Capítulo 3

El Sacro Imperio fue fundado por la diosa Dinute.

El elixir era una reliquia que contenía los fragmentos del alma de la Diosa. También era la bendición más poderosa que la Diosa otorgaba a su representante elegida. La actual Santa, Josefina, también tenía un elixir.

Por mucho que el alma de la Diosa estuviera contenida, la capacidad del Elixir era enorme.

No sólo era capaz de subyugar a las bestias demoníacas y evitar la desertificación del Imperio, sino que también podía permitir el uso de su magia usando poder divino.

Todos y cada uno sonaban geniales, pero ese no es todo el verdadero valor de su Elixir.

El dueño del Elixir se convertía en el dueño de las Nueve Alas. Ese era el poder más fuerte del Elixir.

Las nueve alas del Imperio.

Era un término que se refería a nueve seres trascendentales que podían utilizar el poder de la Diosa.

Ser su único amo significaba poder manejar un enorme Imperio a su antojo.

Igual que su madre ahora.

—¿Por qué está el Elixir aquí?

Leticia recogió el anillo con mano temblorosa.

¿Por qué estaba aquí ese objeto precioso? Quizá su madre lo perdió.

—No puede ser. Lo vi esta mañana.

La joya negra que brillaba en los dedos blancos de su madre todavía estaba viva. Si así fuera, ¿qué había sucedido?

—Como era de esperar, ¿esto es falso?

De generación en generación, muchos representantes de la Diosa crearon falsificaciones para proteger el Elixir.

Al observar con atención, a diferencia del Elixir de su madre, había óxido por todas partes. Incluso había oro fino en la joya del medio.

Leticia dejó escapar un pequeño suspiro.

—Ah, es falso.

La joya negra del Elixir era un recipiente que contenía un fragmento del alma de la diosa. Si hubiera habido un problema con la joya, el santuario habría quedado patas arriba de inmediato.

Pero ahora, en lugar de ser derribado, el santuario estaba lleno de excitación con la expectativa de pisotear a la delegación del Principado.

«Incluso en el futuro, nunca ha habido un caso en el que el Elixir haya sido dañado».

Leticia, que estaba buscando en sus recuerdos, sonrió y se encogió de hombros.

—Sí, así es.

Aunque pensaba que no podía ser, debía tener la esperanza de que el anillo delante de sus ojos fuera real.

Si este anillo era real, podría proteger a Dietrian aún más.

«Pero por si acaso, tomémoslo».

Vacilante, Leticia guardó el anillo en su bolsillo.

Estaba en el relicario, por lo que podría tener algo útil. Decidida a averiguar de qué se trataba, Leticia regresó rápidamente por donde había venido.

Y después de un tiempo.

El anillo en su bolsillo comenzó a brillar débilmente.

La luz era tan pequeña que Leticia, que corría apresuradamente, no se dio cuenta.

Al mismo tiempo, la delegación del Principado estaba deshaciendo sus maletas en una villa independiente.

La cama blanda y el alojamiento cubierto de sus sueños los esperaban, pero la atmósfera de la delegación era indescriptiblemente oscura.

Porque Enoch estaba muriendo.

—¿El médico no vendrá?

—Su Majestad fue a buscar la medicina, pero…

—¡Ja! ¿La Santa nos dará la medicina adecuada? ¡No me sorprendería que nos dieran veneno!

En los labios de Dietrian se dibujó una amarga sonrisa al entrar en la villa, tal como la delegación había supuesto.

—La Santa me dio la medicina. Es un antídoto que puede curar cualquier veneno de inmediato, ¡así que aseguraos de que el paciente lo tome correctamente!

La Santa acababa de darle la medicina.

El nombre del medicamento era Abraxa.

Como dijo el sacerdote, era un antídoto muy fuerte. El veneno que dañó a Enoch también se curaría suficientemente. Si Enoch no hubiera sido tan joven.

Aunque Abraxa era muy eficaz, actuaba como un veneno mortal para aquellos cuyo crecimiento no estaba completo.

Esto se debía a que durante el proceso de desintoxicación se destruían todos los órganos inmaduros. El veneno se desintoxicaba y la conciencia regresaba, pero la sangre se derramaba por todas las cavidades del cuerpo.

Se retorcerían y morirían con un dolor más terrible que el del veneno original.

Si Dietrian no hubiera reconocido a Abraxa, Enoch habría muerto de esa manera.

Cuando reconoció que el antídoto que le había dado el sacerdote era Abraxa, se detuvo.

—¿Es este el antídoto dado por la Santa?

—¡Exactamente! ¡No puedo creer que dudéis de la medicina que os dio la Santa!

—…Eso no puede ser.

Apenas respondió, pensando.

¿Qué pasaría si estrangulara al sacerdote que tenía delante? Si simplemente corriera al templo y matara a la Santa.

«Definitivamente moriré».

Las Alas que protegían a la Santa destrozarían su cuerpo. No le tenía miedo a la muerte en absoluto. Sin embargo...

«Si hago eso, la posibilidad de salvar a Enoch desaparecerá por completo».

Así que tuvo que soportarlo.

Dietrian tragó la bola de fuego que se agitaba en su interior y se inclinó profundamente.

—Simplemente estoy apreciando la gracia de la Santa.

No había ni siquiera una pizca de agitación en su rostro cuando dijo eso.

El sacerdote chasqueó la lengua como si no le gustara y salió, ignorando a Dietrian, que estaba inclinado.

Dietrian cerró los ojos por un momento y exhaló lentamente.

«Ponte de rodillas e inclina la cabeza».

Para proteger a su pueblo, podría haber soportado aún más humillaciones.

Cualquier cosa se podía hacer.

Pase lo que pase…

—Su Majestad, ¿qué pasó?

Al entrar a la villa, Yulken, que estaba esperando impaciente, se acercó.

—¿La Santa realmente dio medicinas?

—Él me dio Abraxa.

—Abraxa, ¿no es eso veneno para Enoch? —Yulken preguntó atónito. Lo dijo con voz temblorosa—. Entonces, Enoch realmente…

La desesperación se extendió por sus ojos mientras intuía que era el fin. Dietrian dijo en voz baja pero con firmeza:

—Aún no ha terminado. Enoch está vivo. No te apresures a decir el final.

Yulken bajó la cabeza con tristeza.

—…Entendido.

—¿Todos los médicos siguen negando el tratamiento?

—Así es.

Dietrian apretó los puños con fuerza. Una hoja afilada pareció atravesarlo.

«Tranquilízate. Tengo que aguantar».

No podía derrumbarse. En el momento en que se derrumbara, todo habría terminado. Incluso si todos se desesperaban, él tenía que perseverar.

Cuando se difundió la noticia de que la Santa había entregado a Abraxa, el ánimo de la delegación tocó fondo.

Todos estaban profundamente desconsolados, pero el de Barnet era el más desconsolado. Él atribuyó la pérdida al trauma de la muerte de su sobrino.

Aferrándose a Dietrian con sus ojos inyectados en sangre, le pidió permiso para matar a la Santa.

—Me quedaré en el Imperio. Acabaré con todo. ¡A la Santa y a Leticia también! Las mataré a todas.

—Deja de decir tonterías. ¿Te has olvidado de la familia que te espera en casa?

—¡Su Majestad!

—Nunca aceptaré la muerte de un perro. Deja de pensar en cosas innecesarias y céntrate en curar tu pierna.

—¡Uf!

Barnet soltó un grito amargo. El hombre sollozante fue consolado por sus compañeros. Al mirarlo de espaldas, los ojos de Dietrian se distorsionaron.

De hecho, Dietrian también quería hacer lo que decía Barnet. Quería correr directamente hacia la Santa y acabar con todo.

Pero no podía.

Porque él era el rey. Porque tenía que proteger a todos.

En una situación desesperada, volvió a pensar en su hermano. Si su sabio hermano no hubiera muerto y se hubiera convertido en rey, de alguna manera habría protegido a todo el pueblo del Principado.

«Lo habría hecho, porque mi hermano mayor protegía a todos los que quería proteger».

Aunque sacrificó su vida para proteger a su hermano Dietrian.

—¿De verdad tienes que ir al Imperio? Puedo ir yo en tu lugar.

—Claro que no. La Santa me llamó a mí, no a ti.

—¿Qué es lo que quieres proteger?

—Sí, lo hay. Es muy valioso.

Hace siete años, la última vez que vio reír a su hermano mayor. Pronto, la escena cambió. El funeral de su hermano. La gente susurraba sobre el ataúd vacío que tenían delante.

—¿No fue llamado el primer príncipe por la Santa?

—Escuché que el príncipe Julios se sacrificó para proteger a su hermano.

—Es algo en lo que Su Majestad, el primer príncipe y la reina acordaron…

—Sólo el interesado, el príncipe Dietrian, no lo sabía.

Su hermano mayor murió por su culpa.

Para protegerlo, se adentró solo en el infierno.

Antes de morir, su hermano le envió varias cartas desde el Imperio. Gracias a ellas, su hermano mayor se enteró de una chica que conoció en el Imperio.

[La pequeña dama de compañía estaba muy linda hoy. El problema es que la maldita Santa volvió a golpear a la dama de compañía.

¿Sabes lo que me dijo ayer mi dama de compañía? Dijo que seguro que algún día me devolvería el favor.]

[Deberías haber visto lo linda que era cuando dijo eso.]

Los ojos de Dietrian se profundizaron.

«Me pregunto si la promesa entre mi hermano mayor y esa sirvienta sigue siendo válida».

Él no estaba seguro.

Habían pasado siete años desde que se cortó la relación entre ambos. Era más probable que olvidaran una cita o, si la recordaban, la ignoraran.

Sin embargo.

«Tengo que aferrarme a eso».

Para salvar a Enoch, tuvo que usar todo lo que tenía a su alcance. Dietrian se dirigió hacia Yulken, que acababa de salir de la habitación de Barnet.

—Yulken, necesito encontrar a alguien.

—Por favor decidme.

—Necesito encontrar a la niñita que mi hermano conoció hace siete años. —Dietrian continuó—. Mi hermano mayor la ayudó cuando la Santa la estaba golpeando y ella prometió devolverle el favor. Si todavía está en este palacio, tal vez pueda conseguir un antídoto.

—La doncella que conoció el príncipe Julios, ¿sabéis su nombre?

—No sé su nombre, pero sé su edad y el color de su pelo. Este año debería tener diecinueve años. Dijo que tenía el pelo rubio muy claro.

—El cabello rubio es muy raro en el Imperio —dijo Yulken con alegría.

—Está bien. Así que puedes acotar el alcance. Todavía podría ser una sirvienta, o podría haberse convertido en sacerdotisa. Por ahora...

Justo mientras continuaba su explicación, una voz urgente llamó a Dietrian.

—¡Su Majestad! ¡Es un asunto muy importante!

En la villa independiente entraba un sacerdote con túnica blanca. Era él quien había entregado Abraxa a Dietrian antes.

El sacerdote, retorciéndose el largo bigote, sonrió con arrogancia. Sus dos ojos rasgados brillaban con saña.

—He venido a comprobar personalmente la eficacia de la medicina que me ha dado la Santa. Le doy la medicina al paciente delante de mis ojos.

Mientras Dietrian sostenía una reunión privada con el sacerdote, la ansiedad de la delegación alcanzó su punto máximo.

—¿Vino a comprobar la eficacia de la medicina? ¡Qué tontería! ¡Si le dieran Abraxa, Enoch moriría!

—Su Majestad matará a Enoch con sus propias manos.

—¡Bastardos!

El equipaje que no había sido desempaquetado se encontraba esparcido por el vestíbulo.

Y había una persona que los miró aún más nerviosa.

Era Leticia.

Capítulo 2

En su vida pasada, el día de la boda.

—No salgas de esa habitación hasta que yo te llame. ¿Sabes qué pasará si me desobedeces? —había dicho Josefina.

Entonces, Leticia estuvo encerrada en su sala de espera durante tres días completos.

Tenía frío, hambre y miedo a la maldición. Sufría de un estrés extremo y finalmente se desmayó por agotamiento.

Cuando abrió los ojos, se encontró en una habitación sin una sola luz. Escuchar solo su propia respiración en la oscuridad le hizo pensar que se volvería loca.

—Por favor, madre, déjame ir. Puedes pegarme en su lugar. Por favor.

Sólo cuando estaba a punto de desmayarse después de rogar y orar, apareció Josefina.

Josefina sonrió satisfecha mientras observaba a Leticia agarrar desesperadamente el dobladillo de su falda.

Luego agarró a Leticia por el hombro y le susurró suavemente.

—Leticia, será aún peor si te vas. La delegación del Principado te odia. Todos quieren matarte. Yo lo hice así. ¿Aún quieres salir?

Como para alardear, habló de lo que había hecho.

La primera víctima de su madre fue Enoch, que se dirigía al Imperio como uno de los enviados del Principado y cayó enfermo.

Si hubiera recibido tratamiento a tiempo habría podido recuperarse totalmente, pero murió porque no pudo.

Cuando a la delegación le resultó imposible entrar en la capital, Dietrian volvió su mirada hacia el exterior del castillo.

Envió a sus hombres a las aldeas circundantes en busca de un médico. Y esa decisión tuvo consecuencias irreversibles.

Por orden de su madre, el médico utilizó veneno en lugar de una cura. Incluso se difundieron rumores de que fue Leticia quien hizo que Enoch estuviera así.

Dietrian, cegado por el odio, quiso hacerle daño a Leticia.

Tal como lo había planeado su madre, todas las delegaciones del Principado odiaban a Leticia a muerte. Excepto uno, Dietrian. Sorprendentemente, él fue infinitamente cortés con ella desde el primer encuentro.

—Encantado de conocerte. Soy Dietrian.

Había pasado mucho tiempo, pero su primer encuentro con él todavía estaba vívido.

Tal vez fuera por el duro trabajo de los últimos días, pero sus mejillas estaban un poco delgadas y, tal vez por eso, sus rasgos lucían más definidos. Esos ojos negros parecían atraerla.

Los nudillos firmes que envolvieron su mano, el toque de los labios fríos en el dorso de su mano, e incluso esa leve sonrisa.

¿Cómo reaccionó ella ante él?

—¡No me toques!

Ella le dio una fuerte palmada en la mano e incluso le salpicó agua.

—¡No te acerques más!

Ella creía que Dietrian la odiaba.

Toda su bondad era falsa, y ella pensó que era un truco para tomarla desprevenida.

—Debo haber perturbado el corazón de la joven. Me disculpo.

Sin embargo, como para avergonzarse de sus creencias, Dietrian siguió siendo el mismo.

No sólo fue siempre cortés con ella, sino que también castigó severamente a sus vasallos por tratarla irrespetuosamente.

—Esta es la persona que será mi esposa. Si alguien le falta el respeto, no lo perdonaré.

Irónicamente, cuanto más sucedía eso, más odiaba Leticia a Dietrian. Porque ella no podía comprender su bondad. Ella tenía miedo de esa bondad sin razón, en lugar de sentirse feliz. La bondad, por razones desconocidas, la hizo sentir más asustada que feliz.

Mientras tanto, algo sucedió. En el camino de regreso al Principado, Leticia lastimó a Dietrian.

—¡Te dije que no te acercaras a mí!

Leticia se estremeció y gritó mientras sostenía en alto el trozo de vidrio que sostenía. El viento de arena del desierto atravesó su ropa.

Dietrian controló por un momento la sangre que corría por su mejilla y luego dijo en voz baja.

—Sólo quiero revisar tus heridas.

—No hay heridas ni nada. Así que, por favor, sal de mi vista…

—Te lastimaste el pie, ¿verdad?

Antes de que ella pudiera preguntar qué quería decir con eso, él se adelantó. Leticia se retiró reflexivamente, cayendo de rodillas mientras gritaba por el dolor que sentía en los pies.

Leticia, que estaba a punto de desplomarse, fue fácilmente atrapada por Dietrian. Dietrian le susurró suavemente a Leticia, quien se puso rígida por la sorpresa.

—Es una herida que a menudo les sucede a quienes caminan por primera vez por el desierto de grava.

La sentó en el suelo con mucho cuidado, le quitó los zapatos manchados de sangre y le limpió con cuidado los pies ampollados.

La sensación de arena a través de la fina tela era terriblemente suave.

Quizás por eso. Ella simplemente no podía alejarlo.

—No importa lo que me hagas. Está bien hacer algo peor que ahora. Pero….

Ella simplemente lo miró fijamente a los ojos profundos como si estuviera poseída.

—No debes lastimarte.

La sangre aún corría por sus mejillas.

Después de regresar de entre los muertos.

Tan pronto como terminó la oración de agradecimiento, Leticia se levantó rápidamente de su asiento.

«Tengo que darme prisa y salvar a Enoch».

A estas alturas, Enoch debe estar vagando entre la vida y la muerte. Y si esto continúa, morirá en tres días.

«Soy la única que puede salvar a Enoch».

No sabía por qué había regresado al pasado, lo que sí era cierto era que sabía lo que estaba a punto de suceder.

«Tengo que proteger a Dietrian con mi propia fuerza en esta vida».

Con su decidida resolución, Leticia se quitó el vestido de novia.

Llevando una camisa, mientras buscaba en la cómoda, encontró una capa gris que usaban los sacerdotes del santuario.

Se quitó el velo y sacó sus horquillas, organizando lo que sabía.

«La delegación ya debería estar en el templo.»

Sólo después de que Enoch fue envenenado, su madre abrió la puerta. Ya los había acosado lo suficiente afuera, así que tenía la intención de acosarlos adentro.

«Nunca dejaré que las cosas salgan como mamá quiere esta vez».

Mientras Leticia mantuvo la maldición en su corazón, no pudo evitar estar alerta.

Quería aprovechar esa oportunidad para hacer prosperar el Principado y darle a Dietrian la fuerza para enfrentarse al Imperio.

«El tiempo restante es medio año».

No era mucho ni poco tiempo. Ella ya estaba nerviosa porque tenía mucho trabajo que hacer.

Leticia se puso la capa, recogiendo su largo cabello rubio hacia un lado y metiéndolo dentro de la capucha.

Cerró los ojos por un momento y respiró profundamente. Poco después, miró el pasillo vacío y salió con valentía de su habitación.

Nadie vendría durante los siguientes tres días, así que no tenía preocupaciones.

«A estas alturas, mi madre ya debe estar anunciando que me negué a casarme y me encerré en palacio».

Ella le atribuyó a ella toda la humillación sufrida por el Principado. No fue esa la única acusación falsa que su madre le hizo.

«Ella había estado afirmando que yo era una asesina que había matado a innumerables personas».

En su vida pasada, parecía que sería injusto, pero ahora no importaba. Rumores como ese ya no podían hacerle daño.

Ahora tenía cosas más importantes que su reputación.

«Tengo que proteger a Dietrian. Protegeré a toda su gente».

Entonces, ella debía conseguir el antídoto para salvar a Enoch. Mirando hacia adelante, Leticia siguió adelante sin dudarlo.

«El antídoto estará en el herbolario que gestiona el cura, pero… si voy allí, me encontraré con alguien que me reconocerá».

Entonces sólo queda un camino.

«El depósito de reliquias sagradas que hay junto a la villa occidental. Vamos allí».

Fue justo después de la destrucción del Principado cuando se enteró de la existencia del relicario abandonado junto a la villa occidental. Más precisamente, fue después de que Dietrian muriera y se levantara la maldición de Leticia.

En su vida anterior, Leticia no pudo dañar a Dietrian hasta el final de la maldición.

Aquella noche, cuando sólo quedaba un día para que se cumpliera el medio año del que hablaba Josefina.

De repente, el ejército imperial invadió el Principado.

Los caballeros del Principado, incluido Dietrian, hicieron lo mejor que pudieron hasta el último momento, pero no pudieron defender su país.

Leticia pensó que moriría pronto, pero no fue así.

Dietrian murió durante la batalla y la maldición de Leticia se levantó. Leticia, que sobrevivió, fue llevada al Imperio y encarcelada en su villa.

Fue el comienzo de otro infierno.

Todos sus cortesanos la trataron como un fantasma y ni siquiera curaron sus heridas.

Al final, aferrándose a sus llagas y deambulando, lo que milagrosamente encontró fue el relicario al que estaba a punto de acudir.

Al pasar por los pasillos, vio gente caminando. Leticia se movía con la cabeza gacha. En particular, tenía cuidado de no exponer su largo cabello.

«Porque mi cabello rubio resalta».

A diferencia del Principado, donde había mucho cabello rubio, la mayoría de la gente en el Imperio tenía cabello oscuro.

Después de caminar un rato, se encontró con otro jardín lleno de pasto hasta las rodillas. El rostro de Leticia se iluminó al ver el viejo edificio gris en la esquina del jardín.

«Lo encontré».

El antiguo relicario estaba tal como lo recordaba. Rápidamente se levantó un poco el dobladillo de la falda y se dirigió al almacén.

«Primero tengo que encontrar la llave».

Se inclinó y metió la mano por la rendija que había debajo de la puerta cerrada. Luego tomó la llave que podía sentir en su mano y la sacó.

Introdujo la llave oxidada en la cerradura y la giró, y la cerradura se abrió con un clic.

Abriendo la puerta que llevaba mucho tiempo cerrada, entró Leticia.

Había reliquias polvorientas esparcidas bajo la brumosa luz del sol. Sus ojos verdes brillaban mientras ella escudriñaba rápidamente el área para encontrar el objeto que buscaba.

«¡Está allí!»

Agarró el dobladillo de su falda con una mano y rebuscó entre las reliquias sagradas. Sus manos estaban cubiertas de polvo, arañadas y sangrando, pero no se detuvo.

Y, por último.

«Lo encontré».

Leticia descubrió una pequeña caja con el enchapado descascarillado y abrió la tapa con cuidado. Las hojas verdes aparecieron en su interior y el aroma refrescante pasó por su nariz.

—Es una planta desintoxicante —dijo Leticia con voz temblorosa.

La caja de madera era una reliquia sagrada que potenciaba la función de un antídoto. Aunque la reliquia sagrada perdió su función, la potencia de las hierbas que contenía permaneció.

La expresión de Leticia se iluminó mientras lo tocaba con la punta de la lengua por si acaso.

«Esto es suficiente. Ahora puedo salvar a Enoch».

Leticia se guardó rápidamente las hierbas en el pecho y se puso de pie. Antes de salir del almacén, miró por un momento las reliquias sagradas apiladas.

«Una reliquia sagrada que ha perdido su poder debería poder repararse suficientemente si existe un método adecuado».

Era difícil de arreglar, pero no imposible. Llevarlo a Dietrian sería de gran ayuda, pero no tenía más opción que dejarlo por ahora.

Tragándose su arrepentimiento, se dirigió hacia la puerta, pero de repente, una luz brillante apareció en un costado de su visión.

—¡Agh!

Leticia gimió y se cubrió los ojos por reflejo. Mientras tanto, mantuvo las manos sobre su ropa para proteger las hierbas que tenía en el pecho.

«¿Qué está sucediendo?»

Después de un rato, Leticia, sintiendo que la luz se había ido, levantó suavemente los párpados.

Su corazón latía con fuerza ante el repentino acontecimiento. Mientras miraba con nerviosismo a su alrededor, vio algo extraño en sus ojos.

«¿Un anillo?»

En la esquina de la pila de reliquias había un anillo que brillaba bajo la luz del sol. Los ojos de Leticia se abrieron de par en par al identificar la brillante joya negra en el centro del anillo.

—¿Es esto un elixir?

Elixir.

Era la reliquia más poderosa del mundo, que contenía el fragmento del alma de la Diosa.

Capítulo 1

Dietrian secó el agua de lluvia que goteaba por un momento, luego entrecerró los ojos antes de montar rápidamente su caballo.

—Parece el Muro Negro. Lo comprobaré y volveré.

—¡Su Majestad! ¡Es peligroso!

A pesar de las preocupaciones de sus sirvientes, aceleró. Incluso bajo la lluvia, logró mantener el equilibrio muy bien. Mientras su caballo blanco galopaba, salpicaba agua en todas direcciones.

El rostro de Dietrian se iluminó al ver el muro negro del castillo que se acercaba.

Había pasado un mes desde que abandonó el Principado.

Finalmente llegaron a la capital imperial. Fueron días muy duros. Todos los días caminaban y caminaban bajo la lluvia torrencial.

Por más capas de impermeable que llevara, era como una rata bajo la lluvia por la noche. En un entorno tan duro, no había ni una sola deserción escolar.

Se produjo un suspiro de alivio.

«Lo hice».

Estaba claro que este final no era el que el Imperio quería.

Habrían esperado que la delegación del Principado se arruinara de la peor manera durante el viaje, pero todos estaban a salvo, solo un poco cansados.

Una sonrisa se formó en sus labios al comprender los sentimientos de Barnet cuando se cayó mientras corría hace dos días.

—¡Arre!

Dietrian dio media vuelta rápidamente y corrió hacia su grupo. Quería contarles rápidamente a todos esta buena noticia.

—¡Ya llegamos! ¡Todos, por favor, animaos un poco!

Después de animar a su grupo, Dietrian se dirigió hacia el carruaje que estaba en la parte trasera y llamó a la puerta.

—Enoch, soy yo. Voy a entrar.

El chico, que estaba agachado bajo la manta, movió ligeramente la cabeza.

—Su Majestad…

—No te levantes, sigue acostado.

El nombre del niño era Enoch.

Era el miembro más joven de esta delegación.

Siguió bien el arduo viaje incluso a una edad temprana, pero finalmente colapsó debido a una lesión sufrida mientras luchaba contra masu, una bestia demoníaca.

Enoch susurró con voz ronca mientras se acostaba.

—Lo siento. Por mi culpa…

—Lo siento.

Dietrian cerró la puerta del carruaje y se quitó con cuidado el impermeable. Lo dejó a un lado para que no se le cayera el agua y se sentó al lado de Enoch.

—¿Qué pasa con Barnet?

—¡Agh! Acaba de irse.

—¿Con esa pierna?

Enoch soltó una pequeña risita al oír a Dietrian chasquear la lengua.

—Dijo que una pierna rota necesita trabajo duro para mejorar.

—No puedo detenerlo.

Dietrian tocó con cuidado la frente pálida de Enoch.

—La fiebre parece haber bajado un poco.

—La medicina que me dio Su Majestad funcionó.

—Pronto habrá un medicamento mejor. Pronto estaremos allí.

—¿De verdad?

Los ojos cansados de Enoch se animaron un poco. Dietrian asintió con la cabeza.

—Oh, gracias. Me cepillaré y me levantaré rápidamente. Si pudieras esperar un poco... ¡jeje!

Dietrian frunció el ceño ante la tos que empeoró más que antes.

Enoc, que llevaba mucho tiempo tosiendo, se quedó dormido como si hubiera perdido el conocimiento.

Después de un rato, la puerta del carruaje se abrió con un ruido y Barnet subió y dejó a un lado las muletas.

—La maldita lluvia.

Se quitó bruscamente el impermeable y se sentó frente a Dietrian.

—Es por la tos de ese tipo. Fui a buscar algún medicamento que me sirva.

Barnet sacó un frasco de su bolsillo. Dietrian arqueó una ceja.

—¿Por qué trajiste la medicina para el estómago?

—No sabía qué era bueno, así que los traje todos. —Barnet se encogió de hombros—. Si los mezclo de forma aproximada, uno encajará.

—En ese caso, atrapará a Enoch antes de que tosa.

—Jeje, Su Majestad llegó en el momento justo.

Dietrian se rio entre dientes y buscó un medicamento para la tos. Encontró el medicamento correcto y abrió la tapa, pero Dietrian dudó.

Vio manchas de sangre en la ropa de Enoch.

—En realidad, vomitó sangre antes.

La tez de Barnet se oscureció. Estaba inusualmente nervioso y ansioso.

—Me quedé tan impactado al ver la sangre que no pude esperar adentro. Por eso fui. —Barnet se rascó la cabeza nerviosamente—. Cada vez que veo a este tipo, no dejo de pensar en mi sobrino. Los dos tienen la misma edad. Maldita sea.

—Enoch no es como tu sobrino. No te preocupes innecesariamente.

—No sabes lo que la gente puede hacer. Tampoco sabía que mi sobrino moriría de forma tan inútil.

Dietrian le habló en voz baja a Barnet, quien se mordió los labios nerviosamente.

—Llegaremos pronto a la capital. En cuanto entremos, llamarán al médico. Si es necesario, podemos pedir prestado el poder del sacerdote.

—Ja, no hay forma de que los sacerdotes puedan ayudarnos.

Dietrian se rio entre dientes.

—¿Lo olvidaste? En dos días seré el yerno de Josefina. No te preocupes, yo lo haré por vosotros.

—Ah…

Una mirada de desconcierto apareció en el rostro de Barnet.

Se había olvidado de ello por un tiempo por culpa de Enoch, pero la persona que más sufriría en este momento era Dietrian.

Porque tenía que tomar a la hija de Josefina como su esposa.

—Su Majestad, lo siento. Como era de esperar, tendré que coserle el hocico a este cabrón.

—Cuida de Enoch si tienes fuerzas.

Dietrian le dio una palmadita a Barnet en el hombro antes de bajar del carro.

La lluvia seguía cayendo con fuerza. Contempló el cielo negro durante un buen rato antes de pisar un charco.

Más allá del grupo que caminaba lentamente, comenzó a aparecer una pared negra.

—¿No es esto demasiado? ¡Cuántas horas hemos estado esperando!

Ocurrió lo que tenía que ocurrir: el Imperio negó la entrada a la delegación del Principado.

La delegación tuvo que permanecer bajo la lluvia frente a las puertas cerradas durante más de medio día. Dietrian miraba fijamente las puertas del castillo con los ojos muy abiertos.

—Su Majestad, ¿qué pasa con el médico? ¿Hay un médico ya? Si no podemos entrar, pueden enviar un médico…

Dietrian rechinó los dientes en lugar de responder.

—¿Ni siquiera un médico? ¡No, por qué! ¡Qué demonios!

Finalmente, Barnet arrojó sus muletas y comenzó a pisotear con el pie entablillado.

—¡Hey! ¡No hagas eso, te meterás en problemas!

—La gente está muriendo, ¿qué podría ser más grave que esto?

Dietrian, que oyó los gritos de Barnet, se dio la vuelta rápidamente. Dejó atrás el alboroto y caminó y caminó de nuevo.

Estaba enfadado y sentía que estaba a punto de explotar.

Esperaba hasta cierto punto que el Imperio no saliera bien parado, porque siempre había sido así.

Pero dijo que tenía un paciente. Incluso mencionó que se debate entre la vida y la muerte. Pero hacerlo así.

«¡Qué demonios hicimos tan mal! ¿En qué está pensando la Santa? ¿No se preocupa por su hija?»

No podía comprender la conducta de su oponente. Dos días después, se casaría con su hija.

Si no es para arruinar el matrimonio ¿por qué demonios lo provocaban tanto?

¿Qué pasaría si perdiera los estribos y le hiciera daño a Leticia?

—Ja, ja, ja.

De repente, se escuchó una risa abatida. Dietrian estiró los hombros, impotente bajo la lluvia.

—No hay manera de que pueda hacerle daño, de ninguna manera.

Josefina ya lo sabía. Dietrian jamás tocaría un cabello de su hija.

Si así lo hiciera, el Principado desaparecería para siempre.

Dietrian cerró los ojos con fuerza. Las gotas de lluvia caían por sus pestañas negras como lágrimas.

Así que ahora no le quedaba otra opción que soportarlo.

Abandonando la delegación del Principado ante las puertas del castillo, el Imperio permaneció en silencio.

El estado de Enoch empeoró rápidamente. La hemoptisis empeoró y la fiebre volvió a subir. [1]

Después de un día completo, finalmente dejó de llover. Justo cuando apareció el cielo azul.

Las gruesas puertas del castillo se abrieron con un fuerte ruido.

Después de confirmar que el carro salía por la puerta, Dietrian avanzó a grandes zancadas.

Cuando el carruaje se detuvo, uno de los caballeros se arrodilló frente a él. Poco después, un payaso vestido de blanco pisó la espalda del caballero y descendió.

—¡Escuchad, rey Dietrian! ¡Os voy a decir las palabras de la santa!

Dietrian se arrodilló frente al sacerdote. El barro le ensució los pantalones y las manos, pero no le importó.

Bajó la cabeza con calma, ocultando el odio y la ira que lo acosaban. El sacerdote chilló nerviosamente.

—¡El Imperio ya ha terminado todos los preparativos para recibir a la delegación del Principado! ¡Pero sus preparativos son tan insuficientes!

—Pido disculpas.

—¡Este matrimonio es un acontecimiento sagrado que une a los dos países! ¡Por eso, incluso hay argumentos para considerar que este matrimonio es algo que ni siquiera existió!

La voz del sacerdote se elevó.

—¡La Santa ha tenido la generosidad de darte una oportunidad más! La boda se llevará a cabo según lo previsto. ¡Dejad que el rey entre ahora mismo!

Dietrian meneó la cabeza.

—Entonces ¿nos permites entrar?

—¡Sólo el rey puede entrar!

Dietrian, que se quedó sin palabras por un momento, preguntó con voz temblorosa.

—Entonces, ¿estás diciendo que debo dejar a mis hombres y entrar solo?

—¡Por supuesto! ¡No pueden entrar al Imperio! Tienen una enfermedad muy desagradable —dijo el sacerdote, nervioso—. ¡La enfermedad puede contaminar la gran tierra, por lo que nadie excepto el rey debe ingresar al castillo!

Dietrian meneó la cabeza.

—Eso no puede ser. Un rey no puede abandonar a su pueblo.

—¡No digo que los abandonéis! ¡Cuando el matrimonio termine, podréis volver juntos al Principado!

—Tengo un joven enfermo. No podrá soportarlo hasta entonces. Si no pueden entrar todos, incluso ese chico…

—¿Estáis desobedeciendo a la Santa? —El sacerdote lo maldijo y lo señaló—. ¡Seguramente entrarán en razón después de pagar el precio!

En ese momento, Dietrian se dio cuenta de lo que tenía que hacer. Rápidamente se arrodilló y apoyó la frente en el suelo.

—Ellos no tienen la culpa de nada. Todo es culpa mía.

Su frente bien cuidada rápidamente se ensució de barro y su piel, desgarrada por las piedras, le picó.

A medida que descendía más profundamente, podía sentir el olor de tierra mojada con cada inhalación.

—Todo es por mi negligencia, así que aceptaré el castigo después de que termine el matrimonio. Si es de la Santa, cualquier castigo debe ser dulce, dulce…

Dietrian cerró los ojos por un momento y respiró profundamente. Sus ojos se pusieron un poco calientes.

Hace siete años, recordó a otra persona que se habría postrado aquí y orado.

Su padre.

¿Su padre sentía lo mismo?

—Lo tomaré con calma, pero no puedo moverme a menos que llames a un médico. Ten piedad de mí, aunque sea una vez...

—¡No puedo entenderos!

El sacerdote se enojó y caminó hacia el carruaje. Cuando el caballero volvió a caer, el sacerdote se subió a su espalda.

Dietrian había permanecido boca abajo hasta entonces. El sacerdote chillaba y farfullaba.

—¡El rey se niega a casarse! ¡Tengo que contárselo a la Santa de inmediato! ¡Vamos al Templo!

Las enormes puertas del castillo se abrieron y el carruaje entró nuevamente en el castillo.

Con el sonido de la puerta al cerrarse, Dietrian se levantó lentamente. Cuando se limpió la tierra de la frente con la manga, la herida estaba sangrando.

Dietrian, que había estado mirando la mancha de sangre con un rostro inexpresivo, se levantó por completo. El viento sopló. Su cabello oscuro se balanceó ligeramente.

—¡Su Majestad!

Barnet se dio la vuelta y apareció corriendo como una vaca enfadada. Agarró a Dietrian por el dobladillo de los pantalones y aulló.

—¡Su Majestad! Por favor, permitidme matarlos. ¡Por favor!

—Cállate, Barnet. ¿Vas a matar a los demás también?

Dietrian agarró a Barnet por el cuello y susurró ferozmente. Tenía sangre corriendo por sus cejas.

—Primero tenemos que salvar a Enoch.

—Ah, uf.

Barnet se echó a llorar como un niño pequeño. Dietrian dejó atrás a Barnet, que lloraba, y se dirigió rápidamente hacia la delegación.

—¡Yulken!

—¡Su Majestad, por favor tratad la herida primero…!

—No tengo tiempo para eso. Elige a las tres personas que se mueven más rápido en este momento. Ve a la ciudad circundante y llama a un médico. Debemos movernos en secreto para que el Imperio no nos note.

Yulken bajó la cabeza con tristeza.

—Comprendido.

—¿Y Enoch?

—Todavía…inconsciente.

Dietrian apretó los puños con fuerza. El cielo era tan azul que dolía la vista. Incluso siete años atrás, ese día era tan hermoso como ahora.

«Definitivamente salvaré a Enoch».

Así que hoy tenía que hacer lo que pudo.

Y el día de la boda.

Leticia, que sabía todo sobre el futuro, abrió los ojos.

[1] Así como dato adicional, la hemoptisis es el nombre técnico para decir básicamente, que toses sangre. Como dato extra, la hematemesis es el vomitar sangre.

Muchas de las palabras que se usan en medicina provienen de raíces griegas; en este caso hemo significa sangre y ptisis expectoración. En el caso de la hematemesis, de nuevo la raíz hemo para la sangre y emesis sería vómito. Muchas de las palabras puedes saber su significado sabiendo las raíces jeje.

Prólogo

«¿Habré regresado realmente al pasado?»

Todo era como un recuerdo. El vestido de novia blanco que llevaba, el rico ramo de hortensias e incluso el marco de fotos colgado en la pared de la sala de espera de su boda.

Leticia, que se arremangó apresuradamente la manga y examinó el interior de su propio brazo, contuvo la respiración. Cicatrices rojas en el interior de su muñeca.

Su madre lo preparó dos días antes de la boda. Cuando le dijo a su madre que nunca podría casarse con un hombre que la odiara, su madre le tiró té caliente.

Fue un recuerdo muy doloroso para ella en el pasado. Pero a diferencia de antes, lágrimas de alegría brotaron de sus ojos mientras miraba sus heridas.

—Gracias, Diosa.

Ella se arrodilló y rezó a la Diosa.

—Gracias por darme la oportunidad de salvarlo.

La madre de Leticia, Josefina, era la única santa del Sacro Imperio. Era la hija de la diosa que levantó un imperio en ruinas y salvó a innumerables personas. Josefina fue la salvadora de todos.

Sólo hubo una excepción: Leticia.

Desde hace mucho tiempo que ni siquiera podía recordar, su madre había estado abusando de Leticia. Por alguna razón, después de que Leticia nació, su poder divino disminuyó gradualmente y ella descargó su ira en ella.

Los abusos se produjeron en secreto hasta que su hermano mayor se dio cuenta.

Pero al final, su hermano también se alejó de ella. En un momento, ella le guardaba mucho rencor, pero ya no.

Porque gracias a su hermano conoció a la persona que amaba.

Dietrian. Fue su esposo antes de morir y ahora sería su futuro esposo.

El odio de su madre hacia Leticia no hizo más que crecer con el paso del tiempo, hasta el punto de culparla de todas sus malas acciones.

Por más que esperó, el poder divino perdido no regresó. Su hermano le dijo a su madre, que se estaba poniendo cada vez más histérica por su ansiedad.

—Será mejor que lo guardes. ¿Qué tal si te casas?

—¡No puede casarse! ¿Ver a esa perra feliz? ¡Yo no puedo!

—Entonces escoge a un hombre digno de odiar a Leticia. El príncipe Dietrian. ¿Qué tal si la convences de que se case con él?

Cuando escuchó esa conversación, sus ojos se oscurecieron.

El príncipe Dietrian del Principado de Xenos.

Hace siete años, su madre exterminó a su familia.

—Él considera al Imperio como su enemigo. Si le ordenas que se case con Leticia, seguramente descargará su ira en esa niña. Tal vez incluso mate a Leticia.

—¡Entonces puedo usar esa excusa para castigarlo también!

Su madre siempre había considerado a Dietrian como una espina en el ojo. Estaba muy enamorada del plan de su hermano de destruir a las dos personas que odiaba a la vez.

Aunque su matrimonio se desbarató, su madre creó otra protección para sí misma.

—No me atrevo a dejarte vivir cómodamente fuera de mis ojos.

Una maldición secreta fue grabada en el cuerpo de Leticia.

—Mata a Dietrian en medio año. Si no lo haces, te despedazarán viva.

La maldición de su madre todavía oprimía su corazón.

Leticia sonrió levemente mientras colocaba una mano sobre el lugar donde su mano latía.

En su vida anterior, la maldición era simplemente terrible, pero ahora sentía que era una bendición.

«En esta vida, definitivamente lo protegeré».

Tras la propuesta de matrimonio del Imperio, el Principado quedó patas arriba.

—¡Casarse con la hija de la Santa!

El Canciller no pudo contener su ira y golpeó el escritorio con un estruendo.

—¿Por culpa de quién murió la familia de Su Alteza? ¿Cómo podrían entonces proponer algo así?

—¡Además, es esa Leticia! ¿Tiene sentido acoger a semejante demonio a costa del público?

Leticia, la hija de la Santa del Sacro Imperio.

La apodaban "la asesina enloquecida por la sangre". Con un temperamento cruel, mató a la niñera que la crio y era conocida por hacer que sus doncellas huyeran en una semana.

Incluso los habitantes de su imperio la acusaron. Sus fechorías también perjudicaron al Principado.

Hace un año, diez chicos del Principado que estudiaban en el Imperio fueron brutalmente asesinados.

Cuando se les preguntó sobre el motivo de las huellas de los fuertes golpes que quedaron en los cadáveres, la respuesta fue sencilla.

—Fueron castigados por cometer un delito contra Doña Leticia.

Y eso no fue todo. Desde hace treinta años, el Imperio había estado hostigando constantemente al Principado.

Aun así, el Principado no podía luchar contra ellos adecuadamente, porque la diferencia de poder entre el Imperio y el Principado era abrumadora.

A diferencia del Imperio, donde permaneció el poder de la Diosa, el Principado perdió la “Bendición del Dragón” hace mucho tiempo.

Luego al final sucedieron cosas.

Hace siete años, el príncipe heredero Julios, que encabezaba la delegación, fue ejecutado.

La acusación era de blasfemia. La propia Santa mató a Julios y colgó su cuerpo en la pared durante siete días.

El rey, que había corrido al Imperio para salvar a su hijo, se desplomó en estado de shock al verlo. Al final, el rey enfermó gravemente y murió en el campo sin poder regresar a su patria.

La tragedia no terminó allí.

—¡No devolveré los restos del príncipe traidor! ¡Haré públicos sus crímenes exhibiendo esos insignificantes fragmentos de huesos frente a todos!

Una declaración de que ni siquiera los restos de su hijo muerto serían devueltos.

La reina, que apenas había soportado la muerte de su hijo y su marido, finalmente perdió la cordura.

En una dura realidad, donde su hermano mayor fue asesinado, su padre murió y su madre se volvió loca, solo Dietrian, un joven de dieciséis años, sobrevivió.

Así pasaron siete años completos.

[Solicito el matrimonio de la hija de la Santa, Leticia, con el Príncipe, Dietrian.]

Dietrian miró fijamente la propuesta de matrimonio. Sus ojos negros se hundieron profundamente. Sus dedos pulcros recorrieron el papel por un momento y luego se detuvieron.

Todos decían que debía rechazar la propuesta de matrimonio, pero no podía hacerlo. Si la propuesta de matrimonio era rechazada, el Imperio no dejaría en paz al Principado.

Las personas inocentes se convertirían en víctimas de la espada. Así que solo quedaba una respuesta.

Al oír el trueno, Dietrian se levantó lentamente de su asiento. Un torbellino de emociones lo abrumaba profundamente.

—Vuestras opiniones han sido escuchadas.

La sala de reuniones quedó inmediatamente en silencio ante el tono de voz bajo.

—Pero aceptaré el matrimonio nacional.

—¡Su Majestad! ¿Qué queréis decir?

Los vasallos que recobraron el sentido común se opusieron vehementemente.

—¡Es mejor hacer la guerra que tomar por público a semejante demonio!

—¡Su Majestad! ¡Por favor, reconsideradlo!

Entre ellos, había incluso quienes no pudieron superar la amargura y lloraron de rodillas. Al mirarlos así, Dietrian recordó los siete años del infierno.

Perdió a su familia de la noche a la mañana.

Había pasado mucho tiempo, pero todavía tenía pesadillas de aquella época. Cuando apenas despertaba, luchaba solo hasta el amanecer.

No lo soportó más y saltó al amanecer y agarró las riendas.

Si se precipitara solo al templo, decapitara a la Santa y matara a todos sus hijos... Entonces se preguntó si la ira en su corazón se suavizaría un poco.

Pero al final, él cambiaría. Él era un rey y tenía gente a la que proteger.

Dietrian cerró los ojos.

«Leticia. ¿Podré soportar a esa mujer? La mujer que mató a mi pueblo, la hija de mi enemigo…»

Pero tenía que hacerlo.

Dietrian abrió lentamente los ojos. Levantó la próstata vasalla y dijo con firmeza:

—Mi intención no cambiaría.

—¡Su Majestad!

—Si me niego, el Imperio no nos dejará ir. No podemos correr ese riesgo.

—¡Pero Su Majestad!

Dietrian sonrió levemente y meneó la cabeza.

—Estoy bien.

«Dicen que si me sacrifico puedo salvar a todos pero, ¿y si no es suficiente?»

—Entonces enviaré una carta de consentimiento al Imperio.

Athena: Ooooooh, ha llegado una de las historias más bonitas pero lacrimógenas que he visto a nuestra página. ¡Espero que os guste mucho!