Capítulo 124

—Un momento —dijo Simone, impidiendo que los sirvientes se llevaran a Jane y acercándose a ella.

Iba a dejarla ir como quisiera, pero al oírla, se dio cuenta de que no podía simplemente dejarla ir así.

—¡Uf! —exclamó Simone, agachándose frente a Jane, que lloraba y hacía un berrinche—. Deja de llorar ahora mismo. Antes de que te metas en un buen lío.

Tenía unos quince años. La forma más efectiva de que los niños dejaran de llorar a esa edad era avergonzarlos por ello.

El llanto de Jane disminuyó un poco al oír las palabras airadas de Simone.

Los sirvientes se quedaron quietos, observando a Simone y a Jane.

Jane se sintió triste, ya que no había nadie que la consolara, pero poco a poco se fue calmando.

Simone suspiró.

—¿Dónde aprendiste a llorar y quejarte delante de los demás? Deja de llorar y siéntate en esa mesa. —Señaló con la mano una silla en la mesa donde se servía un banquete.

Jane seguía mirando a Simone con expresión asustada, luego se estremeció, se levantó apresuradamente y se dirigió a la mesa.

Simone la miraba con semblante serio.

Ya no era un ambiente donde pudiera llorar. Sin importar su edad, Jane había vivido una vida de desprecio, así que sabía que no debía ir en contra de los sentimientos de Simone.

Simone la siguió hasta la mesa.

—¿Podrías retirar la comida de la mesa?

El deseo de comer desapareció de los ojos de Simone al oír a Jane quejarse. Los sirvientes retiraron la comida rápidamente y Anna llenó la taza vacía de Simone con té caliente.

Simone le preguntó a Jane sin siquiera esbozar su habitual sonrisa tenue:

—Me viste en el cuarto piso. ¿Qué quieres decir?

—¿Eh? ¿Por qué te cuento eso...? Lady Simone estuvo ayer en el cuarto piso...

Cabello negro, ojos rojos. Jane veía a Simone por primera vez allí, pero no podía creer que la hubiera visto, pues tenía una presencia imponente.

También oyó a Kaylee murmurar: «Simone».

Pero ¿por qué Simone, que estaba en el cuarto piso mirándolas a ella y a Kaylee, fingía no saber nada?

Anna regañó a Jane, que había dejado de llorar y ahora parecía desconcertada.

—Jane, no leíste bien las instrucciones. Y eso fue lo que mencionó el jefe en la reunión de esta mañana.

—Ah.

La expresión solemne de Simone desapareció por un momento y miró a Anna con admiración.

Anna siempre trataba a todos con amabilidad, pero incluso ella sabía enfadarse.

—Tiene sentido.

No leer bien las instrucciones y no prestar atención durante la reunión matutina equivalía a descuidar su propia seguridad en esta mansión.

Era algo muy peligroso, y un problema que debía corregirse aunque significara recibir una reprimenda.

Jane pareció sorprendida y evitó la mirada de Anna.

—Es que... Hay mucho que memorizar de golpe... No soy muy lista, así que pensaba memorizarlo poco a poco...

—¿Quieres morir?

Cuando Simone soltó esas palabras, Jane negó con la cabeza y se estremeció.

—¿Ah, no? ¿Que quiero morir...? ¡Claro que no quiero morir...!

—Entonces apréndelo de memoria. Vas a vivir en esta mansión. Si no lo memorizas, morirás en un abrir y cerrar de ojos. Además, escucha atentamente lo que se dijo en la reunión de esta mañana.

—¡Lo supe cuando empezaste a cabecear durante la reunión! —Jane se estremeció de nuevo cuando otro sirviente le gritó.

Anna habló con detalle, con expresión de alivio, quizá sintiéndose culpable por haberse enfadado.

—El objetivo de la reunión de esta mañana era recordar la última instrucción del manual y no usar ninguna escalera que no sea la central.

—Ah...

—Y te dije que no abrieras el manual hasta que Lady Simone te diera permiso.

—¡Si no te lo hubiéramos dicho, lo habrías abierto en cuanto oyeras una palabra más!

—Ya basta. Terminemos con esta historia antes de que la niña se desanime aún más.

Simone alzó la mano para silenciar a los sirvientes y le entregó las instrucciones a Jane.

—Última página. Échale un vistazo.

—¿Puedo verla? —preguntó Jane, observando las expresiones de los sirvientes, y Simone asintió.

—Te dije que la miraras ahora. No te preocupes, estoy aquí. Mírala rápido.

Jane abrió la última página del manual, tal como le había indicado Simone, y notó que la letra era claramente diferente a la de las demás instrucciones.

—Centésima primera, cuando veas a Simone de pie en las escaleras del cuarto piso, huye. Morirás. Por centésima segunda vez, en cuanto veas este texto, sube al cuarto piso.

Simone dijo que se había asegurado de que Jane hubiera leído las instrucciones.

—Es una guía que apareció de repente un día. Esta guía fue escrita por los anteriores jefes de la familia Illeston para las personas que vivían en la mansión.

Jane volvió a mirar las instrucciones.

La instrucción número cien se refería a la Gran Duquesa Florier. Dado que la Gran Duquesa Florier era la actual Gran Duquesa, la instrucción número cien sería, naturalmente, la escrita por el actual Gran Duque de Illeston.

Sin embargo, las instrucciones número cien y ciento una tenían una tipografía muy diferente entre sí.

Se decía que no la había escrito el propio Gran Duque de Illeston.

—De repente apareció un conjunto de instrucciones que nadie había escrito jamás. Y el contenido de las instrucciones era: huye si ves a Simone en el cuarto piso.

—¿Entonces Simone, en el cuarto piso, es la verdadera Simone?

Mientras Simone hablaba como si le hiciera una pregunta a una niña, Jane miró fijamente las instrucciones, reflexionó y luego negó con la cabeza.

—No…

Si un fantasma hubiera escrito esas instrucciones, Simone, en el cuarto piso, sería un fantasma.

Al pensarlo así, la Simone que veía ahora y la que vio anoche tenían una presencia muy distinta.

Solo cuando Jane se puso a pensar, Simone sonrió como siempre.

—Entonces, ¿puedes decírmelo ahora? ¿Qué pasó anoche?

Simone frunció el ceño, frotándose el hombro dolorido.

La historia que Jane le había contado era bastante impactante.

Creían que subían al segundo piso, pero ya se dirigían al cuarto, donde alguien idéntica a Simone estaba allí, tambaleándose sin rumbo. Pero la cosa no terminaba ahí; había otro fantasma.

«¿Será posible que uno de ellos esté alterando las instrucciones? ¿Se mueven los dos fantasmas en equipo o cada uno tiene su propio propósito? Por eso la hermana Kaylee estaba enferma... Un fantasma la poseyó brevemente y... Estuvo vigilando la habitación... No pudo dormir bien porque estuvo de guardia toda la noche».

—Entonces, Jane, ¿la razón por la que me tenías miedo era porque viste a Simone ayer en el cuarto piso?

—Sí... pensé que la Simone que vi ayer era la verdadera Simone. Sí, dicen que los nigromantes pueden controlar fantasmas, ¿verdad?

—Claro, los nigromantes saben cómo controlar espíritus y cadáveres.

«Pero yo no puedo».

Simone asintió sin revelar sus verdaderos sentimientos.

—Sí, entiendo. Dijiste que querías cambiarte de habitación, ¿cierto? Le avisaré al jefe.

—¡Oh, no! —gritó Jane, se levantó de un salto e inclinó la cabeza—. ¡Por favor, perdona mi descortesía, Simone! De verdad... pensé que la Simone que vi ayer era real... y me asusté. ¡Ahora que lo sé todo...! ¡Por favor, déjame seguir trabajando aquí!

—¿De verdad? Entonces hazlo. —Simone dijo algo vago, se levantó, tomó las instrucciones y salió.

En realidad, a Simone no le importaba dónde trabajara Jane, a quien acababa de conocer. Solo espera adaptarse bien a trabajar en esta mansión, aunque la odie de todas formas.

Anna la siguió fuera de la habitación.

—¿Adónde vas, Simone?

—Voy a buscar a Jace. Seguro que ya se ha ido a clase, ¿no?

—¡Sí! El tutor suele venir después de comer. Probablemente esté desayunando en su habitación.

Simone guio a Jace, que acababa de terminar de comer en su habitación, escaleras arriba.

Jace, el joven amo que parecía que no sería de mucha ayuda, y que ella creía totalmente incompatible debido a sus desconocidas habilidades, sorprendentemente resultó ser útil en muchas ocasiones.

Por ejemplo, le daba a Simone una alta probabilidad de ver el cuarto piso, que aparecía aleatoriamente.

—Simone, pronto haré el examen de ingreso a la escuela. Escuché que será un internado. Si apruebo y me matriculo, ¿no podré verte?

Simone pasó casi medio día en el cuarto piso con Jace, intentando responder a sus preguntas incoherentes.

Sin embargo, a pesar de estar con Jace, Simone no salió del cuarto piso.

Era realmente extraño que Simone, que poseía un maná que los fantasmas envidiarían, y Jace, que tenía el talento de invocar maldiciones, no aparecieran juntos.

Simone bajó la mano que le masajeaba el hombro y hundió la cabeza entre las rodillas.

«Hoy estoy muy cansada».

Era muy extraño. Claramente durmió bien, pero se despertó somnolienta y con el cuerpo encorvado, como si no se hubiera librado del cansancio.

—Simone, ¿estás bien? Si estás cansada, puedes ir a tu habitación ahora…

Simone se acurrucó en un rincón del cuarto piso, con la cabeza entre las rodillas y los ojos cerrados.

—¿Simone? Eh… ¿Estás durmiendo? Oh, buenas noches…

—…No puedo dormir. Estoy cansada.

Simone dijo eso y cerró los ojos con fuerza, para luego abrirlos de nuevo.

—¿Eh?

En un instante, todo quedó a oscuras.

—¿Qué?

Simone dejó escapar un grito involuntario al ver lo que tenía ante sus ojos.

Acababa de cerrarlos y abrirlos, pero la escena era completamente diferente.

No, más que decir que había cambiado…

Seguía siendo el cuarto piso.

Pero Jace, que estaba con ella, ya no estaba allí.

La puesta de sol, que se había ido desvaneciendo gradualmente, había desaparecido por completo y era medianoche.