Capítulo 90

La mujer era la persona a quien Noah más amaba.

Para él, ella era una presencia colosal, y siempre que ella se debilitaba, quería destrozar a quienes la habían causado.

Para Noah, ella era infinitamente grandiosa y alguien a quien nunca se debería destruir.

Y entonces…

—Yo, Noah de Préviche, propongo un trato.

Hace mucho tiempo, el demonio de esta mansión le hizo una propuesta.

[Es tu tarea… asumirla.]

Ese fue el comienzo de la maldición de la mansión.

Noah quería salvar a la mujer.

Había aprovechado 99 de 100 oportunidades.

Noah estaba decidido a acabar con la maldición profundamente arraigada en la 99.ª oportunidad.

Miré a Noah, que había aparecido de repente.

—Ya ha pasado un tiempo, pequeña bestia.

Johannes se burló, claramente disgustado por la situación.

Noah no se molestó en responderle y simplemente le dirigió una mirada fría.

Entonces sucedió.

Las escaleras que subían comenzaron a brillar con una luz blanca. Llegaba hasta el techo, y al mirar más de cerca, me di cuenta de que la luz se extendía del tercer al quinto piso.

Noah me miró brevemente y luego sonrió levemente.

—Vuelvo enseguida.

—…Noah.

Noah subió solo al quinto piso.

¿Qué diablos estaba pasando?

El quinto piso era el nivel más alto, el que conducía a la Sala de la Verdad.

Y se abrió sólo con las palabras de Noah.

«¿Qué clase de trato está haciendo?»

Cuando Noah subió al quinto piso, los zarcillos que me habían estado atando se aflojaron y cayeron.

—Tienes mucha suerte.

«¿Cómo puede ser que todo esto sea suerte?»

—Felicidades, hermana.

—Tanto tú como Noah… ambos actuáis como si lo supierais todo.

Sobre los secretos que se esconden en esta mansión.

—Hermana, tú también lo sabías. Fuiste tú quien abandonó ese conocimiento.

—¿Quién eres tú? ¿Y quién es Noah? ¿Cuál es tu parentesco conmigo?

Johannes se llevó un dedo a los labios y sonrió, sin mostrar intención de responder.

[Las negociaciones entre la Mansión Lindbergh y Noah de Préviche están en curso.]

Luego apareció un mensaje del sistema.

Cualquiera que fuera la conversación que estaba teniendo lugar, la mansión permaneció en silencio durante un buen rato.

Los zarcillos que me habían atacado todavía se retorcían a mi lado, como si sugirieran que podían estrangularme en cualquier momento, dependiendo de cómo terminaran las negociaciones.

[Negociaciones completadas.]

Finalmente, el mensaje del sistema reapareció.

Mientras lo leía no podía creer lo que veía.

[Felicidades, Charlotte, la doncella de esta mansión. La mansión le concede a Charlotte su libertad. Ahora puedes abandonar esta mansión]

¿Qué?

No sabía qué tipo de negociación se llevó a cabo, pero pensé que, en el mejor de los casos, si las cosas iban bien, podría escapar con solo una pequeña penalización.

Pero…

En el momento en que vi el mensaje, mi corazón latió con fuerza.

No podría decir si era ansiedad, emoción o quizás una mezcla de todo.

[Sin embargo, la libertad de Charlotte es temporal. Como parte de la negociación con Noah de Préviche, la mansión decidió concederle a Charlotte la libertad temporal. Para obtener la libertad completa, debes cumplir una "condición oculta". La condición oculta se revelará más tarde.]

Me quedé mirando fijamente el mensaje del sistema.

Condición oculta. Más tarde.

Esas palabras no me importaron.

Lo único en lo que podía concentrarme era en la dulce promesa de que podía irme.

En ese momento, Noah descendió del quinto piso.

—Noah.

Inmediatamente grité su nombre. Necesitaba saber qué tipo de conversación había llevado al sistema a emitir ese mensaje.

Por un momento, me cegó la posibilidad de la libertad, pero no podía confiar en el sistema.

—Noah, ¿de qué hablasteis?

¿No era él el tipo de niño que se quedaría dormido si hablaba demasiado?

Pero Noah no me lo dijo. Solo sonrió, con aire de disculpa.

—Noah, tú…

—Vete, Charlotte.

El niño señaló la escalera.

—Ve. Querías irte, ¿no?

Como no me moví, Noah me tomó del brazo y me condujo suavemente hacia las escaleras que conducían a los pisos inferiores.

—Hermana.

En ese momento, Johannes me llamó.

—Nos volveremos a encontrar pronto.

Sonrió con total seguridad.

¡Qué cosa más terrible de decir!

En lugar de responder, giré la cabeza y caminé con Noah por las escaleras.

La puerta del primer piso ya estaba abierta.

—Ve, Charlotte.

—…Noah.

Lo miré.

El chico que había negociado con la mansión en mi nombre.

Pero ¿quién se negó a decirme en qué consistía la negociación?

—Noah, ¿puedo preguntarte una cosa antes de irme?

Noah negó con la cabeza, indicando que no quería responder.

—No preguntaré sobre la negociación.

Pensó por un momento y luego asintió.

—¿Por qué eres tan amable conmigo? No he hecho nada por ti. Aunque soy adulta, no pude hacer nada por ti. Entonces, ¿por qué, siendo niño, estás...?

¿Por qué estás tan dedicado a mí?

Tal como lo fue Dietrich.

Levanté la mano y acaricié suavemente el cabello oscuro del niño.

—Gracias, Noah. De verdad, gracias.

Cuando retiré mi mano, el niño pasó la mano sobre el punto en su cabeza, como si tratara de recordar la sensación.

Me giré lentamente para caminar hacia la puerta.

En ese momento, Noah tiró de mi brazo.

—Charlotte.

Me hizo un gesto para que me acercara. Me incliné para mirarlo.

Entonces el niño se acercó y me rodeó el cuello con sus brazos.

—Charlotte, te quiero mucho.

Sonrió brillantemente, susurrando las palabras como un secreto.

«Porque eres mi madre».

Salí afuera.

El aire fresco tocó mi piel y sin darme cuenta sonreí brillantemente antes de estallar en lágrimas.

Dietrich ya no estaba aquí y mi mentalidad de acero había desaparecido.

Copos de nieve blancos caían del cielo.

Qué extraño. Justo ayer era verano.

Ah, por supuesto.

Debía haber pasado tiempo mientras estaba muerta temporalmente por usar la Palabra Espíritu.

Aún así, ya era invierno…

Mi cuerpo tembló.

Entonces recordé cómo Dietrich me regañaba por no vestirme bien y comencé a llorar de nuevo.

Aunque había abandonado la mansión, seguía sola.

Caminé en silencio por las calles cubiertas de nieve de la ciudad abandonada de Lindbergh, completamente sola.

—Afuera, no podrás ejercer tu autoridad. Otras cosas también podrían resultar extrañas.

—Pronto, Charlotte experimentará la pérdida de su humanidad que había pospuesto con la Palabra Espíritu.

—Cambiarás mucho, Charlotte.

—No te lastimes. Cuídate, Charlotte.

Las palabras que Noah había dicho antes de dejar la mansión resonaron en mis oídos.

Extendí mi mano, extendiéndola hacia el aire.

—Autoridad.

No apareció nada.

Me había convertido en un ser normal e impotente.

Finalmente dejé de llorar y comencé a reír.

Me reí y me reí y me reí otra vez.

Finalmente era libre.

Caminé riéndome como una loca hasta que mi frágil cuerpo se cansó y caí sobre la nieve.

Incluso cuando estaba a punto de perder el conocimiento, una leve sonrisa aún permanecía en mis labios.

[Charlotte se asimila con…]

Estaba resentida con Dietrich.

Sabía que él no tenía la culpa, pero aún así le guardaba resentimiento.

En el momento en que escuché de sus propios labios que había sido despojado de su cargo, no pude contenerme y salí corriendo de inmediato de la cabina.

—¡Charlotte!

Él me siguió apresuradamente y me agarró.

—…Charlotte.

Dietrich gritó mi nombre desesperadamente y no pudo decir nada más.

Él simplemente me tomó la mano, aferrándose a ella como si me suplicara. Sus manos temblaban.

—Suéltame, Dietrich.

—Charlotte, por favor, no te vayas. Quédate un rato más.

—No.

—Charlotte, te lo ruego…

Se arrodilló, como si estuviera suplicando, y rozó suavemente su mejilla contra mi mano.

Él sabía cómo calmarme.

Él sabía que, si se inclinaba, yo estaría complacida, pero ahora que su estatus ya no era el que yo esperaba, solo me hizo enojar.

Quería elegir a mi propio marido.

Y yo quería que ese fuera Dietrich.

Un paladín deshonrado nunca podría amar a nadie.

Si mi padre se enterara de que he tenido relaciones sexuales con un paladín caído en desgracia, menospreciaría mi valor y podría encerrarme en una habitación solitaria durante mucho tiempo.

—Charlotte…

—Dietrich, no volveré aquí nunca más.

—¿Tanto me desprecias?

Me miró con expresión de dolor, como si fuera él el que había sido traicionado.

Pero fui yo la que fue traicionada.

Dietrich no me había traicionado, pero yo todavía me sentía traicionada.

—¿Un paladín deshonrado? Imagina cómo me vería el mundo si me quedara contigo. Estoy en edad de casarme y necesito encontrar a alguien con quien casarme. No puedo casarme contigo. Así que no volveré a venir.

Me deshice de Dietrich y regresé a la mansión.

Necesitaba otro plan.

Algo que me salve de mi sombrío futuro.

—Hermana.

Y ese plan era Johannes.

Hasta entonces había pensado que sus retorcidos deseos eran repugnantes, pero en ese momento se sentían diferentes.

Él me amaba y yo creía que haría todo lo posible para detener mi matrimonio.

Así que lo elegí como mi amante.

Cuando recuperé la conciencia, el mundo entero parecía diferente.

Las intensas emociones que había sentido justo antes de desmayarme ahora habían desaparecido por completo.

Me di cuenta entonces.

La pérdida de mi humanidad, que había sido pospuesta con el Encantamiento, ahora había ocurrido.

[Se está revelando una de las condiciones ocultas.]

Un mensaje del sistema apareció en el aire.

[Condición oculta – 1 –]

[Charlotte, la doncella de esta mansión, debe matar a Dietrich. Él es el símbolo mismo de vuestra rebelión contra la mansión. Por lo tanto, la mansión ha determinado que no se le puede permitir vivir]

El mensaje del sistema mostraba el nombre del hombre que una vez había amado.

Pero incluso cuando vi su nombre, no sentí nada.

¿Por qué me había dedicado tanto a él?

Pensé que era una tontería.

¿Qué era él para mí, después de todo?

Que viviera o muriera no tenía nada que ver conmigo.

[¿Aceptarás esta misión?]

Athena: Bueno, se confirma mi teoría de que Noah es el hijo de estos dos. Ains, la verdad es que Charlotte como tal, me frustra. Tanto en el pasado como en el presente. Puedo entender el contexto social del pasado y en cierto sentido su desesperación por escapar de la familia, pero su comportamiento es muy egoísta y hace daño a las personas, las usa y no valora el amor. En el presente se ve también esa parte de la personalidad y el utilitarismo hacia las personas. Ahora además que ya ni humanidad va a tener, pues bueno. A ver qué pasa.