Capítulo 13

El príncipe Elliot…

El primer príncipe, Elliot Lee Bluebell, era el único hijo de la actual emperatriz. Sin embargo, esta provenía de un país extranjero, y el primer príncipe, nacido sin la capacidad de manejar el maná, era muy débil.

En cambio, Rebecca pertenecía a una de las cuatro casas ducales del imperio como familia materna y era una poderosa elementalista. Como resultado, la mayoría de los ministros la apoyaron como futura emperadora, y apenas hubo nobles que apoyaran al primer príncipe. Pero Rebecca no quería dejar ni la más mínima incertidumbre.

—Dian, mata al primer príncipe y a su esposa. Hazlo por mí.

Rebecca susurró, ahuecando tiernamente el rostro de Diana. En ese momento, Diana ni siquiera podía imaginarse rechazar las órdenes de Rebecca. Para ella, Rebecca era casi una diosa. Sin embargo, dudó por primera vez ante esa orden.

—Pero, Su Alteza. Ellos…

—Lo sé. Son sumamente amables y gentiles, y no les interesa el trono. Pero Diana, no quiero correr ningún riesgo. ¿No quieres que ascienda al trono en perfectas condiciones? ¿No es así?

Al final, Diana no pudo desobedecer la orden de Rebecca y mató al primer príncipe y a su esposa. Asistió a su funeral, derramando lágrimas de luto público junto a Rebeca. Pero estar junto a los cuerpos sin vida de quienes había asesinado la llenó de un horror insoportable.

—Su Alteza, yo... no me siento bien. Me iré primero.

Incapaz de reprimir las náuseas que la invadían, Diana huyó del funeral. Se desplomó a la entrada del palacio principal, respirando desesperadamente el aire frío.

—¿Es usted Lady Sudsfield?

Kayden, que se dirigía al funeral, se detuvo frente a ella.

Ante su llamado en voz baja, Diana se estremeció involuntariamente. Kayden había sido tan cercano al primer príncipe como un hermano. Aunque nadie más que Rebecca sabía que ella lo había matado, no pudo evitar sentirse como una criminal frente a él.

Diana logró calmar su temblor y respondió:

—Su Alteza Kayden.

—¿Por qué no estás al lado de mi hermana mayor y en cambio estás aquí afuera?

—Es que no me siento bien. Iba a regresar al Palacio de la Llama Blanca.

—Dijo que no se sentía bien, pero ¿regresó sola?

—Estoy bien.

Kayden miró a su alrededor, aparentemente disgustado, y frunció ligeramente el ceño.

—La acompañaré.

—Estoy realmente bi…

—No me siento bien. Ahora, en pie. Si le resulta difícil, dígamelo y la ayudaré.

—N-No.

Cuando Kayden extendió la mano para ayudarla, se levantó rápidamente, sobresaltada. Ambos caminaron hacia el palacio de Rebecca, manteniendo un silencio incómodo y cierta distancia. El único sonido era el crujido de la hierba y la tierra bajo sus pies.

Diana aceleró el paso, incómoda. Finalmente, al llegar al frente del Palacio de la Llama Blanca, Kayden habló inesperadamente.

—¿Alguna vez ha considerado estar bajo mi protección, Lady Sudsfield?

Por un momento, Diana dudó de lo que oía. Negó con la cabeza para aclarar su mente y dio un paso atrás.

—No entiendo... qué quiere decir con eso, Su Alteza. Solo soy un humilde sirviente favorecido por la primera princesa.

—No, creo que eres el mayor activo de la facción de mi hermana mayor. Tengo buen ojo para la gente.

La voz de Kayden era firme y no dejaba lugar a la negación.

Diana estaba realmente sorprendida. ¿Cómo podía estar tan seguro de que era más que una simple doncella favorita de Rebeca?

Al ver su sorpresa, Kayden se rio con picardía.

—Su cara de sorpresa es todo un espectáculo. Si se acercas a mí, puede que incluso le diga cómo lo sé. ¿No le tienta un poco?

—Sigo sin entender de qué habla, Su Alteza. Si no tenéis nada más que decir, me despido.

—Ya veo. Es típico de usted.

Intentando disimular su confusión, Diana respondió con firmeza. Kayden la miró fijamente un buen rato antes de darse la vuelta.

—Hablo en serio, milady. Avíseme cuando quiera si cambia de opinión. Cuídese.

Antes de que alguno de ellos pudiera actuar conforme a su oferta, ambos perderían la cabeza.

«Sólo pudo decir eso porque no sabía que yo maté al primer príncipe…», pensó Diana con amargura.

Recordar aquellos días con tanta intensidad hacía que la situación actual pareciera aún más surrealista. La luz del sol la bañaba, la sensación de la suave tela contra su piel, las flores y el lazo adornados con la bendición de la eterna preservación de un caballero elementalista de la tierra, y lo más onírico de todo, Kayden sosteniéndole la mano.

Parpadeando una vez, se preguntó si todo esto era un sueño fugaz. Pero lo único que cambió fue su ubicación.

Hoy era el día de su boda, y se presentaron ante el sacerdote oficiante. Cuando Diana y Kayden se detuvieron ante el altar, el sacerdote comenzó el discurso ceremonial con tono solemne.

—Es un día de gran alegría. Estamos aquí para celebrar la unión de Su Alteza Kayden Seirik Bluebell, el quinto hijo de Su Majestad el emperador Richard Logan Bluebell...

Mientras fluían las palabras convencionales, la mirada de Diana se desvió más allá de su velo hacia las miradas punzantes que la asaltaban. Sentadas en la primera fila estaban dos mujeres vestidas con gran esmero. La primera concubina y la segunda concubina.

Las dos susurraban algo, claramente significativo. Como madre de Rebecca, la primera concubina obviamente desconfiaba de Diana. La segunda concubina, originalmente doncella de la primera concubina y leal a ella, también veía a Diana con recelo.

«¿Están planeando envenenarme?», pensó Diana con indiferencia antes de que algo le llamara la atención y se detuviera.

Tras los asientos de la primera y la segunda concubinas, se sentaba un joven de postura impecable. Al sentir su mirada, alzó la vista y sus ojos se encontraron a través del velo. Su impactante cabello rubio y sus ojos azules le daban la apariencia de un miembro de la realeza de un país vecino. El brillo de sus rasgos era casi cegador. Por un instante, intercambió una mirada de desconcierto con Diana antes de dedicarle una sonrisa misteriosa.

Kayden, que había estado observando a Diana de vez en cuando, entrecerró los ojos inconscientemente. Bajo el velo blanco translúcido, vio que la mirada de Diana se desviaba de él. ¿A dónde miraba? Giró la cabeza para seguir su mirada y se quedó atónito al darse cuenta de que estaba mirando a otro hombre.

—Se declara solemnemente que estos dos están casados ante la Todopoderosa Tilia. Los novios pueden ahora intercambiar sus votos con un beso.

Justo entonces, se anunció el final de la larga ceremonia. Diana seguía con la mirada fija en el joven, lo que a Kayden le resultó inquietantemente incómodo. Decidió que era simplemente su irritación por no haber logrado concentrarse en el arreglo.

«Alguien pensaría que se casa con él, no conmigo». Molesto, agarró el borde de su velo.

—¿Su Alteza?

Sorprendida, Diana volvió a centrar su atención en Kayden, apartándola del joven. Al levantar el velo, sus grandes ojos azul violeta, ahora completamente expuestos, se abrieron de par en par, sorprendidos. Ver su mirada fija solo en él lo llenó de una leve satisfacción.

—Te dije que me llamaras por mi nombre.

—Ah. —Al darse cuenta de que había estado demasiado distraída, Diana suavizó su expresión.

Kayden, sonriendo como un niño travieso, le dio un suave toque en la mejilla con el dedo.

—Concéntrate, Diana.

Su gran mano ahuecó suavemente su bello rostro, ocultando sus labios a los espectadores. Sin tiempo para percibir la calidez de su mano, la distancia entre ellos se acortó rápidamente.

—Esto es lo real ahora.

Inmediatamente después de que ese susurro bajo llegó a su oído, sus labios se encontraron en un beso perfecto.