Capítulo 126

Tras terminar de comer, Simone se dirigió al estudio.

—...Estás aquí.

—Perdón por llegar tarde.

Simone inclinó levemente la cabeza y se disculpó.

En realidad, no se sentía culpable por llegar tarde, pero al ver la situación en el estudio, sintió que debía disculparse.

Así que, en lugar de saludar, Simone entró disculpándose.

«¿Por qué están todos reunidos tan temprano...?»

El Gran Duque de Ileston, Jace, Kaylee, Jane, Anna e incluso el príncipe heredero Louis, que había venido por algún motivo desconocido, miraban a Simone sin expresión alguna.

Toda esa gente se había reunido únicamente a petición de Simone y la estaban esperando.

«Pero ¿por qué habrá venido esa persona?».

Simone se sentó en el sofá y miró a Louis, que estaba sentado entre la gente, como era de esperar.

Entonces Louis dijo con cariño y su habitual sonrisa pícara:

—Cuánto tiempo, Simone.

—Sí, mucho tiempo. ¿Qué te trae por aquí?

Louis había pensado que, dada su personalidad, a Simone no le importaría su presencia e iría directamente al grano.

Sonrió con incomodidad ante las miradas que se abalanzaban sobre él.

—¿Es extraño? Vine a trabajar como empleado de Simone.

«Sí, es muy raro».

Pero Simone se tragó las palabras y dijo, sin querer entablar una discusión con Louis delante de todos:

—Entonces, escuchemos los asuntos de Su Alteza más tarde, y primero explicaré por qué los he convocado. ¿Les parece bien? —Simone miró al Gran Duque de Illeston y le pidió permiso.

El lugar donde todos estaban reunidos era, en realidad, el estudio del Gran Duque de Illeston.

Al tratarse de su espacio personal, las interrupciones en su trabajo serían frecuentes.

Era tarde, pero pensó que debía pedir permiso ahora.

—Creo que la conversación será larga, ¿les parece bien? —Entonces, el Gran Duque de Illeston asintió en silencio e hizo un gesto para que continuara.

Simone volvió a hablar.

—Antes de comenzar la historia, quisiera revisar los manuales de esta mansión —dijo Simone, dejando el manual que tenía en la mano sobre la mesa. Luego asintió a Kaylee, cuyo rostro estaba pálido—. Kaylee, ¿supiste algo de Anna? ¿Las instrucciones?

—Sí, sí… —Kaylee miró al Gran Duque de Illeston y colocó su manual junto al de Simone—. Esta es una guía para empleados…

No era la Kaylee digna de siempre. Parecía muy nerviosa frente a su amo, el Gran Duque de Illeston—.

—Esta es mi guía, Simone —dijo Jace, sacando también su manual y mirando a Simone con timidez. El Gran Duque Illeston frunció el ceño y saludó a Kelle, tal vez disgustado por la expresión de su hijo.

—Es una guía que se guarda en el estudio —dijo Kelle, dejando también las instrucciones.

Había cuatro conjuntos de directrices en total.

—¿Estas son todas las instrucciones?

El Gran Duque Illeston negó con la cabeza ante las palabras de Simone.

—No. Hay más. ¿Lo necesitas?

—No, con cuatro basta. Solo preguntaba por si acaso.

Simone abrió la última página del manual que tenía más a mano.

Luego, Louis, Jace y Kaylee, con aire de saberlo todo, abrieron la última página de otro manual.

Simone revisó el contenido de los cuatro volúmenes de instrucciones.

«Mmm... Como era de esperar».

Las cuatro guías contenían instrucciones nuevas.

Sin embargo, el contenido era el mismo hasta la instrucción número 101. El contenido añadido el segundo y tercer día era extrañamente diferente en cada libro.

Algunos libros no tenían las instrucciones número 102 y 100, y otros no tenían las palabras que indicaban tachar y cortar la pierna.

«Puede que sea diferente porque es una guía manuscrita, pero esto es...»

Sentía que no tenía tiempo para arreglarlo.

Era como si alguien estuviera garabateando esas instrucciones mientras algo lo perseguía.

Simone terminó de pensar en esto y miró a la gente.

—Quiero que me cuenten lo de anoche.

—¿Anoche?

—Sí, anoche fui al cuarto piso con el príncipe Jace.

Simone dijo esto y miró al Gran Duque de Illeston.

Llevar a Jace para ayudar a resolver la maldición era algo que nunca le habían permitido hacer.

Le preocupaba que se enojara con ella por llevar a su hijo a un lugar tan peligroso, pero, afortunadamente, no pareció darle mucha importancia.

El Gran Duque de Illeston fingió no notar la mirada de Simone. De hecho, ya había descubierto que Simone estaba usando a Jace para atraer la maldición.

Pero no tenía intención de detenerla.

Más bien, le había dicho a Jace que ayudara a Simone siempre y cuando su vida no corriera peligro

…El problema era que él estaría dispuesto a dar la vida por Simone.

El gran duque Illeston suspiró suavemente y volvió a concentrarse en las palabras de Simone.

—Entonces dije que bajé por mi propio pie y regresé a mi habitación.

—¿Sí?

Louis ladeó la cabeza.

—Hablas como si hablaras de otra persona.

—Sí, porque es verdad.

Las expresiones de quienes escuchaban a Simone cambiaban constantemente.

—¿Qué... significa eso? No lo sé, Simone —dijo Anna, como si no entendiera.

—Anna, te dije que entré a la habitación por mi propio pie anoche, ¿verdad?

—Sí... Así es.

—¿Puedes contarme cómo era la situación entonces?

—¿Eh? ¿Incluso en esa situación...? —La expresión de Anna se tornó desconcertada.

¿Había algo particularmente extraño de lo que hablar?

—Bueno, pues... Cuando la tarde se convirtió en noche, Simone regresó a la habitación.

—¿Y?

—Cuando te dije que te prepararía la cena, dijiste que estabas cansada y que solo querías dormir. Así que rápidamente hice tu cama y salí de la habitación. ¿Eso es todo?

—Eso es. Ese es el problema.

¿El problema? Parecía que nadie allí, ni siquiera Anna, entendía lo que Simone decía.

—Ayer no volví a mi habitación —dijo ella , mirando a Jace.

—Maestro, ¿cómo es que ayer desperté y volví a mi habitación?

Jace, que estaba con ella, debió de ver a Simone despertarse y levantarse para volver a su habitación.

Jace también la miró con expresión de desconcierto y habló en voz baja.

—Me di cuenta de que Simone se había dormido mientras yo hablaba de la escuela. Después, me quedé vigilando el cuarto piso solo, por si acaso ocurría algo sospechoso. Ah —exclamó Jace mientras continuaba hablando.

A diferencia de Anna, él pensaba que Simone, a quien había visto ayer, era un poco extraña.

—Ahora que lo pienso... Cuando la tarde se convirtió en noche, Simone despertó. Y te quedaste mirando hacia abajo durante un buen rato sin decir palabra.

Intentó preguntarle si estaba cansada o si tenía frío, pero ella simplemente miró hacia abajo con expresión vacía y no respondió.

—Me pareció extraño, pero pensé que era porque estaba cansada.

Al principio, Simone era de las que siempre respondía a las preguntas de Jace, aunque fueran tediosas.

Porque una persona así se quedaba sin palabras...

Pero, en realidad, a Jace no le pareció extraño, sino que lo dejó pasar, pensando que ella no quería hablar del tema.

—¿Y? —Cuando Jace dejó de hablar, Simone, que lo había estado escuchando en silencio, habló como animándolo a continuar—. Entonces te pregunté: «Si estás cansada, ¿deberíamos parar aquí por hoy?». Te levantaste sin decir palabra y bajaste las escaleras.

—¿Dejaste al Joven Amo en el cuarto piso?

—Ah, eso, eso... La seguí rápidamente, así que Simone me acompañó abajo —defendió Jace.

Simone se llevó el índice a los labios, como indicando que podía parar, y Jace se calló de golpe.

Al ver esto, el Gran Duque Illeston suspiró profundamente una vez más.

—Es muy extraño. No recuerdo nada de lo que dijo el Joven Amo ni de lo que dijo Anna. Solo recuerdo que me quedé dormida en el cuarto piso. Eso es todo —dijo ella.

Como mirar hacia abajo sin decir nada, no responderle a Jace y luego, de repente, levantarse de un salto y bajar sola, o saltarse comidas y quedarse dormida.

No todo era culpa de Simone.

El Gran Duque Illeston, que escuchaba su conversación, dijo de repente:

—Sospechoso.

—Sí, así es. Esta situación es muy sospechosa. Sin embargo, Alteza, creo saber quién manipuló estas instrucciones.

Simone se levantó del sofá.

Todos los días se añadían instrucciones inquietantes al manual. Tendría que investigar un poco más para averiguarlo, pero creía saber quién lo había escrito.

—El culpable está dentro.

La expresión del Gran Duque Illeston se ensombreció. Kaylee, Jane y Anna parecían más asustadas, y Jace parecía muy curioso por lo que Simone decía.

—Oh, ¿quién es el culpable?

Ante las palabras de Jace, Simone levantó la mano y se señaló a sí misma.

—Soy yo. Soy la culpable.

Se hizo el silencio en la habitación.

Simone notó que el ambiente se volvía extraño y rápidamente cambió de tema.

—Para ser más precisa, es Simone, pero no Simone…

—Habla claro, Simone. ¿Quién es? —Ante las palabras del Gran Duque, Simone bajó la mano y se encogió de hombros.

—Voy a averiguarlo a partir de ahora. Como dije, fui yo quien creó artificialmente la maldición en el cuarto piso al alterar las instrucciones.

Algo podría estar usando el cuerpo de Simone en forma de espíritu. Pero no es seguro.

—Quiero que todos en la mansión me vigilen esta noche.

Lo que Simone hacía era levantarse y moverse.

Alguien más, además de ella, debía evaluar la situación e informarle a la mañana siguiente.

Kaylee, que había estado escuchando a Simone, vaciló y habló con cautela.

—Tened cuidado.

Todas las miradas se dirigieron a Kaylee.

—No era solo una... No era solo Simone en el cuarto piso... Había algo más.

—Por eso te llamé, Kaylee.

Simone se sentó en el suelo.

—¿Puedes contarme sobre Simone en el cuarto piso, a quien Kaylee y Jane vieron?

Kaylee y Jane eran las únicas testigos que habían visto la verdadera forma de algo que adoptó la apariencia de Simone, y no a Simone misma.

Sus testimonios serían de gran ayuda para comprender esta maldición.