Capítulo 52

—¿Por qué tienes curiosidad, Simone?

—¿Eh?

Kaylee frunció el ceño y la miró con asombro.

—Y…

Hacía mucho que no veía esa expresión en el rostro de Kaylee. Pero Simone supo por su seriedad que las palabras de Anna eran ciertas.

Kaylee parecía ser bastante odiada entre los trabajadores, y parecía que no la miraba con tanto desdén.

—Solo qué... Pensé que sería bueno resolver cualquier desacuerdo entre quienes me ayudan en mi habitación.

Simone no habló de los chismes a escondidas, sino que le habló paso a paso, igual que Anna. Pero lo que respondió fueron las irritantes palabras de Kaylee.

—¡Eso no es asunto tuyo, Simone! Es entre nosotros. En fin, ¡estos!

—Sí, sí…

Pensó que eran muy cooperativas y se llevaban bien por un rato, pero supongo que no quería descubrirlo.

Kaylee se sonrojó y refunfuñó mientras intentaba irse.

—Un momento, Kaylee.

Mientras Simone la agarraba apresuradamente, Kaylee se giró de repente para mirarla.

—¡Por qué!

—Sí. Es entre vosotras dos, así que no me preocuparé. Pero tengo algo que preguntar.

—¿Qué pasa?

—¿Hay algo entre los usuarios que acose a la gente que no les cae bien?

Ante la pregunta de Simone, varios de los empleados que las espiaban en silencio se estremecieron y temblaron.

Sin embargo, Kaylee hizo un puchero, puso los ojos en blanco y apartó la mano de Simone de un manotazo como si no lo supiera.

—¡Qué es eso! Tengo algo que hacer y me tengo que ir. ¡Simone, duérmete rápido!

Oh, qué cursi.

Simone apretó la mano, que flotaba en el aire, formando un puño.

Cuando veía a alguien hablando de verdad, sentía ganas de golpearlo.

Simone suspiró profundamente y se levantó.

—Bueno, me voy a dormir.

—Les dije que no se preocuparan.

Simone recibía muy poca información, aunque las partes querían ignorarla y participar más.

Incluso Anna evitó hablar, diciendo que esto no era asunto de Simone, así que ¿qué más podía hacer?

Simone les dijo a los trabajadores que, en lugar de ver a Kaylee salir de la habitación, la miraron mientras fingían estar fregando.

—Todos, no hagáis ninguna tontería. Si tenéis alguna queja, decidla, y si alguien os molesta, decídmelo.

En la noche oscura.

Kaylee, caminando por el pasillo a la luz de las velas, arqueó sus cejas afiladas.

—Es molesto...

No era que la irritara nadie en particular. Le irritaba que Simone le preguntara qué pasaba con los sirvientes esa noche, que los sirvientes la evitaran y que los superiores fingieran no saberlo.

Las velas ondeaban al viento.

Sí, de hecho, Kaylee no tenía amigos en esa mansión.

No había nadie cercano. Era porque tenía un carácter muy brusco y porque estaba en una posición en la que tenía que decir las cosas más duras a la gente entre sus superiores y subordinados.

Las hermanas mayores con las que trabajaba la detestaban por ser dura y grosera, y sus hermanos menores se sentían muy incómodos con ella.

Al menos Anna logró seguir a Kaylee, pero después de que Simone llegara, incluso ella estaba ocupada quedándose con ella como una mejor amiga, ocupándose de varias tareas.

—Yo también lo sé... —Kaylee hizo un puchero.

Sabía perfectamente que la gente se distanciaba de ella por su forma de hablar y actuar.

Una entonación que parecía cuestionarlo todo. Un tono que parecía menospreciar a los demás. Una acción que parecía sospechosa y desconfiada.

Pero, aunque lo sabía y había decidido cambiarlo, ¿qué podía hacer cuando ese mismo comportamiento se convertía en un hábito al estar delante de la gente?

Para Kaylee, que había vivido así toda su vida, esto no era cuestión de voluntad.

Como todos los sirvientes de la mansión, Kaylee también provenía de un orfanato y fue llevada a la fuerza a la Mansión Illeston.

El lugar donde vivía Kaylee era un orfanato donde el director ya había dejado el orfanato y la maestra y ella, la mayor de los niños, habían logrado sobrevivir.

Vivía para los niños, para sobrevivir, tenazmente, siempre alerta para no ser engañada por nadie, y a veces sin dudar en hacer cosas malas.

Porque tenía que hacerlo. Solo entonces todos en el orfanato podrían comer y vivir.

Los hábitos y los sentimientos mezquinos de entonces continuaron incluso después de mudarse a la mansión, y aún no ha podido cambiarlos.

Naturalmente, los comportamientos que aprendió en el orfanato no fueron bien recibidos en la mansión.

—Yo también quiero arreglarlo...

Estaba bien que los empleados con los que trabajaba la evitaran y la desagradaran.

Pero, curiosamente, se sintió bastante extraño cuando Simone preguntó esto. Fue como una puñalada en el corazón.

Las cejas de Kaylee, que siempre habían estado fruncidas con el ceño firmemente, bajaron. Sus labios, que habían estado tercamente cerrados, se torcieron como si estuviera conteniendo las palabras que estaban a punto de estallar.

—...Ah, estoy cansada.

Entremos rápido a dormir.

Sintiendo una inexplicable sensación de impotencia, apagó rápidamente las luces del pasillo y aceleró el paso para regresar a su dormitorio.

En ese momento.

Osasani Sasarioni

Niorisasanisasao

Osasani Sasarioni

Niorisasanisasao

—¿Eh?

Una voz vino de algún lugar. Kaylee se detuvo y miró a su alrededor.

Una pequeña voz recitaba algo sin parar.

«Aquí, no, ¿este lugar?»

Osasani Sasarioni

Niorisasanisasao

Kaylee se movió cautelosamente hacia el sonido de la voz.

«¿Quién es? ¿Qué? ¿Quién no ha dormido hasta esta hora...?»

Todas las luces estaban apagadas y el pasillo estaba completamente oscuro. Kaylee caminó, confiando en la luz de la linterna, un paso a la vez, mirando a su alrededor. Vio que la sala de descanso de los empleados tenía las luces encendidas.

«¡No volverán a dormir!»

Kaylee se dirigió directamente a la sala de descanso. Cuanto más se acercaba, más fuertes oía las voces.

—Oh, Sasanisasarioniniorisasanisasaosasaanisasaoni, por favor, desciende y conviértete en la deidad guardiana de este cuerpo. Luego, por favor, ama este cuerpo, libéralo de todo sufrimiento, castiga a quienes lo han causado y benefíciate de él. Oh, Sasanisasarioniniorisasanisasaoni,

—¿Qué es esto...?

«¿De qué demonios estáis hablando?»

Kaylee se quedó sentada, sin comprender la situación. El viento apagó la linterna que sostenía.

Ahora, la única luz en ese espacio era la de la lámpara que provenía de la sala de descanso.

«¿Qué es esta energía siniestra? ¿Debería huir? ¿O debería derribarla y detenerla?»

En ese momento, una instrucción apareció en la mente de Kaylee.

Cuadragésima, no maldigas a los demás.

«Eso... Eso no puede ser...».

En cuanto se le ocurrió la idea, Kaylee se movió por reflejo.

—¡Oye! ¡Sal! ¡No lo hagáis!

Pateó con fuerza la puerta de la habitación iluminada e intentó desesperadamente evitar que las dos personas lanzaran sus hechizos.

—No se puede hacer. ¡Todo lo que tienes que hacer es desobedecer las instrucciones y activar la maldición!

No era una persona tímida como Anna o Claire.

Entonces, como si los esfuerzos de Kaylee hubieran funcionado, los hechizos que venían del interior se detuvieron de repente.

—Vale, vale... ¿Lanzarse una maldición a sí misma? Eso es una locura.

Justo cuando Kaylee volvió a levantar las cejas aliviada y estaba a punto de entrar en la habitación.

—¡Guau! ¡Guau! ¡Es un éxito!

Se escuchó un fuerte ruido desde el interior de la habitación. Era un sonido como si algo se estuviera derrumbando, o como si alguien estuviera lanzando algo pesado a propósito y derribándolo.

Kaylee se sobresaltó, pero agarró el pomo de la puerta.

—¿Qué demonios estáis haciendo dentro? ¿Por qué no salís?

En el momento en que agarró el pomo de la puerta e intentó bajarlo, antes incluso de entrar. ¡De repente, se oyó un fuerte golpe! El pomo bajó solo, la puerta se abrió rápidamente y apareció una sirvienta.

—¡Eh!

Kaylee se sobresaltó, soltó el pomo y retrocedió.

La sirvienta que se irguió como si vigilara la puerta después de cerrarla era Lily, la sirvienta que trabajaba con Simone en su habitación.

—¿Qué pasa? ¿Qué haces aquí?

Kaylee, que había retrocedido un paso, avergonzada, frunció el ceño y se cruzó de brazos.

Era la sirvienta que había tenido constantes roces con Kaylee durante los últimos días.

—¡Te dije que volvieras directamente a tu habitación a dormir! ¿Qué hacías aquí? ¡Tú! ¡Hiciste algo extraño! En fin, ¿por qué no me escuchas? Si vas a venir a la mansión como sirvienta, ¡no deberías hacer lo que te dicen que no hagas!

Kaylee, que estaba dando la lata como si hubiera pillado algo, dejó de hablar al percibir algo extraño.

Lily se irguió, con los ojos bien abiertos, mirándola. Algo en su palidez la hacía parecer diferente de lo habitual.

—¿Qué? ¿Por qué me miras así...?

En ese momento.

—Osasanisasaoni ha bajado y le está haciendo una pregunta a Kaylee.

—¿...Qué?

—Esta noche, Lily, a quien acosabas, se suicidará tirándose del tejado. ¿Cuál es el motivo? Por favor, responde la pregunta.

Capítulo 51

Las escaleras traseras eran donde el dueño y los empleados de la mansión rara vez iban.

«¿Es por eso que se ha convertido en el lugar principal para que los empleados chismeen a sus espaldas? Ohh».

Simone escuchó la conversación entre los dos hombres mientras buscaba el retrato.

«Ni siquiera saben quién vino debajo de ellos porque están insultando a alguien. ¿El duque de Illeston? ¿Florier? ¿Yo? ¿O Kelle?»

Como era de esperar, incluso en una mansión que parecía tan unida, todavía ocurrían chismes.

«Parece que las cosas entre las personas son iguales en todas partes. Oh, lo encontré».

Cuando Simone llegó al piso intermedio del primero al segundo piso, vio un gran retrato de una mujer colgado en la pared.

El retrato estaba poniendo los ojos en blanco en silencio y mirando a Simone.

Una vez activado, no parecía demasiado difícil de encontrar.

—Pero te digo, ¿parece que secretamente quieres involucrarte en eso?

—¿En serio? ¡Te dije que no fueras tonta y te preocuparas por cosas que no te convienen!

—Por lo tanto. ¡Estoy tan enojada! Ha sido así durante mucho tiempo. Parece que soy la única que lo odia. Pensé que cometí un error, pero parece que solo está actuando histérico sin ninguna razón.

—¿Qué hacen los fantasmas? ¡Atrapar a esa persona! ¡Esa persona debería haber sido capturada y asesinada en lugar de Anna!

Simone miró hacia las escaleras y luego miró el retrato nuevamente.

Si chismeabas a espaldas de otra persona, en lugar de aliviar el resentimiento, empeoraría e incluso crearía un odio que antes no existía.

Su conversación se estaba volviendo cada vez más dura.

—No quiero escucharlo, así que hagámoslo rápido.

En primer lugar, este retrato solo movía sus ojos siguiendo a Simone, y no parecía ser una maldición muy peligrosa.

Simone sacó el amuleto y lo pegó en la pintura. Luego, el retrato se desintegró lentamente y desapareció sin ninguna resistencia.

—Es simple.

En el momento en que estaba a punto de bajar las escaleras, sonrió levemente al levantarse la maldición que había ido según lo planeado.

—¿Por qué ignoras a gente así? Estoy pasando un momento difícil...

—¿Qué debería hacer? ¿Debería decírselo al jefe? Pedirle que me ponga a cargo.

—¡No importa quién vaya, no durará! ¿Cómo manejas ese temperamento? Simone me ignoró así al principio, pero después de ser regañada tan duramente, ni siquiera pudo decir nada. Honestamente, ¡qué refrescante me sentí!

Los pasos de Simone se detuvieron.

«¿Yo?»

¿La persona de la que estaban hablando era la persona en su habitación?

La expresión de Simone se endureció.

Simone naturalmente cruzó los brazos y se apoyó contra la pared.

«Escuchemos quién está hablando».

—Vaya.

Siguieron hablando sin siquiera escuchar el profundo suspiro de Simone.

—Entonces voy a intentar eso.

—¿Eso…? ¡De ninguna manera!

—Sí, así es. ¡El resultado final es el resultado final! ¡Especialmente en un lugar como este! ¿Eso? ¿Qué es eso?

«¿Qué, hay algo así como un informe sobre esta mansión?»

Cuando alguien muy enojado habló solemnemente, la otra persona suspiró como si estuviera asustada.

—¿Está bien? Parece que definitivamente se hará realidad en esta mansión... Si algo realmente sale mal con Kaylee...

¿Eh? ¿Kaylee?

Simone se puso de pie, sorprendida por el nombre inesperado.

—Lo haré de todos modos. ¡No puedo trabajar con esa persona! Me han estado monitoreando durante años y regañándome, ¡mucho! Lo haré.

Si se trataba de Kaylee, la persona que hablaba allí debía ser un sirviente en la habitación de Simone.

«¿Eh? Esto no es bueno. ¿No estás tratando de hacer algo extraño?»

Tan pronto como el pensamiento cruzó por su mente que “alguien está tratando de hacerle algo extraño a Kaylee”, Simone pisoteó con fuerza.

—¡Dios mío!

—¡Ahh!

—¡Lo siento, lo siento!

Se escuchó a dos personas corriendo por las escaleras, sorprendidas por el sonido de pasos.

—Oh Dios…

Simone suspiró y bajó las escaleras.

Simone hizo un ruido, pensando que debería terminar esa conversación, pero luego escuchó algunas historias muy inquietantes sobre la discordia entre los sirvientes que la cuidaban.

Cuando Simone bajó las escaleras, Anna y Claire se acercaron a ella como si la hubieran estado esperando.

—¡Simone!

—Simone...

—¿Encontraste el retrato? Si no estaba allí esta vez, yo...

Antes de que Simone pudiera escuchar la respuesta, sorprendió a Anna tratando de subir las escaleras.

—Estaba allí. Lo encontré y me deshice de él. Fue fácil.

—¿En serio? Qué alivio.

—Bueno, ¿ya no tengo que subir las escaleras? ¡Hmm!

Las palabras de Simone trajeron alegría a los rostros de ambas. Claire estaba especialmente complacida, incluso al punto de llorar.

«Parece que realmente tenía miedo de volver a encontrarse con el retrato».

Simone tranquilizó a Claire y la envió de regreso a la habitación de Jace.

En el camino de regreso a la habitación, Anna miró la expresión seria de Simone y le habló con preocupación.

—Oye, Simone, ¿pasó algo mientras te deshacías del retrato antes?

Simone negó con la cabeza.

—No, no pasó nada con el retrato. Era una obra maestra. Sería un desperdicio enviarlo como una maldición a quien lo dibujó.

—¿Eh? Oh, ah... Ya veo. Debe haber sido una buena pintura. Podría haber sido una pintura real la que fue maldecida.

La conversación entre las dos se detuvo. Anna miró la expresión de Simone de nuevo. Tenía una expresión muy desaprobadora.

«Después de todo, ¿no está pasando algo? ¿Es esto algo que no puedo evitar?»

Simone se detuvo y le sonrió a Anna. Anna era una amiga muy amable y buena.

—Entonces, ¿hablamos en el jardín un rato?

Originalmente, Simone iba a preguntarle directamente a Kaylee qué estaba pasando con los empleados.

Pero si lo pensaba, no había forma de que simplemente respondiera que algo estaba pasando, por lo que podría ser una buena idea preguntarle a Anna primero.

Anna se sentó frente a Simone y observó a los pájaros revoloteando emocionados entre los chorros de agua de la fuente.

Un jardín tranquilo y silencioso. Era la parte más hermosa de la mansión.

—Anna.

Simone, que miraba fijamente el chorro de agua con Anna frente a ella, la llamó en voz baja.

—¿Sí?

—¿Pasa algo en mi habitación?

—¿Eh?

Anna inclinó la cabeza como si no entendiera. Simone preguntó de nuevo para que le fuera más fácil entender.

—¿No te llevas muy bien con Kaylee y los otros empleados?

Anna se estremeció, luego sonrió torpemente y evitó la mirada de Simone.

—Eso es...

—Está bien, así que dímelo honestamente.

Anna se preocupó y retrasó desesperadamente su respuesta, pero cuando Simone esperó en silencio durante un largo tiempo por una respuesta, asintió de mala gana.

—Sí, en realidad... No me corresponde a mí decírselo a Simone porque es un asunto entre empleados...

—Vamos.

Aquí, parece que se daba por sentado que el trabajo de los empleados se resolvía entre empleados.

Mientras Simone asintió, Anna miró a las personas que la rodeaban y habló.

—Eso es... supongo... Debido a que Kaylee nos da muchas instrucciones, cada vez estamos más insatisfechos...

Anna habló lo más vagamente posible, pero Simone entendió sus palabras de inmediato.

Entre los empleados, Kaylee era una gerente intermedia que conectaba al mayordomo con los empleados generales.

Simone ya sabía por experiencia lo agudo e irritante que era el discurso de Kaylee y, a diferencia de Simone, los sirvientes tenían que seguirla sin decir una palabra, por lo que debía haber estado muy estresada.

—Ya veo.

Entonces, estaban hablando a sus espaldas en las escaleras traseras cuando ella no venía.

—¿Pero por qué preguntas eso...? —preguntó Anna con cautela. Era una historia muy cautelosa y no algo que Simone supiera, así que se preguntó por qué estaba preguntando al respecto.

—Escuché a los trabajadores hablando de Kaylee en las escaleras traseras antes.

Los ojos de Anna se abrieron en un instante.

—¿Qué pasa con Kaylee?

—Sí. Se trataba de cómo no podían tolerar la tiranía de Kaylee.

—Ya veo. Estabas preocupada porque Simone es una persona cariñosa.

«¿Cariñosa? ¿Dónde está esa parte?»

Simone fingió no escuchar a Anna y preguntó.

—Escuché algo mientras escuchaba a escondidas una conversación. ¿Qué fue eso?

—¿Eso?

—No sé quién fue, pero ¿fue la persona que maldijo a Kaylee? Voy a hacer “eso” por Kaylee.

En cualquier caso, no estaba diciendo que fuera a hacer algo bueno por Kaylee.

Pero Anna negó con la cabeza como si no tuviera idea.

—Lo siento, Simone. No sé mucho. No sé quién dijo eso, pero probablemente no me lo dijeron —dijo Anna con una expresión muy apenada—. Yo tampoco he estado aquí por mucho tiempo... así que no he tenido muchas oportunidades de hablar con mis hermanas.

—Sí...

Ahora que lo pensaba, Anna era tan nueva que cuando Simone llegó por primera vez a vivir en la mansión, los sirvientes la presionaron para que la cuidara.

Es posible que las relaciones con otros empleados aún no se hubieran formado en gran medida.

—Tendré que preguntarle a Kaylee sobre esto primero.

Simone se levantó de su silla y continuó caminando de regreso a su habitación.

Cuadragésima, no maldigas a los demás.

Athena: Uuuh… así que la número 40 tiene que ver con que maldigas a alguien…

Capítulo 50

—¿Quieres que salga a hablar? ¿Eh, con Simone? Eh, eso es...

Claire, que parecía haber tomado la decisión de ser solemne, pareció asustarse de nuevo cuando le dijeron que tendría que encontrarse con Simone sola.

Desde la perspectiva de Simone, era una situación muy injusta.

«¿Qué hice? ¿Qué clase de rumor está circulando en la mansión? ¿Qué piensa Claire de mí?»

Por supuesto, estaba planeando hacerla realizar trabajos forzados, pero se sintió un poco molesta cuando comenzó a asustarla cuando le dijo que saliera.

Porque no era muy agradable ser objeto de miedo o ser tratada como un monstruo por alguien.

Simone resopló y le hizo un gesto a Claire.

—Sal, rápido.

—¡Sí, sí!

Afortunadamente, aunque estaba asustada, siguió a Simone obedientemente.

Mientras llevaba a Claire al pasillo, la brisa fresca que entraba por la ventana pasó junto a Simone.

«Mmm... este aire refrescante».

Jace había estado con un cadáver de animal cubierto de sangre durante varios años, por lo que el hedor no había disminuido por completo, por lo que era un poco difícil de soportar.

Mientras tomaba aire fresco con ambas manos en las caderas, Claire, que estaba de pie detrás de ella, vaciló y abrió la boca.

—Disculpa... Simone, yo... ¿Qué puedo decir...?

—Cuéntame brevemente cómo fue cuando viste el retrato en las escaleras".

—Ah, entonces...

Claire dejó de temblar, lo pensó y después de un rato habló tímidamente.

—Nada... No había... Solo tengo que subir las escaleras para llegar al trabajo... Así que subí las escaleras y vi un retrato, así que bajé rápidamente como estaba escrito en las instrucciones...

—¿Eso es todo?

—¿Sí? Sí, sí. Eso es... De verdad.

Anna, que había estado observando a las dos desde la distancia, miró a Simone con preocupación.

Aunque no sabía mucho, la respuesta de Claire no parecía ser de mucha ayuda para Simone.

Simone guardó silencio por un rato, luego sonrió lindamente a Claire, como para tranquilizarla.

—No puedo evitarlo. Vamos.

—¿Sí, sí? ¿Dónde...? ¡Tengo que cuidar del Maestro Jace!

Claire parecía ser tan tímida y amable como Anna, pero sin ningún tacto.

Simone preguntó con una mirada cansada en su rostro.

—¿Dónde están las escaleras? ¿Dónde las viste?

—Uh, uh... Deben haber sido las escaleras traseras que conducen al segundo piso...

—¿Escaleras traseras?

Anna agregó rápidamente una explicación.

—¡Estas son escaleras que solo las personas usan! Normalmente las uso cuando el dueño está dormido o para mover cosas malolientes o herramientas de limpieza.

—Ya veo. Vamos entonces.

—¿Sí, sí? ¿Vamos? ¿Ahora? ¿Vas a buscar una pintura?

Simone no se molestó en responder a las palabras de Claire y siguió caminando.

—Oye Claire... Vamos.

Al final, Anna, que estaba peor, empujó la espalda de Claire y siguió a Simone, que estaba delante.

La tez de Claire se puso pálida de nuevo, pero nadie le prestó atención.

El lugar por donde Simone arrastró a Claire estaba frente a las escaleras traseras que conducían al segundo piso.

Simone sonrió y le dijo a Claire, que estaba reflexionando, aunque era una ruta que siempre tomaba.

—Subiremos y bajaremos estas escaleras de ahora en adelante hasta que lleguemos a la foto.

—Uh, cuando dices nosotras...

—Tú, Anna y yo.

Claire se sobresaltó y negó con la cabeza.

«¿Voy a enfrentarme a esa extraña imagen otra vez? ¡La odio por completo!»

—Voy a encargarme del Maestro Jace…

—El Gran Duque dio permiso. Tienes que subir las escaleras hoy.

...Dije veamos esto.

Ella dijo que levantaría la maldición del lugar en el que vivía, pero ¿seguía evitando las palabras y pensando en huir?

Simone se rio y habló con firmeza.

—Lamento un poco haberle impuesto algo a un niño al que no le gusta, pero…

—No es que no me guste...

—Pero aún así tienes que hacerlo. Terminémoslo lo más rápido posible. Piensa detenidamente en cómo era la situación en ese entonces. Sé lo más específico posible.

Habrá condiciones para que aparezca cualquier maldición. El fantasma inverso, que era un fenómeno extraño traído desde afuera, hacía sus sonidos y se aparecía ante todos sin reglas especiales, pero la maldición de la mansión no era así.

Se creó una guía y, al seguirla, había suficiente regularidad para que fuera posible evitarla.

Condición cumplida → Maldición activada.

La mayoría de las pautas se escribieron para evitar que se cumplieran las condiciones sin el conocimiento de uno.

Aunque el retrato en las escaleras solo tenía instrucciones para evitarlo después de encontrarlo en lugar de establecer una condición, eso es solo porque las condiciones para ver el retrato son muy rutinarias y extensas, y siempre hay una condición para que esto también se active.

Claire solo seguía pensando en lo que sucedió ese día y no parecía abrir la boca.

—¿Lo viste sola ese día? ¿O con alguien? —preguntó Simone.

—¡Lo vi sola! Pero parecía que escuché a alguien hablando en otro lugar...

—¿Sueles subir estas escaleras sola a menudo?

Esta vez, Anna respondió la pregunta de Simone en lugar de Claire.

—¡No! ¡Normalmente lo usamos para levantar herramientas de limpieza pesadas o tirar basura, por lo que a menudo llevamos dos o más de ellas juntas!

Las condiciones de activación pueden no ser tan importantes.

“Sube las escaleras sola” o algo así.

«Entonces intentémoslo». Simone dio un paso adelante.

—Subiré primero.

—¿Sí?

—Subamos una por una por turnos. Sería difícil seguir subiendo sin parar.

Si repites esto tres veces y no pasa nada, considera otras condiciones.

—¿Tengo que subir sola también?

Simone comenzó a subir las escaleras, ignorando las palabras de Claire.

Escaleras que conducían del primer piso al segundo piso. El dueño de la mansión no le daba ningún uso y la gente que la usaba la usa principalmente para deshacerse de cosas sucias, por lo que era muy oscura y tosca.

La altura de las escaleras era irregular y, a veces, había escalones altos y estrechos que causarían serios problemas si te caías.

«Pero hay una ventana».

Tal vez sea para ventilación, pero no es tan grande, por lo que no recibe mucha luz solar.

Simone subió las escaleras con cuidado y miró a su alrededor.

La pared que rodeaba las escaleras. Quieres decir que el retrato está colgado en la pared, ¿verdad?

El piso intermedio entre el primer y el segundo piso, donde Claire vio el retrato. Desafortunadamente, no había retratos.

Simone frunció los labios y bajó las escaleras.

Habría sido genial si hubiera tenido la suerte de tener éxito de inmediato, pero desafortunadamente, fue un fracaso.

Cuando Simone baja las escaleras, Anna salta. Levanta las manos y empieza a caminar.

—¡Simone! ¡Esta vez yo iré!

—¿Quieres?

Piensa que Anna planea hacerlo primero en nombre de Claire, que está asustada.

—Gracias, Anna. Si ves un retrato, no bajes, solo grita fuerte. Si no es posible, está bien golpear la pared.

—¡Sí!

«Anna es una niña muy tímida y temerosa, pero esta vez es muy valiente».

Anna miró vacilante la parte superior de las escaleras y lentamente comenzó a subirlas.

Simone se acercó a la asustada Claire y le dio un golpecito en la espalda como para aliviar su tensión.

—Es solo una pintura. Dijiste que no pasó nada después de ver el retrato.

—Sí, es cierto. ¡Aun así, da miedo! Una imagen que parece normal es en realidad un fantasma...

«Si tienes tanto miedo, ¿cómo te va en esta mansión?» Simone se rindió y negó con la cabeza.

—Si tienes tanto miedo, piensa detenidamente en lo que hiciste en ese entonces.

Claire se esforzó por pensar en los acontecimientos de ese día, rezando para que no volviera a ella, pero desafortunadamente, era un día muy normal hasta que vio el retrato, por lo que no podía pensar en nada realmente especial.

Al final, Claire tuvo que subir las escaleras llorando.

Así que la primera búsqueda de las tres personas por las escaleras terminó sin mucho resultado.

—Es bastante difícil invocar a la fuerza una maldición que no ha sido activada.

Simone miró hacia las escaleras con una mirada confusa en su rostro.

Si realmente la encuentras, sería una maldición realmente trivial de exorcizar. Simone suspiró y reanudó sus pasos.

—Otra vez. Volveré.

—¡Sí! ¡Que tengas un buen viaje!

—Oh, lo pensaré un poco más hasta que vengas. ¿Qué hiciste? Sin embargo, no pasó nada.

Simone asintió a las dos personas y subió las escaleras. Escaleras altas y difíciles de subir.

«Ella cede mucho y dice que está bien hasta tres veces, pero después de eso, no quiere hacerlo físicamente».

Parece que estaba haciendo algo bastante ignorante.

«Mi cuerpo sufre porque no quiero mover la cabeza».

Simone suspiraba y subía lentamente las escaleras.

—¿De verdad estás tan molesto porque me estoy muriendo?

—¿Ella hizo eso una o dos veces? Lo soportas...

—¿Qué estás haciendo loco y mirándome con tanto orgullo? ¡No interfieras con el proceso de eliminación de la maldición y solo limpia! Mantente erguida.

Simone se detuvo. Alguien estaba teniendo una conversación en lo alto de las escaleras del segundo piso.

Capítulo 49

El Gran Duque Illeston, que estaba hablando, y Simone y Florier, que estaban escuchando, ambos tenían malas expresiones.

«Tan al revés...»

Debido a que estaba colgada boca abajo y muriendo, no podía mantenerse erguida.

Se dice que la mujer murió de hambre, pero colgar boca abajo con un cuerpo embarazado debe haber sido bastante doloroso.

A pesar de que murió tan injustamente, esperó hasta que Simone encontró al vizconde Lawton y no lo mató como Simone solicitó.

Por supuesto, puede que aún no haya logrado la paz y que todavía esté apegada al vizconde Lawton, pero eso no es asunto de Simone.

No, en realidad quería acosarlo un poco más, detenerlo, matarlo y luego irse.

Se sintió muy mal, pero ¿qué podía hacer ya que fue Simone quien le pidió al Gran Duque Illeston que le informara del progreso?

—Sí. Gracias por decírmelo. El vizconde Lawton o algo así. No lo va a dejar así, ¿verdad?

—Por supuesto —dijo el Gran Duque Illeston con una sonrisa maliciosa—. Planeo conseguir todo lo que pueda y ocuparme de ello. Afortunadamente, aunque se haya vuelto loco, estaba realmente loco.

El vizconde Lawton estaba tan angustiado que confesó voluntariamente sus errores.

El vizconde Lawton, que se había vuelto loco, dijo que Bam, el caballero escolta que acompañó a Simone en su excursión, la dejó en secreto cerca de su mansión temprano en la mañana cuando había poca gente alrededor.

Esto fue posible porque se desconocían los rostros de las personas que usaban la Mansión Illeston.

Más tarde escuchó de un informante que los miembros de la familia del vizconde estaban usando todos los medios posibles para mantener al vizconde Lawton encarcelado para ocultar su condición.

El Gran Duque Illeston planeaba hacer una visita oficial al vizconde Lawton por primera vez en breve, usando su título de Gran Duque.

Y recibiría lo que el vizconde Lawton prometió dar.

Para enmendar lo que habían hecho los vizcondes, la familia del vizconde no tendría más remedio que escuchar las demandas del Gran Duque Illeston.

Simone también sonrió.

—Espero que todo salga bien.

Recibió un cuaderno y escuchó una historia sobre el vizconde Lawton.

Entonces, ¿la conversación terminó?

En el momento en que Simone se levantó de nuevo, esta vez Florier colocó un pequeño sobre la mesa.

Simone se sentó en el asiento.

La comisura de la boca de Simone se torció. Dado que habían tenido una conversación sombría hace un momento, está tratando de evitar que las comisuras de su boca se le levanten, pero eso es todo.

«Un sobre blanco pequeño. Tiene el tamaño justo para un billete. Es dinero, dinero...»

Simone miró a Florier. Entonces Florier dijo con una sonrisa.

—Es dinero de bolsillo.

«¡Dinero de bolsillo!»

Era la asignación que Florier le prometió cuando llegó a su habitación hace un rato.

—Si quieres comprar algo, usa este dinero para comprar lo que quieras. Si hay algo que quieras comer, dímelo.

—Gracias.

Simone tomó rápidamente el sobre y lo empacó. El Gran Duque Illeston se levantó del sofá y regresó a su escritorio como si realmente no quisiera darle dinero de bolsillo, pero aún así parecía estar de acuerdo con la sugerencia de Florier de darle una asignación a Simone.

«¡Tendré que preguntarle a Anna cuánto es!»

Simone recogió cuidadosamente el dinero de bolsillo y salió del estudio.

Detrás de ella, Anna y el mayordomo principal Kelle la siguieron y tomaron la delantera.

—Te llevaré a la habitación del maestro.

—¡Es ridículo darle dinero de bolsillo a un nigromante callejero sin ningún fundamento! ¿Qué, no dices cosas así?

Hoy, Kelle no estaba enfadado con Simone, que se burlaba de ella sarcásticamente por algo que había oído.

—Es cierto que no me gustas. Pero también sé lo importante que has sido para esta familia. No soy una persona desagradecida que no reconoce a su benefactor.

Después de eso, las arrugas del viejo mayordomo, que guio silenciosamente a Simone hasta la habitación de Jace, se profundizaron.

¿Cómo podía estar tan enfadado como de costumbre con esa chica que le traía los recuerdos más preciados de su amo?

Lo que dijo el Gran Duque Illeston era correcto.

Ella no era una nigromante, una persona malvada que merecía ser ejecutada.

Una salvadora que vino a salvar esta mansión. Benefactora. Ella era una invitada preciosa.

—Este es el lugar.

La habitación que Kelle le mostró a Simone era la habitación de la esquina más cercana al dormitorio del Gran Duque Illeston.

Originalmente era la habitación privada del Gran Duque Illeston, pero parecía haberse convertido en un dormitorio para Jace.

—Todavía no se ha despertado, así que hablemos a distancia para no perturbar el tratamiento.

—Sí.

—Y Anna, esperarás aquí hasta que Simone termine su conversación.

—¿Sí? ¡Sí, sí! ¡Está bien!

Después de hablar, Kelle regresó de inmediato y Simone golpeó suavemente la puerta y entró directamente en la habitación.

—Disculpa.

A pesar de que Simone abrió la puerta y entró, nadie giró la cabeza para ver su rostro.

Excluyendo a Jace, había un total de cinco personas en la habitación, incluido el sanador.

Todos solo estaban concentrados en Jace.

Simone dijo en voz baja mientras se acercaba a ellos:

—Vine a buscar a una doncella llamada Claire.

Entonces, la sirvienta que estaba justo al lado del hombre que parecía ser un sanador se estremeció y miró a Simone.

—Soy Claire... Uh...

Claire se puso de pie con una expresión muy confusa y miró a Simone.

Como vestía ropa muy bonita, no podía ser la misma empleada, y no se mencionaba que vinieran invitados a la mansión, así que esta persona...

—¡Huh! ¿Eres, por casualidad, Simone?

Cuando Claire se puso de pie y gritó, el sanador cercano frunció el ceño y miró a Claire.

Simone le sonrió.

Parecía muy avergonzada y asustada, como cuando Anna la vio por primera vez.

Bueno, era una reacción familiar para Simone.

—Yo... ¿Estás aquí para conocerme?

—Sí.

«¿Yo? ¿Por qué? ¿Qué hice mal?»

Claire vive en la misma mansión, pero trabaja en un trabajo en el que nunca se encuentra con Simone.

También había escuchado que Simone estaba teniendo un día lleno de acontecimientos y estaba tratando de romper la maldición, pero pensó que no tenía nada que ver con ella.

Pero la nigromante, la persona que se rumoreaba que estaba sacudiendo la mansión, no se encontró con ella por casualidad en el camino, ¿vino a buscarla ella misma? ¿La estaba esperando ahora mismo con una sonrisa cruel en su rostro?

«Ni siquiera sé qué está pasando, ¡es tan aterrador!»

—Uh... ¿Por qué...?

—¿Por qué?

—Eso es... ¿Por qué...? Yo... ¿Por qué yo...? ¿Por qué...?

—...Tengo algo que preguntar.

«Oye, ¿es este un gran problema?»

Claire era una sirvienta mucho más tímida de lo que Simone pensaba.

Mientras que Anna era del tipo que se contenía y atacaba incluso si tenía miedo, Claire parecía ser del tipo que huía cuando tenía miedo y, si ni siquiera podía huir, preferiría desmayarse.

—¿Preguntar...? ¿A mí...? ¿Q-qué? No tengo nada... ¿Por qué yo?

—Escuché que viste un retrato en una escalera.

Apenas habían comenzado a hablar, pero Claire ya se había puesto pálida y parece que estaba a punto de poner los ojos en blanco y desmayarse.

Parece pensar que ella también había sido arrastrada por la maldición que creía que sería una historia de otro mundo si seguía las instrucciones al pie de la letra.

En realidad, era así.

Hoy, Claire tenía que subir las escaleras con Simone, recreando la situación del día hasta que apareciera el retrato.

Pero ahora mismo, si decía una palabra más, sentía que Claire se desmayaría, así que Simone mantuvo la boca cerrada.

Luego, en lugar de hablar, caminó hacia Jace, que estaba ocupado recibiendo tratamiento.

—Hmm...

Jace originalmente tenía cabello plateado.

Su cabello, que parecía negro cuando tenía siete años, ahora resultó ser plateado como el del Gran Duque Illeston.

Afortunadamente, escuchó que la crisis se había superado, pero todavía estaba tan delgado que parecía peligroso. Pero ahora parecía una persona.

Simone lo miró y encontró la piedra mágica en su pecho, el Deseo del Santo, y extendió su mano.

Luego vertió maná en la piedra mágica. Como en el pasado en la habitación del tercer piso, solo se absorbió el maná suficiente para proporcionar el máximo poder de curación y el poder de la piedra mágica no sería inferior al maná de la muerte.

El sanador que vio esto dio un suspiro de alivio y se concentró nuevamente en curar.

El color de la piedra mágica ya se estaba desvaneciendo, por lo que estaba preocupado por la falta de maná.

Los curanderos dependían de esta piedra mágica para gran parte de su tratamiento, pero había una leyenda que decía que aquellos con poder mágico podían ser poseídos fácilmente, por lo que nadie podía meterse con ella.

—¿Cuándo podrá despertar? —preguntó Simone.

—Ahora se siente bien, así que se levantará pronto... Incluso si se despierta, no podrá salir de su cama de hospital por un tiempo, así que ¿cómo puede seguir vivo?

Cuando Simone recordó el día en que vio a Jace por primera vez, era un milagro que hubiera podido salvarle la vida de esta manera.

El sanador miró a la nigromante, que todavía estaba absorbiendo maná en la piedra mágica.

Nigromante. Una chica que debería haber sido ejecutada tan pronto como nació.

No hace falta decir que aprendió que los nigromantes eran personas malvadas.

La joven frente a él no era una villana, sino una buena persona común y corriente que conocía la severidad de la vida.

—¡Oye! ¡Simone! ¡Lista! ¡Lista para hablar! ¡Uf! ¡Está hecho!

En ese momento, Claire gritó solemnemente, y Simone levantó la mano de la piedra mágica y levantó la comisura de la boca nuevamente.

—Entonces, ¿deberíamos salir de aquí y tener una larga conversación?

Capítulo 48

El cuadro de la escalera y el fantasma en el hombro del Gran Duque Illeston.

Estas dos maldiciones eran maldiciones ligeras que Simone ya conocía porque estaban descritas en la obra original.

El retrato de una mujer que se encontraba en la pared de la escalera era una maldición que el personaje principal, Abel, que huía de un fenómeno extraño, destrozó tan pronto como lo encontró y lo derrotó fácilmente.

Se podía eliminar fácilmente con un amuleto, e incluso si no funcionaba, todo lo que tenía que hacer era que alguien lo destruyera.

«Pero no sé bajo qué condiciones se activa la maldición».

—Hmm.

Sería una buena idea conocer a la persona que ha visto el cuadro y preguntarle en qué circunstancias lo vio.

—¿Quién era la persona que vio el retrato en las escaleras antes?

Mientras Simone preguntaba en voz alta, el empleado que había mencionado la historia antes se acercó y se quedó como si hubiera estado esperando.

—¡Yo! ¡La chica con el que compartía habitación recientemente dijo que se escapó después de ver el retrato en las escaleras!

—¿Quién es esa niña?

—¡Es una chica llamada Claire! Ella debe estar a cargo de cuidar al Maestro Jace ahora...

—Gracias por avisarme.

Seri, la empleada que se acercó a las palabras de Simone, sonrió ampliamente y asintió vigorosamente.

Parecía que estaba muy feliz de poder ayudar a Simone.

Habían pasado bastantes días desde que Simone comenzó a romper la maldición.

Mientras tanto, al menos las personas en esta habitación se pusieron completamente del lado de Simone y querían ayudar.

Simone salió de la habitación. Anna la siguió naturalmente.

—Simone, ¿vas a ver a Claire primero?

—Sí, ¿sabes en qué habitación está recibiendo tratamiento el Maestro Jace?

—Uhm...

Anna mostró una sonrisa avergonzada. Simone asintió con la cabeza con indiferencia y se dirigió hacia el estudio del Gran Duque Illeston.

No había forma de que Anna supiera algo que ni siquiera Simone sabía. A pesar de que la maldición de Jace había sido levantada, el Gran Duque y su esposa todavía eran muy cautelosos al tratar con él, por lo que solo unas pocas personas sabían la ubicación de la habitación de Jace.

Simone llegó al estudio y llamó a la puerta.

—... Adelante.

Cuando Simone abrió la puerta y entró, el Gran Duque y su esposa estaban sentados en el sofá uno frente al otro, bebiendo té.

—... Buenas tardes.

Florier dejó la taza de té con una sonrisa tranquila ante el saludo de Simone.

—Sí, buenas tardes.

No sabía que Florier estaba allí.

Pensándolo bien, había oído que antes de que Jace fuera maldecido, los dos tenían una muy buena relación.

También era la primera vez que Simone veía al Gran Duque Illeston sentado en el sofá y disfrutando de un rato de ocio en lugar de atender a sus obligaciones.

—Siéntate, Simone.  —Florier señaló un sofá para una sola persona y le pidió al ocupante otra taza de té.

Florier ciertamente trataba a Simone con más amabilidad que el Gran Duque Illeston. Simone se sentó en el sofá y pronto la taza de té frente a ella estuvo llena.

El Gran Duque Illeston, que había estado observando esto en silencio, habló.

—Resulta que tenía algo que darte, así que es algo bueno.

—¿Me lo va a dar?

El Gran Duque Illeston asintió, pero hizo un gesto para hablar primero.

—¿Qué te trae por aquí?

—¿Vas a empezar a romper la maldición de nuevo?

—Sí. He descansado lo suficiente y hoy voy a lidiar con maldiciones relativamente ligeras y fáciles.

No había forma de que una maldición relativamente fácil y ligera pudiera existir en esta mansión. El Gran Duque Illeston se rio entre dientes y asintió para continuar hablando.

—Se dice que hay una persona que vio el retrato de la mujer que se dice que se encuentra en las escaleras.

—Bien. Bueno, entonces supongo que debería hablar con ella primero... ¿Ya lo has compartido?

—No. Escuché que esa niña está a cargo de cuidar al Maestro Jace.

El Gran Duque y su esposa, que habían estado tranquilos todo el tiempo, se detuvieron y parecieron sorprendidos.

—¿En la habitación de Jace?

—Sí, la persona a cargo de mi habitación me lo dijo, pero ¿puede decirme dónde está la habitación del Maestro Jace? Solo tomará un momento.

—Por supuesto que puedes —dijo Florier. El Gran Duque Illeston también asintió y llamó a Kelle.

—Por favor, guía a Simone a la habitación de Jace.

—Está bien.

Sorprendentemente, el permiso se concedió fácilmente. La apariencia de Jace era tan demacrada que era difícil de ver, y probablemente estaba recibiendo tratamiento. Ella pensó que él diría que enviaría al empleado a la habitación más tarde porque estaba preocupado de que fuera una molestia.

Simone sonrió levemente e inclinó ligeramente la cabeza.

—Gracias.

Parece que el Gran Duque y su esposa ahora habían confiado completamente en Simone.

En una situación en la que debía superar todos los fenómenos extraños dentro de la mansión, la cooperación activa del dueño de la mansión será de gran ayuda para ella.

—¿Vas a encontrar y romper la maldición del retrato hoy?

—Retrato...

Simone vio al Gran Duque Illeston, o más precisamente, el fantasma en su hombro.

Un fantasma que había estado atado desde el principio y estaba derramando sangre como si fuera natural.

Ella se agarró firmemente a su brazo con ambas manos como si no tuviera intención de caer.

«¿Qué edad tiene ese fantasma?»

La regla sobre los fantasmas era la septuagésima séptima regla en la guía, y desde que el actual Gran Duque Illeston se convirtió en el jefe de la familia, solo se agregó la regla centésima, la directriz sobre Florier y Jace, por lo que todavía debía ser una maldición bastante antigua.

Pero no era una maldición muy fuerte.

—¿Qué tal si hacemos un rito ancestral?

—¿Ritos ancestrales?

El Gran Duque y su esposa se miraron e inclinaron la cabeza como si no tuvieran idea de lo que estaban diciendo.

—¿Qué es eso?

—Es un ritual que calma el alma. Entonces ese hombro se moverá de nuevo.

El Gran Duque Illeston abrió mucho los ojos y envolvió su otra mano alrededor de su hombro inmóvil.

Simone simplemente estaba repitiendo lo que Abel le dijo a Illeston.

—Al menos calma su alma.

—¿Qué?

—Dicen que su mansión está llena de fantasmas. ¿No se quedan todos porque tiene algo que decir? Entonces podemos consolarlos.

Louis y Orkan sacudieron la cabeza ante las indiferentes palabras de Abel.

—¡Idiota! No es tan fácil, ¿verdad?

—¿No es fácil? Si simplemente les das de beber o algo y los consuelas, eso los calmará.

Por así decirlo, era un sacrificio.

El Gran Duque Illeston, que captó una pista de las palabras irreflexivas de Abel, preparó todo tipo de comida y alcohol y ofreció una oración por el fantasma cuya identidad no conocía. El final de la historia del Gran Duque Illeston en la línea original era transmitir la noticia de que, aunque la maldición no se había levantado por completo, solo el brazo podía moverse.

En la obra original, se decía que el brazo podía moverse a través de ritos ancestrales, por lo que quizás hacer lo mismo ahora resolverá el problema.

No solo el fantasma en su hombro, sino también varios otros fantasmas que habían sido consolados podían adorar juntos.

Mirando el estado de la mansión, no parece que hubiera muchos fantasmas o maldiciones para montar en la ruta del fuego sagrado.

—¿Este brazo solo puede moverse un poco?

—Significa que el resentimiento del fantasma no era “justo”. Por favor, consuélela. No sé qué le pasó a esa mujer.

Una mujer cubierta de sangre, sus manos huesudas apretadas con fuerza como si nunca la soltara.

Debía haber una razón por la que se veía ve tan miserable como la mujer parada boca abajo.

El Gran Duque Illeston podía no ser capaz de escuchar la voz de esa mujer, pero ella le contaría toda su historia y se iría sintiéndose aliviada.

Tal como en el original.

El Gran Duque Illeston parecía desconfiado, pero asintió.

—Lo entiendo.

—Entonces voy a ir a ver el retrato en las escaleras ahora. Le informaré cuando haya terminado.

—Simone.

—Simone, por favor espera un momento.

El Gran Duque y su esposa agarraron simultáneamente a Simone mientras intentaba levantarse.

Simone se sobresaltó por la llamada bastante urgente y se sentó en el sofá nuevamente.

—¿Sí?

—Te dije que tenía algo que darte.

El Gran Duque Illeston colocó una pequeña libreta sobre la mesa.

—¿Qué es esto?

—Se encontró en la habitación subterránea donde el vizconde Lawton estuvo encerrado.

—¿Una habitación del sótano?

El Gran Duque Illeston asintió.

—Dijeron que estaba debajo de un piso de madera roto.

Piso de madera roto.

—Ah...

Simone recordó a la mujer que se golpeó la cabeza contra el suelo con tanta fuerza que dolía a cualquiera que la mirara.

Parece que se golpeó la cabeza y se la rompió contra el suelo.

Simone cogió el cuaderno.

—Iré a mi habitación y leeré esto lentamente. Parece algo que el hechicero negro dejó atrás

—El vizconde Lawton se despertó y me contó lo que había pasado con esa mujer —dijo el Gran Duque.

A la mañana siguiente de su encarcelamiento, según dijo Simone, se abrió la puerta cerrada y los sirvientes entraron en la habitación. Dijeron que ya estaba loco, como si estuviera poseído por algo.

Debió haber sido grosero, pero sus pantalones estaban empapados y olían mal, tenía los ojos vidriosos y la boca abierta y babeando.

Cuando los trabajadores se acercaron a él, al parecer repitió lo que había hecho con voz ronca.

—Yo... Yo hice eso... Esa mujer yo... La colgué boca abajo... Ella colgó boca abajo... La maté de hambre... Yo lo hice todo... El bebé en su vientre también es mío... Ella lo hizo mal... Yo la maté... Yo lo hice todo... ¿Por qué te atreverías a llevar al hijo de tu amo sin permiso? Ella dijo que estaba haciendo esto como castigo... Yo hice eso... Lo siento... Lo siento... Ayúdame... La colgaron boca abajo y la dejaron morir de hambre... Yo lo hice todo... Por favor, mátame... Ayúdame... Lo siento...

Athena: El karma te llegó, cabrón.

Capítulo 47

Simone cerró silenciosamente la puerta de la habitación del sótano donde estaba el vizconde Lawton.

La mujer parada boca abajo finalmente conoció a la persona que estaba buscando. Probablemente se desahogará y lo dejará pasar.

El vizconde Lawton no podrá escapar de esa mujer a menos que jueguen con ella hasta el punto de convertirse en una Santa.

—¿Estás bien? —preguntó Louis preocupado.

No estaba preocupada por el vizconde Lawton, pero estaba preocupada por lo que sucedería a continuación.

No importa qué error cometiera, si se supiera al mundo que el Gran Duque Illeston lo había secuestrado y encarcelado, la familia Illeston sufriría un daño considerable.

Es obvio cuántas críticas recibirá una familia cuya reputación ya está por los suelos por esto. ¿Y si el vizconde Lawton muere aquí?

Simone cerró cuidadosamente la puerta de la habitación del sótano y se dio la vuelta.

—Estará bien. Es el vizconde Lawton quien tiene más que perder al contar esto.

—Eso es cierto.

—El Gran Duque se habría encargado de eso. Y ella dijo que no mataría al vizconde Lawton.

Por supuesto, la mujer parada boca abajo no lo dijo directamente. Ella solo parpadeó en silencio y esperó su momento cuando Simone le pidió que no la matara.

No lo matará. Incluso si hay alguien que lo sigue y lo acosa hasta que se vuelve loco.

—¿Se acabó?

Solo después de cerrar la puerta, los ocupantes ocultos comenzaron a aparecer uno por uno.

Simone asintió con la cabeza a Kaylee, que estaba mirando la puerta como si estuviera viendo algo sucio y salió del sótano.

—Cuando la puerta cerrada se abra, elimina al vizconde Lawton.

—¿Cómo se abre una puerta cerrada sola?

Por supuesto, un fantasma la abrirá.

Nadie respondió a la estúpida pregunta de Kaylee.

—Hermana, también nos vamos.

Anna condujo silenciosamente a Kaylee a la habitación de Simone.

Simone y Louis se dirigieron al estudio del Gran Duque Illeston. En el estudio, el Gran Duque y su esposa, que ya habían completado sus deberes, esperaban a Simone.

—¿Terminamos?

Simone asintió.

—Ella se encargará del resto. Gran Duque, Gran Duquesa, cuando todo esté hecho...

El Gran Duque Illeston asintió como si lo supiera sin decir nada.

—Me encargaré de la limpieza.

Aunque la maldición sobre la mansión no se había levantado y sería una tarea muy problemática, el Gran Duque Illeston parecía feliz.

Aunque pudo haber sido forzado, parecía feliz de poder recibir una inversión que nunca había esperado recibir sin problemas.

—De todos modos, no te preocupes más por el Vizconde. Déjame preguntarle en detalle qué le pasó a esa mujer.

—Por favor.

—Simone, ahora deberías concentrarte en tu propósito original: levantar la maldición.

Simone asintió ante las palabras de la Gran Duquesa, hizo una ligera reverencia y salió del estudio con Louis.

—Gracias por tu arduo trabajo, Wren.

—¿Qué hay de este incidente? Fue más fácil que encontrar una gema legendaria.

Simone comenzó a caminar hacia su habitación. Louis también caminó naturalmente junto con Simone.

—El asunto del vizconde Lawton terminó, ¿qué vas a hacer ahora? ¿Vas a descansar de nuevo?

—Qué...

—Si quieres tomar un descanso, me voy del trabajo.

Simone miró a Louis. Louis estaba señalando su espalda con la mano como si preguntara si podía irse.

Al principio, trató de quedarse para intentar seducir a Simone de alguna manera. Después de descubrir que su truco de arrastrarla sutilmente a los negocios de la familia real a través de la tentación era inútil, parecía querer irse del trabajo bastante temprano.

Simone lo miró significativamente.

—¿Por qué? ¿Tienes algo que hacer después del trabajo?

—Sí. Incluso después de todo esto, sigo ocupado. ¿No hablamos de eso en el gremio de aventureros? Soy el espadachín más hábil del gremio.

Simone lo sabía sin siquiera haberlo oído. Porque la obra original describía completamente lo capaz que era.

Sin embargo, probablemente no quería irse temprano del trabajo porque estaba desbordado de solicitudes del Gremio de Aventureros. Porque no era un aventurero para ganarse la vida.

Probablemente se reuniría con el personaje principal Abel y su grupo.

Trabajaría con Simone en la Mansión Illeston llena de maldiciones para comprender el extraño fenómeno y, al mismo tiempo, cooperaría con Abel y su grupo, tratando de resolver directamente los asuntos de la familia imperial.

«Así es. También hubo un incidente con la familia real».

De hecho, el mayor objetivo de Simone era levantar la maldición de esta mansión y ahorrar dinero para independizarse, pero para Louis, mantener a la familia real era lo suficientemente importante como para ser su misión.

Se sentía mal por fingir que no sabía cuando él la ayudaba tanto...

«¿Te doy una pista?»

Simone pensó por un momento y luego negó con la cabeza.

Para dar una pista, primero debía revelar su identidad.

«Si es serio, lo revelaré».

Al igual que el Gran Duque Illeston, que era muy cauteloso con los forasteros, dejó entrar en su mansión a una chica de la carretera de la que nunca había oído hablar.

«Vamos a decírselo a Louis cuando esté lo suficientemente desesperado como para revelar su identidad y contarnos la situación».

—Me voy del trabajo. Si pasa algo, te llamaré de nuevo.

—Sí. Puede que me aleje del Imperio Ruan por un tiempo. Dejaré la ubicación con el Gremio de Aventureros, así que si pasa algo, por favor contáctame allí.

Parece que está planeando irse lejos con Abel y su grupo.

Simone asintió y Louis salió de la mansión sin mirar atrás.

Y la paz regresó a la mansión nuevamente.

Dos semanas después de eso.

—¿Nos ponemos a trabajar ahora?

Simone, que había descansado lo suficiente para descansar, abrió voluntariamente el folleto de instrucciones.

Pensó que, en una semana, el Gran Duque no podría esperar y la instaría a hacer algún trabajo.

Sin embargo, sorprendentemente, el Gran Duque y su esposa dejaron a Simone descansar.

—¿Es porque salvé a Jace?

La razón por la que el Gran Duque Illeston trajo a Simone a su casa en primer lugar fue para salvar a Jace y Florier.

Ahora que Jace había sido salvado, ¿había disminuido la obsesión por romper la maldición?

En lugar de insistirle, la trató como a una invitada y se aseguró de que pudiera descansar cómodamente.

De vez en cuando Florier preguntaba a los empleados si pasaba algo o si necesitaba algo, pero aparte de eso no había ninguna interferencia.

Parecía que Simone podría descansar durante meses así, pero...

—Yo también tengo conciencia.

No importaba cuánto le encantara a Simone descansar, no podía disfrutar del lujo mientras comía y dormía aquí a cambio de romper la maldición.

—¡Uh! Simone, ¿finalmente estás buscando la siguiente maldición? —preguntó Anna en voz alta, y los trabajadores se reunieron a su alrededor con ojos brillantes.

—Sí. Ahora tengo que hacerlo lentamente.

—¡Guau! ¿Qué maldición vas a romper esta vez?

—Como era de esperar, estás resolviendo la maldición en orden, comenzando desde la primera página, ¿verdad?

—¿Qué instrucciones hay en la primera página?

Simone apartó a los empleados como si se sintiera agobiada.

Puede que se alegraran de que hubiera pasado mucho tiempo desde que se levantó la maldición, pero después de experimentar directamente a Simone levantando la maldición, mostraron un gran interés en los fenómenos extraños.

—Bueno, pensé que sería bueno deshacerse rápidamente de las maldiciones que se pueden eliminar fácilmente con un talismán.

Simone hojeó lentamente las instrucciones. Si había una maldición grave, como un árbol rojo que crecía y se comía a la gente o la existencia de personas que se olvidaban, simplemente no sabía cómo resolverla, pero también habría una maldición que podría romperse fácilmente con un amuleto.

Hoy, planeaba buscar estas maldiciones e intentar resolverlas a la ligera.

Mientras Simone miraba las instrucciones, pudo sentir que las cabezas de los empleados giraban en esa dirección.

Tan pronto como Simone gira la cabeza, los empleados se rieron y giraron la cabeza.

Parece que tenían curiosidad y querían hacerle una broma a Simone.

¿Qué demonios...?

Simone se rio entre dientes y volvió a centrar su atención en las instrucciones.

Oh, resulta que hay una guía perfecta para probar amuletos.

Vigésimo segunda, no hay pinturas en las escaleras de la mansión. Si encuentras un retrato de una mujer, baja las escaleras inmediatamente.

Septuagésima, no preguntes por la condición física del dueño.

—Escaleras en la mansión, pintura.

Mientras Simone murmuraba, una de las sirvientas dijo: “¡Ah!" Y levantó la mano.

—Si es una pintura en las escaleras de una mansión, la persona que la vio en persona...

—¿No estás haciendo tu trabajo?

—¡Uf!

Los empleados que se habían reunido alrededor de Simone se sorprendieron y cayeron ante el grito repentino.

Simone también se estremeció.

Kaylee miraba a los empleados como si sintiera lástima.

La voz era tan fuerte que casi arrugó las instrucciones.

—¡Chicos! ¿Estáis aquí para trabajar o para jugar? ¡Volved a vuestro lugar rápidamente! ¡Seri, tú! ¿Terminaste de organizar los estantes? ¿Uh?

—Oh, todavía no...

—¿Quieres que te regañe? ¡Vete rápido! ¡Estás molestando a Simone! ¡Tú también!

Kaylee resopló, dejó caer a todos los ocupantes y limpió la mesa como si nada hubiera pasado.

—Estaba bien.

Por supuesto, fue un obstáculo al leer las instrucciones.

—Eso es bueno. Vamos a tomarlo con calma.

Simone abrió las instrucciones de nuevo.

—Bueno, hubo alguien que dijo que vio la pintura en persona antes, ¿verdad?

—Pedirle a esa persona que revisara su condición, y no preguntar sobre la condición física de la matriarca, es probablemente una directiva para el hombro inmóvil del Gran Duque Illeston, es decir, el fantasma aferrado a su hombro.

Mientras Simone organizaba sus pensamientos sobre la maldición.

Un trabajador estaba de pie y miraba fijamente a Kaylee, que estaba trabajando junto a Simone.

Observó cada movimiento de Kaylee con una expresión llena de irritación y enojo, luego, de repente, giró la cabeza.

—Está bien, entonces vámonos.

Simone se levantó y tomó el amuleto. ¿Para qué tomarse el tiempo?

«Vamos a romper la maldición ahora mismo».

Capítulo 46

Un paisaje en blanco y negro.

Las dos personas hablaban alegremente y sonreían como una imagen.

«Aquí está...»

El vizconde Lawton los miró sin comprender y cortó el filete frente a él.

—¿Qué...? La plata... Ella... Eso es todo.

¿Qué está diciendo ahora?

No entendía muy bien lo que decían. Esto se debía a que la voz era tan fuerte que no podía entenderla, como si tuviera los oídos tapados.

El vizconde Lawton reflexionó mientras cortaba el filete y se lo ponía en la boca.

«¿Qué estaba haciendo aquí?»

Luego, sonrió con una pequeña exclamación de “Ah”.

Esta es la hermosa residencia del Gran Duque de Illeston.

Aquí estaba discutiendo un trato con el Gran Duque Illeston.

Por supuesto, era un trato muy ventajoso para ti.

Cuando se dio cuenta de ese hecho, sus oídos tapados finalmente se aclararon y las voces del Gran Duque y su esposa se pudieron escuchar con claridad.

Pum.

—Vizconde Lawton, a menos que esté maldito, no hay forma de que solo usted pueda escuchar un sonido que nadie más puede escuchar.

Pum.

«¿Maldición? ¿Qué clase de maldición era? ¿De qué estábamos hablando el Gran Duque y yo?»

Pum.

Entonces, la Gran Duquesa sentada al lado del Gran Duque Ileston lo interrumpió.

Pum.

—Qué maldición. ¿El vizconde Lawton no es de nuestra familia? No puede ser maldecido, ¿verdad? ¿No es así?"

Pum.

La Gran Duquesa levantó las comisuras de la boca como si le pidiera el consentimiento al vizconde Lawton. Sus ojos no sonreían en absoluto.

Pum.

El vizconde Lawton asintió.

—Claro. No soy de esta maldita y arruinada familia basura. No podría haber sido maldecido, ¿verdad?

Ante las alegres palabras del vizconde Lawton, el Gran Duque y la duquesa de Illeston comenzaron a estallar en carcajadas.

—Jajajaja.

Sus palabras parecían tan divertidas que se agarró el estómago de la risa y luego comenzó a rodar por el suelo.

El vizconde Lawton los miró felizmente.

«¡Todos fueron engañados, engañados! ¡El ambiente es agradable, así que es hora de comenzar a comerciar!»

—Está bien, ahora que todos se están riendo, continuemos nuestra conversación.

Ante las palabras del vizconde Lawton, el Gran Duque y su esposa inmediatamente dejaron de reír, se pusieron de pie y se sentaron. La gran duquesa asintió con la cabeza al vizconde Lawton y dijo.

—Antes de comenzar la conversación. Illeston, sorprendiste al invitado, así que primero deberías disculparte. Suicídate rápidamente.

El Gran Duque Illeston asintió.

—Entonces duerme bien.

—¿Uh?

El Gran Duque Illeston se apuñaló en el cuello con el cuchillo con el que estaba cortando un filete. La sangre roja brotó como una fuente, empapando tanto la comida como a las personas y, de repente, el cuello del Gran Duque rodó por el suelo.

—Está muerto.

Cuando el vizconde Lawton habló como si estuviera asombrado, la Gran Duquesa sonrió y asintió.

—Sí.

—Si me dices que hay una maldición sobre mí, morirás.

—Sí. Por cierto, vizconde, ¿la comida es de tu agrado?

Ante las palabras de la gran duquesa, el vizconde Lawton asintió mientras cortaba un trozo de bistec y se lo llevaba a la boca.

—Es muy delicioso. ¿Qué tipo de carne es? No parece ternera.

Entonces la gran duquesa dejó de reír y miró al vizconde Lawton con expresión inexpresiva.

—Se dice que una mujer que estaba embarazada del hijo del ex Maestro visitó la finca con el Maestro hace solo unos años, pero desapareció en algún momento. Y recientemente, se descubrieron los huesos blancos de una mujer embarazada y su feto en la finca.

—¿Qué? ¿Cómo lo supiste?

Ante la pregunta del vizconde, la gran duquesa se puso de pie y se volvió hacia el vizconde. Luego bajó la cabeza y golpeó el suelo, y lentamente se puso boca abajo.

Pum.

Pum.

Pum.

La Gran Duquesa, de pie boca abajo, comenzó a reír y a golpearse la cabeza contra el suelo.

«¿Qué diablos es esto...?»

Mientras el vizconde Lawton la miraba sorprendido y sin palabras, la apariencia de la Gran Duquesa comenzó a cambiar lentamente.

Lentamente, su rostro se puso pálido y se cubrió de sangre. Poco después, rápidamente adelgazó y todo su cuerpo palideció.

—¡Huh!

El vizconde Lawton se sobresaltó y cayó hacia atrás. La Gran Duquesa no estaba a la vista, y una mujer con un rostro familiar estaba parada boca abajo frente a él.

Alguna vez fue una fuente de entretenimiento.

La mujer se rio emocionada. A pesar de que la sangre brotaba, se rio y dijo que estaba bien.

Luego le preguntó a Lawton.

—¿La carne que hice es deliciosa?

—¡Uf, uf!

En ese momento, todo, incluida la mujer, se volvió borroso y la conciencia del vizconde Lawton se fue alejando gradualmente.

—¡Arghhh!

El vizconde Lawton abrió los ojos.

—Huh... Huh... Dios mío...

«¿Sueño? ¿Fue un sueño? ¿Cuándo empecé a quedarme dormido?»

—Jaja...

«Gracias a Dios. Fue un sueño».

El vizconde Lawton soltó una risa despiadada.

«Si lo piensas, fue una situación ridícula. ¿El Gran Duque se metió un cuchillo en la garganta y se suicidó? ¿La Gran Duquesa se puso de cabeza? Y esa mujer...»

—¡Huh!

«Ahora que lo pienso, ¿dónde estoy? ¿Por qué me quedé dormido?»

Al parecer, estaba comiendo y hablando con el Gran Duque Illeston.

«¿Qué dije? Se decía que un puerto comercial no era suficiente como condición comercial, y... La vida...»

Las pupilas del vizconde Lawton comenzaron a fluctuar mientras sus recuerdos comenzaban a regresar poco a poco.

La vida.

Pidió la mitad de su propiedad a cambio de su vida.

El Gran Duque Illeston lo sabía todo.

El sudor frío de su frente corría por sus arrugas y caía al suelo.

¿Y? ¿Y qué más pasó?

El vizconde Lawton, que estaba mirando hacia atrás en sus recuerdos, saltó sorprendido.

«¿Dónde estamos?»

Había perdido el conocimiento. Su último recuerdo fue de escuchar todo y su visión se volvió borrosa de inmediato.

Solo entonces el vizconde Lawton miró a su alrededor.

Un olor a polvo mohoso y un espacio oscuro. Sin embargo, como había cerrado los ojos hace un momento, no hubo dificultad en mirar alrededor del espacio.

Había una cama y un escritorio en la habitación sin ventanas, pero no podía sentir ningún calor humano en absoluto.

El vizconde Lawton inconscientemente trató de alcanzar el mueble más cercano, la cama, pero se dio cuenta de que su cuerpo estaba atado.

—¿Uh? ¿Por qué estoy atado?

El cuerpo, las manos y los pies estaban todos atados firmemente a la cuerda.

Sabiendo que no podía moverse libremente en un espacio desconocido, el vizconde Lawton instantáneamente palideció y comenzó a luchar.

—Salvadme... ¡Alguien! ¡No hay nadie! ¡Por favor, ayuda! ¡¡¡Por favor!!!! ¡¡¡Por favor!!!!

Peligroso. Esta era una situación muy peligrosa.

No importa lo que pase, estaba atrapado aquí y ni siquiera podía moverse.

No importaba ahora mismo quién lo había encarcelado aquí.

Primero tenía que huir. Se enredó y tuvo que desatar la cuerda.

«¡Maldita sea!»

Por eso no quería ir a la mansión del Gran Duque hoy. ¡Esto es lo que pasó cuando fue a esa maldita mansión!

¡Qué diablos es esto...!

El vizconde Lawton dejó de luchar ante el repentino sonido sordo.

Pum.

—¿Qué es esto de nuevo...? ¿Qué? ¿Dónde crees que he escuchado esto antes?

Pum.

Pum.

El sonido sordo llegó lenta y rápidamente. Incluso parecía que se acercaban poco a poco.

¿De qué estás hablando? ¿Dónde escuché eso? ¿El sonido de alguien caminando? No. Era bastante fuerte para ser considerado pasos. Incluso si alguien estuviera golpeando intencionalmente sus pies con fuerza, no haría un sonido como este.

«Entonces, ¿qué es el sonido de dejar caer algo? Eso es correcto. Este es el sonido de dejar caer un objeto».

De lo contrario, este tipo de sonido no se podía hacer.

Debía haber sido el sonido fuerte de algo pesado cayendo al suelo duro.

...Pero, ¿por qué seguían dejándolo caer?

Pum.

Pum.

Pum.

«Alguien viene aquí y deja caer cosas».

Cuando el vizconde Lawton se olvidó de luchar y se concentró en el sonido como si estuviera poseído.

—¿No hay ninguno?

Se escuchó la voz de una mujer delgada.

Pum.

Pum.

Pum.

—¿Tampoco está aquí?

Escuchó esta voz en alguna parte.

El vizconde Lawton comenzó a pensar de nuevo.

«¿Es ella la Gran Duquesa? No. Su voz era un poco más tranquila y baja. ¿O es la voz de la joven sirvienta que le trajo comida antes?»

—No hay ninguno.

«¿Qué estás buscando?»

Pum, pum, pum.

Mientras el vizconde Lawton estaba pensando, un sonido sordo llegó de repente al frente de la habitación donde estaba.

Pum.

Pum.

Pum.

—¿Estás ahí?

Pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum,.

Pum, pum, pum, pum.

—¡Huh!

...Se reía tan emocionada que le pareció extraño.

En ese momento...

—¿Eh?

La puerta se abrió. Suavemente, como si alguien la hubiera abierto.

El vizconde Lawton tembló y miró la puerta. Entonces, se sobresaltó por la figura humana que vio y comenzó a forcejear de nuevo.

Lo encontré. Lo encontré, lo encontré.

La mujer que mató hace dos años. Vio a la mujer parada boca abajo y golpeándose la cabeza mientras lo miraba.

Capítulo 45

A diferencia del extraño primer encuentro, la conversación entre el Gran Duque y la Gran Duquesa Illeston y el vizconde Lawton transcurrió sin problemas.

—Por supuesto, estoy muy interesado en invertir en la reconstrucción de la finca. El potencial de esta tierra también es muy apreciado por nuestra administración.

—Muchas gracias por decir eso.

—Pero...

El vizconde Lawton parecía muy avergonzado. El Gran Duque Ileston, que estaba cortando un filete mientras charlaba con él, detuvo su mano y lo miró.

—¿Hay algún problema?

—Hmm...

El vizconde Lawton se rio como si estuviera avergonzado.

—Las condiciones para la inversión... Hay muchos puertos comerciales en los que ya hemos comenzado a comerciar.

El vizconde, que había estado nervioso y temblando hace un momento y estaba tratando al Gran Duque Illeston con una cortesía sin precedentes, pronto volvió a su estado normal y bromeó mientras la conversación avanzaba hasta cierto punto.

Ahora veía que la pareja Illeston era normal, carecía de habilidades sociales ya que no habían conocido a gente durante mucho tiempo.

«No, no. En lugar de ser normal, es deficiente e ingenuo».

¿Qué sabría una persona que nunca había realizado transacciones o contratos con personas?

El puerto comercial dentro del territorio que el Gran Duque de Illeston propuso como condición para la inversión ya era un puerto comercial que la mayoría de los comerciantes usaban en secreto incluso antes de que el Gran Duque hiciera la propuesta.

«Ya puedes usarlo gratis sin necesidad de comerciar, así que ¿por qué molestarte en invertir en él? Por la forma en que lo dices, supongo que ni siquiera investigaste».

Incluso si se negaba, podría seguir usando el puerto comercial como estaba ahora a menos que el Gran Duque se enterara y lo prohibiera.

Ahora que se había levantado la maldición, querían reconstruir, pero no tenían el dinero. Entonces, cuando escucharon que una persona adinerada estaba visitando el pueblo, se apresuraron a invitarlo.

Parece que tenían prisa y no hicieron ninguna verificación de antecedentes de la persona con la que estaban tratando.

El vizconde Lawton se burló por dentro e hizo una expresión triste.

—Por supuesto, estoy lleno de deseos de desarrollar este atractivo territorio junto con el Gran Duque, pero no estoy seguro de si nuestros superiores también piensan lo mismo.

—¿Es... Falta? —preguntó Florier con cara de preocupación.

El vizconde Lawton asintió rápidamente, aunque parecía que tenía problemas para responder.

—Las condiciones... No creo que podamos persuadir a los comerciantes a través del puerto comercial. Acabo de invertir en la cima, y todas las decisiones las toma el propietario en la cima.

La expresión del Gran Duque Illeston se volvió seria.

«Por eso son nobles inmaduros».

Era como si estuviera viendo a un joven maestro que acababa de empezar a tomar lecciones de sucesión.

Por supuesto, sería difícil decir que el Gran Duque Illeston era joven. Bueno, ¿no sería similar ya que nunca había aprendido a tratar con la gente correctamente?

Pero había algo que el vizconde Lawton no sabía.

El Gran Duque Illeston realmente no tenía intención de firmar un contrato con él, y a diferencia del vizconde que ni siquiera conocía el rostro del Gran Duque, había completado toda su investigación de antecedentes sobre Lawton a través de Wren.

Y, de hecho, había dos personas más aquí.

—Hmm.

El vizconde Lawton fingió pensar por un momento y luego miró al Gran Duque y la Gran Duquesa de Illeston.

La pareja de Illeston sonreía a pesar de que no estaban en una situación en la que el trato estuviera a punto de concluirse.

«Tch, es una risa desagradable volver a verlo».

La boca estaba sonriendo, pero los ojos no lo hacían en absoluto. No tenía muñecas raras.

—¿Hay algo más que valga la pena comerciar además del puerto comercial? Si hay algo bueno, intentaré convencer a los superiores.

—Hmm, ya veo...

El momento en que el Gran Duque Illeston parecía preocupado. El vizconde Lawton se dio la vuelta ante el sonido sordo que venía de fuera de la puerta.

—¿Por qué, pero... vizconde Lawton?

—¿Sí? No, eso es...

El vizconde Lawton señaló la puerta.

—Acabo de escuchar un ruido fuerte afuera. ¿No hay una conmoción?

—¿Qué quiere decir, vizconde? —El Gran Duque Illeston inclinó la cabeza como si no tuviera idea de lo que se decía—. No pude escuchar nada afuera.

—¿Es… así?

Mientras el vizconde Lawton le daba una mirada perpleja, el duque de Illeston miró a Florier.

—¿Escuchaste algo, mi esposa?

—No. Yo tampoco escuché nada.

—Kelle, ¿te importaría comprobar la situación afuera?

—Oh, no. —El vizconde Lawton agitó la mano apresuradamente—. Creo que escuché mal. Jaja.

—Bien. Entonces continuemos la conversación.

Pum.

El vizconde Lawton miró hacia atrás de nuevo.

Lo escuchó claramente hace un rato. Se escuchó claramente el sonido de algo pesado golpeando el suelo.

No lo escuchó mal.

El vizconde Lawton giró la cabeza para mirar al gran duque y su esposa y señaló la puerta.  

—¡Debéis haber escuchado claramente esta vez! ¿No escuchasteis ese sonido ahora?

Sin embargo, el Gran Duque y su esposa intercambiaron miradas como si todavía no entendieran el significado.

El Gran Duque Illeston le guiñó un ojo a Kelle como si no tuviera otra opción.

—No escuché nada. Compruébalo primero.

—Sí, Maestro.

«¿Eso no puede ser posible? ¿No hay forma de que no puedas escuchar este sonido?»

Pum.

«Sonó tan fuerte, ¿pero no puedes escucharlo?»

Pum.

«¿Eso no puede ser posible? ¿No hay forma de que no puedas escuchar esto?»

—Deja de bromear. No es nada agradable.

—¿Sí?

El vizconde Lawton de repente recobró el sentido al oír las palabras del Gran Duque Illeston, que parecía incómodo.

—¿Estáis bromeando?

—Vizconde Lawton, no nos gustan esas bromas. Si estás intentando asustarnos, detente.

—¿Q-qué quieres decir?

—No es como si estuvieras maldito, así que no hay forma de que solo tú puedas oír un sonido que nadie más puede oír.

Los ojos de Lawton vacilaron.

Maldición. ¿Una maldición?

Pum.

«¿No está el Gran Duque jugando una broma? ¿Por qué no puede escuchar el sonido tan claramente?»

Pum, pum.

«Obviamente es muy fuerte. ¿Una maldición? ¿Me maldijeron?»

—Kelle, ¿puedes oír?

—No. No puedo oír nada.

El Gran Duque Illeston, que había recibido una confirmación de Kelle, habló con una expresión incómoda.

—Entonces continuemos nuestra conversación.

—Gran Duque, yo, yo, tengo que irme ahora…

—Para concluir, no creo que establecer la apertura de puertos comerciales como condición para la inversión sea insuficiente.

—¿Qué?

¿Qué está diciendo esta persona en esta situación...?

El Gran Duque Illeston sonrió.

—Este es un trato en el que intercambias tu vida por una gran cantidad de dinero. ¿No te gusta?

—Qué es eso...

—¿No estás ya haciendo negocios en el puerto comercial de mi territorio?

El Gran Duque lo sabía.

Se sentía como si le hubieran dado un duro golpe en la cabeza.

Era un delito grave realizar transacciones comerciales en sus dominios sin el conocimiento del Gran Duque, pero lo que era más problemático eran los "bienes" que se compraban y vendían allí.

¿Había algo que se pudiera comprar y vender en secreto en un lugar donde el imperio no interfería demasiado?

Artículos prohibidos en el imperio. Por ejemplo, drogas, alcohol, libros prohibidos y personas.

Si este hecho se conociera dentro del imperio, definitivamente sería condenado a muerte. Sería mucho más rentable invertir una gran cantidad de dinero y silenciar al Gran Duque.

El vizconde Lawton forzó las comisuras de su boca a levantarse. Sus ojos estaban llenos de sorpresa y enojo.

—Supongo que lo sabías todo y me llamaste.

Por primera vez, el Gran Duque Illeston le mostró una sonrisa genuina al vizconde Lawton, quien hablaba con total enojo.

Parecía muy feliz.

—Actúas como si nunca hubiera hecho negocios con nadie.

—¿Qué quieres?

—Dame la mitad de la propiedad de tu familia.

El cuerpo del vizconde Lawton tembló.

¡La mitad! ¡La mitad...!

De todos modos, todavía había demasiados.

Si daba la mitad, ¿qué pasaba con los de arriba? ¿Cuántos usuarios?

Pronto colapsaría en un instante.

—¡Gran Duque! Bueno, ¡así no! Si eso sucede, mi familia...

—Si me das la mitad de tu riqueza, abriré un puerto comercial para que no tengas que colarte como ratas en el futuro. Ignoraré todo lo que ha sucedido hasta ahora. Los artículos traídos a través del comercio, e incluso el cuerpo de la mujer que mataste y enterraste en mi territorio.

—¿Sí?

El vizconde Lawton sintió que se le enfriaba la cabeza como si le hubieran drenado toda la sangre de la parte superior de la cabeza.

«¿Qué debo hacer? ¿Cómo salgo?»

Su cabeza, que había estado dando vueltas a toda velocidad, se congeló ante las últimas palabras del Gran Duque Illeston.

«Y ahora, ¿qué...?»

La elasticidad que no podía escapar de su garganta se convirtió en su aliento.

Al ver su expresión conmocionada, el Gran Duque y la Duquesa Illeston dejaron sus tenedores y cuchillos al mismo tiempo.

Ahora habían decidido dejar de actuar frente a un asesino.

—Si quieres hacer negocios con alguien, tienes que conocerlo bien. ¿No hay informantes y cazadores por todo mi territorio?

—De ninguna manera... ¿Esos bastardos vendieron información de clientes?

—Dicen que hace solo unos años, la mujer que estaba embarazada de tu hijo visitó mi territorio contigo, pero desapareció en algún momento.

—¡Eso, eso...!

—Y recientemente, los huesos blancos de una mujer embarazada y su feto fueron descubiertos en mi territorio.

Los huesos de la mujer fueron descubiertos enterrados en el pueblo mientras Louis, el Gremio de Aventureros y los cazadores del pueblo investigaban.

Probablemente porque estaba buscando un lugar que estuviera fuera de la vista del imperio y la nobleza, el lugar que eligió fue el dominio del Gran Duque. El vizconde Lawton sacudió la cabeza violentamente.

—¡Oh, no...! ¡No soy así! Nunca he sido así...

En ese momento, el vizconde Lawton notó que alguien se acercaba silenciosamente detrás de él.

Cuando estaba a punto de darse la vuelta, sorprendido. Su conciencia desapareció rápidamente, acompañada de un tremendo dolor.

—Todas las decisiones las tomará “ella”.

Pum.

Pum.

Pum.

El sonido que había estado interrumpiendo la conversación antes fue claramente audible hasta el final.

Athena: Este matrimonio actúa bien. Ahora que Florier ya puede volver a la normalidad, espero que su personaje aparezca con frecuencia. También quiero conocer a Jace.

Capítulo 44

—Es tan molesto...

El hombre de vestido llamativo que escupió en el suelo de tierra frunció el ceño mientras miraba hacia la sucia mansión frente a él.

Una mansión maldita donde vivía una familia noble caída.

Su estado era tan siniestro e inquietante como abundaban los rumores.

El árbol que había estado bloqueando la entrada hasta hace poco había desaparecido como se rumoreaba, pero a pesar de esto, la atmósfera única de la mansión era muy lúgubre.

¿No vendrían fantasmas que no estaban allí antes al templo y vivirían allí?

Este fue el pensamiento del vizconde Lawton cuando vio por primera vez el exterior de la mansión Illeston.

Cuando el vizconde Lawton parecía estar de mal humor, el comerciante que lo había traído personalmente aquí rompió a sudar frío e hizo todo lo posible por reír.

—¡Jaja, es cierto! ¡Cómo se atreve un noble caído a llamar a un vizconde ocupado! ¡Es el Gran Duque que ni siquiera conoce el tema! ¿El poder perdido regresa simplemente quitando un árbol en la entrada?

El vizconde Lawton sonrió y gritó como si estuviera de buen humor ante las palabras del propietario de clase alta, que lo adulaba hasta el contenido de su corazón.

—¡Uh-huh! ¡Oye, hombre, ten cuidado con lo que dices!

—¿Sí, sí?

—¿Qué vas a hacer si alguien que es dueño de una empresa superior es tan descuidado?

El comerciante, que se sobresaltó por los gritos repentinos, notó de inmediato las comisuras de la boca del vizconde Lawton levantadas y se dio cuenta de que se estaba burlando de él.

Las comisuras de la boca del alto directivo también se levantaron de manera mezquina.

El vizconde Lawton volvió a gritar.

—¿Quiénes somos? ¿Quiénes somos para vernos frente a la propiedad del Gran Duque? Lo sé. Cuanto más cierto sea, más cuidado debes tener al decirlo. Tal vez no lo sé. ¿Quizás hay varias orejas ocultas?

—¡Oh, lo siento! ¿Te habrías enojado tanto por haber llamado al vizconde, que estaba tan ocupado solo para discutir la apertura del comercio, a un lugar tan miserable? ¡Si quieres recibir apoyo financiero, tienes que venir y pedirlo en persona!

Por supuesto, dijo esto sabiendo que Kelle, el mayordomo principal que vino a saludarlo desde detrás de la entrada de la mansión, estaba escuchando.

Era una especie de queja contra el Gran Duque, un noble caído sin poder, que lo había hecho caminar hasta aquí.

Normalmente, las acciones actuales del vizconde definitivamente serían alta traición, pero ¿no es el oponente la familia Illeston de la frontera?

«¿A quién le importa?»

—¿Y si alguien de la familia real viera esto en persona?

El vizconde Lawton y el señor del comerciante se miraron y se rieron. Entonces el señor del comerciante inclinó la cabeza profundamente.

—Entonces me iré. Por favor, diga algo refrescante y venga, vizconde.

A veces el dinero es más importante que el título.

Un caso como el de hoy sería uno de esos días.

El vizconde Lawton sonrió y le hizo un gesto al propietario para que regresara rápidamente, y el propietario mostró una cortesía excesiva hasta el final y luego regresó al carruaje.

—Enviaré a alguien a tiempo para que salga.

—Jeje, haz lo que quieras.

Cuando el vizconde Lawton terminó su conversación y se detuvo en la entrada de la mansión, la puerta se abrió como si hubiera estado esperando.

—Le he estado esperando, vizconde Lawton.

—Es un poco tarde.

El vizconde Lawton habló con arrogancia y miró al mayordomo de arriba abajo.

—Esta mansión también es un lugar donde viven los vivos.

Él lo sabía, pero las personas que lo usaban eran más comunes de lo que pensaba. Escuchó que no hace mucho, el árbol en la entrada se comía a cualquier persona que veía, lo que lo llevaba a una vida aislada.

Entonces, había rumores de que la gente de la familia Illeston ya estaba muerta y solo sus fantasmas deambulaban, o que los cadáveres fueron resucitados usando magia negra en lugar de los usuarios.

Pero cuando entró...

El mayordomo frente a él y el paisaje circundante eran muy comunes.

No, era mucho más ideal y ordenado que una familia noble ordinaria. Además, el viejo mayordomo que vino a saludarlo era muy ordenado y educado, como si fuera una persona bien educada.

No fue cualquiera quien lo recogió y lo escribió.

Nada fue como él imaginaba, por lo que se sintió bastante decepcionado.

—Mi nombre es mayordomo Kelle, vizconde Lawton. Le guiaré hasta donde está el Maestro.

—Por favor, hazme un favor.

El anciano mayordomo, que inclinó la cabeza ante él, llevó a cabo la tarea que tenía que hacer sin dudarlo, aunque debió haber sentido la conversación que el vizconde y el dueño del comerciante estaban teniendo antes y los ojos mirándolo.

Kelle tomó la iniciativa y lo guio hasta donde estaban el Gran Duque y su esposa. El vizconde Lawton lo siguió y estaba ocupado mirando alrededor de la sombría mansión de la que había muchos rumores.

—Está muy bien cuidada. Es una linda mansión.

—Por supuesto. ¿No es la mansión del Gran Duque? Siempre estamos tratando de crear un espacio libre de intrusiones.

—Uh.

Gran Duque. ¿El título de Gran Duque servía de algo ahora?

El vizconde se rio abiertamente y verificó la expresión del mayordomo, pero el mayordomo simplemente se alejó como si no escuchara su risa o incluso sintiera su mirada.

Los labios del vizconde Lawton se pusieron malhumorados.

Ahora que lo miraba, no parecía normal en absoluto. El mayordomo principal hizo su trabajo sin expresión alguna, como un muñeco, y cuando miró a su alrededor, estaba extrañamente silencioso y la única persona que podía ver en este hermoso espacio era el mayordomo principal.

Las únicas personas en este espacio eran el inexpresivo mayordomo principal y él mismo.

Después de darse cuenta de esto, sintió algo extraño, pero afortunadamente, antes de que la sensación de extrañeza se convirtiera en miedo, pudo llegar a la sala de recepción donde estarían el Gran Duque y su esposa.

—Adelante.

El mayordomo llamó a la puerta y se escuchó la voz de un hombre más joven de lo esperado desde el interior de la sala de recepción.

Entonces el vizconde Lawton, que siempre estaba relajado y sarcástico, sin saberlo guardó su arrogancia.

Aunque había ignorado a la familia Illeston, estaba secretamente nervioso cuando se enteró de conocerlos.

Aunque no tenía poder real, el Gran Duque era, con mucho, el noble de mayor rango que el vizconde Lawton había conocido.

Había una sensación de intimidación que provenía de un título.

Además, era el dueño de una familia rodeada de todo tipo de rumores y secretos.

Durante los 300 años que la familia Illeston estuvo maldita y encarcelada en la mansión, fueron rechazados por la familia imperial y los nobles, por lo que, por supuesto, era el primer noble en conocer al actual Gran Duque en persona.

No sabía cómo era el Gran Duque ni cuál era su personalidad, y había rumores de que había estado practicando magia negra durante generaciones, por lo que no pudo evitar sentirse nervioso.

«Como era de esperar, vine al territorio sin ningún motivo».

Solo pasó brevemente por la finca Illeston para encontrarse con un informante, pero cuando el Gran Duque de Ilestone se enteró de su visita, rápidamente envió una invitación.

El Gran Duque lo invitó, por lo que no podía faltar. Era una familia molesta y sin tacto en muchos sentidos.

Kelle abrió la puerta de la sala de recepción y la vista del Gran Duque Illeston y su esposa finalmente apareció en el campo de visión del Vizconde Lawton.

—Bienvenido.

—Un placer conocerlos, Su Alteza. Y Su Alteza la Gran Duquesa. —El vizconde Lawton los saludó cortésmente y sonrió como si nunca antes se hubiera reído de ellos.

Sus ojos escanearon rápidamente a las dos personas.

Un joven de cabello plateado con una tez pálida y ferozmente rígida. Y una joven con una tez pálida similar pero una mirada relativamente más suave que el hombre.

Su primera impresión de la pareja Illeston cuando los conoció fue que eran "tan hermosos como una imagen".

Una belleza fría que no se podía llamar ordinaria ni siquiera con palabras vacías, y parecía algo sacado de un cuento de hadas cruel.

Eran la única pareja en esta mansión que desprendía una atmósfera tan extraña y misteriosa como decían los rumores.

—...Sois más joven de lo que pensaba. ¡Eh! —El vizconde Lawton habló sin darse cuenta e inmediatamente bajó la cabeza, sorprendido—. Lo siento. Fue muy diferente de lo que pensé. Nunca quise decir esto de mala manera.

Originalmente no planeó ser tan cortés, pero extrañamente, cuando lo vio, se encontró siendo cortés sin siquiera darse cuenta.

¿Sentía miedo implícitamente al estar solo con esas personas de las que estaba hablando?

Entonces, el Gran Duque Illeston levantó ligeramente las comisuras de la boca y dijo.

—Para los nobles comunes, parezco el joven jefe de la familia.

—¿Sí?

—En nuestra familia, es común que un joven se convierta en el jefe de la familia.

¿Qué significa eso? El vizconde Lawton inclinó la cabeza.

—Tradición familiar... ¿Es algo así?

El Gran Duque Illeston negó con la cabeza.

—Por lo general, los jefes de nuestra familia mueren jóvenes debido a una maldición.

La boca del vizconde Lawton se cerró cuando vio al Gran Duque Illeston sonriendo y hablando casualmente.

«¿Es esto una broma aburrida?»

Sin embargo, el gran duque Illeston solo se estaba riendo y no corrigió lo que dijo, diciendo que era una broma.

Se le puso la piel de gallina por todo el cuerpo.

Sí. Las dos personas con las que estaba hablando actualmente eran personas malditas, aunque se vieran bien por fuera.

Eran personas que todavía estaban experimentando una maldición.

Entonces se escuchó una risa suave. La Gran Duquesa Florier le sonreía, tapándose la boca con la mano.

—El Gran Duque no es bueno contando chistes. No se preocupe, vizconde. Es una mansión normal donde no pasa nada especial si cuida su comportamiento.

Jaja, jeje, frente a la pareja Illeston riendo armoniosamente, el vizconde Lawton no pudo evitar sonreír.

Esto se debía a que, a diferencia de los ojos levantados de las dos personas que tenían una conversación muy amistosa, no sonreían en absoluto.

Capítulo 43

Simone miró a Florier, rara vez capaz de ocultar su vergüenza.

Incluso si la maldición de Florier y Jace se levantara, pensó que no se volverían a ver por un tiempo.

No, incluso si tuvieran que encontrarse, Simone trató de evitarlos.

¿No era incómodo?

Incluso si fue porque perdió los sentidos debido a una maldición y cayó en la magia negra, muchas vidas fueron sacrificadas como resultado, y Simone también fue alguien a quien realmente intentó matar.

Incluso si hubiera circunstancias, ¿cuántos santos entenderían esto?

Al menos no era Simone.

Florier miró a Simone, que no estaba contenta con ella, y preguntó cortésmente.

—Si no estás ocupada, ¿podemos hablar un momento?

Cuando recuperó el sentido, Simone descubrió que Florier era una persona que podía decir cosas completamente normales.

No estaba segura de si Florier realmente recordaba lo que sucedió, pero parecía que simplemente se iría si Simone se negaba a hablar.

—¿Señorita Simone?

Simone, que se quedó aturdida por un momento porque no podía acostumbrarse a la Florier normal, finalmente recuperó el sentido cuando Anna la llamó y habló.

—Bueno, entre. Adelante...

Simone no quería hablar ahora mismo.

Florier era demasiado educada para compartir sus pensamientos internos y tenía curiosidad por lo que iba a decir.

—¿Disculpa?

Florier habló en un tono tranquilo, esperó a que Simone se moviera y la siguió a la habitación.

No solo Simone, sino también los ocupantes de la habitación estaban inquietos, sin saber qué hacer, ya que era la primera vez que veían a una Gran Duquesa normal o que hablaba.

La criada que seguía a Florier sirvió el té que había traído en sus tazas de té.

—Este es el té negro que preparé para tener una conversación contigo. Sería bueno si se adaptara a tu gusto... No hay necesidad de obligarte a beberlo.

—Ah, sí.

Era realmente normal.

Era una esposa mucho más considerada y cariñosa que una persona normal.

Aunque Simone no bebió el té que trajo Florier, se sintió dispuesta a escuchar lo que la Gran Duquesa tenía que decir en función de la actitud de la Gran Duquesa hacia ella.

—¿Qué la trae por aquí?

Antes de responder a la pregunta de Simone, Florrier miró alrededor de la habitación. Luego dijo:

—Solo quería darte las gracias, pero ¿hay algo que necesites en tu vida?

—¿Eh?

Florier miró alrededor de la habitación nuevamente, ignorando la pregunta sorprendida de Simone.

Esta habitación fue utilizada como la habitación personal de Florier hace siete años.

Antes de convertirse en la Gran Duquesa, era su dormitorio, después de convertirse en la Gran Duquesa, era un espacio personal que también servía como estudio, y después de que Jace naciera, se convirtió en un espacio para el cuidado de los niños de Jace.

Era una habitación muy especial y cariñosa para ella.

Después de que Florier recuperó la conciencia, se sintió triste por dentro, pensando que era un precio justo a pagar para levantar la maldición, ya que le había dado esta habitación a un nigromante, no a nadie más, pero cuando realmente regresó a la habitación, sus sentimientos tristes desaparecieron por completo.

La nigromante llamada Simone, a quien conoció por primera vez en su sano juicio, era una chica mucho más joven de lo que Florier esperaba.

Eso solo fue muy vergonzoso, pero cuando vio el interior de la habitación, no pudo evitar sorprenderse aún más.

Todo en la habitación, incluidos los objetos y los muebles, era el mismo que Florier usó hace siete años.

No se añadió nada.

Eso significaba que no se había preparado nada para Simone, que se alojaba en esta habitación.

Aunque la nigromante... Aunque era una nigromante que tiene una "mala relación" significativa con la familia Illeston, Simone era la que la salvó a ella y a Jace, y la que levantaría la maldición en el futuro.

Si la estaban tratando como una invitada de la familia Illeston, este no debería ser el caso.

—Por casualidad, ¿cuántos años tienes? —preguntó Florier.

—¿Qué?

Simone se dio cuenta de que había estado repitiendo tontamente "¿Qué?" de antes.

Ella lo sabía, pero no podía decir nada más que eso.

—No... ¿Por qué?

Simone se sintió muy avergonzada. Era natural. Esto se debe a que Florier, quien intentó matarla en esta casa, era la persona más amable y cortés.

—Simone...

Al final, Anna, que estaba peor, le dijo que por favor diera la respuesta correcta.

Solo entonces Simone recobró el sentido y abrió la boca nuevamente.

Esperemos y veremos. ¿Qué edad tenía Simone?

—Diecisiete... ¿adolescente?

—...Veo que me alegro de que no seas tan joven como pensaba.

Era bastante baja y delgada, probablemente debido a que no podía comer bien afuera. Florier pensó que en realidad era mucho más joven y le preocupaba que estuviera teniendo un hijo para romper la maldición, pero Simone no era tan joven.

Florier preguntó de nuevo.

—¿Necesitas algo? Dinero de bolsillo, ropa, cosas que quieras comer, cosas que quieras tener o cosas que quieras para ir a la escuela.

—Uh...

—Estoy segura de que el Gran Duque no habría pensado en eso.

No era una persona muy meticulosa. Probablemente hizo todo lo que Simone le pidió que hiciera, pero probablemente no pensó en ocuparse de nada más.

El Gran Duque podría haber pensado que no había razón para ocuparse de ello.

—Si necesitas algo, dímelo. Creo que no hay nada más insincero que un agradecimiento verbal.

—Ah... Sí.

Florier, que estaba mirando alrededor de la habitación, miró a Simone. Y ella inclinó la cabeza ligeramente.

—Gracias, por salvarme... ¿Estás bien con tus heridas?

Parecía que se había enterado de los eventos del día a través de los sirvientes. Simone asintió con la cabeza.

—Está bien.

Florier miró alrededor de la habitación por un rato y continuó hablando bastante lentamente, por lo que finalmente se calmó.

Entonces, ¿ahora Florier también tenía una relación contractual para levantar la maldición?

La sonrisa habitual apareció en los labios de Simone.

—Entonces, ¿podré recibir dinero de bolsillo regularmente a partir de ahora?

«¡Entonces tomemos lo que nos dan!»

Pero ahora que se había acostumbrado a las bonitas habitaciones, al servicio del personal y a las deliciosas comidas, Simone empezaba a sentirse menos recompensada por romper la maldición.

«Es gratificante recibir dinero de bolsillo como un salario.  Si ahorro la asignación que me dio Florier, ¡quizás tenga una suma global cuando termine la maldición!»

Tan pronto como recuperó el sentido, Florier asintió voluntariamente a Simone, que estaba empapada de lujuria.

—Por supuesto. Nuestra familia todavía es rechazada por la familia real, por lo que no podemos darlo generosamente, pero lo proporcionaremos por separado.

—Gracias.

Y luego vino el silencio.

De hecho, no hubo nada que decir entre las dos más que gracias.

Era natural ya que era la primera vez que la veía desde que el hombre que murió sosteniendo una espada se desató.

«¿No vas a volver ahora?»

—Escuché que el vizconde Lawton vendrá a la mansión hoy —dijo Florier cuando Simone apartó la mirada por incomodidad.

—¡Ah, sí! Le pedí un favor al Gran Duque. Hay un fantasma que necesita ser consagrado.

Florier asintió.

—También pude unirme al vizconde para una comida.

—Oh, ya veo.

—No sé si ayudará... Trabajaré duro.

Florier habló solemnemente como si le hubieran encomendado una gran tarea.

La primera operación cooperativa del Gran Duque y su esposa.

Aunque Florier no confiaba en engañar a nadie, planeaba hacer todo lo posible para ayudar a Simone.

—Entonces regresaré ahora.

Cuando Florier terminó su juramento y salía de la habitación, Simone, que había quedado momentáneamente aturdida por el juramento, comenzó a moverse violentamente.

—¡Espera un minuto!

—¿Qué ha pasado?

Simone abrió el joyero sobre la mesa, sacó varios amuletos que había hecho y se los entregó a Florier.

—Es un amuleto que hice. No tendrá mucho efecto, pero le ayudará a evitar maldiciones débiles.

—...Gracias.

Después de que regresó, Simone y los empleados se quedaron allí aturdidos durante mucho tiempo, incapaces de darse cuenta de la situación.

—Esta es la primera vez que veo hablar a Su Alteza la Gran Duquesa...

—Yo también...

—No, probablemente sea la primera vez que todos están aquí...

Por alguna razón, Simone comenzó a caminar de nuevo, dejando atrás a la gente emocionada.

Esta noche, si iba a atrapar al vizconde Lawton, Y para enfrentarse de nuevo a aquel horrible fantasma, tuvo que aprovechar al máximo su último paseo y recomponerse.

Por la noche, comenzó la cena entre el duque y la duquesa de Illeston y el vizconde Lawton.

Por lo que escuchó, la maldición de la familia Illeston se levantó y el plan de reconstrucción de la aldea planeado con una nueva mente fue atraído por el vizconde Lawton con la condición de abrir un puerto comercial a cambio de su inversión.

Por supuesto, todo es mentira porque la maldición aún no se había levantado y el plan para reconstruir la aldea aún no se ha completado.

A estas alturas, el vizconde Lawton probablemente estuviera sudando mientras lo interrogaban por usar la organización ilegal de la aldea gastando una gran cantidad de dinero.

La aldea ya había sido tomada por grupos ilegales como informantes y cazadores y había llegado a un punto en el que la recuperación es imposible, pero ¿estaba haciendo negocios con ellos?

Era como impedir la reconstrucción del territorio y brindar apoyo de mantenimiento a una organización ilegal en nombre del comercio.

Especialmente si era el territorio del Gran Duque, ¿no era una alta traición?

El papel del Gran Duque y su esposa era jugar al villano perfecto, fingiendo interrogarlo y sacando a relucir sutilmente la historia del hijo ilegítimo y la mujer como para explotar su debilidad.

Mientras comían y creaban un ambiente desagradable, Simone bajó a la habitación subterránea con Louis y tomó la cuerda.

Hoy, Louis estaba completamente escondido con una túnica negra, como cuando entró por primera vez en la Mansión Illeston.

Simone dijo mientras le entregaba la cuerda a Louis:

—Si informo que el vizconde Lawton asesinó a una sirvienta que estaba embarazada de su hijo, lo dejarás inconsciente de inmediato y lo atarás en una habitación subterránea. Con esa cuerda.

¿Qué pasa después de eso?

Ella juzgaría por sí misma si la persona que buscaba el fantasma era el vizconde Lawton.

Capítulo 42

El Gran Duque Illeston se dirigió en silencio al sofá, como si realmente no le importara cuándo y cómo entrara Simone.

—...Sigues siendo grosera hoy, Simone.

Kelle insistió, pero cuando nadie respondió, abandonó el estudio y dijo que traería el té de regreso.

—¿Qué pasó hoy? Incluso movilizando a tu personal…

Cuando el Gran Duque Illeston miró a Louis, Louis sonrió y le dio un saludo cortés sin decir una palabra.

—Tengo un favor que pedirle. Sobre ese fantasma.

—Dime.

Simone lo miró por un momento y dijo, quien parecía dispuesta a escuchar a pesar de que no era la maldición de la mansión.

—Primero, por favor págueme por la información.

—¿Qué?

Siguiendo las palabras de Simone, Louis sacó silenciosamente el billete de su bolsillo y se lo entregó.

El Gran Duque Illeston miró el billete con la gran cantidad escrita en él y luego miró a Simone como si preguntara qué era.

—Quería averiguar sobre el fantasma que apareció esta vez, así que fui a buscar un informante, pero...

Simone señaló rápidamente a Louis.

—¿Mi empleado fue estafado?

Louis miró a Simone.

Entonces, la razón por la que se gastó esta gran cantidad de dinero era por los empleados, no por ella misma.

¿Es esto lo que quieres decir?

—Huh.

—Jefe, ¿los superiores no suelen ser responsables de los errores de los empleados? —dijo Louis, mirando a Simone como si fuera lastimosa.

—Porque no soy el tipo de mocoso que asume los errores de los empleados que llaman al jefe su jefe.

Simone respondió con palabras al azar y miró al Gran Duque Illeston.

Ahora no era el momento de hacer esto frente a la persona que pagaría una gran suma de dinero.

El Gran Duque Illeston levantó la cuenta frente a él, sin importarle si los dos estaban peleando o no.

—Es bastante caro por el precio de la información. ¿Qué información recibiste?

Simone señaló a Louis nuevamente. Quería que él hablara.

Louis suspiró y dijo:

—Recibí información del vizconde Lawton, pero dijeron que era su cliente. Se dice que la información del cliente es cara, por lo que se dice un poco alto.

Cuando Louis habló tímidamente, como si no tuviera vergüenza, el Gran Duque Illeston asintió de buena gana.

—Por supuesto, ya que Simone está bajo la protección de nuestra familia, pagaré el precio. Pero, ¿por qué necesitas la información del vizconde Lawton?

Aunque esta cantidad era suficiente para brindar apoyo, el duque Illeston no entendía por qué haría tanto esfuerzo para obtener información del vizconde Lawton.

No era que el Gran Duque Illeston no supiera sobre el vizconde Lawton.

Sabía que el vizconde Lawton era un comerciante famoso por el comercio, que donó una gran cantidad de dinero al imperio y se convirtió en un noble.

Pero eso era todo. ¿Supone que no era lo suficientemente importante como para necesitar un informante?

Simone respondió a su pregunta.

—Porque ese fantasma era la mujer que estaba unida a la cabeza del vizconde Lawton.

—¿Qué?

Simone le explicó al duque Illeston lo que había sucedido hasta ahora.

—Correcto.

Después de escuchar las palabras de Simone, el Gran Duque Illeston se perdió en sus pensamientos por un momento.

Antes de que se diera cuenta, Simone estaba bebiendo el té traído por Kelle y esperando que el Gran Duque Illeston ordenara sus pensamientos.  Y después de un rato, el Gran Duque Illeston habló.

—Entonces, ¿qué quieres pedir?

Simone, que hasta ahora había estado resolviendo la maldición arbitrariamente, no habría irrumpido en el estudio para compartir la situación.

Simone sonrió.

Como era de esperar, el Gran Duque Illeston era ingenioso.

—Me gustaría invitar al vizconde Lawton a esta mansión.

—¿A él?

—Pero no lo estoy invitando solo para charlar.

Illeston se había vuelto aún más serio.

—Supongo que estás planeando que conozca a ese fantasma.

Simone asintió.

—Por supuesto, no morirá. Lo haré así. Pero no podrá regresar sano y salvo.

Probablemente sería un día inolvidable y doloroso para el vizconde Lawton. Con solo mirarlo, el rencor del fantasma parecía bastante grande.

Si eso sucedía, el duque Illeston tendría que asumir la responsabilidad de meterse con una familia noble de todos modos.

—Pero un peligro de la mansión desaparecerá.

Aunque fue un incidente en el que Simone estaba involucrada.

Si lo pensabas, era realmente absurdo salir a la ciudad y quedar atrapado en algo como esto.

El Gran Duque Illeston pensó en las palabras de Simone por un momento y murmuró como si estuviera hablando consigo mismo.

—Dicen que el vizconde Lawton es bastante rico.

—¿Sí?

—Además, solo trata con otros continentes, y nadie dentro del imperio trata con él.

Podías ver que una persona rica no tenía influencia ni poder dentro del imperio.

«¿De qué estás hablando?»

Cuando Simone pareció no entender, Louis susurró en voz baja.

—Está diciendo que, en las circunstancias actuales, no hay problema en tocar al vizconde Lawton.

En ese momento, el Gran Duque Illeston volvió a murmurar algo incomprensible para sí mismo.

—Esta podría ser una oportunidad.

—¿Eh?

Simone miró a Louis, pero esta vez Louis se encogió de hombros, como si él tampoco entendiera.

El Gran Duque Illeston debió haber notado la mirada de las dos personas y habló con una leve sonrisa.

—Entiendo lo que estás diciendo. Sí, me hago responsable de lo que hagas cuando se trata de tus propios asuntos.

—¿Está realmente bien?

—Por supuesto. —La sonrisa del Gran Duque Illeston se volvió un poco amarga—. El honor de nuestra familia no puede empeorar desde aquí.

Ya estaban estigmatizados como una familia maldita y eran rechazados por la familia real. Una familia que ya no necesitaba ser deshonrada.

¿Cómo cayó la familia así?

Hasta el punto de que incluso dañar al jefe de otra familia se consideraba una oportunidad.

Louis miró al Gran Duque Illeston con una expresión incomprensible.

—Invitaré al vizconde Lawton a la mansión.

—¿Es eso posible?

—Puedes crear tantas justificaciones como quieras. Incluso el vizconde no puede ignorar la invitación del Gran Duque, sin importar cuán arruinada esté su familia.

Simone sonrió. Afortunadamente, el Gran Duque Illeston dio la respuesta deseada.

Continuó hablando con una expresión incómoda que no le sentaba bien.

—Pasará algún tiempo antes de que invite al vizconde. Mi familia no ha tenido un invitado en 300 años.

Simone asintió y habló con una expresión y un tono extremadamente profesionales.

—Entiendo. ¿Puede tomar unos diez días?

El Gran Duque Illeston hizo una pausa ante las palabras de Simone, diciendo que entendía, pero pidiendo un horario ajustado como si fuera un empleado, pero luego asintió.

—Lo entiendo. Mientras tanto, asegúrate de estar completamente preparada para destruirlo.

Luego habló con una expresión más moderada.

—Y esta mañana la Gran Duquesa recuperó la conciencia.

Simone fue la primera en reaccionar en voz alta.

—¡Eso es muy bueno! ¿Está sana?

—Afortunadamente. Sin embargo, Jace parece necesitar un poco más de tiempo. Lo diré de nuevo. Gracias.

«¿Cuántas veces he escuchado al Gran Duque Illeston decir gracias? Tal vez no era la persona adecuada para interpretar a un villano».

Simone hizo una ligera reverencia y salió del estudio.

Dentro de diez días, por fin tendría algo de tiempo libre.

Una tarde cálida.

Simone se dio la vuelta lentamente y abrió los ojos.

«Hmm, esta sensación».

Una vida cotidiana muy tranquila y pacífica.

La sensación de una manta suave contra la piel y la luz del sol calentando el cuerpo. E incluso el sonido de los pájaros cantando. ¿Hay algo más feliz que esto?

—¡El sol está en el cielo! Si sigues así, ¡volverás a dormir hasta tarde por la mañana!

La expresión de Simone, que había estado llena de felicidad, cambió a una expresión hosca.

—Hasta te saltaste comidas.

Si no fuera por las insistentes quejas de Kaylee todas las mañanas, habría sido el comienzo de un día más feliz.

Simone se levantó con cara de enfado y miró el cielo fuera de la terraza.

—... Sí, dormí un poco demasiado.

Como dijo Kaylee, el sol estaba en medio del cielo y ya eran más de las dos de la tarde.

Como resultado de dormir cuando quería, comer cuando quería comer y leer libros día y noche sin prestar atención al ritmo de vida durante 10 días en los que podía relajarse a gusto, Simone desarrolló un patrón de despertarse siempre alrededor del mediodía y acostarse tarde en la mañana.

Por supuesto, a Simone realmente no le importaba cuándo se iba a dormir y se despertaba, y sentía que el ritmo de acostarse temprano en la mañana era más conveniente considerando el futuro exorcismo de fantasmas, pero sí causó dificultades para los empleados que tuvieron que adaptarse a él.

—Ahora, despierta rápido.

Simone no pudo resistir la insistencia de Kaylee de levantarse y comer primero, así que se levantó de la cama.

Pero el enfado de Simone no duró mucho.

A pesar de que tuvo que escuchar las quejas de Kaylee durante diez días, descansó bien.

Terminó su habitual comida tardía y salió de la habitación para dar un último paseo antes de encontrarse con el vizconde Lawton.

—¡Uf!

Y tan pronto como salió de la habitación, se sorprendió y dio un paso atrás.

Los empleados que seguían a Simone estaban igualmente sorprendidos y rígidos, pero luego rápidamente recobraron el sentido y bajaron la cabeza.

—¡Su Alteza la Gran Duquesa!

La Gran Duquesa Florier estaba de pie frente a la habitación de Simone.

—...Supongo que te sorprendí.

Justo cuando todos estaban confundidos y no sabían qué hacer, Simone escuchó la voz de Florier y la miró.

Estaba mirando a Simone con una expresión muy tranquila.

Tenía la apariencia de una Gran Duquesa muy común, sin ningún olor desagradable ni tez pálida.

Capítulo 41

Simone dejó los papeles. En lugar de información básica como un currículum sin calificaciones, la información que recibió de un informante en el pueblo parecía mucho más útil.

—¿Su esposa murió joven?

—El vizconde Lawton dijo que su esposa falleció temprano debido a una enfermedad. Dijo que esa era la razón por la que vino al pueblo esta vez. Está buscando una esposa para una familia noble que necesita dinero.

—¿Y?

—¿Y?

Simone hizo un gesto como si le pidiera que dijera más.

—De ninguna manera, esa no es toda la información que intercambiamos por 300 veces el precio unitario.

—¿Es así?

Louis estaba cansado de la apariencia astuta de Simone, pero le contó toda la información que había escuchado del informante.

—No había mucha información sobre el vizconde Lawton. Desde la perspectiva del informante, la información sobre él no es información valiosa.

Aunque lograron una gran riqueza a través del comercio, no fue suficiente para ser controlados por otros comerciantes.

Su estatus como noble apenas superaba su nombre.

¿Quién querría pagar mucho dinero para saber información sobre un noble que era un humilde comerciante que silenciosamente hizo una fortuna vigilando las caravanas y los nobles?

Como no ganaría dinero, los informantes naturalmente no sabían mucho sobre él.

Sin embargo, había algo en sus palabras que a Simone le interesaría mucho.

—Lo creas o no.

—¿Lo creas o no? ¿Los informantes no solo tratan con cierta información?

Louis negó con la cabeza con resolución.

—No hay información segura sobre el vizconde Lawton aparte de que es un libertino. Amenacé con revelar más que eso, así que lo publicaron todo, incluso los rumores.

Como era de esperar, sabían que las espadas daban miedo.

En caso de que alguien pensara que era amigo del guerrero Abel con mal carácter, jugueteaba con la espada en su cintura y hablaba como un gánster local.

Simone supuso que lo amenazaba de esa manera.

—Este es un rumor sobre el hijo ilegítimo del vizconde Lawton.

—...Dime.

Le trajo algo realmente interesante.

Cuando Simone mostró interés, Louis sonrió y comenzó a contar la información que había escuchado del informante.

—Los informantes dicen que el vizconde Lawton a menudo visitaba a los cazadores en este pueblo para buscar “regalos” para entregar a los socios comerciales.

—Si es un regalo, ¿es ilegal, una droga o algo así?

—Tal vez. Pero ese no es el punto.

Simone asintió como si le pidiera que continuara hablando.

—Dicen que había una mujer que venía con el vizconde Lawton cada vez que venía a la ciudad.

—Hmm.

—Alrededor de dos años. Dijo que la vizcondesa falleció pronto y lo acompañó justo después de eso, pero dejó de venir un día.

Louis continuó su explicación.

Dijo que no parecía una dama noble en absoluto.

Si era la hija de un aristócrata, no había forma de que el informante hubiera reconocido su rostro, y aunque siempre usaba accesorios y ropa caros que parecían haberle sido regalada por el vizconde, la mujer misma parecía verse extraña con su atuendo.

Como los informantes no pudieron determinar la identidad de la mujer, asumieron que era la sirvienta del vizconde.

—Dicen que era una chica muy delgada, pero un día comenzó a parecer que se estaba hinchando. Hasta que “la dama y el vizconde Lawton la acompañaron” es la verdad; el resto es una suposición del informante.

El informante notó que la mujer que siempre lo acompañaba se estaba hinchando un poco, y como todavía seguían acompañándose, pensó que pronto se convertiría en la próxima vizcondesa.

No eran nobles ortodoxos que valoraran el linaje, pero era bastante común que quienes se convertían en nobles por la misma ruta que los vizcondes se casaran con plebeyas.

Sin embargo, algún tiempo después de eso, el vizconde comenzó a visitar el pueblo solo y pronto fue acompañado por otra mujer.

Se dice que esta historia tiene solo unos tres años.

Simone, que había escuchado la historia hasta este punto, frunció el ceño.

—¿Estás diciendo que la abandonó?

Louis asintió.

—No puedo estar seguro, pero mi informante lo adivinó.

Louis terminó de hablar y murmuró enojado.

—Después de eso, hice algunas investigaciones por mi cuenta, pero no hubo noticias de que el vizconde Lawton hubiera tenido hijos en los últimos años. Sus hijos legítimos, su hija y su hijo, ya han alcanzado la edad adulta y están recibiendo formación para convertirse en monje o sucederlo.

—Entonces el niño...

—O la suposición del informante estaba equivocada, o... El final de los hijos ilegítimos y sus madres que no son reconocidas por sus familias suele ser la muerte.

Simone, que escuchaba la historia tan seriamente como Louis, asintió con calma y preguntó.

—¿Cómo lo ves, Wren?

—Eso es bastante creíble. No es tan poco común —dijo Louis sin siquiera pensar.

Simone giró la cabeza en silencio y le hizo un gesto a Kaylee para que se acercara.

A este nivel, ya no necesita escuchar más.

Simone le dijo a Kaylee que se acercaba.

—Consigue una cuerda larga y fuerte y muéstrala en la habitación en la que me quedé ayer. Muy visible.

—¿Sí?

—¿Qué...? ¿De qué estás hablando?

Kaylee y Louis miraron a Simone desconcertados. ¿Una cuerda?

—De ninguna manera. ¿Estás planeando secuestrar al vizconde?

Simone agitó la mano ante las miradas sospechosas de las dos personas.

—Oh, no es así. Solo me preguntaba si podría tener algo sobre lo que escribir.

—¿Por qué necesitas escribir? —preguntó Louis, con la intención de detener a Simone.

Anna estaba detrás de Kaylee de nuevo, tapándose la boca con miedo con ambas manos.

Aún no se había confirmado si lo que dijo el informante era cierto, e incluso si lo fuera, ¿por qué Simone debería ensuciarse las manos? Además, no en su propia casa, sino en la mansión de otra persona.

Por supuesto, había historias de que los nigromantes no dudaban en torturar y matar, pero secuestrar... Esto iba a ser un gran problema.

Kaylee, como sirviente de la familia Illeston, y Louis, como príncipe heredero, abrieron los ojos como una señal de que el secuestro y el asesinato eran inaceptables y nunca deberían tolerarse.

Fue Simone quien se sintió bastante avergonzada por esto.

«¿Qué piensan estas personas de mí?»

Desde qué perspectiva. Ella era vista como una nigromante con un poderoso maná de muerte.

Simone dijo con un suspiro mientras Louis, Kaylee e incluso Anna no disipaban sus sospechas.

—Es solo por aguantar. Solo lo usaré en situaciones inevitables.

Ella planeaba encontrarse con el vizconde una vez y pensarlo. Si actuaba astutamente en ese momento, planeaba noquearlo y encerrarlo en la habitación subterránea.

Seo Hyeon-Jeong vivía como Simone y vivía una vida diaria de ver todo tipo de cosas extrañas, pero su humanidad aún no se había desgastado.

—Si no te importa dejar al fantasma solo, mantén los ojos bien abiertos así.

Mientras Simone hablaba sin rodeos, Kaylee todavía parecía dudar, pero finalmente asintió de mala gana y salió de la habitación.

Y después de un rato, Simone, que había ordenado sus pensamientos, se levantó y salió de la habitación.

Primero, debían invitar al vizconde Lawton a esta mansión. Para hacer esto, necesitaban la cooperación del dueño de esta mansión.

Louis y Anna la siguieron mientras se dirigía al estudio de Illeston.

El Gran Duque Illeston miró la mano del viejo mayordomo que servía el té.

—¿La Gran Duquesa?

—Escuché que terminó de almorzar.

Esta mañana, Florier finalmente se despertó.

No hubo heridas, pero estuvo inconsciente durante mucho tiempo, por lo que los empleados, incluido el Gran Duque Illeston y Kelle, estaban alborotados.

La mano de Kelle, que vertió el té con calma como siempre, temblaba esta mañana y cometió el error de derramar el té.

—¿Sabe la Gran Duquesa que se ha levantado la maldición de Jace?

Ante la pregunta de Illeston, los ojos de Kelle se volvieron aún más oscuros.

—Sí, preguntó tan pronto como recuperó la conciencia, así que le conté sobre la existencia de Simone.

A pesar de que todo volvió a la normalidad, la expresión de Kelle era oscura porque estaba triste y arrepentido por los últimos días en los que olvidó la existencia de Jace y lastimó involuntariamente a su Maestro.

También le perturbó la visión de la Gran Duquesa, que estaba muy desconsolada por haber perdido la razón y haber llevado a su hijo a la muerte.

—¿Ha… dicho algo sobre Simone?

¿Cómo se sentía Florier acerca de romper el tabú y contratar a un nigromante para levantar la maldición de Jace?

Kelle negó con la cabeza.

—Dijo brevemente que entendía y se dirigió directamente a la habitación del Joven Amo.

Después de hablar, Kelle dudó un momento y luego abrió la boca nuevamente.

—Todavía no le he contado las noticias a Simone. ¿Debo contarle a la chica las noticias de la Gran Duquesa?

El Gran Duque Illeston asintió.

—Solo díselo. La niña fue salvada, así que por favor díselo incluso si no tiene curiosidad.

Toc, toc.

En ese momento, alguien llamó a la puerta del estudio.

Ante ese sonido, el Gran Duque Illeston dejó escapar una risa similar a un suspiro sin darse cuenta.

—Abre la puerta.

En esta mansión, solo había una persona que de repente llamaría a la puerta del estudio y entraría.

Kelle abrió la puerta con una mirada completamente harta en su rostro y, efectivamente, Simone irrumpió en el estudio sin dudarlo, acompañada por Wren y Anna.

Capítulo 40

Simone sonrió.

A menos que estuviera buscando a Simone después de seguirla, no habría nadie a quien estuviera buscando en esta mansión.

Este fantasma simplemente siguió a Simone, atraído por el poderoso maná de la muerte, al igual que un ser de energía negativa sigue a una persona con energía positiva.

Entonces, ¿a quién estaba buscando?

«Fue bueno que enviara al príncipe heredero con anticipación».

Probablemente ese tipo.

El hombre que se enfrentó a esta mujer en el pueblo sería el oponente más probable.

Incluso si la persona que buscaba el fantasma no era el hombre, Louis probablemente podría encontrar información sobre esta mujer a través de él.

Como estaba perdida, Simone le dijo a Louis que encontrara al hombre con anticipación e investigara.

Por supuesto, no recordaba mucho, por lo que solo le dijo que era un noble de mediana edad o una persona adinerada que había bajado al pueblo ese día y le dijo que lo buscara.

Fue una instrucción bastante vaga, pero basada en su habilidad para encontrar el deseo del legendario santo incluso en el vasto mar, y las características de la aldea de reunir solo a aquellos que necesitan información, podrá llevar a cabo completamente la instrucción.

Pum, pum, pum, pum.

Después de un rato, la mujer comenzó a golpearse la cabeza contra el suelo de nuevo.

Probablemente estaba tratando de pasar por Simone e ir a la siguiente habitación y la habitación después de esa para ver si la persona que estaba buscando estaba allí.

—¿Encontramos a esa persona juntas? —preguntó Simone.

La cabeza de la mujer se detuvo mientras la sangre salpicaba por todas partes.

Volvió a mirar a Simone.

—...Wow.

Es una imagen que la deja sin aliento incluso cuando la volvía a ver.

Simone apenas reprimió sus gritos y volvió a hablar.

—Lo encontraré para ti. ¿Estás buscando a alguien?

Ella solo miró a Simone sin decir una palabra.

Simone pareció estar de acuerdo con sus palabras y continuó hablando más.

—Mi personal ya lo está buscando. Así que, hasta entonces, solo aguanta la respiración en silencio y espera. Porque él no está aquí.

Si era el tipo de fantasma que solo atrapaba a una persona y la pateaba, no había necesidad de tener miedo a menos que fueras esa persona.

Mientras Simone la miraba con tristeza, esperando desesperadamente que el fantasma frente a ella fuera un fantasma que pudiera comunicarse, la mujer cerró rápidamente los ojos y desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

Parecía que había aceptado las palabras de Simone.

...Sorprendentemente, era un fantasma razonable.

Simone no sabía si esto tenía sentido.

—Jaja... Ah...

Simone iluminó el pasillo con una linterna.

Hasta ese momento, había un líquido extraño, carne y sangre a lo largo del camino por el que había venido el fantasma femenino, pero ahora no se veía por ningún lado.

Estaba tan tranquilo y en paz que se preguntó si todo lo que había sucedido hace un momento había sido una ilusión.

—Ah...

El fantasma de aspecto más extraño pero más comunicativo.

¿Qué le pasó que estaba de pie boca abajo y buscando a alguien sin parar?

En ese momento, se escucharon los pasos de alguien detrás de la esquina central del pasillo.

Simone miró hacia allí.

Lo que se veía a la luz de la linterna era el Gran Duque Illeston.

Cuando Simone lo miró con una expresión de desconcierto ante la aparición de una persona tan inesperada, el Archiduque Illeston dijo torpemente:

—Fui a ver a Florier y Jace y el sirviente de la habitación me dijo que estabas sola en el sótano enfrentándote a un ser extraño.

Una vez más, Simone nunca dijo que contraatacaría.

—Escuché que era peligroso y que no había seguridad, así que vine a ver si algo como lo anterior volvería a suceder.

Esta era la cuarta persona. La gente estaba preocupada por las personas que ni siquiera podían protegerse frente a los fantasmas todo el día.

Simone preguntó.

—¿Lo vio?

—Sí.

—Lo pregunto porque me pregunto si me equivoco, pero no conoce a ningún fantasma, ¿verdad?

Illeston miró a Simone como si estuviera diciendo algo sin sentido.

Simone se encogió de hombros como si no necesitara saberlo y salió de la habitación del sótano, regresando a su habitación original.

—Ahora que terminé con el trabajo, volveré a mi habitación.

La habitación del sótano era bastante acogedora, pero, aún así era agradable ver la luz del sol entrando cuando abría los ojos por la mañana.

Podía sentir al Archiduque Illeston siguiéndola, cauteloso por los alrededores.

—¿Están bien la Gran Duquesa y el Maestro Jace ahora?

—Florier recuperó la conciencia. Ella todavía está en la cama. Jace está inconsciente, pero dicen que ya superó su crisis.

—Me alegro.

Mientras Simone asintió con la cabeza diciendo que ya era suficiente y siguió caminando, el Archiduque Illeston continuó hablando después de una breve pausa.

—La memoria de Kelle parece estar regresando gradualmente. Debe ser una prueba de que la maldición se ha levantado, ¿verdad?

Simone sonrió a pesar de que el Archiduque Illeston no la estaba mirando.

—Los recuerdos de otras personas pronto regresarán.

Ella era realmente afortunada.

Y ahora que había un progreso en la condición de la Gran Duquesa y Jace, esta era la oportunidad perfecta para confesar la verdad de este incidente.

—Gran Duque, tengo algo que decirle.

—¿Qué?

—En realidad, es el fantasma que acaba de ver. Como dijo el Gran Duque, no es un fantasma escrito en las instrucciones.

—... Entonces, ¿es esta una nueva maldición?

—No. Supongo que la arrastré la última vez que fui a la ciudad —dijo Simone sin mirarlo.

«Mantente erguida».

De repente, los pasos del Archiduque ya no se oían. Parecía que había dejado de caminar.

Simone fingió no saberlo y dijo.

—Entonces, puede dejar de mirar las instrucciones ahora.

Quizás el Archiduque todavía estaba mirando el manual para averiguar la identidad de este extraño fenómeno.

Después de terminar de hablar, Simone caminó unos pasos más, pero todavía no podía escuchar los pasos del Archiduque.

Finalmente, Simone volvió a abrir la boca a regañadientes.

—Lo siento. Pero está bien porque nadie salió herido.

Fue una declaración consecuente basada en una racionalización extremadamente egoísta.

Lamentaba haber sacado a relucir el tema de que le proporcionaran alojamiento y comida para levantar la maldición, pero honestamente, no trajo al fantasma aquí porque quisiera.

Estaba bien resolverlo ella misma, ¿verdad?

Un profundo suspiro se escuchó desde atrás. El sonido de los pasos del Gran Duque Illeston se escuchó nuevamente.

—...Ten cuidado. Si hay algo en lo que pueda ayudar, házmelo saber.

El Gran Duque Illeston habló de pasada y subió a su habitación.

A la mañana siguiente, la cálida luz del sol calentó el cuerpo de Simone cubierto con una manta.

Un clima muy agradable. Simone sonrió y abrió los ojos.

Era la primera vez que pasaba la noche bajo tierra y definitivamente hacía frío allí.

Por supuesto, no era nada comparado con el orfanato en el que se quedó antes de venir a la mansión, pero parecía estar bastante fresco.

Después de eso, continuó con su vida diaria como de costumbre.

Después de comer, Simone dio un pequeño paseo.

A menos que fuera un fantasma parado boca abajo, no se verían interferidos incluso si no tenía que romper la maldición durante unos días gracias a salvar a Florier y Jace.

Además, incluso si fuera Louis, no había forma de que pudiera encontrar rápidamente a alguien cuya apariencia o nombre no conocía.

«Um, ¿puedo verte durante una semana?»

Simone estaba feliz de tener algo de tiempo libre después de tanto tiempo.

...No.

No lo fue. Wren del Gremio de Aventureros era muy bueno, aunque sus habilidades eran buenas.

Y era tan sincero.

Ya terminó lo que ordenó ayer y lo trajo hoy.

—Por qué. Mostré mis habilidades lo mejor que pude, ¿pero te ves muy decepcionada?

—Qué gran trabajo.

«¿Por qué vienes tan rápido? Ni siquiera me dejas descansar».

—Afortunadamente, dijeron que solo había un hombre vestido llamativamente en el pueblo ese día que tomó información. Incluso dice que es una persona bastante famosa —dijo Louis, aceptando de buen grado la reacción de Simone de maldecir con los ojos.

Incluso si fuera el territorio de un noble caído, sería raro que alguien viniera vestido con ropas tan llamativas y llamativas a un pueblo donde las actividades ilegales estaban desenfrenadas.

Por lo tanto, fue muy fácil averiguar quién era.

—Le di algo de dinero al informante. Puedo solicitarlo al Archiduque, ¿verdad? La información del cliente vale trescientas veces más.

Simone se estremeció cuando escuchó que era la friolera de 300 veces, pero asintió rápidamente.

De hecho, no era el precio por la maldición de la mansión, por lo que era un poco sensible y no sabía si tenía el poder financiero para proporcionar 300 veces el valor de la información al Gran Duque.

Como no había otra fuente de fondos que el Archiduque, no pudo evitar asentir con la cabeza.

—Cuando lo pienso, es cierto.

Parecía que el maná de la muerte de Simone era una dulce tentación para los muertos.

Teniendo en cuenta que el orfanato estaba peligrosamente acosado por fantasmas, existe la posibilidad de que los fantasmas sean traídos desde afuera en el futuro.

—Hmm.

«¿Hay algún otro lugar aparte del Archiduque que pueda recibir fondos?»

Se sentía muy incómoda usando el dinero del Gran Duque para exorcizar fantasmas de lugares distintos a la maldición de la mansión.

Mientras Simone se distraía por un momento, Louis le tendió los documentos que había investigado.

—Vizconde Rotten Burrian. Nació en una familia de comerciantes, pero usó su riqueza para comprar el título de vizconde. Tiene un hijo y dos hijas, y es bastante rico.

—¿No es alguien llamado Choz Oliver?

—¿Choz Oliver? ... Si alguien está usando ese nombre, probablemente sea un seudónimo. No habrá nadie que use ese tipo de nombre, al menos no entre las personas que pasan por ese pueblo.

—Bueno, no es de un territorio cercano.

—Sí, es un noble del Imperio Ruan, pero no es muy influyente ni conocido en el imperio. Dicen que a menudo se queda fuera del país para comerciar. El lugar de residencia es la capital.

Mientras Simone leía los datos personales del hombre, Louis le dio información que había escuchado por separado de un informante que no estaba incluida en el documento.

—También se decía que era bastante lujurioso. Un sirviente, la esposa de un cliente y un libertino que se mete con todos con tal de que quede bien. Se rumorea que su esposa murió joven debido a la angustia emocional que esto le causó.

Capítulo 39

En la esquina del sótano de la mansión se encuentra una pequeña habitación.

A juzgar por su apariencia y tamaño, era una habitación que podría haber sido utilizada como almacén antes de que el brujo se quedara aquí.

Después de recibir las instrucciones de Simone, Louis abandonó la mansión, y Simone, que se quedó sola, deambuló por la estrecha habitación, golpeando las paredes y golpeando el suelo con los pies.

—Aparte de la bola de cristal, los objetos ocultos están...

Probablemente no.

Simone dejó de actuar y se sentó de nuevo en la cama.

No había ningún lugar donde esconderlo, y si hubiera habido algo más, los sirvientes lo habrían encontrado mientras limpiaban.

Toc, toc.

Simone volvió la mirada al oír un golpe en la puerta.

—Sí.

—Simone.

La persona que entró en la habitación era Anna, todavía llorando.

Simone gritó, fingiendo no saber nada.

—¿Quién es? ¿Quién te hizo esto?

Simone hizo llorar a Anna.

—¿Kaylee hizo eso?

Anna negó con la cabeza, mordiéndose el labio. Luego habló con voz temblorosa.

—La cena... está lista.

—Sí. Pero en serio, ¿por qué estás haciendo esto?

—Bueno, Simone... hay algo que debo decirte...

Simone, que estaba a punto de salir de la habitación, se detuvo y miró a Anna.

Cree que sabe lo que Anna intenta decir, pero escuchémoslo primero.

Anna dijo vacilante.

—En realidad... ¡Yo fui quien eligió esta habitación como la de Simone! ¡Lo siento!

—¿De qué te lamentas?

—¡Uf! Oh, probablemente no quieras ir a la habitación donde ocurrió el incidente, ¿verdad? Date prisa y encuentra otra habitación...

—¡No! ¡Me encanta esta habitación! ¡Buen trabajo! ¡Gracias!

A veces sentía que las personas con las que hablaba y con las que pasaba su vida diaria eran personajes de una novela, y se sentía así ahora mismo.

Cuando la personalidad o los pensamientos de una persona estaban excesivamente sesgados hacia un lado.

¿Quizás cuando el autor creó a Anna, la presentó como un personaje que era completamente bueno y tan amable que ni siquiera podía cuidar de sí misma?

Simone salió de la habitación, pensando que debería cuidar bien de Anna nuevamente.

Anna le preguntó a Simone con cuidado mientras la guiaba hacia la habitación.

—Simone, oye... ¿Alguna vez escuchaste lo que dijo el chef?

—Sí. Descubrí la identidad. La veré en persona hoy.

—Oh, ¿en persona hoy? Es peligroso... —dijo Anna vacilante. —. ¿Estás bien sola? Yo también... duermo en el sótano de todos modos...

Simone se detuvo y miró a Anna.

Anna cambió rápidamente sus palabras.

—Jaja, lo siento. Solo será un obstáculo, ¿verdad? Lo siento, Simone.

No. Simone no miró a Anna porque pensó que la estaba molestando.

De Louis a Anna.

Se preguntaba por qué querían estar a su lado tanto cuando sabían que no había nada que pudieran hacer cuando realmente se encontraran con el fantasma.

¿Simone parecía lo suficientemente joven y delicada como para necesitar protección?

Simone negó con la cabeza.

—Gracias por tu preocupación. Está bien esta vez.

¿Qué significaba decir que estaba bien encontrarse con un fantasma en persona?

Anna no podía entender, pero Simone se dirigió a su habitación sin continuar la conversación.

Después de terminar la comida, Simone regresó a la habitación del sótano y se preguntó si finalmente podría tener tiempo para preparar su mente por sí sola. Esta vez, Kaylee abrió sus ojos triangulares y miró la habitación en la que se estaba quedando como si no le gustara.

—Es demasiado estrecha y oscura. Habrá fantasmas que antes no estaban allí.

—Todas las habitaciones del sótano están oscuras. ¿No es lo mismo para la habitación de Kaylee?

Kaylee no pudo decir nada negativo, pero aun así giró la cabeza con insatisfacción.

Estaba preocupada sin razón porque parecía que Kaylee estaba tratando de encontrar incluso un solo defecto.

Todo lo que tenía que hacer era dejar la linterna y simplemente irse.

Simone ya le dijo que se fuera del trabajo, así que ¿qué era lo que no le gustaba de Kaylee?

Simone, que estaba sentada tranquilamente en la cama y la observaba, la retuvo y preguntó.

—¡Por qué! ¿Por qué estás haciendo eso?

Entonces Kaylee dijo como si hubiera estado esperando.

—¿Wren no está aquí hoy?

—¿Wren?

—Escuché que hoy estás luchando contra ese extraño fantasma que se golpea contra el suelo. Escuché todo de Anna.

Ella nunca dijo que estaba luchando.

Cuando Simone se quedó quieta sin responder, Kaylee pareció haber tomado esto como una aprobación, y con ojos más agudos, estiró la cabeza hacia la puerta y miró hacia el pasillo.

—¡Entonces es una noche muy peligrosa! ¿A dónde fue Wren en un momento como este?

Esta era la tercera persona.

Sin embargo, Simone conocía la personalidad de Kaylee, así que esta vez la envió con calma y tranquilidad.

—Ve a descansar rápido. Wren se fue a trabajar. Yo lo envié.

—¡Oh, no! En un día como este, esa persona…

Parecía que Kaylee quería regañar a Simone un poco más, pero Simone cerró la puerta apresuradamente.

Podía escuchar a Kaylee quejarse, pero no le prestó atención y se acostó en la cama.

Está llena y no hay nada que hacer.

«Hoy tengo que quedarme despierta hasta el amanecer, así que cerremos los ojos por un momento».

Simone cerró los ojos y pronto se quedó dormida.

En un espacio completamente negro, un humo gris que extrañamente reflejaba la luz se arrastraba como una serpiente y envolvía el cuerpo de Simone.

Abrió la boca y gritó debido al dolor ardiente, pero extrañamente, no salió ninguna voz.

Quería luchar, pero su cuerpo no se movía.

Simone, o mejor dicho Seo Hyun-jeong, pronto se dio cuenta de que esto era un sueño.

¿Tijeras? ¿Pesadilla?

No, se sentía como si la estuvieran sujetando unas tijeras en una pesadilla.

Cuando está sudando profusamente y haciendo todo lo posible por escapar del humo que ha atado su cuerpo.

Su cuello se movió por su propia cuenta y ella levantó la cabeza.

Frente a Simone, que miró hacia arriba, el humo gris se elevó y gradualmente comenzó a tomar cierta forma.

Era una silueta humana.

Simone no podía apartar los ojos de ella. Apenas podía ver su forma mientras se balanceaba, pero, aunque no tenía ojos, intuitivamente se dio cuenta de que la estaba mirando.

—Gear Nose. Estás tratando de cambiar tu destino. Buenas noches. Intenta luchar. Yo también iré a ti pronto.

La conciencia de Simone se desplomó hasta el fondo con una voz de género desconocido.

Sintió que su cuerpo se relajaba.

El leve olor a polvo, la temperatura fría y la cama y la manta, por lo demás acogedoras y cálidas, le dijeron que finalmente había despertado de una pesadilla.

Cuando Simone abrió los ojos, estaba oscuro ante ella.

—Oh, estaba en el sótano.

Un espacio estrecho donde ni siquiera entra la luz de la luna. Simone una vez más encontró la oscuridad opresiva y buscó a tientas un candelabro.

Encendió la linterna y miró alrededor de la habitación todavía estrecha y sofocante.

Todavía era de noche. Afortunadamente, parece que se despertó en el momento adecuado.

Pum, pum, pum…

Hay un sonido fuerte y sordo que viene del pasillo más allá de la puerta.

—Ugh...

Simone frunció el ceño.

Al principio no lo sabía, pero cuando se dio cuenta de que era el sonido de la cabeza de una persona golpeando el suelo innumerables veces, sintió una sensación de asco.

De hecho, la idea de volver a ver el rostro ensangrentado que vio en aquel entonces en el pueblo le hizo querer salir corriendo.

No porque tuviera miedo, sino porque la forma era muy extraña. Era una renuencia instintiva.

¡Pum, pum, pum!

—¿No hay nada?

En ese momento, se escuchó una pequeña voz de mujer a poca distancia de la habitación de Simone.

La cabeza de Simone daba vueltas rápidamente.

«¿Qué hago? ¿Cómo debo afrontarlo? ¿Puedo simplemente salir y enfrentarlo?»

Dicen que así fue como conoció al chef también.

Cuando pensó en enfrentarse a un monstruo del que no tenía absolutamente ninguna información, de repente perdió el conocimiento e incluso las tareas más sencillas se le antojaron difíciles.

¡Pum, pum, pum!

—¿Eh? ¿No hay ninguno?

¡Pum, pum, pum!

—¿Tampoco está aquí?

Sin darse cuenta de los sentimientos de Simone, lentamente hizo notar su presencia y se acercó.

«¡Oye, no lo sé! ¿Qué harás si no te encuentra?»

Incluso si huye ahora mismo, ella era la que tenía que ahuyentar o deshacerse de ese fantasma de todos modos.

Simone agarró con valentía el pomo de la puerta.

«...Pero ¿y si la persona que estás buscando soy yo? ¿No existe la posibilidad porque me siguió tan pronto como me vio en el pueblo ese día?»

Simone recordó de repente la rata que le había aplastado el dedo, pero Simone trató de sacudirse sus preocupaciones y abrió la puerta con valentía.

—¡Ahh!

Entonces se estremeció y dio un paso atrás.

Lo que podía ver justo frente a ella eran los pies de una persona, tan verdes como un cadáver.

Los pies subían y bajaban repetidamente.

Pum, pum, pum, pum…

Y si mirabas hacia abajo un poco...

Simone se cubrió la boca. Una mujer cubierta de sangre podrida y pútrida estaba de pie boca abajo, sonriendo y mirando a Simone.

Una mujer cubierta de sangre, saltando como si estuviera muy emocionada.

Simone la miró en silencio por un rato.

«Estará bien si te acostumbras a esa cara... Es poco probable, pero mantengamos la calma por ahora».

Simone bajó su postura, la miró sin expresión y preguntó.

—¿Estás segura de que realmente lo encontraste?

—Encontrado, encontrado.

Su cabeza dejó de correr por la emoción. Miró a Simone.

Ahora Simone vio que la sangre que fluía de su boca había entrado en sus ojos y también estaban de un rojo brillante.

Simone preguntó de nuevo.

—¿Soy yo a quien estás buscando?

Entonces la mujer miró a Simone de arriba abajo con sus ojos rojos y sonrió.

—¿Uh? No otra vez.

Athena: Pues no eres tú. Tendrás que ir enseñándole a todos los de la casa.

Capítulo 38

Todas las luces se habían apagado y el sol aún no había salido.

Los pasos del chef mientras caminaba por el oscuro pasillo subterráneo se hicieron cada vez más rápidos.

—Huh... Huh...

El chef, que casi corría por el pasillo, se veía cada vez peor.

Escuchó un sonido.

Era una vista que veía todo el tiempo, por lo que la oscuridad y el silencio le resultaban familiares. Pero este sonido, un sonido sordo, viene de algún lugar a través del silencio.

Pum, pum, pum.

Eso también apareció hoy.

Recientemente, se decía que ese sonido perturbaba el sueño de los empleados todos los días.

Lo primero que escuchó.

De hecho, lo había estado escuchando todos los días desde que lo escuchó por primera vez.

Como resultado, el miedo inicial ahora ha desaparecido, y cada vez que escucha el sonido, siente que es molesto.

Pero ahora, comenzó a sentir el miedo que había disminuido nuevamente.

La diferencia entre ayer y hoy era que en ese entonces podía contener la respiración en la seguridad de la cocina, y ahora estaba parado en el mismo espacio que la fuente de ese sonido.

Pum, pum, pum, pum.

Se acercaba lentamente, muy lentamente.

El chef aceleró el paso para alejarse un poco más del sonido.

¡Pum, pum! ¡Crack! ¡Bang!

El chef no se dio cuenta de que cuanto más se apresuraba, más ruidosos se volvían sus pasos.

En ese momento...

Pum, pum, pum, pum, pum, pum.

El sonido sordo que se había escuchado a intervalos regulares gradualmente comenzó a coincidir con el sonido de los pasos del chef, o, mejor dicho, más rápido que los pasos del chef.

—Huh...

Sólo entonces el chef se dio cuenta. Definitivamente algo venía hacia él.

Y pronto lo alcanzaría.

—Huh... Oh, no.

Si lo alcanzaba, definitivamente moriría.

Como Anna, que casi muere después de que una rata le comiera las uñas. Por supuesto, Anna vivió, pero eso fue porque Simone se preocupó especialmente por Anna y no se rindió.

Si ni siquiera ha hablado con Simone unas cuantas veces, morirá sin siquiera saberlo.

El chef comenzó a correr como loco, decidido a no ser atrapado.

Pero desafortunadamente, el chef fue rápidamente atrapado por el ser del sonido.

Pum, pum, pum, pum, pum, pum, pum…

Para empeorar las cosas, su pie impaciente se enredó y terminó cayendo.

—Huh... Ugh...

El chef se arrastró y se arrastró sin siquiera sentir el dolor en sus piernas.

No quería ser atrapado y asesinado aquí de esta manera.

Pero justo detrás de él luchando desesperadamente.

—¡Jejejeje! ¡Jejejeje!

Se escuchó un sonido espeluznante.

Sus movimientos se detuvieron de repente.

Era la voz de una mujer que escuchaba todas las noches.

—¡Ooh, uh! Salva, salva... ¡Eh!

Se dio la vuelta para suplicar por su vida, pero luego se quedó paralizado.

No podía pronunciar ninguna palabra.

No había rostro donde debería haberlo habido.

En lugar de un rostro, sus pálidos e hinchados pies se erguían rígidos.

La mirada del chef se volvió naturalmente hacia abajo.

Ni siquiera hubo un grito.

Pum, pum, pum, pum.

—Jejejejejejeje...

Su rostro azul pálido estaba cubierto de sangre y estaba de pie boca abajo, sonriendo de oreja a oreja.

Parecía tan emocionada que se golpeó la cabeza repetidamente, y cada vez que su cabeza golpeaba el suelo, salía sangre, carne y un líquido desconocido.

Era algo extraño y repugnante que no se podía explicar ni definir.

La mujer avanzó, golpeándose la cabeza boca abajo, de pie en posición de firmes como si su cuerpo se hubiera puesto rígido, luego hizo contacto visual con el chef aterrorizado y se detuvo en seco.

Luego se limpió la sonrisa y miró al chef.

¿Eh?

—No.

Luego pasó junto al chef y desapareció al final del pasillo.

—¿Qué…?

El chef se sintió aliviado de que hubiera pasado, pero se sentó un rato y no pudo moverse.

No entendía nada, qué diablos le había pasado o por qué ese fantasma había pasado a su lado y desaparecido.

No pasó mucho durante unos días después de eso.

Como de costumbre, la mujer parada boca abajo caminaba por el pasillo, golpeando, pero mientras contenía la respiración en la cocina, nada sucedió como ese día.

Pero, aun así, el chef no podía dormir fácilmente.

Cuando se acostó a dormir, el rostro sonriente de la mujer que vio ese día seguía viniendo a su mente, y pensó en ella corriendo emocionada, salpicando sangre por todas partes, por lo que terminó despertándose con los ojos abiertos y yendo a trabajar.

Esta fue la razón por la que la tez del chef se volvió más pálida día a día.

—... Saqué esto a relucir sin ningún motivo. ¡Esa cara me vino a la mente de nuevo!

—¿Miró al chef y dijo “No”? —dijo Simone mientras miraba al chef que estaba sufriendo y se estaba arrancando el pelo.

—¿Sí? Sí... Puede que haya oído mal porque estaba muy asustado, pero eso es lo que dije.

—Entonces eso significa que hay alguien más a quien está buscando.

Louis se le ocurrió una inferencia. Simone asintió con la cabeza.

—Si todos en la mansión escuchan el sonido y todavía no hay víctimas, significa que el fantasma solo está apuntando a la persona que está buscando.

Si el fantasma tenía un propósito o no se confirmaría cuando Simone la conociera en persona esta noche.

Y una cosa más. Después de escuchar al chef, se convenció.

—Ese fantasma no es una maldición que vino de la mansión.

—¿Sí? Entonces...

—¿Sabes algo?

Simone asintió con la cabeza ante la pregunta de Louis.

Un fantasma femenino ensangrentado de pie boca abajo.

Coincidía con la apariencia del fantasma femenino que Simone había visto cuando bajó al pueblo.

El fantasma probablemente siguió a Simone.

—Ah…

Simone se secó la cara.

¿Por qué miró eso? ¿No había un dicho así?

Si ves un fantasma, finge no verlo. Nunca hagas contacto visual e ignora incluso cuando te hablen.

Nunca pensó que descubriría la razón directamente.

—¿Por qué estás haciendo esto? Si sabes algo, por favor dímelo.

—Vayamos primero a mi habitación. No creo que sea una historia para contar aquí.

Simone hizo un gesto hacia Louis. Si ella decía delante de los empleados que trajo un fantasma desde afuera, puede llegar a oídos del Gran Duque Ileston y causar algunos problemas.

Louis siguió obedientemente a Simone, y Simone se dirigió a la habitación preparada por los sirvientes.

—Hmm

¿Ahora estaban discutiendo?

En el momento en que vio la ubicación de la habitación preparada, Simone frunció el ceño reflexivamente.

—Oye, eso es...

Anna se movió nerviosamente y miró a Simone.

A primera vista, Simone parecía claramente ofendida, por lo que incluso Louis no pudo decir nada y solo miró a Anna y la habitación perfectamente organizada.

—¿Quién demonios eligió esta habitación como mía? —preguntó Simone con calma.

Entonces Anna se sorprendió demasiado y luchó.

—¡Eso! Uh, bueno, Simone, eso es…

Mirando a Anna, que parecía que iba a llorar si la tocaban, Louis negó con la cabeza en silencio.

Como no podía hablar, parecía que había sido la propia Anna quien decidió que esa habitación era de Simone.

Louis suspiró y le hizo una señal a Anna, que parecía que estaba a punto de asfixiarse, para que no tuviera que decir nada.

—Supongo que esta era la única habitación vacía. No importa dónde.

La habitación que Anna preparó como habitación de Simone era la habitación al final del sótano.

Era una habitación vieja que había sido limpiada recientemente, es decir, la habitación donde se había alojado el hechicero negro hace siete años.

Anna sabía que Simone encontraría este lugar bastante incómodo, pero no había nada que pudiera hacer. Porque esta era la única habitación que quedaba.

Anna habló con una expresión todavía pensativa en su rostro.

—Simone, si no te gusta tu habitación, puedes intentar alquilar otra habitación...

—¿Debería?

«Ah, así que esta era la habitación que Anna había elegido».

Simone, que estaba a punto de quejarse honestamente, mantuvo la boca cerrada.

—No. No hay necesidad de que Anna pase por ningún problema.

—Lo siento, Simone... Esta era la única habitación que quedaba en el sótano... Es estrecha, hay trabajo y estás incómoda, ¿verdad?

Anna tenía mucho miedo de que Simone se enojara, por lo que no podía admitir que lo había hecho, pero era evidente en su rostro y sus acciones. Probablemente fuera el tipo de persona que no haría nada malo sin importar a dónde fuera.

—Es un error.

A veces, Anna parecía tener miedo de que Simone fuera nigromante, e incluso se enojaba por eso.

—¡Hmm! —Simone se aclaró la garganta, entró en la habitación y habló apresuradamente—. Está limpia y es agradable. Esto es suficiente para una estadía de un día.

Si lo pensaba, podría ser agradable porque es una habitación pequeña en la esquina, por lo que no tenía que preocuparse de que alguien escuchara la conversación en la habitación.

—Lo siento... Pero Simone, ya que la habitación es tan pequeña, ¿está bien si preparo la comida en la habitación original?

—¡Entonces! Por favor. Entonces, ¿podrías dejar tu asiento hasta la hora de la comida?

Anna estaba complacida con la invitación de Simone para dar la bienvenida a los invitados. Parecía aliviado de poder salir de la habitación sin ser regañado.

—¡Entonces volveré a la hora de la cena! Simone, ¡llámame cuando lo necesites!

—Gracias.

Anna salió de la habitación y Louis entró y cerró la puerta.

Debido a que la habitación era tan pequeña, Simone estaba atrapada en la cama y Louis estaba atrapado contra la puerta.

—Creo que el fantasma que el chef dijo que vio vino tras de mí cuando salí a la ciudad.

Simone le explicó brevemente la situación a Louis.

—Wren, ve a la ciudad y obtén información sobre “alguien” —le ordenó Simone.

Athena: A ver, que yo veo eso y me da un infarto, pero si lo piensas… es más raro una mujer fantasma dándose golpes contra el suelo y que no hace más que eso.

Capítulo 37

—¿Había alguna instrucción sobre los golpes en el manual?

En respuesta a la pregunta de Simone, el Gran Duque Illeston negó con la cabeza.

—No está en las pautas. Tal vez nació una nueva maldición, o sucedió algo que no tuvo nada que ver con nosotros.

Simone estaba perdida en sus pensamientos.

Como era de esperar, no había contenido relacionado con esto en las pautas.

Entonces, ¿era realmente un incidente traído desde afuera?

El rostro del fantasma que vio en el pueblo seguía apareciendo en la mente de Simone.

«Por favor, no debería haberte arrastrado a esto».

—¿Hay algo que puedas señalar?

—¿…Sí? ¿Cómo lo supo?

Cuando Simone preguntó confundida, Illeston asintió con la misma expresión inexpresiva de siempre.

—Porque tus pensamientos parecen profundos.

«Oh, ¿qué está haciendo?»

Simone habló vagamente y se rio.

—Lo que sea. No es que no haya nada que señalar. Lo comprobaré y le avisaré cuando esté segura.

Si realmente era un fantasma traído desde el pueblo, la vida en la Mansión Illeston finalmente había alcanzado una etapa estable, pero ¿no era probable que se volviera dura nuevamente?

—De todos modos, entiendo que no está en las instrucciones. Los empleados están temblando de miedo, por lo que haremos que sea una prioridad lidiar con eso.

—Sí.

—¿Cuál es la condición de la Gran Duquesa y el príncipe Jace?

—No es tan buena. Te lo haré saber cuando vea progreso.

Simone asintió y se puso de pie.

—En la medida de lo posible, no deje que el príncipe Jace se aleje del Deseo del Santo.

No importa cuán capaz fuera un sanador, nunca era fácil salvar a alguien que era casi un cadáver. Tenía que confiar en esa piedra mágica durante la mayor parte de su recuperación.

Simone le dio ese consejo a Illeston y salió del estudio.

Y se rio de la cara de la persona frente a ella.

—¿Por qué viniste? No te llamé hoy.

Louis esperaba a Simone con una sonrisa.

—Oh, Dios, ¿cómo puedo tomármelo con calma con el jefe?

—Bueno.

Había empleados en el mundo que venían a trabajar sin descansar incluso cuando se les decía que no lo hicieran.

«No hay ascensos aquí. Qué pasión».

—Estoy segura de que viniste aquí a observar.

Probablemente todos los días, le gustaría desenterrar y analizar al nigromante y las cosas extrañas que eran bastante similares a los secretos de la familia imperial.

Cuando Simone entró en la habitación, Louis la siguió naturalmente.

—Lo escuché de los sirvientes, pero dijeron que todavía pueden escuchar el sonido de alguien moviéndose y haciendo ruidos fuertes.

—Sí, creo que bastantes personas lo escucharon.

—Eso es un gran problema. También afectará tu capacidad para trabajar. ¡Ah! ¿Lo veo por la noche? —dijo Louis en su característico tono astuto como si solo debiera confiar en sí mismo.

Simone se rio y negó con la cabeza.

—¿Y si lo encuentras?

—Si nos encontramos, usaré esta espada...

—¿Y si no es una persona?

—...Sí, claro.

Cuando Louis puso los ojos en blanco y no pudo responder, Simone suspiró.

—Lo que sucede en esta mansión no suele ser obra de humanos.

Louis pensó por un momento y sacó el papel de su bolsillo. Era un amuleto que le había dado Simone.

—¿Cómo puede ser que esto no funcione?

—Hmm...

—No lo sé. Nunca lo he visto en persona.

Sin embargo, si lo que entró en la mansión fue el mismo fantasma que se vio en el pueblo ese día, el talismán probablemente no serviría de nada.

Parecía que murió de forma bastante dolorosa. El resentimiento parecía tan profundo.

—Bueno, de todos modos, voy a comprobarlo yo misma. Recientemente, se ha dicho que el sonido se escucha principalmente bajo tierra, pero la mejor manera de averiguar qué es, es experimentarlo de primera mano.

—Hagamos esto juntos.

Simone se detuvo y miró a Louis sin expresión.

—¿Por qué?

—¿Eh?

—No contraté a un guardaespaldas.

Desde el principio, Simone estuvo convencida de que esto no era obra de humanos.

En ese caso, Louis no era de ninguna ayuda práctica para encontrarse con fantasmas.

La razón por la que contrató a Louis fue para ayudar a Simone a realizar tareas que eran difíciles o que llevaban mucho tiempo, pero, de hecho, ella podía cuidar bien de su propio cuerpo.

—Bueno, entonces, ¿qué debo hacer?

—Es exactamente lo que dije ese día. Solo espera.

Si su corazonada se confirmaba, había algo que tenía que hacer.

Simone apartó la mirada de Louis y le habló a Anna.

—Si hay una habitación vacía en el sótano, por favor haz arreglos para que me quede allí un día. Voy a dormir allí hoy.

—¡Sí, Simone!

Esta vez, ella realmente solo miró y escuchó.

Louis estaba perdido en sus pensamientos mientras veía a Simone darle a Anna varias instrucciones.

«Ella es una persona más fuerte de lo que pensaba».

Simone parecía despreocupada y pacífica, pero recientemente se había enfrentado a varios problemas importantes.

Hubo momentos en que sus dedos estaban entumecidos o la espada se atascó en su mano. Pero tan pronto como terminaba el tratamiento, se movía de nuevo para resolver este extraño problema.

Definitivamente era una gran persona con sus habilidades de comportamiento y su fuerte fuerza mental.

Louis preguntó.

—¿Vas a mudarte a la habitación del sótano de inmediato?

—Tan pronto como esté lista.

—Entonces, ¿por qué no te encuentras con el chef mientras tu habitación se prepara?

—¿El chef?

Louis asintió. Si era un chef, esta era la primera vez que escucha la voz de una mujer.

—Antes de venir a la habitación de Simone, escuché la historia de los empleados. Escuché que el chef ha estado hablando menos recientemente y parece algo asustado. ¿No es eso lo que sucedió mientras tanto?

—¡Oh, es cierto!

Kaylee dejó escapar una fuerte exclamación.

—No le dije a Simone porque era asunto de los empleados. La complexión del chef ha empeorado recientemente.

—Justo esta mañana, mientras estábamos hablando sobre el sonido de los golpes, se escapó y se dirigió a la cocina.

Los informes de los sirvientes continuaron. Simone escuchó todo lo que dijeron y se levantó.

—Entonces supongo que debería ir a echar un vistazo. Si las cosas son anormales, significa que hay algo mal. Ya quería echar un vistazo.

—Puedo acompañarte allí, ¿verdad?

En respuesta a la pregunta de Louis, Simone le hizo un gesto para que lo siguiera.

—Seguro.

Incluso si no sabía cuándo confrontar directamente a un fantasma, ¿no era natural compartir información con los empleados?

Siempre era una buena idea recopilar información juntos, incluso si eso significaba ordenar trabajo sin mucha explicación más tarde.

—Entonces nos apresuraremos y prepararemos una habitación para que te quedes durante el día. Enviaré a Anna cuando esté lista.

—Por favor.

Simone saludó a Kaylee, que se había vuelto bastante obediente estos días y se dirigió a la cocina del sótano con Louis.

Louis preguntó mientras bajaba las escaleras y los pasillos del sótano.

—¿Tienes alguna idea sobre esto?

—Algo me viene a la mente. No solo todo se vuelve claro cuando lo compruebas tú mismo, sino que realmente no sé cómo resolverlo...

Era una parte que no aparecía en la novela en primer lugar, y lo más importante, la predicción de Simone era que no era una maldición que se originara dentro de la mansión.

—En primer lugar, no sé si es una maldición.

—…Si no es una maldición, ¿qué es?

—Podría ser un fantasma que traje de afuera.

Louis no entendió las palabras de Simone, pero dejó de lado su curiosidad y la siguió.

La propia Simone parecía no haber organizado adecuadamente sus pensamientos sobre este asunto. Quizás, cuando llegue el momento, se lo explicara.

Cuando entraron en la cocina, el chef estaba ocupado solo en el calor, revolviendo alternativamente los guisos hirviendo.

—¡Chef!

De repente escuchó una voz que lo llamaba y se dio la vuelta en estado de shock.

Su rostro, que había estado enrojecido por el calor, palideció instantáneamente, y fue solo cuando vio a Simone y Louis que finalmente recuperó su color original, como si se sintiera aliviado.

—Qué. ¿Simone? ¡No, te sorprendiste!

Bueno, el chef ciertamente se veía extraño.

Su rostro, que siempre fue alegre y apasionado, de repente se puso muy nervioso y su rostro estaba bastante sensible.

Simone fingió no notarlo y se acercó a él, preguntándole.

—¿Vinimos cuando estabas muy ocupado? Vine aquí porque quería hablar contigo. ¿Debería esperar?

Tan pronto como el chef escuchó las palabras de Simone, inmediatamente sacó la olla del fuego y la colocó sobre una piedra fría.

—No, no estoy ocupado.

En realidad, se estaba quedando sin tiempo hoy porque otros pensamientos no podían abandonar su mente. La comida que se enfrió de repente podría tener un sabor un poco menos delicioso, pero eso no era un problema en este momento.

Ya quería conocer a Simone, pero solo era un cocinero en el sótano, así que ¿cómo podría conocer a los invitados del dueño sin permiso?

El chef se preguntó cientos o miles de veces si sufriría solo así y eventualmente moriría.

¡Pero Simone caminó hasta aquí ella misma! ¡Sería un gran problema si se cansara de esperar y regresara!

Simone y Louis miraron la olla que habían dejado afuera.

—Supongo que estás ocupado.

—¡Oh, no estoy ocupado!

—¿Entonces qué?

Parece que el chef también estaba esperando a Simone, así que escuchemos la historia primero.

Preguntó el chef, secándose el sudor pesado con una toalla.

—¿Q-qué te trajo aquí?

Afortunadamente, Simone tomó la iniciativa de decir lo que el chef quería compartir desesperadamente.

—Escuché que tu cutis está extrañamente mal estos días. ¿Pasó algo? ¿Qué escuchaste de nuevo?

—¡Ya lo he oído! —dijo el chef con impaciencia antes de que Simone pudiera terminar de hablar.

El hombre apasionado y alegre habló con ira y con los ojos muy abiertos, como si estuviera a punto de llorar.

—Después de todo, es un fantasma, ¿verdad? ¡Ahhh! ¡Lo escucho todos los días, todos los días! ¡No tengo más remedio que escuchar!

El chef se cubrió la cara y gritó, pero finalmente recobró el sentido y habló con una cara seria.

—No es solo eso.

—¿Segura?

Simone, que estaba desconcertada por la energía del chef y se detuvo un momento, preguntó con cuidado, y esta vez volvió a hablar con impaciencia.

—Lo vi. Lo vi.

El chef se cubrió la cabeza con una cara llena de miedo.

¿Podría ser que pudo sobrevivir al encuentro gracias al amuleto que le dio Simone?

Afortunadamente, ¿tal vez aún no lo ha descubierto?

¿Qué pasa cuando sus ojos se encuentran?

Temprano en la mañana todos los días, salía diligentemente antes que cualquiera de sus chefs subordinados para verificar el estado de los ingredientes y hervir la sopa, por lo que inevitablemente lo encontró mientras deambulaba todas las mañanas.

Así como fue el primero en escuchar la voz entre los usuarios, también fue el primero en encontrarlo.

Las manos del chef, no, todo su cuerpo temblaba.

—Cálmate.

Louis lo tranquilizó y le preguntó, quien estaba tan asustado que comenzó a hablar sin sentido:

—¿Qué quieres decir con que viste?

Entonces el chef se sorprendió y comenzó a contar todo lo que había visto y oído.

Fue hace apenas unos días.

—Qué. No es como si no supiera que algo así puede pasar en esta mansión. Los jóvenes son débiles y se caen.

Hay una historia muy difundida entre los usuarios de que algo desconocido caminaba dando fuertes pasos desde la noche hasta el amanecer.

El cocinero más joven, que estaba tan asustado, comenzó a llorar y a armar un escándalo, diciendo que ni siquiera podía preparar los ingredientes por la mañana, por lo que no tuvo más remedio que prometerle que se uniría a él.

Recientemente, después de que Simone entró en la mansión, la mansión se ajetreó y las maldiciones silenciosas comenzaron a revelar su presencia, por lo que no era ajeno al miedo.

No era asunto de nadie y todos los que la usan escuchan el sonido de los golpes, así que ¿qué tan aterrador podía ser?

El propio jefe de cocina, entendiendo el miedo del niño, salió temprano en la mañana...

—Bastardo.

El joven cocinero ni siquiera salió. Al final, el chico más pequeño tenía miedo incluso de caminar por el pasillo y entrar en la cocina y no salió.

El cocinero se sentó en la caja de madera y esperó solemnemente al chico más pequeño y finalmente se levantó.

De hecho, podría preparar fácilmente los ingredientes para la sopa por su cuenta, pero se dirigió a la habitación del más pequeño para traerlo y darle un poco de entrenamiento mental porque tenía una mentalidad completamente equivocada.

Sin darse cuenta de que el sonido sordo se escuchó nuevamente.

Capítulo 36

Kelle sacó a Simone y Louis y miró a su alrededor. Fue solo cuando llegó a una esquina donde nadie prestaba atención a los trabajadores que les habló.

—Algunos empleados no saben de su existencia.

La magia negra siempre se había utilizado de forma secreta y clandestina, prohibida externamente, tanto en el pasado como ahora.

Cuando una persona así decidía quedarse en la Mansión Illeston, si descubría que había un hechicero negro en la mansión de una familia que era rechazada por estar maldita, no solo la gente sino también los empleados se verían muy afectados.

Se quedó en la habitación proporcionada durante diez días, solo se le permitió interactuar con Florier.

La habitación en la que se quedó era accesible solo para unas pocas personas. Nadie lo sabía excepto el Gran Duque Illeston, Florier, el mayordomo Kelle y un empleado que era el botones en ese momento.

—Te llevaré allí, así que sígueme.

El lugar donde Kelle llevó a las dos personas era una pequeña habitación ubicada en la misma esquina del sótano de la mansión.

Desde que el hechicero negro se fue, nadie había entrado en la habitación, y solo se había acumulado polvo en la habitación, que tenía muebles mínimos.

Simone miró alrededor de la habitación.

—El Gran Duque de alguna manera le dio la habitación a un hechicero negro.

Cuando vio por primera vez su actitud hacia Simone y su comportamiento habitual, parecía alguien a quien un hechicero negro echaría sin importar el motivo.

Kelle negó con la cabeza.

—Yo tampoco lo sé. ¿Por qué el Maestro tomó esa decisión? Sin embargo, el propietario en ese momento parecía muy impaciente.

Simone asintió en silencio.

Kelle parece recordar que el Gran Duque y la Duquesa de Illeston cayeron repentinamente en la magia negra.

Así que parece que se sintió impaciente, pero en realidad, Kelle entendió que no tenía otra opción ya que la existencia de Jace estaba siendo borrada.

Probablemente fue así cuando trajeron a Simone.

Kelle miró a Simone que estaba mirando a su alrededor y preguntó con cautela.

—Esta habitación también... ¿Vas a romperla?

Simone lo miró. Era imposible leer sus pensamientos a través de sus ojos rojos y expresión inexpresiva. Así que estaba más ansioso. Tenía miedo de que incluso esta habitación quedara reducida a escombros.

Louis también preguntó, colocando su mano en la empuñadura de su espada.

—¿Vas a destruirla? ¿Debo sacar mi espada?

—No. No la romperé.

Kelle apenas exhaló aliviada ante la respuesta de Simone.

—No informes a los empleados de la existencia de esta habitación. Luego me iré, así que tómate tu tiempo y echa un vistazo.

Kelle regresó con el Archiduque Illeston y Simone buscó en la habitación con seriedad.

—¡Ah!

Simone abrió el armario debajo de la cama y se echó a reír sin darse cuenta.

Esta vez no tuvo que buscar mucho.

Una bola de cristal utilizada por los chamanes para adivinar el futuro. Los objetos del hechicero negro estaban escondidos en una habitación vacía.

Louis miró la bola de cristal y respiró profundamente. Un objeto que estaba completamente fuera de lugar en esta habitación mohosa brillaba sin una mota de polvo.

—Eso...

—Probablemente pertenece al hechicero negro que se quedó en esta habitación.

Simone sonrió. Es obvio para cualquiera que el objeto sospechoso pertenece a un hechicero negro. Este debe ser el objeto con la maldición.

Simone levantó la bola de cristal sin dudarlo. Y luego cayó al suelo.

La cuenta se rompió con un ruido fuerte y los fragmentos salpicaron los zapatos de Simone y Louisi, creando pequeñas marcas.

La sonrisa de Simone se hizo aún más profunda.

—La maldición se ha levantado.

Pudo sentir la espesa y profunda energía de la muerte elevándose con fuerza por un instante y luego disipándose lentamente.

Sería bueno si la maldición se rompiera correctamente.

Los recuerdos de Jace deberían regresar.

Simone habló con Louis, recordando al duque de Illeston que le agradeció.

—Ve y comprueba el estado de la Gran Duquesa y Jace. Si el Gran Duque está cerca, por favor comprueba la reacción del mayordomo.

—¿Mayordomo? ¿Te refieres a Kelle?

Simone asintió.

Si la maldición se levantara, Kelle sería la primera persona cuyos recuerdos regresarían. Si recordaba a Jace, podía probar que la maldición definitivamente se había levantado, incluso si no se pudiera encontrar ningún rastro de su desaparición.

Si la maldición se había levantado, solo podían esperar que Jace se recuperara a través del Deseo del Santo y el tratamiento de los curanderos.

—Muy bien. Entonces, ¿qué vas a hacer mientras tanto, Simone?

—¿Yo? —dijo Simone como si estuviera preguntando lo obvio—. Necesito descansar.

Se enfrentó a Florier sin ninguna preparación, se lastimó mientras deambulaba en una estafa, derramó todo su maná y estaba estresada, por lo que ya no quería hacer nada.

—Necesito descansar una semana. ¿Wren también irá a trabajar en una semana?

—¿Me pagan incluso si me tomo un descanso?

—Creo que sería más rápido preguntarle al duque sobre eso.

Simone le guiñó un ojo a Louis para que se fuera rápido, y Louis miró los fragmentos destrozados de la bola de cristal una última vez y se dio la vuelta.

Simone fue directamente a su habitación.

Parecía bastante emocionada mientras caminaba y tarareaba una canción.

«¿No es este un incidente que puede durar al menos un mes?»

El Gran Duque Illeston prometió tratar a Simone como una invitada habitual a partir de ahora, y una vez que confirmara que la maldición se había levantado, el problema que lo ponía más ansioso terminará.

Ahora que el trabajo urgente ha terminado, ¿no podría el archiduque Ileston descansar un rato sin insistirle?

Todavía hay mucho tiempo, y muchas de las maldiciones escritas en las instrucciones se pueden resolver simplemente con un talismán.

—¡Simone!

Cuando regresó a la habitación, Anna le dio una cálida bienvenida a Simone. Simone pudo recuperar el aliento brevemente mientras bebía el té que Anna le había dado.

—¡Ah! Simone, ahora que lo pienso...

—¿Sí?

—Yo también lo escuché hoy —dijo Anna, preocupada.

—¿Uh? ¿Qué?

¿De repente qué?

Simone dejó su taza de té ante la expresión de Anna. De repente perdió el apetito.

Preguntó qué era, pero en realidad pensó que sabía de qué estaba hablando Anna.

Estuvo en silencio por un rato, y no parecía estar escrito en las instrucciones, así que trató de fingir que no lo sabía hasta que el duque Illeston le dio instrucciones.

Anna se sorprendió por la expresión cansada de Simone, pero tartamudeó.

—Fue el sonido de algo pesado golpeando el suelo.

Los sirvientes que habían estado escuchando en silencio sus palabras comenzaron a levantar las manos uno por uno.

—De hecho, yo también lo escuché.

—Oh, yo también...

Antes de que se dieran cuenta, todos aquí habían levantado las manos. Era algo que todos escucharon.

Ella supuso que no podía descansar, después de todo.

Simone suspiró y preguntó a los sirvientes.

—¿Suena así a veces?

—¡Oh, lo escucho todos los días!

Kaylee parecía completamente harta y preguntó a los sirvientes.

—¿Lo escuchasteis ayer también?

Los sirvientes asintieron en acuerdo con su pregunta.

—¿Os despertáis con el sonido de golpes todos los días?

—¡Se siente como si el piso vibrara extrañamente!

—¡Va de un lado a otro y golpea!

Esto era algo que Simone sabía hasta este punto. Ella no sabía que escuchaban ese sonido todos los días, pero Simone también lo había escuchado golpeando y moviéndose.

—He estado escuchando el mismo sonido durante varios días, pero recientemente escuché la voz de una mujer.

Simone hizo una pausa ante las palabras de Anna.

—¿No? ¿No hay ninguno? Eso es lo que decía. La habitación estaba en silencio, así que lo escuché claramente.

—Ahora que lo pienso, dijiste que el chef también lo escuchó, ¿verdad?

Una voz de mujer repitiendo “¿No hay nada?” y el sonido de gente golpeando los pasillos toda la noche.

Simone se tragó el sueño.

¿No era esta una historia que había escuchado antes en alguna parte?

Hay una vieja y famosa historia de fantasmas que es bien conocida incluso donde vivía Seo Hyun-jeong.

«...Oh, ¿en serio, aquí?»

Por supuesto, era solo una historia que se parecía a una historia de fantasmas, pero no era una maldición con el mismo contenido.

¿No era esta una historia de un mundo completamente diferente?

A menos que la situación actual sea una historia en el sueño de Seo Hyun-jeong, nunca se encontrará con un fantasma en una historia de fantasmas.

Más bien...

«Hay algo más sospechoso que las historias de fantasmas que circulan por Corea».

El día que salió por primera vez a comprar tinte para el cabello. Ese día, Simone vio la propiedad del archiduque, que se había derrumbado tanto como su poder, y también vio un fantasma que existía en una forma muy extraña.

Cuando el fantasma hizo contacto visual con Simone, cayó hacia ella y desapareció.

¿Podría ser que se hubiera quedado atascado?

«...Ahora que lo pienso, me pregunto si hay algún contenido en la guía».

Simone tomó la taza de té que había dejado de nuevo.

Después de tomar un breve descanso, pensó en preguntarle al Gran Duque Illeston sobre esto.

El Gran Duque Illeston, que se había estado quedando en la nueva habitación de Jace durante un tiempo después de que Jace comenzara a recibir tratamiento, regresó a sus deberes.

Incluso si la maldición finalmente ha comenzado a levantarse, el poder y el honor perdidos no serían devueltos.

Por lo tanto, aunque la familia Illeston aún no había recibido mucho trabajo, solo con observar la condición de su hijo durante unos días, el trabajo ya se había acumulado en su escritorio.

Simone vino a visitar al Gran Duque Illeston, quien lentamente manejaba las cosas una por una.

—Gran Duque, ¿está ocupado?

Se detuvo frente a la puerta con una mirada de puchero en su rostro como siempre, y el Gran Duque Illeston inmediatamente dejó su pluma.

—Sí. ¿Qué está pasando?

—Se trata del “sonido” que mencioné la última vez.

Capítulo 35

—Florier comenzó a arrastrar a humanos y bestias vivas a su habitación. No tenía sentido persuadir u obligar a la gente a hacer nada.

Simone continuó mirando a su alrededor mientras escuchaba al Gran Duque Illeston. Lo que el Gran Duque le dijo era algo que ella ya sabía.

El Gran Duque Illeston, le había transmitido a Abel, el protagonista que lo había sometido, exactamente lo que le estaba diciendo a Simone.

—Pero la situación no mejoró, y de hecho empeoró, así que cuando pensé que no podía esperar más, apareciste tú.

En la obra original, mientras se preguntaba cómo salvar a Florier y Jace, quienes estaban completamente inmersos en la magia negra, alguien se le acercó y le informó de la existencia de un nigromante.

A diferencia del original, esta vez, Jace, quien estaba programado para morir, pudo sobrevivir gracias a que Simone se acercó a él antes de que el Gran Duque Illeston lo conociera.

—Gracias. A partir de ahora, te trataré como a un miembro de la familia —dijo el Gran Duque mientras miraba a Simone, quien solo estaba mirando alrededor de la habitación, sin escucharlo.

—¿Confía en mí ahora?

—Sí, te creo.

De hecho, había pasado mucho tiempo desde que el duque Illeston confió en Simone. Sin embargo, es cierto que desaprobaba sus acciones.

La forma en que hablaba, la forma en que actuaba, todo era diferente a otras personas.

Cuando vio por primera vez a la nigromante, se sintió tan incómodo al verla como el viejo emperador que había escrito una carta expresando su descontento al jefe de la familia Illeston.

Pero ahora no había incomodidad ni insatisfacción.

Lo que estaba claro es que Simone era la salvadora que trajo el mañana a la familia Illeston.

Simone no era otra maldición, sino un miembro de la familia.

—La maldición aún no se ha levantado —dijo Simone mientras miraba la manta endurecida con sangre seca, el espejo polvoriento y el estante debajo de ella.

—Creo que lo descubrirás por tu cuenta.

—Así es. Pero para levantar la maldición, se necesita algún precio.

—¿Precio?

Finalmente, Simone giró la cabeza y miró al Gran Duque Illeston. Sus ojos rojos seguían siendo hermosos, pero también tenían un lado espeluznante.

Precio.

¿Qué significaba precio? ¿Vida? ¿U otra joya legendaria?

Si quieres salvar la vida de una persona moribunda y levantar la maldición, tendrás que pagar un precio correspondientemente alto.

Un mar de preparación.

—Daría cualquier cosa por salvar a Jace y romper la maldición de mi familia. Incluso si eso significa la vida.

Por supuesto, si el dueño de la familia moría, la familia se vería sacudida por un tiempo, pero si Jace sobrevivía, pronto podrían continuar con el nombre nuevamente en este lugar sin la maldición.

Dado que esta es una familia que no tenía dónde caer, un breve tropiezo estaba bien.

—Hmm.

Simone asintió con la cabeza al Gran Duque Illeston, quien mostró determinación y levantó la pequeña silla de madera que estaba al lado de la cama.

Vida. Si estuvieras tan decidido, arriesgarías tu vida.

Levantó la silla hacia el cielo y la golpeó con fuerza contra el suelo. Naturalmente, la silla de madera ya podrida se rompió con un fuerte sonido tan pronto como golpeó el suelo.

—¡Aaaah!

Mientras los trozos de madera se extendían ampliamente, los sirvientes al lado de las dos personas gritaron en estado de shock.

El Gran Duque Illeston también miró a Simone con ojos sorprendidos, como si estuviera muy avergonzado.

Simone no prestó atención a esto y recogió todos los objetos de la habitación uno por uno y los rompió.

Rompió todo lo que pudo y rompió papeles y libros.

Simplemente lo recogió sin siquiera preguntar qué tan valioso e histórico era.

Louis, que los estaba viendo hablar detrás del Gran Duque Illeston, también entró silenciosamente en la habitación y comenzó a ayudar a Simone a destruir cosas.

«¿Qué pasa con la vida?»

No realizamos la eliminación de maldiciones, que es algo en lo que solo pensarías en una sociedad oculta donde sacrificas tu vida.

El precio del que hablaba Simone era dinero, dinero. ¡El dinero está dispuesto a pagar por las cosas caras que rompió aquí!

—¡Oh, Simone!

Los sirvientes se sintieron avergonzados y la llamaron por su nombre.

Naturalmente, como era la habitación donde se alojaba la Gran Duquesa, todo aquí era de gran valor.

Muchas cosas eran muy importantes no solo en términos de valor de propiedad sino también en términos históricos.

El único libro antiguo del mundo, numerosas joyas y objetos regalados a la familia Illeston por el emperador hace 300 años y muebles hechos especialmente para la familia Illeston fueron destruidos en manos de Simone y Louis.

Cuando los sirvientes que observaban esto ansiosamente finalmente se movieron para detenerla, el Gran Duque Illeston, que se había calmado y observaba en silencio a las dos personas, levantó la mano para detener a los sirvientes.

—Déjala en paz.

La sorpresa duró poco, y el Gran Duque Illeston pronto se dio cuenta de que ese era el precio del que había hablado Simone.

Se rio a carcajadas.

Era un precio mucho menor que la vida.

—Déjala hacer lo que quiera. Y deja la habitación limpia tan pronto como termine su trabajo.

—¡Sí , sí! —Incluso después de ver que la habitación estaba destrozada, el Gran Duque Illeston se dio la vuelta sin ningún signo de ansiedad.

Los sirvientes seguían observando a las dos personas, sin saber qué hacer, pero incluso después de eso, los sonidos de rotura, rotura y desgarro se pudieron escuchar desde la habitación durante mucho tiempo.

—¿De verdad vas a destruir todo en esta habitación? Los libros y otros artículos no son artículos que se puedan recuperar.

Louis señaló el libro que sostenía Simone.

—Se dice que el libro que Simone acaba de romper es el único rastro de la Isla Akal, que desapareció hace tres años. Cierto... Con esto, los artículos del Continente Akal han desaparecido por completo del mundo.

Parece que el libro no tenía nada que ver con la maldición, ya que Simone lo arrojó al suelo sin ninguna emoción.

Al ver que Louis parecía realmente arrepentido, Simone tímidamente dejó el hacha que había recogido y recogió los pedazos del libro que había tirado.

—Esto... ¿Es importante?

—Bueno, es solo un trozo de papel, pero es un libro importante. ¿No lo sabías? Akal es una pequeña isla donde vivían magos antiguos.

También era un lugar donde se guardaban libros de investigación sobre todas las propiedades básicas de la magia y la magia creativa que las aplicaba.

Cuando este lugar se hundió repentinamente en el mar, todos los libros almacenados allí desaparecieron en el mar, pero el único libro de investigación sobre magia de hielo se salvó porque resultó ser prestado del Imperio Ruan.

La familia real confió este preciado libro a la familia Illeston, y el libro, que acababa de guardarse en un estuche, se rompió en las manos de Simone.

Para Louis, un miembro de la familia real y la persona que confió el libro a la familia Illeston, fue una experiencia verdaderamente dolorosa.

—Bueno, ¿no sería posible recuperarlo de alguna manera? No solo se rompió. Lo partí limpiamente por la mitad.

Aunque era algo que el Gran Duque de Illeston había aprobado, fue Simone quien tuvo que explicárselo a Louis sin ningún motivo.

Louis suspiró y miró a su alrededor. Todo estaba completamente destruido.

Si rompía la mesa con el hacha que Simone dejó caer, no quedaría nada intacto en esta habitación.

—Después de todo este caos, ¿lograste tu objetivo? Dijiste que estabas buscando la causa de la maldición, ¿verdad?

—Dije que la encontraría y la destruiría.

Desafortunadamente, Simone no era un detector de maldiciones, por lo que no sabía dónde residía la maldición.

Entonces, todo lo que tenía que hacer es destruir todo primero.

Simone tomó un hacha y destruyó la última mesa, luego jadeó.

A pesar de que fue tan devastador, no había señales de la maldición en ninguna parte.

Incluso Florier estaba agregando magia negra sin saberlo a la maldición, por lo que, si hubiera destruido el objeto maldito, habría sentido algo.

—¿Magia negra?

Ahora que lo pensaba, escuchó que un hechicero negro se quedó en esta mansión durante unos días y continuó comunicándose.

Simone de repente giró la cabeza. Entonces los sirvientes gritaron de nuevo.

—¡Aaaah!

—¡Sí, sí, Simone! ¡Solo cálmate primero!

—¡Baja el hacha!

—...Ah.

Por alguna razón, su tez parecía pálida. Simone dejó su hacha y le preguntó al sirviente más viejo entre ellos.

—¿Dónde estaba la habitación en la que se quedó el hechicero negro cuando llegó?

—Eh, hechicero negro... ¿Esto?

El sirviente miró a los otros sirvientes con sorpresa. Parecía no darse cuenta de que un hechicero negro se había quedado aquí una vez.

Parecía que no solo la persona que Simone había señalado, sino también otras personas no entendían lo que Simone estaba diciendo.

En ese momento, se escuchó un sonido fuerte desde atrás.

—¡Hmmmm! ¡Ahmmm!

Los ojos de todos, incluida Simone, se volvieron hacia la dirección de donde se escuchó el sonido.

Kelle, que había seguido al Gran Duque Illeston, ya había regresado aquí y estaba prestando atención a Simone.

—¿Por qué?

En respuesta a la pregunta de Simone, Kelle hizo un gesto con los ojos y la barbilla hacia el exterior de la puerta, indicándole que saliera.

Simone y Louis se miraron y siguieron a Kelle fuera de la habitación.

Tan pronto como Simone salió de la habitación, los sirvientes guardaron el hacha y comenzaron a limpiar la habitación como si la hubieran estado esperando.

Capítulo 34

Cuando la puerta, que estaba bien cerrada, se rompió, los gritos de los ocupantes en estado de shock resonaron por todo el pasillo.

En una habitación oscura, la sangre se acumulaba como un río, había un olor terrible y los cadáveres de los animales se amontonaban como una montaña. En medio de todo, había algo atado a una estaca.

—¿Qué diablos es esto...?

Cuando todos se quedaron paralizados y olvidaron qué decir ante la miserable vista en la habitación, se escuchó el doloroso gemido de alguien desde lo más profundo de la habitación.

—Ugh... Ugh...

Louis corrió reflexivamente hacia la habitación.

Era la voz de Simone.

—¡Luz! ¡Ilumina aquí!

Illeston pudo recuperar el sentido solo después de escuchar el grito de Louis.

—¡Kelle!

—¿Sí, sí?

Cuando Kelle dudó en entrar mientras sostenía el candelabro, Illeston lo agarró y se apresuró hacia ellos.

Solo después de encender la luz aparecieron la archiduquesa y Simone. Louis e Illeston se tragaron los gritos que no podían escapar.

Simone está atrapada entre la pared y Florier con la cabeza gacha. Su cuerpo temblaba como un álamo.

La mirada de Louis se volvió naturalmente hacia abajo.

La sangre goteaba de su estómago, empapando su ropa y el piso.

—¡Simone! ¡Sangre!"

Louis se interpuso rápidamente entre Florier y Simone, e Illeston corrió y alejó a Florier de Simone.

El dolor debía haber sido tan extremo que tan pronto como Florier cayó, Simone cayó de rodillas.

—¡Maldita sea! ¿Cómo pudo pasar esto?

—¡Kelle! ¡Ve rápido al pueblo y trae un sanador!

—¡Sí!

Louis verificó el estado de Simone.

—Ah...

Afortunadamente, el estómago empapado en sangre no parecía haber sido perforado. En cambio, la hoja de una daga sostenía la mano de Simone.

Parecía que Simone sostenía la daga dirigida al abdomen con su mano.

La hoja estaba atascada en su mano y la sostenía sin poder hacer esto o aquello.

—¿Estás bien?

—¿Estoy bien?

«¡Cómo puedes estar tan despreocupado cuando duele tanto!»

Cuando Simone se enojó, Louis se puso inquieto y miró hacia afuera de la puerta.

—El sanador llegará pronto. Primero que nada, la espada...

Simone ignoró a Louis y miró a Florier.

La fuerza de la archiduquesa era tan fuerte que Simone pensó que no podría escapar por sí sola, pero afortunadamente, ahora que el archiduque Illeston sostenía a Florier, puede decir lo que quiere decir.

—Su Alteza, Gran Duquesa, no podemos levantar la maldición de Jace haciendo algo como esto.

Simone señaló a Jace. Estaba oscuro, por lo que Simone no podía verlo con claridad, pero ¿era ese el rostro de una persona?

Con solo mirar la silueta reflejada en la luz de las velas, se podía decir que no era para nada normal.

Florier no parecía escuchar las palabras de Simone en absoluto.

«Si solo mueres tú, si solo muere la última persona. ¿Cómo se salva la vida de alguien con magia negra?»

Simone tenía que decir algo que tuviera sentido. No tenía más sentido que decir que un nigromante salvaba a la gente.

Si tienes un mal aliento como este, también desarrollarás enfermedades que nunca supiste que existían.

No es que ella no supiera sobre la situación de Florier. No había esperanza en ninguna parte, y la existencia de su hijo estaba siendo olvidada gradualmente por el mundo. Entonces, las dulces palabras del brujo debían haber sido muy dulces.

Florier quería apoyarse en algún lugar. Como la vida de su hijo estaba en juego, no podría ver nada.

Como si le hubieran cortado los nervios, Simone ahora no tenía sentimientos más allá del dolor. Ni siquiera sabía si sus manos pueden moverse correctamente.

Todo su cuerpo temblaba debido a la herida en su mano.

A pesar de que la herida era muy profunda, su cabeza se sentía apretada, probablemente porque pensó que ahora estaba relativamente a salvo.

¿Qué pasaría si Florier tuviera otra esperanza? ¿Y si encontrara otro camino para alguien que caminaba por un camino recto mientras miraba hacia adelante?

«Salvaré su vida. Jace definitivamente existe».

Simone se convierte en la nueva salvadora de Florier.

Simone arrojó bruscamente la daga que tenía en la mano al suelo y rebuscó entre sus pertenencias.

Louis recogió rápidamente la daga y observó sus acciones.

—La hice para momentos como este.

Lo que Simone sacó de su pecho fue un amuleto que absorbía el maná de la muerte que había hecho con sus sirvientes. Simone exhaló con fuerza mientras caminaba hacia Florier y la levantó lentamente.

Entonces, ¡pum!

Sin dudarlo, colocó el amuleto en la frente de Florier.

—¡Qué es esto!”

Fue Kelle quien gritó en voz alta y se acercó a ella.

—¿Cómo te atreves a poner un papel en la cara de la Gran Duquesa? ¡Qué acto irrespetuoso!

Sin embargo, el Gran Duque Illeston lo detuvo. Significaba dejar que Simone hiciera lo que quisiera.

Tan pronto como Simone colocó el amuleto en la cabeza de Florier, tembló y luego se desmayó.

—Lo diré de nuevo, es un talismán que ahuyenta la energía maligna y la convierte en aún más energía maligna.

Simone caminó hacia la ventana sin dudarlo, corrió las cortinas y abrió la ventana.

La luz que entraba por la ventana revelaba claramente todo lo que había dentro de la habitación.

Kelle se congeló en estado de shock ante la crueldad que era claramente visible y luego salió apresuradamente. Se escuchó un sonido de vómito desde atrás. Probablemente era la voz de alguien que estaba viendo esto.

El Gran Duque Illeston también estaba congelado e incapaz de moverse, mirando alrededor de la habitación con ojos temblorosos.

Había cadáveres de animales y humanos esparcidos por todas partes, y papel empapado en sangre flotaba en el suelo empapado en sangre, creando una especie de patrón. Y en medio de todo, había una tabla de madera y una momia flaca cubierta de sangre seca.

Simone señaló a la momia con dificultad.

—Ah... Este es Jace. Es en gran parte culpa del Gran Duque que las cosas hayan llegado a este punto.

Él lo sabía. El Gran Duque Illeston también sabía que fue una maldición inducida para provocar este final inevitable. Sin embargo, todavía se preguntaba si habría llegado a este punto si hubiera intentado superar esta situación un poco antes de que se volviera realmente peligrosa.

Hoy, Simone y Jace casi mueren.

Pero Simone no podría estar más enojada con él.

Simone podía sentir que su temperatura corporal bajaba gradualmente. Ahora, si no trataba realmente la herida, moriría por sangrado excesivo. Louis también intentó levantar a Simone y llevarla afuera, como para decirle que dejara de hablar.

—Ah.

Simone empujó a Louis como si estuviera bien, se estiró hacia sus brazos, sacó la caja y se dirigió hacia Jace.

—Deberías considerar un milagro que Jace esté vivo.

Ese hombre flacucho debía estar vivo y escuchando su conversación.

Siete años habían pasado desde que se encontraba en la frontera entre la vida y la muerte. Sin embargo, el hecho de que todavía se mantuviera con vida también significaba que tenía un gran deseo de vivir.

El débil sonido de su respiración parecía decir que quería vivir.

Simone abrió la caja y sacó la joya.

—Vivamos.

La joya manchada de sangre en la mano de Simone se dirigió hacia Jace, y en ese momento, la joya comenzó a brillar y una gran aura blanca se extendió, envolviendo el cuerpo de Jace.

Simone no pensó que fuera asqueroso, aterrador o sucio cuando se convirtió en momia.

Simplemente fue triste.

¿Qué tan difícil fue llegar a este punto? ¿Quién hizo esto así?

Simone vertió maná en la piedra mágica.

—Jace.

El Gran Duque Illeston miró a Jace a la luz del sol. Era la primera vez que veía a Jace correctamente en varios años.

Se sintió mareado porque Jace parecía un cadáver.

Si hubiera estado aquí por más tiempo, Jace realmente se habría convertido en una persona inexistente.

—¿Qué diablos he hecho...?

Mientras tanto, Simone, que había estado pegada a Jace por un tiempo, dio un paso atrás.

—Por favor, lávala y déjala acostarse cómodamente en cualquier lugar.

—La maldición... ¿Se ha liberado?

Simone negó con la cabeza en respuesta a la pregunta del Gran Duque Illeston.

—Sus recuerdos como Jace no han regresado.

En este momento, simplemente sacaron a Jace de esta habitación y lo separaron de Florier antes de que se completara el ritual de magia negra.

Jace podría sobrevivir si superaba la crisis, pero no habría terminado a menos que sus recuerdos regresaran.

Simone terminó de hablar y miró alrededor de la habitación. Entonces ella sacudió la cabeza y comenzó a caminar para salir de la habitación.

—Una vez que sale el sol, vuelve. No deje que nadie entre a esta habitación todavía, y sería mejor sacar a la Gran Duquesa y a Jace de aquí lo antes posible.

—Mueve a la Gran Duquesa y a Jace —le dijo el Gran Duque Illeston a Kelle—. Kelle.

—...Sí.

Ante la llamada del Gran Duque Illeston, Kelle recobró el sentido tardíamente y se movió.

—A los empleados, la Gran Duquesa y...

Kelle miró a Jace. Una figura esquelética cubierta de sangre negra. Apenas podía decir que era una persona solo por su forma, pero estaba tan demacrado que era difícil saber si era una persona o un cadáver.

¿Cómo debería llamarlo?

Sin embargo, Kelle bajó la cabeza cuando sintió los ojos del Gran Duque Illeston sobre él.

—Lo lavaré y lo llevaré a una habitación limpia. ¿Debería llamar a un curandero?

Así como el Gran Duque aceptó a Simone como invitada porque dijo que era una invitada, también dijo que Jace era su hijo, por lo que Kelle solo lo aceptó como el hijo del Maestro.

—Sí...

Simone miró sus manos y gimió.

Realmente dolía.

Louis, al ver esto, se acercó a Simone y le arrebató el Deseo del Santo de su mano.

Luego lo colocó sobre la mano herida de Simone.

Entonces la herida profunda sanó en un instante.

—¿Por qué no puedes pensar en usar esto en tus propias heridas?

—Ah.

Simone estaba tan fuera de sí que no podía pensar en hacer nada más que lo que había planeado. Simone apretó suavemente la joya con su mano aliviada por el dolor y se la entregó de inmediato a Kelle.

—Llama a ese sanador. Es más urgente para Jace que para mí.

Poco a poco, el olor desagradable y la energía fueron barridos por la ventana y, al mismo tiempo, una brisa refrescante entró en la habitación.

Ahora esta habitación ya no sería una habitación defraudadora y prohibida.

Al día siguiente, Simone se dirigió nuevamente a la habitación de la Gran Duquesa.

Todos los cadáveres de animales y humanos fueron retirados, pero todo lo demás permaneció igual. La voz de un hombre tranquilo vino detrás de Simone, que estaba de pie y mirando alrededor de la habitación.

—Fue una época en la que la gente estaba olvidando a Jace y el corazón de la Gran Duquesa estaba muy débil.

Era el Gran Duque de Illeston.

—En ese momento, se acercó a la Gran Duquesa. Como me dijiste, dijo que levantaría la maldición sobre ella.

Illeston recordó el día en que lo conoció por primera vez. Era una persona cuyo género era desconocido porque todo su cuerpo estaba envuelto firmemente en tela negra.

Le enseñó magia negra a Florier y desapareció después de diez días de interacción.

Hasta que Simone llegó a la mansión, la única esperanza para Florier era la magia negra que le enseñó, por lo que, naturalmente, Illeston apoyó los deseos de Florier.

Sin siquiera saber que este era el comienzo de una pesadilla.

Capítulo 33

En el momento en que escuchó las urgentes palabras de Louis, el Gran Duque Illeston se movió. Ni siquiera le preguntó mucho sobre la situación.

Simplemente caminó hacia la habitación de la Gran Duquesa. Antes de que se diera cuenta, sus pies se movían sin siquiera tener tiempo para pensar.

—¡Qué! Wren, ¿qué quieres decir con…?

El viejo mayordomo habló en nombre de su silencioso Maestro, pero cuando habló, el Gran Duque y Louis ya habían abandonado el estudio.

—¿Maestro?

Kelle no podía entender en absoluto la repentina conmoción. A pesar de que su Maestro ya se había ido, no pudo moverse por un tiempo.

Entonces, es Kelle quien había visto crecer al actual Gran Duque de Illeston desde que recién nació hasta que se convirtió en un joven fuerte y llegó a liderar esta familia maldita.

Sin embargo, en ningún momento lo había visto huir con tanta urgencia, un salto que parecía frívolo en algunos sentidos.

Kelle estaba mirando fijamente las espaldas del Gran Duque y Louis. Fue solo después de que doblaron la esquina y estuvieron completamente fuera de la vista que finalmente dio un paso adelante.

Había un gran incidente en la mansión del que él no estaba al tanto. Esto hizo que el viejo mayordomo Kelle se sintiera muy ansioso.

—¿Señor, Maestro?

—¡Oh! ¡Dios mío! ¿Maestro?

Los empleados que estaban haciendo su trabajo se sobresaltaron y llamaron al Gran Duque Illeston mientras corría.

Sin embargo, el Gran Duque Illeston no les dio una mirada y solo se dirigió hacia la habitación donde estaría Florier. No era el momento de preocuparse por la dignidad, la resistencia y demás.

Esa habitación era un espacio tan peligroso que ni siquiera el Gran Duque Illeston se atrevió a mirarlo correctamente.

El Gran Duque Illeston sabía muy bien lo que les pasó a los que desaparecieron en esa habitación.

Preguntó, mirando a Wren que se acercaba rápidamente a su lado.

—¿Va a levantar la maldición?

—Fui a verificar la situación antes de levantar la maldición.

Los dos finalmente se detuvieron frente a las escaleras que conducían a la habitación de Florier. Louis comenzó a explicar la situación como si hubiera estado esperando.

—Aquí, compartimos un plan simple y abrimos la puerta para encontrar a la Gran Duquesa parada allí. Parecía que escuchó nuestra conversación.

El Gran Duque Illeston agarró inconscientemente la espada en su cintura.

—Entonces arrastró a Simone adentro. Sucedió tan rápido que tardé en reaccionar.

—¿Has… revisado la situación interna?

Louis, que naturalmente se dirigía hacia la puerta, se detuvo ante las palabras del Gran Duque Illeston. Y miró al Gran Duque Illeston con desconcierto.

«Simone está en peligro ahora, entonces, ¿es importante la situación interna?» Louis preguntó sin rodeos.

—¿Se refiere a Jace? Estaba oscuro, así que ni siquiera podía ver si había alguien allí, pero para ser honesto, incluso si hubiera alguien, no parecía que fuera difícil para los vivos.

—...Cierto.

—¿Por qué no va y lo ve por usted mismo?

Y en realidad, a pesar de que escuchó sobre la situación de Simone, Louis todavía no podía creer en su existencia.

¿Era posible? La existencia de una persona se olvidaba gradualmente y finalmente desaparecía. Si no hubiera conocido a Simone y el secreto de esta mansión, no habría creído que fuera una historia tan extraña.

Sin embargo, lo que era más molesto era la actitud del Gran Duque Illeston hacia su hijo olvidado.

Louis sabía que el Gran Duque a menudo hablaba con Florier como si estuviera muy preocupado, ¿no sería una buena idea investigarlo en persona?

A juzgar por lo que el Gran Duque Illeston estaba diciendo ahora, era como si no hubiera visto a su hijo en mucho tiempo.

Decía que su hijo estaba en esa habitación, incluso al borde de la muerte, pero actuaba como si nunca lo hubiera investigado.

—Este es el hijo del Gran Duque, pero ¿no conoce su condición?

—¡Mira! ¿Qué tipo de actitud es esa hacia tu Maestro?

Kelle, que llegó tarde, instó a Louis. Sin embargo, el Gran Duque Illeston detuvo a Kelle de hablar.

—No. Él tiene razón.

Kelle miró al Gran Duque como si no pudiera entender lo que decía.

—Ha pasado un tiempo desde que vi a ese chico en persona.

¿Qué diablos es? ¿Sus recuerdos volaron al barril? ¿O su Maestro, o él mismo, se volvió loco?

Kelle no sabía por qué el nombre de una persona inexistente llamada Jace seguía siendo mencionado.

Kelle quería preguntar qué diablos estaba pasando de inmediato, pero no pudo.

No sabía nada, pero sabía que no tenía lugar en esta situación.

El Gran Duque Illeston habló seriamente, luego negó con la cabeza y comenzó a subir las escaleras.

—Hablaremos de esto más tarde. No, está bien si no escuchas. Por ahora, concentrémonos en sacar a Simone de la habitación.

Illeston sacó la espada de su cintura.

Una persona a partir de ahora.

—¡Uf!

Los brazos de Simone se aflojaron. El té de la bañera no salió correctamente de su boca y se despeinó.

Florier estaba estrangulando a Simone.

Solo una persona más.

—¡Uf!

La parte de atrás estaba bloqueada por una pared para que no pudiera escapar, y Florier murmuraba palabras ininteligibles una y otra vez, apretando el cuello de Simone cada vez más fuerte.

«Estoy en un verdadero problema».

Simone frunció el ceño y puso su mano sobre la mano de Florier. Esto no es solo una amenaza; en realidad era acoso con la intención de matarla.

La tos bloqueada siguió aumentando, y cada vez que Simone respiraba profundamente, un olor terrible llenaba su boca.

Simone trató de enderezar su mente aturdida e intentó bajar la mano de Florier.

¿Cómo podía una persona ser tan fuerte? Incluso cuando intentó dejar su peso en el suelo y bajó su mano, no se movió en absoluto. Incluso Florier estaba usando solo una mano.

«¡Eh, no lo sé!»

Simone levantó el pie y comenzó a patear el cuerpo de Florier con todas sus fuerzas.

Como la Gran Duquesa, quería terminar la situación ilesa, pero sentía que moriría primero si continuaba así. Pero Florier no se movió.

Solo se sintió duro, como si estuviera golpeando un árbol o una piedra en lugar de una persona.

«...Espera, si muero así, ¿puedo volver al mundo original?»

Simone, que de repente pensó que se estaba volviendo loca porque estaba al borde de la muerte, abrió los ojos con dificultad al sentir un dolor que hizo que su cuello se sintiera como si fuera a romperse, pensando que ese no era el caso.

Incluso si moría, quería morir sin dolor. ¿No se arrastró hasta esta mansión con ese pensamiento en mente?

No podría morir aquí.

Lágrimas fisiológicas gotearon de los ojos de Simone, y al final, incluso la mano que había levantado con gran dificultad volvió a caer.

—¡Jejejeje! ¡Tienes más maná que los demás! ¡Esto es! ¡Jejejeje!

Se escuchó una risa frívola que no encajaba con el título de Gran Duquesa. Florier miraba a Simone sin pestañear.

—¡Uf!

«Pensemos». Su cabeza no funciona bien, pero ¿qué podía hacer para liberar sus manos? ¡

—¡Solo una persona más, nuestro Jace! ¡Jace está vivo!

Con un fuerte ruido, la puerta se rompió y comenzó a temblar.

Era el mismo temblor que cuando el monstruo del árbol estaba haciendo un escándalo para abrir la puerta.

Entonces, la mano que estaba estrangulando el cuello de Simone de repente comenzó a perder su fuerza. Su respiración, que había sido bloqueada, se elevó de repente y la sangre finalmente comenzó a fluir hacia su cabeza.

«Ah, viviré un poco más».

En el momento en que Simone se sintió aliviada, la mano de Florier que la estaba estrangulando se relajó por completo.

Florier parecía emocionada y corrió hacia la puerta y comenzó a gritar.

—¡¿Quién eres?! ¡¡¡No molestes!!!! ¡¡¡Argh!!!! ¡¡¡Ruidoso!!!

Simone se sentó como si se hubiera caído.

Simone miró a Florier, reprimiendo la tos y las lágrimas que seguían saliendo.

—¡Pensé que estaba detrás! ¡Cof! ¡Mierda!

Las maldiciones que habían sido bloqueadas comenzaron a salir como un torrente de palabras. Probablemente fuera Louis quien estaba golpeando la puerta como si fuera a derrumbarse.

Sintiéndose aliviada de estar viva, Simone finalmente comenzó a mirar a su alrededor.

Afortunadamente, sus ojos se habían acostumbrado a la oscuridad y al olor mientras Florier la tenía cautiva, por lo que no tuvo problemas para comprender la situación.

En primer lugar, había algo espeso y sospechoso en las piernas y las manos que se habían derrumbado, los muebles con todos sus marcos completamente destruidos. Y la silueta de una persona flacucha colgando de algo en medio de la habitación.

Definitivamente era Jace.

Simone giró la cabeza y miró a Florier, que estaba justo al lado de la puerta. Y miró sus manos.

Y.

En la mano del otro lado de la mano que lo estrangulaba, había una daga afilada.

Si Louis no hubiera llamado a la puerta, la habrían estrangulado o apuñalado hasta la muerte.

«Sí. Sigue mirando la puerta así».

Simone comenzó a gatear. Había algo espeso en sus manos, piernas y ropa... No quería pensar en qué era eso.

Simone trató de ignorarlo y se volvió hacia Jace.

«Mientras Jace esté bien, Florier naturalmente...»

En el momento en que llegó frente a Jace y estaba a punto de sacar la caja que contenía las joyas del santo.

—¿Qué estás haciendo?

La cabeza de Florier se volvió hacia Simone nuevamente.

Athena: Ay dios, esto sí que da mal rollo.