Capítulo 159

Noel miró la silla vacía con el rostro pálido. Pequeños destellos de luz permanecían sobre la silla de cuero marrón oscuro.

«Debe haber regresado al Principado».

Instantes atrás, cuando Leticia confesó la maldición, una luz emanó del elixir. Una pureza divina inundó el interior del carruaje. Inmediatamente después de que ese poder envolviera a Leticia, ella desapareció.

«La diosa debió de intervenir. Quizás este lugar era demasiado peligroso y envió a Lady Leticia de vuelta al Principado».

Noel se apoyó en la silla, cubriéndose la frente con la mano temblorosa. Aunque Leticia había desaparecido repentinamente, pensar que la diosa la había enviado de vuelta al Principado le brindaba cierto alivio.

«Aclaremos esto. El vómito de sangre de Lady Leticia se debió, en efecto, a la maldición lanzada por Josephina».

Noel cerró los ojos con fuerza por un instante. Maldición. Solo pensar en esa palabra le hacía sentir que el cielo se le venía encima. Continuó con sus pensamientos, intentando serenarse.

«El símbolo que vi también podría estar relacionado con la maldición que pesa sobre Lady Leticia».

Calisto había mencionado que el símbolo que Noel había transmitido estaba relacionado con la maldición, ya que informó sobre la hemoptisis de Leticia. Al oír esto, Ahwin había dicho con rostro serio:

—Yo también he visto ese símbolo. El día que lo vi por primera vez, Josephina estaba atormentada, diciendo que un dragón intentaba matarla. En su brazo quedaban rastros de su fuerza vital drenada, e incluso infundiéndole poder divino, la herida permaneció intacta.

—El día que Josephina gritó, vi una escena similar. El símbolo flotaba en el aire, luchando contra la energía oscura. Josephina dijo que un dragón intentaba interferir con ella.

—La maldición se ha manifestado al menos dos veces, y la víctima es alguien lo suficientemente importante como para que un dragón tenga que protegerlo personalmente.

—…Lady Leticia mencionó que el dragón Sigmund la está ayudando.

Al combinar los datos que conocían, llegaron a una conclusión increíble. Las sospechas finalmente se habían convertido en realidad.

«No es momento de llorar».

Noel se secó las lágrimas bruscamente y se puso de pie. Aunque sintió que el mundo se acababa cuando Leticia le contó sobre la maldición, no podía quedarse sentada sin hacer nada.

«Poco a poco iremos descubriendo qué tipo de maldición es, ya sea que me lo diga Lady Leticia o que espere la interpretación del príncipe».

Noel bajó del carruaje. La princesa, que esperaba ansiosamente, se sorprendió al ver la expresión de Noel.

—¿Lloró? ¿Acaso la condición de la santa ha empeorado? ¡Por favor! Dele una oportunidad a los humanos antes de usar el poder de las alas. Llamaré al médico del palacio de inmediato…

—Esperad.

Noel interrumpió a la princesa y miró hacia la fortaleza negra. Una pequeña duna de arena se acercaba rápidamente.

[Este mensajero habla en nombre del amo.]

Poco después, la duna de arena se elevó lentamente, formando rasgos escarpados. Entonces, los labios hechos de arena se movieron, produciendo una voz grave.

[El amo está actualmente enfrentándose a Josephina frente a la puerta norte.]

—¿Siguen en un punto muerto? Eso ya es alargar demasiado la situación.

Noel habló con brusquedad. Había habido un breve desacuerdo entre Noel y Calisto cuando planeaban comunicarse con el espíritu. Tras enterarse de la hemoptisis de Leticia, una Noel enfurecida quiso enfrentarse directamente a Josephina.

—Te jactaste de que no dejarías escapar a Josephina, así que cedí, ¿y ahora solo hay un punto muerto? ¿Qué pasa con toda esa magia poderosa? ¿Y sigues alargando el tiempo?

Normalmente, Noel no habría reaccionado de forma tan brusca. Pero en ese momento, Noel no estaba en sus cabales. Aunque aparentaba calma, sentía como si todo su cuerpo hirviera.

[Según me han dicho, esto se debe a un nuevo dato que he descubierto sobre la maldición que pesa sobre Lady Leticia.]

—¿Maldición?

Noel, luchando por contener su ira, se estremeció. Al mismo tiempo, la princesa, que había estado reprimiendo una intención asesina, se quedó congelada como el hielo.

—¿Maldición? ¿El espíritu acaba de mencionar una maldición?

La princesa miró a Noel con más desesperación que nunca. Anhelaba desesperadamente que el espíritu de la tierra trajera buenas noticias, deseando que aquel día de pesadilla terminara como si el templo se hubiera derrumbado.

[Josephina ha dicho que a Lady Leticia le quedan menos de medio año de vida.]

Lamentablemente, el espíritu de la tierra frustró el humilde deseo de la princesa.

—¿Qué acabas de decir? ¿Algo sobre la esperanza de vida de Lady Leticia?

[Queda menos de medio año. Además, Josephina acaba de manifestar la maldición de nuevo. Por lo tanto, el maestro dice que debemos comprobar el estado de Lady Leticia inmediatamente. Aunque el maestro logró impedir que la maldición se completara, el poder maligno es tan fuerte que debemos tener mucho cuidado.]

El rostro de Noel palideció. No pudo hablar hasta que el espíritu la empujó, y finalmente abrió la boca.

—¿Está bien Lady Leticia? ¿Has averiguado algo sobre la maldición?

[Lady Leticia está muy al tanto de la maldición. En cuanto despierte, debemos indagar detalladamente sobre las condiciones para romperla.]

—¿Lady Leticia sabía de la maldición? ¿Sabía que iba a morir en medio año?

[Sí.]

Noel miró fijamente al espíritu con la mirada perdida, luego se cubrió los ojos con una mano. Al cabo de un instante, sus hombros comenzaron a temblar.

—Eso es todo. Por eso, cuando le dije que debía vivir muchos años, cambió de tema”

Una risa contenida. Sin darse cuenta, la princesa retrocedió y luego corrió apresuradamente hacia el carruaje.

—¡Necesito despertar a la reina consorte ahora mismo! ¡Inmediatamente!

En ese instante, solo Leticia podía detener esa locura con sus alas. Con ese pensamiento, abrió la puerta de golpe.

—¿Ella… no está aquí?

Leticia había desaparecido. La princesa parpadeó asombrada y salió rápidamente del carruaje, mirando a su alrededor. Pero Leticia no estaba por ninguna parte.

¿Un sueño?

«Es como una pesadilla».

La princesa no podía creerlo. Rápidamente arrastró a un caballero que estaba cerca hacia el carruaje, señalando hacia adentro.

—¡Tú! ¡Ven aquí! ¿Qué ves? Una mujer durmiendo, ¿verdad?

—¿Su Alteza? ¿Dónde está la reina consorte?

—¡Está ahí tumbada, dormida!

La negación era inútil. La princesa, lamentándose internamente, se devanó los sesos desesperadamente.

«Noel Armos podría ser poderoso. La Primera Ala ha demostrado históricamente unas habilidades extraordinarias. Pero esto es un desierto, ¿no? No hay ríos ni mares cerca, así que quizás mis preocupaciones sean exageradas.»

No era particularmente reconfortante. La capital imperial tenía muchos lagos. El Lago Imperial era lo suficientemente grande como para que ella disfrutara de pasear en bote. De hecho, no necesitaba ir al lago porque...

La princesa apretó los dientes al ver cómo la arena se mojaba. ¡Maldito sea este mundo de locos! Tenía agua subterránea. La princesa se dio la vuelta cuando la arena mojada burbujeó, acercándose a Noel. Le temblaban las piernas de miedo, pero dada su situación, no le quedó más remedio que resistir.

—Arcipreste, como heredera del imperio, le ruego. No a las masacres. ¿Qué crimen han cometido los pobres? Ni la santa querría esto. Todo es culpa de esa maldita Josephina…

—…Hay algo que debo preguntarle a Su Alteza.

—Sí, sí. Solo dilo.

—¿Qué opina la familia imperial de Lady Leticia?”

¿Qué piensan? La consideran una enemiga que la abandonó entre esas alas desquiciadas. La princesa reprimió sus verdaderos sentimientos y respondió dulcemente.

—La familia imperial aún no ha tomado una decisión. Apenas ha pasado un día desde la aparición de la nueva santa. Todavía hay muchos que apoyan a Josephina. Ah, pero por favor, dennos un poco de tiempo, y trataré de convencerlos.

—Ya veo. Necesitas tiempo para convencerlos.

Sorprendentemente, Noel pareció asentir con la cabeza, pero la princesa lo había malinterpretado. Noel la miraba fijamente. Sus ojos negros ardían como llamas.

—Entonces sería bueno que Su Alteza pudiera convertirse en testigo para hacer cambiar de opinión a los partidarios de Josephina.

—¿Qué?

—Aseguraos de que nadie se atreva a dudar de ella, informándoles sobre nuestras acciones futuras. Nos ayudaréis, ¿verdad?

Mientras la capital imperial sufría un desastre sin precedentes, con la tierra convulsionada y las aguas embravecidas por la furia de dos alas, Leticia se recuperaba lentamente del impacto de su regreso al Principado.

«Josephina ha vuelto a manifestar la maldición».

Al principio, su repentino regreso la había dejado atónita, pero se tranquilizó al comprender el motivo. Era evidente que la diosa había usado su poder para protegerla de algún peligro. La única amenaza inmediata era la maldición de Josephina.

«Todos deben estar a salvo. Espero que estén bien».

A pesar de haber escapado de la maldición de Josephina, Leticia no se sentía tranquila.

«Noel debió de estar bastante conmocionada. ¿Y si se altera demasiado? ¿Y si Josephina le hace daño por eso...? ¿Está bien el príncipe? ¿Y Ahwin?»

Sin saber de los horribles actos que cometían sus alas, Leticia estaba preocupada por ellas. Si la princesa del imperio se enterara, se agarraría el cuello y se desmayaría. Fue entonces cuando lo oyó.

Leticia abrió mucho los ojos al volverse hacia el sonido. Sus preocupaciones por sus alas se desvanecieron al instante. Se quedó paralizada un momento antes de levantarse rápidamente de su asiento.

—Su Alteza.

Dietrian la miraba fijamente, aún en la pose de quien acaba de abrir la puerta. Leticia se acercó a él con una sonrisa.

—Alteza, debí haberte asustado al desaparecer repentinamente, ¿verdad? Entonces, lo que sucedió fue…

Necesitaba explicar su repentina desaparición, pero cuando llegó el momento, se quedó sin palabras.

¿Debería seguir guardando silencio sobre Lord Sigmund?

Para hablar de su implicación, también tendría que mencionar el sueño de Gilead. Naturalmente, tendría que revelar la maldición y las regresiones. Pero eso era imposible, así que decidió omitir a Sigmund y contar la historia sin él.

—Alteza, sabes que fui elegida por el elixir, ¿verdad? La diosa me llamó. Así que…

Para aligerar el ambiente, Leticia explicó con una sonrisa. Sin embargo, Dietrian miraba fijamente a otro lado, como si no pudiera oírla.

—¿Su Alteza?

Al seguir su mirada, Leticia se estremeció. Una mancha oscura, de color rojo sangre. Era un rastro de hemoptisis.