Capítulo 121

—Tsk.

Dimus chasqueó la lengua suavemente mientras examinaba la pierna de Liv, ahora sucia y manchada de barro. A pesar de la insistencia de Liv en que podía caminar sola, ya que no estaba herida, solo atrapada en el barro, Dimus la ignoró a propósito. La llevó de vuelta al carruaje, donde el sirviente que los acompañaba encontró una toalla entre sus pertenencias.

—Está sucio, puedo limpiarlo afuera.

—¿Es necesario?

Liv parecía reacia a ensuciar el elegante interior del carruaje con barro. Pero, al igual que con sus otras peticiones, Dimus ignoró su súplica y la sentó en el carruaje. De cerca, pudo ver que no solo su pierna, sino también el dobladillo de su falda, manchados de hierba, estaban manchados de barro.

Al ver al sirviente listo para ayudar con la limpieza, Dimus lo miró con severidad y le extendió la mano. El sirviente, comprendiendo la orden tácita, le entregó la toalla y luego retrocedió.

Inclinándose para limpiarse la suciedad, Dimus sobresaltó a Liv.

—¿Por qué haría eso, marqués?

Dimus frunció el ceño al oír a Liv murmurar:

—¿Piensas enseñarle la pierna a ese sirviente?

—¡No! Quise decir que no hace falta que me atiendan. ¡Puedo hacerlo yo misma!

Naturalmente, Dimus ignoró sus palabras. Le sujetó con fuerza el tobillo embarrado, moviéndolo para limpiar la zona. Sus guantes se ensuciaron en el proceso.

—¿Te duele en alguna parte?

—No. Y lo más importante, marqués, es que puedo...

—Sabes que no puedo resistirme a aprovechar cualquier oportunidad para abrazarte, ¿verdad?

Dimus, todavía sujetándole el tobillo, miró a Liv.

—Ya lo has experimentado suficiente.

Por un instante, Liv pareció quedarse sin palabras. Tranquilizó la voz mientras lo miraba.

—Sé que le gusta revolcarte conmigo. Pero eso no justifica que entre aquí. No le gustan las cosas sucias.

—Por supuesto que sí.

Dimus respondió con indiferencia mientras volvía su atención a su tobillo.

—Pero si no lo reviso yo mismo, no pensarás que vale la pena decírmelo aunque tengas un pequeño esguince.

—Agh.

Dimus le presionó un punto del tobillo, lo que provocó que Liv soltara un leve gemido. Parecía que ella misma no esperaba el dolor, pues su rostro se sonrojó de vergüenza.

—No, no es que no quisiera decírselo; la verdad es que no lo sabía. No es para tanto.

—¿Qué?

Dimus ignoró sus palabras y miró a un lado mientras el sirviente traía un cuenco de agua. Lo dejó en el suelo del carruaje y usó la toalla para limpiarse el barro.

—Deberías quitarte la media.

—Puedo hacerlo yo misma.

Su tono era casi suplicante. Dimus le entregó la toalla a regañadientes a Liv, quien rápidamente se apartó del carruaje para alejarse de él.

Parecía esperar que Dimus la esperara afuera mientras ella se las arreglaba sola. Dimus cerró la puerta del carruaje con gusto, pero en lugar de esperar afuera, optó por quedarse con ella.

Liv abrió la boca y luego la cerró con expresión resignada. Limpiar era mucho más fácil ahora que había quitado los grandes grumos de barro y podía usar la toalla húmeda para terminar.

Liv intentó quitarse la media sin subirse la falda, pero pronto se dio cuenta de que era imposible. Con un suspiro, levantó el dobladillo de la falda, dejando al descubierto la suave curva de su pierna, que antes había estado oculta bajo la parte embarrada.

Una vez que desabrochó el liguero que sujetaba la media, quitársela fue pan comido. Tras tirar la media sucia a un lado, Liv dudó antes de alcanzar la media de su otra pierna. Parecía pensar que era mejor quitarse las dos medias que usar solo una.

Al ver a Liv apretujada contra la esquina, Dimus se levantó bruscamente, pero se detuvo al notar sus guantes sucios. Su repentino movimiento sobresaltó a Liv, quien se quedó paralizada, con los ojos abiertos como platos.

Bajo su mirada, Dimus se quitó lentamente los guantes y los colocó en el asiento vacío junto a él. Liv observó con una expresión extraña cómo se los quitaba.

A pesar de su mirada, Dimus volvió a coger la toalla mojada. Le sujetó el pie descubierto y limpió con cuidado las zonas manchadas de barro del tobillo y el talón, zonas a las que Liv aún no había llegado.

La fría humedad hizo que Liv se estremeciera levemente, pero no intentó detenerlo como antes. Quizás finalmente se dio cuenta de que discutir con Dimus era inútil.

—Tienes el tacón torcido. Si sigues usándolo, se romperá por completo. Tendremos que cancelar la caminata de hoy.

Tras limpiarse meticulosamente hasta la última mota de tierra del tobillo y la espinilla, Dimus empujó la toalla sucia y el cuenco hacia la puerta. Liv observó a Dimus en silencio hasta ese momento, con la pierna desnuda aún en su agarre.

Dimus frotó con los dedos su tobillo y espinilla, ahora limpios, antes de soltarla por fin. Le bajó la falda para cubrirle la pierna desnuda, luego entreabrió la puerta del carruaje y le entregó el cuenco y la toalla al sirviente.

—Si quieres volver, te traeré aquí cuando quieras.

Dimus se dio la vuelta, preguntándose si Liv podría estar decepcionada.

—¿Qué… es tan gracioso?

Al ver el rostro de Liv, Dimus ladeó la cabeza. Aunque débil, una sonrisa se vislumbraba en sus labios. No era precisamente una sonrisa alegre, pero aun así era una sonrisa.

Cuando Dimus preguntó, Liv se tocó los labios como si no se hubiera dado cuenta de que estaba sonriendo.

—¿Te divirtieron mis acciones?

—No, marqués, no me reía de usted. Más bien…

Liv rápidamente negó sus palabras y parpadeó lentamente, sus ojos verdes pensativos mientras vagaban.

—Sería más preciso decir que me estoy riendo de mí misma.

Su voz sonaba amarga y autocrítica, como si se estuviera reprochando a sí misma.

—No hay nada de qué avergonzarse sólo porque tu pie se quedó atascado en el barro.

—La primera vez es sólo un error.

—¿Mmm?

—Pero pisar dos veces el mismo barro no es un error, ¿verdad?

La voz de Liv tenía un tono de burla retorcido e inusual.

—Es una tontería.

Era evidente que se estaba burlando de sí misma. No era difícil ver que no solo estaba molesta por pisar el barro.

¿Estaba infeliz por la situación anterior, cuando tuvo que recurrir a la ayuda de Dimus?

Al pensarlo, a Dimus se le encogió el corazón. Ella siempre buscaba la oportunidad de decirle que regresara a Buerno, y Dimus, más sensible que nadie a sus cambios de humor, no pudo evitar sentirse afectado.

Pero ¿qué podía hacer si a ella no le gustaba? Si volvía a ocurrir, tomaría la misma decisión que antes.

—Entonces, tontamente, sigue pisando el barro.

Las contundentes palabras de Dimus llamaron la atención de Liv.

—Siempre estaré aquí para limpiar la suciedad.

Los ojos de Liv se abrieron de par en par. Sus labios apretados parecían contener algo, y su expresión se tornó tensa mientras lo miraba fijamente antes de bajar la mirada.

—…Volvamos a la mansión.

Al final, terminaron su corta excursión sin siquiera abrir la cesta de picnic.

—Testificar en persona…

Llegó una citación que establecía que si Dimus quería obtener resultados significativos al someter a juicio a Lady Malte, debía testificar él mismo que había sido insultado.

Dimus tamborileó con los dedos contra la estantería. Parecía que Luzia estaba decidida a no soportar la vergüenza sola.

Asistir a la corte no era particularmente difícil, aunque sí un fastidio. A diferencia de Luzia, a Dimus no le importaba mantener una apariencia refinada.

Pero ahora la situación era única. Aún no tenía intención de dejar a Liv ni de alejarse de Adelinde.

—¿Qué pasa si no asisto?

—Sin usted, Charles no podrá llevar a Lady Malte a juicio.

—¿Incluso si presionamos a Malte?

En lugar de responder, Adolf dejó una carta sobre el escritorio.

—Es del cardenal Calíope.

Dimus no necesitó leer el contenido para comprender la intención del cardenal. Con la elección de Gratia acercándose, el mensaje solo podía significar una cosa.

—Me está diciendo que me retire ahora que ya he hecho suficiente.