Luca ya había realizado miles, decenas de miles de investigaciones. ¿Cómo podría restaurar su cuerpo destrozado? ¿Acaso no había forma de usar magia sin un proveedor?
Incluso después de realizar decenas de miles de simulaciones antes de ir a ver a María, finalmente no pudo encontrar una respuesta adecuada.
—Incluso la gente común posee una cantidad mínima de maná. Ese maná suele compararse con la energía o la fuerza vital. Los magos comunes investigan mucho para desarrollar su maná innato.
—Pero Luca, ¿acaso tu desarrollo no terminó ya a los nueve años?
Luca tenía el talento suficiente para superar todo esto. Los magos comunes de la Casa Clodence tardaban bastante en que su maná se manifestara.
Y para que ese poder se hiciera patente, los proveedores desempeñaban el papel más importante.
Desde muy joven, Luca poseía una cantidad de maná superior a la de magos ya manifestados, y era considerado un genio por su mente brillante. Todas las investigaciones que realizaban otros magos, él ya las había aplicado y perfeccionado a los nueve años.
—Los magos de la Casa Clodence normalmente no pueden demostrar la existencia de maná hasta que alcanzan la edad adulta y encuentran un proveedor. Pero cuando yo era joven, todo eso era posible para mí. Sin necesidad de un proveedor. Pero después de tomar el veneno, eso se volvió imposible. Había un problema con mi circuito de maná. Cada vez que usaba magia, tosía sangre y sentía un dolor como si el pecho me fuera a estallar.
Luca había practicado la magia sin restricciones de proveedores desde niño. María le había arruinado la vida con un amor no correspondido.
Al escuchar la historia, María se dio cuenta del enorme accidente que había provocado en el pasado.
—Durante un tiempo no pude usar la magia. Por mucho que intenté arreglar mi cuerpo, no funcionó.
María no tenía nada más que decir y bajó la cabeza. Luca parecía demasiado angustiado al pronunciar esas frases, demasiado triste; ella no podía mirarlo directamente.
—Así que me dediqué exclusivamente a la investigación de círculos mágicos. Porque hiciera lo que hiciera, no podía usar la magia. Pero después de pasar la noche contigo, volví a ser capaz de usarla. Gracias a esa relación, mi cuerpo encontró un proveedor.
Al terminar de hablar, Luca sonrió con amargura.
Ah, no debería haber entrado. Debería haber esperado a que apareciera Claude.
Ahora comprendía por qué él no podía escapar tanto de Claude. Si llegaba a ese punto, también significaba que ella y él tendrían que estar tan entrelazados como Claude en la historia original.
Eso, con Maria Certi, a quien odiaba a muerte… Maria se mordió los labios con fuerza, captando el significado de su sonrisa.
—Así que, María, por favor, solo por esta vez, por mí.
Luca le suplicó a María con la voz más sincera y lastimera. Su voz temblorosa parecía transmitir la agonía que debía haber sentido durante todo ese tiempo.
Luca se levantó de su asiento y se acercó a María. Luego se arrodilló sobre una rodilla ante ella y le dijo:
—Conviértete en mi proveedora, María.
«Maldita sea... María...»
En realidad, nunca se había arrepentido ni una sola vez desde que poseía este mundo, pero ¿qué la llevó a provocar un accidente tan grave?
¿Qué clase de veneno obtuvo esa joven para que la vida de un mago tan poderoso, incluso la del protagonista original, se viera tan distorsionada?
María no podía levantar la cabeza ante Luca, que estaba arrodillado suplicando.
Esto fue realmente lo peor. La conexión entre ambos era claramente una relación desafortunada.
—…Por favor.
Al ver a Luca hablar entre dientes, no le venían las palabras a la mente.
Antes de esto, María no había sentido la realidad de haber cometido una injusticia tan grande.
De todos modos, no era algo que ella hubiera hecho, y en aquel momento no había nadie que pudiera explicarle la situación directamente y de forma tangible.
María se consideraba simplemente una villana del pasado, una figura secundaria olvidada.
Pero solo después de escuchar las desesperadas palabras de Luca se dio cuenta de lo miserable que se había vuelto su vida por su culpa.
María no podía levantar la cabeza ante ninguna de sus historias.
Luca lo interpretó de otra manera y continuó una vez más.
Su voz temblaba incomparablemente más que antes.
—Si lo deseas, estoy dispuesto a compensarte de cualquier manera. Si quieres la restauración de la Casa Certi, se lo pediré a la Casa Clodence. Si no, te compensaré de alguna forma por convertirme en proveedor.
Los ojos de Luca temblaban. Se le enrojecieron como si fuera a romper a llorar en cualquier momento.
Dadas las circunstancias, no le quedó más remedio que aceptar su petición.
No se trataba de una compensación; como la culpable que arruinó la vida de una persona, tenía que asumir su responsabilidad.
María no pudo seguir mirando y se levantó de un salto de su asiento. Luego se acercó a él.
¿Podrían las palabras «Lo siento» compensar su vida? Nadie podía consolar su vida ya arruinada.
—Lo siento.
María se arrodilló con un golpe seco ante él. Luego hizo una profunda reverencia para demostrar su sinceridad.
—El pecado de dañar tu cuerpo y tu corazón y arruinar tu vida. Lo aceptaré de buen grado para siempre.
Aunque ya era demasiado tarde, y aunque fue una desvergüenza.
—Esto no son solo palabras para obtener una compensación. No lo necesito. Y no considero que lo que sucedió entonces sea solo un error de juventud. Recibiré el castigo que me corresponde y compensaré a la víctima como es debido.
María transmitía sinceridad en su voz.
Con la cabeza gacha, Luca no pudo ver su expresión. Aun así, era la primera vez que veía a alguien disculparse de esa manera, siendo noble y dama.
—De acuerdo, Luca. Ya sea proveedor o lo que sea, lo haré si me lo pides. Una vez más, lo siento mucho.
El contrato entre ambos terminó brevemente.
El acuerdo verbal se firmó de forma que se mantuviera en absoluto secreto entre las partes.
María expresó su intención de redactar un documento por escrito si él lo deseaba, pero Luca se negó. Dado que María tampoco tenía intención de negarse, Luca se marchó tras escuchar su confirmación.
Las condiciones del contrato de Luca eran sencillas: aparecer cuando lo necesitara y suministrarle maná. En realidad, no era una propuesta fácil.
Dado que ella desconocía cuándo o dónde estaría Luca, se trataba de un contrato totalmente desventajoso para María.
Sin embargo.
—Para compensar el accidente que provoqué, tengo que pagar con mi cuerpo.
Parecía que esa desafortunada relación entre ambos terminaría si ella hacía algo. Por suerte, Luca dijo que estaba investigando cómo usar la magia sin depender de un proveedor. Así que podría usarla sin ayuda en el futuro.
Además, expresó su intención de acceder a las peticiones de María si ella así lo deseaba.
Pensándolo bien, no era un contrato tan desventajoso. Además, para el suministro de maná, ella solo tenía que quedarse quieta y Luca se encargaría de él.
«Uf, ¿por qué la configuración es tan intensa?»
Si pudiera, desearía regresar al momento anterior a la transmigración.
No era una novela tan complicada… Curiosamente, demasiadas cosas chocaban entre sí. Claude, quien debería haber protegido a Luca ese día, no estaba presente, e incluso la familia de Luca guardaba extraños secretos.
En la conversación anterior con Luca, había querido preguntarle por Claude, pero se contuvo. Por si acaso cometía un error al preguntar innecesariamente.
Si había algo de lo que se estaba dando cuenta poco a poco, era de que los escenarios eran excesivamente vastos y los acontecimientos inesperados se sucedían sin cesar.
—¿Está bien así?
Después de que Luca se marchara, María se sumió en profundos pensamientos a solas.
Ella realmente se preguntaba si esto estaba bien. Originalmente, debería haber sido el lugar de Claude. Mezclarse con él, y probablemente incluso el papel de suministrar maná, todo eso habría sido responsabilidad de Claude.
Pero María había ocupado ese lugar.
Por supuesto, el hecho de que se hubiera acomodado en esa posición no parecía presagiar nada. Tras finalizar el contrato, la mirada de Luca hacia ella era más fría que la de nadie.
Era mejor que no hubiera nada entre los dos.
—¡¡¡Ahhh!!! ¡¡¡Debería haber leído con más atención!!!
En lugar de centrarse en las escenas para mayores de 19 años, debería haber analizado con más detenimiento la historia y el contexto. Así habría podido descartar rápidamente detalles tan específicos.
María se dio un golpecito en la cabeza. Ya era agua derramada y el tren había partido, pero se arrepintió con vehemencia.
Luca se dirigió a la Casa Aemon en lugar de regresar a la torre mágica. Tenía asuntos que atender en la Casa Aemon cuando Claude no estaba allí.
Durante todo el trayecto en carruaje, un pensamiento dominó la mente de Luca.
«Ha cambiado».
Luca sonrió con amargura. Una luz gélida cruzó sus ojos. Su sonrisa, siempre acompañada de una mirada agradable, brillaba con más intensidad que la de cualquier otro.
María Certi había cambiado.
María siempre había sido tímida y ni siquiera podía hacerse valer. Su aspecto siempre intimidado era todo lo que él recordaba de María.
—Yo… ¡¡¡no podía soportar que te amara!!!
Una joven voz llorosa, casi un grito, resonó en sus oídos. Aunque sus ojos derramaban lágrimas, le lanzó insultos y maldiciones.
—¿Cómo puede C-Claude amarte, Luca? ¡Eres un hombre! ¿Qué demonios le hiciste a Claude con esa cara tan bonita?
La maldición que la joven María aún conservaba en su memoria. Sus palabras lo atormentaron de por vida. Aún aparecían a veces en sueños y lo atormentaban. Pero la María que había conocido recientemente parecía una persona completamente diferente.
—El pecado de dañar tu cuerpo y tu corazón y arruinar tu vida. Lo aceptaré de buen grado para siempre.
—No lo considero un error de juventud. Recibiré el castigo que me corresponde y compensaré a la víctima como es debido.
Las sinceras palabras de María le resultaron agradables.
María tenía una mirada diferente, como si le hubieran cambiado el alma. Hoy, por primera vez en su vida, podía mirar de frente el rostro serio de María.
Sus ojos, que brillaban con un tono rosado, eran sinceros, y su expresión también era seria.
«Detestable».
Sin embargo, esto no era más que una actuación. Luca estaba convencido de que todo era obra de María. De todos modos, la malvada María no se disculparía sinceramente con él.
Apretó los dientes sin darse cuenta. De todos modos, la relación con el proveedor era temporal. Si recibía maná y continuaba con la investigación, seguramente podría liberarse del proveedor en un futuro próximo.
Luca sonrió con frialdad.
La sincera María que destellaba ante sus ojos había desaparecido hacía mucho tiempo.
