Capítulo 133

En cuanto Noel se distanció de Josephina, la gente se le acercó.

—Señorita Noel, saludos. Soy el conde Galleon de Chantes.

—Yo también deseo saludarle. Tengo la humilde responsabilidad de vigilar la frontera…

Los rostros de quienes se acercaban a Noel estaban llenos de miedo.

Sin embargo, no pudieron distanciarse de ella.

A pesar del miedo que le tenían a Noel, estaban deseosos de aliarse con ella. El poder de Noel era así de abrumador.

—¿Ah, sí? Pero ¿qué debemos hacer al respecto? Verá, estoy ocupada. Debo cumplir las órdenes de Lady Josephina.

Noel los despidió a todos con una sonrisa radiante.

No sintió ningún remordimiento.

Todos ellos habían sido leales a Josephina durante toda su vida.

En otras palabras, eran aquellos que despreciaban a Leticia.

A Noel le resultaba profundamente satisfactorio ver a esos indeseables suplicándole y luego huyendo.

—¿Qué pedido, si se puede saber? Si hay algo en lo que pueda ayudarle…

—¡Por favor, díganos! Si pudiera ser de alguna ayuda para Lady Noel, haría cualquier cosa.

—Jaja, ¿acaso existiría tal cosa? No sois más que humanos comunes y corrientes sin capacidades. ¿Cómo podrían simples mortales ayudar con las grandiosas tareas de las grandes alas?

Algunos parásitos persistentes resistieron hasta el final.

Noel se dio cuenta de que el poder realmente volvía feas a las personas, mientras revelaba el aura de sus alas.

—Probablemente sería más un obstáculo, ¿no creen? Todos están de acuerdo, ¿verdad?

—¡Sí, sí! ¡Nos vemos en otra ocasión!

—¡Lamentamos sinceramente las molestias! ¡Nos retiramos ahora!

Tras superar estas molestias, Noel disfrutó tranquilamente del banquete. El evento le fue gustando cada vez más a medida que pasaba el tiempo, sobre todo porque las damas seguían maravillándose de su poder.

—Señorita Noel, ¿no es asombroso? Jamás había visto un espectáculo igual. Todavía se me pone la piel de gallina al recordarlo.

—Parece que el poder de la diosa se ha fortalecido. Ya había visto el poder de las alas antes, pero nunca a este nivel. Ni siquiera el Ala Sanadora era así.

—¿Te refieres a Lady Kylaras, verdad? Es realmente extraordinaria.

—Entre los poderes de las alas, la fuerza física parece ser la suprema. Gracias a estos poderes, otras naciones no se atreven a desafiar al Sacro Imperio.

—Pero Lady Noel es la novena, ¿verdad? Que la novena se vuelva tan poderosa… Parece que los rumores de que el poder de la santa está disminuyendo son falsos.

—Debe ser así. La habilidad de la santa influye en el poder de las alas.

Al oír su conversación, Noel arrugó ligeramente la nariz.

«Todo el mundo elogia a Josephina. ¿Me excedí? ¿Debería haber sido más moderada?»

A pesar de esperar tales elogios para Josephina, esto la molestó.

Noel negó con la cabeza.

«No. Era lo correcto, teniendo en cuenta el futuro».

Finalmente, cuando se revelara el poder de Leticia, Josephina no escatimaría esfuerzos para hacerla parecer una impostora.

Los presentes darán testimonio.

Dirían que presenciaron el poder del primer ala de Leticia, Noel Armos.

«¿Cómo reaccionará Josephina? ¿Revelará finalmente su primera ala? ¿Estoy a punto de conocer a esta persona?»

La primera ala, envuelta en misterio. Por un momento, Noel se preocupó de que la primera ala de Josephina fuera demasiado fuerte.

Pero ella rápidamente desechó la idea con desdén.

«¡Bah, ni hablar! El ala de una impostora, por mucho que aletee, sigue siendo falsa. Que lo intenten; yo los pondré en su sitio.»

Noel sentía aversión por la primera ala.

Por culpa de esa persona, Ahwin siempre lo pasó mal.

«La ausencia del primer ala significó que Ahwin tuviera que asumir todas sus responsabilidades».

Incluso ahora, con el dragón aterrorizando a Josephina y Noel derribando el palacio divino, todo seguía igual.

Incluso circularon rumores de que Josephina escondía oráculos en la capital, pero la primera ala permaneció en silencio.

¿Qué podría ser tan importante como para que eludieran sus responsabilidades delegándolas en otros?

Quizás, la primera ala recapacitara y se uniera a las alas de Leticia.

«Entonces le diré cuatro verdades. Le diré que deje de holgazanear y que empiece a trabajar como es debido».

Sin darse cuenta de que la primera ala la había estado mirando fijamente con furia todo este tiempo.

Al padre de Calisto, el emperador del Sacro Imperio, inicialmente le disgustó que su hijo se hubiera convertido en el brazo derecho de Josephina.

Aunque ocupar el primer puesto era una posición gloriosa, en última instancia significaba estar subordinado al santo.

Tenía que obedecer las órdenes de la santa, pasara lo que pasara.

Difícilmente podría ser un placer para un miembro de la realeza.

Sin embargo, el emperador pronto cambió de opinión.

Se dio cuenta de que era muy útil que se hubiera elegido a un miembro de la realeza para el primer ala.

—La realeza recibe la bendición de la diosa por primera vez. Si ese niño se convierte en emperador, podrá elevar la autoridad real más que nunca.

Así, desde muy joven, Calisto se convirtió en el candidato más prometedor al príncipe heredero.

Sus cualidades innatas eran excepcionales, por lo que su sucesión al trono era algo que se daba por hecho.

—Cal, esa persona es Santa Josephina. En tu próximo cumpleaños se anunciará tu puesto como primera ala. Debes prepararte a conciencia para dar una imagen impecable al pueblo.

El grandioso plan del emperador se desmoronó justo después de que Calisto conociera a Josephina.

El joven palideció al ver a Josephina y suplicó al emperador.

—Padre, por favor, retira la orden. No quiero ser un ala. ¡Me cae mal esa persona! ¡Por favor, no me conviertas en un ala!

—¡¿De qué estás hablando?! ¡Eres el ala de Josephina! ¡Deberías sentir reverencia hacia la santa!

—¡Eso no puede ser cierto! ¡A mi parecer, esa persona parece un demonio!

Calisto lloró amargamente al decir eso.

El emperador jamás había visto a su hijo, normalmente tan maduro y motivo de orgullo, tan desaliñado. Sin embargo, no pudo acceder a la petición de su hijo.

Que un ala del gobierno rechazara a la santa era algo sin precedentes.

Sobre todo, porque Calisto fue la primera ala.

Si esto llegara a saberse, el emperador sufriría un duro golpe.

—Recupera la compostura y observa con atención. ¡Tú eres el ala de la santa! ¡Josephina es la dueña de tu alma!

—¡Eso no puede ser cierto! ¡No es verdad! ¡Semejante demonio no puede ser una santa!

—¡Cállate! ¿Y si otros te oyen hablar así?

El emperador intentó persuadir a Calisto, pero fracasó. Enfurecido, el emperador confinó a Calisto en el palacio.

—Piensa bien aquí dentro. ¡No salgas hasta que recuperes la cordura!

—¡Padre!

Incluso cuando se dio la vuelta tras encerrar a su hijo que lloraba, el emperador creía que su hijo cambiaría de opinión.

—El chico aún no distingue entre el bien y el mal. Pronto entrará en razón. Después de eso, anunciaremos su posición como primer extremo.

Sin embargo, con el paso del tiempo, Calisto no cambió de opinión. En cambio, llegó a odiar aún más a Josephina.

—Jamás cambiaré de opinión. Prefiero morir antes que vivir como semejante ala del diablo.

—¡De verdad pretendes arruinar este país!

El emperador no era un hombre paciente.

No podía tolerar que su hijo, normalmente obediente, actuara por su cuenta.

Finalmente, comenzó a castigarlo físicamente.

—Un látigo es el remedio para un perro rabioso. ¡Te golpearé hasta que entres en razón!

La intensidad del castigo aumentó.

Con la rabia ardiendo hasta la médula, el emperador acabó por cruzar la línea.

—Padre, el consejero real dice que esta vez fue realmente peligroso. Cal estuvo a punto de morir. Quizás deberías mantenerte alejado del niño un tiempo. Cal necesita tiempo para pensar.

La hermana de Calisto, la princesa Dana, suplicó al emperador de rodillas.

Habían pasado tres días desde que Calisto perdió el conocimiento.

—¡Mantener la distancia no solucionará nada! ¡Es mejor seguir golpeándolo hasta que entre en razón!

—Por favor, escucha mi petición solo esta vez. Haré lo que sea necesario para convencer a Cal.

—Si fuera una persona a la que se pudiera convencer, ¡me habría escuchado hace mucho tiempo!

—Con el tiempo, Cal acabará cambiando de opinión. No querría sufrir el dolor del pacto durante toda la vida.

Finalmente, conmovido por la sinceridad de la princesa, el emperador decidió vigilar a Calisto por el momento.

Mientras tanto, Calisto permanecía confinado en el palacio. El emperador no podía permitir que su hijo desquiciado fuera visto en el exterior.

Externamente, se anunció que Calisto estaba participando diligentemente en su entrenamiento.

Gracias a la reconocida inteligencia de Calisto, todos creyeron las palabras del emperador.

—¡Niño insensato! ¡Naciste con un talento tan excepcional y lo único que eliges es desafiar tu destino!

Pasaron los años y, finalmente, llegó el momento que el emperador había estado esperando.

Calisto declaró su lealtad a la santa.

—Finalmente has madurado. Sí, has reflexionado bien. Esta es la única manera de protegerte a ti mismo y a la casa real.

—Me alegra que Su Majestad lo vea de forma positiva.

El hijo que conoció después de varios años parecía una persona diferente.

Había aumentado considerablemente de estatura, su rostro estaba pálido por la falta de luz solar, sus rasgos eran afilados y sus ojos grises carecían de emoción.

El emperador no se tomó en serio los cambios de su hijo. Le pareció natural que cambiara ahora que había recuperado la cordura.

—Llama al canciller ahora mismo. Necesitamos un juramento de lealtad en condiciones. En cuanto el canciller le haga jurar lealtad a Josephina, los declararé a ustedes como primera ala.

—Obedeceré la orden de Su Majestad.

La noche en que Calisto juró lealtad a Josephina ante el canciller, todo el templo quedó envuelto en llamas.

Calisto fue el culpable.

—¡Calisto! ¿Te has vuelto loco? ¡Incendiando el templo! ¿No temes el castigo de la diosa?

—Si temiera el castigo divino, no me atrevería a hacer tal cosa. —Calisto rio alegremente con el telón de fondo de las furiosas llamas—. De hecho, ayer recé a la diosa. Le dije que prendería fuego al templo, y si eso era un pecado, que sin duda me castigara. Pero, si Josephina es realmente un demonio, como yo creo, pedí que se aplazara el castigo divino.

La risa de Calisto se hizo más profunda.

S—in embargo, por mucho que espere, el castigo divino no llega. Supongo que eso significa que soy inocente, ¿no? ¿O quizás Josephina es realmente un demonio?

El emperador se quedó sin palabras al ver a su hijo. Solo entonces pudo ver con claridad la mirada de su hijo.

Calisto ya no era el niño frágil que el emperador conocía.

Aunque su apariencia era tan hermosa como una flor, su mirada era gélida como un bloque de hielo.

—Si es la voluntad de la diosa, ¿no deberías castigar a Josephina en lugar de a mí? Ya que estamos hablando de esto, ¿qué te parece si la mato con mis propias manos?

Inmediatamente después de esta declaración descabellada, Calisto perdió el conocimiento.

Justo cuando hablaba de matar a la santa, el dolor del pacto lo invadió por completo.

Todos los sirvientes reales se aferraron a él, pero el dolor no cesaba.

Incluso en medio de una agonía terrible, Calisto no flaqueó en su determinación.

Riendo con los ojos inyectados en sangre, dijo:

—Solo hay una manera de que Josephina se gane la lealtad del primer ala. Mátame y consigue un nuevo ala.

Al ver esto, el emperador se dio cuenta. Jamás pudo doblegar la voluntad de su hijo.

Al emperador no le quedaban muchas opciones.

Si dejaba a Calisto en paz, solo sería un problema para la casa real.

Tenía que matarlo o esconderlo.

Aunque era un tirano con su familia, no fue capaz de matar a su propio hijo.

Aún quedaba una tenue esperanza de que algún día Calisto jurara lealtad a Josephina.

Así pues, el emperador envió apresuradamente a Calisto al norte.

Externamente, se declaró que el hijo había prendido fuego al templo porque no quería convertirse en emperador, pero la verdad era completamente diferente.

Y después de un tiempo,

Calisto desapareció. Medio año después, reapareció en el Imperio Mágico.

El furioso emperador intentó traer de vuelta a Calisto, pero fracasó.

El genio del Sacro Imperio también era un genio en el Imperio Mágico.

Los ancianos de la Torre Mágica, deslumbrados por su destreza mágica, lo protegieron.

A menos que quisiera iniciar una guerra con el Imperio Mágico, no había manera de traer de vuelta a Calisto por la fuerza.

Finalmente, el emperador, rechinando los dientes, no tuvo más remedio que renunciar a Calisto.