Capítulo 152
Los ojos de Sophie se abrieron de golpe mientras levantaba rápidamente la cabeza.
Mientras se estabilizaba y se daba la vuelta, vio que el caos se desarrollaba justo frente a ella.
La enorme lámpara de araña que colgaba del techo se había caído y se había roto por completo sobre el suelo de mármol.
Fragmentos de cristal decorativos quedaron esparcidos hasta los pies de Sophie, y los soportes y candelabros se doblaron y se rompieron por el impacto.
Y Estelle…
—¡Su Alteza…!
Parecía que Mikhail la había apartado justo a tiempo, mientras ella estaba parada cerca del candelabro roto.
Afortunadamente, nadie más pareció resultar herido.
Sin embargo, Mikhail, con la mirada fija en el techo, pareció notar algo y corrió hacia la escalera exterior que comunicaba con el salón de arriba, dejando atrás a Estelle.
—¡Su Alteza!
Un asistente sobresaltado lo siguió y Mikhail subió rápidamente las estrechas escaleras hasta un pequeño pasaje en el techo.
—¡Su Alteza, es peligroso subir allí!
—Encuéntralos.
—¿Qué?
—Definitivamente alguien estuvo aquí.
Mikhail examinó las numerosas cuerdas conectadas a la lámpara, mientras hablaba con el encargado.
Cuando miró hacia arriba después de salvar a Estelle, vio una sombra moviéndose en esa dirección.
Aunque no podía estar seguro en medio de la conmoción, estaba convencido de que la caída del candelabro no fue un mero accidente.
—Encontrad al culpable.
—¿Qué? ¡Sí, Su Alteza...! Informaré a los demás. Pero, por favor, bajen rápido; podría ser peligroso para ustedes aquí arriba.
—Espera. —Mikhail se detuvo y se agachó.
Entre las cuerdas tensas, una yacía en el suelo, deshilachada y rota.
Recogió la cuerda cortada.
«El corte…»
Fue un corte limpio, no una ruptura natural del peso.
La fiesta estaba alborotada y la gente no podía calmarse.
—¡Se cayó la lámpara!
—¡Alguien podría haber resultado herido!
—Podría haberme aplastado si hubiera estado un poco más cerca.
—¿Quién es responsable de esto?
En medio de su charla, Killian ayudó a Sophie a ponerse de pie.
—¿Estás realmente bien?
—Gracias a ti.
Sophie se aferró al brazo de Killian, intentando estabilizar sus piernas temblorosas.
—Es un alivio.
Killian la atrajo hacia sí. Casi podía oír los latidos de su corazón.
«Killian también debió estar muy asustado».
Si no hubiera sido por él…
Sophie miró los restos destrozados de la lámpara en el suelo.
En ese momento, Estelle corrió hacia ellos.
—Sophie, ¿estás bien?
Los brazos de Killian se relajaron levemente y Sophie asintió mientras aún lo sostenía.
—¿Sí y tú?
—Estoy bien, afortunadamente.
Estelle movió su cuerpo para demostrar que no estaba herida, pero su expresión no era del todo brillante.
—Un accidente como este en una fiesta real…
Estelle miró a su alrededor el salón de fiestas en ruinas. Sophie y Killian intercambiaron miradas.
«Esto fue definitivamente…»
Killian asintió, comprendiendo que este incidente no era normal.
Fue claramente un acto deliberado.
«Debe ser por esto que Su Majestad la emperatriz dio un paso atrás tan fácilmente...»
Killian apretó los dientes.
«¿Hasta dónde está dispuesta a llegar…?»
Esta vez, Sophie casi estuvo involucrada en un grave accidente.
Killian consideró que tal vez era hora de convertirse verdaderamente en la "Luna Negra" y cortar la garganta de la emperatriz.
Habiendo sido ya torturado, convertirse en un traidor no sería mucho más difícil. Quizás sería mejor convertirse en el asesino que querían…
—Killian.
La voz de Sophie interrumpió sus sombríos pensamientos mientras ella se aferraba a su manga.
Su voz suavizó la ferocidad de sus ojos rojos.
Sí, tenía una razón para no ir tan lejos.
Si hubiera estado solo, podría haberlo hecho. Pero con alguien a quien amaba a su lado, no pudo. Si se convirtiera en un traidor, la persona que amaba también tendría que soportar su dolor.
«Pero no puedo seguir aguantando esto...»
Killian apretó los puños.
En ese momento, los sirvientes reales entraron para limpiar el candelabro caído, calmando a la multitud y revisando si había heridos.
Poco después, la emperatriz, que se había marchado antes, regresó al enterarse del incidente.
Killian se aferró a Sophie aún más fuerte.
—¡Oh Dios mío…!
La emperatriz, al ver el candelabro destrozado, miró a su alrededor en estado de shock.
—¿Hay alguien herido?
—Afortunadamente no, Su Majestad.
—Oh, gracias a Dios.
La emperatriz Beatrice suspiró aliviada y su mirada se posó en Estelle.
—Desde que la Luna Negra apareció en el imperio, siguen sucediendo cosas malas. —Beatrice murmuró, calmando a la multitud murmurante y ordenando a los sirvientes que limpiaran el candelabro roto.
La gente asintió ante la competencia de la emperatriz para manejar la situación.
La emperatriz preguntó a los sirvientes sobre la causa del accidente.
—Parece que el candelabro se cayó porque no pudo soportar el peso acumulado de la cera de la vela.
Uno de los encargados de limpiar informó a la emperatriz, y la multitud reaccionó con ira.
—¡Ordené específicamente que la fiesta se preparara con seguridad…!
La emperatriz, igualmente enojada por las laxas medidas de seguridad, ordenó que trajeran al responsable y lo castigaran. En ese momento regresó Mikhail, que había subido las escaleras.
—Ay, Mikhail. ¿Estás herido?
La emperatriz le dio la bienvenida y le examinó si tenía alguna lesión.
Mikhail salió ileso, pero tenía una expresión muy oscura debido a la situación.
—Estoy bien, Su Majestad. Pero…
—¿Pero?
Las cejas de Beatrice se levantaron y Mikhail habló con cautela.
—Su Majestad, creo que este incidente no fue un accidente sino un crimen deliberado.
Mikhail informó esto en voz baja a la emperatriz, temiendo que si la gente se enteraba, la confusión aumentaría.
La expresión de Beatrice se endureció.
—¿Un crimen, dices?
—El corte en la cuerda que sostenía la lámpara estaba limpio, como si se hubiera hecho con un cuchillo o una sierra. Además, las cadenas que la sujetaban estaban sueltas.
—¡Eso es imposible!
Beatrice, sorprendida, llevó a Mikhail a una zona más apartada.
Preocupado por el impacto que sus palabras pudieran tener sobre ella, Mikhail continuó explicando la situación.
—Creo que es obra de la Luna Negra.
—¿La Luna Negra?
Los labios de Beatrice temblaron levemente cuando Mikhail asintió.
Recordó la advertencia anterior de Sophie.
—La Luna Negra parecía estar intentando matar a Estelle.
Desde que escuchó las palabras de Sophie, había estado observando a Estelle con creciente preocupación.
Había asignado subordinados para vigilarla, había influido en los caballeros de Ruchtainer e incluso la había visitado él mismo bajo diversos pretextos.
Y hoy, la lámpara cayó precisamente encima de Estelle, como si ella fuera el objetivo.
Estelle casi se lastima gravemente cuando se cayó el candelabro. También resultó herida cuando apareció la Luna Negra la última vez.
Mikhail sugirió que la Luna Negra tenía como objetivo a Estelle, y el incidente de hoy era parte de ese plan en curso.
Los labios de Beatrice se torcieron torpemente ante sus palabras.
—Pero, Mikhail, hoy tuvimos mayor seguridad, igual que durante las celebraciones del Día de la Fundación. Hay caballeros por todas partes.
—La Luna Negra se infiltró en el baile del Día de la Fundación y mató a Sir Liam. Podría ser alguien de nuestras filas.
—Sería prudente investigar más a fondo para determinar si realmente fue un accidente o un acto deliberado.
Beatrice asintió, tratando de descartar rápidamente las sospechas de Mikhail.
Sin embargo, Mikhail negó con la cabeza.
—Lo vi.
—¿Viste qué…?
—Alguien estaba en el pasillo del techo justo después de que cayera la lámpara.
Aunque estaba oscuro y no le permitía ver claramente el rostro de la persona, estaba seguro de que había alguien allí.
Los ojos de Beatrice se crisparon ligeramente.
—Si eso es cierto… esto es realmente serio.
Mikhail asintió en acuerdo con la lenta respuesta de Beatrice.
Pero entonces Beatrice acarició suavemente la espalda de su hijo, tranquilizándolo.
—Pero si esto se divulga, solo erosionará aún más la confianza en la seguridad real. El clima político ya es inestable debido a la Luna Negra. Si esta noticia se difunde...
Beatrice tenía una expresión grave, temiendo un daño irreparable a la reputación de la familia real.
Mikhail reconoció la validez de sus preocupaciones.
Fue una época llena de inquietud e insatisfacción.
Hasta que se descubrieran todos los detalles del incidente era mejor no informarlo al público.
De esa manera la gente podría dormir un poco más tranquila por la noche.
—Hablaré con Su Majestad el emperador y haré que se realice una investigación discreta. —Beatrice consoló a su hijo.
En ese momento, Killian caminó hacia ellos.
Mientras Beatrice lo observaba, Mikhail se giró para mirar también.
—Su Majestad.
Mikhail sintió un escalofrío recorrer su columna ante la expresión inusual de Killian.
¿Podría Killian siquiera poner esa cara?
Incluso cuando fue torturado, no mostró una expresión tan feroz.
A pesar de sufrir injusticias, rara vez expresaba su enojo, lo que a menudo hacía que Mikhail se sintiera aún más culpable e incómodo.
Pero ahora, Killian parecía capaz de sacar una espada y derribar a alguien en cualquier momento.
—Habéis venido.
Las breves palabras de Killian estaban llenas de rabia apenas contenida.
Tenía todo el derecho a estar furioso; Sophie casi había resultado gravemente herida, o peor aún, había muerto. Sin embargo, Mikhail presentía que la ira de Killian se dirigía a Beatrice.
Beatrice, sin embargo, mantuvo la compostura a pesar de la intensa mirada roja de Killian.
—Killian, ¿tú también estás ileso…?
—No hubo heridos. Afortunadamente, nadie resultó herido.
Killian hizo un gesto hacia Sophie y Estelle.
Un motivo de alegría para los dioses. Mientras el diablo rechina los dientes, reprimiendo su amargura.
Cuando Killian torció los labios, una expresión fría cruzó brevemente el rostro de Beatrice.
Sin embargo, rápidamente recuperó la compostura.
—En efecto. Es un gran alivio que la protección divina nos acompañara.
—La verdadera tragedia es que los viles trucos del diablo vinieron primero.
Killian continuó, su mirada nunca dejó de mirar a Beatrice.
Beatrice, que había permanecido un momento en silencio, al fin volvió a hablar.
—He oído que Estelle casi resultó herida. ¿La salvaste, Killian?
Su voz tranquila era como el silbido de una serpiente.
Los labios de Killian se curvaron en una sonrisa.
—Como era de esperar… piensas así.
