Capítulo 84

Al ver que Cedric parecía a punto de levantarse de su asiento en cualquier momento, le mostró la palma de la mano para tranquilizarlo.

—Su Alteza. Ahora mismo no.

—Esposa, estoy listo cuando tú quieras.

En realidad, le costaba decidirse, mientras que Cedric estaría dispuesto en cualquier momento si ella lo deseaba...

Sacudió la cabeza enérgicamente, intentando refrescar su rostro enrojecido.

—Ejem, ejem, agradezco mucho tu disposición.

Ella le hizo un gesto de aprobación a Cedric.

A partir de esta noche, cada día se me haría más largo.

«Eso no es lo importante».

Bueno, no era algo sin importancia, pero ella confiaba en la fuerza de los muslos gruesos y las nalgas firmes de Cedric.

Así que ese no era el problema. Había cosas que hacer antes del próximo Festival de la Cosecha.

—Vamos a armar un escándalo. Así los artículos podrán publicarse a tiempo para la Fiesta de la Cosecha.

—Ya me imagino la cara de furia de Su Majestad.

—Como estaré bajo estrecha vigilancia y tendré dificultades para moverme por el Palacio Imperial, planeo hacer que mi padre centre toda su atención en Isabelle.

—Conseguiré un periódico adecuado.

—Ya que ese periódico tendría problemas, ¿qué tal esto?

Cedric se limpió la boca con una servilleta y se concentró en sus palabras.

—Los rumores interesantes tienden a propagarse rápidamente. Escribiremos sobre Benjamin e Isabelle en periódicos y los esparciremos por toda la ciudad. Insertaremos hábilmente en ellos.

Aunque los periódicos no revelarían el origen de la historia, la gente estaría entusiasmada con el próximo banquete. Si los protagonistas de los rumores estuvieran viviendo realmente el romance del siglo, no podría haber una historia más entretenida.

A medida que la capital imperial se volviera ruidosa y estuviera llena de gente, la atención que recibiera disminuiría. Naturalmente, su padre se preocuparía por Isabelle.

Se devanaría los sesos tratando de separarla de Benjamin de alguna manera.

En un momento en que ya estaba sensible debido a la disminución de sus piedras mágicas, si Isabelle tampoco actuaba según sus deseos, podría estallar de ira contenida y llevar a su madre ante ella.

Existía una alta probabilidad de que utilizara la vida de su madre como moneda de cambio para persuadirla de que convenciera a Isabelle.

—Ahí es cuando le daré la droga a madre en secreto. Hay una hierba venenosa que puede hacer que alguien parezca muerto si la consume.

—Esposa, eso es demasiado peligroso. Sobre todo, pedirle a tu madre que consuma voluntariamente una hierba tan venenosa sería demasiado difícil.

—No te preocupes, no pasa nada, porque si se lo das con el antídoto estará como profundamente dormida. Le explicaré todo con detalle.

Este método era el más seguro.

Si su madre simplemente desaparecía, su padre sospecharía de ella. Era obvio que atormentaría a la gente de su entorno para averiguar dónde estaba.

Ella no podía permitir que eso sucediera.

Claire le había dado a Isabelle la raíz de la flor de Adelia. Conocida como una hierba venenosa, incluso una pequeña cantidad de raíz de Adelia podía provocar un sueño profundo.

También se la conocía como la flor de los sueños porque, temporalmente, dejaba incluso de respirar, haciendo que uno pareciera muerto.

Pocas personas conocían la existencia de esta flor. Sin embargo, algunos animales la consumían para hibernar, y también comían sus pétalos, que poseían propiedades curativas para despertar en el momento adecuado en lugar de dormir eternamente.

Fue la hierba venenosa que Claire, tras la muerte de su marido, intentó darle de comer a Isabelle en su locura. Al tener la capacidad de comunicarse con los animales, conocía el veneno y lo había utilizado.

Y la Adelia existía en todas partes. Por eso todos la consideraban una mala hierba y no le prestaban atención a la flor.

—Estoy perfectamente. Aunque encuentre la llave de padre, sería difícil sacar a mi madre de aquí.

—…Puedes parar cuando quieras si se vuelve demasiado difícil. Podemos encontrar otras maneras.

—Cuando mi madre “muera” y escape del Palacio Imperial, necesitaré tu ayuda para lo que venga después. Llamaré la atención de padre.

Por eso la resistencia era importante. Tendría que tratar con mucha gente, y las cosas que requerirían su atención se duplicarían.

—Por favor, come. Come mucho para recuperar fuerzas.

—Ah…

Suspiró como si por fin hubiera comprendido el menú del día.

Sonrió ampliamente mientras ponía carne en el plato de Cedric. Tenía tantas cosas que hacer de ahora en adelante.

Después de mucho tiempo, Isabelle durmió plácidamente en su habitación.

«Dijeron que saben dónde está ubicada Clarira».

Necesitaba obtener información sobre ella. De esa manera, el Gran Duque continuaría ayudándola.

Esa era la razón por la que la había enviado de vuelta al Palacio Imperial en primer lugar.

Faltaban dos días para la Fiesta de la Cosecha.

Necesitaba obtener la información necesaria por cualquier medio dentro de ese plazo.

Su padre la habría escondido en algún lugar donde nadie pudiera alcanzarla. O la habría mantenido a su lado, sin perderla de vista jamás.

En el Palacio Imperial, los rumores se extendían rápidamente. Para oír historias de los estratos más bajos, solo necesitaba tener a alguien humilde a su lado.

—Melissa. La razón por la que te mantengo a mi lado es sencilla.

La mujer de cabello negro pulcro recogido inclinó la cabeza. Isabelle habló mientras le entregaba un elegante accesorio.

—Estoy tan aburrida. ¿Tienes alguna historia interesante? Cualquier cosa me sirve.

—¿Historias interesantes?

—Sí, como si alguien hubiera estado apareciendo con frecuencia en el palacio mientras yo estaba fuera, o incluso si mi padre hubiera tenido una concubina.

El rostro de Melissa se puso rojo. A juzgar por sus ojos muy abiertos, parecía haberse dado cuenta de que Isabelle estaba intentando sonsacarle información que ella ya conocía.

—Tengo mucha curiosidad porque no he escuchado los detalles.

Isabelle habló mientras le ponía un broche de zafiro brillante en la mano a Melissa.

—De todas formas, lo averiguaré. ¿Qué hay que temer de contar historias que he oído? No soy de las que le cuentan chismes a mi padre.

Ante la insistencia de Isabelle, Melissa finalmente guardó el broche en su bolsillo y abrió la boca.

—Bueno… En realidad, no lo he visto directamente, pero he oído que hay una mujer al lado de Su Majestad.

—¿Una mujer? Así que padre sí que tuvo una concubina.

—No, no creo que sea una concubina. Dicen que lleva grilletes en los tobillos, así que se rumorea que debe ser el juguete o la esclava de Su Majestad…

—¿Juguete?

Isabelle rio suavemente. Si Claire hubiera escuchado esas palabras, probablemente Melissa no habría podido salir ilesa de la habitación.

—¿Es cierto? Debe de ser muy guapa para que mi padre la mantenga a su lado.

—Yo… yo oí que tiene el pelo morado.

—¿Sigue teniéndola cerca en estos días?

Melissa asintió.

«Padre, de verdad, deberías controlar mejor la boca de los niños en el palacio».

Qué descuido tan increíble. Melissa debió haber oído la historia de otras empleadas domésticas. Seguramente la habrían divulgado fingiendo guardar silencio.

¿Qué podría ser más entretenido en el Palacio Imperial que esto?

—Pero todo el mundo dice que les recuerda a la Gran Duquesa.

—¿Sin siquiera verla directamente?

—¡E-eso es! Los caballeros que la vieron nos lo contaron. Que una mujer con el pelo morado está encerrada en una habitación secreta.

—Ya veo. Una historia bastante interesante. ¿Sabes quizás dónde podría verla?

—…Solo los caballeros conocen la ubicación de la habitación secreta.

Isabelle se levantó de su silla y se dirigió a su tocador. Sacó un collar caro y se acercó a Melissa.

—¿S-Su Alteza?

—Creo que esto te vendría bien.

Tomó la mano de Melissa y la condujo al tocador. Luego le mostró el collar que llevaba puesto.

—¿No es precioso? Este collar es algo que jamás podrías permitirte, ni aunque pasaras toda tu vida trabajando como sirvienta aquí.

Melissa tragó saliva con dificultad. Sus ojos marrones se llenaron de codicia.

Isabelle la sujetó por los hombros y le susurró al oído.

—No estás segura, ¿verdad? Lo oíste de pasada y simplemente me contaste una historia interesante. ¿Podría haber algún lugar en el Palacio Imperial al que no pueda ir? Después de todo, soy la única princesa de mi padre.

—…Su Majestad me matará si se entera.

—Ay, Dios mío, solo tengo curiosidad por el juguete de padre. Solo quiero echar un vistazo. ¿Qué podrían decir los demás si hago eso?

Melissa no podía apartar la vista del espejo. Finalmente, habló como hipnotizada.

—…Hay una pequeña habitación secreta en el sótano del anexo. Está tan aislada del exterior que la ventana apenas tiene el tamaño de dos manos juntas.

—La ha escondido tan bien. Gracias, fue entretenido. ¿Sabes de nuestra conversación de hoy?

Isabelle sonrió mientras se llevaba el dedo índice a los labios. Melissa tocó el collar que llevaba alrededor del cuello y asintió.

«Una pequeña habitación secreta en el sótano del anexo…»

Ella no sabía que existía un lugar así. Pero no importaba, ya que no la habrían mantenido allí desde el principio.

Bueno, entonces era hora de ir a ver a ese tipo.

Necesitaba contarle a Zeno lo que había descubierto. Isabelle odiaba tener una deuda con Claire.

Planeaba dar rápidamente lo que se pedía y desentenderse por completo del asunto.