Capítulo 108

Uno de los caballeros que custodiaban el cadáver de Tenua bostezó ruidosamente.

—Uah, ¿por qué tengo tanto sueño? ¿Debería lavarme la cara o algo así?

—Vuelve pronto. Yo vigilaré hasta entonces…

Los caballeros no pudieron terminar su frase. Se quedaron dormidos, desplomándose en la cama.

Poco después, una energía púrpura emergió de la oscuridad.

Extendió la mano hacia el carruaje. Una bruma violácea que centelleaba en las puntas de sus dedos se deslizó hacia el interior del carruaje.

La puerta trasera del carruaje se abrió con un crujido, y Tenua salió, también con un crujido.

Sus huesos, fracturados por la lapidación, estaban grotescamente retorcidos. Tenua lo miró fijamente sin expresión y murmuró.

—Quién…

—¡Soy tu verdadero amo! ¡Muestra el debido respeto!

—¡Amo…?

—¡Sí! ¡El verdadero maestro que te dio poder!

—Él —espetó con rabia. —Tenua, observándolo con expresión inexpresiva, inclinó la cabeza torpemente—. Saludo… a mi amo.

—Peor que basura. ¿Te confiaron un poder tan preciado a un ser tan insignificante y ni siquiera pudiste conservarlo adecuadamente, terminando así?

—Pido disculpas…

—Josephina y tú sois igual de necios. Ella tiembla de miedo ante una profecía, ¡y tú, a pesar de haber recibido mi poder, fuiste asesinado!

Él apretó los dientes.

—¡Pensar que tengo que romper la ley de causalidad por esto! ¿Qué harás con el poder que perdí para revivirte?

La ley de causalidad era muy estricta, pero a la vez codiciosa.

Revivir a los muertos era uno de los actos más tabú.

Debido a que revivió a Tenua, tuvo que perder una cantidad significativa de poder.

—Lo siento mucho…

A pesar del alto precio, Tenua no estaba del todo bien. Tenía la mirada perdida, como la de una muñeca que habla.

Era inevitable. Revivir por completo a alguien muerto era un asunto importante incluso para "él", que requería estar preparado para la disolución.

Que pudiera revivir siquiera un cascarón solo fue posible porque Tenua no llevaba mucho tiempo muerto.

—Revivirte es la última vez. Muéstrale al maldito descendiente del dragón lo que es la desesperación.

Él agarró a Tenua por el cuello. Una energía púrpura se filtró en el cuerpo de Tenua.

Poco después, el brazo torcido de Tenua volvió a la normalidad y sus heridas sanaron. Su espalda encorvada también se enderezó.

Los ojos de Tenua seguían nublados, pero parpadeaban con crueldad, como los de una bestia a la que solo le quedaba el instinto asesino.

Inclinó la cabeza.

—Acepto la orden de mi amo.

Desde lejos, los ojos de la diosa Dinute brillaban de alegría.

—Finalmente —susurró con una sonrisa radiante—. Finalmente, tú también has violado la ley de causalidad.

La delegación del Principado siguió corriendo. Se detuvieron a descansar en los manantiales y se ocuparon de las bestias. Y luego, volvieron a correr.

Cruzar el inhóspito desierto a caballo durante todo el día no fue fácil. Sin embargo, la moral de la delegación del Principado estaba por las nubes.

Incluso mientras se preparaban para acampar al anochecer, la sonrisa no desapareció de sus rostros.

—No tener que ver más a esos desafortunados es como si se me pasara una indigestión que llevaba diez años.

—Exacto. Excepto Ahwin, el Ala que curó la pierna de Barnetsa, todos me caían mal.

—Todo es culpa de la muerte de Tenua. Robó el Santo Grial de Rozantine y recibió el castigo de la diosa, ¿verdad?

—Jaja, la diosa finalmente castigó a ese miserable. Parece que, después de todo, sí actúa.

Su felicidad tenía otra razón.

Leticia parecía estar en muy buen estado.

Tras haber tenido dificultades para montar a caballo durante toda la mañana, se sintió bien después de separarse de los caballeros imperiales.

—En efecto, fueron los imperiales quienes causaron los problemas. El rostro de Nuestra Alteza está radiante.

—Exacto. Cuando regresemos al Principado, sonreirá aún más, ¿verdad?

Leticia, quien había alegrado a la delegación, se acercó a Yulken, que estaba preparando la comida. Lo llamó con cuidado.

—Yulken, ¿puedo usar un poco de agua tibia?

—Por supuesto. ¿Cuánto necesitáis?

—Con dos vasos debería ser suficiente.

—Un momento.

Yulken trajo rápidamente un cuenco grande y luego vertió agua hirviendo en él con un cucharón.

—Hace calor, os la llevo. ¿Para qué lo vais a usar?

Fue entonces cuando Yulken se fijó en la toalla blanca que Leticia sostenía.

—¿Pensáis limpiar algo? Yo lo haré. Debéis estar cansada de montar a caballo; por favor, descansad y dejádmelo a mí.

—No, es solo que Su Alteza parece que regresará pronto.

Ya era hora de que Dietrian, que había salido a eliminar a las bestias cercanas, regresara.

—Tenía mucha sangre encima… Quería limpiarle la sangre seca. Por eso necesitaba el agua caliente.

—¿Ah, pretendéis limpiar la sangre de Su Alteza? Ah, claro, Su Alteza debería hacerlo él mismo. Casi cometí una gran falta de respeto hacia el soberano. —Yulken ofreció rápidamente una silla—. Por favor, sentaos y esperad. Usarlo así hará demasiado calor. Os traeré agua fría.

—No, está bien aunque haga calor. Mejor que el agua se enfríe antes de que regrese Su Alteza.

Leticia sonrió y negó con la cabeza.

—Entendido.

—Yo me encargo del resto. Gracias por tu ayuda.

—Sí, sí.

Después de que Yulken se marchara, Leticia ajustó la temperatura del agua a un nivel que resultaba un poco caliente al tacto.

Sus manos se enrojecieron rápidamente al mojar la toalla, pero no le importó.

En ese preciso instante, Dietrian y los caballeros que habían salido a ahuyentar a las bestias regresaron. Dietrian dejó caer con un golpe seco el saco que llevaba al hombro.

La delegación se agolpaba alrededor.

—Su Alteza, ¿qué es esto?

—Gacelas.

—¡Oh! ¿Estás diciendo que hay gacelas por aquí?

—Parece que las bestias los trajeron hasta aquí.

—A veces las bestias nos hacen un favor. Esta noche habrá un festín.

—¡Debo demostrar mis habilidades por una vez!

Las gacelas figuraban entre los herbívoros del desierto con la carne más sabrosa. La delegación tarareaba mientras se llevaban el saco con las gacelas.

Dejando atrás a sus subordinados, que se mostraban eufóricos, Dietrian se dirigió a un lado de la tienda y se abrió la capucha.

La sangre estaba esparcida por todas partes debido a la feroz resistencia de las bestias. El olor a sangre hizo que Dietrian hiciera una leve mueca.

—Su Alteza.

Entonces, desde atrás, Leticia lo llamó. Dietrian se estremeció.

—¿Me concedes un momento?

—Un momento, por favor.

Se quitó rápidamente la capucha y se dio la vuelta, retrocediendo un paso.

—El olor a sangre puede ser fuerte. ¿Puedo verte después de que me cambie de ropa?

—En realidad, por eso vine a verte. —Leticia dio un paso al frente con cautela y habló—. Quería limpiarte la sangre.

El vapor se elevaba de la toalla caliente que sostenía en sus manos, las cuales estaban ligeramente enrojecidas.

Los ojos de Dietrian se abrieron de par en par.

—¿Te gustaría sentarte aquí, por favor?

Dietrian se sentó pesadamente sobre una pila de equipo. Sus músculos definidos se transparentaban a través de la delgada camisa negra.

Leticia limpió con cuidado la sangre seca de sus mejillas y cuello.

—¿Qué temperatura hace?

—Está perfecta.

—Me alegro. Me preocupaba que el agua se enfriara.

—…Ya veo.

Dietrian pensó en la toalla tibia que acababa de sacar del agua caliente y en sus manos, que se habían enrojecido ligeramente.

Podía imaginarla vívidamente esperándolo ansiosamente, preocupada de que el agua se enfriara.

La superposición de sus expresiones mientras le secaba la cara evocaba una sensación casi abrumadora.

—He oído que las bestias se han vuelto más feroces que antes.

—Han aumentado de tamaño. Y también de número.

—Debió de ser duro para ti.

—Estoy acostumbrado, así que no fue tan difícil… —Dietrian dudó un momento, luego la miró en silencio y susurró—. Un poco, sí. Fue un poco difícil.

«Porque te extrañé».

—¿Me consolarías entonces?

—¿Qué?

—¿Puedo apoyarme en ti un momento?

Sin esperar respuesta, la atrajo hacia sí por su esbelta cintura y hundió el rostro en su abrazo.

—Me quedaré así un momento.

Tal como él esperaba, Leticia no lo apartó. En cambio, le acarició suavemente el cabello negro.

—Alteza, aquí también hay sangre.

—Estaba cubierto de la sangre de una bestia enorme. Pero gracias a eso, pude atrapar a la gacela que perseguía.

—Ah, vi el saco que llevabas antes.

—¿Has probado alguna vez la carne de gacela? Es el manjar más exquisito que puedes encontrar en el desierto.

—Esta será mi primera vez. Tengo muchas ganas.

—Martin cocina muy bien la gacela. Te sorprenderá su sabor.

—Probé el bistec que preparó Martin en la fiesta de bienvenida. Se deshacía en la boca.

—Debería decirle a Martin que deje de ser caballero y se convierta en chef real.

—Dijo que lo consideraría si yo lo aprobaba…

—Ja, ya me lo imaginaba.

Dietrian soltó una risita suave. La vibración de su risa contra el cuerpo de Leticia hizo que sus mejillas se sonrojaran un poco.

—Si así lo deseas, le ordenaré a Martín que cambie de profesión.

—No podemos hacer eso. Es un caballero excelente.

—Y además, un chef muy habilidoso.

—Pero sería una pérdida.

—Estaría encantado de hacerlo si es algo que tú quieres. Quería recompensarte por tu amabilidad.

—¿A mí?

—Martin era originalmente el caballero de mi hermano. Él te está muy agradecido por haber recuperado sus restos.

Leticia no supo cómo responder.

Dietrian tenía razón. Martin la apreciaba mucho, así que con gusto accedería a su petición.

Eso lo hizo aún más incómodo. Reconocer la amabilidad de alguien intelectualmente y aceptarla de forma natural eran cosas completamente distintas.

Leticia cambió de tema.

—Pronto estaremos cerca del final del desierto.

—Sí, ha sido un largo camino.

—Pero fue mucho más fácil de lo que esperaba. Gracias a todos por sus cuidados. Dormí durante la parte más difícil…

—Ah, mencionaste que ya habías cruzado el desierto antes.

—Sí.

Tras un momento de silencio, Dietrian preguntó en voz baja.

—¿Con quién estabas en ese momento? Espero que no fueran malas personas, como los secuaces de Josephina.

—No, para nada así. —Leticia negó rápidamente con la cabeza—. Estuve con muy buena gente.

—¿Es eso así?

—Por supuesto. En todo caso, fui yo quien les causó problemas.

—¿Causando problemas? Eso parece improbable.

—No, en serio. En aquel entonces sí. No sabía mucho y actué imprudentemente. Además… —Sus palabras se desvanecieron—. En realidad, entonces me puse bastante enferma. Me lastimé el pie al cruzar el desierto de grava y la herida se infectó. Una de las personas que me acompañaba me llevó a cuestas.

—¿Quieres decir que te llevaron a través del desierto?

Dietrian parpadeó.

Se sentía extraño.

Algo le resultaba familiar, pero no lograba recordar de dónde.

—No solo eso, sino que también me cuidaron cuando estuve enferma. Gracias a eso, no pasé muchas dificultades. Además, a menudo compartían conmigo diversas historias. Escucharlas me tranquilizaba.

Leticia sonrió levemente.

—Es uno de mis recuerdos más preciados.

—Entonces me alegro.

Después de un rato, tras haberle limpiado toda la sangre del pelo, Leticia dijo:

—Ya está todo hecho, Su Alteza.

—Gracias —dijo Dietrian, soltándolo del abrazo. Leticia lo miraba con una dulce sonrisa.

La encontró tan encantadora que pensó:

Quizás, realmente fuera el momento de besarla.