Capítulo 46

No mucho después, un asistente del palacio volvió a inclinarse ante Noel.

—Tendremos que esperar un momento.

—Ya casi es la hora del almuerzo. Los nobles están entrando al palacio. Necesito informarle a la Santa una vez más...

—La Santa ya lo sabe.

Las palabras fueron educadas, pero el mensaje subyacente era claro: no molestar a la Santa, ya sea que los nobles esperen o no.

—Comprendido.

Los labios de Noel se torcieron con frustración. Miró la puerta firmemente cerrada con ojos fríos.

«Qué desafortunado».

A pesar de haber experimentado innumerables incidentes desde que se convirtió en un Ala, hoy, manejar sus emociones parecía particularmente difícil.

Se retiró rápidamente para ocultar su expresión. Todavía le hervía el corazón.

El enviado del Principado acababa de salir de la capital. Leticia y Ahwin se habían marchado, dejando solo a Noel en la capital.

Noel, sola.

¿Sería porque había probado la dulzura del Pacto? Hoy, quedarse sola se sentía especialmente sola y dolorosa.

Todo esto se debía al Pacto de la Diosa. Temprano esa mañana, Ahwin la había llamado repentinamente.

—El Ala asignada para acompañar al enviado ha cambiado. La Novena Ala Noel permanecerá en la capital para proteger a la Santa.

Noel no lo podía creer. El Ala había cambiado. Fue como un rayo caído del cielo.

«¿Por qué ha cambiado la asignación? ¿Por qué de repente? ¿Qué está pasando? Es por el Pacto. No puedo explicarlo mejor».

Frustrada, siguió insistiendo en obtener respuestas, pero la respuesta seguía siendo la misma. Era por culpa del Pacto, y no podían decir más.

«¿Por qué me preocupa el Pacto con el Principado? ¿Por qué de repente?»

Había regañado a Ahwin varias veces, pero él seguía sin reaccionar. La exasperaba tanto que quería patearle las espinillas a su amado.

—Entonces, ¿quién irá en mi lugar? ¿No puedes al menos decírmelo? Lo averiguaré de todas formas, así que ¿por qué no me lo dices?

Noel no podía entender por qué todo había cambiado de repente, y la falta de respuestas solo profundizó su frustración.

Apenas conteniendo su ira, Noel preguntó por su reemplazo. Para ella, la seguridad de Leticia era más importante que sus propios deseos.

—La única otra Ala cerca de la capital es Kailas, además de Tenua, ¿verdad? Tenua estará ocupado lidiando con los rebeldes. Entonces, es Kailas, ¿no?

—Kailas reemplaza a Tenua. Tenua se encargará de la escolta.

Noel se quedó en shock.

—¿Qué dijiste? ¿Esa escoria va a escoltarla?

La segunda ala de la Diosa, Tenua.

Entre los nueve Alas, a Noel le desagradaba especialmente.

La gente podía llamar a Leticia asesina, pero el verdadero asesino era Tenua.

Había un dicho que decía que los cadáveres que creaba podían formar montañas.

La oposición de Noel a la escolta de Tenua no se debía solo a eso. Tenua había atormentado cruelmente a Leticia más que nadie entre las Nueve Alas.

Y luego se jactaba de lo que le había hecho a Leticia, como si estuviera orgulloso de ello.

—Es gracias a mí que esa mujer recobró el sentido común.

—No te dejes engañar por su actuación.

—Pronto tendré que darle otra ronda de “entrenamiento mental”. Enséñale la amargura de la vida.

No importaba lo duras que fueran sus palabras, ellos se sentían incómodos incluso cuando Leticia lo malinterpretaba y se consideraba una pecadora.

Ahora que Noel era el Ala de Leticia, pensar en lo que ese bastardo le había hecho era exasperante.

—¡Deja de decir tonterías!

Naturalmente, no podía aceptar que Tenua estuviera a cargo de la escolta.

—¡Ni hablar por Tenua! Tú también lo sabes. ¡Sin duda le hará daño a Leticia! ¿Cómo puede ese cabrón escoltarla?

—¿Leticia? ¿La llamabas así?

—Sí. La llamé Leticia. ¡Porque es mi verdadera señora! Soy el Ala de Santa Leticia, no de Santa Josephina.

El rostro de Ahwin se contorsionó. Agarró con fuerza el brazo de Noel y susurró.

—¿Estás en tu sano juicio? Baja la voz. ¿Recuerdas siquiera dónde estás?

—Apenas puedo contenerme para no gritar “¡ballena, ballena!”, ¡así que no me detengas!

Noel sentía que no había nada que ver. Tenía que separarse del dueño del alma recién encontrada. Y ahora, un demonio estaría con su dueña.

Si no fuera por Ahwin, su novio, quien le dio la noticia, tal vez habría trastocado todo con el poder del agua.

—Me di cuenta hace unos días. Es mi verdadera dueña. ¡Lo supe en cuanto la vi! —dijo Noel, apartando la mano de Ahwin—. ¿Y tú, Ahwin? Conociste a Leticia durante la Boda Nacional. ¿No sentiste nada?

Incluso en medio de su creciente enojo, Noel miró a Ahwin con seriedad.

Por favor, que Ahwin sintiera lo mismo que ella. Por favor, que reconociera a Leticia. Lo deseó con todo su corazón.

Ahwin no dijo nada. Solo miró a Noel con los labios apretados.

Sus pupilas rojas parecían arder como fuego. Sintió que el corazón se le hundía.

—No sentiste nada por Leticia, ¿verdad?

Su voz temblaba inconscientemente. Pero rápidamente borró cualquier vacilación y miró fijamente a Ahwin. Le dolía como si le destrozaran el corazón, pero no podía cambiar de actitud.

—No me importa quién consideres tu dueña. En cambio, protegeré a mi dueña. Así que Tenua no es aceptable.

—Ahora no puedes cambiar la escolta. —Ahwin bajó la cabeza—. Cambiarlo ahora solo podría levantar sospechas sobre Lady Josephina. ¿Crees que le conviene?

—Entonces, ¿me estás diciendo que me quede de brazos cruzados viendo cómo ese bastardo le hace daño a Leticia?

—Eso no pasará. Yo estaré ahí, así que confía en mí —dijo Ahwin con firmeza—. Asumiré la responsabilidad y la protegeré pase lo que pase. Así que confía en mí y quédate en la capital.

Tras una larga lucha, Noel finalmente decidió quedarse en la capital. Como dijo Ahwin, por ahora era el camino más seguro.

Si insistía con vehemencia en seguir a Leticia, corría el riesgo de que Josephina sospechara. Josephina ya se encontraba en un estado delicado debido al mensaje divino, y cualquier paso en falso podría acarrear problemas.

Por supuesto, sin importar la situación, Noel arriesgaría su vida para proteger a Leticia. Sin embargo, si Josephina intentaba hacerle daño deliberadamente, Noel no podría detenerlo sola.

«Solo yo soy el Ala de Leticia».

En cambio, Josephina aún tenía ocho alas. Si Leticia pudiera usar el poder de la diosa correctamente, la situación podría cambiar, pero aún no había llegado a ese punto.

«Entonces debería esperar como sugirió Ahwin».

Era inevitable que se le revolviera el estómago. Que Tenua, esa persona demoníaca, estuviera al lado de Leticia lo empeoraba aún más.

—Necesito encontrar una manera de seguir a Leticia de alguna manera.

Ahwin había prometido asumir la responsabilidad al igual que Tenua, pero Noel seguía ansiosa. No era porque desconfiara de Ahwin; era el instinto de un ala preocuparse por su dueña cuando no lo protegían directamente.

Hasta que no acompañara personalmente a Leticia, esta inquietud no desaparecería. No, sentía que solo se sentiría aliviada si mataba a Tenua con sus propias manos.

«Pero aún no puedo derrotar a Tenua».

El problema era que el orden de despertar del poder de las alas estaba determinado. Tenua era la segunda, mientras que Noel era la novena. Tenua debía ser mucho más fuerte que Noel. Probablemente podría defenderse de un ataque si estuviera dispuesta a sacrificarse, pero después, no tendría ninguna posibilidad.

Mientras pensaba en ello, Noel hizo una pausa.

«Espera un momento, ¿pero realmente soy la novena?»

Ya que eran las alas de Leticia, ¿no debería ser considerada la primera? Tras un momento de vacilación, Noel levantó la cabeza.

—Aún no es seguro.

Incluso si no fuera la primera, tenía que haber una manera de eliminar a Tenua.

—Si Ahwin me ayuda, definitivamente podremos derrotar a ese bastardo.

Ahwin era el tercer ala, pero gozaba de la confianza infinita de Josephina, lo que lo hacía más fuerte que un tercer ala promedio. Así que, si unían fuerzas, sin duda podrían derrotar a Tenua.

«Pero preferiría no usar ese método si puedo evitarlo. Después de todo, el dueño de Ahwin no es Leticia».

Noel sentía resentimiento hacia Ahwin por no reconocer a Leticia, pero al mismo tiempo sentía lástima por él. Podía sentir profundamente la magnitud de su sufrimiento.

Fue solo después de conocer a Leticia que Noel lo comprendió. La dueña de las alas lo era todo para ellos, incluso más importante que sus propias vidas. Solo ahora se había dado cuenta de esto.

Así como Noel creía que haría cualquier cosa por Leticia, Ahwin probablemente haría lo mismo por Josephina. Así como Noel podría resentirse con Josephina, Ahwin podría resentirse con Leticia. Sin embargo, Ahwin había prometido proteger a Leticia.

«Porque me ama».

Noel sonrió débilmente. A diferencia de Ahwin, quien juró proteger a Leticia, a ella todavía le desagradaba Josephina.

Incluso si Josephina estuviera en peligro, Noel sintió que ella nunca acudiría a su rescate.

Noel suspiró profundamente y se presionó los ojos con el dorso de la mano. Luego, volvió a mirar el reloj. Había pasado una hora desde su llegada.

Hoy, el primer evento de Josephina fue un almuerzo con invitados nobles que vinieron como enviados para la celebración de una boda.

A pesar de que la hora acordada ya había pasado, Josephina no había salido de su habitación. Sería frustrante para los nobles invitados que esperaban en la mesa vacía del comedor.

«Deben estar muy molestos».

Noel imaginó las caras de los nobles, a quienes ni siquiera conocía, enfadados con Josephina por hacerlos esperar. Pensar en eso la tranquilizó un poco.

El hecho de que hubiera gente a la que no le agradaba Josephina, aparte de ella misma, era en cierto modo reconfortante.

—Por cierto, ¿por qué cambió de repente la actitud real?

Habían pasado diez años desde la última vez que los nobles acudieron directamente al palacio para celebrar un evento. La gente del séquito de la Santa se quejaba de que los arrogantes nobles finalmente habían entrado en razón y habían rendido homenaje a la verdadera gobernante del imperio, con el pretexto de celebrar la boda real.

«¿Pero quién es el verdadero gobernante?»

Noel se rio para sí misma.

«Estos nobles que asistieron a la boda son bastante inusuales, ¿verdad? Espero que alguno de esos nobles malhumorados le cause problemas a Josephina».

La ira de Noel ya estaba creciendo por acompañar a alguien que no le agradaba, y si eso sucediera, podría proporcionarle algo de alivio.

Mientras tanto, la habitación de Josephina permanecía cerrada y ella no tenía idea de cuándo finalmente saldría.