Capítulo 50

Un sudor frío corría por las mejillas secas de Gordon mientras soportaba el dolor y los gemidos.

—Como bien sabes, odio el engaño.

A nadie le gustaba el engaño. Sin embargo, pocas personas lo odiaban tanto como el emperador Euges. Era inevitable.

El emperador Euges ascendió al trono a los cinco años. Aunque desde pequeño fue excepcionalmente inteligente, era solo un niño. Cuando los adultos le bloquearon la vista y los oídos, no tuvo más remedio que crecer sin saber nada.

La Emperatriz Viuda y los nobles de alto rango controlaban el imperio manipulando al joven emperador. Buscaban a los hijos ilegítimos más estúpidos del ex emperador como preparación para cuando ya no pudieran ser regentes, a medida que Euges crecía. De ser necesario, cambiarían al emperador. Ese era su plan. Aunque fue descubierto por la familia Willow y condujo a una sangrienta purga.

Por eso, el emperador odiaba terriblemente el engaño. Hasta el punto de demostrar su crueldad quemando en la hoguera a la Emperatriz Viuda y a los nobles que se atrevieron a jugar con él delante de todos.

Gordon se tumbó boca abajo de inmediato. Sus hombros, que debían de estar agrietados, temblaban incontrolablemente, pero resistió.

—Perdonad mi incompetencia, Su Majestad.

El emperador era un loco, pero jamás un estúpido. Solo mataba si tenía pruebas. Por eso no pudo deshacerse de la familia Squire, que se había rebelado sin pruebas.

—Claro que te perdono. Porque me importas.

Era mentira. El emperador no creía en nada y no escatimaba en nada.

—Estoy muy agradecido. Haré todo lo posible.

El emperador hizo una seña detrás de Gordon. Entonces el chambelán jefe, que contenía la respiración, se acercó a Gordon y le ofreció una bandeja de plata.

En la bandeja yacía una carta lujosa y especial, sellada en lacre con el sello del emperador. Era una invitación al Palacio del Sol.

¿El emperador conocería personalmente a una princesa que ni siquiera era la heredera de la familia? ¿Una joven soltera y un emperador soltero? Era algo que revolucionaría la sociedad.

Era fácil entender por qué el emperador se molestaba en enviar una invitación para verla en persona. Debía de estar intentando ver si Theresa seguiría viviendo como la fiera del imperio, como él deseaba, o si se convertiría en una variable molesta. Esa excusa era plausible, pero nadie la daría por sentada. Entregar la invitación a través del Valhalla, y no de la familia Squire, era aún más significativo porque eliminaba cualquier posibilidad de intervención de Raoul.

De todos modos, lo importante era que el emperador sentía un profundo resentimiento por Theresa y, al mismo tiempo, curiosidad.

El papel de Gordon era ser el intermediario en la entrega de la invitación del emperador. Y examinar cuidadosamente a Theresa de ahora en adelante. Para poder destituirla si fuera necesario.

—Con mucho gusto transmitiré la voluntad de Su Majestad.

Era una mañana inusual. Solo había nubes espesas cubriendo el cielo. El desayuno fue un poco decepcionante, salvo por la pequeña desgracia de dejar caer el libro del profesor Félix a mis pies mientras lo guardaba en mi mochila para devolverlo.

—Uf, hace frío.

Hoy el viento era especialmente frío. Me agaché y llegué al edificio principal a paso rápido. Sin embargo, el ambiente era un poco caótico.

¿Creo ver a forasteros? No parecían profesores, pero ni siquiera llevaban uniforme escolar. Al mirarlos, llevaban insignias de la Asociación de Magos en la ropa. Cuando me encontraron, me miraron fijamente como si hubieran encontrado a la persona que esperaban y charlaron entre ellos.

En ese momento, el presidente bajó las escaleras con un hombre con ropa gris.

—¡Vaya! ¿El presidente de la Asociación de Magos, Mile?

Significaba que el mago loco quería algo, hasta el punto de visitar el Valhalla, algo que ni siquiera le gustó. No me gustaba.

El presidente me encontró y se acercó con una mirada de alegría.

—¡Oh! Justo a tiempo. La estudiante Theresa viene para acá.

Quería evitarlos discretamente, pero no tuve más remedio que acercarme.

—Saludos, señor presidente. Y presidente de la Asociación de Magos.

A Mile, el presidente de la asociación, se le iluminaron los ojos desde el momento en que me vio.

—¡Princesa Theresa! Me alegra mucho verla. Desde que recibí un informe urgente sobre su actuación ayer, mi corazón ha estado latiendo tan rápido que vine aquí esta mañana sin pegar ojo".

 —Ah, sí…

—¡Para purificar la tierra contaminada usando criaturas mágicas! Está claro que el maná de la princesa debe tener poderes especiales.

—No usé a las criaturas mágicas. Simplemente lo hicieron por su cuenta.

Como si el presidente de la asociación no pudiera oírme, hablaba con entusiasmo consigo mismo:

—Necesitamos esa habilidad sin duda. Es natural purificar la tierra contaminada.

El presidente de la asociación habló con coerción, y de repente fingió racionalidad y dijo:

—Pero la princesa no puede purificar a todos los Magos y las tierras contaminadas. Es físicamente imposible.

¿Acaso este ser humano no piensa que está mal a partir de ahora?

—Entonces, si investigamos los secretos del maná de la princesa, ¿no podrían otros magos usar habilidades similares?

«Ah. ¿Entonces quieres decir que quieres que me convierta en el sujeto de prueba de la Asociación de Magos?»

En el momento en que Libby floreció con magia blanca, ocurrió algo así. No sabía que me pasaría lo mismo.

Era una trampa. Cuando la recibas, se acabará el juego inmediatamente.

El presidente de la asociación habló con picardía, como si cumpliera con un deber sagrado.

—Entonces, ¿puede la Princesa cooperar por la humanidad?

Hablando del tema, solo quería estudiar magia nueva, no por la humanidad.

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¿Qué estás diciendo, viejo loco?]

¡Ding!

[La Constelación “Detective” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Como resultado del análisis resultó ser una tontería.]

¡Ding!

[La Constelación “Cider Pass” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¡Vete! ¡Theresa! ¡Ve y aplástalo!]

El presidente sonreía constantemente, como si no fuera a intervenir. El ambiente estaba lleno de estudiantes, profesores y miembros de la asociación que observaban la situación. Estaban entusiasmados, con mucha curiosidad por lo que diría. Sin embargo, como no respondí, sus palabras fueron disminuyendo poco a poco, y pronto el vestíbulo quedó en silencio.

Qué fascinante. Hace un tiempo, habría odiado esta situación en la que recibí tanta atención que se me puso la piel de gallina. Aun así, terminó siendo un poco incómodo. ¿Me había acostumbrado a chocar con la gente?

Bueno, en fin, abrí la boca lentamente.

—Antes que nada, antes de responder, hay algo erróneo en las palabras de la Asociación Presidencial. Si bien soy bueno con la magia de purificación, no es cierto que haya usado criaturas mágicas para purificar la tierra contaminada.

—Eso es…

Continué mi discurso para que el presidente de la asociación no interviniera.

—Y habló como si mi maná tuviera un poder especial, pero la prueba de aptitud interna del Valhalla ya ha revelado que mi maná no tiene atributos.

Sólo significaría que no confiaba en el sistema de Valhalla si negaba esto.

—¿Y dijo que era por la humanidad? Me uní al consejo estudiantil arriesgándome a una misión peligrosa, aunque solo tengo un rango B+.

Sonreí, pero mis ojos no sonreían en absoluto.

—¿Está diciendo que debería ir más allá y convertirme en sujeto de prueba basándome en un razonamiento cercano a los deseos de la Asociación de Magos?

Las primeras personas que reaccionaron a lo que dije fueron los miembros de la Asociación de Magos.

—¡E-eso es un escándalo!

—¡Los rumores sobre la princesa Squire son ciertos!

—Ni siquiera se le ocurre sacrificarse por el imperio. ¡Qué egoísta!

Los extras, que no podían criticar con orgullo delante de mí, repetían una palabra tras otra, confiando solo en el número de cabezas. Ninguno lo aceptaba muy bien.

—¿No es cierto lo que dijo?

—¿Por qué los estudiantes de Valhalla deberían ser seleccionados como sujetos de prueba para la Asociación de Magos?

—¿No significa eso que todo estudiante con un talento especial debería ser sujeto de prueba? ¿Pero dónde se pueden encontrar estudiantes sin talento en el Valhalla?

Fue cuando la atmósfera se estaba volviendo un caos.

—Aquellos que acaban de hablar imprudentemente de mi hija deberían confesar.

¿Eh? ¿Esta voz…?

Me giré asombrada. No solo yo, sino todos los presentes, especialmente el presidente, observamos a la persona que apareció de repente con una expresión extrañamente distorsionada.

—¿Padre?

Raoul se acercó a mí con una expresión como si fuera a golpear a alguien hasta hacerlo pedazos y me envolvió con sus brazos como para protegerme.

Cuando me sorprendió el calor inesperado, Raoul dijo:

—Si no confiesas tus pecados y te arrodillas, haré que no puedas permanecer de pie para siempre.

Fue el momento en el que supe de dónde venía el ADN loco de Theresa.