Capítulo 16

En ese momento, una voz llorosa se escuchó desde el final del pasillo.

—…Por favor, Su Alteza, soltadme ir. Se lo ruego.

—Será mejor que no me haga enfadar, milady. Debería agradecer que un príncipe se interese. En cuanto me conozca, cambiará de opinión.

Diana frunció el ceño levemente al oír la inquietante conversación. ¿Esa voz podría ser...?

Se acercó al origen de la conversación en silencio. Asomándose por la esquina al final del pasillo, vio a un hombre borracho. A pesar de su rostro enrojecido, era inconfundible.

Diana apretó los dientes instintivamente. Ese cabrón loco.

El hombre era el segundo príncipe, Ferand, hijo mayor de la segunda concubina. Era conocido como el libertino más notorio de la historia de la familia imperial. Algunos hábitos nunca se acababan, y, sin duda, seguía siendo el mismo alborotador incluso después de la regresión de Diana.

«¿A quién está intentando arruinar la vida ahora…?»

La especialidad de Ferand era soltar disparates y usar su estatus para imponer relaciones allá donde iba. Probablemente estaba acosando a otra joven con la que se cruzó esta vez. Sabiendo que la segunda concubina y sus hijos contaban con el apoyo de Rebeca, estas jóvenes no podían rechazar fácilmente a Ferand.

Por suerte, Diana reconoció a la mujer. Chasqueó la lengua para sus adentros y dio un paso adelante. Era imposible evitar tropezarse con ellas si quería entrar al salón. Dobló la esquina con una sonrisa inocente, completamente distinta a la de antes.

—¡Ay, Belladova! Aquí tienes.

—¿Sí, sí?

La mujer pálida, Belladova, abrió los ojos de par en par al darse cuenta de que la persona que tenía delante era la novia de la boda de hoy.

«¿La tercera princesa consorte? ¿Qué...?» Belladova estaba confundida. Al fin y al cabo, no conocía personalmente a Diana.

Mientras tanto, Diana parpadeó con curiosidad e inclinó la cabeza.

—¿Por qué esa cara? Tú fuiste quien me llamó para unas tareas de limpieza, ¿verdad?

—Ah… —La mente nublada de Belladova se aclaró de repente. Al darse cuenta de que Diana intentaba sacarla del apuro, se recompuso rápidamente—. Sí, es cierto. Gracias por venir.

—No hay mucho tiempo, así que entremos. Por aquí. —Diana señaló con calma hacia la puerta del salón.

Belladova miró nerviosamente a Ferand antes de dar un paso adelante.

—¿Y tú quién eres? —Ferand bloqueó el paso de Diana con una mueca.

Diana miró a Ferand un instante y lo saludó cortésmente.

—Saludos a Su Alteza el segundo príncipe. Soy Diana Bluebell.

—¿Qué? ¿Bluebell…? Ah —la voz de borracho de Ferand se burló al recordar—. ¿Eres la hija de ese advenedizo?

Belladova jadeó suavemente ante el comentario grosero que ameritaba una bofetada en la cara.

Ferand examinó a Diana de pies a cabeza, como si la evaluara.

«…Mmm. Es mucho más bonita de lo que había oído».

La mujer que acababa de convertirse en la tercera princesa consorte era inesperadamente hermosa. Menuda y esbelta, su cabello rosa claro le recordaba a pétalos de flores meciéndose con la brisa.

«Así que esto es de ese cabrón». La sonrisa de Ferand se torció al pensar en Kayden. El alcohol estaba embotando aún más sus sentidos.

Señaló con la barbilla a Belladova, que estaba paralizada detrás de él.

—Oye, ya puedes irte.

—¿Sí?

—He perdido el interés en ti, así que piérdete.

—P-Pero…

Belladova miró a Diana con expresión preocupada. Sin embargo, Diana negó con la cabeza con calma.

—Está bien, puedes ir primero.

—Entendido. Nos vemos luego, Su Alteza la tercera princesa consorte. —Finalmente, Belladova se mordió el labio y se inclinó cortésmente ante Diana. Fue un gesto que la reconocía como la tercera princesa consorte y le prometía devolverle el favor.

Ferand sonrió con picardía mientras Belladova, que seguía mirándolo con preocupación, desaparecía por la esquina.

—Que la hayas dejado ir tan fácilmente significa que estás interesado en mí, ¿verdad?

Aquí está la tontería otra vez. Diana pensó fríamente. Ella quería destrozar a ese hombre inmediatamente, pero sabía que no era el momento adecuado.

Tal como hizo al tratar con la segunda concubina, Diana fingió inocencia. Para tratar con un necio, hay que comportarse como tal.

—Lo siento, pero soy una ignorante. ¿A qué os referís con «interés», Su Alteza?

—¿Qué?

—Ah. ¿Queríais decir que debería haberos saludado primero ahora que somos familia? Justo regresaba de saludar a la segunda concubina.

Ferand se estremeció al mencionar a la segunda concubina. Ella lo regañaba constantemente para que se comportara y no deshonrara a Rebecca. Si se supiera que había estado acosando a su cuñada estando borracho... Ni hablar. La repentina comprensión le provocó un escalofrío.

Ferand pensó que debía amenazar a Diana para que se callara y dio un paso amenazador hacia adelante.

—Tú...

—Su Alteza Ferand.

Una mano lo agarró del hombro por detrás. Ferand se giró furioso, solo para ver un rostro familiar.

—Marqués Kadmond.

—¿Qué hacéis aquí en un lugar tan apartado? El banquete está por allá.

El joven de brillantes rizos dorados preguntó amablemente. Era el hombre con el que Diana había intercambiado miradas en la boda.

—Ugh… —Ferand gimió suavemente, sintiendo el dolor del agarre en su hombro.

Ludwig Kadmond le susurró al oído:

—Esta vez no le informaré de esto a la princesa. Así que, regresad tranquilamente a vuestros aposentos mientras podáis. A menos que queráis provocar su ira. —Ludwig sonrió mientras soltaba el hombro de Ferand.

Ferand miró a Diana con enojo antes de irse de mala gana.

«Sigue buscando pelea mientras lo observan». Diana pensó con desdén, chasqueando la lengua para sus adentros. Giró la cabeza al sentir la mirada curiosa en su perfil.

Los dos se miraron en silencio por un momento. Ludwig, que observaba a Diana con sus ojos azul claro, sonrió.

—¿Os suena esto, verdad?

—¿En serio? —Diana ocultó sus verdaderos sentimientos tras una sonrisa e inclinó la cabeza como si no entendiera.

Ludwig arqueó las cejas con tristeza.

—¡Ay, Dios mío! No soy una belleza que se olvide fácilmente.

Su inocencia le recordó a Diana cómo trató con la segunda concubina y con Ferand. Todavía se le da bien fingir ser miserable...

Ludwig había sido una especie de mentor para Diana antes de su regresión. Chocaban a menudo, pero gracias a eso, ella aprendió a usar la lengua como una espada mientras sonreía. Así que, en cierto modo, él era su maestro.

—Su Alteza no es una diosa. Yo también la sigo, pero la sirvo como sirviente, no como adoradora como tú.

El estratega de Rebecca. El primero que sembró la duda en la fe ciega de Diana. Ese fue Ludwig Kadmond. Por eso no pudo apartar la mirada cuando lo vio en la boda. También fue uno de los que Rebecca finalmente ejecutó.

—Me disculpo en nombre de Su Alteza Ferand. Es un día feliz, así que puede que se haya excedido.

Mientras Diana miraba a Ludwig con sentimientos encontrados, él se acercó. Le tomó la mano con suavidad, sonriendo y entrecerrando los ojos.

—Ahora que lo pienso, no me he presentado formalmente. Ludwig Kadmond, a vuestro servicio, Su Alteza. Que la gloria de la luz os acompañe. —Sus largas pestañas revolotearon como alas de mariposa mientras sus labios rojos se acercaban al dorso de su mano.

—Detente.

Una voz baja acompañó el brazo que rodeaba la cintura de Diana, tirándola hacia atrás.