Capítulo 74

—…Adella.

Una voz débil gritó.

La segunda concubina abrió mucho los ojos y giró la cabeza. Se levantó sorprendida.

—Su Alteza, primera concubina. ¿Por qué estáis aquí…?

—Es el funeral de Ferand. Lamento haber llegado tarde.

La primera concubina, notablemente demacrada en comparación con la anterior, se acercó a la tumba con la ayuda de su doncella. La segunda concubina la relevó, sujetándola.

Carlotta, al ver su interacción, retrocedió en silencio.

—Regresaré primero al palacio. Sentíos libre de hablar.

—Adelante.

Con el permiso de la primera concubina, Carlotta partió apresuradamente.

Pronto, la primera concubina despidió incluso a su doncella y se desplomó frente a la tumba de Ferand.

—Su Alteza, el suelo está frío. Os haréis más…

En ese momento, la primera concubina rompió a llorar. Se aferró a la mano de la segunda concubina, sollozando.

—Adella, Adella…

—Estoy aquí. Cálmate, Roxanne.

La segunda concubina, Adella, abrazó con urgencia y consoló a la primera concubina, Roxanne. Sin embargo, Roxanne no podía dejar de llorar con facilidad. Adella intentó abrazarla, pero Roxanne pareció perder todas sus fuerzas y se desplomó en el suelo.

—Adella, tengo mucho miedo… ¿Cómo llegamos tan lejos? ¿Cómo llegué tan lejos? Todo lo que he construido hasta ahora se ha vuelto tan precario en un instante...

Adella escuchó en silencio los sollozos de Roxanne. Roxanne buscó a tientas el brazo de Adella, lo sujetó y la miró. Sus hermosos ojos azul claro estaban desfigurados por las lágrimas.

—Adella. Adella…

—…Sí.

Finalmente, Adella respondió.

Roxanne se aferró a ella, susurrando desesperadamente:

—Si de verdad te importa. Mata al tercer príncipe por mí, por favor, por favor mátalo… —Roxanne enterró su cabeza en los brazos de Adella, sus hombros temblaban mientras sollozaba.

—Padre, ¿quién es ella…?

—Preséntate, Roxanne. Ella será tu nueva madre.

A los veintidós años, el duque Findlay tomó una segunda esposa. Desde el momento en que Roxanne vio a la nueva esposa de su padre, sintió un presentimiento. Esto se hizo realidad cuando el duque tuvo un hijo en su vejez.

—¡Padre! ¿Cómo pudiste hacerme esto? ¿Casarme con el emperador? ¿Y ni siquiera como emperatriz, sino como concubina? ¿Cómo pudiste…?

—No más palabras, solo sigue mis órdenes. Nunca te di opción.

—…Soy la heredera de Findlay.

—Ese título también lo otorgo yo, el cabeza de familia. El heredero de Findlay es Joseph. No habrá cambios.

—¡Padre!

Solo porque Joseph era el hijo predilecto del duque Findlay, Roxanne fue desplazada de su posición como heredera. Todo lo que había preparado únicamente para la prosperidad de la casa Findlay se volvió inútil en un instante. Todo por una sola palabra del duque.

El día que se decidió su matrimonio con el emperador, Roxanne abrazó a Adella y lloró sin parar. Entonces tomó una decisión.

—De ahora en adelante, no permitiré que me arrebaten nada, Adella. Jamás.

Roxanne siempre anheló la posición más alta que pudiera alcanzar. Cuando era duquesa, ahora era el trono. Sin embargo, como concubina, Roxanne no podía ascender legalmente al trono. Solo su hijo podía hacerlo.

Así que, desde el nacimiento de Rebecca, Roxanne la preparó para el trono. De hecho, se había esforzado con ahínco por convertir a su hija en emperador incluso antes de que naciera.

Pero ahora, todo lo que había construido corría el riesgo de derrumbarse en un instante. El miedo a que, una vez más, un intruso inesperado le arrebatara algo que deseaba la hizo incapaz de contener las lágrimas.

—Adella, por favor…

Adella no tuvo más remedio que acceder a la súplica. Rodeó suavemente la espalda de Roxanne con sus brazos y una mirada serena. Apoyó la mejilla en su frágil espalda, cerró los ojos y respondió en voz baja.

—Está bien.

—Sniff, ¿en serio…?

—Sí, de verdad. Al fin y al cabo, es culpa mía, mi error.

Ante esas palabras, Roxanne intentó incorporarse. Cuando Adella la soltó, Roxanne se incorporó y la observó a la cara. Adella le secó las lágrimas y la besó en la frente. Una radiante sonrisa se dibujó en el rostro de Adella.

—Me alegra poder morir por ti. Gracias por darme la oportunidad de asumir la responsabilidad de mis errores...

Adella abrazó a Roxanne y le dio unas palmaditas en la espalda. Saboreó el calor y la respiración que le resultaban familiares.

—Padre, quiero usar a esa muchacha como mi sirvienta.

Adella nació en una familia noble en decadencia y vivió como un pago por las deudas de alcohol de sus padres, que eran unos borrachos. Un día, su padre, que incluso había empezado a jugar, intentó venderla a un noble como amante. Huyó, pero la atraparon y casi la arrastran cuando conoció a Roxanne.

Roxanne insistió en conservar a Adella, a pesar de la oposición del duque Findlay, y la salvó. Era natural devolverle la vida que Roxanne había salvado siempre que la necesitaba.

—Cargaré con todas las cargas de nuestros errores —le susurró Adella a su salvador—. Así que no te rindas ante nada.

Poco después, la temporada social llegaba a su fin. Esto significaba que el Festival de la Fundación estaba a la vuelta de la esquina. Como ganador de la batalla de defensa, Kayden encabezaría el desfile del Festival de la Fundación. Sin embargo, sus responsabilidades no terminaban ahí.

El Festival de la Fundación era un evento significativo tanto dentro como fuera del imperio, y el simbolismo del líder del desfile era crucial. Quien encabezaba el desfile era esencialmente la cara visible del imperio. Por eso Rebecca y Ludwig habían luchado con tanto ahínco para asegurar la victoria en la batalla defensiva. Por ello, Kayden se encontraba en plena actividad preparando el desfile, recibiendo a las delegaciones diplomáticas y practicando para el primer baile del Baile de la Fundación.

Mientras practicaba el primer baile para el Baile Fundacional con Kayden, Diana habló con seriedad:

—Kayden.

—¿Sí?

—¿No es este baile… un poco…

¿Demasiado sugerente? Diana se tragó la última parte de la frase y jugueteó con los dedos.

Era comprensible ya que ella y Kayden estaban bailando tan cerca que sus labios casi se tocaban y sus cuerpos estaban fuertemente presionados uno contra el otro.

No parecía tan cerca cuando Rebecca estaba bailando... Pero ahora que era ella la que bailaba, la postura, donde parecían casi fusionadas, se sentía increíblemente vergonzosa.

Para disimular su vergüenza, Diana hizo un puchero a propósito y refunfuñó:

—¿Por qué hicieron así el primer baile del Baile de la Fundación?

—Bueno, en realidad, es un pequeño secreto por la dignidad de la familia imperial. —Kayden sonrió con torpeza ante la queja de Diana y le susurró al oído—: La primera concubina, Niota Findlay, amaba tanto al primer emperador, Daisy Bluebell, que, en el primer Baile de la Fundación, no podía soltar a su esposa, la sostenía en sus brazos y apenas bailaba. Al parecer, las delegaciones diplomáticas lo vieron con buenos ojos. Desde entonces, el primer baile del Baile de la Fundación ha sido así.

—Es bueno que tuvieran una buena relación... pero ¿no es un poco vergonzoso? De hecho, es muy vergonzoso...

—Oye, no te muevas. Me hace cosquillas.

Cuando Diana se retorció incómoda en sus brazos, Kayden la sujetó con más fuerza por la cintura. Como resultado, la nariz de Diana se hundió en el pecho de Kayden. Se oyó un pequeño golpe.