Adeline, sopesando las ganancias y las pérdidas con frío cálculo, respondió con una voz desprovista incluso de rastro de emoción.
—Sí, tendré más cuidado en el futuro.
Era mentira.
Pero como sus músculos faciales estaban tan inexpresivos, no se notaba en absoluto.
Justo cuando Claire estaba a punto de abrir la boca para añadir algo más, Adeline habló primero.
—Después de ducharse, póngase esta ropa.
Rebuscando en su bolso, Adeline sacó un conjunto de ropa de diario y se la entregó a Claire. Sin duda, era mejor que la capa raída y andrajosa que Claire llevaba puesta, que ya casi no podía considerarse ropa.
Incluso llegó a abrirle la puerta del baño. Claire, sin palabras, entró directamente y comenzó a ducharse.
Adeline solo salió de la habitación tras confirmar que oía agua corriendo.
La comida de la posada era modesta. Claro que, para los huéspedes, valía lo que pagaban, pero a Claire le pareció de alguna manera poco impresionante.
El ambiente del comedor de la posada y los platos que había sobre la mesa simplemente no eran del agrado de Sien.
Sin embargo, como si estuviera acostumbrado a tales comidas, tomó la cuchara con naturalidad y removió la sopa. No seguía las normas de etiqueta en la mesa, pero, aun así, cada uno de sus movimientos denotaba una dignidad natural.
Claire lo miró con ojos aturdidos, como alguien absorta ante una costosa obra de arte.
«¿Y qué si su personalidad es horrible? Es así de guapo».
Mientras tanto, en su interior, se afanaba en justificar la humillación que había sufrido a manos de él el día anterior.
—Adeline.
¿Acaso no lo sabía desde el principio? Que el atractivo de Sien residía en esa personalidad perturbada combinada con su bello rostro.
—Siéntate.
Mientras Claire estaba absorta en otro mundo, Sien le dio una orden a Adeline sin siquiera mirarla.
Para Claire, aquel tono sonaba como el que se usaba para entrenar a un perro, lo que la incomodó un poco.
Por supuesto, desde la perspectiva de Sien, no era más que invitarla a sentarse a comer con ellos.
De pie detrás de él, Adeline no respondió. Simplemente cerró los ojos ligeramente y mantuvo una postura educada.
Ante su sutil negativa, Sien finalmente dejó la cuchara. Luego, como para disculparse, se volvió hacia Claire con una sonrisa.
Era una sonrisa amable, casi imposible de creer viniendo del mismo hombre que le había agarrado el pelo el día anterior.
El choque de actitudes hizo que Claire recordara, en rápida sucesión, cómo él había estado jugando con ella esa misma madrugada.
Sin embargo, Claire fingió no saber nada, devolviéndole la mirada con una sonrisa serena, como si fuera la primera vez que sus ojos se cruzaban.
—Hoy no estás obedeciendo, ¿verdad…?
Un murmullo escalofriante escapó de los labios de Sien.
Esta vez, la que fue tomada por sorpresa no fue Adeline, sino Claire.
Claire le echó un vistazo disimuladamente. Sien tamborileó con el dedo sobre la mesa, como si estuviera absorto en sus pensamientos.
—¿…Debería simplemente matarla?
La razón por la que Adeline se negó a sentarse en la misma mesa fue, obviamente, por Claire.
En ese caso, ¿no bastaría con eliminar a esta mujer?
En cuanto a los problemas que pudieran surgir después, ya se ocuparía de ellos cuando llegara el momento. Por ahora, comer con Adeline era lo más importante para él.
Le disgustaba que ella, que normalmente habría obedecido sin protestar, ahora se resistiera.
Sopesó la molestia que sentía en ese momento frente a las molestias que le esperaban más adelante.
—Ehm… Adeline, no te quedes ahí parada. Ven a comer con nosotros.
Al oír el murmullo de Sien, Claire apartó rápidamente la silla que tenía al lado e instó a Adeline.
Miró a Adeline con ojos preocupados, como diciendo: Por favor, siéntate.
A juzgar por su expresión, parecía pensar que Sien tenía la intención de matar a Adeline.
Adeline giró la cabeza y chasqueó la lengua en silencio.
Sien, sentado de espaldas a ella, no pudo verlo. Pero al otro lado de ella, Claire lo captó con total claridad.
Era la primera vez que Adeline mostraba una emoción tan intensa. Claire, inquieta, volvió a mirar de reojo a Sien.
Él no lo vio… ¿o sí?
Mientras Claire estaba absorta en preocupaciones innecesarias, Adeline, que ya había hecho su pedido al posadero, regresó a su mesa.
—…Entonces, discúlpeme.
Adeline habló en voz baja mientras se sentaba con cuidado.
En cuanto se sentó a su lado, Claire dejó escapar un silencioso suspiro de alivio.
«Ya lo sabía, pero... realmente no se lo piensa dos veces antes de pensar en la vida de los demás».
Claire echó un vistazo disimuladamente a Adeline, que estaba sentada a su lado con una postura impecable.
«Pero cuanto más lo pienso… ¿acaso el acompañante de Sien en la historia original no era un hombre?»
La diferencia más notoria entre lo que Claire sabía de la realidad original y su realidad actual era Adeline.
En la versión original, el compañero constante de Sien siempre había sido un asistente masculino.
Pero Adeline era una mujer.
Es más, desprendía una presencia tan singular que resultaba difícil creer que fuera solo un personaje secundario.
«¿Por qué ha cambiado?»
Para Claire, era imposible saber el motivo.
Hace tres años que Claire (o mejor dicho, Lim Seohee) reencarnó en este mundo como Claire.
En el momento en que transmigró, se dio cuenta inmediatamente de que se trataba de la misma novela que había leído una vez.
La razón era sencilla. Por casualidad, la última novela que había leído antes de su transmigración era aquella en la que Claire era la protagonista femenina.
El único problema era que la novela no estaba terminada, así que, a partir de la segunda mitad, ella no sabía nada de la historia.
Aun así, con solo leer las partes que tenía, ya sabía cómo debía actuar.
«En primer lugar, evitaré entrar en el templo».
Porque al entrar en el templo fue donde comenzó el camino de Claire hacia la desgracia.
Pero esa determinación no duró ni una semana.
Lo que la novela nunca mencionó fue que la vida de Claire antes de entrar en el templo había sido insoportablemente dura.
No es de extrañar. No era una plebeya cualquiera, sino una mujer de los barrios bajos.
Aunque era adulta, para una mujer no era nada fácil sobrevivir en los barrios marginales.
«Al menos no había vivido sola, pero aun así…»
Si se puede hablar de suerte, Claire tenía dos compañeros de piso, también procedentes de los barrios marginales.
Aunque no estaban emparentados por sangre, los dos eran hermanos gemelos y, por lo tanto, eran verdaderamente familia.
La historia original decía que Claire tenía personas a las que consideraba su familia. Seguramente se refería a esas dos personas.
«Pero, ¿por qué demonios Claire vivió con tipos así en primer lugar...?»
El problema era que uno de los gemelos estaba desesperado por echar a Claire. La acosaba a diario, diciéndole que ahorrarían dinero con una boca menos que alimentar e instándola a marcharse si tenía otro lugar a donde ir.
Desde el punto de vista de Claire, ella no podía entender por qué la Claire de la novela original alguna vez los había considerado como familia.
Condiciones de vida muy duras, además de compañeros de piso que la atormentaban.
Finalmente, su decisión de no entrar al templo se desmoronó después de aproximadamente un mes. Ella misma fue allí por voluntad propia.
Y, para nuestra sorpresa, resultó ser una buena decisión.
«Si utilizo mis conocimientos del original, tal vez pueda lograr que esto funcione».
Si hubiera entrado al templo antes de lo que se narraba en la novela, podría haber cambiado muchas cosas.
Por supuesto, a diferencia de la Claire original, ella nunca actuó de forma precipitada que le granjeara resentimiento. En cierto modo, la desgracia de Claire había sido culpa suya.
«Su personalidad era demasiado…»
Muy alejada de la de una santa.
Para ella, ayudar a los demás no era algo natural.
Con frecuencia ignoraba las súplicas desesperadas de la gente que inclinaba la cabeza pidiendo ayuda, lo que provocaba frecuentes conflictos con los sacerdotes... y también con los nobles.
Si ese hubiera sido el caso, debería haber tomado el poder de forma legítima. Pero como no lo hizo, en cada ocasión, Claire terminaba inclinando la cabeza en señal de derrota.
Desde la perspectiva del lector, Claire siempre había sido su peor enemiga. Resultaba tan frustrante que daban ganas de tirar el libro por la ventana.
Por eso Lim Seohee vivió de forma diferente, literalmente «interpretando el papel de santa».
«Aunque no fuera solo por ese motivo, ¿acaso no es justo ayudar a los necesitados?»
Ella no se negó a ayudar a los demás, e incluso utilizó su conocimiento de la obra original para prevenir desastres con antelación.
El incidente del monstruo en el Imperio, ocurrido no hace mucho, fue un claro ejemplo.
Hasta ahora, todo había seguido fielmente la novela. Incluso cómo el primer candidato masculino al papel principal que conoció, Louis, había mostrado interés en su poder sagrado.
—Es la primera vez que atiendo a una dama. Si no es de su agrado, por favor dígamelo. Lo volveré a hacer.
Lo que sacó a Claire de sus recuerdos de la novela fue la voz monótona y uniforme de Adeline.
Las manos que le habían estado atando el cabello se retiraron. Claire, mirándose en el espejo de la posada que tenía delante, vio el cabello castaño cuidadosamente peinado por Adeline.
Para alguien que afirmaba no haber servido nunca a una dama, su habilidad era impresionante.
Además, fue muy precavida, llegando incluso a teñirle el pelo de castaño a Claire una vez más.
Todo el proceso se completó sin darle a Claire la más mínima oportunidad de sentir incomodidad.
—¡No! ¡Me encanta, de verdad! —Claire respondió alegremente, encantada.
De alguna manera, su cabello se sentía incluso más suave que antes.
Ni siquiera años de cuidados en el templo habían logrado mejorar tanto su cabello.
—Me alegra que le guste.
Adeline, con una expresión de leve satisfacción, levantó las herramientas que había utilizado, que sostenía entre sus dedos.
Claire notó que había más de cinco utensilios diferentes. No pudo evitar preguntarse por qué Adeline, quien servía a Sien, llevaba consigo tales cosas.
No, más allá de eso, el mayor misterio era la propia Adeline.
«No importaría si el asistente no fuera un hombre, pero…»
Si nos remontamos al original, el hecho de que el sirviente de Sien fuera hombre o mujer no era lo importante.
Lo que importaba era la actitud que se suponía que aquel sirviente debía mostrar hacia Claire.
La sirvienta de Sien debía despreciarla. Fue precisamente esa arrogancia la que le dio a Sien la oportunidad de enamorarse de ella.
«Pero si Adeline sigue siendo tan amable y gentil… ¿qué pasará entonces?»
Athena: Aaaaaah. Eres otra transmigrada. Y… ¿pareces buena? Bueno, ojalá. Que siempre ponen que sean malas.
