Capítulo 85

Leticia, que salió por la puerta trasera, cruzó rápidamente el jardín.

Tras recorrer un sendero rodeado de densos arbustos verdes, apareció un pequeño claro.

En el centro del claro, una estatua de una diosa brillaba tenuemente bajo la luz.

«Dijo que esperaría por aquí».

¿Había llegado Ahwin? Mientras Leticia miraba nerviosamente a su alrededor, el sonido de hojas siendo pisadas provino de atrás.

Leticia pronunció el nombre de Ahwin casi como un grito.

—¡Ahwin!

Ahwin estaba cerca, envuelto en una capa negra. Su expresión era difícil de distinguir debido a las sombras. Leticia se apresuró a acercarse a él.

—Ahwin, ¿cómo te sientes? ¿Estás bien ahora?

Si Ahwin se hubiera convertido en su Ala, tal vez se habría liberado del dolor del pacto, pero ella seguía preocupada.

—¿Te duele algo? ¿Estás completamente libre de dolor?

Ahwin no dijo nada, solo torció ligeramente los labios mientras escuchaba sus preocupaciones. Leticia, sorprendida, preguntó:

—¿Por qué tienes esa cara? ¿Te duele algo? ¿Sigues sufriendo por las órdenes de madre?

Leticia dudó, sin saber qué hacer.

—¿No se suponía que eras mi Ala? Y aún así sigues con dolor… ¿Puedes mantenerte de pie bien? ¿Hay algo que pueda hacer para ayudarte? Déjame ver. Siéntate un momento…

Leticia no pudo terminar su frase. De repente, Ahwin dio un paso atrás y se arrodilló sobre una rodilla. Luego, se postró, apoyando la frente contra el suelo de tierra.

Su hermoso cabello plateado estaba esparcido desordenadamente por el suelo.

Acto seguido, Ahwin habló con una voz cargada de dolor reprimido.

—La felicito por su despertar, Lady Leticia.

—¡Ahwin! ¡¿Qué estás haciendo?! ¡Levántate!

Leticia, sobresaltada, intentó ayudarle a levantarse, pero Ahwin no se movió.

—¡Se te ensuciará la cara! ¡Podrías lastimarte! ¡Date prisa!

—No debería dar esas órdenes.

—¿Órdenes? ¡¿De qué estás hablando?!

—No debería perdonarme tan fácilmente.

Leticia hizo una pausa.

—La traicioné, Lady Leticia. Durante años, no reconocí a mi ama y descuidé su sufrimiento… —Su voz denotaba un dolor evidente. Sus hombros temblaban ligeramente—. Durante años viví como peón del enemigo. Ni mil muertes bastarían para expiar mis pecados. Sin embargo, ¿por qué me perdona tan fácilmente?

Tras darse cuenta de que Leticia era su ama, había imaginado y recreado una y otra vez su reencuentro.

¿Cuál sería su reacción? En su imaginación, ella nunca sonreía ni una sola vez.

Incluso hubo ocasiones en las que ordenó su muerte para conseguir un Ala como es debido.

Ahwin pensó que era lo más natural. Estaba preparado para lo que fuera, siempre y cuando cumpliera los deseos de su amo.

Eso atenuaría ligeramente los pecados que había cometido.

Su única intención era pedirle que cuidara bien de Noel, que se quedaría solo.

Por lo tanto, jamás se había imaginado tal escenario. Leticia lo recibió con calidez, lo llamó su ala sin dudarlo, se preocupó por él…

Jamás se había atrevido a soñar con ello.

—¿Ha olvidado ese pasado horrible? ¿Ha olvidado la vida que ha vivido, cómo esa impostora la torturó, la encerró en una habitación sin ventanas, la golpeó y echó al frío invierno…?

No pudo continuar. Recordar su pasado delante de Leticia era demasiado doloroso.

—¿Qué estuve haciendo durante todo ese tiempo?

No la había salvado ni había detenido a Josephina. La constatación lo atormentaba. Sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Por favor, deme la oportunidad de expiar mis pecados. En lugar de perdón, merezco un castigo. Aceptaré cualquier castigo. Por favor, impóngame un castigo.

—Basta, Ahwin. No te voy a imponer ningún castigo.

—¡Señorita Leticia!

—Levántate, Ahwin.

—No debería hacer esto. Tiene que castigarme. Matar a Tenua y deshacerse de mí como la próxima ala…

—Levántate. Es una orden.

Ahwin se estremeció.

—Deprisa.

Su voz era suave pero firme. Ahwin respiró con dificultad.

—Date prisa. Esta es mi primera orden como dueña del elixir, para mi ala. ¿Vas a rechazar mi primer pedido?

Lentamente, Ahwin levantó la cabeza. Luego tragó saliva.

Bajo la luz de la luna, ella le sonreía con ternura. La picardía brillaba en sus claros ojos verdes.

—Mi segunda ala es bastante terca. —La sonrisa de Leticia se desvaneció ligeramente—. Ay, Dios mío… al final tienes una herida en la frente. Quédate así un momento. Necesito limpiarte la suciedad.

Con cuidado, Leticia limpió la suciedad de la frente de Ahwin. Mientras su mano lo tocaba, Ahwin permaneció tan quieto como una bestia bien entrenada.

Para tranquilizar a Ahwin, Leticia habló en voz baja.

—¿Sabes? Noel ha hablado mucho de ti todo este tiempo. Dijo que podía sobrevivir en el Palacio Divino gracias a ti. Incluso dijo que eras más valioso para ella que su propia vida. Pero si tú, si tratas tu cuerpo con tanta imprudencia, ¿qué haremos? Diciendo que morirías con Tenua. ¿Qué tan triste se sentiría Noel si escuchara eso? Ni siquiera deberías soñar con esos pensamientos. Deberías pensar en ser feliz con Noel. Tener la oportunidad de estar con la persona que amas es una gran bendición —dijo Leticia, poniendo los ojos en blanco suavemente—. Si lastimas a mi amiga, jamás te lo perdonaré. Entonces, te daré un castigo muy severo.

—…Lady Leticia.

Ahwin no pudo sostenerle la mirada por más tiempo y bajó la cabeza.

En sus ojos claros, no pudo encontrar resentimiento, solo pura alegría y preocupación por él.

—Ahwin, no sabes lo feliz que estoy de que me hayas elegido. Lo digo en serio.

Al oír esos tiernos susurros, Ahwin sintió a la vez éxtasis y desdicha.

El éxtasis de que su amo lo hubiera aceptado, y la miseria de no haber podido proteger a tal amo durante años.

—En realidad, tuve un sueño hace poco.

Para tranquilizar un poco a Ahwin, decidió sincerarse sobre algunos aspectos de su pasado.

—En el sueño, Noel estaba de mi lado. Cuando mi madre intentó hacerme daño, Noel me salvó con el poder del agua.

Fue algo extraño.

Aunque creía que todo aquello había quedado en el pasado, en el momento en que habló de aquel día, los recuerdos volvieron a su mente con gran intensidad.

El viento helado que le azotaba la piel, la sensación de las gotas de agua salpicando su mejilla, la respiración agitada de Noel.

Como si lo estuviera experimentando en ese mismo instante con tanta intensidad.

—Noel salió corriendo a toda velocidad conmigo. Pero entonces, me torcí el tobillo.

Sentía como si volviera a encontrarse con el Noel del pasado.

Noel parecía estar sufriendo como si se hubiera roto el tobillo al ver su tobillo hinchado.

—No podía correr más. Finalmente, nos alcanzó el equipo de persecución. Entonces, Noel dijo: “Ella ganará tiempo, así que debo escapar. Debo sobrevivir a toda costa”.

Antes de retroceder, reflexionó larga y profundamente sobre por qué Noel estaba tan desesperada. Por qué arriesgó su propia vida para salvarla.

Incluso después de retroceder en el tiempo, ella no sabía la respuesta.

Pero ahora sí.

Por qué intentó salvarla.

—Ella estaba dispuesta a morir en mi lugar. Para salvarme a mí, su ama. Y yo, yo no sabía nada.

¿Qué estaría pasando por la mente de Noel en ese momento?

Leticia sintió que le dolía el corazón de nuevo.

A pesar de haberlo dejado todo, incluso abandonar a su amado y arriesgar su vida por ella.

Jamás escuchó una sola palabra de afecto de su amo. Hasta el último momento, sus intenciones fueron puestas en duda. ¡Qué sola y triste debió sentirse!

—Pero entonces, una flecha voló.

Ahwin se estremeció y levantó la cabeza.

—Noel cayó en mis brazos. Mientras sostenía a Noel, que yacía en el suelo, te acercaste. Esa flecha…

A Leticia se le llenaron los ojos de lágrimas. Intentó contenerlas, pero le resultó difícil. Ahwin preguntó con voz temblorosa.

—…Yo disparé esa flecha. Maté a Noel, ¿no?

Leticia apenas abrió la boca.

—…Oí que Noel murió y que te volviste loco. Estuve enferma durante meses después de eso. Noel, que había muerto, seguía apareciendo en mis sueños.

En sus sueños, Noel no dijo nada. Solo miró a Leticia con ojos tan tristes.

—Noel nunca me culpó. Aunque murió por mi culpa, aunque lo perdió todo por mi culpa, jamás dijo que me odiaba. ¿Cómo podría odiarte entonces?

Leticia le sonrió con dulzura. Las lágrimas brotaron de sus ojos verdes sin dejar rastro.

—No tienes ni idea de lo contenta que estoy de que ese sueño no se haya hecho realidad. —Entonces ella le abrazó suavemente el hombro—. Gracias por ser mi apoyo, Ahwin.

Al oír el susurro de Leticia, Ahwin respiró hondo con dificultad.

Las alas podían sentir las emociones de su amo. La alegría del amo era la alegría de las alas, y el dolor del amo era la tristeza de las alas.

Al vivir como guardaespaldas de Josephina, Ahwin creía ser bastante sensible a las emociones de su ama.

Cuando Josephina se enfadaba, él también sentía tristeza, y cuando Josephina estaba contenta, él también sentía alivio.

Pero al encontrarse frente a su verdadero ama, se dio cuenta de que lo que había sentido antes no era más que una apariencia vacía.

En el momento en que vio las lágrimas de Leticia, sintió como si el cielo se le viniera encima.

Al mismo tiempo, se sentía terriblemente desconsolado.

En medio del torbellino de emociones encontradas, Ahwin apenas logró separar sus propios sentimientos de los de Leticia.

«Esta es la emoción de Lady Leticia».

Además de querer ayudarla, se sentía terriblemente triste. Como si quisiera gritar a pleno pulmón, pero apenas pudiera contener las lágrimas.

¿Sería por el sueño?

Instintivamente, comprendió que la tristeza se debía a su sueño.

El dolor que sintió al presenciar la muerte de Noel, al enterarse de que Ahwin, quien mató a Noel, se había vuelto loco.

Al mismo tiempo, estaba perplejo.

¿Todo esto, solo por un sueño?

Para que solo fuera un sueño, sus emociones eran demasiado intensas. Y él no pudo evitar pensar.

«Todo lo que mi ama ha visto. ¿De verdad, es solo un sueño?»