Las pupilas de Varkas se dilataron enormemente, y las manchas gris plateadas que salpicaban su iris azul temblaron. Sin embargo, los vestigios de la agitación fueron fugaces.
En un instante, Varkas regresó con una expresión gélida y me miró fijamente con sus brillantes ojos azules. Poco después, una voz seca, acompañada de una risa, rompió el silencio.
—¿Sabes lo que eso significa ahora?
—¿Sabes quién es el idiota?
Puse cara de arrogancia por la tensión que me recorría la garganta. Jamás, jamás. No quería que me vieran mendigando.
—Significa que voy a dormir contigo. ¿Qué? ¿Debería ser más directa?
Cuando levanté la barbilla y le lancé una mirada desafiante, la mueca de desprecio que había en los labios del hombre se desvaneció.
Aflojó los brazos y se acercó lentamente a mí.
—¿Quieres acostarte conmigo?
El potente bajo que resonó en mi cabeza me heló la sangre.
Le provoqué una rigidez en la nuca que estaba a punto de ceder. Varkas, que me había estado mirando sin moverse, me agarró la barbilla y me presionó el pulgar contra el labio inferior.
—¿Por eso viniste aquí, para verte así?
Sentí cómo el tinte pegajoso se me corría por las comisuras de los labios. Me sonrojé y le aparté la mano de un manotazo. Una leve mueca de sarcasmo apareció en el rostro de Varkas.
—¿Qué vas a hacer teniendo miedo a tanto contacto?
—¡Eso siempre es porque me tocas de repente...!
Yo, que había estado replicando con cara de desconcierto, guardé silencio. No deberías dejarte llevar por este hombre.
—¿Por qué hablas tanto? ¡Ya dije que lo haría!
Las comisuras de los labios de Varkas se torcieron sutilmente.
—Si dices quieres, ¿tengo que acatarlo?
La reacción, más brusca de lo esperado, me provocó calor en la nuca.
Reprimí mi desprecio y lo miré con una mirada feroz.
—Sí. Debes hacer lo que te pido.
Sus ojos fríos se entrecerraron. Fue una reacción ridícula, más que de disgusto.
Fortalecí mis piernas entumecidas y me levanté de mi asiento. Luego me acerqué a su nariz y levanté la cabeza provocativamente.
—Ahora eres el cabeza de familia de los Sheerkan y estás obligado a dejar un heredero. Esto es lo que debe hacer un hombre casado.
—No sé cuándo te volviste tan responsable.
Un sarcasmo amargo asomó en la comisura de sus labios.
—Entonces, quieres decir que vas a sacrificar tu cuerpo por mí y mi familia, ¿verdad?
Lo miré con el rostro rígido.
Pensé que tal vez lo rechazaría, pero no esperaba que fuera tan abiertamente sarcástico. Después de casarme, me convertí en una mujer que le avergonzaba. Quizás odia tanto acostarse conmigo.
Reprimí mi desprecio y respondí con frialdad.
—¿Cuánto tiempo más crees que podrás mantener una relación formal como esta? Pronto descubrirán que no somos una pareja formal, y seré aún más el hazmerreír de lo que ya soy. Si no tienes un sucesor en mucho tiempo, tus vasallos tampoco se quedarán callados.
Yo, que estaba disparando como un cañón a toda velocidad, esbocé una sonrisa burlona.
—¿O es eso lo que quieres?
La hermosa mandíbula de Varkas se ha endurecido notablemente.
Continué burlándome, ignorando la advertencia en sus ojos.
—Si sigo así durante unos años, gente de todas partes intentará disolver mi matrimonio y nombrar a una nueva Gran Duquesa. Quizás Su Majestad el emperador me permita divorciarme de ti, como si no pudiera ganar. ¿Acaso interferiste en el matrimonio de mi hermana con la intención de volver a casarte con Alya en aquel entonces...?
—Hazlo tanto como puedas.
Su voz aguda me arañó la frente con ferocidad. El hombre se inclinó hacia mí y escupió amenazadoramente.
—Hay un límite a la cantidad de ruido que puedo escuchar.
Sabía que estaba cruzando una línea que no debía. Sin embargo, no podía dar marcha atrás.
Alcé la voz mientras le clavaba el punzón en la cara.
—Si no, ¡haz lo que te pido! De todas formas, no tienes libre albedrío, ¿verdad? No eres más que una marioneta que cumple con su deber.
—¿No eres acaso la marioneta de la emperatriz? —Varkas se burló.
Sentí la sangre correr por mi cara.
Varkas, que me miraba fijamente mientras yo me cansaba de volar, añadió con frialdad.
—No sé qué te incitó, pero no seré tu semental.
Luego enderezó su cuerpo encorvado y recogió el abrigo que se había quitado.
—Dejemos que Su Alteza utilice esta habitación hoy.
Lo miré con ojos desconcertados mientras caminaba hacia la puerta.
Un escalofrío me recorrió la cabeza, como si me hubieran echado agua helada encima.
Yo, temblando de desprecio, lo perseguí cojeando al instante siguiente.
Cuando tiré del dobladillo de su ropa que envolvía su ancha espalda, sentí que mi gran cuerpo, tenso y musculoso, se ponía rígido.
Empujé su cuerpo con todas mis fuerzas. Sin embargo, su cuerpo, impenetrable como una coraza, no se movió. En un arrebato de rabia, lo empujé con fuerza una vez más, y Varkas me agarró del hombro.
Gemí ante el fuerte agarre. Al oír esto, el hombre retiró la mano. No perdí la oportunidad y me lancé a su corazón como un bloque de hierro. Finalmente, el cuerpo, sólido como una pared, se inclinó hacia atrás.
Lo derribé y me senté a horcajadas sobre su estómago. La respiración agitada de aquel breve forcejeo me arañó la garganta como papel de lija.
Yo, con el corazón latiendo con fuerza mientras exhalaba un aliento caliente, lo miré fijamente con ojos que parecían bolas de fuego.
—No debes desobedecerme.
El hermoso rostro del hombre estaba ligeramente deformado. Le escupí a la cara.
—Dijiste que harías todo lo que te pidiera. Dijiste que harías todo lo que pudieras.
La mano que intentaba apartarme se quedó congelada en el aire.
Apreté el dobladillo de su camisa y tiré con fuerza.
El temblor que sacudía mi cuerpo se hacía cada vez más intenso. Hice todo lo posible por no suplicar, pero mi voz se fue mezclando gradualmente con el llanto.
Apreté mi mandíbula temblorosa y grité con fuerza.
—¡Mantén lo que dijiste!
Tras aquel sonido tan controvertido, se hizo un silencio sepulcral.
No pude soportar mirarlo a los ojos, así que bajé la frente con un lento movimiento de arriba abajo del pecho.
Las gotas de sudor que me corrían por las sienes se quedaron un instante en el rabillo de mis ojos y luego cayeron sobre su camisa.
Lo miré fijamente, sin expresión, y un dedo duro rozó mi barbilla. Poco después, me levantaron la cabeza y su rostro, con una expresión inexplicable, apareció ante mi visión aturdida. Antes de que pudiera comprender lo que sucedía, me empujaron los hombros hacia atrás.
—...Entiendo.
Varkas, que se había puesto de pie, emitió un sonido ahogado. Lo miré con ojos temblorosos. Pude ver su garganta tensa y contraída, que se movía de arriba abajo. Abrió la boca por primera vez en mucho tiempo y añadió algo a su respuesta.
—Haré lo que Su Alteza desee.
Aunque conseguí la respuesta que buscaba, mi temblor se intensificó. Me aferré al antebrazo con los dedos temblorosos. En ese instante, la voz tensa y condensada volvió a resonar en mis oídos.
—Pero no hoy.
Levanté la cabeza y la miré con furia.
Varkas continuó con cierta impaciencia.
—¿No fue hace apenas unas semanas que vomitaste sangre y te desmayaste? Después de que tu salud se haya recuperado por completo...
—Mi cuerpo está bien —grité con dureza—. Lo haré contigo a la hora que he fijado. Y eso es hoy, ahora mismo.
Sentí cómo se le tensaba todo el cuerpo. ¿Sientes resentimiento hacia mi comportamiento tiránico?
Pero no importaba. Si me apartaba de aquí, jamás podría volver a tomar la misma decisión que hoy.
Cuando este impulso irracional hubiera disminuido, volvería a estar encerrada entre mis propias paredes.
Así que tenía que ser en este momento cuando saqué el último puñado de coraje que me quedaba.
—No puedes negarte.
Algo brillaba en sus ojos. ¿Ira o desilusión? ¿Lo sabes? Estaba bien.
«Esto... Esto... No es como el amor. No es pasión, no es deseo. Es solo una lucha por sobrevivir. Así que no tienes por qué sentirte miserable».
Athena: Pues a mí todo me parece muy miserable, la verdad. Te ha faltado ponerle una pistola en la cabeza a Varkas, eh.
