Capítulo 256

Arco 35: Después de la lluvia (24)

Cuando Aristine salió de la tienda del cuartel, ya era más del mediodía.

Se sorprendió por las miradas que se dirigieron a ella en el momento en que salió.

«Algo es…»

Sus miradas eran muy extrañas.

«¿Por qué se ven así?»

Se sintió pinchada, pero era más bien una conciencia culpable. El declive de la tienda del cuartel no tuvo nada que ver con Aristine.

Los restos de su cama rota la molestaban, pero como nadie había entrado en su tienda, nadie debería haberlo visto.

Aristine intentó ponerse de pie con confianza y preguntó:

—¿Qué pasa?

—Oh nada. Nada en absoluto… —respondió Jacquelin, evitando sus ojos.

Sus ojos temblaban levemente mientras miraba a Aristine. Obviamente no fue nada.

—Mmm.

—D-De verdad. Hablando de eso, tenéis que comer. Ya pasó la hora del almuerzo.

Desde que salió del dormitorio… no, la tienda de campaña bastante tarde, así que actuó como si no pasara nada e inventó una excusa.

—Oh, hace tiempo que no veo a Kan y teníamos tanto de qué hablar que el tiempo pasó volando.

—Ah, sí. Mucho de qué hablar… claro, debe haber habido mucho, jaja…

Pero de alguna manera, sentí como si los ojos de Jacquelin empeoraran. No solo eso, sino que los ojos de la gente a su alrededor también se volvieron aún más extraños que antes.

«¿Oíste? ¿Dijo “Kan”...?»

«Dios mío, era “Tarkan” hasta anoche.»

«¿Qué pasó anoche?»

«Vamos, ¿por qué estamos haciendo que el amor florezca en nuestro sagrado campo de batalla...?»

«Si te pones celoso, pierdes.»

«¡Tendré novia cuando regrese!»

La atmósfera estaba extrañamente llena de suaves susurros.

Aristine ladeó la cabeza, 'En serio, ¿por qué actúan así?'

Una idea surgió en su mente, pero Aristine pensó “no puede ser” e interiormente sacudió la cabeza violentamente.

En momentos como este, debería actuar con aún más confianza.

Aristine recurrió a alguien que siempre le respondería de todo corazón.

—Ritlen, ¿qué pasa con el humor aquí?

—¡¿E-El estado de ánimo?! —Ritlen se estremeció y miró a Aristine.

Y en el momento en que sus ojos se encontraron con los de Aristine, su cabeza giró con un chasquido.

Su nuca, expuesta bajo su cabello castaño dorado, era de un rojo brillante.

—¿Ritlen?

—Yo, yo, bueno, yo...

Sus ojos verde oliva se dirigieron rápidamente al rostro de Aristine. Su cara estaba tan roja que parecía que iba a explotar de un solo golpe.

Aristine frunció el ceño.

¿Por qué la cara de Ritlen parecía la de un cachorro cuyos huesos fueron robados por el dueño en el que confiaban?

—Ah, um, quiero decir, ¡lo siento!

Con eso, Ritlen se alejó rápidamente con la cola metida detrás de él.

Aristine miró fijamente su espalda sin comprender.

Su fiel cachorro huyó de ella.

Ella no podía creerlo.

En ese momento, Asena se acercó a Aristine con la comisura de los labios curvada hacia arriba.

—Princesa consorte.

—Asena.

—¿Dormisteis bien anoche?

Aristine se sintió pinchada, pero enderezó su expresión y respondió:

—No fue tan cómodo ya que soy una extraña aquí, pero dormí bien.

—Jojo, ya veo. Entonces, ¿podríais darme la ropa que usasteis ayer? Lo limpiaré con magia.

—Oh eso…

Estaba rota.

Aristine no se atrevió a decir eso y cerró la boca.

Sin embargo, Asena no era del tipo que se retiraba en tales situaciones. Los ojos de Asena brillaron y preguntó:

—¿Eso?

Al final, Aristine confesó la verdad.

—Está roto...

—¿Oh?

—Bueno, mi ropa debe haberse desgastado bastante durante el viaje hasta aquí.

—Ya veo —asintió Asena, pero no parecía convencido en absoluto.

Aristine rápidamente cambió de tema:

—Preparémonos para regresar a la capital real.

—¿Perdón? ¿Ya? —Asena miró a Aristine con sorpresa.

Esa reacción hizo que Aristine se preguntara si realmente era la misma persona que dijo que no quería venir a las llanuras de las bestias demoníacas.

—Nuestra presencia aquí sólo será un obstáculo. Cuanto más nos quedemos, más lenta será la subyugación.

—Eso es cierto, pero… lo entiendo, Su Alteza.

Asena bajó la cabeza.

Se preguntó si Aristine estaba de acuerdo con separarse de Tarkan tan rápido, pero eso no era asunto suyo.

—Por ahora, ¿puedes investigar el estado de las piedras de transmisión? La transmisión debería ser de grado militar con estricta seguridad, por lo que su falla es extraña. ¿Puedes hacer eso?

—Haré eso primero. Aunque no estoy seguro de hasta dónde puedo llegar sin mucho equipo aquí…

—Entonces por favor. También…

Aristine se volvió para buscar a Ritlen con los ojos, pero luego se detuvo.

—Parecía que necesitaba algo de tiempo a solas, dejémoslo en paz.

Entonces, en lugar de Ritlen, llamó a otro herrero y les dio una orden.

—Muéstrale a sir Jacquelin cómo utilizar las barricadas y barreras. Dado que esto sucedió, creo que será mejor usarlo en combate real en lugar de instalarlo en un área de prueba.

—Comprendido.

—Asegúrate de enfatizar que no pueden confiar ciegamente en él ya que no hemos podido probarlo en las llanuras.

—Sí, Su Alteza.

Mientras estaba ocupada dando órdenes, alguien tiró de ella y la hizo apoyarse contra ellos.

Era Tarkan.

—¿Kan?

—Pensé que te dolía la cintura.

Aristine miró a su alrededor en estado de shock. Afortunadamente, nadie parecía prestarles atención.

—Tonto.

Aristine golpeó a Tarkan en el pecho.

Tarkan sonrió y la abrazó por detrás.

—Duele, ¿no? ¿Cómo puedes volver así?

—Tengo que volver.

—¿No quieres quedarte más conmigo?

—Quiero, pero... la subyugación terminará más rápido si regreso lo antes posible.

Aristine levantó la cabeza para mirar a Tarkan.

—No podremos estar realmente juntos hasta que la subyugación termine realmente.

Tarkan no pudo contenerse y besó a Aristine en los labios.

La cabeza de Aristine se giró sorprendida ante el repentino y fuerte ruido.

—Ja, jaja… ¿por qué explotó esta cosa? Supongo que usé demasiada fuerza… lo siento.

El cocinero del ejército miró con impotencia el saco de harina roto.

Uno podría pensar que lo regañarían por eso, pero por alguna razón, la gente asentía para entenderlo y consolarlo.

—Está bien. Cosas así pueden suceder, por supuesto.

—Yo también lo habría reventado, lo entiendo.

Aristine quedó sorprendida por la atmósfera tolerante.

«Escuché que la disciplina era estricta, pero supongo que no.»

Después de eso, los preparativos para partir se desarrollaron en perfecto orden.

Aristine quedó impresionada y se volvió hacia Jacquelin:

—Pensé que todos tendrían resaca, pero todos se ven bien.

—Sí, bueno... algo aleccionador ocurrió de repente anoche.

—¿En serio? ¿Qué pasó?

Jacquelin giró la cabeza, ignorando los ojos inquisitivos de Aristine.

«¿Qué pasó? Dices. ¿Qué más podría ser?»

Quería replicar, pero se contuvo.

«En realidad, Su Alteza la princesa consorte no tiene la culpa aquí. Más bien, la princesa consorte es la víctima... Milord es el culpable.»

Jacquelin miró a su respetado señor con ojos críticos.

«Baja los ojos.»

«Sí, señor.»

Se intercambió una mirada silenciosa y Jacquelin se retiró respetuosamente.

El séquito que se dirigía de regreso a la frontera hacia el portal estaba escoltado por un grupo de guerreros.

Su llegada trajo alivio a los rostros de los guardias fronterizos y a los demás que parecieron nerviosos durante todo el viaje hasta aquí.

El ritmo de la marcha también cobró impulso y llegaron rápidamente a la frontera.

Una vez que llegaron a los confines del portal, Tarkan tomó la mano de Aristine.

—Ve delante de mí. Te seguiré pronto.

—Bien. Regresa pronto.

La luz se escapaba del portal.

Tarkan no pudo soportarlo y besó a Aristine en los labios. La calidez y suavidad en sus labios sólo duró un momento.

Pronto, los labios y las manos que tocaba desaparecieron sin dejar rastro.

Tarkan abrió lentamente los ojos, lleno de una sensación de pérdida y arrepentimiento.

En lugar de que la figura de Aristine lo mirara, un espacio vacío le devolvía la mirada.

Tarkan apretó los puños.

—Lo aclararé todo en una semana y me iré.

Por fin, su mente y su cuerpo estaban conectados con los de Aristine.

Ahora, no había nada entre él y Aristine.

Tarkan pensó que sí.

Pero la cuestión es que la vida tiende a apuñalarte por la espalda en tus momentos más seguros y felices.

Athena: ¿Qué le contaría al final? La verdad… siempre es mejor.