Capítulo 123

Perdida en sus pensamientos, Liv asintió distraídamente, pero luego hizo una pausa.

Corida miró a Liv a la cara antes de hablar con naturalidad:

—Ese marqués tiene un insomnio severo, ¿verdad? Se va a pesar de no haberse recuperado, lo que ha puesto bastante nerviosa a la Dra. Thierry.

Corida, que había estado haciendo pucheros mientras charlaba, se giró para estudiar. Incluso después de que Corida se fuera, Liv permaneció en su sitio.

—Ah…

Liv dejó escapar un suspiro involuntario. Lo mirara como lo mirara, las acciones de Dimus fueron repentinas y precipitadas, tanto que incluso sus subordinados quedaron desconcertados. Estaba cansada de lamentarse sola por su comportamiento errático e impredecible.

Apretando los dientes, Liv se acercó a Dimus.

—El transporte…

—Marqués.

De pie en medio del vestíbulo, Dimus, quien había estado dando instrucciones a Philip, se giró rápidamente al oír la llamada de Liv. Su respuesta inmediata fue algo a lo que Liv se había acostumbrado durante su estancia en la mansión.

La idea de que su interés hubiera menguado no tenía sentido, no cuando reaccionó así a su voz. Basta con mirar sus ojos.

—¿Está ocupado?

—¿Qué es?

—Si no está ocupado, me gustaría pedirle un momento de su tiempo.

Dimus dudó por un momento ante la petición de Liv, luego frunció el ceño ligeramente y desvió la mirada.

—Bueno…

—¿No tiene intención de cederme su tiempo? Si es así, se lo pido aquí. —Liv continuó sin dudarlo—: ¿Está cansado de mí ahora?

La pregunta directa y sincera de Liv hizo que no solo Dimus, sino también el bullicioso personal, se congelaran momentáneamente. Los empleados miraron a Liv con sorpresa, pero ante la mirada penetrante de Philip, se dispersaron rápidamente. Mientras Philip despejaba la zona con tacto, Dimus permaneció inmóvil, mirando a Liv con expresión endurecida.

Él procesó sus palabras una y otra vez antes de finalmente comprenderlas.

—Ja, ¿cansado de ti?

—Sí.

El rostro de Dimus se distorsionó fríamente en un instante.

—¿Te alegra que me vaya? ¿Porque crees que estoy harto de ti? Siento decepcionarte, pero no cumpliré esa esperanza. Así que…

—Entonces, ¿por qué ha cambiado de repente su actitud?

Dimus, que había estado hablando con brusquedad, hizo una pausa. Liv lo miró directamente a los ojos.

—No logro comprenderlo, marqués. Justo cuando creo comprenderlo, no lo hago. Y ahora...

Las palabras que habían fluido libremente se le atascaron de repente en la garganta. Fue la oleada de emoción lo que la detuvo. Liv se mordió el labio inferior tembloroso, intentando reprimir sus sentimientos, y luego habló con calma, con voz contenida.

—Estoy cansada de adivinar e imaginar por mi cuenta.

Si hubiera pensado en ella simplemente como una amante, no actuaría de esa manera.

Viviendo en la mansión con él, Liv había llegado a esa conclusión. No era su amante, ni mucho menos. Ni siquiera era una cortesana. Nunca había oído hablar de un noble que lavara los pies de una cortesana con tanto esmero.

Su comportamiento inquieto cuando ella no estaba a su lado, actuando como un niño que había perdido a su madre, su alegría al recibir regalos cuando ella solo hacía peticiones, la forma en que ignoraba todo para permanecer cerca de ella a pesar de las objeciones de sus subordinados, todo ello.

Todo aquello estaba lejos de ser normal.

—Por favor, déjemelo claro.

—¿Qué aclarar?

—¿Por qué me hace esto?

Estaban teniendo la misma conversación que una vez en este vestíbulo. La única diferencia era que Liv no tenía un arma en la mano esta vez.

A pesar de su pregunta, la expresión de Dimus no cambió mucho. Permaneció indiferente.

—Si te doy una respuesta…

Los ojos azules de Dimus se oscurecieron profundamente. Dudó un momento antes de finalmente separar los labios lentamente.

—¿Pondrías incluso una rosa marchita en un jarrón?

Fue una pregunta inusualmente cautelosa para un hombre que siempre fue tan arrogante y distante.

Pero la mirada que siguió a la cautelosa pregunta fue intensa y persistente. Era difícil creer que se tratara del mismo hombre que se había negado siquiera a mirarla, alegando que la dejaría atrás.

Liv se dio cuenta sin mucha dificultad de que él aún la deseaba. Si quisiera, podría fácilmente hacerle un lugar entre su equipaje. Quizás, en su mente, lo había imaginado docenas de veces. Si la obligaba, no tendría poder para resistirse.

Y aún así, no le dio ninguna orden.

—Marqués.

Liv lo llamó con voz contenida. Respiró hondo y finalmente formuló la pregunta que no había podido formular ese día.

—¿Me ama?

La frente de Dimus se frunció levemente, pero ninguna emoción se mostró en su rostro.

Casi esperando su respuesta, Liv sintió que se le encogía el corazón ante su reacción seca. ¿Había malinterpretado otra vez, esperando algo por su cuenta?

Aunque se había acostumbrado a los cambios recientes en Dimus, Liv aún recordaba cómo solía suspirar y chasquear la lengua. Cómo actuaba como si le concediera cualquier cosa, solo para ponerle límites cuando se acercaba demasiado, diciéndole que conociera su lugar.

Al resurgir los recuerdos del pasado, un atisbo de miedo se dibujó en los ojos de Liv. Apartó la mirada rápidamente para ocultarlo, pero Dimus no le había quitado los ojos de encima, así que su esfuerzo fue inútil. Debió de notar los sentimientos que acababa de revelar.

—Voy a la capital para llevar a juicio a Lady Malte. —Dimus continuó con voz monótona—: Voy a exigirle cuentas ante todos. Perdió su dignidad de gran noble y actuó imprudentemente por puros sentimientos.

No era una respuesta a su pregunta. Sin embargo, Liv no tuvo el valor de presionarlo como lo había hecho antes.

¿Acaso su negativa a responder fue una respuesta indirecta? Quizás estaba usando medios tan sofisticados para demostrar que su pregunta ni siquiera merecía respuesta.

Mientras Liv parpadeaba lentamente, lista para dejar escapar un suspiro de resignación, la voz de Dimus llegó a sus oídos.

—Planeo condenarla públicamente por difundir disparates sobre alguien a quien aprecio, llamarla amante y por insultarla y deshonrarla abiertamente.

Liv, que había estado mirando hacia abajo, levantó la cabeza. Dimus la miró fijamente, con sus ojos azules fijos en los de ella.

—¿Qué crees que es este sentimiento? —Dimus habló de nuevo, con su mirada fija en ella—. Sólo hay un nombre que puedo pensar para este sentimiento.

Liv ni siquiera podía respirar. Sentía como si el corazón se le hubiera derrumbado.

—Simplemente no sé si estarás de acuerdo conmigo.

Tras murmurar suavemente para sí mismo, Dimus guardó silencio. Solo entonces Liv, al oír el tono suavizado al final, logró mover los labios, que sentía sellados.

—¿Tanto significo para usted? ¿O es solo terquedad porque no me someto a su voluntad?

Ya fuera que percibiera la leve desconfianza en su pregunta, Dimus dejó escapar una sonrisa sardónica.

—¿Terquedad? Dejar ir las emociones innecesarias me resulta más limpio y fácil. —Añadió en un tono frío, negando claramente sus palabras—: Con todo lo demás, nunca he sentido una sensación de carencia, excepto cuando se trata de ti.

Liv miró a Dimus con la mirada perdida. Su cabello platino, peinado hacia atrás con elegancia, sus fríos ojos azules, su barbilla arrogantemente levantada; todo era igual a lo que conocía. El rostro que siempre había escupido burla y desdén.

Ella había sido quien le preguntó si la amaba, pero al escuchar su respuesta, seguía sintiéndose irreal. La frialdad habitual de Dimus solo aumentaba la sensación surrealista.

Sin saber cómo reaccionar, Liv permaneció en silencio, y Dimus frunció ligeramente el ceño mientras la observaba. Fuera lo que fuera lo que se le ocurriera, su expresión no parecía precisamente agradable.

Se lamió el labio inferior antes de hablar lentamente:

—El cardenal Calíope pronto se convertirá en Gratia.

La expresión de Dimus se agrió al mencionar al cardenal Calíope. Hizo una breve pausa antes de continuar, como si tomara una decisión, con voz suave y clara:

—Gracias a eso, estoy a punto de convertirme en el bastardo no oficial de Gratia.

Los ojos de Liv se abrieron ante la revelación inesperada.

Como si no le interesara su reacción, Dimus continuó rápidamente:

—Oficialmente, seré conocido como un noble que tomó a Gratia como su protector y padrino. Es obvio de quién buscarán el favor los astutos.

Dimus se pasó una mano por el cabello y dejó escapar un breve suspiro.

—Así que, en el futuro, tampoco me faltará nada. No perderé la prueba, y tu vida no se verá afectada.

Parecía que Dimus creía que a Liv le preocupaba que el juicio con Malte la perjudicara. Dado que ya había sufrido por culpa de Luzia en Buerno, quizá pensó que temía volver a enfrentarse a dificultades similares.

Como Liv seguía sin responder, Dimus, que parecía dispuesto a decir más, chasqueó la lengua y cerró la boca. Se dio la vuelta por completo, como si no tuviera nada más que decir.

Mientras observaba su espalda alejarse, Liv se encontró hablando sin darse cuenta.

—Incluso si ganas el juicio, seguirás siendo ridiculizado como un hombre tonto que se ganó enemigos innecesarios porque una simple mujer lo cegó.

Dimus hizo una pausa y la miró.

—Si eso sucede…

Inclinó la cabeza ligeramente y entrecerró los ojos.

—Entonces tal vez, para evitar enredarse conmigo, nadie se atreverá a ponerte los ojos en blanco.

Dimus, ahora con una expresión más brillante, murmuró casualmente y se rio.

Y Liv se quedó allí, aturdida, hasta que Dimus, satisfecho, salió del vestíbulo después de darle un ligero beso en los labios.

Athena: Bueeeeno… ya te lo ha lanzado, Liv. Ahora es tu turno.