Historia paralela 3

—Tampoco hay informes especiales desde el interior.

Naturalmente, Dimus también había infiltrado a alguien rápidamente en el evento. Debía recibir informes inmediatos si surgía algún problema. A juzgar por la falta de informes, parecía que el evento transcurría sin incidentes. Sin embargo, la falta de noticias no era precisamente reconfortante.

—Debería haberles ordenado que informaran periódicamente, incluso si no hubiera problemas.

Últimamente, parecía que Dimus se arrepentía de las cosas con más frecuencia que antes.

Sacó un puro y lo encendió para calmar su creciente frustración. Fuera del carruaje, Roman lo observaba y le hablaba en voz baja.

—No es un evento largo. No hay de qué preocuparse...

—¿Llamas a perder medio día “poco”?

—Es solo medio día… Sí, muy largo, de verdad.

Roman, que había reaccionado por reflejo, se corrigió rápidamente. Dimus le lanzó una mirada fría, inhalando profundamente su puro antes de apartar la mirada.

Charles y Adolf también se habían vuelto insolentes últimamente, y ahora incluso Roman. Antes, Philip era el único que contestaba, pero ahora parecía que todos se habían vuelto bastante descarados. Antes, Dimus no habría tolerado ni la más mínima falta de disciplina, pero últimamente no quería molestarse con asuntos tan triviales. Estaba más interesado en superar este tedioso momento.

Tras consultar su reloj de bolsillo, Dimus se recostó. El carruaje se llenó de un denso humo de puro. Justo cuando daba otra calada, se abrió la entrada del edificio del evento y alguien salió. Era la persona que Dimus había plantado la noche anterior.

Dimus entrecerró los ojos.

Aún no era hora de terminar la sesión de lectura. El hecho de que hubieran salido del edificio significaba que había un problema.

Casi como si hubiera estado esperando este momento, Dimus arrojó su cigarro al suelo, y la punta pulida de su zapato aplastó el extremo del cigarro rojo.

Liv había escuchado suficiente de Charles y Adolf sobre cómo los rumores que la rodeaban habían cambiado en Buerno.

De hecho, notaba una ligera diferencia en la forma en que la gente la miraba cuando salía con Dimus. Sin embargo, la verdad era que enfrentarse a tanta gente sola aún la ponía ansiosa.

Cuando Dimus se ofreció a organizar una reunión privada con Milion, tuvo que admitir que se sintió tentada. Como Dimus señaló, no era necesario que asistiera sola a semejante evento. Incluso si Milion le hubiera extendido la invitación, no habría sido extraño que se negara, considerando su anterior despido en circunstancias desfavorables.

A pesar de esto, Liv decidió asistir, y, además, hacerlo sin Dimus. Fue porque se dio cuenta de que no podía vivir siempre a la sombra de Dimus. Ahora que había regresado a Buerno con él y había decidido quedarse a su lado el resto de su vida, necesitaba fortalecerse.

Dimus era un hombre que llamaba la atención incluso sin su pasado secreto. Una sola salida con él bastaba para conmover a todo Buerno. Si quería quedarse a su lado, Liv necesitaba acostumbrarse a la mirada pública y ser resiliente ante ella.

Además, esta vez, tenía todo el derecho a mantener la cabeza alta. Era su pareja, no una amante, sino una compañera de igual a igual.

Para Liv, esta fue una decisión decidida.

—¡Maestra!

Para su alivio, Milion la saludó con cariño, como siempre. La familiaridad de Milion ayudó a Liv a tranquilizarse.

Milion, actuando con bastante madurez, presentó a Liv a los demás invitados. En apariencia, todos fueron muy amables con Liv, sin importar sus verdaderos sentimientos. Todos sonrieron cálidamente, sin importar lo que estuvieran pensando.

El ambiente mejoró aún más cuando la baronesa Pendance apareció brevemente antes de que comenzara el evento y se disculpó públicamente por "despedirla unilateralmente sin verificar la verdad".

Era como si la baronesa Pendance quisiera demostrar que este evento era, en efecto, una invitación pura de Milion. Tras disculparse, abandonó el lugar. Tras su partida, varios invitados desconocidos se acercaron, cada uno disculpándose por sus propios malentendidos.

Por lo que Liv pudo deducir, parecía que la pintura desnuda expuesta en la calle había sido descartada como una falsificación. Técnicamente, no era del todo falsa, ya que la pintura la había usado como modelo, pero no era algo que Liv se sintiera obligada a corregir. Simplemente aceptó sus disculpas, haciendo todo lo posible por disimular su vergüenza.

En general, el ambiente fue agradable. Incluso después de que comenzara la sesión de lectura con la autora invitado especial, el ambiente se mantuvo cordial. Aunque Liv no había leído el libro de la autora invitado, Milion susurró explicaciones, lo que facilitó el seguimiento de la historia.

El problema surgió justo cuando la sesión de lectura estaba llegando a su fin.

—Ah, ¿te refieres a si los personajes se inspiraron en personas reales?

Durante la merienda que siguió a la elegante lectura, alguien le hizo una pregunta al autor. A primera vista, parecía una pregunta bastante simple.

Sin embargo, la autora, que había mantenido una actitud tranquila durante todo el discurso, se puso visiblemente rígido ante la pregunta.

—Bueno…

La vacilación de la autora la hizo parecer incómoda, y la joven que formuló la pregunta se sintió visiblemente incómoda. Mientras el ambiente, antes agradable, se transformaba en un silencio incómodo, la autora habló de forma bastante brusca.

—No puedo mentirles a mis queridos lectores, así que seré sincero: sí, los protagonistas siempre están basados en personas reales. Hay alguien que ha sido una inspiración especialmente importante para mí. Estoy seguro de que todos aquí la conocen.

En ese momento, Liv supo instintivamente lo que la autora iba a decir a continuación.

—Señorita Luzia Malte.

La mirada de la autora se posó en Liv, sentada delante. Aunque la autora sonreía sutilmente, Liv percibió una leve hostilidad en sus ojos.

—Por favor, no se ofenda. Es... el marqués... eh, no sé muy bien cómo llamarla.

La autora sonrió al señalar abiertamente a Liv. En un instante, todas las miradas se posaron en ella. Al ser el centro de atención, Liv separó los labios con calma.

—Liv Rodaise.

—Ah, señorita Rodaise. Sí. Nunca imaginé encontrarla aquí. ¡Qué sorpresa!

La autora rio alegremente, pero sus emociones subyacentes eran evidentes: no estaba contento. Liv estaba segura de que la mayoría de los demás invitados también lo notaron.

Incluso después de que Luzia Malte fuera internada a la fuerza en un convento, la autora seguía hablando de ella como «mi musa». Era evidente que Luzia era alguien increíblemente importante o especial para ella.

Si ese era el caso, era fácil comprender por qué la autora sentía tanta animosidad hacia Liv. Después de todo, fue Liv quien estuvo en el centro de la disputa entre Dimus y Luzia.

Liv se humedeció los labios brevemente antes de responder con calma:

—No esperaba que me conociera.

Sospechaba que la autora conocía su nombre desde el principio.

Al oír la respuesta de Liv, la autora sonrió, suavizando la voz a propósito.

—Bueno, últimamente ha estado causando un gran revuelo.

No importaba qué relación tenía la autora con Luzia o cómo se sentía hacia Liv a causa de ello, Liv no tenía ningún interés en ello.

Que la gente de Buerno sonriera en su presencia no significaba que creyera que todo el mundo la tenía en alta estima. Por mucho que Dimus difundiera la historia, Liv no esperaba que todos la aceptaran. Naturalmente, habría gente como esta autora que la miraría con desdén.

Liv no necesitaba que todos la quisieran.

Pero, al mismo tiempo, no tenía motivos para tolerar la hostilidad que se dirigía hacia ella.

Después de tantear el terreno, la autora observó la reacción de Liv, quien respondió con una sonrisa serena.

—Como dijo, Lady Malte ciertamente enfrentó su cuota de desgracia recientemente. —La autora apretó ligeramente los labios. Se encogió de hombros y respondió con indiferencia—: Bueno, los medios siempre muestran solo una versión de la historia, ¿sabes? Cada narrativa tiene sus personajes y su propio devenir. Esta vez simplemente presentaron el lado más sensacionalista.

—Parece que desconfía bastante de los medios de comunicación.

—Al escribir como lo hago, escucho mucho de quienes me rodean. Necesitas escuchar desde todos los ángulos si quieres escribir bien.

La autora sonrió significativamente, mirando a los demás invitados.

—Además, nada es más fascinante que un escándalo.

Estaba claro que se refería a los rumores sobre Dimus y una «amante». Parecía que había oído bastantes chismes en alguna parte.

Mientras Liv la observaba con ojos indiferentes, de repente alguien levantó la mano y dijo:

—Autora.

Quien habló, con una sonrisa ligeramente tensa y voz firme, fue Milion. Quizás por ser su sesión de lectura, parecía particularmente decidida a aliviar la tensión en la sala.

—Parece que hay otros invitados que también tienen preguntas.

Al oír las palabras de Milion, la autora suspiró suavemente y desvió la atención. Al mismo tiempo, otra joven intervino rápidamente con una pregunta.

Al ver esto, Milion se inclinó sutilmente hacia Liv.

—Maestra, esto es…

—Está bien, Milion.

¿Cómo podría Milion tener la culpa? ¿Qué importancia tendría verificar cada conexión personal de un autor invitado? Si Dimus tenía razón, esta sesión de lectura probablemente se organizó apresuradamente y probablemente no hubo tiempo suficiente para verificar la relación de la autora con Luzia.

Incluso si lo hubieran sabido, quizá no lo habrían considerado un problema. Al fin y al cabo, la sesión de lectura en sí no era importante; lo que importaba más era encontrar una excusa para volver a ver a Liv.

—Lo lamento.

—No tienes nada de qué disculparte.

¿Quién podría haber esperado que la autora revelara tanto resentimiento personal en un contexto como éste?