Capítulo 21
En un estado de confusión, me di la vuelta y encontré a Furball, a quien había dejado en la habitación. Estaba presionando la barriga del muñeco.
¿Cómo escapó de allí?
Furball presionaba diligentemente el vientre del osito de peluche que luchaba.
¡Te quiero! ¡Te quiero! ¡Te quiero!
¿Qué diablos estaba pasando allí?
En estado de shock, miré a Furball, y esta vez, un sonido vino del otro lado.
—¿Por qué yo…?
La voz desconcertada de Dietrich.
Giró rápidamente la cabeza para mirarme y me miró fijamente a los ojos.
—Me has hecho algo extraño. Otra vez.
Su voz estaba llena de ira.
¿Qué estaba pasando? ¿Ya se acabó el encantamiento? ¿Cómo?
A medida que las preguntas surgían una tras otra, pronto me di cuenta de algo y suspiré.
En esta mansión había habitaciones relacionadas con la manipulación mental.
Dietrich entraba ocasionalmente en ese tipo de habitación y quedaba hipnotizado. Sin embargo, una descarga lo suficientemente fuerte, tal vez como ésta, casi siempre rompía la hipnosis.
—Ugh.
Ya fuera por las secuelas del encantamiento o por un dolor de cabeza, Dietrich se agarró la cabeza.
Entonces, en ese momento.
—¡Keh, kek kehehehehehek!
Dietrich estaba ocupado conmigo, el oso de peluche gigante se regeneró con éxito durante la lucha y pronto… lanzó un ataque.
El muñeco, como si estuviera enfurecido, se movió mucho más agresivamente.
En ese momento apareció la ventana del sistema.
[La orientación del Sistema se ha cumplido en su totalidad.]
…No logré convencer a Dietrich de que se acercara a la chimenea, pero hice lo que me indicaron, así que ¿no podría considerarse esto un éxito?
[Como recompensa por su éxito, se generará la “Tasa de asimilación”]
…Tasa de asimilación.
¿Qué fue eso de nuevo?
< Autoridad >
(Tasa de asimilación: 1%)
– Capacidad de controlar algunos monstruos. ※ Sin embargo, habrá efectos secundarios.
– Capacidad de pulir ventanas hasta dejarlas brillantes.
– Posibilidad de seleccionar la salsa para el bistec.
– Capacidad de hechizar al objetivo elegido. (Tasa de éxito: 5 %)
– ???
– ???
– ???
– ……
Debajo de la ventana emergente con detalles sobre la "Autoridad", apareció el término "Tasa de asimilación".
[Charlotte será a partir de ahora asimilada a una parte de la mansión]
Cuando apareció la ventana del sistema, mi visión se oscureció por completo.
El salón del primer piso, envuelto en llamas por todos lados.
El monstruoso oso de peluche y Dietrich, gritando y corriendo.
Todo eso desapareció.
En un instante, el lugar se transformó en una habitación adornada con espléndidas decoraciones.
—Entonces, ¿qué pasa con Johan? Se llevó mi osito de peluche. ¿Cómo se le puede pedir cuentas por ello, padre?
Allí estaba una pequeña niña.
Su rostro no era visible debido a la sombra.
Sólo se oía la voz apagada de la niña.
Pero yo lo sabía. Lo que el niño realmente deseaba no era pedirle cuentas a Johannes.
—¡Devuélvemela! ¡Devuélveme a Penny! —La niña gritó—. ¡Mamá me la regaló en mi cumpleaños!
Contra la injusticia.
—¿No sabes lo que eso significa para mí? ¡Penny no tiene precio, no puede ser reemplazada ni siquiera por tesoros de oro y plata!
Las lágrimas, que parecían gotas, resbalaban por la barbilla de la niña. Como si escupiera gotas con cada parpadeo, el sufrimiento de la niña podía verse claramente.
Ahí.
Duele demasiado.
Si tú tienes dolor, yo también lo tengo. Por favor, no llores.
—¡Padre no asumió la responsabilidad por la muerte de madre!
—¡Cállate la boca! ¿Acaso te das cuenta de lo que estás diciendo ahora mismo?
—¡Madre murió porque la abandonaste, padre!
Ante las atrevidas palabras de la angustiada muchacha, el hombre pensó que era necesario educarla.
Aunque una fuerte paliza derribó fácilmente a la muchacha, ella no se echó atrás.
Porque creía que el dolor de perder a Penny era más insoportable que cualquier otra cosa.
—¡Estás enojada no solo por Penny! ¡Odias todo lo relacionado con mamá!
Las lágrimas de la niña eran calientes.
Aún más que el pozo de fuego que consumía el cuerpo de Penny.
Con cada lágrima, el rostro de la niña parecía arder.
—¡Hazte responsable de Penny!
No llores.
“Estoy bien” incluso si he muerto, así que por favor no llores.
—¡Asume la responsabilidad!
No llores. No llores.
Por favor, por favor no llores.
—¡Asume la responsabilidad!
“Yo” quería hacerte feliz.
Cuando salí al mundo y te conocí, esa era “mi” misión.
Nadie reconoció los gritos de la niña, pero "yo" lo sabía. Penny lo sabía.
Su sufrimiento.
—¿No hay nadie afuera? ¡Encerrad a este niño! Es hora de arreglar esa cabeza terca de una vez por todas.
Al poco rato alguien se llevó a la niña.
En la chimenea ardiente, los botones negros se derritieron en los ojos de Penny, brillando como lágrimas.
Las manos de la niña, forcejeando justo antes de desaparecer fuera de la puerta.
Allí brillaba un anillo con adornos de flores rosas.
Penny observó a la “familia” hasta que todo su cuerpo se convirtió en cenizas.
Quiero matarlos a todos.
Deseabas mi supervivencia más que su "responsabilidad".
Pero espero que asuman su responsabilidad.
[Asimilación completa. Charlotte ha escapado de la “Venganza de la muñeca muerta”.]
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
¿Qué fue eso?
Un corazón que latía como loco.
Una emoción que apretaba este corazón… una emoción, sentida por primera vez en mucho tiempo.
Cuando se completó la asimilación, se pudieron sentir emociones tan crudas como si la mentalidad de acero hubiera sido despojada.
En ese momento, Penny había tomado el control. El "yo" de uno había desaparecido.
Charlotte, agarrándose el pecho, miró a Dietrich.
—¡Mi anillo! ¡¡¡Devuélvemelo!!!
Penny gritó ferozmente.
Mientras Penny seguía viviendo sólo en ese momento, a sus ojos, Dietrich era tanto su "padre" como "Johan", las dos personas que hicieron que la niña derramara lágrimas.
—¡¡El anillo!!
Penny gritó y corrió hacia la mano de Dietrich.
Con un impulso diferente al anterior, Penny atacó a Dietrich.
Mientras las gruesas manos se movían, una fuerte ráfaga de viento sopló en todas direcciones.
El viento, afilado como una espada, cortó la mejilla de Dietrich.
Dietrich apretó los dientes y esquivó el puño de Penny. Sin embargo, esta vez, Penny fue más rápida.
Apuntó a la mano que llevaba el anillo.
Dietrich lo mordió y cortó el brazo de Penny, que estaba agarrando su brazo.
El algodón estalló cuando la tela se rasgó.
Pero Penny, sin dejarse intimidar, continuó atacando a Dietrich.
En medio del enfrentamiento, Dietrich se quitó el anillo que tenía en la mano como si entendiera que eso era necesario.
—¿Quieres esto?
Y le preguntó a Penny.
Penny, que estaba cargando, se detuvo un momento y miró a Dietrich. Luego asintió lentamente.
Dietrich, exhalando un suspiro entrecortado, arrojó el anillo a la chimenea.
—Entonces tómalo.
—¡Mi anillo!
El anillo que Penny quería desesperadamente cayó en las llamas.
Y, justo después del anillo, Penny metió su gran cuerpo en la chimenea.
Fue una visión inesperada y sorprendente.
—¡Ah! ¡El anillo!
El fuego envolvió a Penny como si usara su relleno como combustible.
Los pequeños ositos de peluche entraron en pánico y corrieron inmediatamente a echar sus baldes de agua al fuego. Después de que todos los baldes se vaciaron, todos corrieron a buscar más.
Sin embargo, atravesar la gran mansión llevaría demasiado tiempo. Antes de que pudieran regresar, Penny moriría.
No…
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
Era un completo desastre.
¡¿Qué clase de anillo crees que es ese?!
Era un objeto que podría salvar una vida, pero ¿cómo pudiste tirarlo a la basura de esa manera?
Como era de esperar, apareció la ventana del sistema.
[Se ha invocado la Venganza de la Muñeca Muerta.]
¡Pero Penny aún no ha muerto! ¿Por qué la invocaron?
[Tiempo restante hasta el encendido: 00:04:59]
¿Dice que Penny morirá en cinco minutos?
Miré a Dietrich con el rostro impregnado de una sensación de derrota. Curiosamente, en lugar de estar contento por haber derrotado a Penny, había una expresión de inquietud en su rostro.
—…El anillo. No puedo encontrar el anillo.
Como si el resultado no fuera el deseado.
Éste no era el momento para esto.
Me acerqué apresuradamente y agarré el brazo de Dietrich.
Sus ojos violetas, mezclados con cautela, me miraban. Probablemente por lo que hice hace un rato.
—Dietrich.
¿Estaba bien decírselo?
Lo que sea.
Recoge rápidamente el anillo.
O…
Tienes que irte. Lo más lejos posible de aquí.
Incluso si empezara a correr ahora, todo el primer piso quedaría envuelto en llamas.
Pero aún así, si tenía suerte…
Recordé la habitación a la que llevé a Furball antes. El lugar más alejado de aquí.
Si él corriera allí ahora…
Si la suerte estaba de su lado…
—Suéltame.
En ese momento Dietrich me sacudió la mano con frialdad.
Pero mientras lo agarraba con fuerza, su mirada se elevó de mi mano a mis ojos. Él estaba frunciendo el ceño.
[Tiempo restante hasta el encendido: 00:03:00]
No puedo ayudarte de esta manera.
¿Debo ignorar la penalización y decirle que recoja el anillo ahora?
Pero tengo miedo del castigo inminente. No creo que pueda soportar ese mismo dolor otra vez.
La razón por la que había estado tratando de ayudar a Dietrich hasta ahora era porque era molesto tratar con él después de que llegó, y no me gustaba la idea de ver a alguien morir frente a mí.
Era una hipocresía trivial porque era un sentimiento alegre.
Sólo un peso liviano como una pluma si había peso que ayudara.
Pero…
Antes de darme cuenta, me descubrí a mí misma haciendo lo mejor que podía.
Al final de esta constatación, quedó una incomodidad persistente.
[Se está implementando la Mentalidad de Acero.]
Bajé mi mano rechazada.
Para ser sincera, no estaba segura. Incluso si lograba convencer a Dietrich de que recogiera el anillo, ¿realmente sobreviviría después de subir al segundo piso?
«No lo sé».
Tampoco pude completar este juego.
Incluso después de docenas de intentos.
Quizás había estado perdiendo el tiempo todo este tiempo.
[Tiempo restante hasta el encendido: 00:02:31]
Iba a parar.
No había garantía de que Dietrich llegara sano y salvo a la Sala de la Verdad incluso si lograba persuadirlo aquí.
Se avecinaban numerosas crisis y sanciones.
Incluso si soportara todo y continuara ayudándolo, ¿cómo me sentiría si él muriera?
Con la “mentalidad de acero”, todas las emociones desaparecían, pero tenía la sensación de que su muerte no sería tan fácil de superar.
«Paremos antes de encariñarnos demasiado».
Fue una rendición relativamente rápida considerando el esfuerzo que puse en ayudarlo.
[Tiempo restante hasta el encendido: 00:01:08]
En silencio, miré a Dietrich.
Si se convirtiera en cenizas aquí, con mucho gusto esparciría sus cenizas en una maceta o algo así.
Pero entonces.
Dietrich realizó una acción inesperada.
«¿Qué está haciendo ahora?»
Athena: A ver… Es fácil juzgar cuando no eres tú quien siente el dolor y todas esas cosas, pero vaya, es hipócrita por parte de Charlotte. Además… según entiendo, el seguir haciendo lo que dice ese control del sistema hará que quede asimilada en la casa. ¿Eso significa que al final dejaría de ser ella misma? Si fuera así eso me hace pensar que tendrías que ir en contra de la casa para escapar, aunque eso haría que tuvieras que sufrir todas las torturas que te impongan.
Como he dicho, es fácil hablar cuando no eres tú el que está ahí. A saber qué haría yo realmente.
