Capítulo 77

Lucas parecía cansado.

Tras enterarse de la noticia del matrimonio de Varkas, sintió que se había vuelto completamente loco.

Raina, que sentía una sutil admiración por la relación entre Ayla y Varkas, ideó un romance un tanto torpe en su mente. Y en la historia, Thalia Roem Guirta parecía aparecer como una villana atípica que separaba a Ayla de sus amantes.

Los ojos de Raina ardían de determinación, igual que cuando salió por primera vez a cazar a la mantícora en persecución de guerreros a caballo.

—Ya veremos, haré que se vaya de este lugar por su propia voluntad. ¡Vamos a salvarlo de la bruja!

¿Qué demonios le pasaba por la cabeza a Varkas Raedgo Sheerkan para que parezca alguien que necesita ayuda?

A veces quería abrir la tapa de su cabeza.

Lucas contuvo un suspiro y recogió su abrigo del respaldo de su silla.

—Bueno, haz tu mejor esfuerzo.

—¿Vas a dejarla en paz?

—¿No lo viste envolviéndola antes? No quiero que me vea el próximo Gran Duque.

—¡Eso es todo un truco suyo! ¿No has oído el rumor de que las mujeres de Taren usan magia negra para robar las almas de los hombres?

Raina echaba espuma por la boca.

—¡Estoy segura de que fingió ser débil para despertar compasión! ¡Mi hermano simplemente no pudo ignorarla!

Negó con la cabeza. Era inútil hablar con Raina en ese estado.

Con un profundo suspiro, se dirigió hacia la puerta, y Raina soltó un chillido estruendoso.

—¡A dónde vas!

—¡Voy a dar un paseo a caballo! Estoy frustrado, así que necesito desahogarme.

—¡No! ¿Acaso no sabes que pronto habrá un banquete de bienvenida para tu hermano?

Salió de la habitación sin fingir que escuchaba.

El vestíbulo central estaba repleto de sirvientes que cargaban equipaje.

Un grupo de trabajadores de aspecto tímido, que parecían provenir de la región central, apilaron una montaña de grandes cofres a un lado del gran salón, y los sirvientes del castillo de Raedgo los abrieron y registraron su contenido. A primera vista, eran tesoros asombrosos.

—Creo que los rumores de que es tan extravagante son ciertos.

Recorrió con la mirada el cofre lleno de ropa y baratijas antes de salir por la puerta trasera.

Cuando estaba a punto de dirigirse al establo, vio a un grupo de guerreros de los Lanceros de Wolfram que habían salido para ayudar a Varkas en el patio trasero.

Lucas reconoció una cara conocida entre la multitud y se marchó.

—¡Tyrone!

El hombre que bebía vino con solo un tunka suelto envuelto holgadamente lo miró por encima del hombro.

—Ah, usted es el segundo maestro.

Se secó los labios húmedos y habló con su característico tono melancólico.

—¿Cómo has estado?

—Me está yendo tan bien que me aburro.

Lucas se dejó caer en las escaleras que rodeaban el teatro, agarró su botella y se la bebió de un trago.

—¿Cuál es la situación en la capital?

—Un desastre, como era de esperar.

El hombre, que no pareció ofenderse por su comportamiento grosero, se encogió de hombros con calma.

—Este matrimonio parece haber conmocionado al marqués de Oristain y a la mayor parte de la aristocracia conservadora. Lord Sheerkan tuvo dificultades para calmarlos.

—¿Y qué hay de la princesa y el príncipe heredero?

—Ni siquiera he visto a Su Alteza la primera princesa. Dijeron que no estaba en la sala. Y con razón. Estaba a punto de casarse... Probablemente no hará una aparición oficial hasta que se decida su nuevo matrimonio. Y Su Alteza el príncipe heredero...

Como si estuviera eligiendo las palabras adecuadas, Tyrone cruzó los brazos sobre el pecho y frunció el ceño.

—Estaba lleno de veneno, pero sorprendentemente se mostró tranquilo al aceptar la situación. Decidió que le sería más beneficioso fingir que aceptaba el matrimonio y fortalecer el vínculo, en lugar de fingir por completo estar con Lord Sheerkan.

Lucas ladeó la cabeza ante aquellas palabras inesperadas.

—Eso es increíble. Pensé que iría a la guerra contra Oriente para hacer que mi hermano pagara por la traición de su hermana... Se rumoreaba que la primera princesa no encubriría el incendio.

Al recordar la dura impresión que le había causado el príncipe heredero durante su visita a la capital hacía unos años, Tyrone soltó una carcajada.

—Ante el poder, hasta un cerdo hace rebotar un ábaco. El príncipe heredero se siente terriblemente mal por su hermana, pero es más cariñoso que el emperador. De hecho, parecía más preocupado por su base de apoyo que por la humillación que ella sufría.

Lucas frunció el ceño.

Él también había recibido educación durante varios años en la academia de la capital, pero no pudo adaptarse a los valores de la aristocracia central.

En la parte oriental del país, el vínculo entre carne y sangre era más fuerte.

Fue una bofetada en la cara, pero si Raina hubiera roto un compromiso, habrían librado una guerra para vengar la humillación.

De repente, sintió lástima por la primera princesa.

Había sido traicionada por su prometido e incluso por su hermano, en quien confiaba.

Tal vez Raina tuviera razón. Las mujeres de la familia Taren podrían tener peligrosos poderes mágicos que hacían que los hombres traicionaran su confianza.

Pensó en los profundos ojos azules que se asomaban bajo la capucha.

Sus ojos, que brillaban con un tenue resplandor, eran como joyas vivientes.

¿Lo sabías? Ni siquiera el lapislázuli de la más alta calidad se puede comparar con él.

Intentar quitar la capucha fue un acto totalmente inconsciente. En el instante en que hizo contacto visual, su mano se movió sin darse cuenta.

Preguntó con voz ligeramente apagada.

—¿Qué clase de persona crees que es la segunda princesa?

Aparecieron profundas arrugas entre las cejas del hombre. Hizo una pausa por un momento y luego respondió.

—Solo he hablado con ella una vez, así que no sé mucho sobre ella. Sin embargo, parecía claro que no era una persona común y corriente, como se rumoreaba.

—¿Más rara que Raina?

—De ninguna manera, ella va a ser peor que ella.

Lo dijo en tono de broma. Sin embargo, tal vez inseguro de sí mismo, tenía leves arrugas alrededor de los ojos.

Lucas sintió que su curiosidad aumentaba.

«¿Qué clase de persona es la que hace que este hombre con aspecto de locha desperdicie su oportunidad?»

—¿Qué tal su aspecto? ¿Es realmente tan guapa?

Ante la pregunta que espetó, el hombre que le había quitado la botella de la mano se detuvo y lo miró con curiosidad.

Por alguna razón, se sintió enfermo.

Raspó el suelo con el tacón de su zapato.

El hombre, que había estado observando la situación, vertió todo el licor restante en su boca y lo escupió con voz grave.

—Hasta tal punto que se convierte en un problema. —Luego añadió con significado y expresión pensativa—. Supongo que por eso Lord Sheerkan la mantiene tan bien escondida.

Cuando abrí los ojos, me envolvía una densa oscuridad.

Jadeé violentamente y apreté mi garganta. Era como si alguien se estuviera asfixiando.

Raspé mi piel para desprenderme de mis dedos sin forma, me arrastré hasta la cama y agité la cuerda del timbre.

Al cabo de un rato, oí que se abría la puerta.

Giré la cabeza.

Cuando una silueta familiar apareció ante mis ojos, la respiración contenida se liberó. Fue como si mi cuerpo lo reconociera antes de que mi mente pudiera hacerlo.

—¿Tuviste calambres en las piernas?

Varkas se inclinó sobre la cama con una luz junto a mi cama.

Respiré hondo y negué con la cabeza de un lado a otro.

—Simplemente llamé a la criada porque tenía sed.

Entrecerró los ojos. Parecía no creerme.

Varkas, que había estado midiendo mi temperatura con una mano en mi frente, dio órdenes en tono tajante a las criadas que llegaban tarde.

—Consigue la medicina del curandero.

Luego, él mismo vertió agua en el vaso.

Me molestó por un momento que ignorara mis palabras, pero le agradecí que corriera hacia mí y tomé el vaso sin dudarlo.

Al tomar un sorbo de agua fría, mi mente se aclaró.

Dejé mi vaso de agua y lo observé con ojos febriles.

Varkas llevaba un abrigo holgado, típico de los hombres de la zona, sobre una túnica ajustada.

Sentí náuseas por un momento debido a la ropa desconocida.

Eché un vistazo al contorno de su pecho a través del dobladillo de su túnica, y luego bajé la mirada con una expresión de incomodidad.

—Para eso te vestiste. Es extraño.

—Es un traje tradicional de Oriente.

—Bueno, no te los pongas en el futuro, no te quedan bien.

En realidad, era una combinación tremendamente buena.

Resultaba un tanto sugerente que un hombre que siempre vestía con la impecabilidad de un cuchillo llevara una prenda holgada que parecía a punto de soltarse.

Eso era un poco molesto.

—Tienes un aspecto tan indigno. Si andas por ahí vestido así, los vasallos te mirarán con orgullo. Así que no te lo pongas —dije con énfasis.

Varkas, que me había estado mirando fijamente a la cara, asintió lentamente.

—Ya veo.