Capítulo 101
Un arcoíris translúcido que se elevaba hacia el cielo detuvo repentinamente su ascenso.
—¿Eh?
La niña, que había estado jugando alegremente bajo la fuente de la plaza, se detuvo en seco con expresión de desconcierto.
Parpadeó con consternación. Su vestido, que hacía apenas unos instantes estaba empapado, ahora estaba seco y esponjoso.
El agua que se había acumulado a sus pies también había desaparecido, como si nunca hubiera estado allí, sin dejar rastro.
—¡Kyaaa!
Una noble, que disfrutaba de un paseo en barco mientras desayunaba, gritó y se agarró al costado de la embarcación cuando esta comenzó a mecerse violentamente, provocando que los sándwiches y el café cayeran al suelo.
—¡Smith! ¿Qué está pasando? ¿Por qué estamos cayendo?
—No lo sé.
El sonido del agua drenándose resonó ominosamente como si anunciara el fin del mundo.
Las paredes del lago, cubiertas de musgo y que ahora parecían la entrada al infierno, se fueron revelando lentamente.
—¡Sálvame, Smith!
—¡Aaaah!
Los dos, al haber perdido la oportunidad de saltar, se aferraron el uno al otro y gritaron.
—¡Puaj!
—¡Aaah!
La caída, que parecía interminable, terminó con una sacudida tremenda. Smith se levantó rápidamente del lugar donde había estado tendido. Luego miró a su alrededor horrorizado.
—Esto es…
Era el fondo del lago. Rodeado de algas marchitas, rocas cubiertas de musgo y peces que revoloteaban.
—¡Aaah!
Un pez entró aleteando en la barca. Logró arrojarlo de vuelta al agua. Luego, sintiendo las piernas débiles, se desplomó.
—El agua del lago se ha secado.
—¡Oh, Diosa…!
La mujer que estaba a su lado, temblando, acabó desmayándose.
—¡Anita! ¡Anita! ¡Recapacita!
Abrazó a su esposa inerte y maldijo mirando al cielo azul.
—¡No hay nadie que nos salve!
—Por último, bendeciremos ahora a aquellos que están a punto de recorrer el camino del sacerdocio.
Ante la declaración del Sumo Sacerdote, los aspirantes a sacerdotes se arrodillaron apresuradamente ante el estrado. El Sumo Sacerdote recitó brevemente una oración en alabanza a la Diosa y luego bajó del estrado.
Un muchacho con túnica ceremonial azul trajo apresuradamente un cuenco de latón. El sumo sacerdote se lavó las manos en el agua que contenía y declaró con arrogancia:
—Esta agua bendita es una gracia que nos ha sido concedida a través del Santo Grial de Rosantina. No debéis olvidar la bendición de esta agua bendita y consagrar vuestras vidas a la Diosa.
—Recibimos la voluntad de la gran Diosa.
Los jóvenes sacerdotes hicieron una profunda reverencia. Sus familias, que los observaban desde la distancia, se emocionaron hasta las lágrimas de orgullo.
—Ahora, a partir de este momento…
El sumo sacerdote no pudo terminar su frase. El agua bendita del cuenco de bronce disminuía. El rostro del muchacho que lo presenció palideció.
—Sumo Sacerdote, el agua bendita está…
Mirando fijamente el cuenco de latón vacío, el Sumo Sacerdote metió la mano en él.
La sensación de sequedad, desprovista de humedad alguna, también palideció su rostro.
El chico retrocedió tambaleándose.
El cuenco de latón rodó por el suelo con un sonido seco.
La congregación, sobresaltada, se puso de pie. El sumo sacerdote, que había estado mirando el cuenco caído como petrificado, se arrodilló rápidamente. Tocó la alfombra con presteza.
Sus ojos se llenaron de terror. El agua bendita había desaparecido. No quedaba ni rastro de humedad en la alfombra roja.
El sumo sacerdote se dirigió apresuradamente al castillo principal.
La zona frente al castillo ya estaba abarrotada de gente. Todos hablaban caóticamente, entre la conmoción y el miedo.
—De repente, el agua de mi taza desapareció. ¡Sin dejar rastro!
—¡El depósito de agua está vacío! ¡Ayer mismo estaba lleno!
—¡Debe haber un problema con el Grial! ¡Debemos ver al Señor!
A pesar del tremendo alboroto, las puertas del castillo permanecieron firmemente cerradas. Los caballeros que habían recibido órdenes del señor con antelación habían cerrado las puertas desde dentro.
—¿Por qué no abren las puertas? ¡Por qué no!
—¡Está claro que el Señor nos está ocultando algo!
—¡Ábrela! ¡Date prisa y ábrela!
La gente empezó a agitarse cada vez más. El miedo a quedarse sin agua de la noche a la mañana en medio del desierto fue lo que los llevó a ese estado.
El sumo sacerdote, apretando los dientes ante la escena, hizo rápidamente una señal con la mano.
Reunió todo el poder divino en su interior y lo liberó en una explosión. Una luz blanca iluminó brevemente el área frente al castillo antes de desvanecerse al instante.
El silencio se apoderó del entorno.
El sacerdote, agarrándose el cuello de la camisa, jadeaba en busca de aire.
Hacia la multitud que lo miraba horrorizada, gritó con todas sus fuerzas.
—La puerta debe ser derribada. ¡Todos, moveos!
El fuerte sonido resonó mientras la puerta de madera temblaba. Los subordinados del señor temblaban de miedo.
—Lord Louis, ¿esto está bien de verdad? ¿No nos van a matar a golpes los habitantes del pueblo?
Gracias a que Ahwin derramó su poder divino durante toda la noche, Louis, que había despertado antes de lo previsto, apretó los puños con fuerza.
Su tez era pálida, pero sus ojos rebosaban de una determinación inquebrantable.
—No tenemos otra opción. Esta es la única manera de recuperar el Grial.
La puerta de madera comenzó a astillarse.
Las criadas gritaron de terror y se desplomaron. Luis las ayudó a levantarse rápidamente.
—¡No tenemos tiempo para esto! ¡La puerta del castillo pronto será derribada! ¡Debes esconderte ahora! ¡Date prisa!
Finalmente, la puerta del castillo se hizo añicos.
La gente, enfurecida, llegó en tropel como una manada de bisontes. Sin dudarlo, todos se precipitaron hacia la oficina del señor.
—¡El Señor no está aquí!
—¡Ve al jardín! ¡Allí está el Grial!
La voz del Sumo Sacerdote se elevó en un tono agudo.
Siguiendo sus órdenes, todos corrieron hacia el jardín para comprobar el estado del Grial.
Pero el Grial había desaparecido.
Lo único que quedaba era un estanque seco y un pedestal vacío.
—¡Oh, Diosa…! —Alguien murmuró con voz temblorosa. Algunos, perdiendo fuerza en las piernas, se sentaron.
El rostro del Sumo Sacerdote se contrajo terriblemente.
El Grial que había protegido a Rosantine durante cientos de años había desaparecido.
Cabalgando a toda velocidad, el señor echó un vistazo a Ahwin.
[En unas horas, toda el agua de Rosantine desaparecerá. La gente, presa del pánico, te perseguirá. Entonces, culpa a Tenua de todos los desastres, quien robó el Grial.]
Anoche, Ahwin había dicho esto mientras atendía a Louis.
Sin pensarlo dos veces, el señor decidió seguir las palabras de Ahwin.
Era la única manera de recuperar el Grial robado por Tenua y de devolverle el favor.
No había motivo para dudar.
Por eso terminó escoltando a la delegación diplomática, aunque no formaba parte del plan original. Sin embargo, aún albergaba dudas.
«¿Sucederá todo realmente como dijo Lord Ahwin?»
La desaparición repentina de toda el agua en Rosantine. Fue un acontecimiento tremendo, apenas controlable incluso para Josefina.
El señor sujetó con fuerza las riendas, tratando de tranquilizarse.
«Tengo que creer. Siendo el Ala de la Diosa, debe tener planes que van más allá de mi imaginación».
Leticia, la mente maestra detrás del plan, se encontraba en una situación desesperada.
Jamás se había imaginado que montar a caballo a toda velocidad pudiera ser tan agotador.
Cada sacudida del caballo al galope golpeaba su cuerpo con un fuerte impacto, lo cual era el mayor problema.
Aun sin mover una mano mientras montaba a caballo, sintió que le faltaba el aire, que le llegaba a la garganta. Recordando la advertencia de Dietrian de no abrir la boca, apretó los dientes con todas sus fuerzas.
Al percatarse del estado de Leticia, Dietrian le susurró con urgencia.
—Necesitas relajar tu cuerpo.
Si fuera tan fácil como parece, ya lo habría hecho. Leticia cerró los ojos con fuerza y se aferró a la crin del caballo.
Tras lo que pareció una eternidad, finalmente llegaron al manantial. El polvo se arremolinaba a su alrededor mientras decenas de caballeros a caballo se reunían.
Leticia, aún aferrada a la crin del caballo, no podía moverse, solo jadeaba en busca de aire.
Dietrian saltó rápidamente del caballo y la ayudó a desmontar.
En cuanto ella lo hizo, él la atrajo hacia sí, tirando de su cuerpo tambaleante.
—Leticia, por aquí.
Leticia casi se desplomó en sus brazos, incapaz de mantenerse en pie al fallarle las piernas. Dietrian rápidamente se agachó para sujetarla.
—Apóyate en mí, Leticia.
Dietrian apoyó la mejilla de Leticia contra su hombro, comprobando su tez mientras ella cerraba los ojos y jadeaba en busca de aire, para luego lamerse los labios secos.
—Agua.
—Un momento.
Le pasó el brazo inerte por encima del cuello y deslizó el suyo bajo los muslos de ella. Luego, la levantó de un solo movimiento y se dirigió hacia un árbol cercano.
Tras sentarla junto al árbol, abrió una botella de agua. Con cuidado, la acercó a sus labios.
Leticia estaba tan agotada que, al principio, no pudo beber bien el agua. El agua clara le goteaba por la parte delantera.
Pero entonces, como si se tratara de un elixir de vida, comenzó a beberlo con avidez.
El agua estaba tan dulce que se bebió la botella en un abrir y cerrar de ojos.
Al ver esto, Dietrian se apresuró a rellenar la botella en el manantial.
Leticia parpadeó. Poco a poco, su visión borrosa se fue aclarando.
—Pensé que iba a morir.
Pretender saber montar a caballo habría sido desastroso.
Si hubiera ido sola, no habría podido mantener la velocidad y se habría caído hace mucho tiempo.
Poco después, Dietrian regresó.
Una vez más, se inclinó hacia él y bebió el agua como un pajarito, trago a trago.
Al sentir el agua fría en su cuerpo, recobró el sentido. Él la rodeó con el brazo por los hombros y le besó la frente.
—Has soportado mucho.
—Siento que voy a morir.
—Para ser tu primera vez, lo has hecho muy bien. Algunos no aguantan el impacto y se desploman en cuanto se bajan.
Lo dijo con voz muy tierna. Ante esas palabras, Leticia sintió un remordimiento. Tras un momento de silencio, Leticia susurró.
—No era la primera vez.
—¿Qué?
—Ya he montado a caballo antes.
Dietrian parpadeó.
—¿Qué?
—Sé montar. Aunque nunca antes había ido tan rápido…
—¿Qué quieres decir con eso…?
Avergonzada, Leticia no pudo mirarlo a los ojos. Sin otra opción, se acurrucó en silencio en sus brazos.
Dietrian la miró con expresión de desconcierto.
«¿Has montado a caballo antes? ¿Pero por qué?»
Confundido, recordó rápidamente su conversación anterior.
Ahora que lo pensaba, ella nunca dijo directamente que no pudiera montar a caballo.
Lo había supuesto él mismo. Por supuesto, ella tampoco había corregido su malentendido.
«Por qué…»
Con una expresión de desconcierto, los ojos de Dietrian se abrieron de repente al mirarla.
