Capítulo 86

En el invierno, cuando Dorothea cumplió dieciocho años, Raymond se graduó de Episteme.

—¿Estás aquí para celebrar mi graduación, Dorothea?

Raymond, que acababa de cumplir veinte años, sonrió alegremente con las mejillas sonrojadas por el frío. Un aliento salió de su boca.

En lugar de responder, Dorothea le puso un ramo de flores en los brazos.

—¡Una flor en un día tan frío! ¡Dorothea, dijiste que no te gusta recoger flores! —dijo Raymond con expresión emocionada mientras tomaba la flor.

Enterró la nariz en las flores, inhaló el aroma con todas sus fuerzas y sonrió ampliamente.

—Gracias, Dorothea.

Raymond nunca imaginó que Dorothea vendría a Episteme a felicitarlo por su graduación.

Con el paso de los años, él y Dorothea se habían acercado más, aunque todavía había un borde amargo.

—Finalmente estoy escapando de este lugar que parece una prisión. Oh, sí, ¿sabías, Dorothea, que estoy en el puesto 32 en mi promoción? —dijo Raymond con orgullo.

Dorothea tuvo que admitir que era una buena clasificación. Su clasificación continuó aumentando justo antes de graduarse y alcanzó el puesto 32 entre los graduados.

Era extraño.

Obviamente, nunca llegó al top 50 antes de regresar, y cuando se graduara, le avergonzaría decir su clasificación en la clase.

—Bueno, en comparación con Theon, mi rango es bajo.

Raymond sonrió y miró a Theon en el podio.

Como el mejor graduado, estaba preparando una despedida.

Dorothea también miró a Theon. Sus ojos inteligentes y serios seguían siendo atractivos. Su piel blanca resaltaba contra su cabello oscuro.

«Él solía ser así de alto...»

Había pasado tanto tiempo desde que Dorothea había visto al hombre de veinte años que su altura no le resultaba familiar.

Ya era más alto que los profesores.

Después de hablar con los profesores por un rato, los ojos de Theon se encontraron con los de Dorothea.

Dorothea se estremeció y Theon sonrió.

Después de visitar a Friedia, Dorothea se había distanciado de Theon, mientras que Theon se había vuelto afectuoso con ella.

«¿Está bien? El amor no correspondido permanece como un amigo cercano. Suerte... supongo.»

Mientras Dorothea miraba a Theon, Raymond habló.

—Hay mucho ruido allí. Todo el mundo parece estar buscando una pareja debutante.

La mirada de Raymond se volvió hacia el grupo de personas reunidas detrás de Dorothea.

Había bastante ruido entre los jóvenes nobles, que se reunían como hormigas aferrándose a las migas de pan.

Era algo común en las ceremonias de graduación de Episteme.

El mayor evento de debut realizado en Ubera, el Imperio, siempre se realizaba cuando llegaba la primavera después de la ceremonia de graduación de Episteme.

Era costumbre que quienes estaban debutando oficialmente en el mundo social, así como aquellos que se habían graduado de Episteme, asistieran al la fiesta de debut antes de regresar a su ciudad natal.

El Baile de Debutantes no era sólo una celebración de quienes debutaban ese año.

El Baile de Debutantes era el más grande de los bailes del año.

Atraía la atención de nobles y celebridades y permitía a los jóvenes nobles encontrar parejas adecuadas o establecer nuevas conexiones.

Para los jóvenes nobles, era el mayor evento del año.

Por esta razón, la ceremonia de graduación de Episteme fue también el lugar para encontrar una pareja debutante.

Esto se debía a que esta ceremonia de graduación era el único gran evento donde los jóvenes nobles podían reunirse antes de su debut.

—Dorothea, tú también debutarás este año.

Raymond volvió a centrar su atención en Dorothea.

También se esperaba que Dorothea asistiera al baile de debutantes este año.

Los nobles de la Ubera solían debutar alrededor de los 16 o 18 años.

Antes de regresar, Dorothea no pudo encontrar pareja y tuvo que debutar con dieciocho años, un poco más tarde que la media.

«En ese momento, mi apodo era socialité bastarda, así que no había manera de que alguien quisiera asociarse conmigo.»

Dorothea recordó sus recuerdos antes de su regreso.

En su memoria, la debutante no fue un acontecimiento agradable. Lo único bueno del debutfue asociarse con Theon. Salvo eso, todo estaba tan mal que Dorothea no quería volver a pasar por eso.

—Dorothea, ¿ya te has decidido por tu pareja de debut?

Cuando Raymond preguntó, la mirada de Dorothea se volvió inconscientemente hacia Theon.

Ya se había decidido que Theon sería la pareja debutante de Julia.

«Sentí una sensación extraña. El hecho de que Theon, quien fue mi compañero en el debut antes de regresar, estaría al lado de Julia. Pero esto debe ser correcto. Mi vida anterior estaba mal.»

Recordó los ojos de las personas que había conocido antes de regresar. Miraron a Theon junto a Dorothea con lástima.

Lo miraron como preguntándole cómo se había metido en un trabajo tan desagradable.

Y luego.

—Honestamente, la princesa Dorothea tiene una personalidad suave. No importa cuánto la dejó atrás Su Majestad el emperador, ella es una princesa y tiene esa cara.

—Ese es el problema. Es demasiado arrogante y presumida para ser una princesa basándose únicamente en su rostro, y demasiado peligrosa políticamente.

Mientras Dorothea estaba fuera, escuchó lo que los nobles le decían a Theon.

Dijeron que no había nada que Dorothea no quisiera hacer.

No se equivocaron. En ese momento, Dorothea tenía fama de ganarse enemigos. Estar cerca de ella significaba ser enemigo de la mayoría de los nobles con los que no se llevaba bien y del propio príncipe heredero Raymond.

Era un hecho innegable, pero Dorothea estaba enojada.

Dorothea suspiró y trató de maldecirlos.

—Si quieres insultar a mi pareja, detente.

Cuando Dorothea estaba a punto de salir, Theon, que estaba con los nobles, abrió la boca.

Ante esas palabras, Dorothea se detuvo en el lugar.

«¿Mi compañero…?»

—Wow, ¿todavía la llamas tu pareja? Siempre pensé, pero tienes buenos modales, naces santo.

—Bueno, estás pasando por un momento difícil porque eres cercano a Raymond. Es bueno que te hayas portado tan bien esta noche. Estaba tan preocupado de que fuera a destrozar la torre de vino.

Los nobles sonrieron y le dieron palabras de consuelo a Theon.

En ese momento, el corazón de Dorothea latió. Era una mujer a la que nadie daba la bienvenida. Basura que nadie quería tener cerca porque olía mal.

Y Theon, el buen carroñero, sacaba la basura para los demás.

«Realmente nadie me quiere, ¿verdad?»

Dorothea apretó los dientes y contuvo las lágrimas que estaban a punto de caer.

Entonces.

—No es un trabajo duro, lo hago porque quiero.

Theon les dijo con voz fría. Al ser amigo de Raymond, probablemente sintió que tenía que proteger a Dorothea de la duda. No fue tan grosero como para quedarse impasible y dejar que insultaran a su compañero.

Pero Dorothea era estúpida.

«Él me quería. Porque él me quería.»

Esas palabras fueron tan desesperadas que su corazón latió con fuerza. Su corazón latía con fuerza, las lágrimas que había estado conteniendo estallaron y se cubrió los ojos con la manga.

«Y me enamoré, sin darme cuenta de que era lo menos que podía hacer por mi pareja.»

Theon fue amable hasta el final de ese día.

Nunca se sintió obligado a asociarse con Dorothea y respetó sus deseos.

Fue la primera vez. Alguien tan amable. La persona le sonrió suavemente a Dorothea Milanaire. Pero Dorotea convirtió a una persona tan cálida en fría.

Entonces.

—Estoy bien sin pareja —dijo Dorothea secamente.

Entonces Raymond se enfadó como si fuera asunto suyo.

—¿De qué estás hablando? ¿Cómo no tener pareja para tu debut? ¿Aún no has recibido tu solicitud de pareja?

—Sí.

—¡No puedo creerlo! ¿No saben todos que debutarás este año?

—Todavía tengo tiempo.

—Aun así, es normal que te lleguen solicitudes para ser tu compañero desde el primer día.

Ella era la princesa del imperio.

No importa cuán impotente y marginada pudiera estar la princesa, la familia Milanaire no era de ninguna manera una familia que debía ser ignorada.

Incluso si se despreciaba a Dorothea, Milanaire era fuerte.

Si un hombre se asociaba con Dorothea en este baile e incluso se casaba, podría convertirse en miembro de la familia imperial en el futuro.

—No puedo creer que hayan dejado que una chica linda como tú se salga con la suya. ¡Si no fuera tu familia, te pediría que fueras mi pareja ahora mismo!

—Cálmate, Raymond.

Dorothea detuvo con calma a Raymond, que estaba enfadado.

Entonces.

—¿Aún no has encontrado pareja, princesa Dorothea?

Una voz arrogante vino detrás de Dorothea.

Dorothea giró la cabeza y vio a Nereus parado allí.

En su mano tenía una gruesa solicitud para un socio que había recibido hoy. Parece que decía con orgullo: "He recibido muchas solicitudes de compañeras".

—Mucho tiempo sin veros, príncipe Nereus.

Dorothea lo saludó después de años de no verlo.

Todavía era arrogante.

—Si aún no has encontrado pareja, ¿te gustaría que fuera tu pareja, princesa?

Nereus levantó la nariz y preguntó. Parecía como si esperara que Dorothea cumpliera con su oferta.

Dorothea miró su rostro orgulloso y abrió la boca.

—No creo que sea una buena idea simplemente decidirse por un socio como este, pase lo que pase.

—Jaja, ¿qué quieres decir con “solo”? Aun así, eres una princesa, así que tienes confianza.

Nereus se rio.

Él fue quien recibió la solicitud de pareja de numerosas señoritas. Pensó que su oferta era demasiado buena para Dorothea, que ni siquiera podía manejar un espíritu...

—No, no quiero estar contigo, Nereus.

Dorothea frunció levemente el ceño mientras lo veía sonreír.

Por supuesto, si tomaba a Nereus como compañero, no sería ignorada en su debut.

Aunque era molesto en muchos sentidos, era un excelente socio, con reputación entre la nobleza.

Era un príncipe, tenía buenas notas, era guapo y también trataba con espíritus que la mayoría de la gente no podía.

«Pero no quería pasar tiempo con él durante el debut para conseguir una pareja plausible, algo que muchas jóvenes desean. No tiene sentido hacer un debut llamativo.»

Ante la negativa de Dorothea, el rostro de Nereus se distorsionó.

—No podrías conseguir un mejor compañero que yo, ¿verdad?

Nereus respondió, sus labios se curvaron en una sonrisa.

Descontento, un implacable sentimiento de superioridad, un orgullo obstinado.

—Si eres tan buena, ¿por qué no te asocias con otra persona?

Athena: Ha pasado el tiempo. La verdad es que espero que empiece el salseo ya desde aquí. Y para eso necesito a su compañero, que ha olvidado. Ethan, vuelve como un poderoso y perfecto hombre jajaja. Aunque sea una serpiente en realidad.