Capítulo 130

Después de decidir un escondite, Diana y su grupo salieron rápidamente a través de un pasaje secreto en el palacio del Tercer Príncipe.

Kayden murmuró en voz baja:

—Nada parece diferente... pero, al parecer, somos invisibles para los demás. En fin, Diana, ¿estás bien? —Su voz estaba llena de preocupación mientras bajaba la mirada.

Diana, acunada en los brazos de Kayden, parecía un poco pálida. Sonrió levemente.

—Por ahora, sí. Es solo que nunca había ocultado a tanta gente. Pero ten cuidado, nuestra presencia no está completamente oculta.

—…Entendido.

Kayden la abrazó con más fuerza. Aunque Diana afirmaba estar bien, él sentía que sus manos temblaban ligeramente al sujetarlo del cuello. Cuanto más se demoraran, peor se pondría.

Kayden decidió llegar a la finca del vizconde Sudsfield lo antes posible. Les susurró a los demás:

—Saldremos por la puerta trasera. Seguidme de cerca. Mizel, cuida del vizconde.

—Bien.

Después de eso, no hubo más conversación entre ellos. Kayden se levantó del suelo en silencio, seguido por Bella, Mizel y el vizconde Sudsfield.

Afortunadamente, la distancia entre el Palacio del Tercer Príncipe y la puerta trasera no era mucha. Gracias a la rápida actuación de Diana y a la oportuna distracción de los guardias por parte de Elliot y Fleur, aún no había nadie cerca de la puerta.

Con cuidado, Kayden, todavía cargando a Diana, empujó la puerta con el pie. Justo cuando estaba a punto de salir...

El sonido de algo cortando el aire les llegó por detrás. Antes de que su mente pudiera registrarlo, el cuerpo de Kayden se movió instintivamente. Se agachó justo a tiempo para esquivar una flecha.

La flecha le rozó la oreja y se incrustó en la puerta de madera, haciéndola vibrar. La mano de Mizel se movió como un rayo, cubriendo la boca del vizconde para evitar que gritara.

«¿Qué fue eso?» Kayden, sobresaltado, se giró hacia donde había venido la flecha. Mizel también estaba en alerta máxima, observando los alrededores.

Entonces, desde los árboles cercanos, previamente silenciosos, percibieron movimiento. Se oyó un leve susurro, casi como el viento.

—Qué raro. ¿Fue solo el viento?

Entre el susurro de las hojas, Kayden vislumbró brevemente una figura vestida de negro. Le siguió una voz que lo regañaba.

—Sé que estás emocionado porque el duque dio personalmente esta orden, pero estás demasiado tenso. Casi nos pillan. Por suerte, no hay nadie cerca ahora mismo.

—Lo lamento…

—Recuerde, nuestra misión es capturar, no matar.

—Sí, mayor.

—Tsk. Entonces, creen que hay otro elementalista escondido por el tercer príncipe... Me sorprendió cuando de repente trajo a ese elementalista de nivel medio, Antar o lo que sea, y ahora esto. Los elementalistas no aparecen de la nada... —Con ese murmullo, la presencia desapareció por completo.

Si no fuera por la flecha, no habrían notado en absoluto a sus perseguidores: el sigilo era impecable.

«¿Captura? ¿Podrían estar tras...?» La mirada de Kayden bajó inconscientemente, encontrándose con la de Diana.

Sin hablar, ambos entendieron lo que el otro pensaba. Diana se mordió el labio y lo abrazó con más fuerza.

«Salgamos de aquí».

Kayden asintió con gravedad, leyéndole los labios. El grupo salió del palacio justo antes de que llegaran los caballeros para asegurar la puerta trasera.

—…Por aquí, por favor.

Cuando Kayden y su grupo llegaron a la propiedad del vizconde Sudsfield, la vizcondesa los saludó cortésmente a pesar de no haber recibido aviso previo.

Diana se sintió un poco incómoda ante el cambio de actitud de la vizcondesa, pues siempre la había mirado con desdén. Sin embargo, no lo demostró y siguió a Kayden adentro.

La habitación que el vizconde y su esposa les habían proporcionado era la más apartada de la finca, oculta tras dos puertas, casi como una cámara secreta. Por ello, ni siquiera los pocos sirvientes que quedaban en la finca, ajenos a su presencia, descubrieron a los visitantes.

—Intentaremos conteneros, pero como no sabemos cuándo llegarán los guardias, será mejor que os quedéis en esta habitación mientras dure la estancia.

Kayden asintió.

El vizconde señaló una losa cuadrada en el suelo, parecida a una trampilla, y añadió:

—Si abrís esa trampilla, hay una escalera que lleva al techo de la despensa. Podéis sacar comida de allí sin hacer ruido. Si necesitáis comunicaros conmigo, tirad de ese cordón tres veces rápidamente.

Tras unas cuantas instrucciones más, el vizconde se marchó. Mizel y Bella bajaron a la despensa a buscar algo para comer.

Kayden y Diana se sentaron uno frente al otro en el sofá, con expresiones serias. Diana apretó los labios y frunció el ceño mientras hablaba.

—Los nobles, incluido el duque Wibur, probablemente alegarán que nuestra desaparición es culpa del duque Findlay y que intentó incriminarnos por el envenenamiento del emperador para encubrirlo. Pero no sostendrán ese argumento por mucho tiempo.

—Exactamente. Si hubiéramos logrado recuperar alguna prueba falsa escondida en el palacio del Tercer Príncipe, sería una cosa, pero tal como están las cosas, tuvimos que huir. —Kayden suspiró, asintiendo.

La facción que apoyaba a la primera princesa, que afirmaba que Kayden había asesinado al emperador, y la facción del tercer príncipe, que acusaba al duque Findlay, se encontraban enfrascadas en una lucha. Pero, como Diana había señalado, la ventaja pronto se inclinaría a favor del bando de la primera princesa. Después de todo, Kayden era el único que se sabía que había descubierto el veneno nunca antes visto, y el duque probablemente ya había plantado pruebas falsas.

No era una razón perfecta, pero era lo suficientemente plausible para resultar convincente.

En ese momento, a Kayden y Diana solo les quedaba una opción. Necesitaban encontrar pruebas de que el Duque Findlay había investigado y creado el veneno. Si además podían demostrar que había estado experimentando con monstruos mutantes, sería aún mejor.

«El veneno…»

En ese momento, el veneno era la prueba más crucial. El veneno usado contra Elliot y el emperador irradiaba una energía oscura similar a la de los espíritus de atributo oscuro, pero mucho más siniestra.

Diana murmuró en voz baja:

—Es extraño. La única razón por la que supe que el príncipe Elliot había sido envenenado fue porque sentí una energía oscura similar a la de los espíritus de atributo oscuro. Y el duque...

—Parece que ha estado experimentando con monstruos. Investigando cómo crearlos mutados.

—Sí. Y basándome en lo que dijeron esos enmascarados antes... ¿podría ser que lo que busca el duque es...? —Diana se quedó callada, dudando en expresar en voz alta la oscura conclusión que se formaba en su mente. Pero las pistas apuntaban solo en una dirección.

Kayden terminó su pensamiento en voz baja.

—...Espíritus de atributo oscuro. En efecto, los espíritus de atributo oscuro tienen algunas similitudes con los monstruos. —Kayden suspiró profundamente—. Ese lunático… De dónde haya sacado la idea, parece creer que, experimentando con monstruos, puede crear espíritus de atributo oscuro. Me pregunto si empezó a vigilarnos tras darse cuenta de que había un elementalista oscuro cerca de mí durante la última subyugación.

—Sí, parece probable…

Diana suspiró resignada, segura de que sus sospechas no eran meros pensamientos. Inconscientemente, empezó a morderse la piel junto a la uña, un hábito que surgía siempre que estaba absorta en sus pensamientos.

Kayden apartó suavemente su mano, besándole las yemas de los dedos mientras la detenía.

—Estás sangrando.

—Ah…

—Soy el único que puede morderte.

—Te lo habría agradecido si no hubieras añadido esa última parte. Pervertido.

Diana no pudo evitar reír. Sin importar la situación, este hombre siempre encontraba la manera de hacerla sonreír. Dejó que Kayden siguiera besándole las yemas de los dedos, riéndose de la sensación de cosquilleo, hasta que sus besos se volvieron demasiado sugerentes y ella lo apartó de un manotazo.

Kayden se humedeció los labios con pesar, pero retrocedió, con expresión seria de nuevo.

—Pero ¿dónde encontraremos las pruebas? Ya he enviado gente siguiendo al duque, pero no han descubierto nada. Cada vez que creemos haberlo atrapado, se escabulle.

Kayden chasqueó la lengua con frustración. Ahora mismo, solo podían pensar en acabar con el duque. A menos que de alguna manera pudieran descubrir pruebas de los espíritus oscuros en otro lugar...

Justo entonces, mientras Kayden estaba absorto en sus pensamientos, los ojos de Diana se iluminaron. Había recordado algo. Su rostro se iluminó al hablar.

—Hay alguien a quien podemos pedir ayuda.

Era el día siguiente.

—¡Qué momento tan oportuno! Estaba a punto de decirle que había descubierto algo interesante y me preguntaba dónde se había metido.

La cuarta concubina Miaena exhaló una nube de humo mientras acariciaba a Muf, quien había llegado con una carta violeta atada al cuello. Luego, con una sonrisa burlona, tomó una pluma y comenzó a garabatear una respuesta.