Capítulo 195

—Espere un minuto, Su Excelencia…

Kaywhin avanzó a través de la niebla y desenvainó la espada con un movimiento rápido.

Sacar la espada fue más fácil de lo esperado. El problema fue lo que pasó después.

—¿Monstruos?

De repente apareció una enorme cantidad de monstruos, gritando. Rodearon a Kaywhin y Aendydn en un instante. Era como si la trampa les dijera que no podían tomar la Espada Sagrada e irse sin entregarles a todos estos monstruos.

Los monstruos no eran ni alucinaciones ni ilusiones. Eran reales. Aendydn se dio cuenta de esto cuando un monstruo al que Kaywhin había herido sangró sangre verde que se derramó al suelo.

—Qué asco.

Aendydn frunció el ceño. El hedor asqueroso era repugnante.

Entonces, Kaywhin, por alguna razón, comenzó a luchar contra los monstruos con sus propias manos, sin sacar la espada de su cinturón.

—...Nunca pensé que vería a alguien decapitar monstruos con sus propias manos.

—¿Eh?

—Nada.

Kaywhin había atacado hábilmente a los monstruos con sus propias manos, pero había tantos que inevitablemente había alcanzado el límite de cuántos podía enfrentar a la vez. Terminó matando a algunos de ellos con su espada.

Aendydn había sentido curiosidad por saber por qué Kaywhin había hecho algo tan ineficiente y loco, y fue sólo después de que regresaron al castillo del conde que supo el motivo.

El objetivo de Kaywhin había sido mantener su ropa lo más limpia posible, simplemente porque no quería que Yelena oliera el mal olor.

«Como pensaba, no es un tipo común y corriente en muchos sentidos».

Aendydn sacudió la cabeza y luego miró al hombre.

—Oh, ahora que lo pienso, escuché que vas a pelear en la guerra.

—Ah, sobre eso.

—¿Es verdad? Será peligroso.

—Pero aún así, debo hacerlo. Debo contribuir al menos con esa cantidad… para que el castillo real me permita cambiar mi apellido.

—Quieres cambiarlo por el apellido de tu difunta madre, ¿verdad?

—Sí —respondió el hombre, haciendo contacto visual firme con Aendydn—. Ya terminé de vivir como Dennan Trecis. Voy a vivir como Dennan Millisto por el resto de mi vida.

—Está bien... Dios, pasaste por mucho solo porque naciste de un mal padre biológico.

Aendydn chasqueó la lengua. Era muy consciente de lo horrible que era el padre de ese hombre, el vizconde Trecis. También sabía que el hombre, Dennan, despreciaba a su padre y libraba una batalla solitaria para escapar de la sombra de su padre.

—Todos los que tomaron el examen de la torre conmigo tenían una historia, pero... por alguna razón, yo era el que más te apoyaba.

—No voy a rechazar ese apoyo. Gracias.

La mirada de Aendydn penetró en el hombre. Luego, se acarició la barbilla como si estuviera decepcionado.

—Ojalá tuviera una hermana.

—¿Eh?

—Entonces habría arreglado un matrimonio contigo. Por supuesto, después de haber regresado sano y salvo de la guerra.

—Jaja, ¿estás diciendo que sería un marido decente? Ese no es un mal cumplido en absoluto.

—Prométeme que te casarás con una buena persona como tú. E invítame a la boda.

—Seguro.

—Y avísame si quieres tirar tu ramo. Lo atraparé por ti. Aunque no sé si al novio se le permite tirarlo.

—¿Qué?

En lugar de responder, Aendydn retrocedió unos pasos y agitó la mano.

—De todos modos, me iré ahora que nos hemos visto. Volvamos a vernos cuando tengamos la oportunidad.

—Aendydn.

—¿Qué?

—Cuando subiste a la torre conmigo… dijiste que había alguien a quien querías pagarle tu deuda después de que te volvieras fuerte. ¿Cómo te fue? ¿Lo hiciste tú?

Aendydn miró a Dennan en silencio y luego sonrió. Fue una sonrisa de alivio y tranquilidad.

—Más o menos, supongo.

Terremore, la Espada Sagrada.

Según los registros, fue la espada que utilizó el rey fundador del imperio, Lemeteo I, hace unos mil años. Se decía que Lemeteo I había usado la Espada Sagrada para expulsar del mundo a algún enemigo malvado al que la humanidad no podía enfrentarse.

«Desafortunadamente, no hay un solo registro o evidencia sobre el "enemigo malvado" que había expulsado, por lo que se trata solo como una leyenda...»

El imperio que Lemeteo I había establecido llegó a su fin después de más de un siglo. Estallaron disputas territoriales y, al final, el imperio se dividió en varios reinos.

Los estudiosos concluyeron que la mayoría de los registros relacionados con la Espada Sagrada y otras reliquias fueron destruidos en ese proceso.

El rostro de Kaywhin apareció de repente cuando Yelena pensó en la Espada Sagrada. Miró la nariz esbelta y la hermosa frente de su marido dormido. Tenía los labios cerrados pulcramente.

La mirada de Yelena se desvió ligeramente hacia abajo, más allá de su escote masculino y hacia el cuello de su camisa ligeramente abierto y su amplio pecho.

Tragó saliva.

Capítulo 194

—Exactamente.

Yelena se quedó sin palabras.

—Es un completo idiota.

Sabía que al príncipe heredero le faltaban algunos tornillos porque ella misma lo había visto, pero no pensó que caería tan bajo. Ella estaba conmocionada y horrorizada.

Entonces, Yelena sintió lástima, pero no hacia otras personas.

«Pensar que un tipo como él se convertirá en rey...»

¿Estaría bien este país? De todos los países, ¿por qué tuvo que nacer ciudadana de éste?

Yelena suspiró mientras se compadecía de sí misma.

Ella también estaba molesta.

—Ni siquiera puedo hacer nada precipitado porque él es parte de la familia real.

Sidrion pudo expresar su temperamento frente a la familia real porque la Torre Negra era una entidad independiente. La Torre Negra cooperaba con el castillo real, pero no tenían que obedecerlos. Esto era diferente de Yelena y Kaywhin, cuyos estados estaban subordinados a la realeza.

—Debería haberlo golpeado y fingir que fue un accidente cuando estábamos en las montañas.

Ella podría haberlo golpeado en la nuca al menos una vez sin que nadie lo viera en medio de todo el caos.

Cuando Yelena sintió su tardío arrepentimiento, el rostro de Ben de repente apareció a la vista. Para empezar, su tez no era muy buena, pero hoy parecía aún más pálido, tal vez debido al príncipe heredero.

Yelena miró al mayordomo con expresión triste. Entonces, de repente abrió la boca.

—Ben, ¿debería contarte una historia divertida?

—¿Una historia divertida?

—Sucedió antes de que excaváramos la Espada Sagrada...

Ella contó la historia de cómo habían competido y ganado contra el príncipe heredero por la excavación de la Espada Sagrada en el condado de Morgana. Ella dio todos los detalles para que Ben pudiera sentir que realmente estaba allí.

Ella enfatizó específicamente la parte en la que el príncipe heredero se quitó la prenda exterior y corrió hacia el fuego de manera cómica, mencionándola dos veces.

—¡Ja ja! ¡Debe haber sido todo un espectáculo! ¡Debería haber estado allí para verlo todo, jejeje!

El color volvió al rostro de Ben mientras reía, como si la historia lo hiciera sentir mejor. Yelena miró su rostro arrugado que ahora parecía sano, complacido. Fue un momento armonioso.

Aendydn volaba por el cielo, recorriendo una gran distancia. Descubrió algo en el suelo y abrió la boca.

—Espera, Sylphie.

Luego, descendió lentamente al suelo. Un hombre se paró frente a él cuando aterrizó.

—Hola, Aendydn.

—¿Cómo supiste que pasaría?

—Tú me conoces. De vez en cuando tengo la capacidad de ver el futuro.

—Entonces me viste con tu habilidad. Dios, siempre es una sorpresa saberlo.

—Me halagas. Creo que tu brujería animista es mejor.

El hombre sonrió. Su largo cabello que le llegaba hasta los hombros estaba actualmente recogido en una cola de caballo. Su cabello era de un color castaño oscuro que se veía diferente dependiendo de si había luz o no. Parecía marrón en la luz y negro en la oscuridad. Aendydn pudo ver su reflejo en los ojos gris plateado del hombre.

—De todos modos, ¿fue de alguna utilidad la información que te di?

—Oh, eso.

La ceja de Aendydn se torció y se rascó la nuca.

—La información se filtró.

—¿Es eso así?

—El príncipe heredero lo sabía, aunque no sé cómo lo hizo.

—Supongo que uno de los informantes era una rata codiciosa de dinero —murmuró el hombre con los ojos bajos.

La información secreta se había filtrado. Uno de sus subordinados había vendido la información para satisfacer sus propios intereses.

—Gracias, Aendydn. Gracias a ti, ahora sé que el gremio necesita una reorganización interna.

—No lo menciones.

—Y me da vergüenza. Quise decir que sólo tú tuvieras esa información…

—Olvídalo. Al final adquirimos la Espada Sagrada.

—¿En serio?

—Bueno, no yo, sino mi amiga —dijo Aendydn y luego se quedó brevemente en silencio. Luego, abrió la boca—. Y fui testigo de una visión rara y preciosa…

Lo que le vino a la mente a Aendydn fue el proceso de excavar la Espada Sagrada con Kaywhin.

—La trampa se activará una vez que pasen la línea marcada. Esperaré aquí.

El cochero, que había conducido el carruaje que llevó a Kaywhin y Aendydn al bosque donde se descubrió la Espada Sagrada, se detuvo y dijo esas palabras.

Los dos hombres bajaron del carruaje y entraron en la trampa. Una espesa niebla se acumuló repentinamente una vez que estuvieron dentro.

Desde la distancia, pudieron ver una espada enterrada en el suelo de la que solo se veía la empuñadura.

—Esa debe ser la Espada Sagrada…

A medida que se acercaban a la espada, la niebla se espesaba. Se volvió tan espeso que no podían ver lo que tenían delante.

Capítulo 193

Inmediatamente se separó de Aendydn en el castillo del conde. Se había ido después de que Yelena le prometiera que le organizaría una gran fiesta la próxima vez que visitara el castillo ducal, para agradecerle por sus esfuerzos en excavar la Espada Sagrada.

En aquel entonces, Aendydn tenía una expresión alegre en su rostro, como si estuviera diciendo: “Finalmente soy libre".

«Tendré que enviar mis saludos a su familia en un momento», pensó Yelena mientras aliviaba el cansancio del viaje. Las sales de baño que Abbie había seleccionado para ella eran perfectas para recuperarse de la fatiga.

Después del baño, Yelena llamó a Ben. Quería pedirle que guardara la Espada Sagrada de forma segura, pero lo más importante era que había algo en su mente que quería confirmar.

—Sigo pensando en cómo el príncipe heredero había hecho una mueca tan pronto como miró a mi marido.

Su reacción había sido exagerada. Yelena sabía que muchas personas se sentían incómodas con su marido por sus rumores y las manchas en su rostro, pero esa era la primera vez que veía una reacción tan descaradamente vehemente.

Tal vez…

—Señora, ¿me llamó?

—Ben. Has llegado en el momento adecuado. Te llamé porque quería preguntarte algo. Se trata del príncipe heredero Bartèze…

Quería preguntar si había rencor entre su marido y el príncipe heredero. Pero antes de que pudiera preguntar, Ben abrió mucho los ojos y se llevó la mano a la nuca.

—¡Bugh!

—¿Ben?

—Príncipe heredero... Bartèze... ¡Kuk!

—¡Ben, contrólate! ¡Cálmate!

Poco tiempo después, Ben apenas volvió a la normalidad.

—Uf… Mis disculpas, señora. ¿Recuerda cuando le dije que cada vez que escucho ciertos nombres me emociono?

Yelena lo estudió con expresión preocupada. Le podría haber pasado algo grave, con su vejez y todo. Mientras tanto, buscó en su memoria y creyó recordar algo vagamente, más o menos.

Ahora que lo pensaba, le pareció oírle decir algo similar cuando hablaron por primera vez sobre Thomas.

—Sí, lo recuerdo.

—El príncipe heredero Bartèze… es el nombre que provoca la reacción más fuerte de mi parte.

El rostro de Yelena se endureció. Esas palabras sólo podían interpretarse de mala manera.

—¿Cómo trató el príncipe heredero a mi marido?

—Estaríamos aquí por mucho tiempo si te lo contara todo. En pocas palabras, cada una de sus palabras y acciones estuvo llena de desprecio y desdén por el maestro.

Ben se estremeció, como si sólo pensar en ello le inquietara.

—¿Sabes cuál fue la parte más ridícula de ese sinvergüenza?

Ese bribón. Era una forma muy irrespetuosa de dirigirse al príncipe heredero, pero Yelena fue la única que lo escuchó de todos modos. Por supuesto, Yelena no hizo ningún comentario sobre el apodo extremo que Ben le dio al príncipe heredero.

—¿Qué fue?

—A decir verdad, el príncipe heredero Bartèze tiene un complejo de inferioridad hacia el Maestro Sidrion.

—¿Qué?

—Estoy seguro de que ya sabe que el color del cabello y los ojos del príncipe heredero son terriblemente comunes.

—Lo son —asintió.

Cabello castaño y ojos marrones.

En una multitud, uno podría ver a alguien con el mismo cabello y ojos en cada tercer paso.

—El príncipe heredero Bartèze siempre tuvo un severo complejo de inferioridad con respecto a ese hecho. Se suponía que era especial, pero no lo era.

—Mmm...

—Y luego, vio al Maestro Sidrion.

—Puedo predecir lo que pasó.

Yelena pensó en la apariencia de Sidrion.

Tenía cabello dorado brillante y ojos dorados radiantes.

Su apariencia lo hacía parecer un ángel elevado, pero, por otro lado, también le vino a la mente “príncipe de un cuento de hadas”.

Como el propietario de la Torre Negra tenía lo que no tenía, se puso celoso y desarrolló un complejo de inferioridad.

—Pero ¿qué tiene eso que ver con el trato descuidado que le dio a mi marido… —murmuró ella. Luego, frunció el ceño.

¿Podría ser? No quería creer que fuera así, pero no se le ocurría ninguna otra razón además de esa.

—¿Es porque el propietario de la Torre Negra y mi marido son amigos?

—Sí, eso es exactamente.

—Dios mío... El propietario de la Torre Negra es con quien se sentía inferior, por lo que debería haberse desquitado con él.

—El maestro Sidrion no es del tipo que se queda quieto si alguien se mete con él.

Ben suspiró mientras negaba con la cabeza. La expresión de su rostro expresaba una serie de emociones, una de ellas era la frustración.

—No lo ha visto por sí misma, pero estoy seguro de que ha oído que el Maestro Sidrion no es como otras personas.

—Seguro que sí.

Yelena había oído que Sidrion había devastado toda la propiedad de algún multimillonario que lo había molestado. Ciertamente no era como otras personas.

—…No podía meterse con el propietario de la Torre Negra porque sabía que habría represalias si lo hacía. Entonces, ¿descargó su enojo con mi esposo, quien parecía un blanco fácil porque no haría nada a cambio?

Ben asintió como si estuviera diciendo que ella había dado en el blanco.

Capítulo 192

Yelena debería haberse tapado los ojos o darse la vuelta. Sabía que se suponía que debía hacer algo así por cortesía, pero sus instintos rechazaban con fuerza toda razón.

—Marqués Kayle, Jr., ¿qué...?

¡Maldita sea!

En el momento en que Kaywhin se giró para mirar a Aendydn, este último volvió a chasquear el dedo. Luego, un fuego se encendió con un rugido y secó el cuerpo empapado de Kaywhin en un instante.

Sin prestarle atención al refrescado instantáneamente Kaywhin, Aendydn abrió la boca.

—Ta-da. Servicio de lavandería instantáneo. A menudo uso este truco cuando acampo o después de hacer alboroto al aire libre.

—...Me hubiera gustado una advertencia.

—No estaba seguro de qué decirte. “Su Excelencia, ¿puedo mojarlo en agua y luego secarlo?” Suena un poco…

A decir verdad, parte de Aendydn solo quería gastarle una broma a Kaywhin. Pero él fingió que ese no era el caso. Yelena le dio una patada en la espinilla.

—¡Ay!

—Aendy, ¿q-qué le has hecho a mi marido?

—Lo ayudé, como dije… Más importante aún, ¿por qué tartamudeas?

—Cállate.

Yelena le pisó el pie con más fuerza y se volvió hacia Kaywhin. Él ya no retrocedió cuando ella se acercó a él.

—¿Estás bien? Lo lamento. Aendy es un poco testarudo… No siempre fue tan malo.

—¿Esto es malo?

—No, está bien.

—¿Realmente no estás herido en ninguna parte?

—Sí.

Yelena examinó cuidadosamente el cuerpo de Kaywhin… o al menos, quiso hacerlo, pero no pudo. Ella miró hacia abajo.

Curiosamente, su cara seguía enrojeciéndose y seguía aclarándose la garganta. Se sentía como si la escena que había presenciado antes estuviera tatuada en sus párpados y no saliera.

Los ojos de Yelena que no sabían dónde mirar finalmente se posaron en la espada en la mano de Kaywhin.

—Ah.

Así es. La escena de antes era tan intensa que por un momento había olvidado por qué su marido había abandonado el castillo en primer lugar.

—¿Es esa la Espada Sagrada… por casualidad? —Yelena preguntó con cuidado.

Su marido había regresado al castillo con una espada que ella no había visto antes. Por supuesto, había una gran posibilidad de que fuera cualquier cosa menos la Espada Sagrada, pero ella tenía sus razones para su actitud cuidadosa.

—Está claro.

No, para ser precisos...

—Parece normal.

La Espada Sagrada no era particularmente diferente de cualquier otra espada. Yelena sólo sabía que no era la espada de su marido porque la empuñadura no tenía la insignia del ducado.

Yelena estaba profundamente confundida por la apariencia de la espada. Lo creería si Kaywhin le dijera que lo había recogido al costado de la carretera.

Kaywhin siguió su mirada y miró la espada que sostenía. Él asintió.

—Debería serlo. Esta espada era lo único que protegía la trampa.

—Así es.

En ese momento, Grace apareció de la nada y se acercó al trío.

—Su apariencia es tal como se indica en los textos antiguos que he leído. ¿Has intentado reflejar la luz del sol en la hoja, por casualidad?

Kaywhin silenciosamente levantó la espada. Reflejaba la luz del sol y un grabado luminoso brillaba en la hoja.

Terremore.

—¡Ah! —Yelena jadeó suavemente. Era el mismo nombre que en la leyenda.

Estaba escrito en una lengua muerta, pero Yelena había estudiado lenguas antiguas como parte de su educación.

—Terremore… El nombre de la Espada Sagrada… —murmuró Aendydn. Aendydn también había recibido la misma educación fundamental que un compañero noble.

—Veo que has excavado la Espada Sagrada con éxito. Felicidades.

Grace miró de Kaywhin a Aendydn y finalmente a Yelena. Su mirada permaneció fija en Yelena durante mucho tiempo.

El comportamiento de Grace era tranquilo de una manera que no encajaba con la de un niño, pero por un momento, la mirada en sus ojos era triste, como la de un niño perdido.

«¿Se acordó de la conversación que tuvimos en el salón de té?»

La conversación sobre la guerra.

Yelena le sonrió suavemente a Grace. La sonrisa fue para tranquilizar a la niña, ya que Yelena había dicho la verdad cuando dijo que los humanos ganarían la guerra.

Entonces, Yelena se volvió hacia Kaywhin.

Había logrado su objetivo de adquirir la Espada Sagrada.

—¿Volvemos?

Ahora era el momento de volver a casa.

Yelena estaba completamente agotada cuando regresó al castillo ducal.

No fue simplemente porque el viaje en carruaje había sido largo. Más que eso, estuvo extrañamente nerviosa durante todo el viaje.

«¿Por qué fue eso?»

Sintió la presencia de su marido incluso con más fuerza que de costumbre mientras él se sentaba a su lado. Ella lo miraba torpemente. Luego, temiendo que hicieran contacto visual, rápidamente volvía la mirada hacia la ventana. Esto se repitió innumerables veces.

—Fufu.

No obstante, finalmente fue liberada del carruaje. Yelena ya no estaba dentro del carruaje que la ponía nerviosa. Ahora estaba en una bañera espaciosa y cómoda.

«Aendy llegó sano y salvo a casa, ¿verdad?»

Capítulo 191

—¿Por qué intentas excavar la Espada Sagrada? —Grace preguntó desde su asiento frente a Yelena. Yelena miró a la joven digna que era su compañera de té ese día.

—Mmm...

El mero simbolismo de la Espada Sagrada la hacía extremadamente valiosa. Naturalmente, era una reliquia que cualquiera codiciaría.

Yelena tenía una razón especial para necesitar la Espada Sagrada.

Pero Grace le estaba preguntando a Yelena por qué estaba tratando de excavar la Espada Sagrada, no por qué la quería, a pesar de que la primera era una pregunta sin sentido desde un punto de vista objetivo.

—¿Crees que no es necesario excavar la Espada Sagrada? —preguntó Yelena, y luego tuvo un pensamiento repentino.

«Tal vez el conde Morgana no fue quien decidió renunciar a excavar la Espada Sagrada...»

En ese momento, Grace respondió.

—Me siento ansiosa.

—¿Ansiosa?

—Sobre el bosque en el que se descubrió la Espada Sagrada. Al principio no había nada allí. —Grace jugueteó con su taza de té y continuó—. La trampa ocultaba completamente la existencia de la Espada Sagrada. Pero tal vez el poder de la trampa se debilitó… De repente, surgieron rastros de la Espada Sagrada.

Grace dejó de juguetear con la taza de té. Al ver sus dedos pequeños y cortos, Yelena se dio cuenta de lo joven que era en realidad la joven.

En otras palabras, en realidad no había nada más que hiciera que Grace pareciera de su misma edad.

—¿Qué pasa si estalla una guerra?

—¿Una guerra?

—No me refiero a una guerra entre personas. La Espada Sagrada fue creada para matar lo que no se puede matar con la fuerza humana.

Grace levantó la vista de donde había estado mirando su taza de té.

—La Espada Sagrada expuesta al mundo después de ser sellada por la trampa… Podría ser una advertencia de que la guerra está sobre nosotros. Una guerra que no se puede controlar con la fuerza humana… Debido a que tengo esos pensamientos, para ser honesta, no me gusta mucho la Espada Sagrada.

Yelena buscó los ojos de Grace y tragó saliva.

«Sabía que ella era inteligente, pero...»

Este nivel de inteligencia era básicamente clarividencia.

Pensar que una niña de 10 años tuviera esta idea.

Yelena pensó de repente en el príncipe heredero Bartèze. Pensar que un humano así vivía en el mismo reino que este niño.

«Esto es lo que llaman "equilibrio"», pensó Yelena sin rumbo fijo. Luego, abrió la boca.

—Está bien.

Le estaba respondiendo a Grace, pero una parte de ella también hablaba consigo misma.

—Incluso si hay una guerra, estoy segura de que ganaremos.

Yelena pasaba el tiempo sentada junto a la ventana como una esposa esperando que su marido regresara de la guerra. Sus ojos se abrieron como platos.

El carruaje de caballos que su marido y Aendydn habían dejado estaba entrando a los terrenos del castillo.

«¡Kaywhin!»

Había pasado menos de medio día. Yelena estaba encantada por su temprano regreso y salió corriendo para recibirlos de inmediato.

Entonces ella se detuvo.

La apariencia de su marido era un poco diferente a la de cuando acababa de salir del castillo.

Llevaba una espada en una mano, pero Yelena no podía ver su chaqueta. ¿Adónde había ido? Varios botones de su camisa estaban abiertos. En realidad, mirando más de cerca, no era que los botones estuvieran abiertos; parecían haber sido arrancados.

—Kaywhin.

¿Pasó algo durante la excavación? Yelena llamó a Kaywhin con una expresión de preocupación en su rostro mientras se acercaba a él.

Kaywhin se detuvo cuando vio a Yelena y dio un paso atrás.

—No te acerques, esposa.

—¿Perdón?

—Ah, bueno… huelo a sangre. Sangre de monstruo.

Aendydn ayudó a explicar desde al lado de Kaywhin.

—Cuando recuperamos la espada, una horda de monstruos salió del interior de la trampa. Los que atrapamos en la montaña fueron un juego de niños. Un juego de niños, te lo digo.

—Me quité la chaqueta, pero… el olor es muy fuerte.

Yelena miró fijamente a Kaywhin sin comprender y luego habló.

—¿Estás herido en alguna parte?

—No, estoy bien.

—Tendré que verlo por mí misma.

—No, esposa. El olor a sangre es más repulsivo de lo que piensas.

—No me importa.

—Pero…

Yelena se acercó un paso y Kaywhin dio un paso atrás con una mirada conflictiva.

Aendydn, que estaba observando cómo se desarrollaba la situación, se encogió de hombros y luego dijo:

—No se puede evitar. Déjame ayudarte.

Movió el dedo.

Y luego.

El agua salió de la nada y empapó a Kaywhin de pies a cabeza.

Un Kaywhin empapado se quedó paralizado en su lugar con una expresión nerviosa en su rostro.

El agua de su cabello goteaba por su rostro. Su fina camisa se pegaba a su cuerpo y ahora era transparente, sus músculos a la vista.

Yelena miró a Kaywhin con los ojos muy abiertos.

Athena: ¿A quién pretendes ayudar exactamente? Jajajajaja.

Capítulo 190

Los ojos de los caballeros brillaron de admiración por Kaywhin hasta el mismo momento en que abandonaron el castillo del conde. Habían presenciado a Kaywhin matar monstruos, los mismos monstruos que apenas derribaron atacando desde ambos lados, con una sola flecha. No pudieron evitar respetarlo y envidiarlo.

Yelena se encogió de hombros con aire de suficiencia.

«¡Ja ja!»

Ella echó la cabeza hacia atrás con orgullo.

Era como si cada vez que Kaywhin fuera reconocido por sus habilidades, Yelena se sintiera más orgullosa que él. Ella tarareó alegremente.

Pero su buen humor no duró mucho.

—¿Que acabas de decir?

Yelena le dirigió a Kaywhin una mirada de incredulidad.

—¿Vas a ir sin mí?

A la mañana siguiente, después de que el príncipe heredero abandonara el castillo del conde, el grupo de Yelena hizo los preparativos para excavar la Espada Sagrada. Naturalmente, Yelena pensó que sería parte de ese viaje, pero antes de su partida, Kaywhin expresó su deseo de que Yelena permaneciera en el castillo.

—Podría ser peligroso. Como dijo la señorita Morgana, nadie sabe qué podría pasar durante la excavación de la Espada Sagrada.

—Pero…

Los ojos de Yelena temblaron. En su cabeza entendía la decisión de su marido, pero en su corazón no podía aceptar la realidad de estar separada de su marido.

—Por eso traje a Aendy. ¿No estará bien para nosotros tres?

—Estarás más segura aquí.

—¿De verdad crees que hay un lugar más seguro que a tu lado?

Los ojos del conde Morgana se abrieron mientras observaba cómo se desarrollaba la situación desde la distancia. Su rostro estaba abrumado por la emoción.

«¡Recién casados…!»

Entonces, sus ojos se humedecieron. Hubo un tiempo en que él y su esposa también habían sido como el duque y la duquesa. Pero después de una feroz pelea de pareja, la condesa perdió los estribos y volvió a vivir con su familia.

«De hecho... Hubo un momento en el que realmente nos amamos... No quería separarme de ella ni por un momento. Oh cariño. ¡Te prometo que seré bueno contigo si regresas!»

Yelena, sin darse cuenta de la gran ayuda que había aportado a la reconciliación de una pareja de mediana edad, bajó la cabeza. Sabía que estaba siendo terca.

Pero aún así.

—...Esto no se siente bien.

—Esposa.

—Yo soy quien quería excavar la Espada Sagrada en primer lugar. Así que enviarte a un lugar peligroso mientras yo me quedo en un lugar seguro…

—Yelena.

Kaywhin extendió la mano. Acarició el cabello de Yelena detrás de la oreja con un toque suave.

Yelena contuvo la respiración y se concentró en la sensación de sus dedos rozando su oreja. El toque cuidadoso que arregló su cabello, pero esquivó su piel fue en parte cosquilleante y vagamente, en parte tentador.

Yelena tensó nerviosamente su espalda sin darse cuenta. Kaywhin bajó la mano y luego habló.

—Está bien. Puedo prometerte que regresaré sano y salvo. Regresaré enseguida, sano y salvo. Así que esperen aquí un momento.

Yelena pensó brevemente en los tres caballeros que había dejado en el castillo ducal, Thomas, Colin y Max. Sus heridas se habían recuperado significativamente, pero ella vino aquí deliberadamente sin ellas porque no se habían recuperado por completo.

«Ojalá pudiera haberlos enviado con mi marido...» pensó Yelena, pero negó con la cabeza poco después.

No. Incluso si los caballeros estuvieran aquí, su marido elegiría ir solo.

A decir verdad, eso podía haber sido lo mejor para Kaywhin. Considerando su fuerza, cualquier otra persona que estuviera con él terminaría siendo una carga en caso de una emergencia.

Una Yelena desanimada abrió la boca.

—Haz un buen uso de Aendy. Será de gran ayuda, ya que es un hechicero animista…

—Lo haré.

—Si las cosas se ponen peligrosas, déjalo en manos de Aendy y huye.

—Oye, ¿qué hay de mí? ¿Qué pasa con mi seguridad?

Aendydn, que había estado esperando en silencio, se quedó boquiabierto, estupefacto. Yelena lo ignoró y le dio a Kaywhin una mirada llena de apego persistente. Kaywhin sonrió, como diciéndole que no se preocupara.

—Vuelvo enseguida.

—Debería haber dejado que el príncipe heredero excavara la Espada Sagrada y luego se la robé.

En el castillo del conde, Yelena, enojada, miraba por la ventana. Estaba llena de arrepentimiento tardío. Todo esto se debió a que el príncipe heredero había sido muy desagradable.

—Si ese imbécil hubiera sido menos odioso, habría elegido convenientemente la opción rentable.

Sentada en el salón de té del segundo piso, Yelena dejó escapar un largo suspiro.

Capítulo 189

—¿Por qué hay un incendio de repente…?

El nervioso príncipe heredero vaciló. Se imaginó mentalmente el rostro de Yelena.

«¿Podría ser?»

—¡Seguidme!

El príncipe heredero se dirigió apresuradamente hacia la fuente del humo.

«¿Está tratando de captar la atención de los monstruos con el fuego?»

Los caballeros tomaron la iniciativa para limpiar los densos arbustos y abrir un camino para el príncipe heredero. El príncipe heredero corrió por el camino abierto por los caballeros y frunció el ceño.

«¿Está llegando a tales extremos para reunir y exterminar a los monstruos? ¡Esa tonta…!»

No estaban en cualquier lugar: estaban en las montañas. Estaba claro que una vez que el fuego comenzara a extenderse, sería incontrolable.

—¡Monstruos!

—¡Atacadlos por ambos lados y apresuraos!

El príncipe heredero se topó con dos monstruos en el camino por el que iba. Los cinco caballeros los atacaron por ambos lados y rápidamente les cortaron la cabeza.

Poco después llegaron al origen del humo. Pero lo que presenciaron no fue lo que habían imaginado mientras avanzaban.

Bueno, lo era, pero...

—Dos monstruos a las tres en punto —dijo Aendydn con calma. Kaywhin inmediatamente tensó su arco.

—Um, un monstruo se acerca a las siete en punto.

—¿Q-qué está pasando…?

El príncipe heredero Bartèze parpadeó, completamente desconcertado.

Había fuego. Un gran fuego ardía frente al príncipe heredero.

Sin embargo, a diferencia de lo que le preocupaba, no parecía que el fuego tuviera alguna posibilidad de propagarse porque el agua fluía en círculos alrededor de las llamas.

Fue entonces cuando Yelena se dio cuenta del atónito príncipe heredero. Ella sonrió.

«Je.»

Este había sido el plan de Yelena: primero, usar un espíritu de fuego para prender fuego al cadáver de un monstruo. Luego, usar agua para evitar que el fuego se propague por todos lados.

«Y luego, usa un espíritu de viento para extender la niebla lo más lejos posible.»

Los monstruos pululaban sin cesar en reacción al olor del cadáver de otro monstruo quemándose, tal como Yelena había predicho.

Y el último paso: hacer que Aendydn, que podía ver a grandes distancias con el espíritu del viento, informara a Kaywhin cada vez que se acercaba un monstruo.

—Seis en punto…

¡Aporrear! ¡Puñalada!

—…Su Excelencia, déjeme preguntarle esto. En verdad, puede verlos venir incluso antes de que se lo diga, ¿verdad?

—Mi vista no es tan mala.

—Guau.

«No es como si estuviéramos en una pradera plana. Estamos en una espesura montañosa tan densa... Estoy seguro de que ni siquiera las bestias tienen tan buena vista.»

¿O tal vez el duque pudo sentir a los monstruos, en lugar de verlos? Cualquiera fuera el caso, era difícil llamarlo ordinario. Aendydn se maravilló de él internamente.

Kaywhin derribó a los monstruos con flechas incluso antes de que entraran en el campo de visión de Yelena. Y gracias a él, sólo los sirvientes del conde estaban ocupados en el lugar.

—Buf, buf. ¡Por favor, atrapadlos un poco más despacio!

—¡El cuchillo se está afilando con solo cortar todas estas orejas!

Los sirvientes del castillo del conde Morgana parecían a punto de llorar. A este paso, sus piernas y los sacos que sujetaban las orejas de los monstruos estaban a punto de romperse.

—¿Que? ¡Cómo…!

Poco después, el príncipe heredero comprendió la situación. Su voz salió temblorosa.

—¡Increíble!

Por un momento, el príncipe heredero perdió toda racionalidad. Se quitó la prenda exterior y corrió hacia el fuego, como si planeara apagarlo con su ropa.

Sin embargo, no era un fuego ordinario, ya que había sido encendido por un espíritu de fuego. El fuego se hizo más grande como si hubiera estado esperando, impidiendo que el príncipe heredero se acercara.

El príncipe heredero retrocedió tambaleándose ante el fuego agrandado. Yelena abrió la boca al ver la expresión desesperada en su rostro. Hablaba como si tuviera todo el tiempo del mundo.

—¿Deberíamos continuar?

El príncipe heredero hizo lo mejor que pudo desesperadamente a su manera, pero no había manera de que pudiera alcanzar a Kaywhin, quien estaba manejando a los monstruos en masa.

En un momento, incluso intentó interceptar a los monstruos, pero fue en vano. Las flechas de Kaywhin eran rápidas y precisas, mucho más que las espadas de los caballeros de élite del palacio que el príncipe heredero había traído consigo.

—Nunca olvidaré esto.

Esas fueron las últimas palabras del príncipe heredero Bartèze antes de desaparecer, temblando de humillación. Sorprendentemente se había ido sin problemas, tal vez debido al contrato. Yelena se rio.

«Haz lo que quieras.»

Quedó estupefacta al ver cómo el príncipe heredero había escupido esas palabras como si fueran una tremenda amenaza. Sin embargo, había una cosa que satisfizo a Yelena: las miradas en los rostros de los caballeros del palacio que habían participado en el exterminio del monstruo.

Capítulo 188

—Hmph.

El príncipe heredero miró fijamente a Yelena, fulminándola con la mirada y luego, infantilmente, echó la cabeza hacia atrás. Yelena no reaccionó.

El contrato, hecho efectivo por el sello de las huellas dactilares, pasó a manos del conde Morgana. Las delgadas pestañas del pusilánime conde temblaron mientras sostenía el brutal contrato que podría llevar a que a alguien le cortaran la mano.

Entonces, Grace, que había estado observando en silencio, habló.

—Bueno, entonces, ¿comenzamos el exterminio de monstruos?

El conde Morgana proporcionó dos sirvientes a cada una de las partes. Cada sirviente sostenía una daga y un saco. Su trabajo era simple. Una vez que mataban a un monstruo, le cortaban las orejas y las metían en el saco. Al final del exterminio, ambas partes regresarían al castillo del conde y comprobarían qué parte erradicó más monstruos según la cantidad de orejas.

El príncipe heredero Bartèze chasqueó ligeramente la lengua.

Había traído consigo a cinco caballeros de palacio a la montaña. Los seis hombres, incluido él mismo, iban todos a caballo.

Grace le había advertido que sería difícil llevar caballos, ya que la montaña era empinada, pero el príncipe heredero ignoró su consejo porque no quería molestarse en subir la montaña por sus propios pies.

Pero después de pasar el inicio del sendero, el terreno se volvió más accidentado y los caballos terminaron siendo un estorbo.

—¿No sería mejor si abandonáramos los caballos? —Sugirió uno de los caballeros del palacio, luchando con las riendas—. Nuestro retraso en el progreso ya es un problema, pero si alguien se cayera accidentalmente de su caballo, enfrentaríamos una gran pérdida de mano de obra.

A decir verdad, lo que más le preocupaba era que el príncipe heredero se cayera de su caballo y resultara herido, en lugar de perder mano de obra. Los caballeros que acompañaban al príncipe heredero definitivamente serían responsables de su lesión. El caballero reprimió sus verdaderos pensamientos con un trago.

—No se puede evitar.

El príncipe heredero finalmente se bajó del caballo con el aire de alguien obligado a hacerlo, soltó las riendas y saltó de la silla. Sus movimientos fueron bastante bruscos. Estaba un poco de mal humor.

«Pensé que podría adquirir la Espada Sagrada fácilmente cuando me enteré en el templo...»

Hace unos días, el príncipe heredero Bartèze recibió información extremadamente valiosa de su amigo cercano, el Sumo Sacerdote: la Espada Sagrada había sido descubierta en el Condado de Morgana.

Tan pronto como adquirió esta información, movilizó a todos los hechiceros del palacio e instaló un sello mágico a gran escala.

Después de permanecer despiertos durante varias noches, los hechiceros completaron el sello de transporte a larga distancia. El príncipe heredero remolcó a un puñado de sirvientes y guardias y fue transportado fácilmente desde el castillo real al castillo del conde.

Todo había ido bien.

«La duquesa Mayhard.»

Había habido un obstáculo imprevisto. El príncipe heredero frunció el ceño al pensar en Yelena.

Se había sentido ofendido por el hecho de que ella no se sintiera intimidada por su autoridad y le respondiera articuladamente. Se molestó aún más cuando pensó que gracias a ella tenía que perder el tiempo haciendo algo que ni siquiera necesitaba hacer.

«Tanto la esposa como el marido son tan... Bueno, lo que sea. Ahora que las cosas han llegado a este punto, será divertido verla desesperada cuando pierda el concurso.»

El príncipe heredero Bartèze imaginó el hermoso y exquisito rostro de Yelena teñido de decepción y desaliento. Provocó sutilmente su lado sádico.

El príncipe heredero sonrió y sacó una espada de su cinturón mientras caminaba.

—Escribamos un contrato.

—...Hmph.

El príncipe heredero desconfiaba un poco de la actitud de Yelena simplemente por la confianza que había tenido al redactar el contrato. Pero esta cautela tenía el mismo peso que un magro padrastro en una uña. Objetivamente hablando, el partido de la duquesa no tenía ninguna posibilidad de ganar dadas las circunstancias actuales.

—¡Escucha cuidadosamente! —gritó el príncipe—. A partir de este momento, nos dividiremos en dos grupos y masacraremos a los monstruos. Vosotros dos seguidme hacia el este, y los tres restantes…

—¡S-su alteza!

En ese momento, un caballero de palacio abrió mucho los ojos como si hubiera descubierto algo. El temperamento del príncipe heredero estalló ante la interrupción, pero contuvo su ira después de ver la expresión seria del caballero.

—¿Qué es?

—Hay… hay humo —tartamudeó el caballero como si no pudiera creer lo que estaba viendo—. ¡Creo que hay un incendio!

—¿Qué dijiste?

Todos, incluido el príncipe heredero, miraron hacia donde señalaba el caballero.

Era tal como él había dicho. Había una niebla gris y humeante que se elevaba dentro del denso bosque. El humo no era en absoluto pequeño en volumen. Sin duda parecía un incendio.

Capítulo 187

El príncipe heredero Bartèze observó este intercambio con descontento. Luego, sonrió torcidamente como si se le hubiera ocurrido una idea.

—Muy bien, acepto tu propuesta. Con una condición. La duquesa también tendrá que participar en el exterminio.

«¿Qué?»

Yelena giró la cabeza hacia el príncipe heredero, quien se encogió de hombros con calma.

—¿Qué?

—…Disculpad, Alteza, ¿pero acabáis de decir que tengo que subir a la montaña y atrapar monstruos?

—Lo hice. ¿Hay algún problema?

—Como podéis ver, no soy apta para eso.

—Seguramente, ¿no planeas salir de esto con una excusa tan conveniente? Eso no es justo. Si viniste hasta aquí para excavar la Espada Sagrada, por supuesto también deberías participar en la prueba para recibir los derechos de excavación. ¿No es así?

Estaba siendo terco, pero la terquedad siempre había sido su fuerte.

—Es justo, ¿no crees?

«Ese bastardo.»

Yelena se tragó las malas palabras, completamente estupefacta.

«¿Me está diciendo que me una al exterminio de monstruos?»

No se trataba de si Yelena realmente podría exterminar monstruos o no. Si subía a la montaña, inevitablemente sería un obstáculo para su marido.

«Estaría demasiado ocupado protegiéndome para erradicar a los monstruos.»

Incluso si pudiera moverse libremente para atrapar a los monstruos, todavía estaban en desventaja. Si Yelena se uniera a ellos, estaba claro qué lado tendría la ventaja. Yelena fulminó con la mirada al príncipe heredero.

—Esposa…

Justo cuando Kaywhin estaba a punto de decirle algo a Yelena, los ojos de esta última brillaron de repente.

—Está bien.

—¿Qué?

—Acepto vuestra condición. Yo también participaré en el exterminio, tal como habéis dicho.

La malvada sonrisa del príncipe heredero se evaporó. Frunció el ceño con duda, como si no hubiera esperado que Yelena obedeciera tan fácilmente.

—Esposa, es peligroso.

—Está bien. Sé que me protegerás. No me iré de tu lado.

—Pero aún…

—No te preocupes. —Yelena le sonrió suavemente a su marido. Luego se volvió hacia el príncipe heredero sin una pizca de sonrisa en su rostro—. Escribamos un contrato, Su Alteza.

—¿Qué dijiste?

—No podemos permitir que el lado perdedor desobedezca los resultados. Podremos evitar cualquier problema si firmamos un contrato de antemano. ¿No estaríais de acuerdo?

El príncipe heredero escaneó el rostro de Yelena, como si intentara leer sus pensamientos. Luego giró la cabeza y gritó:

—¡Conde, trae papel y lápiz junto con una almohadilla de tinta en este instante!

—E-entendido.

El príncipe heredero ordenó al conde como si éste fuera su sirviente. El tímido conde abandonó apresuradamente el lugar.

Kaywhin, que todavía miraba a Yelena con preocupación, le susurró.

—Si realmente necesitas la Espada Sagrada, se la robaré después de que le dejemos a Su Alteza tenerla por ahora.

Los ojos de Yelena se abrieron como platos. Miró a Kaywhin.

«¿Mi marido acaba de decir eso?»

Yelena se sorprendió por la facilidad con la que Kaywhin dijo que le robaría la espada. A ella también le tentó la idea, pero negó con la cabeza.

—…Esa no es una mala idea, pero me gustaría guardarla como último recurso. Tengo un plan. Pero lo más importante, cariño, ¿sabes usar el arco y la flecha?

—¿Arco y flecha? Sí, lo hago, pero…

—Bien. Aendy.

Aendydn se estremeció. Sigilosamente dio un paso atrás como si no quisiera involucrarse.

—Ya dije que lo siento. Tampoco sabía que las cosas llegarían a esto…

—No es eso. Definitivamente me dijiste que sabes cómo controlar todos los tipos de espíritus, ¿verdad?

—¿Eh?

—Agua, fuego, tierra. Dijiste que sabes cómo controlarlos a todos, ¿verdad?

—Oh, sí…

—Bien.

Entonces, el conde que se había alejado se apresuró a regresar a un ritmo increíblemente rápido.

—Escribe el contrato.

Un sirviente dio un paso adelante y escribió los términos del acuerdo en el papel: quien exterminara más monstruos recibiría los derechos de excavación de la Espada Sagrada y el lado perdedor tendría que aceptar el resultado sin excepción.

—¿Podemos agregar aquí otra condición al final? A quien no acepte el resultado se le cortará la mano.

—¿Qué?

—Necesitamos una condición como esta para evitar conflictos, ¿no?

—Ja. Bien. Si eso es lo que realmente quieres.

El príncipe heredero miró al sirviente y este anotó la condición adicional.

[Sin embargo, a quien no acepte el resultado se le cortará la mano.]

El contrato ya estaba completo. Yelena y el príncipe heredero estamparon sus huellas dactilares al pie del contrato.

Capítulo 186

—Soy Aendydn Kayle de la familia del marqués Kayle. Puedes llamarme marqués Kayle, Jr.

El príncipe heredero Bartèze, que estaba a punto de gritar: "¡Cómo te atreves a entrometerte!", vaciló cuando escuchó que Aendydn era el joven marqués. Aendydn continuó.

—No creo que sea fácil llegar a una conclusión si continuamos peleando así...

Su mirada se dirigió al conde Morgana.

—¿Por qué no le pedimos al conde que decida?

—¿Disculpe? —El conde, que había estado observando en silencio cómo se desarrollaba la situación, tartamudeó sorprendido.

—El derecho a la excavación de la Espada Sagrada originalmente te pertenecía a ti en primer lugar. Simplemente has elegido ceder ese derecho.

—Oh, um…

—Así que creo que sería una buena idea si pudieras elegir a quién cederle el derecho. ¿No estás de acuerdo?

El príncipe heredero y Yelena dirigieron sus miradas al conde. La espalda del conde Morgana comenzó a sudar por la repentina atención.

—Por supuesto, me cederás ese derecho a mí, el príncipe heredero, ¿no es así, conde?

—Conde Morgana. Por favor, no olvides que anoche nos diste permiso para excavar.

—Ah, bueno…

El conde se devanó los sesos después de que una decisión tan importante cayera repentinamente en sus manos.

«¿Q-qué hago?»

¿Debería ponerse del lado del duque?

«No, entonces perderé el favor del palacio... Todo el mundo sabe lo desagradable que es el temperamento del príncipe Bartèze.»

Entonces, ¿debería ponerse del lado del príncipe heredero?

«Pero entonces ¿qué pasa si eso hace que el duque Mayhard me odie? Su feudo está cerca. Ciertamente enfrentaré grandes daños si él se vengara...»

El conde Morgana gradualmente parecía cada vez más como si fuera a llorar. Estaba dividido entre los dos.

«¿Qué se supone que uno debe hacer en situaciones como esta? Oh, madre…»

El pusilánime hombre de mediana edad pensó en su difunta madre.

—Padre.

Una puerta se abrió a un lado del pasillo y de ella salió una joven cuyo rostro mostraba signos de somnolencia. Se trataba nada menos que de la hija del conde, Grace Morgana.

—¡Grace! ¿Por qué no estás dormida...?

—Me pareció escuchar una conmoción afuera. ¿Qué está sucediendo?

Grace notó al príncipe heredero Bartèze y la insignia del palacio en su pecho mientras se acercaba a su padre. Ella cortésmente se inclinó ante el príncipe heredero. No se pudieron encontrar fallas en su saludo.

«Ahora que lo pienso, creo que escuché que la hija del conde es notablemente inteligente.»

Mientras Yelena recordaba lo que había oído de pasada, el Conde Morgana se inclinó hasta la altura de su hija y habló vacilante.

—La verdad es…

Le explicó todo a su hija en un pequeño susurro. Grace volvió la cabeza hacia Yelena y el príncipe heredero y los miró fijamente después de escuchar la explicación completa de su padre.

—¿Qué tal esto?

—¿Qué?

—Hay un lugar llamado Montañas Herman en el condado.

—¿Y? Entonces, ¿qué pasa con esa montaña?

El príncipe heredero, que parecía tener prisa, presionó imprudentemente a la joven. Grace continuó hablando de una manera tranquila que contrastaba con la conducta del propio príncipe heredero.

—Cuando hace calor, los monstruos de las montañas crecen y a menudo bajan y atacan el país. Entonces… Por favor exterminen a los monstruos de las Montañas Herman. Quien erradique más monstruos recibirá el derecho a la excavación de la Espada Sagrada.

—¿Crees que esa ridícula propuesta tiene sentido?

El príncipe heredero frunció el ceño, mostrando su malestar, pero el tono firme de Grace no cambió.

—La Espada Sagrada es una reliquia inmensamente importante. Nadie sabe qué tipo de trampa se activará si uno se acerca a la Espada Sagrada o qué pasará si la toman. Exterminar a los monstruos es beneficioso para nosotros, pero también es una forma de evaluar tu fuerza.

Los ojos brillantes e inteligentes de Grace oscilaron entre Yelena y el príncipe heredero Bartèze.

—Creo que ceder el derecho de excavación a quien sea más fuerte es lo lógico.

—Ja, obviamente puedes decir que somos los superiores, incluso sin una evaluación...

El príncipe heredero Bartèze chasqueó la lengua. Ciertamente parecía tener una ventaja mayor, simplemente por la cantidad de soldados que había traído consigo.

Pero Yelena sonrió en el momento en que escuchó la propuesta de Grace.

«¿Exterminar monstruos?»

El experto en eso ya estaba por aquí. Y tenía el poder de cien... no, mil hombres.

Yelena miró a Kaywhin, con los ojos llenos de fe en él. Kaywhin dudó al principio, pero luego asintió. Podía confiar en él.

Capítulo 185

—...Dije eso, pero nunca dije que era el único que lo sabía.

—¿Me estás tomando el pelo?

—Lo siento. Ejem, definitivamente yo era el único que sabía cuándo había adquirido la información... ¡Ack!

Yelena pisoteó ligeramente el pie de Aendydn como castigo y luego se volvió hacia el príncipe.

El príncipe heredero Bartèze de Libranté.

«Va a ser un dolor de cabeza lidiar con él.»

Yelena frunció el ceño suavemente. Sólo había una razón por la que ella pensaba eso.

«No parece que vaya a escucharme...»

Por mucho que el príncipe heredero Bartèze intentara quedar bien, nadie tenía una impresión favorable de él. Honestamente, Yelena podría usar una frase común de cuatro sílabas para describir al príncipe heredero.

Bastardo inútil.

Era un incompetente y sólo tenía un temperamento desagradable. Los nobles a menudo chismorreaban acerca de cómo instalar a Bartèze como príncipe heredero fue el mayor error del rey, en privado, por supuesto.

—Su Alteza.

No obstante, Yelena tenía que al menos intentar conversar con él. Ella habló. Bartèze se fijó tardíamente en ella. Sus ojos brillaron con reconocimiento.

—Hm, ¿quién eres, joven señorita? Ah, escuché que el conde tenía una hija... ¿Eres ella?

«Entonces es cierto que no es inteligente y tiene mala memoria.»

La hija del conde Morgana tenía diez años. Además de eso, esta no era la primera vez que el príncipe heredero veía a Yelena. Nunca han tenido un encuentro personal, pero sí han intercambiado saludos varias veces en eventos oficiales.

—Espera, me resultas familiar…

—Soy Yelena Mayhard.

—¿Mayhard?

—Podéis llamarme duquesa Mayhard. Es un honor conoceros, Su Alteza.

Fue sólo entonces que la mirada del príncipe heredero pasó de Yelena a Kaywhin y luego a Aendydn. Su rostro de repente se contrajo específicamente cuando miró a Kaywhin.

Yelena arqueó una ceja ante el flagrante cambio de expresión facial del príncipe heredero. Entonces habló Bartèze.

—Está bien, duquesa Mayhard. ¿Por qué estás aquí? ¿Conoces de cerca al conde?

Incluso después de conocer el estado de Yelena, su actitud dominante y su tono de voz no cambiaron.

La duquesa era una noble con la que no se debía tratar descuidadamente, incluso si eras miembro de la realeza. Yelena no podía calificar de cortés el comportamiento del príncipe heredero, ni siquiera de labios para afuera, pero no le prestó atención porque no era importante. Había otro asunto entre manos que realmente necesitaba su atención.

—También hemos venido aquí por la Espada Sagrada.

—¿La Espada Sagrada?

—Y técnicamente hablando, llegamos aquí primero.

La ceja del príncipe heredero Bartèze se arqueó ante el comentario de Yelena.

—¿Qué dijiste?

—Ya hemos recibido el permiso del conde Morgana para excavar su territorio, así que creo que tenemos la primera prioridad en lo que respecta a la excavación de la Espada Sagrada.

Una profunda arruga se formó en la frente del príncipe heredero.

—¿No estáis de acuerdo, Su Alteza?

—Disparates. ¡Es lógico que una reliquia como la Espada Sagrada sea excavada y guardada en el Palacio Real!

—¿Por qué? ¿Existe alguna designación legal que lo decrete?

—¡Es de sentido común que el Palacio Real conserve la Espada Sagrada! ¿Sólo tienes sentido común cuando está legalmente designado?

—No seguiré el sentido común unilateral que carece de aplicación legal, Alteza.

Mientras continuaba la conversación, Yelena hizo una promesa en su corazón.

«No entregaré la Espada Sagrada.»

Yelena no podía confiar en que ese príncipe heredero pudiera almacenar adecuadamente la Espada Sagrada.

«Mi corazón estará tranquilo si la Espada Sagrada está en mi poder.»

Había un brillo decidido en los ojos de Yelena. Los finos labios del príncipe heredero se torcieron. De repente se volvió hacia Kaywhin después de observar en silencio que Yelena no mostraba ningún indicio de dar marcha atrás.

—¿Qué piensas, duque? ¿No crees que el Palacio Real debería tener derecho a excavar la Espada Sagrada, sin importar las circunstancias?

«¿Qué demonios?»

Yelena encontró incrédula la confianza que se mostraba en el rostro del príncipe heredero. Este último actuó como si creyera solemnemente que Kaywhin le daría la respuesta que quería.

—No me parece. Siempre sigo la opinión de mi esposa.

Por supuesto, las cosas no iban como el príncipe heredero quería. Yelena pensó que eso sería un hecho, pero el príncipe heredero Bartèze abrió mucho los ojos como si hubiera sido muy traicionado.

—¡Duque, justo ahora, tú…!

—Ahora, ahora, esto no servirá.

En ese momento, Aendydn dio un paso adelante. Su voz no era tan fuerte, pero la llevaba el viento y se escuchaba con mucha claridad. Era como si hubiera hablado directamente a los oídos de todos. La atención de todos se centró en Aendydn.

Yelena se dio cuenta de que había usado el espíritu del viento.

—Seguro que hace un buen uso de sus poderes.

Athena: A ver, quien manda en esa relación es Yelena y todos se darán cuenta.

Capítulo 184

—El niño se convertirá en un guerrero, despertará la fuerza de la Espada Sagrada que apareció sólo en las leyendas y atravesará el corazón del Rey Demonio con la Espada Sagrada.

Despierta la fuerza de la Espada Sagrada. Esa fue la clave.

Simplemente encontrar la espada no era lo importante.

—Nadie pudo despertar la fuerza de la Espada Sagrada en el futuro.

Al final, la Espada Sagrada era inútil sin el guerrero.

«...Como pensé, tengo que dar a luz al guerrero pase lo que pase», juró Yelena como si no se hubiera propuesto hacer esto desde el principio.

Entonces, Aendydn, que estaba en el carruaje con ella, habló.

—Tengo curiosidad por dos cosas en este momento.

—¿Qué?

—Primero, ¿por qué te esfuerzas cuando podrías enviar un equipo de excavación para que haga el trabajo por ti...?

Aendydn miró por la ventana. El paisaje pasó volando mientras el carruaje de caballos avanzaba a toda velocidad.

—Y dos… ¿Por qué te acompaño a la excavación de la Espada Sagrada?

Aendydn no había subido al carruaje por su propia voluntad. En otras palabras, lo estaban arrastrando con fuerza al sitio de excavación de la Espada Sagrada.

Yelena respondió con calma:

—Para responder a tu primera pregunta, así de importante es la Espada Sagrada para mí. —Ella continuó—: Y la respuesta a su segunda pregunta es: porque eres una mano de obra valiosa.

Nadie podía predecir lo que podría suceder mientras se excavaba la Espada Sagrada. Quizás sucediera algo que desafiara el sentido común. En ese caso, la hechicería animista de Aendydn definitivamente sería útil.

—Sin embargo, hubiera sido mejor si el propietario de la Torre Negra estuviera aquí.

Sidrion estaba ocupado como siempre. Por lo que Yelena había oído, el análisis del polvo de gemas del collar de Rebecca fue complicado.

—Y escuché que los hechiceros del castillo real no pudieron descifrar su composición en absoluto.

¿Qué diablos era ese collar? Irradiaba una luz extraña y controlaba a la gente el día que Yelena fue atacada en el camerino de la capital.

¿Era simplemente un artefacto de magia negra? Pero la situación actual era demasiado desconcertante para que ese fuera el caso. Los hechiceros del castillo real habían dejado de analizar el polvo de gemas e incluso Sidrion estaba luchando.

«Al fin y al cabo, la magia negra sigue siendo magia.»

Yelena cerró los ojos tras contemplar el misterio irresoluble. Kaywhin, que estaba sentado a su lado, habló.

—Puedes apoyarte en mí si estás cansada.

—¿Debería?

La verdad es que no tenía mucho sueño, pero Yelena nunca desaprovechaba una buena oportunidad. Inmediatamente se acercó a Kaywhin y se apoyó en su hombro sólido y seguro.

Aendydn, que había estado observando esta escena desde su asiento frente a la pareja con una mueca, giró silenciosamente su mirada hacia la ventana y permaneció allí.

—Bienvenidos. Es un placer conocerlos, duque y duquesa Mayhard, joven marqués Kayle.

El conde Morgana dio una cordial bienvenida al trío, sabiendo ya que vendrían.

—¿Realmente no te importa que estemos excavando la Espada Sagrada?

—No claro que no. Está bien.

El conde Morgana pareció un poco sorprendido de que la información sobre la Espada Sagrada se hubiera difundido, pero fácilmente había accedido como Aendydn había dicho que haría.

Ya era tarde en la noche cuando llegaron al condado de Morgana. Yelena decidió que empezarían a trabajar a la mañana siguiente.

Pero al día siguiente surgió un problema imprevisto.

—¡Su Alteza, el príncipe heredero Bartèze!

—¡Arrodillaos ante Su Alteza para darle la bienvenida de inmediato, campesinos!

«¿El príncipe?»

Las puertas del castillo se abrieron con estrépito a primera hora de la mañana. Un grupo de personas vestidas con el atuendo del palacio real entró corriendo. Los sirvientes del castillo real acudieron en masa a ambos lados del corredor y los sirvientes del condado se arrodillaron voluntariamente o por la fuerza, dejando a la vista a un solo hombre en el medio del corredor. Estaba al frente de un grupo de soldados armados.

—¡S-su Alteza!

Al ver lo sorprendido que estaba el conde Morgana, la visita debió ser inesperada. Como si confirmara esto, el conde Morgana se tambaleó antes de preguntar:

—¿Qué os trae por aquí…?

—Este condado.

Cabello dorado y ojos marrones.

El hombre era más alto que el promedio y bastante atractivo, pero sus labios finos lo hacían parecer grosero. Continuó hablando.

—Escuché que aquí es donde está enterrada la Espada Sagrada.

Yelena se alarmó por sus palabras. Inmediatamente le dio a Aendydn un fuerte empujón y le susurró:

—Dijiste que era información exclusiva.

Capítulo 183

—Fui a calmarla, ella gritaba y lloraba porque su vida no tenía sentido y que simplemente se iba a morir… Y así sin más, habían pasado las semanas.

—¿Cómo se llamaba su prometido?

—Mark Ovell.

—Ovell Mark… Está bien. Si alguna vez me topo con él, le daré una patada en la espinilla con todas mis fuerzas.

—Adelante. Si para entonces todavía está vivo, claro.

Rosaline apretó el puño como si estuviera agarrando el cuello del hombre que se hacía llamar Mark Ovell.

Entonces, Yelena de repente vio a Aendydn. Ella saludó y él se acercó a las dos mujeres.

—Que vosotros dos estéis aquí al mismo tiempo no es una coincidencia, así que se los presentaré. Este es Aendydn Kayle, mi amigo de la infancia.

Los ojos de Rosaline brillaron, como si estuvieran diciendo:

—Oh, esta es la persona que atrapó el ramo antes.

—Un placer conocerte. Soy Aendydn Kayle, el tercer hijo del marqués Kayle —dijo Aendydn tímidamente.

—¿No vas a presentarte como el joven marqués Kayle?

Aendydn se volvió hacia Yelena.

—¿Me estás diciendo que diga con mi propia boca: “¿Soy el heredero de mi padre?” Eso es muy vergonzoso.

—Te presentaste así a mi marido.

—Eso fue…

Eso fue simplemente para que no pareciera pequeño al lado de alguien con un título tan elevado.

—Aunque pensándolo bien ahora, puede que haya sido un poco innecesario.

Rosaline leyó la expresión incómoda de Aendydn y luego dijo:

—Encantada de conocerte, joven marqués Kayle.  Soy Rosaline Max. Soy buena amiga de Yelena desde hace varios años.

—Nos hemos conocido antes en el baile de debutantes.

—Lo hicimos. Por favor llámame condesa Max.

—Ah, eres una condesa.

—No sabía que Yelena tenía un amigo de la infancia tan guapo.

—Me halagas. Yo mismo me sorprendí cuando te vi, condesa. Estoy seguro de que mucha gente se puso triste cuando te casaste.

—Hoho.

Y así, Aendydn y Rosaline terminaron presentándose como lo hacían las personas de alta sociedad. Yelena les sacó la lengua. Aendydn sacó algo y se lo entregó a Yelena.

—¿Qué es esto?

—Dinero de felicitación. —Es lo que dijo Aendydn, pero lo que le había dado no era moneda, sino una hoja de papel doblada un par de veces.

—¿Grupo de comerciantes o patrimonio?

Yelena preguntaba a quién le otorgaba la escritura sus derechos.

—Ábrelo —respondió Aendydn.

Yelena, obediente, desdobló el papel. No tenía escrita una descripción del grupo de comerciantes o propiedad sobre la que se le otorgaban derechos.

—¿Un mapa?

—Es un mapa reliquia. Por cierto, esta es información súper exclusiva —se jactó Aendydn, pero Yelena puso cara de amargura.

—Aunque no estoy interesada en las reliquias...

Además de eso, ¿tendría que excavarlo ella misma? Ni siquiera había querido comprobar una reliquia que ya había sido excavada.

Justo cuando Yelena estaba a punto de devolverle el papel a Aendydn, este último habló.

—Es la Espada Sagrada.

—¿Qué?

—Es donde está enterrada la Espada Sagrada.

Yelena vaciló. Aendydn sonrió.

—Te dije que era información súper exclusiva.

—¿La Espada Sagrada?

—Estaba pensando en venderlo por una fortuna, pero… eh, sin querer asistí a una boda, así que te lo doy. No está mal para un regalo de bodas, ¿no crees?

Yelena estudió el papel con urgencia, sin prestar atención a lo que decía Aendydn.

«...Está cerca.»

Podría llegar al lugar en un día en carruaje de caballos.

Yelena se quedó congelada en su lugar, examinando el papel con expresión seria. Aendydn se volvió cauteloso y sospechoso de su comportamiento.

—Yelena, ¿siempre has estado tan interesada en el Santo…

—Está en el condado de Morgana.

¿Eh?

—¿Puedo irrumpir y excavar sus terrenos?

—Ah, bueno, necesitas el permiso del conde Morgana. Pero no importa. En primer lugar, el conde Morgana no tiene intención de excavar la Espada Sagrada él mismo.

—¿Estás seguro?

—Lo confirmé yo mismo. Para decirlo amablemente, no es codicioso. Para ser franco, es un cobarde.

—Aendy.

—¿Sí?

—Gracias.

—…Claro, no hay problema —respondió Aendydn, desconcertado, como si no hubiera esperado que Yelena reaccionara de esa manera.

Yelena continuó estudiando el papel intensamente.

Al día siguiente, Yelena partió hacia el condado de Morgana tan pronto como terminó de prepararse.

Retrasar más la excavación de la espada, sabiendo exactamente dónde estaba, sólo hizo que Yelena se sintiera ansiosa e inquieta.

No era cualquier cosa, era la Espada Sagrada. La misma Espada Sagrada que jugó un papel crucial en salvar el mundo, la espada que atravesaría el corazón del Rey Demonio.

«La estoy encontrando tan pronto...»

Espera un minuto. Yelena de repente empezó a sospechar mientras viajaba en el carruaje.

«Entonces eso significa que la Espada Sagrada existió en el futuro que había visto... ¿Por qué había sido derrotado tan impotente incluso con la Espada Sagrada?»

Yelena recordó lo que había dicho la anciana, lo que le dio su respuesta.

Capítulo 182

Yelena, sorprendida, miró a Ben, que estaba de pie en una plataforma.

«¿Besar a la novia?»

Esto no era parte del plan. Ben le guiñó un ojo arrugado a la nerviosa Yelena.

Yelena giró su cabeza hacia Kaywhin, quien también parecía nervioso. Pero entonces sus manos se movieron.

Kaywhin sostuvo la cintura de Yelena con su mano izquierda y le levantó ligeramente la barbilla con la derecha. Yelena se quedó congelada con los ojos muy abiertos.

«¿Lo está haciendo? ¿De verdad? ¿Así? Nos vamos a besar…»

Kaywhin bajó la cara. Su cálido aliento le hizo cosquillas en la pelusa color melocotón de Yelena cuando su rostro se acercó. Yelena curvó los dedos de los pies y cerró los ojos con fuerza.

Entonces, sintió un suave toque junto a sus labios.

El toque ligero y cuidadoso marcó su piel. Luego, su calidez desapareció. Los párpados de Yelena temblaron cuando abrió los ojos.

—Ah.

Yelena se tambaleó, sin darse cuenta de que sus piernas se habían rendido.

—¡Yelena!

Kaywhin la atrapó apresuradamente.

—¿Estás bien?

—…Estoy bien. —Yelena apenas logró responder, dejando escapar un suspiro que no sabía que había estado conteniendo.

¿Por qué estaba tan nerviosa? Su corazón latía fuerte y rápidamente.

Miró a los invitados después de apenas lograr calmarse. Quizás a los ojos de los invitados, parecía como si Yelena y Kaywhin realmente se hubieran besado. Pudo verlos tapándose la boca con expresiones de sorpresa.

Por otro lado, Ben, que había visto todo de cerca, parecía bastante decepcionado. Sin embargo, continuó fielmente la ceremonia.

—Ahora, la novia arrojará su ramo. ¿Podría pasar la persona que recogerá el ramo?

Aendydn se adelantó torpemente entre los invitados, poniendo una cara extraña. Yelena arrojó el ramo al cielo.

El jardín trasero, donde se estaba celebrando la pequeña fiesta de recepción, estaba bullicioso. Los caballeros y sirvientes del castillo se turnaron para asistir a la fiesta, riendo y charlando mientras disfrutaban de comida y bebida.

—Rosaline, gracias por ser mi dama de honor.

—No lo menciones.

Rosaline sonrió levemente en respuesta al saludo de Yelena mientras disfrutaba de una copa de champán. Esta mañana, Yelena había recibido una carta suya diciendo que visitaría el castillo ducal. Debió haberse ido justo después de enviar la paloma mensajera porque había llegado alrededor del mediodía.

—¡Yelena! Acabo de recibir tu carta. Y me enteré de la búsqueda de los Marezon. Te pasaron demasiadas cosas mientras estuve fuera del país, no sé por dónde empezar…

—Ya veo. Me casaré hoy, así que ¿por qué no eres mi dama de honor ya que ya estás aquí?

—¿Qué?

—…Lo primero que me dijiste nada más llegar fue que te ibas a casar. ¿Sabes lo sorprendida que me quedé? Si lo hubiera sabido antes, habría venido con mi marido.

—Olvídalo. Debe estar ocupado, no es necesario que se salga de su camino.

Yelena negó con la cabeza y de repente preguntó:

—Por cierto, ¿por qué dejaste el condado?

Rosaline había estado ausente más tiempo del esperado. Yelena no había estado en contacto con ella desde que Incan la secuestró y recién ahora finalmente se veían las caras.

—Bueno… Yelena, conoces a Mileya, ¿verdad? Mi prima segunda.

—La conozco. Nos conocimos brevemente en una fiesta hace mucho tiempo.

Aunque Yelena realmente no podía recordar su rostro, recordaba fácilmente el nombre. Rosaline asintió y continuó.

—Sí, ella... intentó suicidarse no hace mucho.

—¿Intentó suicidarse?

Yelena jadeó y se quedó congelada donde había estado alcanzando su copa de champán en la mesa.

—Su compromiso se rompió.

—¿Eh?

—Al parecer, su prometido tenía otra amante desde antes del compromiso. Aunque no sé quién.

Rosaline suspiró con el ceño fruncido.

—Pero algo malo debe haberle pasado a la familia de su amante. Y Mileya estaba muy preocupada todos los días. Y luego…

—¿Su prometido rompió el compromiso?

—Mmmm. Él le dijo que no podía casarse con ella y se fue.

—Oh.

Yelena sintió una profunda pena. A decir verdad, este tipo de cosas sucedían a menudo entre los nobles, pero era diferente cuando le sucedía a alguien conocido.

—Él es basura. En primer lugar, no debería haberse comprometido si iba a hacer eso.

—Mis pensamientos exactamente. El problema es que Mileya, esa chica tonta, sentía algo por él.

Rosaline se presionó la frente con la mano que no sostenía su copa de champán, como si pensar nuevamente en la situación le hiciera doler la cabeza.

Capítulo 181

—Psh, ¿nos casaremos? Eso es tan raro. Sería como casarme con mi hermano. Definitivamente habría estado en contra.

—¿Por qué? Cuando éramos niños, jugábamos a las casitas y actuamos como si estuviéramos casados. Tomaste la virgen de mi mejilla...

—¡Ey! —Yelena gritó abruptamente. Ella miró a su alrededor apresuradamente. Afortunadamente no había nadie cerca.

Yelena pasó rápidamente junto a Aendydn y le lanzó una mirada aterradora. Luego, ella le dio una advertencia.

—¿Crees que jugar a las casitas es real? Y eso fue hace tanto, tanto tiempo… No te atrevas a mencionar eso delante de mi marido.

—Mmm, no lo sé. Eso depende de cómo te comportes.

—¿Qué fue eso? ¿Quieres terminar esta amistad?

Aendydn se rio a carcajadas, pero Yelena hablaba en serio. Ella no tenía absolutamente ninguna intención de reírse con él. Cuando Aendydn vio eso, levantó ambas manos en señal de rendición.

—Solo estaba bromeando. ¿Por qué le diría eso a tu marido? Te lo dije, tu felicidad es lo que es importante para mí. No tengo ninguna intención de interponerme entre tú y tu marido. Aunque al principio pensé que te obligaron a contraer este matrimonio y vine aquí para ver si eso era cierto… Te ves muy feliz. Así que nunca intentaría separaros.

—...Me alegra saber que tienes buena vista.

La expresión de Yelena se suavizó un poco. Aendydn se encogió de hombros y luego extendió ambas manos.

—Me preguntaste cómo hice eso en el lago y dónde estaba y qué estuve haciendo durante los últimos cinco años, ¿verdad? Responderé esas preguntas —dijo Aendydn, y casi simultáneamente, una criatura translúcida parecida a un hada con alas apareció y comenzó a volar.

Yelena lo miró fijamente durante unos momentos. Entonces, su rostro se llenó de sorpresa. Ella abrió la boca.

—¿Eso es un espíritu?

—Seguro que lo es.

—Oh Dios mío. Aendy, ¿aprendiste brujería animista?

Los hechiceros animistas eran increíblemente raros. Había un número significativamente menor de hechiceros animistas que de hechiceros tradicionales, que ya eran considerados raros y prestigiosos.

Yelena nunca antes había visto un espíritu, pero sabía cómo eran porque había leído un libro que describía su apariencia.

—Sí. Este es un espíritu del viento llamado Sylphie. Ayer pude enviar las luciérnagas al barco gracias a la ayuda de Sylphie.

—¿Puedes controlar otros tipos de espíritus también?

—¿Agua, fuego y tierra, diría yo?

Eso significaba que podía controlar todos los tipos de espíritus sobre los que había leído en el libro. Yelena miró fijamente a Aendydn antes de frotarse los ojos.

—…Que fascinante.

—¿El espíritu? ¿O que aprendí brujería animista?

—Ambos.

Los ojos de Aendydn se arrugaron mientras sonreía. Era la misma sonrisa de cuando se reunieron por primera vez.

—Enviaré a Sylphie aquí de vez en cuando para ver cómo estás. Si, en la más mínima posibilidad, estás pasando por un momento difícil, dímelo. En serio. Siempre estoy listo para actuar por ti.

La gratitud que Aendydn no había devuelto todavía existía en su corazón.

—Me iré entonces. Estoy bien ahora que he confirmado que estás feliz.

La brisa fresca alborotó el cabello de Aendydn y el dobladillo del vestido de Yelena. Aendydn se dio la vuelta.

Entonces, Yelena lo llamó.

—Aendy. No te vayas. Coge el ramo antes de irte.

—¿Qué?

Mientras Yelena se preparaba para la nueva boda, se enteró de la costumbre de otro país de “tirar el ramo”. Era una tradición que al final de la boda, la novia arrojaba su ramo y uno de los invitados, normalmente el mejor amigo de la novia, lo cogía. En el pasado, así fue como la esposa del gobernante supremo fue revelada al mundo por primera vez o algo así.

La tradición única había despertado el interés de Yelena, por lo que Aendydn era ahora uno de los invitados a su boda.

La ceremonia comenzó poco después. Fue como cualquier otra boda, hasta la mitad de la ceremonia.

—Ha pasado un tiempo desde que puse a prueba mis habilidades. Por favor, proporcióname algunos ayudantes. Lo haré exactamente en una semana.

Yelena, con su vestido de novia blanco, bellamente confeccionado por Merry, estaba de pie junto a Kaywhin frente al oficiante.

El vestido largo flotaba sobre su sombra como una ola. El cabello plateado de Yelena, adornado con flores, brillaba como si estuviera rociado con polvo de perlas.

El suave discurso oficial de Ben, que había practicado toda la noche, le entró por un oído y le salió por el otro. Esta no era su primera boda, pero por alguna razón, esta vez se sentía más nerviosa y emocionada.

Ben se aclaró la garganta después de terminar su discurso. Luego, volvió a hablar.

—Puede ahora besar a la novia.

Palabras que de otro modo Yelena habría ignorado llamaron su atención.

Capítulo 180

El recuerdo era de cuando Yelena tenía seis años, pero lo recordaba vívidamente por lo injusto que era.

Aendydn fue quien sugirió trepar al árbol en primer lugar, pero Yelena fue quien se metió en problemas por hacer algo tan peligroso.

«Bueno... quiero decir, si Aendy se hubiera caído, él podría haberse lastimado gravemente, mientras que yo probablemente habría estado bien.»

Sinceramente, no debería haber trepado a los árboles con un niño tan débil. Yelena sintió un nuevo sentimiento de culpa al recordar sus acciones pasadas. Entonces, Aendydn habló.

—Siempre subías primero y luego me ayudabas a subir. ¿Quieres subir?

Aendydn le ofreció la mano. Yelena negó con la cabeza de inmediato.

—No. No puedo ensuciar mi cabello ni mi ropa. Lo sabes.

Yelena estaba a punto de casarse y pronto se sometería a una larga, muy larga sesión de cambio de imagen para transformarse en la novia más hermosa que nadie. Para ello, había empapado su cabello y su cuerpo en aceites aromáticos desde el amanecer.

Aendydn No parecía decepcionado, como si hubiera sabido que sería rechazado. Él sonrió.

—Está bien. Yelena.

—Mmmm.

—Cuando éramos niños, pensé que nos íbamos a casar cuando fuéramos mayores.

—¿Qué? —Yelena parpadeó y luego, instintivamente, retrocedió tres pasos—. ¿Estás… por casualidad… confesándote… a mí?

¿A la novia el día de su boda?

Yelena palideció. Sus ojos se abrieron como platos. No pudo ocultar su sorpresa. Aendydn sacudió la cabeza y saltó del árbol.

Entonces sucedió algo sorprendente.

Aendydn descendió al suelo muy lentamente, como si su cuerpo desafiara la gravedad.

«¿Magia?»

Tan pronto como esas dos sílabas aparecieron en la mente de Yelena, Aendydn abrió la boca.

—No voy a confesarme, así que no huyas. Escúchame. Cuando lo pienso, tengo muchas cosas que agradecerte.

Viejos, viejos recuerdos revolotearon por la mente de Aendydn.

—¿Por qué estás llorando?

—...Yelena.

—¿Por qué lloras aquí sola? ¿Es porque ese tipo feo se burló de ti y te llamó débil?

—Yo…

—Oye, no es tu culpa haber nacido débil. Al igual que no es su culpa, aunque es bastante desafortunado, haber nacido con esa cara.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Aendydn.

«¿Eso fue cuando teníamos 12 años?»

Hubo muchas otras ocasiones en las que Yelena había consolado al débil e inseguro joven Aendydn.

La Yelena que recordaba siempre estuvo tan segura. Tenía opiniones firmes y nunca se echaba atrás ante lo que pensaba que no estaba bien. Aendydn siempre la había encontrado tan genial. A sus ojos, ella siempre había brillado intensamente.

Hubo un tiempo en el que probablemente estuvo enamorado de ella. Pero no duró mucho. Esos sentimientos pronto fueron reprimidos, y lo que sintió con más fuerza fue que...

—Quería ser como tú. Te idolatraba. Y pensé que una vez que me volviera fuerte como tú... tendría que pagarte por todo lo que habías hecho por mí.

Yelena miró a Aendydn con desconcierto.

—¿Pagar qué? No es como si fuera una deuda.

—Lo sé. Pensé que responderías así. Pero así es como me sentí. Honestamente, todavía me siento así.

—Quiero ir al Reino Croll. Por favor envíame allí.

—¿Croll? ¿Acabas de decir Croll?

—Escuché que si paso la prueba del sabio, podría obtener poderes especiales. Y ese poder podría sanar mi cuerpo.

—Aendydn, piénsalo de nuevo. Esto no es algo que puedas decidir tan fácilmente. Podrías morir si algo sale mal.

—No sé qué es peor, vivir así o morir. Por favor, concédeme esta petición.

Esos cinco años no fueron buenos recuerdos. Aendydn cerró los ojos con fuerza y los volvió a abrir.

Sin embargo, lo que ocurrió durante esos cinco años ya era cosa del pasado. Además, Aendydn había logrado los resultados que quería. Incluso su familia reconoció sus logros, al punto que decidieron que él sería el heredero de su padre, por encima de sus dos hermanos mayores.

—Pensé que si nos casábamos… serías feliz.

—¿Feliz?

—Normalmente nos casamos con quien nuestra familia decide. Pensé que podría ser un mejor marido para ti que alguien a quien nunca has visto, y mucho menos saber qué tipo de persona es.

Yelena se burló con incredulidad. ¿Casarse con Aendydn? Ella nunca lo había imaginado.

Capítulo 179

—No estoy diciendo que pondré a alguien aquí. Mi habilidad…

—Eso es bueno.

—¿Eh?

Aendydn vaciló como si no hubiera esperado que Kaywhin respondiera de esa manera. Kaywhin continuó hablando.

—Por favor, vigílanos de cerca. Para no cometer ningún error y para que mi mujer pueda ser perfectamente feliz. La felicidad de mi esposa es más importante que cualquier otra cosa.

Aendydn escudriñó en silencio los ojos de Kaywhin.

—…Lo dices realmente en serio. ¿No te soy una molestia?

—Lo eres. —Kaywhin respondió demasiado rápido. Se rio entre dientes cuando Aendydn pareció nervioso—. Pero eso no es tan importante como la felicidad de mi esposa.

Yelena regresó del carruaje. Estaba escondiendo torpemente su mano izquierda detrás de su espalda.

—Ejem, ¿nos subimos al barco entonces?

Yelena sujetó a Kaywhin con su mano derecha y lo llevó al bote. Le dio a Aendydn una mirada penetrante mientras lo hacía. Era una mirada que lo amenazaba con no subir al barco con ellos.

«Vete.»

Aendydn se encogió de hombros y dio un paso atrás. El barquero botó el barco. El barco se dirigió hacia el centro del lago lenta y suavemente.

—…Los paseos en barco por la noche son bastante pintorescos a su manera. El agua también parece más tranquila.

—Ya veo.

—Me gusta que hace menos viento. Las estrellas también son bonitas…

Yelena estaba diciendo todo lo que se le ocurría, mientras que en el interior esperaba el momento adecuado. Ella había estado escondiendo flores detrás de su espalda para este mismo momento.

«¿Por qué estoy tan nerviosa?»

Había planeado todo con mucho entusiasmo, pero ahora que estaba ejecutando el plan, de repente se puso nerviosa. Su corazón latía aceleradamente y tenía la boca seca. Ni siquiera se le pasó por la cabeza que Aendydn había insistido en ayudarla con la propuesta.

Mientras Yelena respiraba profundamente, Kaywhin giró la cabeza como si estuviera mirando el paisaje del lago.

«Ahora.»

Yelena se armó de valor y estaba a punto de arrancar las flores.

—¿Eh?

Elena parpadeó. En un instante, objetos brillantes se apiñaron alrededor del bote.

«¿Luciérnagas?»

No eran sólo unas pocas. Decenas de luciérnagas revoloteaban sobre el lago, rodeando el barco.

Yelena se quedó mirando el espectáculo, en trance, antes de dirigir su mirada hacia la orilla.

«¿Podría ser?»

Estaba oscuro, pero Yelena pensó que podía ver a Aendydn desde lejos, agitando las manos y luego levantando dos pulgares.

«¿Cómo diablos él...? No, eso no es importante.»

Yelena recuperó el sentido y miró a Kaywhin, en medio del tranquilo lago, rodeada por las luciérnagas que la rodeaban. Este no era momento para dudar. Yelena sacó las flores.

—Estas son…

—Flores encantadas. Según el comerciante, no se marchitarán hasta dentro de cien años, sin importar dónde los pongas. Kaywhin.

Sopló una suave brisa. El cabello de Yelena le hizo cosquillas en la frente. Aún sosteniendo las flores, Yelena continuó hablando.

—¿Quieres casarte conmigo otra vez?

Ella debía haber acabado con su timidez; su voz salió sin temblar.

—¿Y vivirías feliz conmigo por cien… no, para siempre?

En realidad, tal vez todavía estaba un poco tímida.

Yelena mantuvo la mirada fija en las flores, incapaz de mirar a Kaywhin. Kaywhin aceptó las flores y luego respondió.

—…Por supuesto.

Puede que Yelena lo estuviera imaginando, pero su voz sonaba un poco temblorosa.

El castillo estaba lleno de actividad la mañana de la boda. Aendydn vino a buscar a Yelena mientras se preparaba para su cambio de imagen.

—¿Podrías dedicarme un momento?

—¿Cómo hiciste eso en el lago? —Yelena le preguntó a Aendydn tan pronto como llegaron al jardín. Había sentido curiosidad al respecto desde anoche, pero no tuvo tiempo de preguntarle al respecto—. En realidad, déjame preguntarte esto ya que estoy en ello. ¿Qué has estado haciendo estos últimos cinco años y dónde?

Por mucho que lo pensara, nunca había oído hablar de un lugar que enseñara a la gente a controlar las luciérnagas.

En lugar de responder a su pregunta, Aendydn se detuvo frente a un árbol. Luego, lo subió en un instante. Sólo le tomó dos pasos subir.

Yelena lo miró con ojos que preguntaban: “¿Qué diablos está haciendo de repente?”

—¿Recuerdas cuando éramos niños? —Aendydn preguntó desde su lugar en lo alto del árbol—. De vez en cuando nos subíamos a los árboles cuando había luna llena. Para ver la luna más cerca.

—Seguro que lo hicimos. Y sólo yo me metí en problemas.

Capítulo 178

—¿Estás seguro de que estarás bien sin tu máscara?

Yelena, que estaba lista para salir, miró a Kaywhin.

—Sí. No importa, ya que estaré contigo.

«Bueno, de todos modos no habrá nadie más en el lago a esta hora.»

Yelena asintió.

—Muy bien entonces.

Yelena partió hacia el lago después del atardecer. Esta salida tardía se debió a dos razones, la primera fue que Yelena había elegido deliberadamente un momento en el que el lago estaría vacío.

—Ve al lago cuando esté oscuro. Tiene que ser después del atardecer pase lo que pase, para poder ayudar definitivamente.

La segunda razón fue que Aendydn había insistido tercamente.

Para empezar, Yelena había planeado ir por la noche, pero sintió curiosidad por lo que había dicho Aendydn.

«¿Qué diablos va a hacer?»

Aendydn apareció después de terminar de prepararse.

—¿Nos vamos?

No se veía muy diferente de lo habitual. No parecía que hubiera preparado nada especial, ni parecía llevar nada.

Yelena tenía dudas. Pero primero se subió al carruaje de caballos. Su corazón latía ligeramente mientras tomaba la mano de su marido para subir al carruaje.

El carruaje se dirigió hacia un lago cercano. Yelena no había llamado a Sidrion porque este último estaba ocupado, por lo que no podían ir muy lejos. Pero disfrutar de un paseo en un pequeño barco por el lago más cercano al castillo todavía era factible.

—Hemos llegado.

El lago a esta hora de la tarde estaba tranquilo y silencioso. El pequeño bote y el barquero que Yelena había preparado de antemano esperaban en la orilla. Las luces que adornaban ambos extremos del barco iluminaban tenuemente sus alrededores.

—Ejem.

Yelena de repente se dio la vuelta después de llevar a Kaywhin hacia el barco.

—Espera aquí un momento.

Yelena volvió corriendo al carruaje. Kaywhin permaneció donde estaba obediente, observando cómo Yelena se alejaba.

Entonces, Aendydn, que había estado siguiendo silenciosamente a la pareja, habló.

—...He estado observando cuidadosamente durante mi estancia aquí durante los últimos días.

Kaywhin desvió su mirada hacia Aendydn cuando este último comenzó a hablar.

—He estado tratando de ver si este lugar es un entorno en el que Yelena puede ser feliz sin ningún problema. Si Yelena es realmente feliz o no.

—Entonces, ¿qué piensas? ¿A qué conclusión llegaste?

La falta de reacción de Kaywhin y su tono de voz indicaron que ya había descubierto el propósito de Aendydn al quedarse en el castillo.

«¿Podría ser por eso que nunca me detuvo y simplemente me dejó en paz?»

Aendydn frunció el ceño. Se había preguntado por qué Kaywhin nunca le había preguntado qué estaba haciendo y había seguido con sus propios asuntos.

Aendydn sintió como si Kaywhin hubiera visto completamente sus intenciones. No fue una sensación agradable. Pero Aendydn no fue tan mezquino como para dejar que sus emociones cambiaran su respuesta predeterminada.

—...Bueno, ella parece feliz, supongo. Y su entorno tampoco parece tan malo.

Aendydn había sido testigo de la habilidad y lealtad de los caballeros mientras los observaba en el campo de entrenamiento. También escuchó testimonios de los sirvientes del castillo sobre la relación de Yelena y Kaywhin como matrimonio. Y aunque había inspeccionado las instalaciones de otras partes del castillo, no pudo encontrar ningún fallo en particular.

Lo más importante es que podía ver la alegría pura en el rostro de Yelena cada vez que sonreía, lo cual era frecuente.

—Me alegra escucharlo.

—Sin embargo, todavía es demasiado pronto para estar tranquilo —añadió rápidamente Aendydn—. Acabo de terminar la primera ronda de inspecciones. Seguiré observando. Tengo derecho a hacerlo. ¿Lo sabe bien? Crecí con Yelena; somos como familia. Bueno, incluso se podría decir que soy como su hermano mayor.

Kaywhin se rio suavemente. Las cejas de Aendydn se arquearon.

—¿Hay algo gracioso?

—No es nada.

De repente, Kaywhin recordó lo que Yelena había dicho.

—Lo cuidé como lo haría una hermana mayor, ¿sabes?

Si hubiera escuchado a Aendydn llamarse a sí mismo su hermano mayor, habría saltado y le habría preguntado de qué diablos estaba hablando.

Solo imaginarla haciendo eso hizo que Kaywhin se riera sin darse cuenta. Aendydn entrecerró los ojos.

«¿Se está riendo de mí?»

Aendydn continuó hablando, incapaz de deshacerse de sus sospechas y, como resultado, ahora de mal humor.

—Bueno, de cualquier modo. No creo que deba ridiculizar mi sinceridad.

Aendydn miró a Kaywhin a los ojos.

—A diferencia de la familia de Yelena en la capital, que no puede recibir noticias sobre el feudo de inmediato, yo sí puedo. Puedo enterarme de lo que está pasando aquí incluso cuando no estoy presente.

Capítulo 177

Aendydn estuvo ocupado toda la semana.

Pasó un día viendo a los caballeros entrenar en la arena, otro día inspeccionando el vasto territorio ducal y otro ayudando y conversando con varias personas diferentes que trabajaban en el castillo.

Mientras tanto, Yelena se centró en sus propios asuntos, independientemente de lo que estuviera haciendo Aendydn.

«¡Mi nueva boda!»

El plan de Yelena de celebrar una nueva boda en el castillo poco a poco iba tomando forma. Estaba a punto de concretarse.

Su plan era el siguiente:

En primer lugar, los preparativos de la boda se mantendrían en secreto para su marido.

Para que eso fuera posible, Yelena necesitaba a Ben y a la jefa de limpieza Lula de su lado. Después de todo, sería difícil para los otros sirvientes evitarlos, sin importar cuán sigilosamente se movieran.

«El salón de banquetes está casi listo.»

El salón de banquetes del castillo era uno de los lugares principales al que el marido de Yelena normalmente no prestaba atención. Nunca sabría que estaban decorando el salón sin que Ben o Lula se lo informaran. Y así, el salón de banquetes estaba siendo decorado constantemente, sin que Kaywhin lo supiera.

«Y…»

En segundo lugar, una vez que se completaran los preparativos, Yelena le propondría matrimonio a Kaywhin.

Yelena apretó los puños.

«Las flores llegaron justo a tiempo anoche...»

Después de recibir un anillo, Yelena preparó flores que se usaban comúnmente para las propuestas. Eran una especie rara que usaba magia para evitar marchitarse de forma semipermanente. Afortunadamente, Yelena pudo conseguirlos en una semana.

Abbie le había informado a Yelena sobre el estado del salón de banquetes esta mañana. A este ritmo, los preparativos de la boda estarían completos mañana a más tardar. Además, Ben dijo que había estado practicando en secreto para la oficiación en su habitación durante los últimos días.

«Excelente. Te lo propongo hoy.»

Yelena se mostró firme en su decisión. Incluso tenía fijada la ubicación: el lago.

Montarían un bote en el lago donde Yelena había anhelado tener una cita durante tanto tiempo. Después de crear el ambiente, sacaba sus flores y le proponía matrimonio.

«¡Es perfecto!»

Después de evaluar su plan, Yelena se dirigió hacia el estudio de su marido con expresión de determinación. Fue entonces cuando alguien apareció de repente y le bloqueó el camino.

—¿Aendy?

—Yelena.

—Lo siento, pero estoy un poco ocupada en este momento. ¿Podríamos hablar más tarde...?

—Hoy vas a dar un paseo en bote por el lago, ¿verdad? Con tu marido.

Yelena, que se había detenido en seco, recordó brevemente sus recuerdos.

«¿Le conté a Aendy sobre esto?»

No lo hizo.

—¿Como sabes eso?

—Tengo mis maneras.

«Merry debe habérselo dicho.»

No había ninguna duda al respecto.

Merry era débil sólo cuando se trataba de Aendydn, aparentemente debido a sus recuerdos de haber cuidado de él y de Yelena cuando él era un niño débil.

«Supongo que todavía es un niño a los ojos de Merry a pesar de que creció de manera tan desagradable.»

En serio. Ella lo había llamado hada y príncipe del bosque y todo eso. Yelena negó mentalmente con la cabeza. Entonces ella habló.

—Bien, así es. Voy a dar un paseo en barco. Tengo que ir a decírselo a mi marido ahora, así que ¿podrías salir de...?

—Déjame ir contigo al paseo en barco.

—¡¿Qué?! —Yelena levantó la voz de repente. Miró a Aendydn como si hubiera escuchado algo increíble—. ¿Ir conmigo a dónde?

—No voy a montar en el barco. Sólo llévame al lago.

—No.

Yelena se estremeció al recordar lo que había sucedido en la mesa del primer día que Aendydn estuvo aquí.

—¿Llevarte al lago para que puedas calumniarme? Absolutamente no. No puedo. Vete.

—No me interpondré en el camino. No, yo te ayudaré.

—¿Qué?

—Dije que te ayudaré. Haré que tu propuesta sea más maravillosa de lo que jamás imaginaste.

Yelena miró fijamente a Aendydn. Sospechaba por razones válidas.

—¿Y cómo harías eso?

—Yelena, ¿no tienes curiosidad? Sobre dónde estaba y qué estuve haciendo durante los últimos cinco años. Con qué conocimiento regresé, quiero decir.

—¿Eso está relacionado con ayudar con mi propuesta?

—Lo sabrás cuando lo veas. ¿Qué te parece, Yelena? Me llevarás, ¿no?

Yelena miró los ojos naranjas de Aendydn. Ojos cálidos que le recordaron el cielo al atardecer. Muchas cosas de su amiga de la infancia habían cambiado, pero sólo esos ojos seguían siendo los mismos.

Yelena dejó escapar un suspiro poco después.

—...Si te interpones en mi camino, no me verás durante mucho tiempo.

Aendydn sonrió como el niño de los recuerdos de Yelena.

—No te preocupes. Tu felicidad es lo más importante para mí.

Capítulo 176

—¿Perdón?

—Quiero abrazarte.

—¿De repente? ¿En este preciso momento?

Yelena estaba nerviosa por la situación inesperada, pero rápidamente fue reprimida por sus instintos que decían "no dejes escapar esta oportunidad".

—Está bien —respondió Yelena de inmediato. Se movió hacia Kaywhin, estrechando el espacio entre ellos. Lo hizo a toda prisa, para que Kaywhin no cancelara su petición.

Luego, Kaywhin rodeó a Yelena con ambos brazos. Sus fuertes brazos se movieron cautelosamente alrededor de su cuerpo, pero aún así la acercaron más, sin dejar espacio vacío.

Yelena estaba conteniendo la respiración sin darse cuenta mientras estaba en el amplio y firme abrazo de Kaywhin.

«Ahora que lo pienso, esta es la primera vez que tengo ambas manos libres mientras mi esposo me sostiene.»

Ella siempre había estado restringida.

El cuello de Kaywhin y el cuello de la camisa estaban justo frente a ella. Ella miró ligeramente hacia abajo, hacia su sólido pecho. Estaba vestido, pero era casi como si sus músculos ocultos estuvieran a la vista.

«¿Debería acariciarlo?»

Los dedos de Yelena temblaron ante su impertinente impulso.

«Solo un poco.»

Al final, Yelena ganó la lucha contra su codicia, temiendo que, si actuaba en consecuencia, su marido nunca más volvería a abrazarla así.

«Así es, no puedo romper su confianza.»

Yelena parpadeó mientras permanecía quieta en los brazos de su marido. Mientras se concentraba, pudo escuchar el sonido de un corazón acelerado. No podía decir si era su corazón o el de su marido.

Yelena se obligó a cerrar los ojos.

Pasó la noche inusualmente larga.

—Se ha vuelto muy guapo, ¿no cree? —preguntó Merry.

Yelena hizo una pausa cuando estaba a punto de darle un mordisco a su galleta para pensar.

«Bueno, ella no se equivoca.»

La persona "guapa" en cuestión no era otro que Aendydn.

Yelena recordó tener aproximadamente la misma altura que él justo antes de abandonar el reino. Ahora, tenía que mirar a gran distancia para hacer contacto visual con él. Esta era parte de la razón por la que a veces se sentía incómoda con él.

—Ha cambiado demasiado —respondió Yelena, refiriéndose a varias cosas.

Merry, que estaba sentada frente a Yelena en la mesa, apoyó la barbilla en ambas manos y se rio entre dientes. Había atendido a Yelena desde que ésta era una niña. Naturalmente, también había cuidado durante mucho tiempo al amigo de la infancia de Yelena, Aendydn. Merry habló de Aendydn con afecto amistoso, como si fuera de la familia.

—Era como una pequeña hada cuando era más joven...

—Blech, ¿un hada?

—Ahora es como un príncipe del bosque.

Yelena se frotó la piel de gallina que se le formó en los brazos.

—Merry…

—Bueno, lo que más me alegra es su buena salud. ¿No siente usted lo mismo, señora?

—…Seguro.

Cuando eran niños, Yelena siempre preparaba un pañuelo cada vez que iba a encontrarse con Aendydn. Esto se debía a que había estimado que su débil amiga, que siempre se tambaleaba y para quien incluso caminar era una tarea difícil, podría terminar vomitando sangre mientras estaban afuera.

«Y como soy su amiga, por supuesto que tengo que limpiarle la sangre», había pensado la joven Yelena.

Por eso siempre había llevado consigo un pañuelo. Yelena recordó haber pensado que sería un desperdicio si terminara desechando un pañuelo caro, por lo que en secreto elegía unos menos costosos para llevarse con ella.

Después de recordar recuerdos pasados, Yelena habló.

—La próxima vez que veas a ese sano príncipe del bosque, intenta preguntarle.

—¿Preguntarle qué?

—¿Qué diablos planea hacer aquí?

Yelena no había tenido la oportunidad de ver adecuadamente a Aendydn en todo el día porque este último había estado ocupado.

Tan pronto como amaneció, Aendydn recorrió el castillo como si estuviera buscando en cada rincón. El campo de entrenamiento, la biblioteca, el salón central, el jardín, etc. Era como si quisiera explorar todos y cada uno de los lugares abiertos a los forasteros.

Además, según testigos presenciales, no se limitaba a mirar a su alrededor, sino que observaba y examinaba todo atentamente. Yelena no tenía idea de lo que estaba haciendo.

«¿Está vigilando o algo así?»

¿Con qué propósito buscaba en cada rincón de lo que ni siquiera era su propia casa, ni el lugar donde iba a vivir?

«Bueno, sólo necesito ocuparme de mis propios asuntos, sin importar cuáles sean sus asuntos.»

Yelena dejó de prestar atención a las acciones de Aendydn. No podía permitir que las extrañas acciones de su amiga de la infancia se interpusieran en su plan.

Yelena miró a Merry.

—Merry. Me casaré pronto.

—¿Perdón? ¿Qué quiere decir?

Yelena sonrió alegremente y se levantó para tocar el timbre. Llegó Abbie. Luego, Yelena compartió su decisión y plan con las dos sirvientas competentes y confiables. Al principio, tenían expresiones de sorpresa en sus rostros, pero pronto asintieron con la cabeza.

—Muy bien. Si eso es lo que quiere la señora…

—Haremos nuestro mejor esfuerzo.