Capítulo 9

—Loco…

¡Qué había hecho!

Me tapé la cabeza con la manta y cerré los ojos con fuerza. No podía olvidar el beso que nos dimos antes de que se fuera. Fue solo un beso profundo, pero...

«¿Por qué me siento…?»

Me toqué los labios y luego pateé la manta, murmurando en voz baja. ¡Besar a la persona que tanto alboroto por querer el divorcio!

Necesitaba controlarme. Tenía que moverme y escapar mientras él no estuviera. Pensar en sus ojos penetrantes y depredadores me dio escalofríos.

—Su Alteza, ¿puedo entrar?

Rien, que me esperaba fuera de la puerta, entró en la habitación con mi permiso y me ayudó a vestirme. Mientras dejaba que sus manos me acariciaran distraídamente, de repente volví a la realidad.

—Necesito despedir al Gran Duque.

Me puse un abrigo grueso y me dirigí directamente a la entrada de la mansión. Él ya estaba montado en su caballo, listo para partir. Lo miré fijamente, despidiéndome de él en mi corazón.

—Esposa, volveré.

Cedric, montado en su caballo, estaba a mi lado. Se inclinó y me extendió la mano. Cuando la tomé con delicadeza, me besó profundamente el dorso.

—Volveré pronto.

Estaba tan tranquilo que costaba creer que fuera a la guerra. Debía de ser un entorno muy familiar para él. Pensarlo me dolía un poco el pecho. Observé en silencio cómo él y los caballeros salían de la mansión.

Entonces me desplomé débilmente en el suelo y suspiré.

—…Por fin puedo relajarme un poco.

Solo entonces afronté la realidad. Verme aliviada de que lo hubieran reclutado para la guerra me hizo sentir culpable hacia Cedric.

«Es un error sentirse feliz porque alguien va a la guerra».

Me remordió la conciencia y negué con la cabeza vigorosamente.

Incluso mientras comía, intenté soportar el vacío inesperado que me invadió. Solo habíamos comido juntos un par de veces, así que ¿por qué me sentía tan vacía? Me pregunté si me había lanzado algún hechizo extraño, y todo tipo de pensamientos cruzaron por mi mente.

—Primero, necesito encontrar el árbol.

Así que, con cautela, salí al jardín para buscar el árbol en el bosque. Estirándome, evité la mirada de las criadas y me dirigí hacia la entrada del jardín.

—¡Pío, pío! (¡Claire! ¡Hay un nuevo miembro en la familia!)

—¿Nuevo miembro de la familia?

Me encontré caminando lentamente hacia el lugar al que me guiaban los pájaros. Al acercarme a una zona densa del jardín, oí gemidos.

¿Eh? ¿De dónde venía ese sonido?

Separé la hierba con cuidado y encontré un lobo sangrando. La herida era profunda a simple vista. Miré a mi alrededor y me escondí en el bosque, extendiendo la mano.

—¿Cómo te lastimaste así?

Primero, tenía que curar al lobo. Usé mi habilidad para sanar su cuerpo. El sudor me perlaba la frente.

—¡Grrrr, awoo! (Duele, duele.)

—Sólo aguanta un poco más.

Presioné al lobo con el pie para que se quedara quieto y seguí curándolo. Fue un poco brusco, pero fue el mejor método.

Después de unos minutos, la respiración del lobo se estabilizó. Solo entonces retiré la mano.

Más vale prevenir que curar.

Me incliné un poco para escuchar. El lobo ya no gemía.

—Ja, ¿a este ritmo voy a morir primero?

Agotada, me quedé tendida en el suelo. Necesitaba descansar un poco para recuperar fuerzas. Usar mi habilidad consumía mucha energía.

—El cielo está realmente despejado aquí.

Demasiado claro, en realidad. Mientras miraba el cielo despejado, pensé en él. Negué con la cabeza vigorosamente y me di una palmada en las mejillas.

«¡Contrólate! ¿Cómo vas a sobrevivir en este mundo hostil si te dejas seducir por una cara bonita?»

Como me trataba tan bien, parecía haber perdido la cautela. Esta podría ser mi última oportunidad, la oportunidad perfecta para divorciarme de él.

—Hmmm… ¿Qué debería hacer con este lobo?

Fruncí el ceño al ver al lobo que era más grande que yo. Era demasiado grande para moverlo yo sola.

Había pasado una semana. Pero el lobo no daba señales de irse. Lo más preocupante era que yo seguía en la mansión del Gran Duque.

«¿Por qué es tan estricta la seguridad?»

Debía ser porque Cedric les dio instrucciones. De lo contrario, no habría tanta falta de huecos. Antes de que Cedric fuera al campo de batalla, cuando estaba en la mansión, no era así. No había guardias siguiéndome en mis paseos ni cuando iba a descansar al jardín. ¿Qué significaba esto?

Significaba que dio órdenes a escondidas y se fue. ¡Después de sacudirme así! Si iba a hacer eso, al menos debería dejarme escapar.

Incluso dejó a dame Alita como mi caballero de escolta, con el pretexto de protegerme. Era obvio que su función era vigilarme, pero insistió en que solo era mi caballero de escolta.

Más molesto que Dame Alita mirándome desde la distancia era este tipo.

—¿Por qué no regresas al bosque cuando pareces estar completamente curado?

—Guau. (Todavía tengo dolor.)

El lobo se presentó como "Zeno". Era un nombre que no le sentaba bien a su tamaño, pero cuando lo llamé, sonó como el nombre de un perro, y me pareció tierno y apropiado después de llamarlo así durante un tiempo.

—Zeno, ¿por qué no te vas? Me lo estás poniendo difícil.

«Tienes que irte para que yo también pueda hacer planes. No puedo escaparme en un lobo... ¿O sí? Quizás sí. Parece que estoy pensando en todo tipo de cosas raras en mi desesperación».

—En serio. Una vez que te recuperes del todo, tienes que volver al bosque.

—Guau, guau. (¿Estás tratando de echarme cuando todavía tengo dolor?)

—Me parece que estás completamente curado.

Entrecerré los ojos y miré a Zeno. Se acurrucó y cerró los ojos con indiferencia.

—Su Alteza, la Gran Duquesa. Tengo mucho miedo.

—No os preocupéis, Su Alteza. Mientras yo esté aquí, el lobo no podrá haceros daño.

A diferencia de Rien, Alita parecía no tener miedo del lobo y permaneció tranquila.

—¿No es demasiado peligroso tener un lobo en vuestra habitación?

Incluso el mayordomo, que había guardado silencio, se opuso con cautela. Rien no era suficiente; ahora el mayordomo también intentaba disuadirme.

Me encogí de hombros y parpadeé mirando al mayordomo.

No lo había pensado. Esta no era mi casa, era la del Gran Duque. Si hacía algo que le disgustara, ¿no pensaría que no podía vivir conmigo?

Habiendo terminado mis pensamientos, le pregunté cautelosamente al mayordomo:

—Hmm... ¿Se enojaría el Gran Duque si se enterara?

—…Podría.

Bien, entonces definitivamente debería hacerlo. Mis ojos brillaron aún más.

—Asegúrate de informarle esto al Gran Duque sin falta.

—¿Perdón?

—Asegúrate, por supuesto. Dile que pienso quedarme con este lobo como mascota.

La cara del mayordomo adoptó una expresión de sorpresa.

—Grrr. (Te arrepentirás si me echas.)

Ante las palabras de Zeno, me incliné más cerca, con los ojos brillantes. Sin duda, ocultaba información importante.

—¿Qué pasa? ¿Qué escondes?

—Guau. (No sé de qué estás hablando.)

—Si no me lo dices ahora mismo, tendré que echarte.

—¡Grrrr, guau! (¿No te parece demasiado injusto?)

—Zeno, así es la vida. Así que, date prisa y dime. ¿Qué escondes?

—…Grr. (En el bosque…)

Entrecerré los ojos y me acerqué a Zeno, escuchando atentamente.

—¡Guau, guau! (Hay un árbol. Un árbol con poder sagrado, y sé dónde está).

—¿¡Qué!?

Salté de la sorpresa.

—No lo entiendo. ¿Por qué no puedo sacármela de la cabeza?

Cedric se recostó en su silla y cerró los ojos. La situación avanzaba rápidamente, y la guerra ya estaba cambiando a su favor. A diferencia de la victoria en la guerra, no podía ganar la batalla con su esposa.

Se miró al espejo, examinando su rostro desde diferentes ángulos. Sus ojos penetrantes y su cabello negro como el cielo nocturno. Sus fríos ojos azules eran impactantes.

—Parecía que estaba preocupada sólo con mirarme a la cara.

Todos lo evitaban, sin siquiera mirarlo. Nunca había pensado en el matrimonio porque tenía que gestionar los asuntos del Norte. Por lo tanto, no tenía expectativas para la vida matrimonial.

Pero después de casarse con Claire, empezó a sonreír con más frecuencia. Como estaba casado, se esforzaba al máximo y le prestaba atención para que no se sintiera sola.

Sus ojos brillaron amenazantes mientras miraba la carta. La carta del mayordomo contenía información inesperada, lo que aumentó su ansiedad.

«Un cachorro de lobo…»

El aire alrededor de Cedric se volvió gélido. Arrugó la carta y la tiró a la basura, reclinándose.

—Ja.

Dejó escapar un profundo suspiro, y el rostro de Claire seguía viniendo a su mente. El breve beso que compartieron antes de irse permaneció vívidamente en su memoria.

—¿Su Excelencia? ¿Sucede algo?

Kaven lo miró con preocupación.

—Necesito terminar esto inmediatamente. Una semana es demasiado. Tres días, sí, debería bastar.

A Cedric le inquietaba la idea de tener un extraño en casa. Sentía una necesidad imperiosa de regresar. Su instinto se lo decía. Su instinto nunca se había equivocado, lo que lo angustiaba aún más.

«Está demasiado silencioso, lo cual es extraño.»

Ella solía hablar de divorcio constantemente. Claire podría pensar que ahora era el momento perfecto para actuar, ya que él no estaba.

Si se demoraba, ¿huiría ella? La idea de verla temblando en sus brazos le daba sed.

Nunca había soltado nada que llegara a su poder. Claire no sería la excepción.

—Kaven.

—¿Sí, Su Gracia?

—Regresaré a la mansión mañana.

—¿Qué? Debí haber oído mal.

—No cambiaré de opinión.

El rostro de Kaven palideció ante las palabras de Cedric. Significaba que trabajarían toda la noche para terminarlo todo y regresar.

—No existe nada imposible.

—…Entendido.