Capítulo 277

¡Buenos días! Apagué la molesta alarma de inmediato y me levanté de la cama tambaleándome.

La pequeña habitación que elegí cuando tenía 8 años todavía se usaba 10 años después, cuando tenía 18. Lo único que había cambiado eran la cama, el escritorio y la silla, que se habían ajustado a mi altura.

Lo bueno de esta habitación era que estaba escondida en un rincón de la primera planta, lo que me permitía disfrutar de una mañana tranquila cuando abría la ventana.

Al inhalar, el aroma del jardín de principios de primavera, que aún conservaba vestigios del invierno, llenó mis pulmones. Fue el único momento de paz en una casa que nunca estaba en silencio.

¡Bzz! Sin voltearme, busqué a tientas mi teléfono en la cama.

El mundo había pasado de los teléfonos básicos a los teléfonos inteligentes. Una cosa que no ha cambiado es la existencia de las constelaciones.

[Remitente: Por favor, deténgase]

[Cambia el sonido de tu alarma. Lo odio ㅠ .]

¡Ding!

[Remitente: Con tal de que no sea yo]

[Al menos te recuperarás rápidamente del estrés.]

—Si pones una canción agradable como alarma, nunca podrás volver a escucharla. No quiero eso.

¡Ding!

[Remitente: Instructor profesional]

[Ni siquiera escuchas música con regularidad. Simplemente te da pereza configurarlo.]

—Lo que sea.

Entré al baño mientras conversaba con aquellos seres desconocidos, ahora familiares. Con un cepillo de dientes en la boca, me quedé mirando mi reflejo en el espejo.

Mi cabello me había crecido hasta la cintura. Antes siempre lo llevaba a la altura de los hombros porque era un engorro lavarlo y secarlo. Pero ahora me sentía más cómoda con el pelo largo. ¿Me hacía sentir más segura?

—Ahora que lo pienso, mi aspecto es un poco diferente al que recordaba.

Rara vez salía, así que mi piel, ya de por sí clara, se había vuelto aún más blanca. Mis ojos, que recordaba de un marrón normal, adquirieron un tono grisáceo con la edad y ahora eran de un gris intenso. Por eso, a menudo tenía que lidiar con malentendidos sobre el uso de lentes de contacto de color.

—¿Siempre he tenido este aspecto? —Recordaba haber tenido un aspecto mucho más sencillo, pero ahora tenía una apariencia extrañamente glamurosa.

Debía ser mi imaginación.

Me lavé, me sequé el pelo y me puse el uniforme escolar gris oscuro que colgaba en la pared. Después de guardar mis cosas en la mochila, caminé rápidamente por el pasillo hacia la cocina, donde la ama de llaves me miró de reojo.

—Horneé pan. Cómelo antes de irte.

Aunque no era cariñosa, fue la que mejor me cuidó en esta casa.

Agradecida, cogí una tostada justo cuando se desató un alboroto en el piso de arriba, donde Umi estaba armando un escándalo.

—¡Ay, se me ha arruinado el pelo!

La ama de llaves y yo suspiramos al mismo tiempo.

—Otra vez lo mismo.

Sonreí sin responder y me dirigí a la puerta principal con la tostada.

—Ah.

Volví a buscar otra tostada y salí. Tras meterme una en la boca, saqué mi bicicleta por la puerta principal, donde Ozworld observaba en silencio las magnolias que florecían tras el muro.

—Ey.

Ozworld giró la cabeza al oír mi llamada. Vestido con un uniforme gris y sujetando el manillar de la bicicleta, tenía un aspecto increíblemente guapo.

A pesar de llevar nueve años juntos, todavía me costaba acostumbrarme a su atractivo. No, parecía que cada día estaba más guapo.

—Aquí.

Le ofrecí la tostada extra. En lugar de tomarla con la mano, Ozworld abrió la boca y mordió una esquina.

—Sujétalo con las manos y cómelo.

—Está delicioso.

—¡Te dije que lo sujetaras!

Sonrió con picardía, dio otro mordisco y se enderezó. Este tipo debía de pensar que yo era su sirviente.

—Te lo voy a meter en la boca.

Ante mi amenaza, nada sutil, Ozworld por fin tomó el brindis. Su enorme mano cubrió la mía por completo durante un instante, haciéndome fruncir el ceño inconscientemente.

—Vámonos. Tenemos que cruzar la puerta de la escuela antes de que me pillen con los pantalones de gimnasia debajo de la falda.

—¿Por qué no vamos al colegio en coche?

—¡De ninguna manera! El coche de tu familia es demasiado llamativo.

Mientras charlábamos, la puerta del garaje se abrió y apareció un elegante sedán negro que frenó bruscamente. Umi asomó el torso por la ventanilla; su cabello estaba muy rizado.

—¡Oppa! —Saludó efusivamente a Ozworld, pero frunció el ceño al verme.

Ozworld se subió a su bicicleta y puso el pie en el pedal.

—Vamos. — Actuó como si ni siquiera se hubiera percatado de la presencia de Umi.

—Te está saludando.

Cuando le indiqué que la saludara, Ozworld frunció el ceño con fastidio.

—No me cae bien.

No podía obligarlo a saludar a alguien que le desagradaba, pero eso provocaría que me estuviera regañando.

No había un solo día tranquilo estando con él. Tanto en el colegio como en casa, todos me molestaban porque yo era el mejor amigo de Ozworld.

—Eres realmente molesto, ¿sabes?

Suspiré y subí a mi bicicleta. En esta situación, lo mejor era escapar rápidamente.

Me aliviaba que Umi fuera a un colegio privado. Me preocupaba que siguiera a Ozworld a nuestro colegio, pero por suerte, no le gustaron nuestros uniformes grises.

Ozworld me alcanzó rápidamente y se colocó a mi lado.

—Ya te has acostumbrado, ¿verdad?

—Al menos sabes que eres molesto.

—Siempre me estás regañando.

No le estaba reprochando nada, pero durante nueve años tuve que andar de puntillas debido a su naturaleza altamente sensible e irritable.

Si discutía con Ozworld, tendría mala suerte todo el día. No era solo un dicho. De verdad me pasarían cosas muy malas. Así que me acostumbré a evitar pelearme con él siempre que podía. Ozworld, sin embargo, no parecía pensar lo mismo.

—Eres muy difícil de complacer.

¿Qué acababa de oír? Su queja absurda y ridícula me dejó genuinamente sin palabras.

—¿Quién eres tú para decir eso? El quisquilloso eres tú. Yo soy muy tranquila.

—Lo dudo.

Continuamos con nuestras discusiones sin importancia hasta que llegamos a la escuela. Dejamos las bicicletas aparcadas una al lado de la otra y caminamos juntos hasta nuestra aula. Como siempre, fuimos los primeros en llegar.

—Ahora que lo pienso, llevamos nueve años en la misma clase. ¿No es eso estadísticamente imposible?

—¿Eso también es extraño? —respondió Ozworld con un comentario peculiar, riendo entre dientes—. ¿Ves? Eres muy exigente.

—¿Cómo se deduce eso?

A veces, Ozworld decía cosas incomprensibles. Siempre que lo hacía, tenía un aire extrañamente superior, como si lo supiera todo mientras yo no sabía nada.

Nuestros asientos siempre estaban uno al lado del otro, como si hubiéramos estado en la misma clase durante nueve años. En primaria, pensé que nos sentaban juntos porque él era extranjero y no tenía ninguna conexión con el lugar, y yo era su mejor amigo. Pero el hecho de que esto continuara en secundaria y preparatoria sí que era extraño.

¿Pagó él para quedarse en la misma clase que yo?

Mi padrastro decía que la familia Holton era un conglomerado increíblemente grande, lo que le hacía desear desesperadamente establecer un vínculo con ellos.

—¿Qué demonios hace su hijo en Corea?

Mi padrastro murmuraba algo así, mirándome de reojo. Luego se reía de sus propios pensamientos absurdos y negaba con la cabeza, murmurando: «Imposible». Era solo una sospecha, pero parecía que él también sospechaba que Ozworld se quedaba en Corea por mi culpa. De hecho, yo tenía la misma sospecha.

—¿De verdad vas a ir a la universidad en Corea?

Ozworld nunca había perdido su puesto como mejor estudiante y siempre se encontraba en el 1% superior, incluso en los exámenes de prueba. Resultaba desconcertante que alguien tan inteligente se quedara en Corea.

—Iré a cualquier parte. La universidad realmente no me importa.

¿Tuvo una pubertad tardía?

Le pregunté seriamente:

—¿Estás pensando en convertirte en una celebridad?

Ozworld se rio como si la idea fuera absurda.

—Para nada.

A pesar de mi mirada escrutadora, Ozworld se inclinó hacia mí, apoyando la barbilla en la mano. Su rostro estaba tan cerca que cualquiera se enamoraría al instante al cruzar miradas con él, así que contuve la respiración.

—¿Y tú? ¿Adónde piensas ir?

Me resultó difícil responder. Si pudiera contar con el apoyo de mi familia, podría solicitar ingreso a las mejores universidades. Pero si todo saliera mal y tuviera que irme de casa, la mejor opción sería una universidad que me ofreciera una beca completa.

La última vez tomé una decisión mediocre y tuve problemas para pagar la matrícula.

Cada día aceptaba varios trabajos de tutoría. De vez en cuando, hacía trabajos a tiempo parcial bien remunerados, lo que me provocaba frecuentes hemorragias nasales. Incluso llegué a desmayarme varias veces. Comer mal y no descansar me pasó factura.

—Decidiré después de ver los resultados de los exámenes simulacro de este año.

Di una respuesta vaga, y entonces Park Hamin entró en el aula. Era mi única amiga y habíamos estado en la misma clase durante nuestro primer año.

—Hola. ¿Otra vez temprano? Voy a la cafetería. ¿Quieres venir conmigo, Chae Jiwoo?

Sonreí y me levanté.

Hamin también le preguntó cortésmente a Ozworld:

—¿Quieres unirte también?

Ozworld negó con la cabeza sin sonreír. Hamin, que ya lo esperaba, me agarró del brazo.

Ozworld me saludó con la mano.

—Nos vemos, Jiwoo. —Su tono siempre era irritantemente cariñoso cuando estaba con otras personas.

Hamin y yo nos dirigimos juntas a la cafetería. Ella entrecerró los ojos.

—Oye, nunca os cansáis el uno del otro. ¿Estáis seguros de que no sois novios?

Estaba harta de oír esto todos los años.

—Somos amigos de la infancia.

—¿Qué clase de amigos de la infancia son así? ¿Sabes lo preocupado que se pone Ozworld cuando hablo contigo?

—¿Por qué?

—¿Por qué crees que es? Odia que hables con cualquiera que no sea él.

Ozworld había dejado de interactuar con los demás hacía mucho tiempo. Así que yo también tenía que pasar tiempo solo con él. Por eso, mi primer amiga aparte de Ozworld, Park Hamin, era muy valiosa para mí.