez en lo que sucedería después y luego hizo un movimiento?

—Matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar matar

La risa burlona había desaparecido, y el fantasma estaba realmente vivo.

Sin embargo, ha pasado bastante tiempo desde que sintió miedo de un fantasma con ojos inyectados en sangre, ojos inyectados en sangre y un aura maligna que rezumaba de él.

Corrió demasiado y usó demasiada energía, por lo que estaba completamente agotada.

«Tiene mucho sueño, terminemos rápido y entremos».

—Mátame, mátame…

El fantasma dejó de murmurar. Los ojos de Simone brillaron aún más rojos y el flujo de aire cambió por un momento.

Una pesadez que no se puede comparar con el tiempo en que solía hacer rodar al fantasma y jugar con él.

Muerte.

El aura de muerte llenó el aire.

Las flores y los árboles del jardín comenzaron a marchitarse y marchitarse en un instante, y el aire se llenó de veneno.

Por supuesto, Simone no pretendía que fuera así.

Mientras comenzaba a implementar lo que quería hacer, notó que el entorno había cambiado.

El Gran Duque Illeston, que había estado observando desde lejos, abrió mucho los ojos y le gritó a Kelle:

—¡Kelle, cierra la ventana!

—¡Sí!

Kelle cerró la ventana, siguiendo las órdenes del Gran Duque, pero seguía sin poder creer lo que veía.

—¿Qué es esto...?

Mientras tanto, Simone levantó la muñeca que tenía en la mano y la destruyó por completo.

—Esto ya no es necesario.

El único lugar por donde podían entrar los fantasmas era el cadáver de ese gato.

Una enorme cortina circular negra rodeaba a Simone y al fantasma.

Simone había agrandado la barrera de maná que usaba principalmente como escudo protector.

Si decidía manejarla, parece que podría hacerlo fácilmente, así que parece que la cantidad de maná de Simone era definitivamente enorme.

Por supuesto, le dolía un poco el estómago. Sentía como si sus órganos estuvieran un poco retorcidos.

De todos modos, no sabía si esto detendría la dispersión de las almas, pero como no había aprendido nada, salvo esto, Simone no tenía forma de intentarlo más.

El fantasma la miró fijamente, con el rostro rígido.

Simone disparó Mana sin decir una palabra.

El fantasma desapareció en un instante, haciendo que toda la resistencia que había soportado hasta ahora pareciera insignificante.

De ahora en adelante, era importante. Simone cerró los ojos y sintió el maná llenando este espacio circular.

Entonces, sintió la presencia de espíritus entre los manas. Los espíritus se mezclaban naturalmente con el maná de Simone, como el aire se mezcla con el aire.

—...Ugh.

A diferencia de cuando usaba toda su fuerza, concentró toda su energía en el maná, todo su cuerpo se sentía como si se apretara y doliera.

Simone presionó con fuerza contra su abdomen y redujo lentamente el escudo, atrapando el fragmento de alma dentro de un pequeño espacio.

Y luego fue absorbido por el cadáver del gato.

—Ugh... Ugh...

¿Estaba funcionando? Al menos superficialmente, parece que funcionaba. Al menos era la situación más plausible que había intentado hasta ahora.

Todas las almas detectadas por el humo dentro del escudo fueron capturadas.

Sangre turbia salió a borbotones de la boca de Simone.

—Oh, Dios...

Sintió como si sus intestinos se retorcieran, y parecía que realmente lo estaban.

—Dejémosle esto al sanador por ahora.

Simone se acercó al gato para comprobarlo.

Colocó sus manos temblorosas sobre el cuerpo del gato, observando su apariencia que no había cambiado mucho.

¿Caliente?

Y eso no era todo.

Podía sentir su corazón latiendo débilmente.

Es como si un gato muerto volviera a la vida…

Justo cuando estaba pensando en eso, el gato comenzó a moverse de repente, y Simone se sobresaltó y apartó la mano.

El gato respiraba. Estaba tan sorprendida que lo miró un rato, y luego... Los ojos del gato, que estaban cerrados, se abrieron de par en par.

Capítulo 143

Los jardines de la Mansión Illeston.

Normalmente estaría muy tranquilo allí por la noche.

La noche era un momento en el que las maldiciones eran más activas, y más que nada, una nueva maldición se ha activado.

Ordenó a los sirvientes que regresaran a sus habitaciones antes de lo habitual, así que tenía que haber aún menos ruido.

Pero en el jardín, había habido mucho ruido todo el tiempo.

Así que era natural que el Gran Duque de Illeston, que había estado trabajando, dejara su trabajo y mirara hacia el jardín.

El Gran Duque Illeston observó la vista sin decir una palabra y le preguntó a Kelle.

—¿Qué hace esa niña ahí fuera a esta hora?

Entonces Kelle miró la situación fuera de la ventana y dijo:

—¿No será que está levantando una maldición? Esa niña a veces actúa de manera extraña cuando se encuentra con una maldición.

Aun así, esta era la primera vez que veía a alguien correr tan rápido.

Después de las palabras de Kelle, el Gran Duque Illeston vio a Simone corriendo por el jardín como loca otra vez.

Aunque no había nadie detrás de ella, parece que alguien la perseguía.

Desconocía las circunstancias exactas, pero estaba trabajando en algo relacionado con maldiciones.

—¿No deberíamos ir a ayudar?

El Gran Duque Illeston puso la mano en la espada que llevaba en la cintura.

Illeston también sabía que Simone sufría cada vez que levantaba una maldición, consumiendo su maná y su cuerpo.

En momentos como estos, el larguirucho príncipe heredero normalmente habría corrido o usado su espada como empleado para ayudar a Simone con cosas que no podía hacer físicamente.

No había nadie para ayudarla hoy.

Ver a Simone corriendo por detrás era bastante abrumador incluso a simple vista.

Entonces, ¿quién podía ayudar a esa niña en una situación como esta?

Estaban los caballeros de la mansión, pero sería más eficiente que el Gran Duque de Illeston se presentara y ayudara en lugar de llamarlos.

Kelle negó con la cabeza ante las palabras del Gran Duque Illeston.

—Maestro, esa niña también puede tener pensamientos y estar actuando así.

Si se presentaba para ayudarla sin ninguna razón, sus planes podrían verse alterados.

—Creo que sería mejor observar y ayudar cuando parezca peligroso.

—...Tienes razón.

Ya había pasado más de medio año desde que Simone llegó a esta mansión.

Después de pasar por muchas cosas, pudo comprender la personalidad de Simone, que al principio no había podido comprender.

Era el tipo de persona que no ocultaba las cosas que no podía manejar sola y pedía ayuda.

Entonces, si Simone se movía sola mientras jadeaba, debía ser porque tenía un plan.

O tal vez se encontraba en una situación en la que de repente estaba en peligro, pero el Gran Duque Illeston estaba aquí vigilándola y podía acudir a su rescate en cualquier momento.

—Pero esa niña. ¿No dijiste que ya no hay forma de eliminar la maldición?

—Se necesita una piedra mágica para destruirla, pero aún no la hemos obtenido.

—¿Pero a dónde se dirige Simone? Kelle, ¿tienes idea de adónde podría ir? —preguntó el Gran Duque Illeston sin apartar la mano de la espada.

—Bueno...

Kelle vio el final del camino hacia el que se dirigía Simone.

Se dirigió al gran árbol de la mansión. Solo había un árbol, pero no había nada más...

—¡La tumba del gato!

—¿Qué? Ah.

Por cierto, Simone, que había pasado por el estudio antes, sí que había hablado de gatos.

El gato que entró en la mansión anoche murió por una maldición.

Era costumbre enterrar el cuerpo de un gato maldito en el jardín trasero de la mansión, pero a petición de Simone, lo enterraron allí, ya que era mejor no sacar el cuerpo hasta que la maldición se hubiera disipado por completo.

¿Pero por qué corres a la tumba del gato a estas horas de la noche?

Cuando el Gran Duque de Illeston observaba con recelo las acciones de Simone.

—¿Mmm? —El Gran Duque Illeston frunció el ceño.

Algo invisible tras Simone apareció de repente y la perseguía.

«Todo negro... No, ¿es sangre carmesí?» Algo se movía a una velocidad increíble, dejando rastros de sangre.

Un vestido empapado en sangre, el pelo manchado, un rostro sonriente colgando flácidamente de la piel en lugar del cuello.

Algo de aspecto horrible seguía a Simone, apareciendo y desapareciendo repetidamente.

Los fantasmas no eran visibles. Solo se mostraban a los vivos cuando existía una fuerte obsesión o resentimiento.

Por la misma razón, el fantasma atado al hombro del Gran Duque Illeston era invisible para él y los duques anteriores, y el fantasma de pie boca abajo era visible para todos.

Sin embargo, incluso sin una fuerte obsesión, rencor o poder, había casos en que la gente común veía fantasmas, como cuando poseían objetos como muñecas.

Cuando un fantasma poseía a una persona viva, un cadáver o un objeto, se podían ver sus acciones e incluso hablar con él.

Simone dijo que el movimiento de la muñeca ahora también era un fenómeno similar.

«¿Y qué hay de eso?»

En primer lugar, la muñeca que se mueve está en los brazos de Simone, ¿y qué hay de eso? ¿Ese fantasma que aparece y desaparece?

El Gran Duque Illeston, que había estado reflexionando en silencio, pronto se dio cuenta de la identidad del fantasma.

—Es un fantasma que posee una muñeca.

Y ahora le guardaba un profundo rencor a Simone.

Así que, por favor, sigue apareciendo.

La mirada del Gran Duque de Illeston se dirigió lentamente a Simone.

—¿Mmm?

Simone sonreía. Antes no lo notaba porque solo veía la nuca.

Verla mirar hacia atrás de vez en cuando mientras corría para ver si un fantasma la perseguía le pareció refrescante, como si disfrutara de un paseo por primera vez en mucho tiempo, en lugar de sentirse ansiosa.

El Gran Duque Illeston se dio cuenta de que no miraba constantemente hacia atrás para comprobar si se había librado del fantasma, sino para comprobar si este la seguía.

Parecía estar en una situación desesperada porque su forma de correr era descuidada, pero no era una emergencia en absoluto.

—Me pregunto qué estará tramando otra vez.

Simone, que había estado corriendo a toda velocidad, ahora cayó al suelo como si se hubiera caído, y escarbó en la tierra como loca.

—¿Buscas el cadáver de un gato?

¿Por qué...?

Era una apariencia que encajaba a la perfección con la imagen de un viejo nigromante.

Antiguamente, a los nigromantes del Imperio Luan se les asociaba principalmente con la imagen de robar cadáveres de las tumbas.

Kelle también lo notó y suspiró profundamente, negando con la cabeza.

Si tan solo le hubiera preguntado con más detalle sobre sus planes cuando interfirió en la eliminación del gato muerto, tal vez se habría preocupado un poco menos.

Aunque notaron que estaba relajada, ambos la observaron con una preocupación inquebrantable en sus rostros.

Y en ese momento, algo explotó.

Lo que explotó fue el maná que fluía del cuerpo de Simone.

Simone vertió todo su maná en el gato que encontró en la tumba excavada.

—Lo siento. Lo siento mucho.

No se sentía cómoda manipulando cadáveres ni viendo animales muertos, y más bien sentía repulsión por ellos.

Si Seo Hyun-Jung hubiera seguido viviendo como Seo Hyun-Jung, esto habría sido algo terrible que nunca habría experimentado en su vida.

Pero apretó los dientes porque era algo que tenía que hacer.

Porque debía proteger a la gente de esta mansión. Porque la maldición debía ser eliminada.

Este cadáver tenía que ser infundido con maná hasta que fuera completamente funcional como un recipiente para contener el alma.

Vio un fantasma acercándose a ella a paso rápido, luego se detuvo y observó.

La aparición de la nigromante con el maná más grande de todos los tiempos liberando todo su poder a la vez y absorbiéndolo en algún lugar.

Para otros, la vista parecía un enorme tifón arremolinado.

En otras palabras, era reminiscente de un desastre.

¿A este nivel, incluso un trozo de piedra podía convertirse en una piedra mágica?

Claro, era un farol.

Como era un cadáver donde residía un alma, se parecía más a lo que imaginas. Incluso si viertes maná en un trozo de piedra duro, simplemente se escurrirá.

Simone sintió que su maná y energía se evaporaban, y apartó las manos del cadáver del gato.

Luego, levantó lentamente la cabeza y sonrió al fantasma.

El Gran Duque Illeston frunció el ceño al observar la escena.

—Ojos.

Una sonrisa malvada y sus ojos brillaban de rojo.

Simone dijo, mirando al fantasma que seguía congelado, como clavado, incluso después de que la tormenta de maná hubiera cesado.

—No he aprendido nada bien desde que llegué aquí, así que no sé cómo confinar el alma en otro lugar.

Porque originalmente planeaba entrenar lentamente con la ayuda de El.

Pero el asunto ya había sucedido, y el oponente no era solo un fantasma, sino un espíritu maligno cuya solución no puede retrasarse.

«¿Por qué?»

Pero Simone cambió de opinión y decidió pensar positivamente mientras corría hacia aquí.

Esta era una oportunidad.

Una gran oportunidad para aprender la esencia de un nigromante a través del contacto físico.

«Así que tienes que ser el sujeto de prueba».

Esto significaba:

«Repitamos la destrucción hasta que esté bien sellado».

Se trataba de comprender el principio simple pero complejo de atrapar el alma en otro objeto e intentarlo una y otra vez hasta que se deshiciera de él.

Capítulo 142

¿Desde cuándo? ¿Seguro que no desde esta mañana?

Un escalofrío recorrió el cuerpo de Simone.

¿Podría ser que hubiera estado observándola desde la mañana, esperando el momento adecuado?

—Es tan sombrío.

El sonido de saludo de la muñeca se silenció en cuanto Simone notó su ubicación.

Era obvio que ella también se reiría mientras lo veía. Pero eso fue todo, la muñeca no hizo nada más después de eso.

Como si intentara guiar a Simone hacia donde estaba.

—Ja.

Simone rio y se levantó con una vela.

«Haré lo que me pidas».

De todos modos, estaba esperando verla hoy, así que ¿qué importa dónde se encuentren?

«Pero por si acaso, ponte algo de protección...»

Es obvio lo que pasaría cuando Simone mire debajo de la cama.

La muñeca estaría allí, y si atacara, Simone estaría indefensa, boca abajo, mirando debajo de la cama.

El indescriptible shock mental de encontrarse directamente con una maldición era inevitable, pero al menos tenía que proteger su cuerpo.

Simone se arrodilló con su maná envuelto alrededor de todo su cuerpo y lentamente bajó la cabeza.

Y en el momento en que mira hacia el oscuro hueco debajo de la cama.

—¿Hola? ¿Hola? ¿Hola?

Como era de esperar, aunque estaba preparada, Simone se encontró sin aliento.

No era una pequeña muñeca la que yacía boca abajo en el estrecho espacio, frente a Simone.

Una mujer a la que le faltaba la mitad de la piel del rostro escupía sangre y se reía.

Algo mojó el pelo, las manos y las mangas de Simone.

Un líquido cálido y penetrante. Simone no miró el líquido porque pensó que sabía lo que era sin tener que mirarlo.

En cambio, miró fijamente a la mujer que la miraba desde muy cerca y que se reía sangrientamente a primera vista.

Parecía haber esperado que Simone se sorprendiera, pero desafortunadamente, después de ver al fantasma al revés, Simone nunca volvió a sorprenderse por la aparición de un fantasma.

Entonces la interesante sonrisa de la mujer desapareció. Su rostro, carente de una sonrisa, se volvió pálido y oscuro como un cadáver podrido.

«Bueno, supongo que las bromas tontas terminaron. ¿Qué vas a decir?»

Después de esperar en silencio así, solo entonces la mujer comenzó a moverse.

Solo escucharlo hizo que Simone se sintiera enferma.

Por ejemplo, los sonidos de piel y músculos endurecidos, y huesos desgastados rompiéndose y chasqueándose.

La mujer se arrastró lentamente hacia Simone, doblando la cabeza, tirando de su piel y rompiéndose los huesos.

Sus vértebras cervicales se estrellaron contra la cama, aplastadas, y luego fueron arrastradas, vagamente unidas a su cuerpo, separadas de él.

—Ugh...

Realmente no parecía un fantasma, sino más bien alguien moviendo a la fuerza un cadáver muerto hace mucho tiempo.

Incluso si era Simone, como ser humano, este tipo de apariencia no podía evitar hacer que uno sintiera rechazo y asco por reflejo.

Ahora que lo pensaba, también parecía apestar.

El momento en que Simone, que se había estado agarrando, finalmente retrocedió.

—¿...Qué?

Simone, que intentaba levantar la cara del suelo, volvió a caer.

La mujer estaba a punto de decir algo.

—¡Uf!

En ese momento, la mano de la mujer salió disparada de la cama y Simone levantó completamente la parte superior de su cuerpo.

—Puedo oírlo así... —pero Simone aún podía oírlo. Sí, era cierto.

Cabello asomando por debajo de la cama.

¿Se dice que el cabello negro era símbolo de muerte y nigromantes?

Simone ahora parecía entender lo que significaba.

Era claramente una mujer con un cabello rubio brillante como el de una muñeca, pero los pocos cabellos que quedaban estaban ennegrecidos por el fuego y manchados de sangre roja oscura.

Simone estaba tan nerviosa que el sonido de los latidos de su corazón parecía llenar la habitación.

Simone se mordió el labio para contener el sonido que estaba a punto de escapar y escuchó lo que la mujer decía.

—...muere... uno... uno...

¿Venganza? ¿Muerte? ¿Resentimiento?

Parece que la pronunciación y el acento no eran diferentes a los de las personas en este mundo, entonces ¿por qué era tan difícil de entender?

Simone, que había estado escuchando los murmullos de la mujer con el ceño fruncido, pronto se dio cuenta.

No era que hablaran un idioma o acento diferente.

—Mátalos con un hacha, desgarrarlos y volver a unirlos. Desgarrarlos hasta la muerte y volver a unirlos. Atrapar sus almas y usarlas. Maldecirlos para que no puedan morir. Desgarrarlos hasta la muerte y volver a unirlos. Jejeje, arrancarles la carne y volver a unirlos. Reírse de sus gritos, matarlos y volver a matarlos. Apuñalarlos hasta la muerte y volver a unirlos. Desgarrarlos hasta la muerte y volver a unirlos. Atrapar sus almas y usarlas. Maldecirlos para que no puedan morir. Desgarrarlos hasta la muerte y volver a unirlos. Jejeje, arrancarles la carne y volver a unirlos. Reírse de sus gritos, matarlos y volver a matarlos.

La mujer hablaba tan rápido que Simone no podía entenderla.

Reía y maldecía, con el cuello temblando como si algo le hiciera gracia.

Simone se dio cuenta de que esta mujer no venía con una historia como la del fantasma boca abajo que había visto antes, pidiendo ayuda.

Demonio.

No se sabe si ocultó su existencia dentro de la propia muñeca o si alguien lo encerró, pero este era un fantasma que permaneció en este mundo con el único propósito de dañar a otros.

Era alguien con quien Simone no podía comunicarse.

—Despellejarlos, quemarlos, golpearlos hasta la muerte, aplastarlos hasta la muerte y temblar de miedo. Ruega, suplica, atormentarlos hasta la muerte y matar a la persona a tu lado. Despellejarlos, quemarlos, golpearlos hasta la muerte, aplastarlos hasta la muerte y temblar de miedo. Ruega, suplica, atormentarlos hasta la muerte y matar a la persona detrás de ti. Ven conmigo.

La mujer continuó murmurando rápidamente mientras sacaba el torso de debajo de la cama y colocaba su mano firmemente sobre la rodilla arrodillada de Simone.

No, intentó ponérselo. Pero su mano no pudo alcanzar a Simone y la atravesó.

Simone observaba con calma cada uno de sus movimientos.

«Parece que todavía no podemos tocarnos físicamente».

Pero incluso si el alma gana un poco más de fuerza aquí, pronto podría atacar físicamente a la gente.

Esta mansión era un lugar donde se reunían los fantasmas. El hecho de que los fantasmas se sintieran atraídos por este lugar significa que el espacio estaba lleno de la energía que deseaban. Esa energía haría poderosas incluso a las almas más insignificantes.

«A medida que los demonios crecen en poder, se vuelven más peligrosos».

—Mmm.

Simone miró fijamente al fantasma un momento, luego bajó la cabeza de nuevo y metió la mano debajo de la cama.

El fantasma parecía no tener otra intención que hacerle daño a Simone, ya que bajó la vista hacia la cabeza inclinada de Simone e hizo un movimiento como si estuviera estrangulándola.

—Haz lo que quieras. De todos modos, no es una amenaza.

«Menos mal que pudimos actuar antes de que el tipo se metiera en más problemas».

Simone rebuscó entre sus manos debajo de la cama con expresión apagada.

—Aquí está.

Simone rio entre dientes ante el duro objeto que sostenía en su mano.

Al agarrarlo, la expresión del rostro del fantasma, que había estado riendo y manchando su precioso vestido con sangre, cambió en un instante.

Una mirada venenosa y asesina. Simone lo sintió, pero continuó con lo que estaba haciendo.

La muñeca en la que esta mujer estaba escondiendo su cuerpo.

Cuando esto finalmente salió a la luz, la atmósfera en la habitación cambió.

Simone le dijo al fantasma con una sonrisa pícara.

—¿Es este tu punto sensible? ¿Qué te pasará si te lo quito?

¿Qué pasará? O desaparecerá. O el sello se liberará y se convertirá en un espíritu más libre.

Los resultados varían dependiendo de si el muñeco es del mismo tipo que Chucky de las películas o Mary de las historias de terror.

—Pero a juzgar por tu expresión, ¿creo que eres del mismo tipo que Chucky?

Si había espacio en el cuerpo físico de Simone, sería absorbido; de lo contrario, permanecería en el sótano de esta mansión y regresará.

Simone se levantó lentamente y sacudió el polvo de la muñeca.

Entonces, el fantasma, que solo tenía la parte superior del cuerpo expuesta, salió arrastrándose por completo, desgarrándose los huesos y la piel.

Y entonces, en ese mismo instante, estaba a punto de correr hacia Simone.

—¡O me persigues o no!

Simone se dio la vuelta con la muñeca en brazos y salió corriendo, abriendo la puerta de una patada.

Toc, toc, toc.

Ni el espíritu más malvado podría haber predicho las repentinas acciones de Simone. Parpadeó un rato antes de recobrar el sentido tardíamente y perseguir a Simone.

Simone, que había estado fingiendo deshacerse de la muñeca hasta ahora, fingía deshacerse de ella.

La aparición de Simone podría haber parecido un engaño al fantasma para escapar.

Pero no.

—¡Dios mío, mi destino!

Simone salió corriendo de la mansión con todas sus fuerzas, gritando de rabia.

¡Viviendo y jugando a la mancha con fantasmas!

Pero no fue un acto impulsivo.

Simone, que salió de la mansión, miró a su alrededor, observando al fantasma que la perseguía ferozmente.

«¿Dónde estás?»

—Oh, eh, eh, ¿dónde estás...?

«Pensé que habías dicho que lo habías enterrado por aquí».

Simone, que giraba la cabeza frenéticamente, vio un montículo de tierra cuidadosamente apilado debajo de un gran árbol.

«¡Ahí está!»

La tumba de gato.

Simone encontró lo que buscaba, pero la expresión de Simone no era muy feliz.

Había una mezcla de culpa, pero también determinación y desesperación por no tener otra opción.

Simone se dirigió hacia la muñeca, agarrándola con fuerza como si fuera a romperla.

Capítulo 141

Un gato que estaba bien.

Incluso anoche, ¿por qué el tipo que amenazó a Simone con más saña que la mujer de la ventana fue encontrado muerto de repente?

Simone apretó los puños. Estar muerto significaba estar vivo.

Este gato no era un fantasma, una maldición ni nada. Era solo un gato que entró en esta mansión maldita y fue alcanzado por extraños fenómenos.

—¿Qué es esto?

Aunque no tenían una conexión profunda, no podía olvidar la sensación de ser acariciado con cuidado ni los ojos que la observaban obstinadamente desde la cama.

Cualquiera que lo mirara pensaría que tenía mal genio. El gato, que parecía que llenaría su estómago y dormiría allí, para luego abandonar la mansión por sí solo y desaparecer, murió tras vomitar sangre.

Y fue como si alguien lo hubiera atacado.

Era una situación en la que ni siquiera los suspiros eran suficientes.

Mientras Simone miraba al gato con expresión complicada, Anna y Kaylee intercambiaron miradas y luego bloquearon la vista con sus cuerpos.

—S-Simone, no es bonito. Debes estar molesta porque el gato al que le entregaste tu corazón se ha vuelto así... No te preocupes, es...

—¿Por qué no vas a caminar primero? Limpiaremos y prepararemos la cena. No quieres comer en esta situación, ¿verdad, Simone?

Simone asintió ante las palabras de Kaylee. ¿Era la imaginación de Kaylee que su rostro pareciera volverse un poco sombrío?

Anna corrió hacia Simone y la empujó hacia la puerta mientras Kaylee le daba una pista a Anna dándole un golpecito en el costado.

—¡Ven a caminar por el jardín conmigo!

Simone siguió a Anna obedientemente. Kaylee sintió lástima por Simone, quien parecía estar devastada por la muerte del animal al que le había dado cariño, pero de hecho, Simone estaba bastante racional en ese momento.

«¿Por qué moriste?»

Además de sentirse triste porque el gato había muerto, tenía que averiguar cómo había sucedido esto.

Claramente era una fuerza tremenda. Parecía tener un poder fundamentalmente diferente al del fantasma femenino fuera de la ventana, suficiente para amenazar incluso con el limitado control de maná de Simone.

«Aunque no tanto como Anasis».

Mientras paseaba por el jardín, Anna charló con ella sobre esto y aquello.

—He oído que el Maestro Jace se irá pronto a la Academia, así que debes sentirte sola.

—Bueno, la verdad es que no.

Al principio, la constitución de Jace era molesta, pero con el tiempo, se volvió cada vez más útil y fue bastante útil para romper la maldición, así que era una pena...

«Jace quiere estudiar, pero me siento sola y no tengo más remedio que dormir».

Eso fue todo.

Anna continuó hablando con Simone, esperando que olvidara lo que acababa de pasar, pero eso no impidió que Simone pensara diferente.

—¡Prepararé algo nuevo! Creo que es mejor si lleva carne...

—Puedes calentar lo que trajiste y comértelo. Y lo más importante, ¿dónde debería enterrar al gato?

Anna se estremeció ante la pregunta de Simone, bajó la mirada y abrió la boca con vacilación.

—Quizás en algún lugar lejos de la mansión... Si la muerte está relacionada con la maldición, será quemada.

Por regla general, quienes mueren debido a la maldición de la mansión son quemados para evitar que su propia existencia se convierta en otra maldición o amenaza.

Simone levantó la vista hacia el segundo piso donde estaba su habitación ante las palabras de Anna y luego se dio la vuelta y dijo:

—No quemes al gato, entiérralo. Se lo diré al Gran Duque, así que entiérralo dentro de la mansión.

—¿Eh…? Vale.

Debía haber una razón por la que Simone le dijo que hiciera eso.

Anna asintió obedientemente, aunque no parecía muy entusiasmada con enterrar el cuerpo en la mansión.

—¿Y dónde está esa muñeca ahora?

—Oh, esa muñeca.

Anoche, los gatos y los fantasmas no fueron las únicas cosas que visitaron a Simone.

Sospechaba que el fantasma quemado y la muñeca estaban conectados de alguna manera, pero ¿por qué solo aparecía de noche y cuál era su propósito?

Y, sobre todo:

—¿Has descubierto quién la trajo a la mansión?

¿Qué clase de persona mostraría abiertamente hostilidad en esta mansión, que podría llamarse territorio de Simone?

Vamos a profundizar en ellos uno por uno.

Anna ladeó la cabeza ante su pregunta.

—¿No es esa la muñeca que Simone abandonó ayer?

—Regresó anoche. Casi de inmediato. No sé dónde se esconde, así que ten cuidado. El amuleto tampoco funcionó.

—¡Sí! Tendré cuidado. Les diré lo mismo a los demás empleados.

La expresión de Anna se volvió muy seria. Simone sonrió. Su rostro, que siempre era tímido e inquieto, era más atrevido, valiente y justo que el de cualquier otra persona.

¿No es mucho mejor que el conde Chaylor, a quien contrató hace un tiempo?

—Anna, ¿no quieres ser solo mi empleada en lugar de una sirvienta?

—Oye, ¿qué puede hacer alguien como yo para ser el personal de Simone?

Simone preguntó con sinceridad, pero Anna lo tomó a broma y sonrió levemente.

El primer empleado de Simone fue, por supuesto, un espadachín aventurero al que había invitado a la mansión y con quien había empezado a trabajar, pero resultó ser el príncipe heredero del imperio, y el segundo fue el conde Chaylor, un poco desagradable y bastante famoso en la alta sociedad.

Si había un simple sirviente entre tanta gente brillante, con solo mirar y oír, solo sería una molestia.

—...Es una pena. Si tienes alguna idea, por favor, dímela. Creo que eres la mejor.

Tanto es así que, si pudiera, querría romper todas las maldiciones de la mansión.

Simone abrió el apetito.

Parecía que ambas personas tenían opiniones diferentes sobre Anna.

Después de eso, Simone regresó a su habitación tras un corto paseo.

La habitación estaba ordenada y limpia, el desayuno estaba preparado como de costumbre y había pocos sirvientes a la vista, como si hubieran ido a encargarse del gato.

Simone terminó su comida con una expresión no muy feliz.

En una habitación silenciosa. Simone, que había regresado de su conversación con el Gran Duque de Illeston, miró a su alrededor, confiando en una sola vela.

La maldición de la muñeca aún no había terminado, así que los empleados ya se habían ido temprano del trabajo. Mientras la oscuridad y el silencio fluían, la escena que Simone había visto ayer vino a su mente.

Muñeca, gato, mujer.

Era una maldición en la que nada era fácil.

Las instrucciones decían que no se debía simplemente recoger la muñeca.

No se mencionaba que hubiera nada dentro de la muñeca ni que salieran fantasmas.

Simone levantó la cabeza de golpe al recordar cómo había estado aturdida e incapaz de hacer nada la noche anterior.

—Pero hoy será diferente.

Bueno, uno podía sorprenderse una vez, pero no dos.

Había sido así desde que llegó a esta mansión, pero había una diferencia entre reunirse para un plan y encontrarse de repente.

Simone se sentó a la mesa, sosteniendo una vela en la mesita de noche.

—Estoy segura de que vendrá.

Era imposible que no viniera. El gato era un alborotador, y el objetivo de la mujer y la muñeca era Simone.

—Ah...

Los ojos de Simone se hundieron.

Tenía muchos pensamientos y preocupaciones mientras regresaba a su habitación desde el estudio del Gran Duque de Illeston.

El Gran Duque Illeston dijo que, a pesar de haber pedido ayuda al príncipe heredero, aún no había encontrado una piedra mágica lo suficientemente fuerte como para contener el alma de Simone.

Por supuesto. Solo habían pasado dos días desde que la pidió.

Simone recordó la seria pregunta del Gran Duque Illeston, quien había dicho que no había podido obtener la piedra mágica.

—Si lo que dices es cierto, incluso si elimino esa maldición ahora mismo, eventualmente regresará, ¿verdad?

—Así es. Si el cuerpo de Simone ha despertado hasta el punto de no poder aceptar el alma, como dijo el Gran Duque de Illeston, entonces, a partir de ese momento, debe encontrar una piedra mágica, un objeto con magia poderosa o un cuerpo y sellar el alma allí.

De lo contrario, las almas fantasmas que se dispersaron como si hubieran sido destruidas por su poder eventualmente se reunirán de nuevo y regresarán a la tierra.

Sin embargo, esta parte era algo que la preocupaba incluso antes de que el Gran Duque Illeston se lo señalara.

...Y desde esta mañana, había encontrado una manera de resolverlo.

—Por supuesto, no puedo estar segura.

De lo contrario, solo tenía que encontrar otra manera.

Simone tamborileaba con los dedos sobre la mesa, perdida en sus pensamientos, esperando que algo, alguien, viniera a este lugar.

No podía verlo bien porque se desmayó, pero la ventana estaba abierta anoche, así que el fantasma podría estar en la mansión, o tal vez ya estaba en la habitación, o podría venir a buscarla por la ventana de nuevo.

Cuando Simone había estado esperando a alguien durante tanto tiempo.

—¿Hola?

—Oh.

El rostro de Simone se iluminó de alegría.

Parece que la mujer que había estado esperando finalmente ha llegado.

—Viene temprano.

—¿Hola? ¿Hola? ¿Hola? ¿Dónde estás? ¿Hola? ¿Hola?

La voz de un niño pequeño y claro, saludando incesante y regularmente.

Simone miró a su alrededor y pronto se dio cuenta de dónde provenía el sonido.

Debajo de la cama.

Una voz salía constantemente de un pequeño resquicio.

Capítulo 140

No pensé que me sorprendería tanto.

—Ah...

Simone abrió las cortinas y miró a la mujer que estaba fuera de la ventana con los ojos muy abiertos.

Una figura completamente ennegrecida, como quemada. Una mujer alta, con el pelo rizado y despeinado.

La mirada de Simone se agudizó.

Nunca había visto a esta mujer antes, pero le resultaba muy familiar.

Un vestido elegante, un lado de su cabello ondeado y escasamente rizado. Si la muñeca maldita apareciera en forma humana, ¿se vería así?

La mujer parada en el alféizar de la ventana bajó la cabeza para estar casi a la altura de los ojos de Simone, luego sonrió, revelando sus dientes manchados de sangre.

Como la muñeca, la mitad de su cara estaba quemada y desprendida en jirones.

La mujer reía sin parar, mirando a Simone como si fuera una presa interesante.

¿Un fantasma? No, parecía un demonio.

Llevaba un vestido que había sido reducido a harapos por el fuego, y sus ojos y boca estaban quemados, y su piel descamada estaba teñida de rojo con sangre, y sonreía maliciosamente.

Hacía que para Simone fuera siniestra y desagradable en un sentido diferente a Anasis.

La mujer que había estado riendo así durante mucho tiempo susurró.

—Abre la puerta, seamos amigos.

No importaba lo cerca que estuviera la distancia, con solo una ventana entre ellas, sus palabras, cerca de su respiración, sonaban como si estuviera susurrándole al oído.

—¿Cómo puedes dejarme así? Divirtámonos, Hyun-jeong. Abre la ventana.

—¿Qué?

«¿Esa cosa no acaba de llamarme por mi nombre?»

No Simone, sino Seo Hyun-jung.

—Jejejeje.

La risa de una mujer le perforó los oídos. Aun así, Simone no pudo hacer nada mientras la miraba.

Ella solo mira a las mujeres como si estuviera poseída por un demonio.

La mujer le habló a Simone con más entusiasmo como si sus palabras la hubieran calado.

—Solo abre la puerta. Juguemos. Te daré lo que quieras.

La mano carbonizada de la mujer descansaba contra el cristal de la ventana.

—Te enviaré de vuelta a casa.

Ante esas palabras, Simone abrió mucho los ojos y miró a la mujer.

Luego se rio rápidamente.

—¿Enviarme de vuelta? ¿Cómo?

¿Cómo podía un demonio nacido de una maldición hacer lo que ni siquiera la propia Simone podía hacer?

Claro, era sorprendente que el fantasma hubiera descubierto la identidad de Simone, pero no solo estaba atónita ante las palabras de la mujer.

«Si conoces mi verdadera identidad, significa que no es solo un fantasma nacido de la maldición de la mansión».

Por ejemplo, un espíritu que la Sociedad Oculta liberó para espiar a Simone con el pretexto de una maldición, o alguien con una historia y un poder extraordinarios, tal como Simone sentía.

«¿No es que la muñeca se mueve, sino que el alma está atrapada dentro de ella?».

Si ese era el caso, entonces esa muñeca debía tener algún poder mágico, tal como dijo El.

Simone se quedó quieta y escuchó su respiración, solo porque necesitaba tiempo para ordenar sus pensamientos.

«¿Cómo puedo resolver esto sin abrir esa puerta?»

Si usara la fuerza para atacarla, primero tendría que abrir la ventana y dejar entrar a la mujer...

Había estado riéndose y engatusándome para que abriera la puerta, tanto que parecía que algo grave ocurriría si Simone abría la ventana.

—Mmm...

¿Qué debería hacer con eso?

Simone, que había terminado de ordenar sus pensamientos, se tranquilizó frente al fantasma, que reía como si nunca antes la hubieran sorprendido.

Si salía corriendo de la habitación, solo sería un cebo, y la muñeca podría seguir esperando frente a la puerta.

Pero no podía quedarse así para siempre. Además, ¿no había un gato sin ojos moviendo la cola en esta habitación?

Simone exhaló una vez más y se giró hacia la ventana.

—Bien. Bien hecho. Ven aquí.

¿No podría usar magia de detección? ¿No sería posible pasar maná por una ventana y dejarlo salir, igual que podía detectar algo oculto absorbiéndolo en una pared?

Simone aún no había practicado bien, así que no podía manipular el maná con detalle, pero debería poder expulsarlo sin mucha dificultad.

¡Uf!

Simone se llevó la mano a la ventana como si fuera a golpearla con fastidio.

Entonces, los ojos de la mujer se iluminaron y las comisuras de su boca se elevaron aún más, como si estuviera interesada.

La mujer que había estado mirando fijamente a Simone endureció repentinamente su expresión al ver el aire negro que salía por la ventana.

En el momento en que Simone notó el cambio en la mujer, miró por la ventana con un poco más de fuerza.

—¡Waaaaaaaaaaaaa!

Simone giró la cabeza al oír el agudo y resonante grito de un gato.

El gato miró directamente por la ventana y lloró sin parar.

Los ojos, antes vacíos, ahora están llenos e irradian una inquietante luz azul.

—¿Rayo?

Si otras personas lo hubieran visto, habrían tomado sus armas de inmediato y se habrían puesto alerta, pero para Simone, acostumbrada a la civilización moderna, fue una visión que la hizo pensar: "Le van a salir láseres de los ojos".

Entonces Simone se estremeció y, por reflejo, se envolvió en maná para protegerse.

«¿Qué es eso...?»

Un aura familiar y a la vez desconocida se extendió desde ese diminuto cuerpo.

Una fuerza enorme y arremolinada fluyó como una serpiente, atravesó a Simone como el viento y golpeó la ventana.

Simone hizo lo mismo, giró la cabeza y se agarró a la ventana sorprendida.

—¡Dios mío!

La ventana empezó a temblar como si estuviera a punto de abrirse.

Y la mujer que había dejado de reír por un momento volvió a reír, con las comisuras de los labios alzándose.

—¡Oh, no!

¡No, no es esto! ¡No existía un solo lado! ¡No lo ponía solo porque fuera bonito!

No tenía ni idea de qué pasaba.

En ese momento, Simone entró en pánico y se agarró a la ventana, disparando maná al gato a toda prisa.

—Ah...

La ventana se abrió de repente. Al mismo tiempo, extrañamente, empezó a sentirse mareada.

«¿Eh? Eso no puede estar pasando».

Fue una situación tan repentina que no sintió ningún dolor en ninguna parte.

En el momento en que perdió el conocimiento, el comportamiento de la mujer que llamó la atención de Simone fue de alguna manera extraño.

La fantasma, que estaba lista para entrar en cuanto se abrió la ventana, vio algo con claridad y se sobresaltó. En lugar de entrar, retrocedió y se cayó del marco de la ventana.

Lo que la mujer miraba no era a Simone. Estaba un poco más atrás.

Simone no podía entender qué había visto para asustarla tanto.

—Mi cabeza...

Simone abrió los ojos y se la sujetó con un dolor insoportable.

En algún momento, pareció desmayarse... Despertó no en el suelo, sino en la cama.

—Anna. ¿Cómo he llegado hasta aquí?

Simone sintió curiosidad, pero pronto se tranquilizó.

«Anna debió de haberlo subido por mí».

El cálido paisaje matutino que siempre veía. Parece que amaneció mientras estaba inconsciente, y aunque no sabe qué pasó, cree que pasó la noche sana y salva.

—¿Cómo?

El gato ni siquiera sabía quién era, y finalmente, la ventana se abrió, dándole a la mujer la oportunidad de entrar.

—Ja...

Incluso a la propia Simone le pareció una respuesta patética. No dejaba de decir «¿Eh?», «¿Eh?», y luego se desmayó.

Simone se agarró la cabeza y se la sacudió bruscamente al levantarse de la cama.

Solo entonces se dio cuenta de que los sirvientes que habían entrado en la habitación se habían olvidado de saludar a Simone y estaban apiñados en un rincón.

—¿Qué hacéis ahí?

—...Ah, Simone.

Al oír la voz de Simone, los sirvientes se giraron con retraso y la saludaron con gestos ambiguos.

Simone ladeó la cabeza.

—¿Qué pasa? Todos los que estáis ahí parecéis muy descontentos.

Incluso la comida, que siempre se servía antes de que se levantara, se la habían dejado en la bandeja hoy.

—Eso es...

Simone se acercó a ellos, frunciendo el ceño al ver sus expresiones confusas.

—Salid todos. ¿Por qué estáis todos así?

Se preguntó qué habría pasado mientras tanto.

—Oh, no lo ves...

Anna se paró rápidamente frente a Simone y la miró fijamente, como diciéndole que se apartara. Luego se mordió los labios y retrocedió.

Los demás empleados tampoco supieron qué hacer y se quedaron esperando un rato antes de no tener más remedio que ceder sus asientos.

Y lo que veía era...

—¿Qué...?

La expresión "se te está enfriando la cabeza" se usa en situaciones como esta.

Simone estaba más avergonzada, sorprendida, ofendida y entristecida que nunca.

Entonces, algunos de los sirvientes rompieron a llorar, aunque apenas habían podido contenerlo.

—Oye, ¿por qué...?

El gato estaba muerto.

Hasta ayer, se empecinaba en ocupar la cama de Simone.

Por la noche, la sorprendió con una extraña aparición, y hoy murió, vomitando sangre como si algo lo hubiera atacado.

Mientras Simone se acercaba al gato con cara de sorpresa, Kaylee la miró y dijo:

—No pudiste ser tú, Simone. Cuando entramos esta mañana, ya estaba muerto.

—¿Qué… pasó anoche?

Capítulo 139

«¿Dónde lo he visto?»

Simone, que había estado rebuscando en su memoria un momento, señaló al gato como si no lo supiera.

—Abre la puerta primero.

No sabía dónde vio a ese gato, pero era peligroso que se sentara en el alféizar de la ventana del segundo piso.

La Mansión Illeston era tan alta que si te cayeras, ni siquiera podrías recoger tus huesos.

—¡Sí!

Anna abrió rápidamente la ventana e hizo un gesto al gato para que entrara.

—Miau...

El gato miró a Anna sin expresión alguna y luego entró con orgullo.

Luego miró a su alrededor y se sentó junto a Simone como si fuera natural.

—Me pregunto si este es un gato que conoces...

Simone se encogió de hombros ante las palabras de los sirvientes.

—No lo sé. En fin, a juzgar por lo bien cuidado que está el gato, parece que tiene dueño, así que deja abierta la puerta del primer piso. Siempre puede irse a casa.

—¡Sí! Nos encargaremos del gato.

Algunos sirvientes no pudieron apartar la vista del gato durante un rato.

Como parecía que a los sirvientes les gustaban los animales pequeños como los gatos, Simone asintió con facilidad y se concentró en la muñeca.

«¿Qué debo hacer con esto? ¿Dónde debería ponerlo? Si sigue persiguiéndome así sin importar dónde lo ponga, entonces tal vez sería mejor dejarlo ir de una vez como solía hacerlo».

Incluso si esta muñeca atacaba a Simone directamente, Simone podía lidiar con ella.

«El problema es que la aniquilación o absorción completa parece imposible».

Mientras Simone pensaba, Anna rápidamente se dio cuenta y preguntó.

—Simone, esa muñeca... ¿qué vas a hacer al respecto?

—No lo sé. Estoy pensando en enterrarla de nuevo y volver más tarde.

—¿Enterrarla de nuevo? Ja, pero si la entierras de nuevo, ¿no volverá?

—Aunque la entierre de nuevo, incluso si el Gran Duque la encierra en una caja, volverá. Pero eso no significa que pueda tenerla a mi lado y dormir.

Simone respondió a Anna, dejando la muñeca atrás y dirigiéndose a la habitación.

Entonces el gato siseó a los sirvientes que se acercaban y siguió a Simone a la habitación.

—¡Dios mío! ¿Mirad a este tipo?

—Supongo que Simone es buena persona. Parece que no puede separarse de Simone.

Simone miró al gato subirse a su cama, luego fue a la mesa y sacó el amuleto.

Luego se lo pegó a la muñeca.

—Veamos qué tan fuerte es. La enterraré y volveré.

Si quemarla, enterrarla o encerrarla no era posible, ¿qué pasaría si lo envolvieras bien con un talismán, como los exorcismos y sellos que veo en los medios de comunicación reales?

—Estaría bien si hubiera un pequeño daño.

Simone regresó a la mansión y enterró la muñeca más lejos de donde la había enterrado antes.

—Mmm...

Después de cenar, se tumbó en la mesa, observando con la mirada perdida al gato, que aún no había vuelto a casa, o, mejor dicho, no parecía tener intención de volver.

Entonces el gato bajó de la cama, saltó a la mesa y jugó con Simone, golpeándole la cabeza con la pata delantera.

Era como si la estuviera instando a levantarse y hacer lo que tenía que hacer. Cuando Simone levantó lentamente la cabeza y miró fijamente al gato, este levantó una pata y empezó a acicalarse como si nada.

—¿Dónde he visto yo a este gato?

Simone, que había estado pensando, se aclaró las ideas, sacó el manual y lo abrió.

Las instrucciones decían que trajera la muñeca y que, si algo salía mal, el problema se resolvería enviando al sirviente con la muñeca.

Estas instrucciones no buscan romper la maldición ni encontrar una solución, sino dejar a la persona con la maldición y deshacerse de ella.

¿Qué clase de maldición es esa que se han dado por vencidos y la han dejado en paz? ¿Y estaba a salvo la sirvienta que fue enviada con la muñeca?

Por alguna razón, no pensó que eso sucedería.

Simone le habló a Kaylee, acariciando al gato, que estaba quieto como si estuvieran mirando un manual de instrucciones juntas.

—Kaylee, diles a todos que se vayan a la cama temprano hoy.

—¿Sí? ¿Por qué?

—Es peligroso.

Los labios de Kaylee se curvaron con disgusto ante las palabras de Simone.

—Es peligroso para ti también, Simone. Por favor, ten cuidado. No te choques con las cosas a ciegas solo porque tienes la fuerza.

Mientras decía eso, Kaylee siguió en silencio las instrucciones de Simone y salió temprano de la habitación con las sirvientas.

Si se quedaban tratando de proteger a Simone del peligro, podrían terminar interponiéndose en su camino.

Simone, que se quedó sola después de que las sirvientas se fueran, acarició la cabeza del gato una vez más mientras seguía mirando el manual.

—¿No te vas a casa?

El gato maulló tercamente y luego bajó de la mesa y se acomodó con naturalidad en la cama.

—Me pregunto cuándo te vi y cómo empezaste a actuar como si fuera tu hogar.

Pero Simone no se sintió mal y se tumbó en la cama, evitando al gato.

—Debería habérselo dejado a Anna.

Por supuesto, el gato insistió en que lo cuidaran los sirvientes, así que no había más remedio que quedarse allí, pero si se encontraba cara a cara con la muñeca esta noche y se encontraba en una situación peligrosa, el gato también estaría en peligro.

El gato ya estaba acurrucado y dormido.

Simone lo miró fijamente, negó con la cabeza y se levantó.

—No funcionará.

Pase lo que pase, era inquietante estar en un lugar peligroso con un animal indefenso.

Simone cogió al gato y salió de la cama.

El gato apartó a Simone con la pata como si se negara obstinadamente a irse, pero a pesar del forcejeo, Simone abrió la puerta mientras sujetaba al gato con fuerza.

Y entonces se quedaron paralizados.

Podía oír el sonido de un viejo mecanismo de relojería girando.

Las comisuras de su boca se elevaron mientras su cara, con la mitad de la pintura arrancada, estaba destrozada.

Aunque una muñeca sólida no podía sonreír, sonrió con un esmalte dorado en la cara, aún con el talismán roto.

—¿Hola?

Simone cerró la puerta apresuradamente.

—Qué locura.

Simone se sorprendió tanto que se le encogió el corazón por un momento y luego volvió.

—¿La dejé ahí?

Realmente no había pasado tanto tiempo desde que la enterró.

Cuando Simone regresó, dejándola enterrada, solo cenó y reflexionó un rato sobre las instrucciones.

Mientras tanto, ¿la muñeca ya había llegado a la sala, tras haber pasado la guardia de los empleados restantes?

Simone cerró la puerta con llave y miró al gato en sus brazos. El gato miró a Simone sin expresión, respiró hondo y finalmente se soltó de sus brazos y se subió a la mesa.

—¡Oye! Arriba, peligro...

En muchos sentidos, era un gato muy testarudo.

Simone miraba de un lado a otro entre la puerta y el gato y finalmente apretó los dientes y se acercó.

Entonces se detuvo de repente.

No había nieve.

Estaba mirando a Simone con ojos brillantes como si claramente no supiera nada.

Los ojos del gato estaban huecos, hundidos y completamente negros.

—Uh... Uh...

¿Uh?

Esto era inesperado.

Simone se quedó quieta, incapaz de avanzar ni retroceder.

«¿Qué es esto? ¿Ese gato también era una maldición? ¿Acepté al gato demasiado fácilmente?»

El gato lloró mientras ella estaba allí, moviendo la cabeza.

El grito de advertencia fue tan fuerte que casi sonó amenazante.

¿Cómo podía un sonido tan grande salir de un cuerpo tan pequeño? Simone rápidamente intentó tapar la boca del gato en caso de que la muñeca lo atrapara.

Simone tuvo la incómoda sensación de que algo podría estar mal con el gato de ojos hundidos, así que dejó de acercarse y se tapó los oídos.

El gato que lloraba era muy ruidoso.

«¿Ese gato es una maldición con la que también tengo que lidiar? ¿En serio?»

No era porque le gustara mirar a Simone con esos ojos tan claros y querer estar con ella...

Incluso mientras Simone se lamía los labios, el gato seguía gimiendo como una sirena.

«Por cierto, ¿qué hay de la muñeca? ¿Por qué ha estado tan callada desde antes?»

Si pensabas en las maldiciones que habían usado la fuerza física hasta ahora, en el momento en que veían a una persona, ¿no habían hecho todo lo posible por abrir esa puerta, o mejor dicho, por derribarla?

De hecho, se informó que cuando la muñeca salió de la caja, destruyó por completo la caja y la cerradura.

Para entonces, sería una maldición que haría que el pomo de la puerta se rompiera o temblara como si fuera a romper la puerta cerrada justo delante de ellos, pero ahora mismo, estaba tan callado como un ratón.

No había forma de que se rindiera tan fácilmente.

En ese momento, el gato, que había estado llorando mientras miraba la puerta durante un buen rato, giró repentinamente la cabeza hacia la ventana con cortinas.

Entonces empezó a llorar de nuevo hacia la ventana.

¿Por qué lloraba de repente mientras miraba por la ventana? Simone también giró la cabeza hacia la ventana.

Las sombras se ondulaban fuera de la ventana.

Simone vio una silueta con un vestido balanceándose de un lado a otro como si estuviera colgada fuera de la cortina.

Una muñeca... Aunque solo fuera una sombra, la sombra era muy grande y se parecía a una mujer con el pelo rizado y desordenado.

Y este era el segundo piso.

Simone observó esto en silencio y se acercó sin dudar.

No era algo que se pudiera evitar evitándolo, ¿y quién más en esta mansión se encargaría de algo así sino ella?

Era trabajo de Simone lidiar con los extraños fenómenos en la mansión.

«¿Cuántos fantasmas he visto hasta ahora? Esto no da miedo».

Cuando Simone extendió la mano y agarró la cortina, la mujer fuera de la ventana movió su cuerpo como si estuviera mirando a su alrededor.

—Tsk.

«Me estaba volviendo loca porque quería morir. Pero ya estoy muerta».

Simone chasqueó la lengua y abrió las cortinas.

Capítulo 138

Lavian miró hacia atrás sin darse cuenta.

En el momento en que giró la cabeza, se arrepintió de por qué se había detenido y girado la cabeza, pero contrariamente a sus pensamientos, su cabeza ya se había girado por completo.

—Ugh... Ugh...

El sonido de la respiración se volvió áspero debido a la tensión. Los ojos de Lavian se movieron alrededor para encontrar la dirección de donde provenía el sonido.

Pero todo lo que podía ver era una oscuridad total. No podía ver nada que lo amenazara.

¿Era solo fuerte y no amenazante?

Lavian suspiró aliviado, todavía apretando su corazón palpitante.

Ocasionalmente, entre las maldiciones escritas en el manual, había bastantes que no eran tan amenazantes si simplemente tenías cuidado con ellas.

Ese sonido de ahora podría haber sido el resultado de algún tipo de maldición.

«Pero regresemos rápido».

Lavian se mordió el labio y se dio la vuelta. Su cuerpo temblaba.

«De todos modos, dije que era una mansión aterradora».

Gracias al duro entrenamiento que recibió desde pequeño, donde trabajó durante 7 años y su vida estuvo en juego, había podido superar la maldición sin problemas.

La mansión parecía atraer una maldición, así que, por supuesto, le sucedían cosas extrañas de vez en cuando.

También había tenido experiencias inexplicables, pero no habían supuesto una gran amenaza.

Sin embargo, por mucho que se acostumbrara, no podía evitar sentir un miedo terrible y estremecerse cada vez que experimenta tales fenómenos.

—Uf...

A veces, cuando algo así sucedía, incluso los oscuros pasillos por los que siempre caminaba se volvían aterradores.

El único rayo de esperanza era que la brillante luz de la luna se filtraba lentamente por la ventana del pasillo.

El pasillo, antes oscuro, se estaba volviendo notablemente más brillante.

Lavian se relajó con la respiración y bajó la linterna que inconscientemente había levantado hasta su pecho.

Luego aceleró el paso y se detuvo de repente.

—Uh...

Un pequeño sonido escapó de entre los labios de Lavian.

Sombras que solo se podían ver cuando la luz de la luna se filtraba en el pasillo.

Era una figura de cabello rizado que llevaba un vestido ancho que solo los nobles usarían.

La sombra de una persona de pie rígida, con ropa y un peinado que no deberían haber estado en esta mansión, se estiró y llegó a los pies de Lavian.

Uno de los trabajos del mayordomo era controlar a los forasteros que lo visitaban.

Tenía que preguntar quién era, pero Lavian no pudo.

Por supuesto, una mujer parada sola en un pasillo en medio de la noche. ¿Cómo podría ser humana?

«Oh, ¿es esa la mujer del vestido rojo de la que solo he oído hablar?»

En las instrucciones, se les decía que huyeran ya que no había forma de lidiar con la mujer del vestido rojo.

«Maldita sea...»

Parecía que la mujer aún no había sentido la presencia de Lavian.

Entonces ahora sería el mejor momento para huir. Pero ¿y si el sonido de la huida llamaba su atención?

Era una situación en la que era difícil incluso dar un paso atrás.

Lavian una vez más pensó que Simone era increíble. Por mucho que memorices las instrucciones, es realmente difícil manejarlas con destreza en una situación real como esta.

Pero ella había lidiado con estas situaciones con destreza una y otra vez.

En mucho menos tiempo, se había encontrado con fenómenos mucho más extraños que Lavian, quien había sufrido la maldición de la mansión durante siete años.

¿Moverse? ¿Detenerse? ¿Quitarse los zapatos? ¿O debería simplemente correr sin importar si hace ruido o no?

Fue cuando Lavian estaba desconcertado y sudaba profusamente. La sombra que había permanecido inmóvil ladeó la cabeza como si se preguntara, y de repente echó a correr hacia el otro lado de Lavian con su vestido ondeando.

—¿Eh?

Una vez más, un sonido extraño salió de la boca de Lavian.

—¿Adónde vas?

Aunque no se veía nada más que una sombra, la silueta de la mujer con el vestido ondeando parecía muy emocionante.

Lavian tenía mucha curiosidad por saber qué era, pero no cometió la tontería de seguirla.

Hace mucho tiempo, antes de que se levantara la maldición de la Gran Duquesa Florier y el príncipe Jace, hubo un sirviente que, incapaz de resistir la curiosidad, intentó entrar en la habitación de la Gran Duquesa y cayó por las escaleras hasta morir.

Aunque el recuerdo era vago porque sucedió cuando era muy joven, el joven Lavian recordaba vívidamente los eventos de ese día porque era la primera vez que veía a una persona muerta.

«No seamos como esa persona».

El miedo tenía una forma de suprimir la curiosidad.

Los pequeños y ligeros pasos de la mujer se desvanecieron gradualmente.

Finalmente, cuando el sonido de los pasos desapareció por completo, Lavian comenzó a moverse de nuevo.

—Uf...

Aun así, estaba muy contento de no haberse encontrado cara a cara con él. Se preguntó si el amuleto de Simone que guardaba en su seno realmente funcionaba.

—Vayamos a mi alojamiento rápido…

—¿Dónde estás? ¿Dónde estás? Sube las escaleras hasta el segundo piso. Hola.

Lavian se congeló. No tuvo más remedio que detenerse de nuevo.

Al final del pasillo por donde caminaba Lavian, frente a la entrada de las escaleras que conducían al segundo piso, apareció un pequeño objeto que nunca había visto.

—¿Qué es eso?

Frunciendo el ceño, Lavian intentó descifrar qué era y pronto lo descubrió.

Una muñeca, completamente carbonizada, sin pelo ni ropa, estaba de pie frente a las escaleras, mirando hacia arriba.

Una visión espantosa. Aunque Lavian nunca había visto la muñeca en la habitación de Simone, supo de inmediato que era la muñeca la que había causado tal conmoción.

«¿Es esto lo que significa cuando te sorprendes tanto que te quedas en blanco?»

Lavian no podía pensar en nada mientras observaba a la muñeca como si intentara subir las escaleras.

Sin embargo, su cuerpo se movió antes de que pudiera pensar.

—¡Uf, euaaaah!

Lavian corrió gritando. Menos mal que su habitación estaba cerca.

La muñeca, que había estado mirando hacia arriba ante el grito estruendoso, giró la cabeza y fijó la mirada en Lavian, pero este no tuvo tiempo de mirarla.

—Maldición...

«Estoy en problemas».

Lavian sintió que se le helaba todo el cuerpo.

Al entrar en la habitación y estar a punto de cerrar la puerta, fijó la mirada en la muñeca que había girado la cabeza.

—¿Espero que no pase nada?

Tiene que desaparecer. ¿Acaso no se ha visto en muchas situaciones peligrosas, consciente o inconscientemente, hasta ahora? Pero incluso en esas ocasiones, e incluso cuando apareció Osasanisasao, quien había maldecido a la mayoría de los sirvientes, solo Lavian salió airoso.

Esta vez también sería una crisis, pero pasaría.

Lavian se tiró a la cama apresuradamente sin siquiera lavarse.

Cuando se cubrió la cabeza con la manta e intentó borrar de su mente las miradas que lo habían mirado, temblaba.  

—Ah...

Oyó que llamaban a la puerta.

Lavian cerró los ojos con fuerza y se tapó los oídos. No podía oír ni ver nada.

¿Cuánto tiempo pasó temblando así?

Cuando Lavian se quitó lentamente las manos de los oídos, dejó de oír ningún sonido.

Levantó ligeramente la manta, pero no había nada que ver.

—Vete, vete...

Solo después de confirmar que no había nada inusual en el otro mayordomo que yacía en la cama junto a él, en él mismo o en la habitación, Lavian pudo sentirse aliviado.

Parecía que el muñeco no lo estaba buscando.

Simplemente llamó a la puerta y no pareció mostrar mucho interés.

—Le informaré a Simone mañana...

A la mañana siguiente, Simone no pudo ocultar su sorpresa.

—¿Por qué está aquí?

Esta mañana fue diferente de lo habitual.

Ella, que siempre se despertaba con la cálida luz del sol, se despertó hoy sobresaltada por los gritos de Anna y los sirvientes.

Cuando despertó con el ceño fruncido por el ruido, los sirvientes ni siquiera habían abierto las cortinas ni traído el desayuno.

Después de mirar fijamente por la puerta durante un rato preguntándose qué estaba pasando y viendo la conmoción, Simone abrió la puerta y comenzó a gritar igual que los sirvientes.

La muñeca, que había sido guardada en una caja cerrada por el Gran Duque de Illeston, estaba frente a la habitación de Simone, sonriendo y mirando al frente.

—¿Cómo es esto...?

«¿Rompiste esa caja y saliste?»

Simone sintió un escalofrío al ver la muñeca ennegrecida y dañada y se la arrebató.

Primero, en la cabecera de la cama.

Quemémosla y volvamos. Luego está la entrada, luego frente a la habitación de Simone.

Era como si se acercara lentamente a la cama de nuevo, o a Simone.

Simone miró a la muñeca.

«Esto se está acercando poco a poco, así que ¿qué pasará al final?»

Había una historia de fantasmas similar que involucraba a una muñeca en Corea.

Un día, alguien en la familia recogió una muñeca vieja y la tiró porque estaba sucia. Entonces, la muñeca comenzó a llamar y a acercarse a él poco a poco.

Soy Mary. Estoy en el callejón ahora mismo.  Soy Mary. Estoy frente a tu casa ahora. Soy Mary. Estoy detrás de ti ahora.

...una historia llamada.

Era una historia de fantasmas muy famosa, pero...

«¿Cómo terminaba?»

Entonces, ¿qué le pasó al protagonista que se encontró con la muñeca?

¿Qué debería hacer con esta muñeca?

Mientras contemplaba, Simone giró la cabeza al oír algo que venía de algún lugar.

—Oh, Dios mío, ¿por qué hay un gato en ese lugar peligroso?

—¿Eh?

Simone ladeó la cabeza. Un gato negro que le resultaba familiar estaba sentado en la ventana del segundo piso, acicalándose.

—¿Conoces a este gato, Simone?

—Eh... no.

«No conozco a ese gato. ¿Dónde lo he visto?»

Mientras Simone se acercaba a la ventana, pensativa, el gato dejó de acicalarse y la miró fijamente.

Capítulo 137

—¿Qué clase de maldición aparece sin darme un momento de respiro? ¿Cómo sobrevivieron cuando yo no estaba?

Simone refunfuñó y regresó a la mansión.

Escuchó del Gran Duque Illeston que el número de sirvientes sacrificados en esta generación era extremadamente pequeño.

—¿No es todo mentira? ¿Por qué aparecen las maldiciones una a una cada dos días?

Incluso si el ciclo de activación de la maldición se aceleraba por la constante agitación de Simone, ¿podía ser tan grande la diferencia con y sin Simone?

Podía parecer una divagación que acababa de comenzar, pero, de hecho, Simone siempre se había hecho la misma pregunta.

¿Por qué cuando Simone llegaba a su tranquila mansión, siempre había un alboroto por las maldiciones si simplemente seguían las instrucciones?

¿No parece que estaban atacando a Simone, en lugar de a la familia Illeston, quienes eran la causa de la maldición?

Cuando Simone regresó a la mansión, refunfuñando como siempre, su miedo a la muñeca quemada se había calmado.

Simone se congeló mientras miraba sus pies, sintiéndose mareada.

—¿Por qué está esto...?

Unos ojos transparentes de cristal azul miraban a Simone.

—Simone, ¿has vuelto? Eh...

Anna, que se acercaba, se detuvo y miró hacia donde se dirigía la mirada de Simone, y Kaylee, que la seguía, se congeló y respiró hondo.

—¡Oye, qué es eso! —gritó Kaylee con fuerza.

Eso era lo que Simone iba a decir. ¿Por qué estaría aquí?

—¿Estoy segura de que lo quemé y lo enterré?

Una muñeca con el pelo ennegrecido y enredado, pintura descascarada que parece piel descascarada, ropa que llevaba puesta que estaba en mal estado y un brazo que había desaparecido.

La muñeca recién enterrada de Simone estaba de pie en la entrada de la mansión, todavía quemada.

...Parecía que sonreía por alguna razón.

—Oh, ¿qué debería hacer? ¿Simone lo preparó?

—¿Yo? De ninguna manera.

—...Entonces esto significa que caminó hasta aquí por su cuenta…

—¿Qué está pasando? ¿Eh? ¡Qué es eso!

—La muñeca que Simone dijo que tiraría...

La conmoción de las tres personas reunió a otros sirvientes, y la entrada de la mansión se volvió muy ruidosa.

La conmoción llegó al Gran Duque de Illeston, que había bajado al primer piso para cenar.

El Gran Duque frunció el ceño y miró hacia la entrada.

—¿Qué está pasando?

Escuchó de Kelle que una muñeca que nunca había visto antes había entrado en la mansión.

Parece que la propia Simone iba a quemarla y enterrarla, así que ¿sucedió algo debido a eso?

—Amo, ¿debo ir a ver qué está pasando?

Cuando Kelle preguntó, el Gran Duque Illeston negó con la cabeza como si estuviera bien y caminó hacia la entrada él mismo.

—Si existe la posibilidad de que la maldición se haya reactivado debido a la muñeca, sería mejor ir a comprobarlo por sí mismo.

Mientras el Gran Duque de Illeston se acercaba a la entrada, los sirvientes, que habían estado clamando y temblando de miedo, se apartaron de repente y le abrieron paso.

—¿Qué tanto alboroto? Que alguien venga y le explique la situación al amo.

Al notar la expresión de Simone ante las palabras de Kelle, Simone dio un paso al frente como si no tuviera otra opción.

Entonces señaló la muñeca, que permanecía erguida como si la hubieran clavado.

—Quemé la muñeca y la enterré lejos de la mansión. Cuando regresé, estaba aquí...

Aunque Simone hubiera caminado débilmente, había tomado el camino más corto, así que es improbable que alguien hubiera desenterrado lo enterrado y llegado a la mansión más rápido que Simone.

—La maldición ha comenzado.

Esa muñeca había regresado aquí como una verdadera maldición.

Simone se perdió en sus pensamientos.

«Si destruirla no ayuda, ¿dónde debería ponerla?»

Si puede regresar a la mansión incluso después de ser destruida así, volverá sin importar dónde la haya dejado.

Pero ella no quería mantenerla en su habitación y mirarla.

Entonces el Gran Duque Illeston le arrebató la muñeca.

—¡Eh! Si toca eso...

Simone, con una rara expresión de sorpresa, extendió la mano hacia la muñeca en manos del Gran Duque de Illeston.

—Sabía que algo pasaría si la tocaba. Dámela.

—Está bien. La maldición de esta mansión pasará a la familia Illeston de todos modos. Mantengamos esta muñeca bajo llave hasta que se revele su identidad.

Simone planeaba encerrar la muñeca en una caja sellada y ver si escapaba.

Simone miró de un lado a otro entre el Gran Duque de Illeston y la muñeca con una expresión incómoda antes de apartar la mano.

Luego habló a sus sirvientes.

—Si es posible, no os acerquéis a esta muñeca. Nunca se sabe lo que podría pasar.

Simone inconscientemente miró la muñeca y se congeló. Antes de que se diera cuenta, la cabeza de la muñeca se había girado para mirar a Simone.

A juzgar por el impulso que sentía esa muñeca inexpresiva, no sería una maldición que se pueda manejar a la ligera.

Sobre todo, la situación actual no es una en la que cualquier maldición se pueda manejar fácilmente.

«Dijo que no podía destruirla».

Según El, las almas que procesaba el nigromante eran absorbidas por este o parecían desaparecer, pero luego se reunían de nuevo y regresaban a la superficie. Una de dos.

El cuerpo de Simone estaba tan lleno que ya no podía albergar un alma, y aún no podía usar el método de transferir el alma a la piedra mágica.

Incluso si Simone intentaba resolver la maldición ahora, esta volverá.

—Su Alteza, lo siento, pero ¿podría enviar una carta a Su Alteza el príncipe heredero?

—¿Carta?

—Necesito una piedra mágica fuerte urgentemente.

Podría pedirle la piedra mágica directamente al Gran Duque, pero él tenía que vigilar la muñeca.

El Gran Duque parecía no darse cuenta, pero asintió.

—Le preguntaré por qué es necesario cuando tenga tiempo para explicarlo.

Simone asintió.

El, quien ayudaría a Simone a entrenarse para poner su alma en la piedra mágica, se habría propuesto ayudar a Abel y su grupo, y solo había una manera: intentar obtener una piedra mágica y, por rudimentario que sea, ponerle un alma.

También debería considerar el caso de no conseguirla.

Simone respiró hondo y se dirigió al Gran Duque de Illeston:

—Regresemos primero. Si hay algún cambio en la muñeca, por favor, avíseme de inmediato.

—Sí.

Simone estaba absorta en sus pensamientos, ajena a los sirvientes que la seguían.

Esta situación. Simone era incapaz de aceptar el alma.

Nunca saldría como ella deseaba.

—¡Entremos primero! Gracias por su arduo trabajo.

—Oye, descansa un poco. Y te dije que no salieras esta noche.

—¡Sí! Mayordomo, yo también sé que mi vida es preciosa.

El mayordomo Kelle rio entre dientes ante las palabras de su joven subalterno, el mayordomo Lavian.

Ya habían pasado siete años desde que Kelle lo sacó del orfanato y lo crio porque vio su inteligencia cuando tenía trece años.

Ahora que se había convertido en un mayordomo hecho y derecho, tenía el tiempo para aceptar las palabras de su jefe con aplomo.

—Mantén el amuleto que te dio Simone en tus brazos incluso cuando duermas. ¿Viste la expresión de esa niña ahora mismo? Es una maldición grave.

—Sí, tendré cuidado.

Por supuesto, la muñeca estaba colocada en una caja transparente que el mismísimo Gran Duque de Illeston nunca podría sacar y cerrada con un candado.

Estaba sellado tan herméticamente que parecía físicamente imposible que saliera, pero era un fantasma creado por una maldición.

No debían bajar la guardia.

Lavian asintió varias veces al consejo paternal de Kelle y luego salió del salón de mayordomos.

Un pasillo oscuro. Era una oscuridad a la que estaba acostumbrado, pero a veces, cuando se activaba una maldición que Simone no podía resolver, se sentía particularmente oscura, siniestra y larga.

«Regresemos rápido».

Lavian apresuró sus pasos y revisó el talismán en su producto.

No habría ningún problema.

No quedaba mucho para el alojamiento, y el amuleto de Simone todavía era algo efectivo.

Solo el sonido regular de los pasos de Lavian resonó por el pasillo.

Fue bastante repentino que escuchó un ruido fuerte que ahogó los pasos ásperos y rápidos que lo pusieron nervioso.

¡Taang!

—¡Ay! ¡Oh, qué sorpresa!

Lavian se agarró el corazón y gritó con fastidio.

Parecía que a uno de los empleados de turno se le había caído algo contundente.

—Oh, por cierto, ten cuidado.

Si el mayordomo mayor, Kelle, o la chambelán mayor, Ruth, se hubieran enterado, habrían regañado severamente al sirviente que dejó caer el objeto.

Porque era lo suficientemente fuerte como para despertar al patrón.

Pero el sonido sordo y ensordecedor no terminó ahí.

¡Taang!

¡Taang! ¡Taang!

—¿Qué?

Una serie de ruidos fuertes.

Lavian no tardó en darse cuenta de que este sonido no era solo el de algo que se caía.

—No son cosas que se caen. Esto es...

Era el sonido de algo que se rompía.

Los ojos de Lavian temblaron. Sus pasos, que se habían detenido un momento, comenzaron a acelerarse hacia la posada.

La intuición que adquirió al vivir en esta mansión maldita durante siete años se estaba manifestando con todas sus fuerzas.

Este no era un sonido humano, y no debías ser consciente de su verdadera naturaleza.

Mientras Lavian seguía caminando, el sonido sordo que había estado resonando por el pasillo desapareció de repente.

En cambio, el sonido que oía era...

Era el sonido de algo que se abría.

Capítulo 136

Simone recorrió los jardines del castillo con alivio.

Ya había terminado todo el trabajo en la capital.

El contrato se había completado y el emperador la había invitado a una deliciosa comida (sus excesivos elogios eran bastante pesados), así que Simone comenzó a prepararse lentamente para regresar a la mansión Illeston.

—Entonces, en cuanto el campo de entrenamiento de Lady Simone esté listo, iré a trabajar en la mansión.

—Sí, pero no te prepares tanto que te resulte pesado.

Simone vio la picardía en el rostro de Louis cuando dijo que iba a preparar el campo de entrenamiento.

Estaba secretamente inquieta porque parecía que iba a preparar un campo de entrenamiento que sin duda avergonzaría a Simone.

Louis rio entre dientes.

—No te preocupes. Yo me encargo de todo. Simone, ¿necesitas una casa?

Esas palabras que parecían una broma no lo eran, iban en serio. Simone miró a Louis con recelo.

—No.

De hecho, ahora que estaba aquí, se sentía bastante cómoda en la Mansión Illeston, así que creía que podía posponer la búsqueda de una nueva casa.

Sobre todo, la percepción de los nigromantes seguía siendo muy baja, así que ¿cómo podría Simone salir sola y ganarse la vida?

Por mucha ayuda que le diera la familia real, tomaría mucho tiempo cambiar la percepción de la gente.

Aún era demasiado pronto para tomar decisiones apresuradas sobre dónde vivir.

—La casa está bien.

Mientras Simone añadía, Louis mostró su característica sonrisa como si esperara esta respuesta.

—Entendido. Tengo un carruaje esperando en la entrada del castillo.

—Iré sola.

—Jaja, lo sabía.

Simone parecía no querer que la gente del castillo malinterpretara ni un ápice su relación con Louis.

Louis se encogió de hombros y levantó la palma hacia la entrada como para indicarle que siguiera adelante.

Simone se giró hacia la entrada del castillo, exclamó "¡Ah!", giró la cabeza hacia Louis y preguntó.

—Por cierto, ¿cuándo regresaron Abel y su grupo?

—¿Abel? Parece que descubrió el Árbol del Mundo y planea pasar por allí, pero parece que tiene problemas con la aldea que es como un guardia.

—Ya veo.

Abel no había avanzado en su recorrido por la aldea de las hadas, pero El llegaría pronto, así que lo averiguaría y volvería en un mes.

Entonces, comenzarían la operación para eliminar por completo a la Sociedad Oculta...

«¿Por qué debería hacer esto?», se preguntó Simone, apartando rápidamente la idea de la mente.

En el original, Simone fue vendida de un orfanato a una sociedad ocultista y torturada antes de ser descubierta por los protagonistas. En ese momento, la sociedad ocultista y sus instituciones fueron destruidas inmediatamente por el grupo.

En otras palabras, la eliminación de la Sociedad Oculta era un área que Abel y Louis podían manejar solos, así que Simone no tenía que preocuparse.

«Por supuesto, la situación en la Sociedad Oculta es muy diferente a la original».

Dado que Simone no se movió como se planeó originalmente, la Sociedad Oculta creía que aún quedaba un recipiente para resucitar a Anasis, por lo que debían haber preparado contramedidas en caso de que fueran atacados agresivamente.

Incluso si había un ataque repentino, no serían derrotados fácilmente como en el original.

Pero aun así, Abel y su grupo y Louis podrían eliminar por completo a la Sociedad Oculta.

«Abel y su grupo se vuelven más fuertes después de conocer el Árbol del Mundo».

El maestro de Abel se unía a ellos en este viaje.

—Sí. Entonces me despido.

Simone se separó de Louis y subió al carruaje rumbo a la Mansión Illeston.

El carruaje se puso en marcha.

—Oh Dios.

Aunque estaba de camino a casa, Simone suspiró porque le preocupaba que una nueva maldición pudiera haber aparecido en la mansión mientras estaba fuera.

La Mansión Illeston no era un lugar seguro.

Un lugar donde el mundo cambiaba en un abrir y cerrar de ojos, la gente desaparecía al despertar o una maldición se extendía mientras estabas ausente por un momento.

—Simone, ¿qué tal tu viaje?

—Bien, ya terminé con todo lo de afuera.

Simone miró alrededor de la mansión mientras respondía a Anna, que había venido a saludarla.

Por alguna razón, parecía que hoy no había habido ningún alboroto.

—¿No pasó nada?

—¡Sí! No pasó nada. ¿Preparo la cena?

—No, cené en el castillo.

A juzgar por la expresión alegre de Anna, parecía que realmente no había pasado nada. Simone se sintió aliviada y se dirigió a su habitación.

Y luego regresó a su habitación y volvió a mirar a su alrededor.

—Entonces es cierto.

Simone rio a carcajadas.

—¿No hay problema?

—¿Eh?

Cuando la expresión de Simone cambió de repente, Anna ladeó la cabeza como si no supiera por qué.

Simone señaló la cabecera de su cama.

—¿De verdad no pasa nada?

—¿Qué ocurre?

Todos los sirvientes de la habitación, incluida Anna, miraron en la dirección que Simone señaló.

Para ser exactos, una muñeca con forma humana sentada en la cama, junto a la almohada de Simone.

No había muñecas en la habitación de Simone.

Incluso si las hubiera, les habría dicho que tiraran la muñeca, porque había tantas historias extrañas que le venían a la mente cuando pensaba en "muñecas".

¿Pero había una muñeca con forma humana en la cama? Eso era absolutamente imposible.

—¿Eh?

Anna descubrió la muñeca tardíamente y se acercó presa del pánico, pero la mano de Simone la detuvo.

Simone la empujó hacia atrás y se acercó lentamente a la muñeca.

Una muñeca rubia de articulaciones esféricas, de esas que se veían en la habitación de un noble. No se movió en absoluto, pero sostuvo la mirada de Simone desde el principio.

—¿Quién trajo esto aquí?

Simone agarró la muñeca con fuerza, ignorando la sensación de frío en su cabeza.

Entonces los sirvientes abrieron los ojos de par en par y se miraron.

Parecía que nadie en esta habitación había traído una muñeca.

—¿No estaba allí hasta que limpié hoy?

—Qué raro...

Como ninguna de las sirvientas lo sabía, Anna rápidamente intentó arrebatarle la muñeca a Simone.

—¡Oye, la tiraré rápido!

—No la toques, Anna.

Simone sostuvo la muñeca con las manos por encima de la cabeza para evitar que Anna se alejara, y Kaylee, con el rostro enrojecido, les gritó a las sirvientas.

—¿Quién es? Todos los que trabajan en esta habitación están aquí, pero ¿cómo es posible que nadie haya traído una muñeca?

Con razón Kaylee estaba tan molesta.

—¿No lo sabes incluso después de todo eso? ¿No leíste bien las instrucciones? ¿No sabes que no deberías traer cosas así?

Una nueva maldición se activaba cuando alguien rompía las normas.

Nonagésima séptima, las muñecas con ojos y boca no están permitidas en la mansión.

Si alguna sirvienta veía la muñeca, debía abandonarla inmediatamente y abandonar la mansión.

Simone recordó las instrucciones para la muñeca escritas en la última página del manual.

Claro que no todos los antiguos señores de la familia Illeston eran tan considerados con sus sirvientes como el actual Gran Duque de Illeston.

Si desconocían la causa o la solución, y ni siquiera pertenecían a la familia, en muchos casos simplemente se aprovechaban de la maldición y los echaban de la mansión.

Simone apartó a Anna y miró la muñeca.

Así que cualquiera podía ver claramente que esta muñeca era una maldición, y no había otra solución que sacrificar a una persona, y era una maldición que incluso podía derivar en otra.

—¿Está bien si la tiro, Simone? —preguntó Anna preocupada. Simone se encogió de hombros.

Claro que no creía poder evitar las instrucciones sobre la muñeca tirándolas sin más.

—Pero no podemos tenerla en la mansión para siempre. Abandonémosla por ahora y veamos qué pasa.

Kaylee miró a los sirvientes que observaban la conversación de Simone y Anna.

¿Quién dijo eso?

Simone parecía más concentrada en la maldición de la muñeca que en buscar al culpable entre los sirvientes, pero por mucho que lo mirara, parecía que no era más que malicia hacia Simone.

Las instrucciones indicaban que no se debían traer muñecas con ojos y boca, y como no había forma de evitarlas, estas maldiciones se enfatizaban especialmente al entrenar a los nuevos empleados.

Para Simone, era solo una maldición y una guía, pero para los sirvientes, era de sentido común no traer muñecas a la mansión.

—Mmm...

Mientras Kaylee fulminaba con la mirada a los sirvientes, estos se estremecieron y la miraron.

Pronto, cuando Simone se durmió, los demás sirvientes que serían interrogados por Kaylee también pensaron lo mismo.

—¿Quién la trajo?

Simone salió con la muñeca como para ordenar sus pensamientos.

—Kaylee, ve y cuéntale la situación al mayordomo. Él se la comunicará al Gran Duque.

—Sí, lo entiendo.

Simone frunció el ceño, apretando la muñeca con fuerza.

—¿No podemos tirarla a la basura?

Normalmente, objetos malditos como estos se quemaban o se enterraban.

«No sé si eso aplica en este mundo, pero quemémosla por ahora».

Simone se alejó de la mansión, cargando una vela y una muñeca.

—¿Cómo es posible que el desarrollo no rompa las expectativas...? Ah...

Un oscuro camino de tierra se abrió ante los ojos de Simone. La mansión Illeston estaba ubicada en una zona boscosa, lo que hacía que la oscuridad pareciera aún más oscura.

Era una nigromante.

Era una nigromante que podía convertirse en una traidora del mundo si se lo proponía.

Era una pena ir a un pueblo legendario y quemar una muñeca maldita en un camino accidentado y empedrado como un camino rural de noche.

Simone quemó la muñeca en una hoguera donde no había nadie.

—Oh...

La muñeca en sí misma podía ser espeluznante cuando empezabas a tener pensamientos aterradores.

El cabello de la muñeca empezó a arder, y pronto las pestañas y la piel también.

«El solo hecho de hacer esto es repugnante...».

Con solo sostener una muñeca con forma de persona en llamas,

Simone la dejó en el suelo porque no le gustaba verla y empezó a cavar para enterrarla.

Los ojos de la muñeca moribunda se encogieron lentamente mientras miraba a Simone.

Capítulo 135

El conde Chaylor estaba rígido. Por otro lado, Simone y Louis parecían muy felices de verse, como si fueran viejos amigos.

—Ha pasado un tiempo. ¿Cómo has estado?

—Ah, usted debe ser Sir Chaylor. Encantado de conocerlo.

Cuando Louis hizo una reverencia cortés, el conde Chaylor se sobresaltó y se levantó de su silla.

—¿Hola, Su Alteza el príncipe heredero?

—Oh, ¿me conoce?

Oh Dios. La expresión del conde Chaylor empeoró aún más. Preguntó con una sensación de duda, pero parecía ser la respuesta correcta.

El conde Chaylor inconscientemente intentó fulminar con la mirada a Simone. Luego se detuvo, miró hacia otro lado y bajó la cabeza.

Esto se debía a que la identidad de Simone era aún más desconocida.

Si alguien era capaz de traer al príncipe heredero con ella, entonces Simone podría ser una persona de mayor rango de lo esperado.

—Oh, por supuesto que lo sé. Nunca os he conocido en persona, pero he escuchado historias de otros nobles que ayudan a Su Majestad.

—¿Ah, qué?

—Su Alteza, os parecéis exactamente a Su Majestad, tanto en apariencia como en personalidad. Jajaja... —murmuró Chaylor y señaló cortésmente a Simone. Simone arqueó una ceja.

Era una actitud muy diferente a cuando estaba a solas con Simone.

El conde Chaylor le preguntó a Louis, tratando de apartar la mirada como si su mirada le doliera.

—Pero, ¿cómo conocéis a esta persona...?

—Ah, Simone es mi benefactora.

Y un tazón de cálidas sonrisas.

Simone estaba agradecida a Louis por hacer lo que ella quería, pero también sentía una sensación de insatisfacción.

—Ella es alguien que ha ayudado a nuestra familia real de muchas maneras. Hoy, Su Majestad nos dio una habitación en el palacio porque había alguien con quien necesitaba hacer un contrato claro. Era Sir Chaylor.

—Jaja... Cierto.

Oh Dios. El propio emperador le dio una habitación. No era como si tuviera una relación personal con el príncipe heredero.

Si lo descubrían, parecía un gran error.

Si el emperador hubiera asistido en el contrato, entonces este contrato no sería diferente de tener a la Familia Imperial como testigo.

Sería difícil rechazar un contrato propuesto por un noble de la familia real, y si uno firmara el contrato, tendría que llevarlo a cabo.

Simone sonrió maliciosamente. El conde Chaylor tenía un rostro que lo entendía todo.

Así que ahora Louis no tiene nada que hacer aquí.

—Su Alteza, gracias por proporcionarme una habitación.

Ante las palabras de Simone, Louis asintió y se dio la vuelta.

—Enviaré un té. Cuando termines, ven a verme. Me gustaría hablar contigo sobre lo que aún no hemos hablado.

Si estaban teniendo una conversación después de la conclusión del contrato, naturalmente hablarían sobre el contenido del mismo.

Simone asintió, y solo entonces Louis salió de la habitación, guiando a los sirvientes.

En la silenciosa habitación, solo estaban Simone y el conde Chaylor.

Aunque no había ninguna conversación, la tensión era alta.

Simone, que miraba al conde Chaylor con las piernas cruzadas, era un chivo expiatorio, y el conde Chaylor no era diferente de un hombre esposado.

Hubo un largo silencio antes de que el conde Chaylor finalmente abriera la boca.

—Nunca pensé que elegirías el Palacio Imperial como sede del contrato.

—Creo que al menos esto es necesario para que el conde Chaylor piense seriamente en este contrato.

Simone sabía que el conde Chaylor no firmaría un contrato, e incluso si lo hiciera, no lo cumpliría.

Al principio, no le veía mucho sentido al conde Chaylor, pero luego lo pensó y se dio cuenta de que era un miembro muy activo de la sociedad y podría ser útil de muchas maneras.

Después de todo, los nobles eran quienes mejor conocían los rumores dentro de las familias nobles.

Si quería obtener información con un propósito en los círculos sociales, podía obtenerla fácilmente.

Incluso si se trataba de información sobre miembros de la Sociedad Oculta.

Por eso se tomó la molestia de firmar un contrato.

—¿Cuál es tu identidad?

—Esta es la persona que será tu empleador a partir de ahora.

—¿Eres un mago? ¿O, negro, un hechicero negro?

Parece que el concepto de un nigromante no estaba en la mente del conde Chaylor.

Simone se encogió de hombros.

—Solo soy una persona común.

—¿Crees que creería semejante mentira? ¿Cómo podría una persona normal…?

—¿Y si no soy una persona común?

La pregunta de Simone, hecha en voz alta, dejó al conde sin palabras.

—Ya sea que sea común o tenga poderes ocultos, Su Gracia debe firmar un contrato aquí hoy. Debe hacer lo que yo le diga.

—...No hay manera de que yo haga tal contrato…

—Supongo que crees que puedes estar tranquilo ahora que Su Alteza el príncipe heredero se ha ido. Puedo llamar a Su Alteza de regreso en cualquier momento.

«¿Cuál es la verdadera identidad de esta mujer? ¿La familia real le debe tanto que puede ordenar al príncipe heredero que vaya y venga a su antojo?»

—Y supongo que lo olvidaste por tu resentimiento hacia mí, pero te lo dije claramente. Si no cumples tu palabra, te arrojaré de vuelta al espejo —dijo Simone, entregándole los documentos que había preparado.

Cuando Simone hizo un gesto por encima del hombro del conde Chaylor, su cabeza giró naturalmente para mirar hacia donde Simone señalaba.

El conde Chaylor respiró hondo. Donde ella señalaba, había un gran espejo.

Podría hacer que el conde Chaylor desapareciera del mundo ahora mismo, ya sea con el poder de la familia real o con algún poder desconocido y extraño.

—¿Te gustaría mantener la boca cerrada y revisar el contrato? ¿O prefieres entrar en el espejo?

—¡Eso, ese tipo de cosas…!

El conde Chaylor estaba muy indignado, pero mantuvo la boca cerrada y escuchó el contrato.

Mientras revisaba el contrato, su rostro se puso más rojo y más serio.

—¿Qué, qué es esto...?

[1. El conde Chaylor responde a la llamada de Simone a cualquier hora, de día o de noche, al amanecer o al anochecer.

2. El conde Chaylor no debe intentar engañar a los ojos y oídos de Simone.

3. La información que Simone quiere debe obtenerse por cualquier medio necesario.

4. Incluso si no tienes la energía, debes asistir a fiestas sociales al menos dos veces por semana y presentarle a Simone a las personas que necesita.

5. Debes concederle a Simone todo lo que quiera y nunca quejarte.

6. Nunca reveles nada sobre tu conversación con Simone.

7. No te muevas a otra área sin permiso.

8. Si el conde Chaylor muestra una actitud poco cooperativa en el cumplimiento de su contrato con Simone, será castigado de inmediato.

9. Simone es la empleadora, el conde Chaylor es el empleado, el conde Chaylor llama a Simone “Jefa” y Simone llama al conde Chaylor “Sir Chaylor”.

10. Simone le ofrece al conde Chaylor una conexión con la familia real a cambio de su trabajo.]

Las manos del conde Chaylor temblaban mientras sostenía el contrato.

—Esto, esto es demasiado...

—Es un contrato injusto.

Por supuesto, la parte donde Simone parece haber incluido el número 10 por consciencia y proporciona una conexión con la familia real sin duda será de ayuda para el subdesarrollado conde Chaylor.

Si consolidaba su conexión con la familia real y obtenía reconocimiento por su potencial como conde Chaylor, ya no tendría que hacer de chico de los recados de la Reunión del Este.

Pero las condiciones eran demasiado extremas para moverse a cambio de eso. Si firmaba el contrato así, no sería más que un sirviente de esa persona sospechosa.

Un noble se convertía en un sirviente que seguía las órdenes de una sinvergüenza cuya identidad ni siquiera conocía.

—¿Qué opinas? Por cierto, aunque no estés satisfecho con este contrato, debes firmarlo. No tengo intención de cambiarlo.

Simone no lo encontró con la intención de negociar, solo para obtener su firma y sello.

—En otras palabras, el conde Chaylor será mi informante.

El propósito de crear una conexión con la familia real era aprovechar sus excepcionales habilidades sociales y permitirle ser más activo en los círculos sociales.

Se decía que la mayoría de los miembros de la Sociedad Oculta eran nobles del Imperio Luan, así que ¿quién mejor para obtener información sobre ellos que el conde Chaylor?

Incluso los miembros de la Sociedad Oculta estarían ansiosos por ocultar sus secretos al príncipe heredero Louis, pero de alguien como el conde Chaylor, podrían intentar incluirlo en lugar de ocultárselo.

Simone le habló, mientras miraba fijamente el contrato.

—¿De qué te preocupas? No hay forma de negarte. No será tan malo como crees, así que firmemos rápido y vámonos.

Sí, incluso para el conde Chaylor no parecía haber escapatoria.

Simone parecía haber hecho muchos preparativos para llevar a cabo este contrato sin problemas.

—Pero mi familia no está dispuesta a firmarlo...

Si iba a dedicar su vida a trabajar, quería trabajar para su familia, no para una desconocida como esta.

Por eso dijo Simone, mirando al vacilante conde Chaylor:

—No te preocupes. No tengo intención de arruinar al conde Chaylor, que me ayuda.

Al contrario, crecería más rápido que nunca por Simone.

Esta parte era donde la Familia Imperial, que había estado vigilando de cerca a la Sociedad Oculta desde el incidente en el que el emperador se quedó dormido, prometía ayudar definitivamente.

El conde Chaylor era un hombre poderoso que andaba por ahí en los círculos sociales, monitoreaba las acciones de la Sociedad Oculta e informaba a Simone de cualquier señal de la resurrección de Anasis.

Simone habló para que pudiera recomponerse rápidamente.

—A cambio de ayudarme, ascenderás a la cima de la escala social. A cambio de inclinarte ante mí, ascenderás cada vez más.

—...No firmo porque me tienten esas palabras. Firmo porque no tengo adónde ir.

Si no tienes más remedio que subirte al mismo barco, y si tu destino está en juego.

El conde Chaylor firmó el contrato.

La mirada del conde se volvió aún más profunda. Lo que había en sus ojos era algo cercano a la tragedia y la determinación. Aunque no podía creer las palabras de Simone, tenía que creerlas.

Capítulo 134

Era una tarde tranquila y soleada.

Hoy, de nuevo, había mucho trabajo acumulado desde la mañana debido a las exigencias de los nobles de la Reunión del Este, pero esto ocurre a diario.

Un cielo hermoso donde incluso una sola nube se convierte en una pintura, un exuberante jardín verde y un sol cálido.

El canto de los pájaros y el sonido de las familias que acababan de almorzar paseando por el jardín, charlando alegremente.

Si fuera él mismo, se habría sentido feliz y contento de ver todo esto.

Pero hoy no.

—Maestro...

—Oye, ¿quién se atrevería a hablarme así? Te he dicho muchas veces que no me hagas caso mientras trabajo.

El mayordomo de la mansión, Yon, se obligó a contener el suspiro que estaba a punto de escapar y continuó hablando con firmeza.

—Pero debe levantarse ya. Ya casi es hora de irnos.

—Ja...

El conde Chaylor, a quien Yon llamaba amo, suspiró profundamente y comenzó a tirarse del pelo.

Yon frunció el ceño como si no le agradara la vista, pero simplemente esperó a que su amo se levantara solo.

Desde que visitó la mansión Illeston hace unos días, se había estado torturando arrancándose el pelo así todos los días.

—Yon, ¿por qué no vas tú?

—Amo, eso no puede ser posible. Lo prometió. Entonces, como amo de la familia Chaylor, debe cumplir su promesa.

El conde Chaylor.

Era un hombre que visitó al Gran Duque de Illeston, pero fue maltratado por los nobles orientales.

«¡Tengo que volver a verla! ¡Horrible, horrible! Da miedo».

Nunca pensó que lo maldecirían.

Así es, decían que la maldición ya había terminado, y, además, ¡la maldición de la familia Illeston solo aparecía en los miembros de la familia Illeston!

Simplemente lo sabía...

Tuvo una experiencia terrible.

El conde Chaylor en el espejo lo vio y se rio, luego saltó y lo atrapó en el espejo.

Y lo que es peor, actuaba como el conde Chaylor.

No quería involucrarse con el Gran Duque de Illeston, y definitivamente no quería involucrarse con una mujer cuyo estatus ni siquiera conocía, así que no tuvo más remedio que vivir su vida.

No tuvo más remedio que prometerle que haría "lo que fuera".

Temía que si no daba una respuesta satisfactoria a la pregunta de qué haría si ella lo dejaba salir, simplemente lo dejaría así.

Esos ojos descarados y las comisuras de su boca se levantaron como si encontrara esta situación divertida, como si la hubiera vivido muchas veces.

Ella habría estado más que dispuesta a despreciar la dignidad de la vida y encerrarlo en el espejo.

Porque parecía una pequeña diabla, no una humana.

«¿Por qué se veía así?»

La razón era algo que incluso el conde Chaylor sentía mucha curiosidad. Parecía una chica normal por fuera, así que ¿por qué demonios se sentía así ese día?

Era por el ambiente; normalmente ni siquiera habría prestado atención al desprecio de una chica tan insolente.

—Ah...

Mientras el conde Chaylor suspiraba repetidamente, su secretario, que observaba desde un lado, frunció el ceño como si no comprendiera.

—Su Gracia, si de verdad no quiere ir, ¿por qué no dice que no? Es solo una promesa verbal.

Si insistía en no ir, podía irse fácilmente.

Aunque fuera una promesa de la familia del Gran Duque, la chica dijo que ni siquiera era de la familia del Gran Duque, y, sobre todo, él dijo que no iría, así que ¿qué podía hacer ella?

La familia Illeston había perdido todo poder para hacer algo con los nobles que no cumplieran sus promesas, así que debería ser posible que él se negara.

Hay mucho que perder cumpliendo ciegamente una promesa de "hacer cualquier cosa".

Sobre todo, si un noble cumpliera la promesa de limpiarle los pies a una chica que ni siquiera conocía, se produciría un gran cambio en la casa Cheylor.

Por supuesto, para mal.

Estaba segura de que el conde Chaylor lo sabe. ¿Por qué insistía en ir allí?

Además, ¿por qué el mayordomo, que debería impedirlo, en cambio lo fomentaba?

Sus dudas se disiparon rápidamente con las palabras del conde Chaylor, quien respiró hondo.

—¿Querría ir? No sé qué podría pedir esa mujer, así que por supuesto que no quiero ir.

Pero no tenía elección. Ella lo hizo de tal manera que el conde Chaylor no tuviera más remedio que ir.

—¿Sabes adónde me llamó?

—¿Sí? Bueno, tal vez al Gran Ducado de Illeston o... Mmm, ¿dónde está?

—Es el Palacio Imperial.

—¿Eh?

El secretario preguntó con expresión de asombro. ¿Palacio Imperial? ¿Esa mujer anónima eligió el palacio imperial como sede del contrato?

—Palacio Imperial... No, te refieres a la capital. ¿Acaso el palacio imperial no es un lugar al que cualquiera puede entrar?

Incluso para cualquiera, era casi imposible ir sin un propósito público.

A menos que seas un noble de alto rango o un invitado distinguido con vínculos muy estrechos con la familia real.

Ella no era una noble. Eso fue confirmado por el conde Chaylor con la ayuda de sus informantes.

Se dice que es una niña de un orfanato que ya no existe. ¿Una persona así establece el palacio imperial como sede del contrato?

El conde Chaylor cuestionó si eso era posible.

Se preguntó si estaba bromeando o algo así...

Puede que lo hubiera asustado diciéndole que se encontrara con ella en el castillo, pero en realidad se escondía cerca de la entrada para observar al asustado conde Chaylor.

Dijo que parecía una niña juguetona, así que ¿quizás sea posible?

Pero la expresión del conde Chaylor nunca pareció sugerir que bromeara o se lo tomara a la ligera.

—Aunque sea una broma o una mentira, tengo que ir. Hay emergencias.

Sería absurdo hacerlo pasar por eso, ya que ella ya estaba con los Illeston, un ducado conocido por su aversión a los forasteros.

Además, se le ocurrió que ella podría haber tomado el castillo de alguna manera, tal como lo había hecho con él.

—Últimamente corren rumores de que el emperador se comporta de forma extraña...

Acababa de entrar en la Reunión Oriental, era un noble activo y solo había estado en el Palacio Imperial un par de veces, así que tardó mucho en enterarse de los rumores.

El emperador ya se había recuperado y estaba llevando a cabo su política con normalidad, pero el conde Chaylor se enteró tardíamente de que el emperador se había vuelto extraño.

Su ira y sus sospechas hacia Simone crecieron tanto que llegó a creer que el emperador se había vuelto extraño porque Simone se había apoderado del castillo.

—Ja.

¿Pero qué podía hacer?

Suspirando, el conde Chaylor dejó de preocuparse y se levantó.

—Ya sea una broma, una mentira o la verdad, iré a ver.

Lo llamaron al castillo, pero como no había forma de que ella entrara, planeó verla primero y declarar que no cumpliría su promesa.

Pase lo que pase, no se puede encadenar a la familia, ¿verdad?

Parecía estar trabajando con el Gran Duque de Illeston.

¿Qué haría si él amenazara con decirle a la familia real que la maldición de la familia Illeston no se había levantado? ¿Y qué haría el Gran Duque, quien parecía ser su tutor?

Una sonrisa amarga se dibujó en la comisura de los labios del conde Chaylor.

La tez del conde Chaylor palideció cada vez más al entrar en palacio.

«Realmente has entrado en el palacio imperial...»

No solo eso, sino que los sirvientes del palacio parecían ya saber de su visita, y lo saludaron cortésmente e incluso lo guiaron.

Incluso si no fuera por la promesa, el conde Chaylor nunca antes se había adentrado tanto en el castillo.

«¿Cuál es la verdadera identidad de esa mujer? ¿Podría ser que estuviera ocultando un estatus muy alto?»

El conde Chaylor se preguntó si habría habido una Princesa en la familia real, pero luego se detuvo.

Incluso si hubiera una princesa, no había forma de que pudiera saberlo.

Para evitar una pelea por la sucesión, era la ley del Imperio Luan que los hijos del emperador no debían revelar sus rostros hasta que el príncipe heredero hubiera establecido firmemente su base política.

Pero solo pensar en esa posibilidad hizo que el corazón del conde Chaylor estallara.

—Esto es todo.

—Gracias.

El conde Chaylor entró en la habitación que su sirviente le había mostrado. No era una habitación pequeña, sino una sala de recepción apropiada.

«Creo que algo grave está pasando».

Realmente sintió que algo andaba mal.

No había pensado que ella entraría en el castillo, sino que simplemente se encontraría con Simone en la entrada e intentaría hacer un contrato cerca.

Por supuesto, ¿quién usaría su apellido para hacer un contrato privado?

Era ridículo.

Justo entonces, llamaron. Llamaron a la puerta y Simone y un hombre rubio entraron.

—¿Ha estado esperando?

—¡Uf!

Aunque fue Simone quien habló, la mirada del conde Chaylor se dirigió al hombre rubio que estaba detrás de ella.

Por supuesto, el conde Chaylor nunca había visto al príncipe heredero en persona.

El rostro del emperador era algo que todos en el Imperio Luan conocían, pero el príncipe heredero nunca había aparecido en un acto oficial, y solo recientemente había recibido las órdenes del Emperador para manejar los asuntos de estado.

Pero el conde Chaylor lo supo al instante.

Cabello dorado que brillaba tan intensamente como el sol, ojos de mirada amable y los numerosos sirvientes que tenía.

Él era el príncipe heredero.

Definitivamente lo era.

Por alguna razón, el príncipe heredero estaba con una mujer que ni siquiera conocía.

Capítulo 133

—Pero todo lo que puedo enseñarte es teoría. Tienes que entrenarte por tu cuenta —dijo El, con lágrimas en los ojos—. Eres buena gestionando el maná sin necesidad de aprenderlo. Así que, si tienes problemas para usar la habilidad, busca la ayuda de Orkan.

Simone ladeó la cabeza.

—¿Por qué crees que manejo el maná tan bien?

Parecía que El no entendía algo. Parecía creer que Simone era muy buena controlando el maná, pero hasta ahora solo lo había liberado de forma agresiva.

Entonces, Simone ladeó la cabeza, igual que él.

—Es imposible que alguien nacido con maná no pueda controlarlo. Simplemente no saben cómo usarlo. ¿Cómo aprendiste a canalizar el maná hacia tus manos?

Simone se miró las manos. Al principio le costó un poco, pero pronto logró canalizar el maná hacia afuera.

No había ningún método especialmente complejo. Sentía como si su cuerpo estuviera lleno de maná, así que concentró su mente y lo dejó fluir como si respirara, y así fue.

¿Podría ser que controlara el maná porque conservaba recuerdos de la verdadera Simone?

El miró el libro prohibido, creyendo que Simone había encontrado la respuesta.

El, que había estado leyendo en silencio y pensativo durante largo rato, cerró el libro, hojeó solo la primera parte y se lo devolvió a Simone.

Aunque aún no había visto la segunda mitad, daba por terminado el asunto.

—Hoy solo te enseñaré tres cosas: cómo invocar y controlar el alma absorbida por tu cuerpo, cómo mover cadáveres y huesos, cómo llamar almas y cómo absorberlas.

—¿Y la magia?

—Aprende eso de Orkan. No sé mucho de magia humana.

Las hadas eran el maná del Árbol del Mundo. La magia de las hadas y la de los humanos que recitaban sus hechizos eran completamente diferentes.

—Un nigromante puede transformar el alma en la forma que desee. El cuerpo físico, o la apariencia externa, es totalmente irrelevante.

Ahora que lo pensaba, el nigromante de la novela que había leído también creaba hordas de bestias y ejércitos, mostrando una apariencia opresiva.

¿Podría hacer lo mismo ahora?

—Lo que se necesita es una apariencia creada con maná que impida que el alma que la posee escape.

Simone se concentró aún más en las palabras de El, anticipando que se revelaría una pista sobre sus habilidades.

El continuó hablando:

—Puedes intentar controlar el alma sin crearla, pero aún no es el momento de domarla, así que es mejor no hacerlo. En cuanto la liberes, se escapará.

—Ah.

Simone, que había estado escuchando con interés, recuperó gradualmente su expresión habitual mientras El seguía hablando.

—Atar el alma para que no pueda escapar. A esto se le llama "Yoka". Además, el acto de crear un cuerpo para confinar el alma con maná se llama "Resto", y el cuerpo que creas se llama "Prisito".

En un instante, aquel lugar se transformó en un aula universitaria.

El tenía una mirada bastante agradable, como si compartir su conocimiento no fuera algo malo, y Louis también escuchaba la historia con interés, al igual que Simone antes.

Dado que Louis era un tanto novato en lo que respecta a los nigromantes, parecía muy interesado en aprender cosas nuevas.

Simone asintió con entusiasmo a las palabras de El, olvidando la mayor parte de lo que le contaba y quedándose solo con lo esencial.

Como no intentaba estudiar ni investigar a los nigromantes, simplemente aceptaría términos que pudiera usar en la vida real, como Yoka, Resto y Prisito.

—La absorción de almas es como la extinción. Un nigromante debe aniquilar un alma al menos una vez. Esto se debe a que el alma desintegrada es atraída por el maná de la muerte y absorbida por el cuerpo del nigromante, donde se reensambla.

—¿Hay alguna diferencia entre la destrucción causada por un nigromante y la causada por una persona normal?

—Para que un alma que ha sido destruida no se disperse y pueda reunirse, debe existir una atracción. Si hay algo tan tentador para el alma como el maná de la muerte, entonces es posible.

Simone asintió ante las palabras de El y luego formuló una pregunta que se le ocurrió de repente:

—¿Es posible que haya personas que no sean nigromantes y que puedan atraer almas?

Jace. Él atraía todo tipo de maldiciones a pesar de no ser nigromante.

¿Sabía El algo al respecto?

—Sí.

El asintió, como diciendo que, por supuesto, podía ser así.

—Es muy posible. Depende de la constitución, pero aquellos que son así suelen tener una sensibilidad al maná particularmente alta o son elegidos por los dioses.

—¿Cuáles son sus casos?

—Dios no se ocupa solo de la muerte. Hay muchos dioses que gobiernan y armonizan todas las cosas a través del agua de la vida.

Ella conocía esta historia. Había muchos dioses en este mundo bajo el Dios creador, y el dios de la muerte era el segundo.

Cuando Simone pareció comprender, El dijo:

—El Dios de la muerte no es el único que ama a los humanos y hace pactos con ellos.

—Ah…

Ahora que lo pensaba, tenía sentido.

No es que el Dios de la muerte sea el único que haga esto.

—Los humanos tienden a negar la muerte y a darle la espalda, mientras alaban y rezan a otros dioses. Aunque los dioses del cielo son hermanos, sin bien ni mal.

Por supuesto, el Dios del que hablaba El no era un dios que no pudiera ascender al cielo.

Normalmente, quienes habían hecho un pacto con un dios distinto a la muerte y habían recibido su amor solían ser venerados como santos o santas.

En resumen, es probable que Jace fuera un santo desconocido.

«Si lo hubieran descubierto de joven, habría entrado en el Palacio Imperial y habría recibido la protección del Imperio».

Parece que fue maldecido a ser olvidado y, por lo tanto, el Imperio tardó mucho en descubrirlo.

Por suerte para la familia Illeston, no tendrían que perder a su único heredero a manos del Imperio.

—En fin, los nigromantes no pueden absorber oponentes más fuertes que ellos porque los absorben destruyendo sus almas.

—Sí.

—Aquí te explico cómo transferir un alma perdida a una herramienta mágica.

Una vez que El decidió ayudar, era el tipo de persona que siempre ayudaba, y a diferencia de su reticencia inicial, explicó las cosas de forma específica y sencilla para que Simone pudiera comprender.

Simone, que nunca antes había usado una técnica de nigromancia, pensó: «Yo puedo hacer esto», porque aprendía con facilidad incluso las técnicas más difíciles.

Al rato, la clase de El terminó.

—Nunca había hablado tanto tiempo con un humano. Estoy cansado, así que marchaos —dijo El con cara de cansancio y regresó a su habitación, escondiéndose sin despedirse.

—Gracias, El —saludó Simone en voz alta, lo suficientemente alta para que El la oyera, y salió de la casa.

—Simone, ¿entendiste lo que dijo El? —preguntó Louis, que al principio había estado escuchando con interés, con expresión cansada.

No podía evitar aburrirse. Muchas técnicas de nigromancia dependían de la intuición, algo que Louis no comprendía teóricamente.

Por primera vez en su vida, se aburría escuchando a alguien enseñarle.

En cambio, Simone parecía muy interesada.

Al principio, parecía aburrido, pero cuando se habló de técnicas prácticas, sus ojos se iluminaron.

Simone asintió.

—¿Más o menos? No memoricé la mayoría de los términos, pero los entendí casi todos.

La cuestión era cómo practicar esto.

Simone sonrió con incomodidad.

—No sé dónde ni cómo practicarlo.

Cualquier habilidad se puede aprender y mejorar con la práctica.

Pero Simone no tenía dónde practicar las habilidades que acababa de aprender.

Aunque su ámbito de actividad se había ampliado un poco últimamente, no tenía adónde ir aparte de la mansión, y si practicara allí...

—Eso es un poco...

¿Y si enviaba su alma a la mansión para practicar una habilidad que solo entendía intelectualmente, y su alma escapaba? ¿Sabía lo que pasaría si practicaba allí?

En ese momento, a Louis se le subió el color al rostro.

—Oh, Simone, ¿necesitas un lugar para practicar?

—¿Sí?

—Déjamelo a mí. Yo me encargo.

Louis sonrió levemente.

—¿Qué es esa risa?

Simone lo miró con cautela.

Algo le parecía sospechoso.

Simone lo creía, pero Louis no tenía ninguna intención oculta cuando dijo que le prepararía un lugar para entrenar.

Simplemente sonrió al pensar en el lugar perfecto para el espacio de Simone.

—Por favor, no me hagas caso.

—¿Eh? Bueno, no tienes por qué. Es solo una muestra de mi gratitud.

Era extraño que, cuando él decía algo, ella no pudiera creerle.

Quizás fuera porque su expresión y tono de voz eran tan astutos.

Louis miró a Simone como si aún dudara de él, y en lugar de explicarse, la acompañó fuera del callejón.

—¿Ya terminaste tu trabajo aquí?

—Sí, vámonos.

Mientras Simone caminaba delante, Louis la siguió y le dijo:

—He preparado un lugar en el castillo donde podrás firmar un contrato con él. Yo mismo te llevaré.

Simone se dirigió al palacio para cumplir con su última cita del día: firmar un contrato con el conde Chaylor.

Athena: Entonces Jace es un santo… vaya. Nuestro chico es más importante de lo que pensábamos.