Capítulo 357

Arco 41: Sucediendo al trono (6)

Silvanus e Irugo.

La cantidad de riqueza acumulada por estas dos grandes potencias a lo largo de los años fue incontable y todo lo precioso que se encontraba en sus bóvedas fue entregado a Aristine.

Habiendo comido todo lo que podría llamarse elixir y cubierto bien para protegerse, su recuperación seguramente sería rápida.

Por encima de todo, recibir el poder divino de Tarkan hizo que su cuerpo se sintiera más ligero.

Aristine lentamente retiró los labios y abrió los ojos.

Su visión se llenó inmediatamente con el rostro de su marido.

Su rostro estaba ligeramente sonrojado por su prolongado beso, sus ojos dorados teñidos con renuencia a separarse.

«La bendición divina es la mejor.»

La forma más eficaz de transmitir el poder divino era a través del contacto físico profundo.

Efectivamente, el dios Vistanev entendió los corazones de los hombres.

—Rineh…

Una voz ronca pronunció el nombre de Aristine.

Un aliento cálido rozó su oreja y su voz baja y ronca le provocó escalofríos por la espalda.

Sus miradas se cruzaron y los labios de Tarkan una vez más buscaron los de Aristine.

Justo cuando los ojos de Aristine se cerraron...

Los gritos de Actsion cortaron el aire como un reloj.

Aristine se sobresaltó y caminó hasta la cuna donde yacía Actsion.

Por supuesto, ella no miró a Tarkan.

Al quedarse solo, Tarkan apretó los puños y bajó la cabeza.

—Ese pequeño punk tiene que saberlo.

No lloraba cuando estaba transfiriendo poder divino con un beso, pero lloraba cuando lo hacían por intimidad.

—¿Qué pasa, Sion?

—Tal vez esté aburrido. Todavía está lleno y no parece pasar nada.

La señora de la corte que estaba cuidando al bebé informó y al escuchar eso, Aristine se volvió hacia su bebé:

—Oh, no, ¿es así? ¿Eres aburrido? —Abrazó a su hijo contra su pecho.

Tarkan frunció el ceño al ver su reconfortante Actsion.

Fue una vista conmovedora, pero aún así.

—Solo está haciendo eso para molestarnos.

Al oír eso, Aristine, que estaba consolando a su hijo, miró a su marido. Parpadeó un par de veces y finalmente se echó a reír.

Aunque estaba siendo sincero, sus palabras fueron tratadas como una broma.

Aristine se rio y le entregó el bebé a Tarkan. Actsion gimió y alcanzó a Aristine, no queriendo dejar los brazos de su madre. Al ver sus acciones, Aristine besó a su amado hijo en la mejilla. Era tan adorable con sus mejillas blandas.

—Diviértete con papá. También necesitas acercarte a papá.

Aristine le susurró al bebé, luego levantó la cabeza y le habló a Tarkan.

—En lugar de bromear así, cuida bien de nuestro bebé. Tengo trabajo que hacer.

Tarkan hizo una expresión de mal humor sin responder.

Por otra parte, incluso Aristine sentía que cada vez que el estado de ánimo mejoraba, Actsion comenzaba a llorar.

Fue un poco triste, incluso para Aristine, que estaba ansiosa por burlarse de ese enorme pan que colgaba de su pecho.

Pero como suele decirse, los bebés lloran todo el tiempo.

Entonces podría ser simplemente el momento equivocado.

«Mmm…»

La mirada de Aristine se volvió peculiar al ver la expresión de mal humor en el rostro de su marido.

«Que lindo.»

Al final, se puso de puntillas y le susurró al oído a su marido.

—Terminemos cuando regrese.

Los ojos de Tarkan se abrieron como platos.

Antes de que pudiera reaccionar más, Aristine se rió y se dio la vuelta.

Actsion tiró del cabello de Tarkan, como si estuviera insatisfecho, pero Tarkan ni siquiera lo sintió.

Después de cambiarse de ropa, Aristine se dirigió a la prisión sin dudarlo.

Ahora que se había recuperado lo suficiente, era hora de hacer lo que había dejado de lado para cuidar al bebé.

Removiendo sangre en el palacio.

—Es hora de limpiar la casa.

No hace falta decir que Aristine no tenía intención de dejar ir a Alfeo el depuesto y a Letanasia.

Incluso cuando fueron reprimidos a tal estado, lograron atentar contra la vida de Launelian.

Cuando su intento fracasó, perdieron a sus aliados, el duque de Skiela y la depuesta Roastel, pero eso no significaba que no lo volverían a hacer.

—De todos modos, nunca esperé que reflexionaran o se arrepintieran.

Para evitar que algo como esto volviera a suceder, planeó solucionarlo ella misma.

Ella iba a proteger a Launelian, Tarkan y Actsion por su cuenta.

Pronto, una enorme puerta se abrió frente a ella.

—Letanasia.

Letanasia, que había estado acurrucada en su rincón para evitar las ratas y las cucarachas, levantó la cabeza cuando una voz la llamó.

Su oponente estaba de espaldas a la luz, haciéndolo deslumbrante a la vista.

Pero Letanasia supo de inmediato quién era.

¿Cómo podría ella no saberlo?

Lentamente, Aristine se acercó.

La puerta se cerró y la luz cegadora se apagó.

Pero la figura de Aristine seguía deslumbrante.

Su cabello plateado parecía brillar con luz, su piel clara despedía un brillo sutil. Sobre su cuerpo había un vestido bordado con el sello del emperador, un vestido que sólo el emperador podía usar.

Los ojos verde claro de Letanasia temblaron violentamente.

Olvidándose de cerrar los ojos, se quedó mirando el vestido.

—Vaya, qué espectáculo.

Sólo después de que la voz de Aristine llegó a sus oídos, Letanasia levantó la vista, sorprendida.

Se sintió avergonzada al ver su aspecto lamentable reflejado en los ojos de Aristine.

Letanasia apretó los dientes y miró a Aristine.

—¿Estás aquí sólo para presumir ante mí?

—¿Mmm? ¿Por qué habría?

Aristine ladeó la cabeza.

Un caballero acercó una silla grande y se la dejó a Aristine.

«¡Yo debería ser quien reciba este tratamiento...!» Letanasia no pudo evitar pensar.

—¿Qué gano con presumir ante ti? —Aristine murmuró mientras se sentaba en la silla acolchada.

Los puños de Letanasia se apretaron cuando se dio cuenta de que Aristine todavía no la trataba como a una oponente.

—Vine porque tengo algo que quitarte.

—¿Algo para llevar…? —Letanasia replicó vacíamente, luego comenzó a reírse—. ¡Lo perdí todo! ¡Me quitaste todo! ¡Pero qué más quieres!

—Entonces deberías haberte quedado callada después de esa experiencia.

Sin pestañear, Aristine miró fijamente a Letanasia, que temblaba como si tuviera un ataque.

—¿Y cuándo tomé lo que era tuyo?

Esas palabras dejaron a Letanasia sin palabras.

Aristine estaba sentada en una silla lujosa, pero no era el asiento del trono en la sala del trono.

Sin embargo, su postura, su manera relajada, su ocio, todo exudaba la majestad de un emperador como si estuviera sentada en un trono.

El puesto de emperador que Letanasia tanto deseaba.

Para empezar, nunca fue suyo, sino de Aristine.

No era necesario que Aristine se lo quitara a Letanasia.

Capítulo 356

Arco 41: Sucediendo al trono (5)

—¡Abububu, mi bebé! Dios mío, ya tienes cara de rey. ¿A quién te pareces para ser tan guapo? Abuelo, ¿verdad?

Nephther habló entre balbuceos mientras llevaba Actsion. Su dignidad y gracia como rey ya habían sido dejadas de lado.

Launelian, que agitaba cinco cascabeles al mismo tiempo con su telequinesis, frunció el ceño.

—¿De qué estás hablando? Mira ese puente nasal afilado y delicado. Obviamente, se parece a Rineh y a mí.

—Admito que se parece a mi nuera, pero ¿tú, príncipe Launelian? No estoy seguro de eso.

—Acabo de recibir una buena medicina y te enviaré algunas. La edad debe estar afectando a tus ojos. —Launelian respondió de golpe.

Las damas de la corte observaron esta escena con sonrisas felices.

Actsion se parecía tanto a Tarkan que podrían considerarse idénticos, pero no carecía de rastros de Aristine.

Los rasgos fuertes y afilados y el salvajismo combinados con la delicadeza de Aristine crearon una atmósfera muy misteriosa a su alrededor.

«¡La procreación debe ocurrir por el bien de la humanidad!»

«¡No es posible dejar atrás esta belleza, estos buenos genes tienen que ir a alguna parte!»

«Cualquier combinación sería increíble. Guapo y bonito es igual a guapo y bonito. Ningún fracaso en absoluto.»

«Imaginaos si la segunda es la imagen dividida de nuestra princesa consorte, quiero decir, Su Majestad...»

Sólo imaginarlo las llenó de deleite y se echaron a reír.

Aristine, que estaba tumbada en el sofá, se rio cuando vio a Nephther y Launelian discutiendo por el bebé.

Todos podían ver que era un mini-Tarkan, pero ambos estaban ocupados buscando rastros de Aristine en cada centímetro de Actsion y preocupándose por su parecido con Aristine.

—Los únicos que dicen que Sion se parece más a mí son mi padre y mi hermano mayor.

—No es bueno pelear así delante del bebé.

Cuando Aristine habló, ambos hombres se volvieron para mirarla al mismo tiempo.

—Los niños pueden crecer con algo de eso.

—Su Majestad Nephther tiene razón. Debería saber pelear un poco.

—Aparte de eso, Rineh, ¿hay algo que quieras comer? Ahora puedes comer lo que quieras.

—¿O quieres descansar? ¿Nos mudamos?

En algún momento, dejaron a su nieto/sobrino en el suelo y trataron de cuidar a Aristine. Al ver eso, Aristine se encogió de hombros.

Por alguna razón, sus golpes en la cabeza empeoraron después del parto.

—Estoy llena. Lo único que hago es comer.

Aristine negó con la cabeza y extendió la mano, y Nephther le entregó con cuidado a su nieto.

—Ten cuidado. Sion es tan grande. Me preocupa que tus delgados brazos no puedan soportarlo.

Aristine no podía entender por qué la gente seguía diciendo que el bebé era grande.

«Sion es tan pequeño; no sé de qué están hablando.»

Cogió a Actsion, que era casi difícil de caber en sus brazos. Parece que el gen "tonto por mi hijo" se transmitió de alguna manera.

Actsion, que fruncía el ceño como si fuera infeliz, se echó a reír cuando estuvo en los brazos de Aristine.

—Sion.

Cuando ella pronunció su nombre, su risa se hizo aún más fuerte.

Actsion.

El nombre del hijo de ella y Tarkan.

Silvanus e Irugo.

Un niño que sucedió a dos países que habían estado en desacuerdo durante tanto tiempo que nadie podía imaginar que se convirtieran en uno.

Por eso le dio un nombre que significaba sucesión.

Aunque el padre y el hermano Launelian querían darle sus propios nombres.

Aristine sonrió al recordar lo complicado que había sido ponerle nombre al niño.

—¿No te gusta demasiado tu mamá? Estás poniendo triste a papá —dijo Tarkan, tocando la suave mejilla de su hijo.

Actsion inmediatamente frunció el ceño.

—Khan.

Aristine llamó con voz de reproche una vez que Actsion parecía que iba a llorar.

Tarkan inmediatamente se puso de mal humor.

Se sintió triste y enojado porque su esposa seguía regañándolo por culpa de su hijo.

—Me rendiré por ahora. Pero no lo olvides. Mamá pertenece a papá y papá pertenece a mamá.

—Khan, en serio. ¿Qué le estás diciendo a un bebé...? —dijo Aristine, mirando a Tarkan.

Sin embargo, ella no pareció odiarlo ya que las comisuras de su boca se curvaron ligeramente.

—Pero es verdad.

Tarkan habló con confianza y la tomó del hombro.

Sus ojos se encontraron a cierta distancia y fluyó una extraña corriente. Justo cuando sus labios se acercaban más y más...

—¡Uwaaaa!

Un grito atravesó sus tímpanos.

Actsion estaba llorando y su rostro se había puesto rojo brillante.

Sorprendida, Aristine inmediatamente cargó a su hijo y Tarkan vio a su esposa alejarse con una expresión aturdida en el rostro.

«¿Cuántas veces ha pasado esto...?»

Siempre que había buen humor con su esposa, este hijo punk lloraba. Aunque amaba a su hijo y lo cuidaba como a la niña de sus ojos, esto...

—Esto tiene que ser a propósito.

No pudo evitar sentirse así.

Nephther y Launelian, que habían estado peleando hace un momento, vieron a Tarkan así y chocaron los cinco como si estuvieran disfrutando de su desgracia.

Era una época de paz.

Considerando lo que estaba a punto de suceder, fueron días sorprendentemente pacíficos.

Athena: Se va a poner celoso de su propio hijo jajajajajaj. Y el dúo tío y abuelo son lo más jajaja.

Capítulo 355

Arco 41: Sucediendo al trono (4)

«¿Qué? ¿Por qué se sonroja?»

Aristine estaba confundida y se detuvo.

La visión de su marido con el frente abierto, los ojos desviados y el rostro rojo...

«Mmm.»

Aunque el bebé ya había nacido, Aristine se tomó el tiempo para apreciar el rostro de su marido y realizó una estimulación visual muy necesaria.

Al sentir su mirada, el rostro de Tarkan se sonrojó aún más.

Se cubrió el pecho con la mano, pero, naturalmente, ni siquiera su mano grande podía cubrir su amplio pecho.

En todo caso, le dio una sensación bastante sutil...

Los ojos de Aristine se volvieron más brillantes.

Tarkan sacó más su pecho, haciendo que sus pectorales fueran más visibles a través de las grietas de sus dedos.

Las damas de la corte ahogaron la risa al ver esto.

«Parece que no tenemos que preocuparnos por un segundo».

«Sí, pero no puede suceder demasiado rápido. Un paso a la vez…»

«De acuerdo, después de que disfruten todo, hemos preparado...»

Mientras las damas de la corte decían “ohohohoho”, las sirvientas de Silvanus decían "jejejeje".

Aunque eran rivales, una vez que se trataba de tales asuntos, se convertían en los aliados más fuertes de cada uno.

La partera estaba ocupada negando con la cabeza.

—He visto madres arrancando el pelo a sus maridos, pero esta es la primera vez que veo a una arrancando el pecho de su marido.

Ante esas palabras, Aristine, que estaba ocupada con la estimulación visual, salió de sus pensamientos sobresaltada.

—¿Hice esto?

Nadie respondió, pero a juzgar por sus reacciones, era la verdad.

Estaba perdiendo la cabeza por el dolor del parto, pero pensar que le rompió la camisa a su marido entre todas las cosas...

«Mi subconsciente da miedo.»

Pero bueno.

«No es de extrañar que me sintiera llena de energía.»

Al escuchar el murmullo de Aristine, el rostro de Tarkan se enrojeció aún más y sus pectorales parecieron volverse aún más firmes, mientras las damas y sirvientas de la corte se reían sospechosamente.

Con una sonrisa, Aristine miró a su hijo en brazos.

Se sentía ridículo mirar a un niño recién nacido y señalar sus rasgos, pero Aristine sentía que se parecía a Tarkan.

Solo mirar al bebé hacía que su corazón se sintiera extraño.

Sentía el estómago caliente y una sonrisa se dibujó en su rostro. Al mismo tiempo, le picaba la nariz y sentía que iba a llorar.

«Quién diría que un niño podría hacerte sentir todas estas emociones indescriptibles con solo una mirada.»

Su existencia hacía que la palabra "precioso" pareciera demasiado ligera para describirlo.

La mano de Tarkan acarició al niño.

Aristine levantó la cabeza y miró a Tarkan.

«Mi familia.»

Abandonada por su padre, pasó su vida sola durante decenas de años.

Durante toda su vida, no pudo librarse del sentimiento de que no pertenecía a ningún lugar; como un trozo de madera flotante.

Sólo ahora se sentía como si estuviera adecuadamente arraigada en la tierra.

«Esta es la razón por. Porque nunca pude sentirme así.»

Por eso pensó que quería ganar dinero, divorciarse y vivir sola sin su familia.

Ahora, ella no quería eso en absoluto.

Mientras ese pensamiento cruzaba por su mente, los ojos de Aristine comenzaron a cerrarse.

Tarkan sostuvo suavemente su cabeza que caía.

Aristine se rio entre dientes ante su toque.

Como tenía una familia que siempre se preocupaba así por ella, podía quedarse dormida sin preocuparse de golpearse la cabeza.

—Tengo mucho sueño. Es difícil —murmuró en tono quejoso y Tarkan parecía un poco indefenso.

Luego, con una expresión seria en su rostro, preguntó.

—¿Quieres tocar mi pecho?

—Bien. —Aristine inmediatamente asintió con la cabeza.

—Cielos, princesa. Delante del principito…

La partera sacó los labios mientras tomaba al niño.

—No es como si él entendiera nada.

—La gente dice que los niños no entienden nada, pero todos sí lo entienden —comenzó la partera.

Aristine estuvo de acuerdo con eso hasta cierto punto. Pero él, literalmente, acababa de nacer.

—Y, sobre todo, tiene la sangre de la familia real —finalizó la partera.

Ante esas palabras, Aristine ladeó la cabeza.

Sí, la sangre de la familia imperial de Silvanus era tan única que se la llamaba sangre dorada.

Sin embargo, eso no significaba que un bebé recién nacido pudiera entender lo que decían ahora. Tampoco podía recordarlo.

Incluso Aristine no tenía recuerdos de cuando nació.

—No os preocupéis por el príncipe y descansad un poco. Vuestra recuperación es importante. Una vez finalizado el parto, podéis pasar a la sala de recuperación.

Después de que la partera habló, Aristine asintió y extendió los brazos hacia Tarkan.

Los fuertes brazos de Tarkan la abrazaron con fuerza y la levantaron.

Aristine se recostó cómodamente sobre su pecho y cerró los ojos.

El sonido de los latidos de su corazón, su cuerpo cálido, la vibración que la recorría a cada paso, todo se sentía bien.

Aunque medio dormida, Aristine sintió que Tarkan la bajaba sobre la suave cama. Luego se acuesta junto a ella y coloca sus manos sobre su pecho.

Justo cuando sonreía felizmente, escuchó que se abría la puerta.

Hubo un poco de conmoción.

Alguien hablaba del nacimiento del niño y luego de la salud de Aristine. Y entre esas voces, una voz era particularmente fuerte.

—¡¿Por qué tu pecho está así?! —Un grito de sorpresa de Launelian.

Aristine actuó como si no hubiera escuchado nada y se entregó por completo al sueño.

—¡Dios mío, él es la viva imagen de Su Majestad Tarkan!

—Es básicamente un mini-Lord Tarkan.

—Vamos, ¿cómo puedes ver el parecido en un bebé de apenas un mes? Oh, vaya, puedes.

La gente sentada en la terraza del café, acurrucada alrededor del periódico, asintió con la cabeza.

Aunque la coronación aún no había ocurrido, la gente ya se refería a Tarkan y Aristine como Su Majestad.

—Estos ojos morados se ven exactamente como los de Su Majestad Aristine.

—Vaya, imagina cómo será el futuro. Estoy emocionada.

—Un hombre con la robusta belleza de Su Majestad Tarkan y mágicos ojos morados…

—Esta familia real tiene mi lealtad.

Como dicen, cuanto más guapo y bello sea el gobernante, mejor.

—¿Cómo puede un bebé verse tan guapo?

—Está escrito aquí. Dicen que es estimulación prenatal…

Al parecer, hubo estimulación prenatal que permitió al niño mirar obras de arte vivas creadas por Dios.

Cuando se señaló esa parte del artículo, todos guardaron silencio.

—Esta es una entrevista con Su Alteza Launelian, hmm…

—Ejem, hm-hm...

Era muy obvio lo que significaba "obra de arte viva creada por Dios".

Honestamente, estuvieron de acuerdo con esa afirmación, pero ver a este hombre que se suponía era un príncipe mostrando su comportamiento de “tonto por mi hermana pequeña” en el periódico fue bastante...

—También hay una entrevista con Su Majestad Nephther.

—Todo el mundo dice que la estimulación prenatal es difícil, pero en todo caso, la estimulación visual fue la más fácil.

—Sólo tuve que llevarle un espejo a mi nuera.

—…Bien, bueno, hmm, eso tiene sentido. La belleza de Su Majestad es mística…

Sin embargo, ¿por qué se sentían avergonzados?

Después de todo, los periódicos solían conservarse como material histórico.

Y en tal lugar, el rey de una superpotencia mundial, gobernante de las llanuras de las bestias demoníacas, se autodenominó como uno de esos padres tontos a los que les gusta gritar: '¡Mi nuera es la mejor!'.

—…Bueno, es mejor agradar a tus suegros que odiarlo… —alguien murmuró y todos intentaron asentir.

Al mismo tiempo, la entrevista fue sutilmente tapada con un brazo.

Luego continuaron su conversación anterior, como si nunca hubieran visto ese artículo en primer lugar.

—Nuestro príncipe se parece mucho a Su Majestad Tarkan, pero veo pequeños rastros de Su Majestad Aristine.

—Definitivamente va a cambiar cuando crezca, tengo mucha curiosidad.

—¡Ooh, ya quiero verlo en persona!

—Dudo que se lo muestren hasta después de un año.

Al escuchar eso, la gente suspiró con pesar.

—Bien, supongo que tendré que vivir hasta entonces.

Por supuesto, no se olvidaron de contar un chiste.

Este niño era el símbolo de la paz que puso fin a una enemistad de larga data.

Una declaración de que no habría más guerra...

Además, este era el hijo de Aristine, que había sido "Iluminada" y recibió el derecho de sucesión de Dios y Tarkan, que había heredado el poder de Dios.

El niño nacido de Aristine y Tarkan, ambos bendecidos por Dios y portadores de poderes divinos, era como la recreación de un mito.

El entusiasmo de la gente no pudo evitar desbordarse.

Incluso en ese pasado lejano, el emperador y su caballero nunca se habían casado.

Nadie sabía qué tipo de existencia se formaría cuando la bendición y el poder de Dios estuvieran contenidos en un solo cuerpo.

Por ahora, la gente reprimió sus expectativas y celebró con alegría el nacimiento del príncipe.

—Mira este artículo. Parece que ya está pegado a mamá. Dice que le gustan los brazos de su madre más que a nadie.

—Tan lindo. Deberían haber publicado más fotos con los tres juntos.

La gente sonrió cuando vieron al bebé sostenido en los brazos de su madre y mirando fijamente a su madre y se echaron a reír cuando vieron al bebé llorando en los brazos de su padre.

—Su Alteza príncipe Actsion.

—Que crezcas sano y marques el comienzo de una nueva era.

Después de tragarse la risa, la gente cerró los ojos y ofreció palabras de bendición.

Capítulo 354

Arco 41: Sucediendo al trono (3)

El tiempo pasó rápidamente mientras Aristine trabajaba duro en la estimulación prenatal (por supuesto, centrándose principalmente en la estimulación táctil y visual) y sentó las bases para la integración del imperio.

A medida que se acercaba la fecha del parto, Aristine se centró en prepararse para el parto en lugar de en sus deberes.

Aunque los sirvientes estaban ocupados, los días eran verdaderamente tranquilos y tranquilos para Aristine.

Pero un día escuchó un sonido que rompía la paz.

—¡R-Rompió aguas!

—¡Pensé que todavía faltaban quince días para la fecha de vencimiento…!

—¿Está todo listo?

—¡Llama a la partera!

Aunque competían entre sí, las damas de la corte de Irugo y las sirvientas de Silvanus trabajaban mano a mano en un momento como este.

—¿Qué? ¿El niño?

Al escuchar la noticia, Launelian, que estaba en su oficina, se puso de pie de un salto.

—Su Alteza Tarkan también había entrado en la sala de partos.

—¡Yo también, yo…!

Launelian comenzó, pero luego sintió las miradas de las criadas y dijo: “ups”.

«Bien, no puedo hacer eso.»

Pero estaba tan preocupado que no podía quedarse quieto.

«He oído que el dolor es ridículo... y si el parto es difícil y algo sale mal...»

Comenzó a recordar todas las cosas malas que leyó mientras buscaba información sobre el embarazo después de que su amada hermana quedara embarazada.

Aunque sabía que no sería de ninguna ayuda, Launelian corrió a la sala de partos.

Mientras tanto, su asistente vino a informar.

—El rey de Irugo dijo que vendría con el portal.

—¿Qué? ¿Ese viejo ya se enteró?

Dado que habían creado una línea directa mientras promovían la unión de los dos países, no era descabellado, pero seguía siendo absurdo.

—Permítelo.

Como rey, no podía mantenerse alejado de Irugo por mucho tiempo.

Después de discutir la unificación, Nephther regresó de mala gana a Irugo.

Launelian ya sabía que el hombre regresaría, así que no se sorprendió.

El frente de la sala de partos estaba demasiado silencioso.

—¿Hay noticias?

—Príncipe, el parto lleva mucho tiempo. Por favor relajaos…

—Tienes razón, no viene nada bueno si estoy ansioso. Todos podéis concentraros en el trabajo.

Los ojos de las sirvientas se abrieron ante la respuesta de Launelian.

Esta era la misma persona que no podía contenerse durante 10 segundos cuando se trataba de la princesa.

Por otra parte, mirando sus pálidos labios, parecía como si no pudiera decir nada porque estaba enterrado en una montaña de preocupaciones.

Esperaban que se parara frente a la puerta como una estatua, por lo que incluso prepararon un lugar para que se sentara, pero Launelian simplemente deambuló alrededor de la puerta como si fuera parte de ella.

Al cabo de un rato, llegó el rey de Irugo y se reunió con él.

En muchos sentidos, fue realmente todo un espectáculo ver a las figuras más poderosas de las dos grandes potencias jugueteando en una puerta, pareciendo almas perdidas.

Una dama de la corte que observaba tranquilamente esta escena tomó una foto.

Aristine jadeó por respirar. Le dolía, estaba cansada, le dolía.

Sólo esas sensaciones permanecían claras en su mente y apenas podía recordar nada.

Pero instintivamente supo que todo había terminado.

—¡Waaah!

Ante el animado llanto de un niño, incluso la sensación dolorosa fue momentáneamente olvidada.

Pensó que ni siquiera podía moverse, pero su cabeza automáticamente giró hacia ese sonido.

Como si pudiera sentir el estado de Aristine, la partera colocó al niño en sus brazos.

—Tenéis un príncipe sano. Está sano y saludable.

Aristine no pudo evitar mirar al bebé llorando en sus propios brazos.

«El hijo de Tarkan y yo.»

Ella no podía creerlo.

Los bordes de sus ojos burbujeaban de lágrimas.

Era tan pequeño. Tan increíblemente pequeño.

Hasta el punto de que no podía imaginar cómo un cuerpo tan pequeño podía tener todos los dedos de manos y pies.

—Nunca había visto un bebé tan grande. Aunque sé que los irugonianos tienen una constitución grande. Sin duda, esta es la primera vez que veo un bebé tan grande.

Aristine frunció el ceño ante las palabras de la partera.

—Me parece demasiado pequeño.

Ante eso, recordó que Tarkan estaba a su lado.

Se volvió hacia Tarkan, queriendo obtener su acuerdo, pero él estaba llorando.

—¿Khan?

—Ng.

Se secó con dureza las lágrimas de sus ojos.

Aristine se echó a reír.

De alguna manera, las lágrimas que habían abandonado sus ojos comenzaron a brotar de nuevo.

—Es nuestro hijo.

—Ng.

Tarkan le tendió la mano al niño, luego se estremeció y la retiró.

—¿Qué ocurre?

—Es tan pequeño... Me preocupa lastimarlo si lo toco.

No sólo la partera, sino también las damas de la corte y las doncellas parecían confundidas por la conversación de la pareja.

«Aunque soy parcial, todavía no puedo decir que sea un bebé grande.»

Sin embargo, no tuvieron el coraje de decirles eso.

Aristine, que había estado asintiendo con la cabeza ante las palabras de su marido, de repente pareció sorprendida mientras lo estudiaba.

—Khan.

—¿Hmm?

—Tu ropa… ¿qué pasó?

Por alguna razón, la camisa de su marido estaba hecho un desastre.

Debido al desgarro, desafortunadamente su pecho quedó completamente expuesto.

¿Qué diablos había pasado?

El rostro de Tarkan se puso rojo brillante.

Capítulo 353

Arco 41: Sucediendo al trono (2)

—¿No tenemos trabajo que hacer?

Aristine preguntó a los tres hombres.

Al ver la mirada seria en sus ojos, sus rostros también se hundieron y se pusieron serios.

—Bueno, lo hacemos.

Los tres hombres intercambiaron miradas y asintieron.

Con un gesto de Tarkan, las damas de la corte salieron a traer algo.

«¿Qué está sucediendo? ¿Ya han redactado un contrato?»

Ella pensó que solo estaban jugando, pero, sorprendentemente, estaban haciendo todo lo que tenían que hacer.

Sin embargo, lo que trajeron las damas de la corte fue bastante diferente de lo que Aristine esperaba.

—Espera, ¿por qué es un espejo...?

Un enorme espejo estaba colocado justo frente a Aristine.

—Dicen que estimular los cinco sentidos es importante para el bebé.

—Hasta ahora, hemos estimulado mucho con el gusto, el tacto, el oído y el olfato, ¿verdad?

—Pero no nos ha ido muy bien con la estimulación visual.

Aristine miró a su alrededor.

Una banda tocaba una canción y flores recién abiertas estaban esparcidas por la habitación, mostrando su aroma.

Cada vez que sentía un movimiento fetal, le daba palmaditas en el estómago y hablaba con el bebé, y mientras impulsaba el proyecto de la barrera, naturalmente tocaba y ensamblaba el prototipo.

Después de que sus náuseas matutinas disminuyeron hasta cierto punto, todo tipo de delicias llegaron a la boca de Aristine, por lo que no tenía forma de refutar.

Tal como dijeron, habían logrado una estimulación prenatal excepcional con el oído, el olfato, el tacto y el gusto.

Entonces entendía que querían estimular al bebé visualmente, pero…

—¿Por qué es un espejo?

—El bebé necesita ver cosas buenas y bonitas.

En el momento en que Tarkan habló, Aristine se volvió hacia él con desconcierto en su rostro.

—Espera, ahora mismo…

Para estimular al bebé con cosas buenas, usaban un espejo… para que el bebé pudiera mirarle la cara.

«Wow... no puedes hablar en serio.»

Ni siquiera se podría llamar a esto exceso. Este hombre había dejado de ser indulgente.

Esto era simplemente… simplemente de otra dimensión.

Al mismo tiempo, se sentía avergonzada.

Decir algo tan absurdo delante de su hermano mayor y su suegro...

Ni siquiera podía girar la cabeza porque estaba demasiado avergonzada para ver la expresión de los otros dos.

Tal como esperaba, Launelian y Nephther hablaron uno tras otro.

—Al principio pensé que sería bueno tener una obra maestra famosa.

—Correcto, pero de hecho, sería mejor ver una obra de arte viva creada por Dios mismo.

Sin embargo, sus reacciones fueron diferentes a las que Aristine esperaba.

Los tres incluso se miraban y sonreían cálidamente como si estuvieran muy satisfechos con la decisión.

Ahora que lo pensaba, cuando Tarkan hablaba de estimular los cinco sentidos, ambos agregaban sus aportes.

En el momento en que se dio cuenta, a Aristine se le puso la piel de gallina. Sus dedos se curvaron ante esta revelación y Aristine se frotó el brazo con brusquedad.

Incluso alguien como ella, que se consideraba una descarada, no podía soportarlo. Tal vez se había asimilado demasiado bien a la sociedad, pero simplemente no podía soportarlo.

«Quiero desaparecer…»

Aristine gimió y les dijo que se llevaran el espejo.

Los tres hombres protestaron, alegando que necesitaban proporcionarles una estimulación prenatal adecuada, pero Aristine los ignoró.

«En serio, será mejor para mí hacerlo que estos tipos sean emperadores o algo así.»

Incluso, sin darse cuenta, tuvo pensamientos inmorales.

«Tal vez es por eso que el Dios Visnatev me eligió para ser el próximo emperador.»

De repente empezó a confiar en la decisión de Dios.

Aristine miró a los tres hombres deprimidos con ojos apagados y luego hizo una pausa.

La visión de un hombre de mediana edad y hombres guapos de diferentes estilos mirándola con ojos hoscos...

Por un lado, era un hombre aristocrático y arrogante, con sofisticación y elegancia.

Por otro lado, era un hombre con un carácter salvaje y una presencia que pecaba casi en violenta.

Y Nephther no debía ser desechado.

Las nobles mujeres nobles de Silvanus no pudieron dejar de suspirar cuando vieron sus anchos hombros y su cuerpo tenso que ocultaba su edad por completo.

«Hmm, es posible que la estimulación prenatal ya esté funcionando bien.»

El pensamiento repentinamente pasó por su mente y tuvo que estar de acuerdo.

—¿Qué ocurre?

Tarkan preguntó después de que Aristine los hubiera mirado en silencio durante un buen rato.

Aristine simplemente respondió.

—En medio de la estimulación visual.

Siguió un enorme silencio.

«Qué, vosotros tres comenzasteis primero. ¿Qué pasa con esta reacción?»

Ella no podía entender. Aristine no apartó la mirada.

En ese momento, Launelian dio un paso adelante con una expresión determinada en su rostro.

—Sí, mira cosas geniales y bonitas. El hermano mayor es el mejor, ¿verdad? Observarme será lo más útil para la estimulación prenatal.

El ojo de Tarkan tembló ante esas palabras. Sutilmente se desabrochó otro botón de la camisa. Luego tomó la mano de Aristine y la colocó sobre su pecho.

—La estimulación táctil también es importante.

Aristine miró el rostro de su marido, disfrutando de la sensación de su pecho como si estuviera hipnotizada.

«Vaya, la estimulación prenatal es la mejor.»

Justo cuando pensaba eso, una sensación sorda surgió de su estómago. Como si le estuviera diciendo que entrara en razón.

—Ah, eso no está bien.

Aristine frunció el ceño y apartó la mano del malvado cofre que hechizaba a la gente.

—En realidad, estoy pensando en la sucesión al trono —confesó Aristine.

Si Aristine se convirtiera en emperador de Silvanus y Tarkan en rey de Irugo, sus hijos tendrían derecho de sucesión en ambos países.

Podrían tener un segundo hijo y darle uno a cada uno, o podrían pasárselo a una sobrina/sobrino pero…

«Si pasamos el trono a una sobrina/sobrino, hay muchas posibilidades de que cause división política y otro conflicto político...»

Y luego, estaba el mayor problema de todos.

¿Dónde residiría la pareja real formada por Aristine y Tarkan?

La residencia de un gobernante era una cuestión muy importante.

¿Cómo reaccionaría la gente si el emperador de Silvanus dirigiera los asuntos gubernamentales en Irugo o si el rey de Irugo dirigiera los asuntos gubernamentales en Silvanus?

Puede que hubiera días en los que estuvieran juntos, pero ella tendría que pasar la mayor parte del tiempo separada de Tarkan.

«No quiero eso.»

Como su hijo tenía derecho a heredar ambos países de todos modos, ella también estaba considerando una unificación.

«Esa no es una tarea fácil, pero...»

La posibilidad todavía estaba ahí.

En todo el continente, muchos países se habían fusionado a través de matrimonios reales, y esto también fue algo común en la Tierra en su vida anterior.

«Si puedo persuadirlos a los tres y unimos fuerzas, convencer a los nobles y al pueblo sería...»

—Ah, ¿no lo mencioné? —preguntó Launelian inclinando la cabeza.

Antes de que Aristine pudiera siquiera interrogarlo, Tarkan respondió como si fuera obvio.

—Nuestro hijo tendrá que pasar por problemas para unificar ambos países, por lo que primero tendremos que sentar las bases.

Aristine ladeó la cabeza confundida.

Porque las palabras de Tarkan se basaban en una determinada condición.

—Espera, parece que estás diciendo que vas a integrar a los dos países... o al menos unirlos.

Cuando Aristine dijo eso, los tres la miraron como si estuviera preguntando algo tan obvio.

—Rineh, incluso si renuncias al trono, tu hijo tendrá que suceder al trono de Silvanus. Después de tu “Iluminación”, los únicos que nacerán con habilidades serán tus descendientes inmediatos.

Sería diferente si Aristine muriera, pero no tenía sentido considerar esa noción.

—Personalmente, no puedo estar separado de ti. De ahora en adelante, incluso si me dices que vaya a otro lugar, no lo haré. —Tarkan abrazó fuertemente a Aristine.

Parecía haber sido duramente golpeado por el hecho de que Aristine casi muere mientras él estaba fuera.

«Entiendo los puntos de vista de ambos, pero padre...»

Aristine miró a Nephther a los ojos y él abrió lentamente la boca.

—Rineh, tu establecimiento de un camino en las llanuras de las bestias demoníacas va más allá de actuar como una ruta de intercambio para ambos países. Actuará como piedra angular para la integración entre nuestros dos países, ¿no es así?

—…Sí.

—Ni siquiera yo puedo imaginar cuánto beneficio traerá ese camino no sólo a nosotros, sino a todo el continente.

Abrir un canal de distribución no sólo aumentó la cantidad de intercambio de productos.

—Nuestras hostilidades han durado mucho. —Nephther cerró los ojos. Su voz estaba llena de arrepentimiento—. La reconciliación entre nuestros dos países trajo la paz el año pasado y la humanidad alcanzó nuevas alturas.

No se refería sólo a los cambios provocados por el acero inoxidable de Aristine.

A medida que se produjeron alianzas tecnológicas e intercambios culturales, los medios de vida y los pensamientos de las personas comenzaron a sufrir cambios.

—Sólo puedo preguntarme qué otras alturas traerá esta integración.

Seguramente tendría un enorme impacto en todo el continente, yendo más allá del desarrollo de los dos países.

—Por encima de todo, Rineh, quiero que el niño entre tú y este tonto hijo mío gobierne Irugo, y si ellos también sienten lo mismo, la unificación no es algo difícil de decidir.

En otras palabras, le resultaba satisfactorio, tanto como rey como como padre.

—Padre…

—Puedes abrazarme.

Ante las palabras de Nephther, Aristine rápidamente lo abrazó.

—No puedo creer que una unificación se haya decidido tan fácilmente...

Aristine murmuró y Nephther sacudió la cabeza ante sus palabras.

—Definitivamente no es una decisión fácil. Pero Rineh, esto fue posible gracias a ti. Mira lo que has logrado.

No fue solo un resultado, sino las muchas cosas que hizo Aristine que se unieron y crearon este resultado actual.

—La gente de Silvanus ya te está coronando como nuevo emperador, y he oído que hay muchos en Irugo que quieren coronar a Tarkan porque te quieren como reina.

—A pesar de haber sido hostiles durante mucho tiempo, el sentimiento entre nuestros países es muy amistoso ahora.

—Rineh, tú eres quien se convirtió en ese vínculo.

—En última instancia, Silvanus e Irugo comparten las mismas raíces, por lo que si lo enmarcamos como la reunificación de un país dividido, la integración se aceptará más fácilmente.

Aristine guardó silencio ante las palabras de Launelian, Tarkan y Nephther.

Su corazón latía extrañamente en su pecho. Era ruidoso, como el de un pájaro batiendo sus alas.

Cuando cerró los ojos, vio al pájaro volando hacia el amplio cielo.

«Pensé que el primer paso sería convencerlos a los tres, pero supongo que no es necesario.»

Aristine abrió los ojos y sonrió.

«Ya han decidido la justificación y el rumbo a seguir.»

Puso su mano sobre su estómago.

Un nuevo futuro estaba creciendo en su interior.

Capítulo 352

Arco 41: Sucediendo al trono (1)

—Bien, la construcción de la carretera en las llanuras avanza bien.

Llevaría algún tiempo completarlo, pero hasta ahora el progreso ha sido fluido.

«Esto causará sensación. Tanto con el transporte de mercancías como con los intercambios generales entre nuestros dos países.»

Aristine asintió mientras organizaba los documentos enviados por Ritlen y Asena.

Cuando iba a su boda, Aristine montó en un carruaje mágicamente reforzado y el viaje duró aproximadamente un mes.

«Pero una vez que se construye un camino, el tiempo será mucho más corto.»

Ella predijo que se necesitarían como mínimo quince días para un carro reforzado y alrededor de un mes para un vagón normal.

Silvanus era un gran imperio que se extendía por todo el continente, por lo que tenía una vasta masa de tierra.

Debido a esto, el viaje desde la capital hasta la frontera podría demorar más de un mes.

«Con esto, la distancia entre ambos países se reducirá considerablemente.»

Era un resultado satisfactorio.

Mientras pensaba eso, miró hacia arriba y vio a tres hombres jugando.

«¿Por qué siento que soy la única que trabaja?»

En todo caso, estos tres deberían estar incluso más ocupados que Aristine.

Nephther estaba leyendo un cuento de hadas en voz alta junto a ella y Launelian les decía algo a los músicos que tocaban música.

Ella escuchó brevemente, solo para escucharlo pidiéndoles que tocaran una canción que "ayuda al desarrollo del cerebro del niño y lo estabiliza mientras mantiene a la madre sana"...

A juzgar por las caras de la gente de la orquesta, sólo le dejaban hablar porque era el príncipe.

«Él es mi hermano mayor, pero caray...»

Mientras pensaba eso, una uva llegó a su boca.

Como no quería ser olvidado, Tarkan le metía cosas en la boca.

¿Estaba esto bien? Eran personas que deberían estar enterradas en el trabajo.

Aristine dejó escapar un suspiro.

Hubo tres razones principales por las que Aristine acudió a Silvanus.

Primero, ver a Hamill.

En segundo lugar, ver al rey depuesto que intentó matar a Launelian.

El tercer y más importante motivo era discutir la sucesión al trono.

Launelian dijo que prepararía una coronación para Aristine, y de hecho la estaba preparando.

En otras palabras, el trono de Silvanus permanecería vacante hasta que ella finalizara sus decisiones.

Naturalmente, este tema llamó la atención tanto dentro como fuera del imperio.

La comunidad internacional esperaba con gran expectación ver al próximo ascendiente al trono del gran imperio.

«Incluso si me convierto en emperador, hay una montaña de problemas que afrontar.»

Aristine era la princesa consorte de Irugo y, además, la esposa de Tarkan, primero en la sucesión al trono.

En otras palabras, Irugo también estaría involucrado en su sucesión al trono.

Si Aristine no se convirtiera en emperador, sería una cuestión sencilla.

Sin embargo, ese no era el caso.

Porque Aristine había tomado una decisión.

Y aunque ella no dijo nada, todos lo sabían.

Capítulo 351

Arco 40: Lu (6)

Aristine miró a Lu en silencio por un momento.

Era una tontería reflexionar sobre algo que nunca había sucedido y que nunca sucedería en el futuro. Porque a pesar de saber que en realidad nunca sucederá, terminas aferrándote a una presunción imposible.

Sin embargo, podía sentir el deseo desesperado de Lu de aferrarse incluso a eso.

Sin dudar ni reflexionar más, respondió Aristine.

—Nos hubiésemos hecho buenos amigos.

Porque Lu ya sabía la respuesta.

—Justo como somos ahora.

A pesar de eso, no pudo evitar preguntar.

—Ja ja.

Lu dejó escapar una risa seca.

“Si te hubiera conocido primero, si me hubiera casado contigo, te habría amado.”

Era muy propio de Aristine ni siquiera considerar comentarios tan tontos.

Se sentía como si espinas afiladas le clavaran el pecho.

Estaba lleno de dolor.

Sin embargo, todo lo que pudo mostrar externamente fue risa.

Después de reír un rato, su cabeza se aclaró.

Lu cerró suavemente los ojos y los volvió a abrir.

Su visión era clara. El rostro de Aristine estaba justo ante sus ojos.

Él miró su rostro como si quisiera grabarlo en su mente y luego abrió lentamente la boca.

—Como tu amigo, te deseo felicidad.

Cuando las palabras salieron de su boca, agradeció que su voz fuera al menos lo suficientemente audible.

Lu mostró una sonrisa y luego añadió en broma.

—Sé que dije que no fueras demasiado feliz, pero lo cancelo.

Aristine frunció el ceño.

Con una sonrisa traviesa todavía en su rostro, Lu continuó.

—Sé feliz. Sé el número de...

Más feliz. Lu dejó de hablar por un momento. Su aliento quedó atrapado en su pecho.

—…El número dos más feliz del mundo.

Estaba tratando de fingir calma, pero no estaba funcionando.

—Porque seré la persona número uno más feliz.

Era una mentira que era tan descaradamente obvia.

—Eres demasiado.

Sin embargo, Aristine sólo entrecerró los ojos y respondió en broma.

Como si ella no notara su voz temblorosa o el temblor de dolor en sus ojos.

Gracias a eso, Lu pudo evitar que su sonrisa se desvaneciera.

—Puede que sea mucho, pero también te deseo felicidad como amigo.

—Gracias.

Aristine miró a Lu en silencio durante un rato.

Nunca pensó que una cara sonriente pudiera parecer tan triste.

Sin embargo, Aristine no pudo extenderle la mano. Porque la compasión de ella sería una tortura para él. Sólo podía esperar que el paso del tiempo y la ampliación de las conexiones resolvieran todo.

«No puedo hacer lo que Lu quiere, pero...»

Después de dudar por un momento, Aristine abrió la boca.

—Como amiga, ¿puedo decir algo por tu bien?

—Puedes decir lo que sea.

Aristine se aclaró la garganta y pronunció con cautela.

—¿No sería mejor decírselo a Su Majestad el rey?

El rostro de Lu se endureció de inmediato.

—El príncipe Hamill está muerto.

Su voz era rígida a pesar de hablar de su propia muerte.

—Pero sigues siendo su hijo.

—Rineh, esta discusión...

—Incluso si no eres un príncipe, él te considerará su hijo, sin importar cómo luzcas.

Hamill cerró la boca.

Imágenes de su padre regañándolo, elogiándolo, criticándolo, consolándolo. Todo eso pasó por su mente.

Nephther, el rey de Irugo, apreciaba a Tarkan.

Por lo tanto, mantuvo bajo control el poder de la reina, que también incluía a Hamill.

«Pero…»

Como padre, Nephther amaba a su hijo Hamill.

Pero debido a la lucha política y la situación que evolucionaba rápidamente con la muerte de su madre y su familia materna, Hamill lo había olvidado en algún momento.

—Por supuesto, la decisión depende de ti.

Hamill miró esos serios ojos violetas que lo miraban. Si fuera alguien más quien lo dijera, habría pensado que eran groseros.

—...Quizás algún día se lo diré.

Su corazón se ablandó instantáneamente cuando vio esos ojos.

—Si llega un día en el que he encontrado mi camino en la vida y me siento algo feliz, aunque no sea la persona más feliz del mundo. —Hamill sonrió—. En ese momento, iré a ver a mi padre y a mi hermana.

Aristine pareció aliviada y asintió con la cabeza. Por un lado, le dolía el corazón. Gracias a la respuesta de Hamill, se dio cuenta de algo.

«Se siente culpable.»

Aunque no fue culpa suya, estaba lleno de culpa por la reina derrocada y la familia Skiela. Porque sobrevivió en lugar de morir junto con ellos.

Aristine deseaba que él no pensara así.

—Aunque ya no está, hay una cosa que realmente quería decirle al príncipe Hamill.

Aristine lo miró directamente y entreabrió los labios.

—Muchas gracias por salvarnos a mí y a mi hijo.

Lu... Hamill se quedó sin aliento por un momento y miró fijamente a Aristine.

Sus ojos estaban enfocados en él, sus labios llenos de sinceridad y sus mejillas vibrantes. La amargura en su pecho parecía estar derritiéndose.

Estaba hecho.

Su gratitud le hizo sentir que todo iba a estar bien. ¿Cómo podía esta mujer controlar sus emociones tan fácilmente?

Hamill frunció los labios suavemente y sonrió.

—Se merece el agradecimiento. Con la personalidad de ese príncipe, definitivamente no es el tipo de persona que hace algo así.

Su gran mano se extendió hacia Aristine. Sin embargo, no pudo alcanzarla y sólo agarró el aire, antes de dejar caer su mano.

Hamill sonrió alegremente, reprimiendo la decepción de su mano vacía.

—Pero era alguien por quien valía la pena sacrificar su vida.

Su rostro estaba cubierto por los rayos del sol de principios de verano.

Athena: Me gustaría que fueras feliz, chico.

Cuando Aristine salió de su habitación, sintió la presencia de alguien y miró hacia arriba.

—Khan.

Su marido la miraba con una expresión ligeramente malhumorada. Y en seguida habló.

—Alabado sea.

Aristine quedó desconcertada por la repentina petición, pero pronto se puso a pensar. ¿No decían que en el matrimonio debes escuchar atentamente las peticiones de tu cónyuge?

—Eh.

Aristine examinó cuidadosamente a Tarkan de pies a cabeza. Inmediatamente, captó algo que elogiar.

—¿Tu pecho es increíble?

Aunque fue más un agradecimiento que un elogio.

Sus amplios pectorales asomando a través del amplio cuello nunca habían parecido más tentadores. Como si el frío fuera inexistente, el pecho de Tarkan estaba desnudo incluso en invierno.

Pero ahora que el clima era más cálido, su exposición se hizo de manera más agresiva.

Fue un placer para los ojos.

Una arruga apareció entre las cejas de Tarkan cuando vio a su esposa sonriendo felizmente.

—¿No es eso algo que querías decir?

Su observación fue aguda.

Aristine asintió fácilmente y respondió:

—¿Entonces no te gusta?

—...Yo no dije eso.

Tarkan se sonrojó y giró la cabeza.

Al mismo tiempo, sutilmente puso más fuerza en su pecho.

Aristine se rio y le dio unas palmaditas para consolarlo. Dándole palmaditas en el pecho, por supuesto.

Tarkan, que estaba siendo acariciado por Aristine, dijo de repente.

—Quería intervenir.

A Tarkan siempre le preocupaba que algo le pudiera pasar a Aristine mientras él no estaba presente.

Pero él tampoco quería molestarla.

Entonces, cuando la vio salir de la habitación, la siguió en silencio, pero…

Cuando vio a Aristine y Hamill hablando, quiso interferir.

Quería acercar a Aristine a su lado, abrazarla y dejarle claro a quién amaba.

Aunque podía ver claramente a Aristine alejando a Hamill, el impulso nunca cesó.

—Pero me contuve.

Sólo entonces Aristine se dio cuenta de lo que Tarkan le pedía que elogiara.

«Oh Dios, ¿de quién es este lindo marido?»

Ella se rio entre dientes y abrazó a Tarkan con fuerza.

—Sí, sí, buen trabajo. Mi esposo es el mejor.

El corazón de Tarkan se relajó inmediatamente cuando vio a su esposa mirándolo con una sonrisa.

Le dio un beso en la mejilla a Aristine y le tendió el brazo.

Aristine entrelazó su mano con la de él y lentamente comenzaron a caminar.

—¿Está bien no verlo?

Tarkan miró hacia la habitación en la que se encontraba Lu y sacudió la cabeza.

—Dudo que realmente quiera verme. —Luego, casi en voz baja, añadió una última cosa—: Nos encontraremos algún día.

Cuando Lu encontrara su propio camino en la vida.

En este momento, para Tarkan era más importante concentrarse en su esposa que estaba a su lado.

Debido a su vientre hinchado, caminaba un poco inclinado y le preocupaba que pudiera caerse. Sintiendo la preocupación en sus ojos, Aristine pareció divertida y abrió la boca.

—Parece que quieres caminar por mí.

—¿Es obvio?

—Mucho.

—¿Puedo llevarte entonces?

Como ya lo habían atrapado, decidió preguntar y Aristine se rio.

—Mmm, pero la dama Umiru dijo que es importante para mí hacer algo de ejercicio.

Tarkan pareció decepcionado por su rotundo rechazo.

Quizás para compensarlo, la levantó y la cargó cuando subían al carruaje.

—Yo también.

Mientras estaban sentados uno al lado del otro en el carruaje, Tarkan habló de repente.

—¿Hmm?

—Incluso si nunca te conocí y me casé con otra persona...

Aristine miró a Tarkan.

Él estaba mirando por su ventana. Pero su agarre sobre la mano de Aristine era fuerte.

Como si nunca fuera a dejarlo ir.

—Serías la única persona que jamás hubiera amado.

Las puntas de sus orejas y mejillas, que podía ver a través del cabello negro, eran rojas.

Aristine se rio. Una risa llena de felicidad.

—No me sorprende. —Ella respondió en broma—. Sólo me viste brevemente cuando tenías 10 años y no pudiste olvidarme durante casi 10 años. Si lo piensas bien, eras un niño bastante precoz.

Tarkan, que había estado frente a la ventana, se giró ante sus burlonas palabras. Aristine se echó a reír cuando vio su rostro rojo brillante.

—Honestamente, tu gusto es como el de un pino, siempre consistente.

Sacudió intencionadamente la cabeza de lado a lado y Tarkan parecía un poco de mal humor.

—No entiendes las cosas románticas —refunfuñó Tarkan.

—¿Y?

Ante su respuesta, Tarkan cerró la boca. Parecía molesto por alguna razón.

Aristine le tendió los brazos a su marido.

—Como dijiste, no sé mucho sobre cosas románticas, pero hay una cosa que sí sé.

Sus delgados brazos rodearon su robusto cuello. Sus frentes se tocaron.

—Ahora es un buen momento para besarte.

Sus labios se superpusieron. Un aliento caliente se escapa a través de huecos entrecortados.

Como si nunca hubiera estado molesto, Tarkan añoraba a su esposa.

Capítulo 350

Arco 40: Lu (5)

Launelian estaba a salvo. La espada de la sombra también quedó completamente destruida.

En otras palabras, todo había salido bien.

Sin embargo, Tarkan no pudo deshacerse de esa sensación de inquietud en su pecho.

Era una sensación siniestra, como si una espada oscura apuntara a su propia espalda.

Apretó con fuerza la empuñadura de su espada y buscó alguna señal restante, pero no había nada.

Pensó que debería contactar a Aristine y hacerle saber que Launelian estaba a salvo y tal como él estaba pensando que...

El aire ante sus ojos se distorsionó.

Y una mano empapada en sangre roja brillante se extendió hacia él.

—¡Kyaaaaaak!

—¿Qué, qué...?

Justo cuando pensaba que la espada maldita había sido destruida, apareció una mano cubierta de sangre.

Las criadas que habían entrado corriendo a la oficina después de escuchar el ruido antes gritaron en estado de shock.

A pesar de la conmoción, Tarkan se quedó mirando la mano que se extendía hacia él.

Como no sabía qué tipo de maldición era, debería derribarla antes de que pudiera atacar.

Sin embargo, Tarkan no blandió su espada.

Más bien, soltó la empuñadura de su espada.

Porque instintivamente lo sabía.

El sonido de una espada golpeando el suelo resonó con fuerza en la habitación.

Tarkan agarró ese brazo empapado de sangre y lo abrazó firmemente.

—¡Rineh!

Launelian llegó corriendo con terror en el rostro.

El pálido cuerpo de Aristine estaba empapado de sangre.

Antes de que los pensamientos pudieran formarse en su mente, Tarkan ya estaba examinando a Aristine.

Fue sólo después de que confirmó que ella no estaba herida en absoluto que su mente comenzó a moverse nuevamente. Dejó escapar el largo suspiro que estaba conteniendo.

Sólo entonces se dio cuenta de la persona a la que Aristine se había aferrado con fuerza.

—¿Hamill?

Aunque estaba inconsciente, podía sentir el deseo de Aristine de no soltarlo nunca mientras se aferraba con fuerza con todas sus fuerzas.

Y.

«...Su herida.»

Era demasiado profunda.

Y ya se había derramado demasiada sangre.

Tarkan no era médico, pero había visto numerosas heridas y se dio cuenta de que ya era demasiado tarde.

Pero después de examinar a Hamill, Tarkan se dio cuenta de que algo estaba extraño.

El cuerpo de Hamill, que ya debería haber comenzado a enfriarse y endurecerse, todavía estaba caliente.

Luego notó la llamarada y la esencia sanatas en el pecho de Hamill y descifró aproximadamente lo que sucedió.

En este momento, era como si Hamill estuviera usando un chaleco salvavidas mientras su vida se desvanecía.

Pero aún estaba en duda una recuperación total.

—Debe ser salvado.

Launelian pronunció pesadamente.

—No sé qué pasó, pero mi hermana trató de salvarlo sin importar lo lejos que tuvo que pasar. Debe ser salvado, pase lo que pase.

Launelian se volvió hacia los sirvientes y las doncellas.

Con solo una mirada, entendieron lo que quería decir y comenzaron a ocuparse.

—Date prisa y dale a Rineh tu poder.

Al escuchar esas palabras, Tarkan acercó sus labios a los de Aristine.

Una brillante ola dorada fluyó desde sus labios hasta su boca.

El frío cuerpo de Aristine se calentó instantáneamente y pronto, sus párpados bien cerrados comenzaron a temblar ligeramente.

Cuando Tarkan regresó a Irugo, Aristine regresó con él.

Esto se debió a lo que dijo Hamill cuando recuperó brevemente la conciencia al borde de la muerte.

Pidió que el príncipe Hamill fuera declarado muerto incluso si sobreviviera.

Como no pudieron revelar que Hamill había sido trasladado a Silvanus y estaba recibiendo tratamiento, disfrazaron al asesino que atacó a Aristine como Hamill.

—Cuando me desperté en ese entonces, estabas enojado conmigo.

—Porque estabas diciendo que no debería esforzarme para salvarte y que estaba bien que murieras.

Hamill se rio de la respuesta de Aristine.

—En ese momento, tenía muchas ganas de morir.

—Lu.

—Si hubiera muerto protegiéndote, estaría bien.

—No estaría de acuerdo con eso.

—A mí tampoco me importaría.

Ante la respuesta de Hamill, los ojos de Aristine se volvieron agudos.

Hamill sonrió, haciéndolo pasar por una broma y continuó en voz baja.

—Aunque estoy vivo, el príncipe Hamill está muerto. Gracias a eso, el conflicto político que ponía en peligro a Irugo desapareció.

Fue exactamente como dijo.

Sin Aristine y Tarkan allí para detenerlo, Irugo habría sido atacado por golpes demoníacos o arrastrado a otra guerra con Silvanus.

Aristine bajó los ojos.

Fue triste escucharlo decir que borrarse a sí mismo era lo mejor que podía hacer por Irugo.

—¿Entonces decidiste morir?

—Sólo podría resolverse con mi muerte.

—Había otra manera... incluso la reina depuesta se arrepintió profundamente cuando moriste.

Al escuchar eso, una risa áspera salió de los labios de Hamill.

—Apuesto a que se sorprendió más por perder una tarjeta útil que por mi muerte.

Aristine no respondió a eso.

No había mucho que ella pudiera decir.

Ella también había tenido una vida difícil y no se atrevía a decirle a alguien que confiara incondicionalmente en el amor de sus padres.

—Padre real está aquí.

En cambio, cambió de tema.

—No puedo decir mucho sobre la reina depuesta, pero el padre real todavía está de luto por la pérdida de su hijo. Incluso Yenika también.

Cuando Aristine le preguntó si realmente no se lo iba a decir a nadie, Lu sonrió.

Su sonrisa parecía tan frágil, como si estuviera a punto de desaparecer y Aristine no pudo evitar agarrarlo del brazo.

—Vive.

—Vive, eh —sus ojos turquesas miraron a Aristine—, Si vivo, ¿sucederán cosas buenas?

Aristine podía sentir la emoción persistente detrás de esa pregunta. Sin evitar su mirada, ella le dio una respuesta directa.

—Eso no depende de mí, depende de ti. Porque tú y yo solo somos amigos.

Hamill se rio.

No tenía intención de asumir la responsabilidad, pero quería que él viviera. Que cruel.

—Simplemente vive. La vida no siempre trae cosas buenas, pero tampoco siempre trae cosas malas  Vive tu vida así, e incluso encuentra el amor.

Ante esas palabras, un dolor agudo brilló en los ojos de Hamill.

Escucharla decirle que encontrara el amor le hizo quedarse sin aliento.

Si supiera cómo se sentía él, no diría esas palabras. Incluso si muriera, quería permanecer en su corazón.

Sin embargo, ¿cómo podría ella...?

En el momento en que miró a Aristine a los ojos, Hamill se dio cuenta.

«No, eso está mal.»

Ella sabía cómo se sentía él.

«Por eso dijo eso.»

Ella era tan cruel y amable, cerrando hasta el más mínimo espacio.

La energía en los ojos de Hamill se fue desvaneciendo lentamente.

—Sí, me enamoraré.

Habló.

—Encontraré a alguien más bonita que tú y seremos como dos guisantes en una vaina.

—Está bien.

—Tendré más hijos que tú.

—Mn, supongo que lo harás.

Aristine asintió con la cabeza.

Hamill sonrió pero su sonrisa estaba plagada de paga.

—Pero antes de hacer eso, antes de hacer esto, permíteme hacerte una última pregunta.

Aunque sabía la respuesta, no podía darse por vencido. Los labios de Hamill estaban resecos, pero abrió la boca.

—Si te hubieras casado conmigo en lugar de con Tarkan, ¿me habrías amado?

Athena: Necesito un spin off con este hombre como prota.

Capítulo 349

Arco 40: Lu (4)

Su madre, su abuelo, su tío; todos ellos fueron apedreados en la plaza.

Pagaron el precio por sus pecados.

Sin embargo, su pecado fue resultado de la avaricia, y en el centro de esa avaricia estaba el propio Hamill.

Hamill se preguntó; ¿habrían cometido tales crímenes si él nunca hubiera existido?

Continuó teniendo sueños.

Sueños donde aparecían su madre, su abuelo y su tío muertos, estrangulándole el cuello con resentimiento.

Cada vez que abría los ojos en la noche oscura, un solo pensamiento rondaba por su mente.

«¿Es correcto que sólo yo sobreviva?»

A veces, quería resentirse con Aristine por salvarle la vida.

Pero entonces…

Es bueno que estés vivo. Me alegro de que estés vivo.

Lu bajó la cabeza y la apoyó sobre el hombro de Aristine.

Sintiendo la distancia cada vez más corta entre ellos, el cuerpo de Aristine se puso rígido.

—Sólo por un momento.

Aristine estuvo a punto de alejarlo, pero se detuvo cuando escuchó un pequeño ronco que parecía estar llorando.

—Un poco.

Los brazos de Lu no rodearon a Aristine. Él no la abrazó ni la tocó; él sólo apoyó la cabeza contra su hombro.

Se quedó quieto con los ojos cerrados, pero respiraba con dificultad.

El calor del cuerpo de Aristine, su cabello ondeando al viento, haciéndole cosquillas en la nuca y su suave y ligero aroma.

Poco a poco, su respiración empezó a calmarse.

Cuando estaba al lado de Aristine, todo parecía decirle que estaba bien vivir.

Se obligó a alejarse, a pesar de no querer hacerlo.

Aristine lo miraba con ojos llenos de preocupación. Los rastros de lágrimas alrededor de sus ojos le causaron dolor.

Sus dedos ansiaban frotar esas lágrimas y mantuvo su mano hacia abajo, bloqueando ese sentimiento.

«Para alegrarme de estar vivo, eh.»

Hamill ciertamente lo estaba.

Porque pudo ver a Aristine sana y salva así.

Mientras se miraban ilesos y a salvo, ambos recordaron los acontecimientos de ese día, casi al mismo tiempo.

—Yo a ti …

La voz que le susurraba al oído se apagó. Al igual que su respiración.

Los ojos temblorosos de Aristine se volvieron hacia Hamill, que yacía sobre el pelaje de zorro plateado de color blanco puro, que ahora estaba manchado de sangre.

Su rostro sonriente parecía en paz.

Sin embargo, Aristine no podía renunciar a él así.

Ella simplemente no podía quedarse quieta.

Sin embargo, cada segundo era precioso y era demasiado peligroso esperar a un sacerdote mientras intentaba detener la hemorragia.

—Despierta. No hables de que está bien incluso si nunca te perdonaré por el resto de mi vida.

Aristine colocó el forro de su vestido sobre la herida, aplicando presión en el corte. Una vez que la tela estuvo en su lugar, la sujetó con una mano y acarició la mejilla de Hamill.

—¿Crees que te recordaré? En el momento en que me dé la vuelta, lo olvidaré todo. Tus errores, el hecho de que me salvaste, tus últimas palabras, ¡todo!

Gota a gota, sus lágrimas cayeron sobre el rostro de Hamill.

—Ya que dijiste que no sea demasiado feliz, seré muy feliz con orgullo. Entonces, ¡despierta!

Sin embargo, no hubo reacción por parte de Hamill.

—Uf...

De repente, un dolor punzante recorrió la parte inferior de su abdomen, haciendo que Aristine se doblara, agarrándose el estómago.

Francamente, este ambiente no podría ser bueno para una futura madre. El hecho de que se cayera fuerte antes también fue un problema.

«No, está bien. Hijo mío, un hijo de Tarkan y yo no es tan débil. Está bien.»

Mientras pensaba eso, el dolor comenzó a disminuir, como si entendiera lo que estaba diciendo.

Aristine enderezó lentamente la parte superior de su cuerpo.

Cuando tocó el suelo, su palma se hundió en algo húmedo y blando.

La mirada de Aristine se dirigió al charco de sangre bajo su palma.

No era agua.

Sin embargo, si el té funcionaba, entonces no había ninguna razón por la que la sangre no pudiera funcionar.

Aristine bajó la cabeza hacia el charco de sangre como si estuviera hipnotizada.

Se quedó mirando su propio reflejo distorsionado en el charco escarlata.

«¿Puede... conectarse?»

Aristine nunca había usado la Vista del Monarca por su propia voluntad cuando no estaba en un estado "Iluminado".

No, hubo una ocasión. Cuando vio la muerte de Launelian.

Pero eso era sólo su aferramiento con fuerza a una escena que estaba a punto de terminar.

Más importante aún, Tarkan estaba a su lado en ese momento.

Fue posible porque el poder divino en su sangre despertó las bendiciones divinas en su sangre.

Sin embargo, Tarkan ya no estaba a su lado.

Los ojos de Aristine se posaron en Hamill.

«No se trata de si puedo hacerlo o no. Tengo que hacerlo.»

La mirada de Aristine se volvió determinada y se quedó mirando el charco de sangre.

A pesar de la falta de viento, su cabello empezó a ondear.

Gotas de sudor comenzaron a acumularse en su frente. Las yemas de sus dedos temblaron y hormiguearon de dolor.

Pero Aristine no se detuvo, sino que agudizó sus sentidos.

Las comisuras de sus ojos temblaban.

Podía sentir la presión aumentando en su cráneo. Sentía que sus ojos iban a explotar.

Aristine pensó en el rostro de su marido.

«¡Llévame con él!»

Podía sentir el poder que Tarkan dejó atrás reaccionando a sus deseos.

Su cuerpo tembloroso se relajó gradualmente, como si estuviera envuelto en la cálida luz del sol.

Su cabello plateado y suelto comenzó a tornarse dorado.

Y al momento siguiente, sus ojos violetas parpadearon con un tono verde claro.

El charco que alguna vez fue rojo comenzó a reflejar un cielo azul brillante.

Hojas frescas que brotan en las ramas de los árboles desnudos. Era la vista más allá de una ventana.

El elaborado y lujoso interior apareció a la vista. Era de estilo silvano.

Y también.

Tarkan.

Aristine se acercó a él sin dudarlo.

Su mano fue succionada por el charco.

Justo en ese momento, un ruido agudo atravesó su mente y se le puso la piel de gallina.

Era una sensación que Aristine había sentido una vez antes.

El día que descubrió que se había desplomado y descubrió que estaba embarazada, una enorme ola recorrió su cuerpo.

Mientras agotaba todo el poder que Tarkan le había dado, el cuerpo de Aristine fue atormentado por olas tan feroces como antes... no, incluso más feroces de acuerdo con cuánto había crecido su hijo.

Un gemido escapó de sus labios apretados. Su conciencia se estaba desvaneciendo rápidamente.

«No.»

Aristine extendió su brazo libre hacia Hamill.

Incluso mientras pensaba: "Tengo que agarrarme fuerte", ya no podía sentir su cuerpo y no podía decir si realmente estaba aguantando.

«No debes... irte...»

Como una vela apagada, su conciencia se volvió negra.

Capítulo 348

Arco 40: Lu (3)

La mano de Tarkan estaba sobre la cama, que ahora estaba dividida por la mitad.

Quién sabía qué pasó, pero la cama que alguna vez fue nueva ahora parecía lista para ser desechada.

Como si eso no fuera suficiente, un aura dorada se formó nuevamente alrededor de la mano de Tarkan.

—Oh, vaya, se rompió de nuevo. Esta cama es débil.

¿Cómo se suponía que debía permanecer cuando el aura lo destruyera?

Sin embargo, Tarkan sacudió la cabeza sin una pizca de vergüenza en su rostro.

—Parece irreparable así. E incluso si puedes solucionarlo, es un problema. No puedo permitir que mi esposa duerma en una cama tan débil.

Tarkan se volvió hacia Launelian y sus labios se abrieron en una sonrisa.

—Da la casualidad de que trajimos una cama de Irugo. ¿No es genial?

«¡No voy a usar habitaciones separadas con mi esposa!»

Su intención era claramente pronunciada en sus ojos dorados.

Aristine miró sin palabras la cama que ahora estaba convertida en polvo.

«¿Por qué estoy rodeada de gente como esta...?»

Ella debería ser la que carece de sentido común después de vivir en cautiverio durante tanto tiempo.

De alguna manera, estaba empezando a sentir que tenía más sentido común aquí.

Después de eso, empezaron a ir y venir, algo de que una no es suficiente, que deberían traer otra cama, otro dijo que no hacía falta otra cama, que volvemos a Irugo en unos días así que empacamos la guardería y tal y tal.

Incapaz de soportarlo más, la poseedora del sentido común, Aristine, salió silenciosamente de la habitación, abandonando a los tres hombres.

Las damas de la corte y las sirvientas la seguían en silencio como una sombra.

Aristine logró despedir a la mayoría de ellos, dejando solo una doncella que podría ser llamada la confidente de Launelian.

Por el rabillo del ojo, pudo ver la mirada traicionada en los rostros de las damas de la corte, pero no pudo evitarlo.

Ella iba a encontrarse con "él".

Ahora que estaban en el pasillo silencioso, Aristine preguntó en voz baja.

—¿Dónde está? ¿Está en algún lugar seguro?

Aunque no dijo exactamente a quién se refería, la criada ya lo entendió.

—Él está en el Palacio Imperial. Palacio Tarentas.

—¿Y su condición?

—Es mucho mejor.

La doncella, que había estado respondiendo cortésmente con la cabeza, levantó los ojos y miró a Aristine.

—¿Os gustaría verlo?

Aristine guardó silencio por un momento.

—¿Es correcto que lo vea? Aunque conozco el dolor en los corazones de la gente por perderlo, no he dicho la verdad.

La mirada de Aristine estaba fija en dirección a Nephther.

El rey Nephther actuó como si ya no sintiera pena, pero ella sabía que ese no era el caso.

—Fue su propia decisión, no la de Su Alteza.

La criada consoló a Aristine.

Aristine se rio entre dientes.

Sentía que sabía por qué Launelian la tenía como su confidente.

—…Debe sentirse deprimido en un lugar sin una sola cara familiar. Estoy segura de que estará feliz de veros, princesa. Además, también escuché que sucedieron muchas cosas en la familia de esa persona.

La sirvienta sugirió cuidadosamente después de estudiar la expresión de Aristine.

Aristine asintió.

—Sí, las cosas en su familia... podría haber sido su propia decisión, pero eso no evita que le duela el corazón.

Aristine se dio la vuelta.

—Lidera el camino.

—Sí, Su Alteza.

Después de moverse por un rato, el carruaje se detuvo.

En comparación con el dormitorio imperial del emperador, el Palacio Tarentas estaba ubicado en un rincón bastante remoto.

«Por otra parte, estoy segura de que es mejor así.»

Debido al acceso restringido, había poca gente alrededor del Palacio Tarentas.

Sólo había dos soldados custodiando el frente del palacio.

Cuando Aristine salió del carruaje, apretó los puños con fuerza. Su corazón se sentía inquieto.

Aunque escuchó que estaba mucho mejor, la última vez que lo vio estaba muriendo. Incluso si hubiera mejorado, ¿cuánta mejora podría ser realmente?

Aristine frunció los labios y caminó lentamente hacia adelante.

Pronto, la criada se detuvo frente a una gran puerta.

Una vez que esta puerta se abriera, ella lo vería.

Antes de que Aristine pudiera prepararse, la criada abrió la puerta.

Una brisa cálida entraba por la ventana abierta de par en par.

Las ligeras cortinas de gasa ondeaban con la brisa, bañadas por el tono dorado del sol de la tarde.

Y entre esas cortinas, estaba un hombre con los ojos cerrados.

«Ah...»

Su vívido cabello platino se ondulaba con el viento. Sin embargo, su cabello que alguna vez fue largo era notablemente más corto.

Un puente nasal elegante, combinado con una línea de mandíbula prominente. Largas pestañas yacían debajo de sus ojos cerrados y sus labios rosados parecían vibrantes.

Aristine soltó el aliento que no sabía que estaba conteniendo.

Estaba vivo.

Y en muy buen estado también.

A pesar de que Tarkan le dijo que el tratamiento fue exitoso y que estaba vivo, no podía imaginárselo entero.

Todo lo que podía imaginar era la sangre carmesí aparentemente interminable que teñía el suelo.

La imagen de su respiración desvaneciéndose, sus ojos temblando, su cuerpo completamente sin fuerzas.

Sin embargo, aquí estaba, vivo y coleando, disfrutando del sol de principios de verano.

Quizás sintió una presencia en la habitación.

Sus párpados se abrieron, revelando sus ojos color turquesa.

Lentamente, giró la cabeza. Su mirada clara se centró en Aristine.

—...Lu.

Aristine pronunció su nombre, el nombre que quería que lo llamaran por el resto de su vida después de abandonarlo todo.

Los ojos de Lu formaron un arco mientras esbozaba una suave sonrisa.

—Es agradable escuchar ese nombre de tus labios.

Aristine se sintió ahogada y las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.

—¿Cómo puedes bromear en un momento como este? Realmente pensé que ibas a morir.

—Hmm, no estoy bromeando, lo digo en serio.

Hamill sonrió con picardía y su rostro se puso serio y asintió.

—Tienes razón. Si no hubiera pasado nada, entonces habría muerto.

Los brillantes ojos azules miraron fijamente a Aristine.

—Si no fuera por ti.

Aristine apretó los puños.

Hamill se acercó a ella, con una expresión incómoda en su rostro.

—No llores. Ni siquiera puedo secarte las lágrimas y sigo queriendo hacerlo.

Aristine se secó bruscamente las lágrimas.

—Por mucho que quiera abrazarte y animarte, no te gustará si hago eso, ¿no? —Lu sonrió—. Después de todo, “Lu” es sólo tu amigo. No cruzaré la línea. No te preocupes.

Aristine lo miró y suspiró.

—Sólo quería decirte lo feliz que estoy de que estés vivo.

Al escuchar eso, la expresión de Lu cambió.

Athena: Yo sabía que estaba vivo jajajaja. En el fondo me gustan más los villanos…

Capítulo 347

Arco 40: Lu (2)

Los ojos de Aristine se nublaron mientras flotaba en el aire.

Se quedó completamente sin palabras ante Nephther, quien trajo el palanquín aquí, y Launelian, quien incluso la hizo levitar.

«Claro, puedes tener una batalla de nervios.»

Como respectivos jefes de Estado, era natural entablar una guerra mental de desgaste.

«Pero ¿por qué me pones en medio de esto...?»

Podía sentir los ojos de las sirvientas de Silvanus y de las damas de la corte de Irugo mirándola.

Aristine se sintió demasiado avergonzada para mirar sus rostros.

Cuando giró la cabeza, sus ojos se encontraron con los de Tarkan.

Ella le dio una mirada que decía: “¡Por favor, detenlos!” y él le tendió la mano.

Sus fuertes brazos sujetaron con cuidado su cintura y la acercaron.

En un abrir y cerrar de ojos, Aristine estaba en los brazos de Tarkan.

Tarkan se aseguró de evitar cualquier presión sobre su estómago y luego dejó que la cabeza de Aristine se apoyara contra su amplio pecho.

Al ver que los otros dos hombres parecían estupefactos, Tarkan sonrió con confianza.

—Rineh se siente más cómoda en mis brazos.

Aunque cierta parte de sus “brazos” era su parte favorita.

—Bueno, olvídalo.

—Claro, dejémoslo en tus manos.

Launelian y Nephther negaron con la cabeza y se alejaron.

«Tarkan es quien me carga, entonces ¿por qué soy yo la que se siente avergonzada?»

Aristine exhaló un profundo suspiro.

«...No me digas que planea llevarme por el palacio así.»

Se le estaba poniendo la piel de gallina.

A pesar de eso, su mano estaba firmemente colocada sobre el pecho de Tarkan.

Contrariamente a lo esperado, Launelian no los condujo al Salón Seruvieche, donde se llevaban a cabo las coronaciones.

Más bien, el carruaje se detuvo frente a la alcoba imperial que servía como residencia del emperador.

Después de bajar del carruaje y discutir un poco, Aristine pudo caminar por sus propios pies.

«¿Qué diablos quiere mostrarme?»

Esa pregunta desapareció en el momento en que abrió la puerta de una habitación impresionante.

—¡Ta-da!

Papel pintado de seda en colores acogedores y muñecos esponjosos como nubes. Un móvil para bebé que brillaba con nostalgia, como si estuviera hecho con la luz del sol y la luna.

El suelo estaba cubierto con una gruesa alfombra que le daba una sensación de acolchado.

Sobre todo, la cuna, que brillaba con un brillo de plata pura, estaba obviamente hecha de cedro plateado.

Era una habitación pintoresca y adorable, pero cada pieza estaba incrustada de piedras preciosas y joyas.

«Estoy bastante segura de que los ojos de la muñeca son diamantes negros...»

¿De qué otra manera se podría llamar a esto sino la cima del lujo?

—¿Entonces, qué piensas? Esta es la habitación del bebé —preguntó Launelian con ojos brillantes—. El bebé puede quedarse aquí y aquí, mira esto. Si mueves esto, verás qué pasa…

Launelian explicó con entusiasmo las cosas en la habitación.

Aristine lo miró, hipnotizada.

Como madre primeriza, no pudo evitar interesarse por los productos para bebés.

Casi podía imaginarse al niño afuera en su vientre, jugando con los juguetes blandos.

—Incluso conseguí que me hicieran ropa a juego para Rineh y el bebé.

Launelian estaba lleno de sonrisas, como si solo imaginarlo lo llenara de satisfacción.

Las criadas se apresuraron a captar y rápidamente abrieron la puerta del camerino.

Se reveló una habitación demasiado grande para ser llamada vestidor.

—Como no sabemos si es niño o niña, podemos preparar todo, ¿verdad?

Ropas diminutas, como las de las hadas, llenaban la gran habitación.

—Tan lindo… —murmuró Aristine, acariciando la ropa.

Al oír eso, Launelian y las sirvientas intercambiaron miradas.

«¡Sí!»

Por otro lado, Tarkan, Nephther y las damas de la corte comenzaron a verse nerviosos.

Debido a que habían sucedido tantos eventos importantes en Irugo, no habían pensado en preparar la habitación del bebé.

«Oh, no…»

«¡Definitivamente podríamos hacer uno mejor e incluso más genial que este si tuviéramos tiempo!»

Las damas de la corte se arrastraban ansiosamente.

—Ahora, esta puerta de aquí conecta con la habitación de mi querida Rineh.

Y así, Launelian abrió la puerta y apareció una habitación para Aristine.

Era una habitación que parecía contener todas las cosas preciosas del mundo. No es de extrañar, teniendo en cuenta que fue diseñado con gran cuidado bajo un imperio que se extendía por todo el continente.

No era sólo un espacio lujoso, sino un espacio diseñado para brindar comodidad y un lugar para que Aristine descansara adecuadamente a pesar de su pesado cuerpo.

—El baño está ahí, al lado está el vestidor. Desde el balcón se ve el jardín y a la izquierda está el dormitorio. Dejé una oficina a propósito. Quiero que descanses en tu habitación.

Launelian, que los guiaba en cada paso, abrió la puerta del dormitorio.

En el centro, había una cama que parecía muy lujosa pero cómoda.

—Vi que tuviste que traer una cama de Irugo la última vez.

Los ojos de Launelian recorrieron a las damas de la corte de Irugo.

Las damas de la corte se estremecieron pero aun así estiraron el cuello para mirar la cama. Con sus ojos entrenados, podían distinguir la calidad incluso sin tocarla.

«La suavidad, la firmeza, incluso las almohadas y mantas. Todo está bien. Es tal como le gusta a la princesa consorte.»

«¡Pero…!»

Había un problema mayor.

«¡Es pequeño!»

Era lo suficientemente grande como para permitirle a Aristine rodar si se acostaba. Incluso podría dormir con su hijo a su lado.

Sin embargo, eso sólo se aplicaba cuando Aristine estaba acostada sola. La cama era demasiado estrecha para que Aristine y Tarkan estuvieran juntos.

«¡Cómo es posible que nuestra princesa consorte no se acueste con Su Alteza Tarkan...!»

Launelian se rio entre dientes y frunció los labios.

—En cuanto a la otra cama horrible, creo que podemos tirarla.

Su rostro arrogantemente inteligente sonrió alegremente a los cortesanos.

—¡¿Q-Qué queréis decir con horrible?!

—¡¿Sabéis lo increíble que es esa cosa?!

—¡Ya es una pena que la princesa consorte no pueda usarlo porque está embarazada!

Las damas de la corte expresaron su indignación.

Launelian mostró una sonrisa renovada y los ignoró por completo.

Nephther, que había estado en silencio hasta ahora, abrió la boca.

—Has hecho un gran trabajo preparando todo esto, joven político.

Launelian se estremeció ante el título de "joven político", que sonaba como algo dicho en prosa histórica.

La gruesa mano de Nephther apretó firmemente el hombro de Launelian.

—Debo agradecerle por hacer estos arreglos. Llevarlo a Irugo será una tarea mucho más fácil.

—¿Qué quieres decir con llevárselo a Irugo?

—Bueno, has preparado mucho para mi nieto. Lo aceptaré todo con mucho gusto.

—¿Preparé esto para el hijo de mi hermana?

—¡Hoho, qué regalo tan atento!

—Por supuesto, es un regalo para el hijo de mi hermana.

Se miraban con sonrisas brillantes.

Sin embargo, los truenos retumbaban a sus espaldas.

«¿Crees que no sé lo que estás planeando? ¿Quieres utilizar esto para engañar a mi nuera para que se quede en Silvanus?»

«¿Qué pasa con que mi hermana, la legítima heredera del trono de Silvanus, se quede en Silvanus?»

«¡Ver a Rineh y a mi nieto es la alegría de mis últimos años! ¡Nunca cederé!»

«Ja, no necesito que cedas. Mi hermana se quedará en Silvanus de todos modos.»

Justo cuando un relámpago comenzó a chispear entre ellos dos, un fuerte estallido sacudió la habitación.

Se levantó una nube de polvo y la voz relajada de Tarkan se escuchó a través del polvo.

—Oh no, qué hacer. —Tarkan pronunció con una expresión completamente indiferente—. Rompí la cama por accidente.

Capítulo 346

Arco 40: Lu (1)

Mientras Aristine planeaba enterrarla en el trabajo, Paellamien estaba perdiendo la cabeza sobre cómo manejar la propiedad confiscada del Ducado de Skiela.

En concreto, la mina de hierro propiedad del duque no estaba siendo explotada debido a este problema, por lo que este problema debía solucionarse lo más rápido posible.

Finalmente, después de tres días consecutivos con sólo 3 horas de sueño, había una luz al final del túnel.

Al acercarse el fin de su trabajo, Paellamien tomó estiramientos profundos y largos.

«Déjame informarle esto al padre real, luego podré dormir.»

Aún queda mucho trabajo por hacer, pero tuvo tiempo para respirar.

Justo en ese momento sonó la piedra transmisora. Quien llamaba era Aristine.

Paellamien se sintió invadida por una siniestra sensación de aprensión.

Y ese presentimiento era acertado.

Una vez terminada la llamada, Paellamien pensó para sí misma.

—¿Me uní a las fuerzas del diablo…?

Mientras tanto, Aristine no se olvidó de reservar algo de pollo para Paellamien.

Launelian se encontraba frente a su portal, saltando ansiosamente de un lado a otro.

—¿Por qué no responde el portal? ¿Estás seguro de que no hay problemas al pasar?

—Está bien.

El administrador del portal respondió mecánicamente.

Al escuchar a Launelian preguntar lo mismo cada 10 segundos, estaba a punto de perder la cabeza.

—¡Hace tanto tiempo que dijeron que iban a venir! ¿Por qué no hay respuesta?

—Solo han pasado 10 minutos desde que nos informaron que se iban.

—¡10 minutos, por Dios! ¡Incluso 10 años...!

Las palabras de Launelian se cortaron a la mitad.

Los rostros de todos los que sufrían sus abusos se iluminaron.

El portal había comenzado a brillar, evidencia de que se estaba abriendo un espacio.

Una luz intensa y cegadora llenó toda la zona.

Y cuando la luz se desvaneció…

—Rineh…

Launelian sonrió y corrió hacia su única hermana.

Estaba a punto de abrazarla, pero cuando vio su vientre claramente hinchado, la sujetó con cuidado.

—Hermano mayor, ha pasado un tiempo. No hacía falta que vinieras aquí a saludarme…

Al oír a Aristine decir eso, Launelian inmediatamente puso cara triste.

—¿No te alegra que haya venido a verte?

Su rostro, siempre noble, se tornó amargo al instante.

—No, claro que me alegro de verte, pero sé que estás ocupado y no quería ser una carga para ti.

—Rineh, verte nunca será una carga. Mi hermana pequeña, eres demasiado amable.

Launelian frotó su mejilla contra la de ella.

Los ojos de Tarkan temblaron.

—Tal vez sea hora de alejarme de mi esposa, hermano.

—¿Dónde aprendiste a interferir en las reuniones familiares de otras personas?

Ambos hombres se gruñeron el uno al otro tan pronto como se conocieron.

Launelian se acurrucó junto a Aristine, mostrando su vínculo familiar.

Esta vez, fue el ojo de Nephther el que se movió.

—¿Es una norma de etiqueta silvanana no reconocer siquiera a un rey aliado? He oído hablar mucho de tus modales, pero no parece que sea nada especial.

Sólo entonces los ojos de Launelian se volvieron hacia Nephther.

El rey de Irugo había pisado el suelo de Silvanus.

Esto nunca había sucedido antes.

Fue un momento extraordinario que quedaría en la historia. Una hazaña que no se había logrado en siglos.

Y, sin embargo, esto se logró simplemente porque alguien quiso perseguir a su nuera.

«…Cuando lo dices así, suena realmente vergonzoso.»

A Aristine le hizo preguntarse si esto realmente estaba bien.

—He sido grosero. —Launelian admitió obedientemente su error, pero añadió algo después—. Pero Rineh está aquí.

¡Mi hermana pequeña está aquí, así que debo saludarla primero!

Nephther se estremeció ante esas palabras.

«¿Por qué tiene esto extrañamente sentido?»

Si Aristóteles y otro jefe de Estado se hubieran reunido para reunirse con Nephter, éste también se habría preocupado de darle la bienvenida a Aristóteles.

—De hecho, se trata de una circunstancia excepcional.

Nephther asintió con la cabeza seriamente.

Aristine quedó aún más perpleja ante esto.

«No, ¿por qué te convences?»

Ella se quedó desconcertada, pero como dicen, bien está lo que bien acaba.

—Rineh, hay algo que quiero mostrarte. Preparé todo y estaba esperando con ansias el día en que regresaras.

—¿Eh? ¿Qué preparación?

Aristine sintió una punzada en su interior

Todavía no había hablado con Launelian sobre el trono. Pensó que sería mejor verlo cara a cara y decirle lo que pensaba.

¿Pero ya hizo todos los preparativos?

—Ya que lo preparé, debes saber que no encontrarás nada más espléndido y refinado, y a la vez tan cómodo como esto. Espéralo con ansias.

«¿No me digas que es una coronación?»

Aristine tragó saliva y siguió a Launelian.

Justo en ese momento.

—Esperad.

Nephther los detuvo a ambos.

—Mi credo es no dejar que mi beb… Ejem, los pies de Rineh toquen el suelo.

Con una mirada suya, las damas de la corte trajeron el palanquín.

Era el mismo palanquín que Aristine se vio obligado a montar por todo el palacio real de Irugo.

«Espera, ¿en serio trajiste eso hasta aquí?»

Aristine sintió como si tuviera dolor de cabeza.

Empezó a preguntarse si necesitaba quemar esa cosa.

Al ver a los sirvientes y doncellas silvanas mirando sorprendidos el palanquín, Aristine se sintió avergonzada.

Pero Launelian sólo se rio.

—No hay necesidad de eso.

—¿Qué?

Launelian dio una suave sonrisa.

Y al mismo tiempo, el cuerpo de Aristine se elevó ligeramente en el aire.

Era telequinesis.

—Mi credo de toda la vida siempre ha sido que mi hermana caminará sólo por senderos floridos.

Launelian frunció los labios mientras miró a Tarkan y Nephther.

—No es necesario utilizar un simple palanquín ni la fuerza de otras personas.

Fue una clara provocación.

Capítulo 345

Arco 39: El otro lado del espejo (9)

Después de un mes de ritos funerarios y el consiguiente castigo a todos los implicados, la primavera, que apenas había llegado, ya había pasado.

La luz del sol, ahora deslumbrante, se reflejó en el papel.

Aristine, que había estado leyendo documentos bajo la luz cegadora, levantó la cabeza.

Naturalmente, no pudo evitar entrecerrar los ojos.

Mientras todo florecía y revivía en primavera, un viento más cortante que una tormenta invernal azotó el palacio.

Una purga radical de todos, instigada por la reina y el duque Skiela, empezando por aquellos que participaron en la manipulación de la piedra de transmisión militar.

—Princesa consorte.

—¿Hmm?

—No seáis demasiado dura con vos misma. La gente está realmente feliz.

—Ritlen tiene razón. Como dicen, lo viejo muere con el invierno y la primavera da origen a todo lo nuevo.

Aristine parpadeó cuando escuchó a Ritlen y Asena.

«¿Qué es esto de repente?»

Ella simplemente miró por la ventana porque la luz del sol se hizo más fuerte, entonces ¿por qué decían eso?

—La naturaleza mantiene su vitalidad por más tiempo mediante un proceso de renovación. Nosotros somos los mismos.

Después de oír eso, se dio cuenta de lo que estaba pasando.

Probablemente pensaron que Aristine se sentía perturbada al ver a tanta gente en palacio siendo castigada y reemplazada en gran número.

«No soy tan sentimental.»

Aquellos que cometían delitos debían ser castigados como corresponde.

No se debían hacer excepciones, independientemente de su poder o su proximidad laboral a la familia real.

En ese sentido, estas rondas de castigos fueron muy tranquilizadoras.

«Como dicen Ritlen y Asena, la situación fuera del palacio es realmente bastante animada».

Después de todo, se trataba de personas que amenazaban la vida pública para su propio beneficio.

Mientras el público observaba cómo se limpiaba el país, sentía que estaba viendo que se hacía justicia.

Naturalmente, su confianza en la familia real creció.

—Ahora respirad. Intentad calmar vuestros nervios.

—¡Es una gran idea!

Incluso las damas de la corte en la sala estaban haciendo un escándalo, tratando de animar a Aristine.

Cuando escuchó la demostración de respiración inhala y exhalación, quedó desconcertada y estupefacta.

Después del ataque, todos a su alrededor se volvieron sobreprotectores.

«Bueno, sé que si algo hubiera salido mal durante el ataque, podría haber abortado, pero...»

No es que no pudiera entenderlo, pero…

Continuaron actuando de esta manera a pesar de que los resultados de las pruebas no mostraban anormalidades.

Aristine observó a todos actuar como si estuvieran siguiendo una guía del método Lamaze de su vida pasada y sacudió la cabeza de un lado a otro.

—Dejad de hacer tanto alboroto. Acabo de ver que el sol se ha vuelto más fuerte y sentí que el tiempo pasaba rápido.

Quería mudarse a Silvanus rápidamente, pero tomó más tiempo de lo esperado resolver la situación.

Pero ahora, incluso eso había terminado.

—El proyecto de la barrera finalmente está terminado. Ya hemos encontrado todos los errores que pudimos, comencemos. Buen trabajo.

Aristine selló el documento con aprobación.

Los ojos de Asena y Ritlen se enrojecieron cuando vieron eso.

Nadie podía entender lo difícil que había sido.

Cuando escucharon que la Princesa Consorte casi había sido asesinada, corrieron en pánico sin detenerse, solo para encontrar...

—Ah, ya estás aquí. Es el momento perfecto. Creo que sería una buena idea usar las barreras para hacer un camino a través de las llanuras.

Sin ningún saludo, Aristine, que parecía estar perfectamente bien, comenzó a darles trabajo.

Mientras ellos estaban desconcertados, Aristine vertió todo el contorno como si fuera papel de lija.

Sus ideas y su fuerza motriz fueron excepcionales.

Ni siquiera podían comprender cómo se le ocurrió semejante idea en medio de un ataque y de la complicada situación que imperaba en palacio.

Por supuesto, los llenó de admiración.

Era digno de admiración, pero…

—¿Qué estáis haciendo? Es hora de empezar a trabajar.

Verla decir eso con una cara tan suave les hizo sentir de alguna manera.

¿Pero qué puedes hacer? Cuando la persona que te paga te dice “vete”, tienes que ir.

Y mientras todos los demás estaban distraídos con los juicios y las pruebas, ellos estaban encerrados en sus laboratorios concentrados en hacer un camino seguro.

¿Quién sabía cuántos planes fueron destrozados por los nuevos problemas encontrados por Aristine?

¡Pero finalmente fue aprobado!

«Por fin puedo salir del laboratorio y dormir… Me bañaré y dormiré como un tronco durante tres días cuando llegue a casa.»

Justo cuando pensaban eso, Aristine esbozó una brillante sonrisa.

—Una vez que comience la construcción, vigilad de cerca el lugar. Como sois los ingenieros, podréis ver mejor.

Un cuerno puntiagudo pareció aparecer en su rostro sonriente junto con unas alas de color negro intenso revoloteando detrás de su espalda.

—¡Un demonio, tiene que ser un demonio!

—¿Quiere matarnos…?

Al ver a Ritlen y Asena palidecer como si estuvieran echando espuma por la boca, Aristine habló.

—Como no puedo supervisar... confío lo suficiente en Ritlen y Asena como para confiarte plena autoridad. Tanto en el trabajo como fuera de él.

Los ojos de Ritlen brillaron ante esas palabras.

Cierto. Desde que la princesa consorte lo salvó, juró seguirla por el resto de su vida.

—¡Definitivamente devolveré vuestra confianza, princesa consorte!

Al ver que Ritlen parecía conmovido, Asena chasqueó la lengua.

—Mira cómo se deja llevar.

Pero a pesar de pensar eso, incluso ella sintió un calor en el pecho.

—Sabía que teníais un excelente ojo para la gente, princesa consorte.

Al final, Asena también se lanzó a la servidumbre voluntaria.

Francamente, si Aristine hubiera estado presionando a otros para que trabajaran mientras jugaba con ella misma, Asena se habría molestado, pero como ella se estaba presionando a sí misma igual, Asena se sintió presionada a hacer lo mismo.

Era lo mismo ahora.

Después de todos estos incidentes, debería haber descansado, pero en lugar de eso, comenzó a hacer algo grande nuevamente.

—Princesa consorte, realmente disfrutáis del trabajo.

Asena comentó y Ritlen asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

—Ahora que lo pienso, dijisteis que estabais planeando un negocio incluso antes de vuestra boda con Su Alteza Tarkan.

—Mhm, eso es lo que dije.

Aristine lo admitió fácilmente.

Ella pensó que simplemente ganaría algo de dinero, luego se divorciaría y comenzaría a vivir libremente, pero las cosas fueron diferentes una vez que comenzó a trabajar.

—Rineh, ¿qué quieres?

Las preguntas que Launelian le hizo antes de dejar a Silvanus continuaron rondando en su mente.

—Rineh, cuando las personas experimentan muchas cosas, tienden a cambiar. Se dan cuenta de que les gustan cosas que nunca pensaron que les gustarían y detestan cosas que creían que les gustaban.

—Así es como descubres partes de ti mismo que ni siquiera conocías.

—Quiero que pienses bien sobre esto. ¿Tu objetivo es escapar del pasado o es algo que realmente te gusta y deseas?

Después de casarse y experimentar tantas cosas nuevas, Aristine nunca tuvo tiempo para reflexionar sobre sí misma.

Ella se dio cuenta de eso por las palabras de Launelian.

Y como él dijo, ella se miró a sí misma y se dio cuenta…

—Supongo que estoy hecha para los negocios.

Aristine sonrió.

Como nació mujer, debería al menos dirigir un negocio. Uno de gran escala, digno de la dueña de la Vista del Monarca.

—Y por eso quiero emprender uno de los proyectos más grandes del mundo.

Los ojos de Ritlen y Asena temblaron ante la amplia sonrisa en el rostro de Aristine.

De todas las personas, Aristine se veía muy emocionada.

¿Quién sabía qué cosas inesperadas les iba a mostrar?

Sin embargo…

—¿Por qué siento que me van a destrozar…?

—Ah, me van a moler hasta convertirme en polvo...

Fue una sensación de aprensión que prácticamente era una previsión.

—Muy bien, ¿no tenemos mucho que hacer antes de que comience la construcción?

—¡Adelante, poneos a trabajar

Ante esas palabras, Ritlen y Asena abandonaron la habitación, llorando en sus corazones.

Aristine despidió amablemente a las dos lamentables personas, mientras su cola diabólica se movía detrás de ella.

—Muy bien, eso debería ser todo por el camino. Estoy segura de que a Paellamien le irá bien si la dejo a cargo de los asuntos internos.

Nephther, Tarkan y hasta la propia Aristine.

Dado que todos los jefes de Estado se estaban alejando, era necesario que alguien actuara como tapadera.

«Con la caída del ducado de Skiela se creó un vacío tanto político como comercial.»

Para estabilizar la vida de las personas, es necesario llenar esa brecha lo más suavemente posible.

«Paellamien es inteligente, así que le irá bien. Incluso ella misma dijo que tenía ambiciones. Honestamente, probablemente conoce la situación interna de Irugo mejor que yo, así que dejémosle todo a ella.»

De ese modo, una enorme cantidad de trabajo cayó instantáneamente sobre el regazo de Paellamien.

Capítulo 344

Arco 39: El otro lado del espejo (8)

Un dolor agudo le golpeó la frente.

Roastel, la depuesta, recobró el sentido y levantó la cabeza.

Ella fue arrastrada aturdida y antes de darse cuenta, estaba parada encima de la guillotina.

Podía sentir las miradas de innumerables personas mirándola.

Rostros distorsionados por la ira, el desprecio y el desdén.

«¿Por qué?»

¿Por qué la miraban así?

—¡Matad a la reina!

—¡Matad al duque Skiela!

—¡¿Cómo te atreves a empujar a la gente a la muerte por tu poder?!

Las piedras voladoras continuaron golpeando su cuerpo.

Le dolió. Le dolió mucho.

Ella era una existencia noble.

Se suponía que estas personas debían admirarla y servirla. Sin embargo, ¿por qué escupían?

¿No se dice que la gente común podía ser sacrificada tanto como se deseara por el bien común?

En ese momento, algo vino rodando hacia ella, atrayendo su mirada.

Era la cabeza de su padre.

Y también, su propio futuro.

Ella respiró profundamente ante el horror y aún así...

—¡Guau!

—¡El traidor ha muerto!

—¡Viva Irugo!

Los aplausos estallaron a su alrededor.

Los ojos de la reina temblaron.

Bajo la guía de los soldados, colocó su cabeza sobre la guillotina.

Con un ruido metálico, su cuello quedó asegurado.

Nacida hija de un duque, siempre anheló ejercer el mayor poder.

Por lo tanto, se convirtió en reina y se esforzó por convertir a su hijo en rey.

Para lograr grandes cosas es inevitable hacer algunos sacrificios.

¿Estuvo eso tan mal?

De repente, el rostro de su difunto hijo apareció ante sus ojos.

«Tal vez yo…»

Su pensamiento terminó allí.

Su cabeza, limpiamente decapitada, rodó por el escenario.

Los aplausos se hicieron más fuertes ante la muerte de un criminal que amenazó la vida de su propio pueblo e incluso mató a su propio hijo.

Aristine miró por la ventana, escuchando los vítores estruendosos en la distancia.

Aunque no podía ver la plaza principal desde el interior del palacio, sabía lo que había sucedido.

«Ella está muerta.»

Aristine se giró y miró a Yenikarina, que estaba allí, agarrando la falda de su vestido.

Aristine la observó en silencio y luego abrió la boca.

—¿Qué te trae por aquí? Si te sientes resentida…

—No te guardo rencor. —Aunque temblaba, la voz de Yenikarina era firme—. Ro… Madre, abuelo y tío están pagando por sus propios crímenes.

Eso fue inesperado.

Quizás sintiendo la mirada en los ojos de Aristine, Yenikarina abrió la boca para explicar.

—Pensé que el hermano mayor debería ser el rey y estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para ayudarlo con eso.

Hamill era el hermano mayor del que ella estaba orgullosa.

Yenikarina soñaba que Hamill se convertiría en rey y, como su media hermana, estaría orgullosa a su lado.

—Pero no quería hacerlo a costa de la vida de alguien.

Aristine miró tranquilamente a Yenikarina.

A pesar de sus dudas, Yenikarina se acercó a Aristine paso a paso.

—Puedes relajarte ahora. Yo… aunque he perdido mi poder, haré todo lo posible para proteger a la princesa consorte y a tu hijo. Aunque soy débil, aún puedo ser útil.

Tanto su expresión como su tono eran diferentes a lo habitual.

Su rostro parecía demacrado pero había fuerza en él.

«Debe haber pasado por mucho últimamente.»

Con su mirada todavía fija en Yenikarina, Aristine de repente escupió.

—Pensé que me odiabas.

—Te odio. —La respuesta fue inmediata—. Realmente no me agradaste desde el principio. Quería ser la más popular, la más querida. Pero me lo quitaste en un instante. ¿Cómo podrías agradarme?

Yenikarina apretó los puños, aparentemente molesta, pero pronto, sus hombros se desplomaron.

—…Y a veces, me pregunto si mi madre habría terminado en ese estado si no fuera por ti.

—No es bueno echarle la culpa a la víctima.

—¡Ya lo sé! ¡Pero es imposible no pensar en ello!

El resoplido de Yenikarina resonó en la habitación. Sus ojos turquesas se llenaron de lágrimas.

—A pesar de eso, ¿dices que me protegerás a mí y a mi hijo?

Yenikarina bajó la cabeza y se mordió los labios con fuerza.

—…Porque ese es el niño por cuya protección mi hermano sacrificó su vida.

La respuesta que dio después de una larga pausa fue sorprendente.

De repente, las lágrimas cayeron de los grandes ojos de Yenikarina.

—Y porque Su Alteza, la princesa consorte protegió el honor de mi hermano.

Yenikarina levantó la cabeza y miró directamente a Aristine.

Hamill estuvo involucrado en el intento de sabotear la subyugación de las bestias demoníacas desactivando la piedra de transmisión militar.

Yenikarina se refería a cómo esto quedó oculto en lugar de exponerse.

Gracias a eso, Hamill fue tratado con los honores adecuados y colocado en la tumba real.

Yenikarina también era hija de la reina depuesta, pero gracias al servicio de Hamill, pudo permanecer en palacio como princesa.

—…Simplemente lo hice porque quería hacerlo.

Aristine se sintió incómoda al enfrentar a Yenikarina por alguna razón, por lo que miró hacia otro lado.

Incluso entonces, podía sentir la mirada de Yenikarina fijada en ella.

Honestamente, ella nunca esperó que Yenikarina le agradeciera tan sinceramente.

Aristine gimió y luego se volvió hacia Yenikarina.

—Entonces mi hijo quiere comer melón.

Al escuchar las palabras de Aristine, Yenikarina parecía no poder creer lo que escuchaba.

Aristine se sintió más cómoda con esa mirada en el rostro de Yenikarina.

—Vas a protegerme, ¿no?

Ella miró a Yenikarina y Yenikarina se dio la vuelta.

—Espera.

Los ojos de Aristine se abrieron de par en par. Parecía que Yenikarina realmente iba a darlo todo.

—¿Qué? De todos modos, es mi primer sobrino.

Yenikarina frunció el ceño y salió rápidamente de la habitación.

Aristine se dio cuenta de que podría ser más fácil para Yenikarina ocuparse de cosas como esta en lugar de hundirse en la tristeza.

Eso hizo que su corazón se sintiera un poco pesado.

—¿Qué hago? Regresaré a Silvanus pronto.

Ahora que se quedó sola, Aristine murmuró para sí misma.

—Padre ya ha pedido venir con nosotros y espero que eso no signifique que Yenikarina también esté obligada a seguirlo.

Ella pensó: "De ninguna manera", pero aun así estaba inquieta.

Launelian, Tarkan y Nephther.

Ya era aterrador imaginar lo que pasaría cuando estas tres personas se juntaran.

Athena: Bueno, me ha gustado esta parte con Yenikarina, la verdad. Me gusta cuando aparecen otras facetas de las personas.

Capítulo 343

Arco 39: El otro lado del espejo (7)

El funeral se llevó a cabo de manera grandiosa.

Se celebró durante la luna llena, con todas las formalidades y homenajes propios del primogénito de un monarca.

Aristine se quedó mirando el exquisito ataúd enterrado entre lirios de un blanco puro.

Debido a los graves daños sufridos por el cuerpo, el ataúd permaneció completamente cerrado. La magia sólo podía preservar el cuerpo en el ataúd; no pudo restaurarlo a una forma presentable.

Aristine cerró los ojos y ofreció brevemente una oración silenciosa.

Pronto, levantó la cabeza y bajó suavemente el velo negro que oscurecía la mitad de su visión.

El sonido de los tacones de los zapatos resonó con fuerza en el tranquilo salón ceremonial.

Al salir de la sala funeraria, fue recibida con un ruidoso chasquido, similar al aleteo de las alas de un pájaro.

Los periodistas estaban tomando fotos de Aristine saliendo después de presentar sus respetos, pero su rostro permaneció oculto por el velo negro.

Con un clic, la puerta de la sala funeraria se cerró detrás de Aristine.

Ahora, el ataúd de Hamill sería transportado, rodeando la capital real a lo largo del río Panyu, que se llamaba la línea de vida de Irugo.

Y una vez que su cuerpo llegara al cementerio, marcaría el final de los ritos funerarios de un mes de duración.

«A partir de hoy, Hamill está realmente muerto.»

Aristine siguió caminando en silencio.

Un carruaje la esperaba al pie de las escaleras.

Cuando Aristine se acercó, alguien salió del interior y le tendió una mano.

—Khan, ¿pensé que estabas en el cementerio?

—No puedo dejar atrás a mi esposa.

Al oír eso, Aristine sonrió levemente, tomó su mano y subió al carruaje.

Se giró y observó a la gente alineada en las orillas del río Panyu, arrojando flores en medio.

Las linternas flotaban junto al pequeño barco que transportaba el ataúd de Hamill.

Una vez que el carruaje cruzó el puente, ni siquiera eso ya era visible.

En lugar del cementerio real, el carruaje se dirigía al palacio.

—¿Estás segura de que no quieres mirar hasta el final?

—Si voy, la reina hará una escena. No quiero causar disturbios en el lugar donde se guardan las tablillas ancestrales reales. Además…

Aristine apoyó la cabeza en el hombro de Tarkan.

—Ya he ofrecido todas las condolencias que puedo.

La mirada de Tarkan se hundió ante esas palabras.

Puso su mano sobre el estómago de Aristine. Ese bastardo no merecía ningún pésame.

—Pero al final le debo una.

Tarkan guardó silencio ante las palabras de Aristine.

El sonido de gente llorando penetró por la ventana cerrada.

Mucha gente quería a Hamill.

Aunque no tenía el espectacular historial militar ni el poder abrumador de Tarkan, tenía un tipo diferente de carisma. El primer príncipe gentil, amable y hábil fue amado por la gente.

Querían a Tarkan y Aristine como rey y reina, pero nunca querían que Hamill muriera.

—No puedo creer que nuestro príncipe se vaya así. A una edad tan joven…

—Aún le quedaba mucha vida…

—Si tan solo la reina dejara de lado su codicia, él todavía estaría aquí.

—Pensar que la reina enviaría asesinos para acabar con la princesa consorte y Su Alteza Hamill muriera tratando de detenerlo…

—Una madre devoró a su propio hijo.

El arrepentimiento y la amargura por la corta vida de Hamill pronto se convirtieron en ira y resentimiento hacia la reina que era la causa.

—Como si el escándalo del affaire no fuera suficiente, ahora es un asesinato…

—¿Escuché que el verdadero propósito de ese escándalo era iniciar un rumor de que el nieto real no pertenece a Su Alteza Tarkan?

—¿Qué? No puedo creerlo.

—No quiero hablar mal de ella porque es la madre de Su Alteza Hamill, pero es realmente increíble.

—Bueno, técnicamente, Su Alteza Hamill murió a causa de la reina, así que no veo la necesidad de contenerme.

—Me alegro de que la princesa consorte y el bebé estén a salvo a pesar de todas estas cosas terribles que están sucediendo.

—Si algo le hubiera pasado al nieto real debido a este intento de asesinato, habría asaltado el palacio de la reina.

—¡Habría ido contigo!

—Pero ya sabes, escuché rumores de que no era sólo eso.

—¿Hmm?

—¿No fue la subyugación en otoño un poco diferente a la de años anteriores?

—No conozco los detalles, pero tienes razón. Su Alteza Tarkan regresó temprano… y Su Alteza la princesa consorte incluso salió a las llanuras.

—Escuché que eso sucedió porque la reina intentó hacer que la subyugación fracasara.

—¿Qu…qué dijiste?

—Si la subyugación fracasa, ¿no serán personas como nosotros las que morirán?

—¿Está diciendo que la gente común como nosotros puede morir para que ella pueda tomar el trono?

La verdad que poco a poco se iba desmoronando estaba ahogando el cuello de la reina y del Ducado de Skiela.

Aproximadamente dos semanas después de que se completara el funeral de Hamill, comenzó el juicio público de la reina.

Sus crímenes eran claros.

Intentar asesinar a la princesa consorte.

Intentar incriminar a la princesa consorte.

Intentar socavar la integridad de la familia real de Irugo manchando los orígenes del nieto real.

Amenazar la seguridad nacional al destruir deliberadamente equipo militar.

Cometer perjurio e instigar perjurio ante el rey.

Intentar controlar a la familia real tomando prestado el poder de su familia materna.

Amenazar la seguridad nacional con la ayuda de su familia materna.

La lista seguía y seguía, y los rostros de los presentes en el juicio temblaban de ira.

A medida que se presentaron más pruebas de sus crímenes y más testigos testificaron, surgieron críticas contra la reina.

—¡Qué queda por oír!

—¡Condenarla a muerte inmediatamente ni siquiera será suficiente!

—Incluso si ella es la madre del difunto príncipe Hamill, ¡esto ha ido más allá de lo que es perdonable!

—¡Este es alguien que logró desbaratar un complot tan siniestro incluso mientras estaba encarcelado en la Torre de la Sombra de Hielo! ¡Quién sabe qué más se le ocurrirá!

—¡El duque Skiela también conspiró con ella! ¡Él también debe enfrentarse a la pena capital!

—¡Ahora, ahora, calmaos!

Las voces agitadas en el pasillo no se calmaron fácilmente.

Sólo después de unas cuantas llamadas más de silencio se callaron a regañadientes.

A pesar de toda la conmoción, la persona involucrada, la Reina Madre, estaba bastante callada.

Estaba muy lejos de su actitud anterior de ira e intriga hasta el final.

Todo había terminado.

Con la muerte de Hamill, todo lo que esperaba obtener se había derrumbado en pedazos.

En ese momento, era imposible poner a Yenikarina en el trono.

Lo había apostado todo en una sola carta.

Ahora que esa tarjeta había desaparecido, no tenía motivación alguna.

Lo único que la impulsaba era su odio ardiente hacia Aristine, quien causó todo esto.

A pesar de su tez demacrada, sus ojos ardían intensamente mientras miraba a Aristine, que estaba en el estrado de los testigos.

«¡Todo se arruinó después de que ella vino...!»

Hasta principios del año pasado, Hamill había sido la persona más cercana al trono.

Pero entonces llegó Aristine y todo empezó a ir cuesta abajo.

Incluso si lo perdía todo, incluso a costa de su vida, quería hacer sufrir a esa perra.

El vientre hinchado de Aristine llamó su atención.

—¡Aaaah!

La reina gritó con locura y extendió su mano hacia Aristine.

Sin embargo, sólo se podía escuchar el ruido de las cadenas y ni siquiera podía acercarse a Aristine.

Los soldados inmovilizaron a la Reina.

—¡Tú, tú…!

—¡Hasta el final, no tendrás remordimientos!

—¡No te avergüenzas!

—Princesa consorte, ¿estáis bien?

La sala del tribunal, que apenas había quedado en silencio, estalló de nuevo en ruido.

—Parece que no hay nada más que escuchar como todos habéis dicho. —Nephther murmuró con frialdad y pronunció su veredicto sin más preámbulos—. Por la presente la criminal Roastel queda despojada de su cargo de reina y será ejecutada públicamente. También serán ejecutados el duque Skiela y su hijo, el marqués Tameron, que participaron en el asunto. El Ducado de Skiela será despojado de su nobleza y todos sus bienes serán confiscados.

El duque Skiela se puso pálido y suplicó.

—¡S-Su Majestad! Permitidme pagar por mis crímenes, pero mi familia…

—¡Silencio! Deberías estar agradecido de poder preservar sus vidas. Gracias a Hamill, le perdono la vida a tu familia.

En el fondo quería destruir a todos los que llevaban el nombre de Skiela.

Pero como Hamill, uno de sus linajes, murió mientras protegía a la princesa consorte y al nieto real, les estaba mostrando misericordia.

—Arrastradlos lejos.

Nephther se dio la vuelta con frialdad.

Athena: Mmmmm… ¿Seguro que está muerto? Es que no tiene sentido que el cuerpo estuviera irreconocible a menos que se saquen de la manga ahora que está por ahí vivo y va a hacer otras cosas en su vida.

Capítulo 342

Arco 39: El otro lado del espejo (6)

Mientras la reina lloraba con Hamill en sus brazos, sus ojos se dirigieron a una figura parada detrás de Nephther.

«¡Aristine!»

Una chispa se encendió en sus ojos.

Mientras la arrastraban hasta aquí, se enteró de la muerte de Hamill. Murió mientras salvaba a Aristine de un asesinato.

La reina se puso de pie de un salto como si su anterior falta de alma nunca hubiera ocurrido.

—¡Zorra!

Quién sabía de dónde sacó la fuerza, pero señaló con el dedo y se abalanzó hacia Aristine.

—¡Cómo te atreves a venir aquí después de matar a mi hijo!

Su mano en forma de garra apuntó al cuello de Aristine.

Pero nunca llegó hasta ella.

—¡Aaaaah!

Los soldados agarraron bruscamente los brazos de la reina.

—¡Soltadme! ¡Debo matar a esta asesina!

La reina luchó por levantar la cabeza y sus pupilas se convirtieron en rendijas. No podía creer la escena que se desarrollaba ante sus ojos.

Nephther sostenía a Aristine, como si la protegiera.

—¿Cómo pudiste… cómo pudiste?

Su tono comenzó como un gemido agonizante pero pronto estalló en una furia feroz. Sus venas se hincharon y sus ojos se volvieron ojos.

Ojos llenos de resentimiento miraron a Nephther.

—Su Majestad, ¿por qué proteges a esa malvada muchacha? ¡Ella mató al hijo de Su Majestad! ¡Gracias a ella, mi hijo es…!

El cuerpo de la reina se agitaba a pesar de que sus soldados la sujetaban.

—Si vas a morir, muere solo, ¿por qué es mi hijo el que va a morir?

Su brazo extendido señaló hacia Aristine.

—¡Así como mi hijo murió, tu hijo también…!

Un fuerte ruido cortó la voz de la reina.

Su mejilla izquierda ardía, como si estuviera ardiendo.

Incapaz de soportar la fuerza, la reina cayó y temblorosamente se agarró la mejilla.

Ardía y picaba.

Miró a Nephther, atónita e incrédula.

—¿Realmente no sabes quién hizo a Hamill así? —Nephther tronó, la ira evidente en su voz—. ¡¿No sabes quién incitó a este asesinato hoy?!

Sus ojos estaban llenos de un dolor más profundo que la ira. Había perdido a su hijo. Aunque favorecía a Tarkan como su sucesor, eso no significaba que no amaba a Hamill. Nephther cerró los ojos, reuniendo sus emociones y luego habló.

—Tú eres quien mató a Hamill. Nadie más.

Su voz sombría cayó pesadamente.

—N-No…

La reina tembló y sacudió la cabeza. De hecho, en algún lugar profundo de su corazón, ese tipo de pensamiento había pasado rápidamente.

La idea de que, si no hubiera enviado un asesino, si simplemente se hubiera rendido, si simplemente hubiera reconocido su derrota...

—Tu sucia codicia y vana ambición empujaron a ese niño a la muerte.

—¡No!

Ella lo negó aún más fervientemente, incapaz de librarse de su sentimiento de culpa.

Nephther miró a la reina, que estaba acurrucada y sollozando, y luego se dio la vuelta.

—Estarás confinada en tu palacio, en lugar de en la torre, hasta que se celebre el funeral. Después de eso, serás sentenciada según el delito que hayas cometido.

—S-Sentenciada...

Para que Nephther hablara de sentencia, seguramente no sería un castigo ordinario.

La muerte se cernía sobre el cuello de la reina.

—Solo por el bien de Hamill te he permitido asistir a su funeral. Incluso una madre como tú es mejor que ninguna madre.

Con esas palabras, Nephther salió de la habitación, llevándose a Aristine con él.

Aristine caminó por el pasillo en silencio, mirando a Nephther.

Un profundo cansancio flotaba en las comisuras de sus ojos.

Un rey era realmente una existencia solitaria. A pesar de la pérdida de su hijo, ni siquiera pudo compartir su dolor con su familia.

—Padre.

—Me alegro mucho que tanto tú como el bebé estéis a salvo. Por las dudas, no te culpes por nada de esto. Sólo preocúpate por tener un parto saludable.

Al verlo preocuparse por ella, sin siquiera insinuar la pérdida que sentía, Aristine se mordió los labios. Las palabras que quería decir colgaban en la punta de su lengua.

Aristine abrió la boca.

—…Está bien. No te preocupes.

Pero lo único que dijo fue una respuesta a las palabras de Nephther.

Aristine disuadió a Nephther de escoltarla a casa y regresó al palacio de Tarkan.

Sus hombros se hundieron sin que ella se diera cuenta.

Justo cuando ella entró en la habitación con un suspiro...

—Rineh.

Una voz afectuosa sonó.

Aristine sintió un cuerpo cálido que la envolvía suavemente.

Un abrazo familiar, un cuerpo familiar, una voz familiar.

Exhaló profundamente y su cuerpo no pudo evitar relajarse.

Aristine se reclinó y apoyó la cabeza contra el pecho de su marido.

Tarkan le plantó un beso en la parte superior de la cabeza.

Y cuando levantó la cabeza, su nariz y su frente se vieron bañados en besos.

—¿Por qué te ves tan deprimido? Lo sabía; debería haberme quedado contigo.

—No, sé que tenías cosas de las que ocuparte.

Aristine sacudió la cabeza y se dio la vuelta. En los brazos de Tarkan, se sentía como si estuviera viva.

Sus grandes dedos peinaron agradablemente su cabello.

Tarkan regresó a casa desde Silvanus hoy usando el portal.

Naturalmente, como miembro de la familia real, también expresó sus condolencias al ver el cuerpo de su medio hermano. Pero a petición de Aristina, se fue antes de que llegara la reina.

—¿No hubiera sido mejor decírselo a mi padre?

—No nos corresponde a nosotros decidir.

Aristine asintió ante esas palabras.

En ese momento, Tarkan puso sus manos en las mejillas de Aristine, ahuecando su rostro. De esa manera, él le levantó la cara, haciéndola mirarlo.

Sus ojos se encontraron. Tarkan bajó la cabeza y acercó sus rostros.

Justo cuando Aristine abrió mucho los ojos, preguntándose qué estaba haciendo, él habló.

—Estoy orgulloso de ti.

Tarkan le acarició las mejillas y le dio un beso en los labios.

—¿Khan?

—Sentí que aún no te había elogiado.

¿De qué estaba hablando?

Mientras Aristine se preguntaba eso, sus elogios comenzaron a llegar.

—Eres increíble, increíble. Impresionante.

Y con cada cumplido venía un sonoro beso.

—Que…

Aristine frunció el ceño y movió la cabeza. Pero Tarkan se negó a soltarles la mejilla. En todo caso, se aseguró de que sus ojos estuvieran fijos aún más.

—Tanto coraje. Lo hiciste muy bien por tu cuenta. Protegiste todo bien. Tanto tú como el bebé también.

Aristine entrecerró los ojos y miró fijamente a Tarkan.

Luego le echó los brazos al cuello.

Sus labios presionaron contra los labios de Tarkan. Acaloradamente, con entusiasmo, desesperadamente. Como si estuviera buscando lo único que podía sostenerla.

Sus respiraciones se mezclaron, convirtiéndose en una.

Un rey… Un emperador es una existencia solitaria.

Sin embargo, Aristine no pensó que alguna vez se sentiría sola.

Porque Tarkan siempre estaría a su lado.

Ella había tomado una decisión.

Capítulo 341

Arco 39: El otro lado del espejo (5)

Con el chirrido del metal, la puerta se abrió.

La reina, que estaba acurrucada dentro, levantó la cabeza.

Para cualquier otra persona habría sido un sonido irritante, pero para ella era más dulce que la música celestial.

Porque significaba la única vez que podía ser liberada de esta oscuridad donde incluso su propio cuerpo era difícil de ver.

Sin embargo, la apertura de la puerta fue diferente a lo habitual. Porque no sólo se abrieron las puertas de hierro, sino que también se abrieron las rejas de hierro.

La reina parpadeó y se arrastró apresuradamente hacia la puerta.

Su infinita arrogancia no se encontraba por ninguna parte y, como su dignidad había desaparecido hacía mucho, no se dio cuenta de que estaba actuando como una vagabunda callejera.

Se abrieron las tres puertas más allá de las rejas de hierro.

La expectativa comenzó a crecer en el pecho de la reina.

Un soldado miró a la reina con desprecio en su mirada y abrió la boca.

—Salid.

La reina estaba tan feliz de poder irse que la arrogancia del soldado ni siquiera se registró.

Paso a paso se alejó de ese horrible espacio.

Al principio, no podía creer que fuera real, pero a medida que su entorno se iluminaba lentamente, se dio cuenta de que esto realmente estaba sucediendo. Y entonces, sus pensamientos cambiaron.

«¡Bien, el plan ha tenido éxito!»

Su corazón se llenó de confianza.

Esa moza descarada finalmente había encontrado su destino.

Sólo pensar en ello me hizo sentir renovado. Deseó poder salir corriendo ahora mismo y escupir sobre su cadáver.

«Pero esto es bastante rápido.»

La muerte simultánea de Aristine y su hermano, que gobernaba los asuntos de Silvanus, seguramente causaría una gran agitación.

Ninguno de los países podría responder adecuadamente, lo que provocaría un vacío de poder.

El plan era aprovechar eso para derrocar a los poderes reinantes, lo que naturalmente conduciría a su reinstalación.

No, sería más que una reinstalación. Obtendría poder absoluto, mucho más que en el pasado.

«Pero para que suceda tan rápido...»

¿Se prepararon tan minuciosamente su padre y los silvanos?

«Por otra parte, estoy segura de que fue más fácil ya que tenían la guardia baja después de ganarlo todo.»

De cualquier manera, era algo bueno ya que quería salir de ese horrendo lugar lo más rápido posible porque la estaba haciendo perder la cabeza.

El soldado que escoltaba a la reina apretó los dientes al verla alegre, incapaz de ocultar su alegría.

—Mira que feliz está después de devorar a su propio hijo…

Su voz baja y burlona sonó clara como el cristal en los oídos de la reina.

—¿Qué?

Sin embargo, el soldado no respondió a la reina. Él simplemente se dio la vuelta como si no pudiera molestarse en hablar con ella.

Los ojos de la reina temblaron.

«¿Devoré a mi hijo? Qué clase de…»

Su corazón empezó a latir con inquietud.

«No puede ser... no. No puede.»

La reina se mordió con dureza sus fríos labios.

Pronto, pasó las tres puertas y salió de la torre.

El cielo del atardecer estaba bañado por un brillo azul intenso y las ramas de los árboles cercanos estaban desnudas, despojadas de sus hojas.

Los alrededores de la torre pintaron un cuadro extremadamente desolado.

Sin embargo, un escalofrío recorrió el cuerpo de la reina y sus ojos enrojecieron.

Después de estar encerrada en un vacío sin fin sin nada más en existencia, finalmente había salido.

El cielo, la tierra, los árboles, el viento. Todo estaba aquí.

En ese momento, incluso su inquietud desapareció.

Respiró hondo y el olor único del pleno invierno invadió su pecho.

En ese momento, un carruaje se detuvo frente a ella. La reina frunció el ceño.

El andrajoso carruaje parecía el carro de un animal o el convoy de un criminal convicto.

—¡¿Me estás pidiendo que monte algo como esto?!

Al escuchar el bramido de la reina, el rostro del soldado se distorsionó.

—Deberías estar agradecida por la misericordia de Su Majestad.

—¿Qué?

—En su consideración, le ha permitido una última mirada a su hijo.

«Qué es lo que tú…»

El rostro de la reina quedó en blanco.

No podía aceptar las palabras del soldado. No, ella se negó a aceptarlo.

Mientras estaba congelada, un soldado la agarró bruscamente del brazo y la empujó dentro del carruaje.

La reina se acurrucó y se mordió las uñas, que ya estaban ensangrentadas por los repetidos mordiscos.

«No, no, no, no. ¡No!»

Hamill estaba muerto.

La reina no lo creyó.

—¡Estás tratando de engañarme! ¡Cómo te atreves a intentar engañarme!

Mientras la arrastraban con ambos brazos cautivos, la reina gritó y luchó locamente.

—¡Crees que caería en semejantes tonterías…!

Pero en el momento en que atravesó el pasillo y entró al gran salón, su alboroto se detuvo.

La expresión endurecida de Nephther. Los sollozos de Yenikarina, la expresión sombría de la realeza.

Y, sobre todo, el cadáver que yacía allí, cubierto con una tela blanca.

Su corazón se hundió con un ruido sordo.

Una grieta comenzó a abrirse en su corazón que había tratado con todas sus fuerzas de mantener cerrada. Y a través de esa grieta, la ansiedad, el miedo y el temor entraron sigilosamente.

—Ah, ah…

La reina contuvo el aliento y sacudió la cabeza. Sus fuerzas cedieron y sus rodillas se doblaron.

La única razón por la que no cayó fueron los soldados que la sostenían por los brazos.

Por mucho que quisiera correr y quitar la tela para verificar, deseaba poder permanecer en la ignorancia para siempre.

Pero sus piernas se movían solas.

De hecho, apenas podía caminar por sí sola, pero logró ponerse delante del cadáver.

Ante la mirada de Nephther, los soldados soltaron el brazo de la reina.

La reina se tambaleó una vez, pero logró sostenerse de la cama para sostenerse y mantenerse de pie por sí misma.

Sus manos temblorosas tocaron la tela.

Ella vaciló un momento y luego retiró resueltamente la tela.

El cuerpo ahora revelado estaba destrozado hasta quedar irreconocible.

Se podían encontrar quemaduras en todo el cuerpo e incluso las áreas no quemadas no estaban intactas. La severa desfiguración hacía difícil incluso ver la puñalada en su estómago.

Pero lo peor fue su cara.

La mayor parte estaba carbonizada hasta quedar irreconocible.

Los gritos de Yenikarina se hicieron tan fuertes que amenazaban con ensordecer sus oídos.

Al ver a su hijo lucir más horrible de lo que jamás hubiera imaginado, el alma de la reina pareció escapar de su cuerpo.

—No, no… esto es imposible, no puede…

«No es Hamill.»

¿Cómo podría ser Hamill cuando su hermoso rostro estaba arruinado hasta quedar irreconocible?

Pero aunque quería negarlo, ante sus ojos se extendieron pruebas irrefutables.

Cabello rubio platino, un color que rara vez se veía en Irugo. El tono pálido de su cabello le dijo la verdad.

La reina se agarró el cabello pálido, que brillaba a la luz como un trozo de luna.

—¡Hamill, hijo mío…!

La voz de la reina no sonaba humana. Sonaba más como el crujir de huesos.

—Agh, eh, ah...

La reina abrazó el cuerpo de su hijo.

Esto no podía estar pasando.

Esto no debería estar pasando.

Su mundo se estaba desmoronando y dispersándose como granos de arena.

Todo se estaba desmoronando.

No era sólo su hijo lo que había perdido.

Su posición de reina, su poder y riqueza, su título de madre del próximo gran rey… con la pérdida de la carta más poderosa en sus manos, todo se había derrumbado.

Athena: Pero, ¿por qué está quemado?

Capítulo 340

Arco 39: El otro lado del espejo (4)

Aristine inhaló profundamente.

Un silbido agudo se escapaba de su garganta con cada respiración que tomaba.

Aristine extendió sus manos temblorosas. La sangre que empapaba su piel ni siquiera era un pensamiento en su mente.

—Ah, hk...

Ella se cernió sobre la herida, incapaz de hacer nada mientras la sangre brotaba frente a ella.

—Es-está bien.

Una mano grande apretó la mano que flotaba.

Esas manos, al igual que las de Aristine, estaban empapadas de sangre.

La mirada temblorosa de Aristine recorrió la herida y su rostro.

—Hamill...

Al escuchar a Aristine pronunciar su nombre, los ojos de Hamill se arrugaron y sonrió.

Intentó dar una sonrisa perezosa y relajada como siempre, pero sus ojos y labios seguían poniéndose rígidos.

Al ver esa expresión, Aristine recobró el sentido.

Ahora no era el momento de dejarse llevar por la conmoción.

En el momento en que esa espada apuñaló a Aristine, alguien entró corriendo y la rodeó con sus brazos.

En un abrir y cerrar de ojos, su visión se inclinó y su vista se llenó de cabello platino que brillaba suavemente bajo el sol de invierno.

El pelo largo y fino giraba vertiginosamente en el aire. Y el sonido de la carne empalada lo acompañó, provocando escalofríos por su columna.

Inmediatamente, algo cálido estalló, muriendo su pecho y estómago.

El olor metálico del hierro le picó la nariz.

Pero no era la sangre de Aristine.

Un par de ojos color turquesa se reflejaron en las pupilas dilatadas de Aristine.

Fue el momento más breve, pero se sintió extremadamente lento.

Él... él estaba sonriendo.

Con un sonido sofocante, el cuerpo que cubría a Aristine se sacudió.

Y se recuperó la espada que le atravesaba el estómago.

La sangre bloqueada brotó, formando pétalos rojos en flor en la capa blanca de Aristine.

Se mordió las puntas de sus pálidos labios, pero no emitió un solo sonido. Se limitó a mirar a Aristine con una sonrisa forzada en su rostro cubierto de gotas de sudor.

Era como si estuviera intentando tranquilizarla de alguna manera.

Cuando los asesinos se dieron cuenta de a quién habían atacado, entraron en pánico y huyeron.

En el momento en que se descubrió el cuerpo de Hamill, ni la reina ni el duque de Skiela los protegerían.

Después de ordenar lo que sucedió en su mente, Aristine cerró los ojos con fuerza y los volvió a abrir.

«Vamos a calmarnos. Empieza primero por lo que puedes hacer.»

Aristine calmó sus manos temblorosas y desató los cordones de su capa.

Extendió su capa en el suelo y con cuidado movió a Hamill de sus brazos a la capa.

Luego colocó las esencias de Flare y Sanatas en el pecho de Hamill.

Hamill frunció el ceño y sonrió.

—N-No hagas eso. Debes tener frío.

Su voz temblaba debido a su respiración inestable.

¿Qué estaba haciendo él preocupándose por ella ahora mismo cuando era él quien sangraba así?

Aristine se quedó sin palabras y le dolía la nariz.

—Si me estoy muriendo, hacerlo en tus brazos... sería bueno.

—Tranquilízate.

Nadie estaba muriendo aquí.

«Con una herida de arma blanca tan grande, es necesario aplicar presión directa sobre la superficie para detener la hemorragia.»

Fue conocimiento general lo que aprendió al tener un marido que era un guerrero y trabajar en el negocio de equipos médicos, como bisturís.

Aristine usó el forro de su vestido para limpiar la sangre externa.

Una vez que vio la herida expuesta, se le erizaron los pelos de la nuca.

Aunque trató de no pensar en ello, la peor situación se presentó ante sus ojos.

Aristine apretó con fuerza el dobladillo de su vestido y se sacudió las imágenes. En lugar de gritar y mirar hacia otro lado, sacó un pañuelo de su pecho.

«En cuanto a las infecciones... sólo puedo esperar que la esencia sanatas las prevenga.»

—Puede que te duela, pero ten paciencia.

Con esa advertencia, Aristine presionó su mano con el pañuelo sobre la herida.

Aunque Hamill se había obligado a sonreír todo el tiempo, su rostro se distorsionó por el dolor.

El rostro de Aristine también cayó drásticamente.

Sabía que el dolor debía ser terrible para Hamill, pero presionar su estómago no tuvo ningún efecto. Sólo sería eficaz si pudiera detener el sangrado aplicando presión directa sobre la superficie de la herida.

«Esto no funcionará. El pañuelo es demasiado pequeño.»

Su pañuelo ya estaba empapado de rojo brillante. Necesitaba un paño seco.

«El forro de mi vestido...»

Aristine retiró la mano de la herida y se dispuso a levantarle el vestido, pero Hamill le agarró la mano.

—Rineh.

Aristine no lo miró.

—Por favor déjalo.

Porque sentía que sabía lo que iba a decir.

—Incluso si el sangrado se detiene, no funcionará.

Porque quería ignorar esas palabras.

—Soy una causa perdida. Mis órganos están heridos.

Hamill se rio. La sangre se derramó por la comisura de su boca.

Era una prueba de que había sufrido lesiones internas.

Aristine se volvió hacia él con los ojos enrojecidos. Ella prácticamente lo estaba mirando fijamente.

—¿Por qué te estás rindiendo ya? Una vez que cese el sangrado y venga un sacerdote…

Hamill no dijo nada.

Se limitó a mirar a Aristine con una tranquila sonrisa en los labios. Sólo después de que Aristine guardó silencio abrió la boca.

—Es agradable. Porque te preocupas así por mí.

Su voz ya no temblaba, tal vez gracias a las esencias de las dos bestias demoníacas.

Pero Aristine se dio cuenta de que estaba muriendo lentamente.

Sus ojos violetas, del mismo tono que el cielo al amanecer, estaban llenos de profunda preocupación.

Al ver eso, Hamill fingió alegría y se rio.

—Nunca he visto a nadie como tú. Ni siquiera a mi asistente se le habría ocurrido ponerme un paño en la herida.

A pesar de tener un cuerpo tan pequeño y delicado, era más atrevida que nadie.

Sintiendo el ataque de una tos seca, Hamill se detuvo brevemente para recuperar el aliento.

—¿Sospechaste de mí?

Su tono era inusualmente claro.

No dijo qué sospechaba, pero Aristine entendió. Se refería a los que intentaron matar a Aristine hoy.

Como solo decía la verdad, no necesitaba reflexionar sobre ello.

Aristine negó con la cabeza.

—No.

Sospechaba de la reina y del duque Skiela, pero no pensó en Hamill.

—¿Porque confías en mí?

—Porque no pensé que serías tan estúpido.

Cuando escupió esa respuesta, Hamill se echó a reír.

—Esa no es la respuesta que estaba buscando. —Levantó su pesada mano y la colocó sobre el rostro de Aristine—. Pero aún así, estoy feliz. Porque confiaste en mí, sin importar el motivo.

Intentó limpiar la sangre que había salpicado el rostro de Aristine, pero sólo hizo que las marcas rojas se extendieran aún más.

Aristine no respondió.

Se limitó a mirar el rostro de Hamill y su mirada se hundió.

—Jaja, soy como un tonto, ¿no?

Su respiración comenzó a flaquear nuevamente, como si incluso la esencia de la bestia demoníaca estuviera llegando a su límite.

Hamill se dio cuenta de que su fin se acercaba.

Parpadeó, tratando de aclarar su visión y miró a Aristine.

Quería verla más. Solo un poco más.

—Dicen que, si no puedes tener algo, es mejor destruirlo.

Si dijera que no sentía empatía por esas palabras cuando las dijo su madre, estaría mintiendo.

«Ah, realmente soy el hijo de mi madre.»

Tanto era así que cuando se dio cuenta, un feo deseo asomó su cabeza desde las profundas y oscuras grietas de su corazón.

Pero hoy, cuando se dio cuenta de que su madre real realmente estaba apuntando a la vida de Aristine...

«Me di cuenta de que simplemente no puedo hacerlo.»

Los ojos de Hamill se torcieron. Su mano que sostenía la mejilla de Aristine tembló. No podía soportar poner fuerza en su mano, ni podía soportar alejarla, como si ella fuera preciosa y frágil.

Aristine apretó la mano de Hamill.

—¿Crees que te perdonaré si mueres así? —Su rostro estaba teñido de ira—. ¿Crees que te mantendré en mi corazón, sintiéndome culpable y agradecida contigo?

Sus ojos morados miraron a Hamill, brillando con una intensidad que parecía decir: "Ni una sola oportunidad".

—¡Pones en peligro a Tarkan y a todos en este país!

A través de la investigación continua de Asena, se dio cuenta de que Hamill estaba involucrado en la falla de la piedra de transmisión militar.

—Jaja, me atraparon.

Hamill se rio, sin poner ninguna excusa.

El agarre de Aristine se apretó alrededor de su mano. Su rostro se distorsionó, haciendo difícil saber si estaba enojada o triste.

—Entonces, tienes que seguir con vida y pagar por tus crímenes.

Al verla agachar la cabeza, Hamill dejó escapar una risa seca.

La sangre acumulada había comenzado a subirle a la garganta, por lo que ahora era difícil incluso sonreír. Sin embargo, siguió sonriendo.

Su largo cabello plateado caía sobre él como una cascada.

Aunque estaba manchada de sangre, era hermosa. Quizás, independientemente de su aspecto, ella era hermosa para él.

—Eso también es bueno. Incluso si nunca me perdonas por el resto de tu vida.

Hamill apenas logró mover la mano y sostuvo la barbilla de Aristine.

Sus ojos se encontraron.

—No seas demasiado feliz.

Hamill levantó la parte superior de su cuerpo con dificultad. Sus fríos labios estaban tan cerca de los labios de Aristine, que casi se tocaban.

Su aliento helado pasó a su lado y sus labios rozaron su oreja.

—Yo a ti…

El susurro era tan débil, como si estuviera a punto de extinguirse.

Los ojos de Aristine temblaron.

En el momento en que ella le tendió la mano, la fuerza abandonó su cuerpo.

Su cuerpo se derrumbó antes de que su mano pudiera alcanzarlo.

Acostado sobre la capa de piel blanca pura, Hamill parecía puro, incluso cuando estaba empapado en sangre.

Por un tiempo, Aristine sólo pudo mirarlo fijamente a la cara.

Athena: ¿Qué…? ¡¡Queeeeeeeeeeeeeeeee!! Bueno, esto no me lo esperaba. Hamill, yo te quería por el salseo. Lo siento por ti, muchacho. En otra vida, tal vez seas el villano que tiene su arco de redención con final feliz.

Capítulo 339

Arco 39: El otro lado del espejo (3)

El asesino levantó su espada sin dudarlo.

«¿Es así como muero?»

El claro rostro de la muerte cayó sobre Aristine.

Nunca pensó que moriría tan repentina e inútilmente.

Pero en ese momento, las garras de la muerte apuntaban directamente a ella, incapaces de ser sacudidas.

Una espada afilada y reluciente se precipitó hacia Aristine.

Sangre roja salpicada en el aire.

La vida cotidiana en Silvanus era aburrida.

Tarkan golpeó la empuñadura de su espada y se tragó un bostezo.

Launelian era un hombre muy ocupado y Tarkan no estaba aquí para hacer turismo, por lo que no tuvo más remedio que seguir a Launelian.

No podía esperar a volver con Irugo y sostener a Aristine en sus brazos.

—Tú, ¿vas a seguir siguiéndome así? A este paso, apuesto a que mi hermana se enfermará y saldrá corriendo.

—¿Crees que estoy aquí porque me gusta?

—Por favor proteja la privacidad de mi hermana.

—Entrometerse demasiado en los asuntos de una pareja casada es desagradable.

Ni siquiera pudo pronunciar una palabra.

El ojo de Launelian tembló.

Resopló y volvió a hurgar entre sus papeles.

Al mirar la espalda de Launelian, Tarkan pensó que esto era bastante inesperado.

«¿No es esto ultrasecreto?»

¿Estaba bien simplemente abrir los secretos de Silvanus justo delante de él?

No solo eso, Launelian incluso trajo a Tarkan con él cuando se reunía con otros nobles.

«En serio, ¿esto realmente está bien? No me importa particularmente, pero ¿qué planea hacer si vuelvo y digo lo que digo?»

—Qué es.

Launelian habló, pero mantuvo la vista en sus documentos, sin mirar a Tarkan.

—¿Qué es qué?

—Estás siendo ruidoso —respondió Launelian, gesticulando con irritación.

—Pero no dije nada.

—Tus pensamientos son ruidosos. Tu cara es ruidosa. Es una distracción.

¿Qué diablos significaba eso?

Launelian era definitivamente el tipo más quisquilloso que conocía, como se esperaba de alguien del linaje más noble del mundo.

—Simplemente me sorprende que me lleves a todos lados sin esconder nada. ¿Ese documento que tienes delante no tiene secretos nacionales?

Ante esas palabras, Launelian levantó la vista de sus papeles y se volvió hacia Tarkan.

—Espero que no pienses que estoy haciendo esto porque me gusta.

—Obviamente no.

Launelian suspiró y se levantó de su silla.

—Rineh dijo que quería que me protegieras. Sí, estoy muerto de molestia, pero si tenerte a mi lado la hace sentir cómoda, entonces no me importa hacerlo.

—Mmm.

Launelian sacó una botella de whisky del armario de su oficina.

Tarkan tomó un vaso de manera muy natural.

En un abrir y cerrar de ojos, estaban en la misma página. En algún momento, ambos hombres se familiarizaron.

—Aunque digo eso, se siente un poco extraño revelar información confidencial como esta, pero... —Launelian se encogió de hombros mientras servía el whisky en un vaso lleno de hielo—. Bueno, Rineh te ha reconocido como familia.

En resumen, Tarkan era familia, por lo que le estaba mostrando todo a Tarkan.

Debido a que esas palabras fueron bastante inesperadas, los ojos de Tarkan se abrieron ligeramente. Al ver eso, Launelian pareció ofendido y añadió irritado.

—Mira, a mis ojos nunca podrás igualar. Pero tengo las manos atadas. Es tan tonta e inocente que le dio su corazón a un bastardo como tú.

Tarkan quedó desconcertado al escuchar que Aristine era descrita como tonta e inocente.

Justo cuando estaba a punto de decir algo, Tarkan sintió algo inusual.

Un escalofrío espeluznante se extendió por su cuerpo, cubriéndolo de la cabeza a los pies.

Una sensación que no podría describirse simplemente como siniestra.

Se sentía como si un abismo profundo y oscuro se apoderara de su corazón.

Tarkan inmediatamente desenvainó su espada y resonó un ruido atronador.

Una espada negra que surgió de la sombra de Launelian chocó con su aura dorada.

La habitación se sacudió con una onda de choque, indicando una colisión más allá de simples espadas.

El vaso de whisky intacto se rompió y los papeles que había sobre la mesa se esparcieron descuidadamente.

La sombra parpadeó como si quisiera tragarse a Tarkan que estaba frente a ella.

Tarkan recurrió a la energía de todo su cuerpo.

Su aura brillaba tan intensamente que parecía consumir la oscuridad.

Se escuchó un fuerte chirrido que amenazaba con rasparle los tímpanos.

Al mismo tiempo, la espada hecha de sombra comenzó a desmoronarse.

La maldición fallida se desvaneció como polvo, y la sombra de Launelian permaneció en calma como si su extrañeza nunca hubiera ocurrido.

Launelian respiró hondo.

A pesar de sentir que la maldición había desaparecido, Tarkan no se relajó. O más precisamente, no podía relajarse.

Porque el escalofrío que reposaba sobre su cuerpo no se había ido.

En todo caso, se había vuelto más fuerte.

«Rineh.»

Sus ojos dorados se oscurecieron.

Athena: Bueno, cuñado salvado, que el muchacho me cae bien. Ahora a ver qué ha pasado con Aristine. Porque la verdad, cero preocupada.

Capítulo 338

Arco 39: El otro lado del espejo (2)

Aristine se reclinó en el suave sillón y cerró los ojos.

Le gustaba que el carruaje que Nephther le regaló no temblara, por lo que no ejercía ninguna tensión sobre su cuerpo.

A pesar de estar en un carruaje en pleno invierno, su cuerpo estaba cálido.

Todo fue gracias a la esencia de llamarada y al pelaje del zorro plateado imuna.

Además, su cuerpo estaba en buenas condiciones gracias a la esencia sanatas que le dio Nephther. La esencia sanatas tenía el poder de purificación y trabajaba para eliminar la mayor parte de la inflamación e hinchazón.

Sin embargo, Aristine todavía estaba llena de ansiedad debido a su preocupación.

«¿Estarán bien el hermano Launelian y Khan?»

Ya los llamó esta mañana, pero todavía estaba muy preocupada.

La maldición de las sombras aún no se había manifestado.

Por costumbre, Aristine se puso la mano en el estómago. Se sentía bastante grande ahora.

—Será difícil si está fuera por mucho tiempo.

Tarkan, que podía estabilizar su embarazo como una flor de Chrysea, se había ido.

Ni una sola persona o flor en Irugo podía estabilizar la condición de Aristine.

Por supuesto, Tarkan se aseguró de recargar su energía tanto como fuera posible antes de irse.

El rostro de Aristine enrojeció un poco.

Aristine y Tarkan habían descubierto que cuanto más cerca estuviera el contacto, mejor sería la estabilización.

—Pero todavía estoy bien por ahora.

Inicialmente, Aristine planeó ir a Silvanus con Khan, pero Nephther y Tarkan se opusieron firmemente a la idea.

Estaban enfadados porque ella no podía simplemente acudir a Silvanus cuando podría haber un intento de asesinato.

«Manéjalo rápido y regresa.»

Sólo esperaba que ambos estuvieran a salvo.

Justo cuando Aristine estaba ofreciendo oraciones con las manos juntas, una sensación de inquietud recorrió su columna y miró hacia arriba.

«¿El carruaje se ha detenido...?»

Se suponía que el carruaje se detendría en el camino, pero algo estaba extraño.

«¿No hay manera de que ya estemos allí...?»

Con ese pensamiento en mente, Aristine levantó ligeramente la cortina.

La escena fuera de la ventana de cristal estaba en silencio. Aunque no era un sendero de bosque denso, había varias capas de árboles sin hojas.

Era extraño.

«Se supone que debo ir a la ciudad...»

Justo cuando la sospecha pasó por su mente, el carruaje se sacudió con un ruido sordo.

La espalda de un soldado se estrelló contra la ventana del carruaje como si algo lo hubiera empujado.

Lentamente, su cuerpo se deslizó hacia abajo. Y mientras se deslizaba hacia abajo, un rastro de sangre escarlata tiñó la ventana que antes estaba despejada.

Aristine contuvo el aliento.

«¡¿Un ataque?!»

Al mismo tiempo que se dio cuenta, un fuerte grito estalló desde afuera.

—¡Es un ataque!

—¡Proteged a la princesa consorte!

—¡Proteged el carruaje!

El sonido de espadas siendo desenvainadas y espadas chocando resonó en el aire.

«¿Quién en el mundo? ¿Cómo? ¿Tan de repente?»

La reina ya perdió sus alas. ¿No era por eso que intentaba matar a Launelian con todo el poder que le quedaba?

¿Cómo podría entonces atacar a Aristine?

No, pensar así no fue de mucha ayuda en la situación actual.

Aristine se deshizo de esos pensamientos y comenzó a pensar en cómo superar esta crisis.

—Dado que el primer ataque fue silencioso, debe haber asesinos entre mis guardias.

En el momento en que el cochero detuvo el carruaje, debieron haber derribado a los guardias que los rodeaban.

—Por eso nuestra respuesta inicial llegó tarde.

No debería sorprendernos, pero los guerreros de nivel general no aparecieron ya que era solo un negocio en la ciudad.

Por supuesto, habrían venido con mucho gusto si ella se lo hubiera pedido, pero estaban abrumados tratando de compensar la ausencia de Tarkan.

Dado que este agujero fue creado para proteger a Launelian, Aristine no quería molestarlos más.

Además, concluyó que sería difícil para la facción de la reina, que estaba conspirando contra Launelian, atacarla, por lo que pensó que no habría peligro.

En otras palabras, sus escoltas actuales generalmente tenían habilidades similares.

—Si se pierde el juego de los números, el resultado es obvio.

Pero debido a que su respuesta inicial se retrasó, su número probablemente fue reducido o ahora igual al enemigo. Cualquiera con cerebro definitivamente lo planearía de esa manera.

Peor aún, los guardias también soportaban la carga de tener que protegerla y no sólo luchar.

«Pensé que con 30 escoltas, estaría bien incluso si algo sucediera, pero...»

¿Quién hubiera pensado que habría un asesino entre esos guardias?

Como para demostrar que tenía razón al preocuparse, el carruaje se sacudió violentamente.

Era una prueba de que sus guardias estaban siendo rechazados.

El rostro de Aristine palideció. Se rodeó el vientre con los brazos de forma protectora.

«¿Qué debo hacer?»

Sus ojos escanearon su entorno.

No se encontró agua en el carruaje. Por lo tanto, se bloqueó la posibilidad de utilizar una superficie de espejo como paso.

En ese momento, la puerta del carruaje se abrió de golpe.

—¡Princesa consorte, por favor alejaos…!

Un soldado rápidamente tiró de los brazos de Aristine.

En el momento en que Aristine lo siguió fuera del carruaje, el soldado bloqueó a Aristine con su cuerpo.

Con el sonido de la espada cortando la carne, sangre caliente salpicó el cuerpo de Aristine.

Las pupilas de Aristine se estrecharon hasta convertirse en rendijas.

—Princesa consorte, rápido, corred…

La sangre manaba de los labios del guerrero mientras hablaba, tratando de cubrirla.

Aristine no dijo gracias. Ni siquiera dudó como una idiota. Ella simplemente corrió tan fuerte como pudo.

—¡La princesa consorte se está escapando!

—¡Después de ella!

—¡Detenla incluso si mueres haciéndolo!

Aristine se mordió el labio con fuerza.

«No pienses en nada.»

Ella no miró hacia atrás.

«Solo espera.»

Tarde o temprano, el palacio real sentiría que algo andaba mal y enviaría apoyo.

Aunque podría ser invierno, ella tenía la esencia de llamarada y la capa de zorro plateado imuna. Ella no moriría congelada.

Además, con la esencia sanatas, no tenía que preocuparse por agotarse.

«Mientras no me atrapen...»

Pero no importa qué tan rápido corriera con su pequeño cuerpo, la brecha entre ella y los grandes urugonianos seguía estrechándose.

Si seguía por el camino recto que tomó el carruaje, definitivamente la atraparían.

Pero antes de que pudiera esconderse entre las grietas de los árboles, los asesinos estuvieron a un tiro de piedra de ella.

Aún así, Aristine no se rindió. No, ella no podía darse por vencida.

Aunque sabía que se caería si corría por un camino forestal, aceleró el paso.

Como si estuviera predestinado, la raíz de un árbol golpeó el pie de Aristine.

Su cuerpo comenzó a inclinarse.

Antes de que pudiera siquiera levantar la cabeza, una sombra oscura cayó sobre su rostro.

—¿Por qué correr cuando te iban a atrapar tan fácilmente?

Una sonrisa burlona cayó sobre sus oídos como un cuchillo.

Unos cuatro asesinos rodearon a Aristine.

—Por mucho que me gustaría escuchar tu última palabra, sé que no debo crear ninguna variable.

El asesino no perdió tiempo en levantar su espada.

Y se lo lanzaron a Aristine.

Sangre roja salpicó el aire.