Capítulo 77

En ese momento, sentí algo extraño.

Aparté su mano de un empujón y corrí directamente hacia la dirección del sonido.

—¡Charlotte!

Efectivamente, allí estaba Tuvio, en lo profundo del oscuro pasillo del tercer piso, agarrándose la herida mientras agonizaba a causa de un golpe de espada.

Inmediatamente me arrodillé frente a él.

—Sir Tuvio, ¿me oye?

El hombre parecía apenas consciente, presionando instintivamente su herida.

Tuvio, retorciéndose de dolor, no parecía ser un no muerto. Necesitaba comprobarlo.

«Debería usar mi capacidad curativa…»

En el momento en que extendí la mano para tocarlo, levantó la mano que estaba usando para detener la hemorragia y me agarró la muñeca.

—No…

—Sir Tuvio, cálmese. Lo que intento hacer es…

—Cof. Tú también estás metida en esto, ¿verdad? Con ese bastardo de Dietrich…

Tuvio tosió sangre y pronunció sus últimas palabras.

—Ese bastardo de repente… con una espada… él…

Y con eso, Tuvio cerró los ojos.

Me quedé mirando fijamente su cuerpo sin vida, pero una sombra más oscura que la noche se cernía sobre nosotros.

Levanté la vista hacia el hombre que lo había matado.

—Mentiroso.

Mi confianza se hizo añicos.

[¿Te gustaría usar la sanación?]

[Sí]

[La curación no es posible.]

[No puedes resucitar a los muertos.]

En cuanto apareció la ventana del sistema, una ola de traición me inundó.

—No era un muerto viviente. ¿O no? ¿Me volvieron a engañar? Adelante, explícate, Dietrich. Te escucharé. Hablo en serio. Estoy dispuesta a creer que fui engañada por un no muerto.

Pero Dietrich no dio explicaciones.

En cambio, una sonrisa oscura se extendió por su rostro.

—Me has pillado. Pensé que podría engañarte si jugaba bien mis cartas, pero no terminé el trabajo correctamente…

Dietrich chasqueó la lengua con decepción, como lamentando no haber cortado los cabos sueltos.

No podía creer lo que estaba presenciando.

¿Cómo puede alguien matar a un ser humano y luego pensar descaradamente en engañarme?

¿La persona que tenía delante era realmente la Dietrich que yo conocía?

Se me pasó por la cabeza que tal vez el verdadero Dietrich ya había muerto y que se trataba de algún malvado no muerto haciéndose pasar por él, intentando engañarme.

—¿Por qué lo hiciste?

—No tenía otra opción. Si hubieran escapado con vida de esta mansión, habría causado problemas.

—¿Por qué?

Dietrich soltó una risa amarga, igual que cuando fingía haber sido agraviado.

—¿Qué crees que pasaría si lograran escapar?

—Ellos seguirían con sus vidas…

—¿Y ahí terminaría todo? La existencia de esta mansión quedaría al descubierto para el mundo exterior.

Dietrich se arrodilló a mi lado, mirándome a los ojos mientras hablaba despacio.

—El templo consideraría este lugar sospechoso e investigaría. Pronto descubrirían que se trata de una mansión maldita.

—¿Y qué?

—Ese es el peor escenario posible. Especialmente si intentan levantar la maldición.

—Eliminar la maldición sería algo bueno. Tú, la gente que mataste, todos podrían irse. No habría más víctimas.

—¿Y tú? —La mano de Dietrich me agarró del hombro—. Esa es mi pregunta. ¿Qué te sucede si se levanta la maldición? Eso es lo que me intriga. Me encantaría que te fueras conmigo, pero eres diferente al resto de nosotros. Incluso cuando estás herida, te curas rápidamente, y esta mansión te protege.

Sus ojos violetas brillaban con más intensidad en la oscuridad, como si estuvieran ardiendo.

—Cuando se rompa la maldición de esta mansión, ¿seguirás existiendo?

La sonrisa en su rostro se contorsionó por la angustia.

—No creo que lo hagas.

Una sola lágrima resbaló por su mejilla.

Con manos temblorosas, agarró un puñado de mi cabello y apoyó su frente contra la mía.

Y entonces suplicó desesperadamente.

—…No podía dejar que desaparecieras.

No tuve tiempo de preguntarme si las palabras de Dietrich eran verdad o mentira.

El rostro del hombre que lloraba ante mí era innegablemente sincero.

—…Pero, Dietrich, ya se ha enviado un equipo de búsqueda para ti. Seguirán viniendo a esta mansión. ¿Acaso piensas matarlos a todos? No puedes mantener esto oculto para siempre…

Dietrich apretó los dientes y sacudió la cabeza como quien ha experimentado la más profunda desesperación.

Él también lo sabía, pero seguía intentando negarlo.

—Y a Dietrich, preferiría desaparecer.

—…Charlotte.

—Llevo aquí demasiado tiempo.

Durante un tiempo insoportablemente largo.

Había deseado morir, pero sabiendo que ese deseo nunca se cumpliría, soporté el tiempo interminable y monótono.

—Jamás permitiré que eso suceda. Nunca… Nunca…

Pero independientemente de su determinación, yo tenía la sensación de que el final se acercaba, de una forma u otra.

En ese instante, un destello cegador de luz blanca atravesó la ventana.

Los ojos violetas que me miraban fijamente se volvieron sorprendentemente nítidos.

Con un estruendo de truenos, una fuerte lluvia azotó la mansión.

Ese sonido…

Ya habíamos experimentado este presagio muchas veces antes, así que sabíamos exactamente lo que estaba sucediendo.

Dietrich me soltó y se puso de pie.

—Dietrich, espera…

Pero él ya estaba corriendo.

—¡Dietrich!

Me levanté de un salto, sabiendo instintivamente adónde se dirigía.

—¡Dietrich! ¡No te vayas!

Llevé mi cuerpo al límite, corriendo tan rápido como pude, pero no pude seguirle el ritmo.

Bajé corriendo las escaleras, desesperada por alcanzarlo, pero resbalé y caí al suelo.

—¡Dietrich! ¡Dietrich, por favor!

Ignorando el dolor en mi tobillo palpitante, lo seguí cojeando.

Cuando llegué al rellano del segundo piso, pude ver a Dietrich en el vestíbulo de entrada.

Alguien había vuelto a entrar en la mansión.

—¡Sir Dietrich! ¿Qué hace en un lugar como este…?

El recién llegado vestía una armadura similar a la de los hombres de Tuvio; por su aspecto, parecía un caballero.

—Me alegro de que le hayamos encontrado, señor. ¿Ha visto a sir Tuvio...? ¡Gah!

Antes de que el hombre pudiera terminar su frase, Dietrich desenvainó su espada y lo abatió.

El caballero miró fijamente a Dietrich, sin comprender el repentino ataque.

—Por qué…

La sangre brotaba de su boca mientras su cuerpo se desplomaba contra el suelo.

[Se está implementando la Mentalidad de acero.]

Sentía la cabeza como si fuera a estallarme.

Aunque mi mentalidad de acero seguía activa, la funcionalidad reducida hizo que el dolor fuera demasiado real.

—Charlotte.

El hombre que acababa de matar a alguien subió las escaleras con calma.

Me quedé allí sentada, agarrada a la barandilla, demasiado débil para hacer otra cosa que levantar la cabeza.

Ya ni siquiera tenía fuerzas para hablar.

Dietrich se arrodilló frente a mí, poniéndose a mi altura.

—Yo te protegeré. De la forma que sea necesaria.

No pude evitar soltar una risa amarga ante sus palabras.

—No me estás protegiendo. Me estás destruyendo.

Miré sus ojos violetas.

En su día fueron hermosos: ojos que encarnaban el feroz sentido de la justicia de Dietrich.

—Dietrich, sabes, creo que me he dado cuenta de algo.

Apreté con más fuerza la barandilla.

No hace mucho, me aferré al hombro de Dietrich como si fuera la barandilla misma, llorando desconsoladamente.

—No me había dado cuenta, pero creo que puede que sintiera algo por ti.

Finalmente comencé a comprender por qué había estado tan decidida a ayudarlo.

—Dijiste que te enamoraste de mí a primera vista. En aquel entonces me pareció ridículo, pero ahora creo que yo sentí lo mismo.

—…Charlotte.

—Debí de sentir algo intenso por ti también.

El rostro de Dietrich se sonrojó ligeramente, y su pecho subía y bajaba como si estuviera excitado.

Solté una pequeña carcajada ante su reacción.

—Pero ahora, al mirarte… duele. Es doloroso. Estás tan destrozado. Y esta idea abrumadora de que tengo que sacarte de aquí… ya no es lo mismo que antes. Cuando te miro…

Me quedé callada, luchando por encontrar las palabras adecuadas, pero finalmente, llegó la claridad.

—Lo único que siento es deber. Te quiero por obligación. Te ayudo porque siento que debo hacerlo, pero… ¿qué es esto? ¿Acaso todavía me gustas?

—Charlotte…

Pude ver cómo se apagaba la luz en sus ojos a medida que sus emociones se desplomaban.

Le temblaban los labios mientras luchaba por encontrar las palabras, mordiéndoselos como si quisiera impedirse hablar.

Incapaz de responder, actuó en su lugar, colocando su mano sobre la mía, agarrándose a la barandilla como si me suplicara que volviera a sujetarme a él.

—Charlotte…

Como si me suplicara que volviera a amarlo.

Pero solté su mano.

—Me amaste incluso cuando estaba destrozada, pero yo no puedo. Es demasiado. Ya no puedo más.

En ese momento, aquella ventana del sistema tan familiar apareció una vez más.

[La función Mentalidad de Acero ha sido desactivada temporalmente.]

[Mentalidad de acero: DESACTIVADA]

Ya estaba tan acostumbrada que ni siquiera tenía energía para gritar.

Me quedé completamente en blanco.

Cuando recobré el conocimiento, las lágrimas corrían profusamente por mi rostro en silencio, y me encontré de nuevo en los brazos de Dietrich.

Era la misma escena, repetida una y otra vez.

Dietrich susurró mientras intentaba calmarme.

—Puede que no me ames, pero aún así me necesitas.

Este miserable hombre encontró un patético consuelo en algo tan lamentable.

Solo necesitaba un recipiente para contener todas mis emociones desbordadas.

Y Dietrich, el basurero de mis sentimientos desechados, sonrió ante eso.

—Después de todo, no puedes estar sin mí.

Encontró un pobre consuelo en ser tratado de esa manera.

—¿Entonces, finalmente has tomado tu decisión? ¿Has decidido abrir la puerta?

El administrador del cuarto piso preguntó, y yo asentí.

Athena: La verdad… da miedo ver que una persona que era íntegra se vuelva así de loca.