Capítulo 3

En el preciso instante en que la mirada del sacerdote se posó en Adeline, la voz aguda de Sien cortó el aire.

Con ojos inescrutables, Sien miró al sacerdote, que era bastante más bajo que él.

Adeline, que había estado mirando distraídamente al suelo todo el tiempo, levantó ligeramente la cabeza para mirar a Sien.

Las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa torcida, y su voz estaba teñida de burla. Y a través de sus párpados de hermosa curvatura, sus ojos brillaban peligrosamente.

Puede que otros no lo notaran, pero Adeline percibió la leve intención asesina en su mirada. Parecía que acababa de elegir un objetivo para su frustración.

«¿Han pasado siquiera cinco minutos desde que le pedí que no se desquitara con gente al azar?»

Adeline suspiró para sus adentros. Había demasiadas miradas a su alrededor como para suspirar en voz alta, lo que solo aumentaba su frustración.

—¿Perdón? No, solo estaba… comprobando a los invitados…

Sorprendido por la reprimenda inesperada, el sacerdote balbuceó una excusa torpe. Parecía bastante nervioso, como si sus intenciones primitivas hubieran quedado al descubierto en ese breve instante.

—¿De cheques?

Ante la audaz declaración del sacerdote sobre revisar lo que le pertenecía sin permiso, la sonrisa de Sien se acentuó. Sien dio un paso hacia el sacerdote.

—Joven amo, estamos aquí a plena luz del día.

Aún faltaba una hora para que comenzara la inauguración.

De forma inusual, Adeline intervino delante de los demás para detener a Sien. Sus palabras fueron un intento bastante vago de contención, pero...

El sacerdote parecía tener el mismo pensamiento. Una pregunta repentina le cruzó la mente.

Entonces, ¿si no es mediodía...?

—Hay muchos ojos observando.

«¿Eso significa que... todo habría estado bien siempre y cuando nadie estuviera mirando?»

Tras comprender a la perfección las ambiguas palabras de Adeline, el rostro del sacerdote palideció.

—Si reacciona de forma exagerada, solo acabará buscándose problemas, joven amo.

En realidad, era Adeline quien siempre tenía que lidiar con las consecuencias cuando Sien causaba estragos. Ella siempre era la que limpiaba sus desastres.

Por no mencionar que, inevitablemente, el duque y la duquesa la regañarían por no detener a Sien.

Pero Adeline siempre pensó que eso era injusto. Sien era de esas personas que nunca escuchaban, por mucho que intentaras detenerlo.

Salvo en raras ocasiones, cuando a veces lo hacía.

Tras escuchar atentamente a Adeline, Sien entrecerró los ojos.

Entonces, en lugar de acercarse al sacerdote, cambió de rumbo y pasó junto a él.

Parecía que hoy era una de esas raras ocasiones.

Adeline dejó escapar un suspiro de alivio y siguió a Sien.

Debido a que sus piernas eran mucho más largas, Adeline tenía que caminar rápido para poder seguir el ritmo de las largas zancadas de Sien.

—Adeline.

Cuando se acercaban al lugar donde tendrían que separarse, Sien se giró de repente y la llamó por su nombre.

Adeline se detuvo y miró a Sien.

—Sí, joven amo.

Como si le dijera que dijera lo que quisiera, Adeline volvió a inclinar la cabeza.

—De repente me apetece algo.

Por eso él dejaba que las cosas siguieran su curso tan fácilmente. Parecía que su plan de presenciar el primer encuentro de Sien y Claire en un entorno pintoresco había fracasado incluso antes de empezar.

—El libro de contabilidad del templo. Me lo conseguirás, ¿verdad?

Sien preguntó con absoluta certeza, como si supiera que Adeline aceptaría naturalmente cualquier petición que él hiciera.

El hecho de que de repente quisiera el libro de contabilidad del templo significaba que quería encontrar alguna forma de ejercer presión sobre el templo.

Cualquier otra persona se habría horrorizado ante semejante petición, pero Adeline no se sorprendió especialmente.

Después de todo, además de ser el joven duque de Floye…

—…Por supuesto.

Las doncellas de la residencia ducal, incluida Adeline, habían sido entrenadas precisamente para ese tipo de tareas.

Así que no le resultaba particularmente difícil conseguirlo.

Ojalá no hubiera sido tan repentino. Así, habría podido prepararse con antelación.

«Parece que ese cura le sacó de quicio».

Por supuesto, esto dependía totalmente del estado de ánimo de Sien, así que no había nada que ella pudiera hacer al respecto.

Tras despedirse de Sien, Adeline se dirigió a la sala de espera de los sirvientes, tal como le había indicado el sacerdote.

Aunque aún faltaba una hora para la inauguración, la sala ya estaba llena de sirvientes de otras casas que habían llegado antes que Sien y Adeline.

Tras echar un vistazo al interior, Adeline caminó lentamente hacia un asiento en la esquina. Dejó el bolso grande en un lugar adecuado y, en cuanto se sentó, cerró suavemente los ojos.

De esta forma, le resultaba más fácil concentrarse en las voces a su alrededor, y además disuadía a cualquiera de entablar una conversación.

Este era un truco que Adeline usaba a menudo cuando necesitaba irse de inmediato.

—¿He oído que la nueva santa es plebeya? ¡Qué suerte! Su vida ha dado un giro de 180 grados…

—He oído que el próximo cardenal también será nombrado hoy. Y que es alto y guapo…

—Mi esposa no vino hoy a la inauguración, está aquí para buscar marido. Después de todo, ya pasó la edad adecuada…

Incluso después de concentrarse en las conversaciones a su alrededor durante más de diez minutos, Adeline no pudo obtener ninguna información particularmente útil.

Bueno, tenía sentido. Los sirvientes eran todos invitados de fuera, igual que Adeline… En otras palabras, era improbable que alguno de ellos supiera dónde se guardaba el libro de contabilidad del templo.

Finalmente, al considerar que no tenía nada que ganar allí, Adeline se levantó en silencio, tal como lo había hecho al entrar, recogió su bolso y salió de la sala de espera.

«No tengo ni idea de dónde se guarda el libro de contabilidad. Quizás esté en el archivo».

Era muy probable que los libros de contabilidad del año pasado estuvieran en el archivo. Probablemente a Sien no le importaba tener el más reciente en particular.

Cualquier libro de contabilidad que contuviera algo que pudiera usar en su contra le serviría sin duda.

«Lo más probable es que el archivo esté prohibido para cualquier persona que no sea personal autorizado».

Sin embargo, el templo estaba abierto al público en general, así que le resultaba conveniente poder pasear a su antojo.

Haciendo todo lo posible por parecer natural, como si simplemente estuviera caminando sin rumbo fijo, Adeline buscó el archivo.

Fue entonces cuando encontró un mapa interno del templo colgado en el centro del primer piso.

Al revisarlo, vio que, si bien nada estaba etiquetado explícitamente como "archivo", había una planta reservada exclusivamente para los sacerdotes.

Por lo tanto, su objetivo era el quinto piso.

Adeline se puso en marcha y subió las escaleras. Por supuesto, no era tan ingenua como para subir directamente al quinto piso sin un plan.

Como el quinto piso era solo para sacerdotes, tendría que subir sigilosamente.

Así que, primero, subió al tercer piso y paseó lentamente por el pasillo.

Entonces, levantó la cabeza en silencio para mirar al techo. Si todo salía bien, parecía que podía moverse a través del techo.

Una vez que terminó de comprobar el estado del techo, Adeline giró la cabeza inconscientemente para mirar por la ventana.

Podía ver a los nobles reunidos para la inauguración al aire libre. Como estaba en lo alto, la gente de abajo estaba a la vista.

Quien más destacaba entre ellos era, por supuesto, Sien. En parte porque era su amo, pero también porque simplemente llamaba mucho la atención.

Sien probablemente se dio cuenta de que Adeline lo estaba observando. Aun así, no la miró, probablemente porque llamar la atención sobre ella también la haría destacar.

¿Debo volver aquí una vez que termine el trabajo?

Necesitaría observar el ambiente entre Sien y Claire.

Además, le preocupaba que el pendiente de Sien se hubiera desvanecido. Cuanto más rápido se desvanecía este par en comparación con los anteriores, más evidente era que su cuerpo se acercaba al límite.

Así pues, Adeline debía permanecer en la medida de lo posible en un lugar desde donde pudiera vigilarlo. En cuanto la salud de Sien empezó a deteriorarse, tuvo que ir a buscarlo antes que nadie.

Eso significaría que una criada irrumpiera repentinamente entre los nobles —una grave falta de cortesía—, pero no había nada que hacer al respecto.

«Incluso ahora, el joven amo mira a las mujeres como si simplemente estuviera siendo cortés».

Las tres mujeres que rodeaban a Sien estaban tan claramente interesadas en él que resultaba obvio incluso desde allí. Sin embargo, Sien era diferente.

Sonreía e interactuaba cortésmente con las mujeres, fingiendo ser perfectamente normal, pero era obvio que no les prestaba la más mínima atención.

Adeline podía adivinar más o menos lo que las mujeres le decían a Sien. Se concentró en leer sus labios.

[He oído que aún no has elegido prometida, joven duque.]

[¿Te irás justo después de la inauguración?]

Interpretando las palabras de las mujeres, Adeline asintió como si ya lo esperara.

Sien no solo pertenecía a una familia prominente, sino que además era guapo. Solo por eso, era el tipo de hombre que cualquier mujer desearía.

Pero las opiniones de las mujeres sobre él estaban divididas a partes iguales.

Un sector lo veía como el marido perfecto, el heredero de un duque, guapo y sin carencias.

El otro lo veía como un hombre de naturaleza cruel, alguien a quien era mejor evitar.

En resumen, las mujeres o deseaban a Sien o lo evitaban. No había término medio.

¿Dónde estaba la Santa Claire?

En el pasado, Adeline podría haber suspirado preocupada por si su joven amo lograría casarse algún día, pero ahora las cosas eran diferentes.

Podría casarse con Claire.

Tras haber decidido por su cuenta que Sien y Claire debían acabar juntos, Adeline pensó que, puesto que las cosas habían llegado tan lejos, bien podría echar un vistazo al rostro de la futura duquesa antes de seguir adelante.

Cabello color aguamarina… Cabello color aguamarina…

Mientras Adeline buscaba a Claire con la mirada, sintió de repente que alguien se acercaba.

—Disculpe, ¿está perdida?

Al oír que alguien le hablaba con voz suave, Adeline se apartó de la ventana para mirar a la persona que estaba a su lado.