Capítulo 79

—Señora, encantada de conoceros. Os atenderé con toda mi dedicación a partir de ahora.

Observé a la chica con escepticismo. Era una criada que parecía torpe incluso a primera vista.

—¿Estás intentando poner a un novato sobre la mesa para presumir de tus habilidades? —Le espeté con un tono gélido—. Todos mis sirvientes serán mi niñera. Así que llámala también.

—Si es la niñera, ¿se refiere a esa mujer mestiza de baja estatura?

La mujer que se presentó como Aretta frunció el ceño.

—Os ruego que Su Alteza sea quien, de ahora en adelante, ejerza de anfitriona de este Oriente. Debéis contar con una cortesana digna de vuestro rango.

Yo, que percibí el desprecio en su voz, arqueé las comisuras de los ojos.

—Mi niñera es una persona que ha servido a la emperatriz. No creerás que la Gran Duquesa tiene un rango superior al de la emperatriz, ¿verdad?

El rostro de la mujer se tensó.

Golpeé con fuerza.

—¿No me oyes llamar a mi niñera ahora mismo?

La mujer que se había estado aferrando con fuerza con la boca apretó la cabeza.

—Lo entiendo. El arreglo personal estará a cargo de los asistentes que Su Alteza ha traído, así que, por favor, llamadnos cuando estéis lista. Os mostraré el interior del castillo.

—No necesito que me guíen.

El rostro de la mujer se puso visiblemente rígido ante la reticencia.

No me importó y continué con frialdad.

—¿Has olvidado que he viajado mucho? Voy a descansar en mi habitación unos días, así que no me molestes.

La jefa de las criadas, cuyos labios temblaban como si estuviera a punto de decir algo, se llevó inmediatamente a la joven criada consigo.

Su actitud descarada me incomodaba, pero no quería oír críticas negativas por haber conservado a mis sirvientes desde el primer día.

Me acosté en la cama.

Al cabo de un rato, la niñera de pelo y ojos tupidos bostezó y entró en la habitación.

Me molestó su aspecto indecente.

«¿No es precisamente porque te comportas así que te ignoran abiertamente?»

Grité con voz aguda.

—¡Qué cara tan fea tienes! Empieza por lavarte la cara inmediatamente.

—Ahhhh, ¿por qué estáis tan enojada desde temprano en la mañana otra vez?

La niñera hizo un puchero, vertió agua en el lavabo junto a la ventana y se lavó la cara.

Luego se peinó el cabello con sus manos regordetas y comenzó a encender la chimenea.

Mientras tanto, dos trabajadores robustos trajeron una bañera grande llena de agua. Cuando dejaron la bañera tras la mampara, cerré bien la puerta con llave y me metí en ella.

La niñera inmediatamente tomó una toalla suave y jabón y lavó cada rincón.

Sentía la piel caliente por el roce áspero que parecía perjudicar mi labor, pero me contuve y seguí adelante. Era cien veces mejor recibir un trato un poco duro que mostrar cicatrices a desconocidos.

Me sequé con una toalla, tratando de no darle mucha importancia a la actitud de la niñera, que se había vuelto notablemente fría después de que mi cuerpo quedara destrozado.

—Ninguna de las prendas os queda bien. Creo que habéis perdido mucho peso.

La niñera que me estaba vistiendo con un precioso vestido de seda dejó escapar un profundo suspiro.

No pude soportarlo y escupí una palabra.

—No respires. No quiero oírlo.

—¿Acaso no puedo respirar todo lo que quiera?

—¡No suspires mientras me miras! Lo haces porque no quieres parecerte a mí.

La niñera no dijo nada. Yo, que había estado esperando mi negación interior, la miré con ojos tristes.

La niñera era quien hacía de madre en lugar de Senevere. ¿Acaso no me había cuidado desde que era una recién nacida enana que no podía hablar? Así que, aunque la odiaba terriblemente, no podía dejar de cuidarla.

Tragué el nudo que se me había subido a la garganta y la empujé hacia la puerta.

—Ya se acabó, así que vete.

—Lo entiendo. Voy a salir, así que no me presionéis.

La niñera me soltó la mano con cierta brusquedad y salió sin dudarlo.

Cuando me quedé sola, la ira que había estado hirviendo se convirtió inmediatamente en ansiedad.

En esta tierra extranjera, solo había una persona en la que podía confiar y de la que podía depender: mi niñera. Si me daba la espalda, estaría completamente sola.

Lamenté haberme puesto nerviosa de repente.

Debería haber aguantado un poco más.

—Alteza, he venido por orden del Señor de la familia Ox. ¿Puedo entrar un momento?

Me mordí el labio nerviosamente, pero oí una voz desconocida al otro lado de la puerta.

Dudé un momento y luego hablé.

—Adelante.

Una joven de tez morena abrió la puerta y entró.

—Encantada de conoceros, Su Alteza. Me llamo Tiuran. El dueño de la pequeña familia me ha encargado que examine detenidamente la salud de Su Alteza.

La observé de arriba abajo con una mirada cautelosa.

Era una mujer hermosa, con extremidades largas y de aspecto fuerte, piel tersa que aparentaba tener treinta años y ojos castaños oscuros de mirada inteligente.

—¿Eres un sanador de la familia del Gran Duque?

—Sí.

La mujer respondió con calma.

La miré con recelo. Era demasiado joven para ser curandera de la familia más poderosa de Oriente.

La sonrisa de la mujer se desvaneció ligeramente, como si hubiera leído mi incredulidad.

La terapeuta preguntó con cautela.

—He oído que sufrís de dolor crónico debido a una lesión grave en la pierna. ¿Puedo examinar la zona lesionada un momento?

Instintivamente di un paso atrás.

No tenía ninguna intención de mostrar mis cicatrices a alguien a quien nunca había visto antes.

—Ya tengo un sanador exclusivo. Así que salga y vea algo más.

—Pero el maestro dijo...

—Se lo diré a Varkas, así que aléjate.

La mujer, que se mordía el labio inferior como si estuviera pensando en algo, abrió la boca con cuidado.

—Si no os sentís cómoda enseñándome las piernas, ¿por qué no me tomáis de la mano un rato?

—¿Qué haces tomándome de la mano?

—Voy a enviar magia para examinar el interior de vuestro cuerpo. Tras comprobar el estado físico de Su Alteza, os recetaré la medicina más adecuada a vuestra constitución.

Fruncí el ceño. Jamás había oído hablar de un método de examen tan extraño.

—¿De verdad puedes hacer eso?

—Me entrenaron para ser sanadora del clan desde que tenía siete años. Si me dais una sola oportunidad, haré todo lo posible por ayudar a Su Alteza.

La mujer parecía sincera.

Tras observarla atentamente a la cara, extendí una mano como si me estuvieran engañando.

La mujer me envolvió la palma de la mano con su mano callosa y dura.

Me sobresaltó la textura áspera de la corteza del árbol, pero por un instante sentí el calor extenderse por mi palma como un arroyo. Temblando con una extraña sensación, sentí un calor tibio que se extendía hasta mi estómago y sacudí las manos.

La mujer frunció el ceño como si estuviera pensando algo, me miró fijamente a la cara y dejó escapar un pequeño suspiro.

—Antes de poder rehabilitar vuestras piernas, necesitáis recuperar energía. Vuestro cuerpo está muy débil.

—¿Qué… tengo que hacer?

—Primero que nada, necesitáis comer bien y dormir bien. Os prepararé una medicina que os ayudará, así que por favor tomadla todos los días.

Yo, que esperaba recibir un trato diferente, me sentí decepcionada.

—¿No me diste tiempo para escuchar ni una sola palabra como esa? Está bien, entonces vete. Como dijiste, estoy débil y necesito descansar.

Cuando me acosté en la cama, la mujer salió de la habitación como si no pudiera evitarlo.

Me tapé con la manta hasta los hombros y pedí dormir bien. Sin embargo, al cabo de un rato, el dolor que había sido silencioso se intensificó gradualmente hasta los huesos.

Al no poder dormir y tras dar vueltas en la cama, no lo soporté más y toqué el timbre.

Poco después, la joven criada que me habían presentado hacía un rato se unió a la fiesta. No recordaba bien su nombre. Le hice un gesto de arrogancia con la cabeza.

—Llama inmediatamente al curandero que traje del palacio.

Un viento frío azota con furia las vastas llanuras.

Sujetando las riendas de su caballo, Varkas atravesó los pastos, giró la cabeza y miró a su alrededor, contemplando su pueblo natal.

La última vez que pisó este mundo fue hace 10 años, cuando escuchó la esquela de Thessaline, la madre de Lucas y Laina.

En aquel entonces, toda esta tierra era gris.

Como nunca había visitado Calmore, su ciudad natal siempre había permanecido insípida en su memoria.