Capítulo 1

El Ducado Floye, donde Adeline trabajaba como criada, representaba el lado oscuro del Imperio.

Una casa rodeada de todo tipo de rumores siniestros, y la mayoría de las veces, esos rumores eran ciertos.

Una característica de este tipo de casas era que tenían significativamente menos sirvientes en comparación con otras casas.

Mantener el secreto era secundario, ya que el número de personas que podrían adaptarse al trabajo se podía contar con los dedos de una mano.

Y entre esos pocos sirvientes, Adeline era una perra leal criada personalmente por Sien, la siguiente cabeza de familia de la familia Floye.

Por eso, naturalmente, comenzó a reflexionar sobre la impactante revelación del día anterior, con Sien en el centro de sus pensamientos.

Este lugar era el mundo de la novela «La jaula de confinamiento de la santa», y el joven amo del ducado de Floye al que servía es uno de los protagonistas masculinos de esa novela.

No lo recordaba con exactitud, pero creía que era una novela de harén inverso para mayores de 19 años.

De todos ellos, el protagonista masculino con la obsesión más severa y que parecía estar un poco desequilibrado era su joven amo.

«Desde la perspectiva del joven amo, es natural que esté obsesionado con la protagonista femenina».

Eso se debía a que Sien padecía una enfermedad congénita que solo la protagonista femenina, la santa, podía curar.

Poseía una inusual abundancia de poder mágico, pero debido a ello, no podía soportar las toxinas inherentes a esa magia.

En la novela, la santa protagonista lo purificaba por casualidad, y así era como Sien se fijaba en ella.

El problema era que Sien era una persona que carecía por completo de sentido de la moral. Ni siquiera sabía amar de una manera normal.

Más adelante, llegó incluso a encarcelar a la protagonista femenina.

«La novela… No me extraña, hay una razón por la que nuestro joven amo ha perdido la cabeza».

Es porque él era ese tipo de protagonista masculino.

En definitiva, solo significaba que estaba en su naturaleza, pero Adeline decidió usar la novela como excusa para racionalizar la locura de su amo.

Adeline siempre aceptó la retorcida personalidad de Sien de esta manera.

La mayoría de la gente no soportaba la personalidad de Sien y se marchaban uno a uno, pero Adeline, como criada, no podía hacer eso.

Además, independientemente de lo que pensaran los demás, para ella, Sien era su salvador.

Así que Adeline podía aceptar cualquier cosa de Sien.

Siempre y cuando no intentara matarla.

«Pero en la obra original, tras encarcelar a la santa… mata a las criadas.»

Siempre que la santa intentaba escapar, alegaba que las criadas no la habían vigilado adecuadamente.

Lo que significaba que Adeline, como doncella personal de Sien, era la que tenía más probabilidades de morir primero.

Adeline se convirtió en la sirvienta de Sien porque él la compró en el mercado de esclavos. Si no la hubiera adquirido Sien, sin duda la habrían vendido a algún noble con perversiones.

Por supuesto, este lugar tampoco era precisamente normal, pero comparado con ser vendida a un pervertido, era la mejor opción.

Como mínimo, su amo Sien, quien la compró, no la había convertido en un juguete para satisfacer sus deseos.

En otras palabras, por muy repugnante que fuera su personalidad o por muy intocable y demente que fuera, para Adeline, Sien era el benefactor que le dio un trabajo y la fuerza para seguir viviendo.

Pero morir… Eso ya era otra historia…

El rostro de Adeline palideció al instante.

Lo que más temía en el mundo era morir a manos de Sien, no a manos de nadie más.

El terror que había relegado a un rincón de su memoria resurgió, subiendo desde los dedos de sus pies y amenazando con estrangular todo su cuerpo.

Pero incluso esto se vio frustrado por la lealtad de Adeline.

«…Aun así, el joven maestro necesita a la santa.»

Desde la perspectiva de Adeline, su mejor esperanza de no convertirse en una sirvienta más destinada a ser asesinada era esperar que los dos no se enamoraran.

Sin embargo, en los últimos tres años, Adeline había visto a Sien sufrir innumerables veces a causa de su magia.

Él era su preciado amo, y ella deseaba sinceramente que dejara de sufrir.

Así pues, tras una breve lucha interna, Adeline finalmente llegó a una conclusión.

No interferir con la obra original.

«Cuando llegue el momento, si el joven maestro realmente encarcela a la santa como en la obra original, simplemente abandonaré la mansión».

Hasta entonces, como fiel sirvienta de Sien, tenía la intención de hacer todo lo posible para ayudarle a conquistar a la santa.

«Haré todo lo posible, así que por favor considérelo como una forma de saldar mi deuda por haber sido salvada del mercado de esclavos».

Dejar su trabajo como empleada doméstica sería algo para después.

Adeline levantó la cabeza para mirar al cielo, pero pronto recuperó su habitual expresión inexpresiva y decidió pensar en lo que le deparaba el futuro.

«Entonces también tendré la oportunidad de conocer a la santa, ¿verdad?»

No pudo evitar desear verla al menos una vez, ya que la novela la describía como tan hermosa y santa, independientemente de Sien.

—Adeline.

Sin embargo, dado que él era uno de los protagonistas masculinos principales, pronto llegaría el día en que Sien y Claire se conocerían. Eso significaba que ella también podría ver a Claire.

Sien siempre llevaba a Adeline consigo adondequiera que fuera.

Era raro que alguien que no fuera una dama de compañía noble o un sirviente masculino, sino una criada, fuera llevada a todas partes, sin embargo, Sien era un hombre que tenía la costumbre de hacerlo a diario.

La llevaba literalmente a todas partes, hasta el punto de que incluso la sacaba fuera del Imperio, donde merodeaban los monstruos.

Quienes desconocieran que no tenía ningún interés en las mujeres pensarían que Sien mantenía a su criada cerca porque tenía la intención de abusar de ella tarde o temprano.

Naturalmente, esto significó que los rumores sobre ambos surgieran como algo natural.

Sin embargo, no hubo una sola persona en el Imperio que se atreviera a difundir tales rumores en presencia de Sien.

Por otro lado, como persona directamente involucrada, Adeline los oía de vez en cuando, pero era del tipo de persona que dejaba que la mayoría de las cosas le entraran por un oído y le salieran por el otro.

De todos modos, manejar las cosas de esta manera no le había causado ningún problema.

…Al menos, hasta ayer.

«Un momento, ¿y si la santa también escucha estos rumores?»

Una pequeña preocupación surgió en el interior de Adeline.

En la historia original, no existían tales rumores entre Sien y su criada, pero debido a que ella había transmigrado a este cuerpo, estos rumores surgieron repentinamente de la nada.

Si hubiera sabido que esto iba a pasar, tal vez habría tenido más cuidado.

Por supuesto, incluso si Adeline hubiera tenido cuidado, probablemente nada habría cambiado.

Sien siempre fue alguien que hacía lo que le daba la gana.

Aun así, la razón por la que Adeline tenía esas preocupaciones sin sentido era simple.

«La santa ya odiaba al joven maestro en la novela…»

La razón era obvia. Sien había intentado usar el poder sagrado de la santa para purificar su propio veneno.

El método de purificación, entre todas las cosas, no era nada común, así que, desde la perspectiva de Claire, era inevitable que sintiera repulsión por Sien.

Porque el método para purificar su magia consistía, literalmente, en tener relaciones sexuales con ella. Cuanto más íntimo era el contacto, más efectivo resultaba.

—Adeline.

Después de que Sien encarcelara a Claire, lo hizo con ella todos los días, así que era natural que quisiera escapar.

Y a causa de ello, murieron sirvientas inocentes.

No cabía duda de que los asesinatos no eran solo un castigo, sino que también tenían como objetivo obligar a Claire a someterse.

«Ah, ¿qué hago? De repente ya no tengo ganas de ayudar…»

Adeline cerró los ojos con fuerza.

Al imaginarse su propia cabeza rodando por el suelo, la gratitud y todo lo demás se desvanecieron, y lo único que quería era huir de la mansión.

—Hoy pareces estar especialmente absorta en tus pensamientos.

Mientras Adeline se imaginaba el terrible futuro que podría aguardarle, alguien le dio un golpecito en la mejilla con el dedo índice.

Solo había una persona capaz de gastarle semejante broma.

—Joven maestro Sien.

Adeline abrió lentamente los ojos y miró a Sien, que le había dado un golpecito en la mejilla.

El cabello blanco de Sien ondeaba suavemente con la brisa.

—¿En qué piensas tanto?

Sien preguntó, con un tono algo disgustado, probablemente porque Adeline había ignorado su llamada en varias ocasiones.

Adeline se quedó mirando por un instante el cabello blanco que caía sobre sus cejas, y luego buscó rápidamente las palabras, con la mente acelerada.

Ella no podía hablar de la historia original.

Por suerte, le vino a la mente algo que tenía que decirle a Sien. Acababa de recordar el encargo del duque Floye, que había olvidado mientras pensaba en Claire.

—Da la casualidad de que el maestro está buscando a…

Pero Adeline no pudo terminar su frase.

—Tu amo soy yo.

¿Ah, de verdad?

Ella había pronunciado sin pensar palabras que Sien no quería oír.

Y no lo dejó pasar.

Un brillo extraño apareció en los ojos de Sien, que siempre habían sonreído con dulzura. Era una mirada que presagiaba problemas si no se corregía de inmediato.

—Fue un descuido por mi parte. Le pido disculpas. Su Gracia el duque lo está buscando, joven amo.

Adeline se disculpó rápidamente y corrigió el título, intentando animar a Sien.

Aunque no había rastro de verdadero arrepentimiento en su rostro, pareció suficiente para apaciguar a Sien. Él respondió, satisfecho-

—Acababa de regresar de verlo.

La forma de hablar de Sien era mucho más desenfadada que la de un noble típico, especialmente delante de Adeline.

—Ese cretino quiere que asista a la investidura de la santa en su lugar.

Eh, por muy cercanos que fueran, ¿qué clase de noble llamaba a su propio padre "ese cretino"?

Pero Adeline no hizo hincapié en la forma de hablar de Sien.

Ella estaba acostumbrada, y así era simplemente Sien.

Además, su atención no estaba puesta en las palabras de Sien, sino en la frase "investidura de la santa" que acababa de salir de su boca.

—¿La investidura de la santa?

Estaba tan distraída que lo repitió sin pensar.

—…Mi Adeline está haciendo muchas cosas que normalmente no hace hoy.

Al percibir la curiosidad en sus ojos negros, Sien entrecerró los ojos y habló. Era raro que Adeline mostrara interés en alguien que no fuera Sien.

Para exagerar un poco, era algo casi insólito.

Pero allí estaba ella, con los ojos bien abiertos a la vista de todos, no solo curiosa, sino realmente interesada.

—¿Tienes curiosidad por la santa?

Mientras preguntaba, Sien apartó el cabello negro de Adeline, que se había soltado, y se lo echó hacia atrás sobre el hombro.

Podría haberlo dejado así, pero…

Su gran mano agarró con fuerza el hombro de Adeline.

Ah, otro error.

Adeline borró rápidamente la curiosidad de sus ojos, más rápido que la luz, y negó con la cabeza.

—No es tanto curiosidad… Es solo que oí un rumor de que la santa puede purificar monstruos.

—Si recuerdas los rumores sobre la santa, es que te interesa.

La mano que sujetaba el hombro de Adeline comenzó a apretarse.

—¿Te dije que investigaras sobre la santa?

La interrogó, casi con tono acusador. Adeline miró a Sien con su habitual mirada inexpresiva.

La retorcida posesividad de Sien no era nada nuevo para ella.

Era, literalmente, la posesividad de alguien que se negaba a dejar que nadie más tuviera lo que le pertenecía.

—Por supuesto que no. —Adeline negó con la cabeza obedientemente—. Es que… pensé que la capacidad de purificación de la santa podría ayudarle, joven amo.

Sin mencionar nada relacionado con la historia original, Adeline explicó que creía que el poder de Claire podría ayudar con la enfermedad incurable de Sien.

Y no era solo Adeline quien pensaba así. Cualquiera que supiera de la enfermedad de Sien habría pensado lo mismo.

Por supuesto, en ese momento, solo su familia y Adeline sabían de su enfermedad.

—Hmph…

Según se interpretó, lo que Adeline quería decir era que su interés en la santa era puramente por Sien. Al menos, así lo entendió Sien.

Al fin y al cabo, esa era la verdad subyacente.

El ambiente sombrío que rodeaba a Sien comenzó a disiparse poco a poco. La presión sobre el hombro de Adeline también disminuyó.

Cuando finalmente sintió algo de alivio en su hombro, Adeline preguntó con voz monótona:

—Joven amo, estaba a punto de aplastarme el hombro hace un momento, ¿verdad?

Estaba a punto de pedirle que no lo hiciera, ya que le dificultaría el trabajo, pero Sien apartó la prenda que cubría el hombro de Adeline.

En la piel pálida de Adeline quedó la huella de una mano roja.

Sien lo acarició suavemente con mano tierna.

Era el ejemplo perfecto de "provocar la enfermedad y luego administrar la cura".

Mientras Adeline negaba con la cabeza para sus adentros, la voz de Sien resonó.

—¡Como si lo fuera a hacer! Quizás si fuera tu tobillo, pero no tu hombro.

Athena: Bueno, está loco desde el inicio.