Capítulo 29

—…Pensé que te curarías las heridas antes de salir.

Mientras Antar, aún jadeando, gritaba, una figura emergió de la oscuridad, fundiéndose con las sombras como una pintura. La voz era inconfundiblemente la que había oído en la arena. La persona estaba cubierta con una capa oscura y llevaba una extraña máscara de búho.

Los pensamientos le daban vueltas en la cabeza, mareándolo. Antar sacudió la cabeza para despejar su confusión, pero fue inútil.

—¿Quién eres? ¿Por qué… me ayudaste? —Se atragantó con la palabra “ayudar”.

Antar se había sentido completamente impotente, convencido de que nadie lo ayudaría y desesperado por no morir. Esas emociones resurgieron, dificultándole seguir hablando.

—Y mencionaste que ibas a cambiar mi vida… ¿a qué te refieres?

—Tal como suena.

La voz tranquila de la figura enmascarada con forma de búho contrastaba marcadamente con la de Antar.

—Permíteme preguntarte directamente. ¿Considerarías trabajar para mí en lugar de para Vitas? Quiero firmar un contrato contigo. Haré todo lo posible por cumplir tus condiciones.

—¿Me estás pidiendo… mi opinión?

—Sí.

—¿Por qué? —Nunca había recibido una oferta similar, y Antar frunció el ceño con suspicacia. Además, le debía la vida a esa persona, así que no sería extraño que exigiera lealtad a cambio. Le recordó cuando, de niño, lo atraparon robando, lo salvaron y luego el dueño de Vitas lo contrató.

Al ver su reacción, Diana suspiró suavemente bajo la máscara y habló:

—No pido lealtad ciega. —No quería que nadie quedara cegado, como ella misma quedó cegada por la luz de Rebecca, sin darse cuenta de cómo la asfixiaba.

Antar se puso rígido al oír sus palabras. Mientras tanto, Diana continuó en silencio.

—Así que quería darte a elegir. Este es un trabajo peligroso, así que piénsalo bien y decide. Determina si puedo ayudarte. Si crees que puedo serte útil, cuenta conmigo. A cambio, yo también me beneficiaré de ti. Esa es la condición del trato que te ofrezco —dijo Diana, sacando un trozo de papel de su capa. El papel, casi en blanco, solo tenía tres líneas de texto y su firma.

[1. Antar considerará a D. Obscure su empleador y seguirá sus órdenes, pero es posible negociar las órdenes.

2. Antar no puede revelar el contrato con D. Obscure.

3. Antar no puede preguntar por la identidad de D. Obscure.]

Diana le entregó el papel a Antar.

—Puedes añadir otras cláusulas y firmarlo. Un contrato entre elementalistas está sujeto a firmas mágicas y es irrompible. Espero que puedas decidir en unos días.

«Aunque el precio de Yuro había sido pagado con la sangre de Antar, todavía tengo que pagar el precio de Muf… Mizel puede encargarse de las consecuencias».

El singular «precio de la singularidad» que exigían los espíritus oscuros era un inconveniente y una molestia. Diana chasqueó la lengua para sí misma. Sin embargo, Antar permaneció en silencio.

—¿Antar?

Diana ladeó la cabeza con curiosidad mientras Antar permanecía allí, mirándola fijamente sin tomar el papel. Su llamada hizo que Antar volviera en sí, y lentamente se arrodilló sobre una rodilla como si estuviera tomando una decisión.

—¿Qué estás haciendo…?

Diana intentó retroceder sorprendida, pero Antar le tomó la mano y apoyó la frente contra ella. Sus labios se movieron en silencio.

—Gracias. De verdad… gracias.

Diana permaneció inmóvil, esperando a que él reprimiera sus emociones.

Antar, con la frente apoyada en su pálida y delicada mano, cerró los ojos.

«¿Quién eres en realidad? ¿Cómo me conoces? ¿Por qué siento una inexplicable familiaridad cada vez que pronuncias mi nombre? ¿Qué utilidad tiene para ti ofrecerme semejante contrato?» Tenía muchas preguntas, pero no podía formularlas. O mejor dicho, no importaban.

—Un contrato…

«Dijo que quería darme a elegir, pero…»

—Por favor, déjame hacerlo.

Quizás desde el momento en que conoció a esta persona, no tuvo ninguna opción.

Fue unos días después, en el campo de entrenamiento del Palacio Imperial, al mediodía.

Kayden se secó el sudor de la frente con la manga bajo la luz del sol cada vez más intensa.

—Chicos, vamos a tomarnos un descanso.

—Huaa.

—¡Por fin, un respiro!

En cuanto Kayden habló, los caballeros de la Tercera Orden soltaron sus espadas y arcos y se desplomaron en el suelo. Algunos, incapaces de soportar el calor, se quitaron las camisas. Sin embargo, Kayden se secó el sudor y volvió a empuñar su espada.

Patrasche, al percatarse de ello, preguntó con preocupación:

—Alteza, ¿no pensáis descansar? Aunque no sea el mejor momento para relajarse…

—¿Para qué preguntar si ya lo sabes? —respondió Kayden con indiferencia. El calor del entrenamiento era sofocante, pero no podía permitirse ni siquiera un breve descanso.

Patrasche lo observó, con la preocupación reflejada en su rostro. Llevaba así un tiempo.

«Claro que es bueno darlo todo contra un rival al que hay que derrotar, pero…»

Kayden se había estado preparando a conciencia para superar a Rebecca desde que Diana se desmayó. Como su ayudante, Patrasche acogió con satisfacción el cambio, aunque a veces lo consideraba excesivo.

«No me hará caso aunque intente detenerlo». Sabiendo por experiencia que Kayden no seguiría sus consejos, Patrasche decidió tumbarse en el suelo. Justo entonces, oyó la voz sorprendida de Kayden.

—¿Diana?

—¿Sí?

Patrasche se incorporó de golpe, sobresaltado. No se trataba de un error. Diana se acercaba acompañada de sirvientes, llevando algo en brazos.

—Kayden —dijo Diana con una cálida sonrisa al ver a Kayden.

Kayden recobró el sentido y se apresuró hacia ella. Patrasche quedó impresionado por la rapidez con que Kayden, en pleno entrenamiento, la había detectado. Se levantó lentamente.

—¿Qué te trae por aquí con este calor? ¿Cómo te encuentras? —Las primeras palabras de Kayden denotaron preocupación en cuanto se puso frente a Diana.

Hizo un gesto de desdén con la mano.

—El médico imperial dijo que estoy completamente recuperada. Pensé que todos podrían tener calor, así que le pedí hielo a la emperatriz. Parece que todos estaban descansando.

Diana y los sirvientes trajeron una gran cantidad de hielo. Mientras lo organizaban, Kayden fulminó con la mirada a los caballeros sin camisa. Estos se vistieron rápidamente.

Patrasche, acercándose alegremente, dijo:

—Bienvenida, Alteza.

—Ah, señor Remit.

—Debió de ser un engorro, pero gracias. Aunque sé que vuestra preocupación era nuestro señor. —Aunque Patrasche sabía que su relación era contractual, le guiñó un ojo con picardía.

Kayden, avergonzado, apartó a Patrasche de un empujón.

—Si eres tan perspicaz, ¿qué haces aquí? Vete.

—Vuestras orejas se están poniendo rojas, mi señor.

—Cállate.

Kayden refunfuñó y ahuyentó a Patrasche antes de sentarse con Diana.

Diana le entregó un vaso lleno de hielo y le preguntó preocupada:

—Pareces agotado. ¿Te estás esforzando demasiado?

—No, estoy bien. No te preocupes —respondió Kayden con una sonrisa amable, pero por dentro pensaba otra cosa. Las palabras de Diana le recordaron la inminente batalla simulada, ensombreciendo ligeramente su expresión—. Nos falta poder defensivo.

La batalla simulada consistía en un torneo y un juego de defensa, donde cada orden protegía su estandarte. Si bien Kayden podía con el torneo, el núcleo de la batalla simulada era el juego de defensa. El problema era que la tercera Orden carecía de magos espirituales especializados en defensa. Perder el juego de defensa de nuevo significaría ser incapaz de detener la influencia de Rebecca, que pesaba mucho sobre sus hombros. Además…

Mientras tanto, Diana notó que la magia de Kayden fluctuaba y se puso rígida. Rápidamente miró a su alrededor y agarró una toalla envuelta en hielo.

—Espera. Parece que has sudado mucho.

—¿Eh? —Kayden parpadeó sorprendido mientras Diana le limpiaba suavemente la cara con la toalla, fingiendo ser diligente mientras en realidad intentaba calmar su magia.

«Tranquilízate, tranquilízate». Diana le dio unas palmaditas en la cara a Kayden, alisándole las cejas, la nariz recta y las mejillas suaves y claras.

«¿Eh? ¿Por qué su piel se siente tan… suave?» Mientras se concentraba en calmar su magia, Diana frunció el ceño, confundida y le pellizcó la mejilla. La expresión de Kayden se volvió extraña mientras ella seguía pellizcándole las mejillas.

Finalmente, incapaz de soportar la sensación de cosquilleo, le agarró las manos.

—Diana, detente.