Extra 6

«¿No debería al menos detenerlo si se apresuraba a ejecutarlo?»

Keira lo siguió desesperadamente. Si se dejaba solo, podría ocurrir una verdadera catástrofe.

«Es rápido.»

Ludwig siguió al criminal delante de él y apretó los dientes.

La sombra pisó un carro y se subió a la pared. Inmediatamente llegó a la parte superior del edificio después de huir. Parecía hábil mientras usaba su cuerpo ligero y ágil.

El prestigio de la familia del Gran Duque no se mantendría bien hasta que se atrapara a un ladrón así.

—Iré adelante.

—¿Sí? ¡E-Espera!

Ludwig pisó los marcos de las ventanas del edificio para subir al techo.

Los planes no siempre funcionaban como la gente quería.

Zeke pensó que la esencia de la planificación era superar todas las variables inesperadas.

Pero eso debería ser lo suficientemente bueno.

«¡¡Por qué!! ¡¡¡Por qué!!! ¿Por qué padre salió de la nada?»

¿No fue esto demasiado?

La única persona que nunca debería enterarse de esto lo estaba siguiendo de cerca.

El Gran Duque ni siquiera gritó “¡Alto!” o “¡Ríndete ahora!” como hacían otros cuando corrían detrás de un criminal.

Simplemente persiguió a Zeke a una velocidad tremenda con un brillo en los ojos.

«¡Es por eso que es aún más aterrador!»

Habría estado menos asustado de lo que estaba ahora si su padre hubiera dicho algo mientras lo perseguía. Zeke se sintió realmente amenazado con mi vida.

«¡Apúrate! ¡Un poco más rápido!»

Estaba casi sin aliento. Y mientras saltaba entre edificios, sus piernas temblaban.

A este ritmo, sería atrapado pronto. Trató de pensar en la mejor estrategia incluso mientras corría, sintiéndose amenazado por su vida.

«Si compito con velocidad, perderé al 100%.»

Si él, un niño en crecimiento, y su padre, que debía haber alcanzado la cima de sus habilidades, se enfrentaran de frente, el resultado sería obvio.

Zeke abandonó de inmediato su estrategia de correr por encima de los edificios y cayó. Después de bajar el letrero de la tienda, se escondió entre los concurridos callejones del distrito comercial.

En los últimos días, había mirado los mapas de la ciudad capital una y otra vez hasta que se cansó. Ahora, los complicados callejones en forma de laberinto aparecieron claramente ante sus ojos.

Mientras se escondía en una de las muchas bifurcaciones en un callejón estrecho, estaba seguro de su victoria.

«¡He escapado…!»

—¡¿Urk?!

Algo se enganchó en su espinilla y su cuerpo flotó en el aire.

«¿Que?»

¿Por qué estaba flotando en el aire? En el momento en que trató de inclinar la cabeza, Zeke pudo tocar el suelo nuevamente. Bueno, para ser más precisos, fue arrojado al suelo.

—¡Hwaaaaak!

Después de rodar y dar vueltas por un tiempo, finalmente se detuvo después de chocar contra una pared. Se sentía como si el mundo entero estuviera girando.

—Krgh… Ugh…

Era como si alguien le estuviera golpeando el cráneo con un martillo. Se agarró la frente palpitante mientras luchaba por ponerse de pie. Podía sentir la piel debajo de sus guantes rasgados cuando tocó su cabeza.

—¡Heuk!

Llevaba una máscara, pero podía sentir la piel. Mientras rodaba por el suelo, su máscara debía haber volado.

Zeke miró frenéticamente a su alrededor en busca de algo para cubrir su rostro, pero se rindió de inmediato. Sería mejor que se fuera de aquí antes que encontrar la máscara perdida...

—¿…Zicchardt?

Pero entonces, llegó una voz como la de un ángel de la muerte.

Todo su cuerpo se congeló.

Lentamente giró su cabeza inmóvil para mirar detrás de él. Tragó saliva.

Oh.

Ay dios mío.

La luz del exterior del callejón solo se filtraba tenuemente, pero no era difícil ver los rasgos de la persona.

De pie al final del callejón estaba su padre, mirándolo con incredulidad.

La piel de gallina recorrió su espalda.

«Diosa, por favor ayúdame a pesar de que soy un sirviente irrespetuoso que dañó tu estatua...»

En el momento en que pensó que preferiría desmayarse, escuchó el sonido de los guardias moviéndose afuera.

—¡Por aquí! ¡Se fue por aquí!

—¡Se cayó!

La situación se estaba volviendo cada vez más catastrófica.

Pasado mañana a más tardar, habría un informe especial diciendo que el culpable que robó la joya de la estatua de la diosa era el heredero del Gran Duque Parvis.

Ludwig caminó hacia él, pisando un charco. Era difícil ver su expresión porque había entrado en el callejón oscuro.

Su padre, que había reducido la distancia en un instante, agarró a Zeke por el cuello.

«¡Realmente voy a morir!» Zeke, sin saberlo, cerró los ojos con fuerza.

—Escucharé tu explicación más tarde.

—¿Sí?

Ludwig empujó a Zeke como si lo escondiera detrás de una pila de cajas.

«¡¿Estás pensando en aplastarme?!» Mientras Zeke temblaba de miedo, escuchó una conversación desde afuera.

—¡Su Gracia! ¡El culpable está aquí…!

—¡Este es un callejón sin salida! ¡Busca hacia el otro lado!

—¿Eh?

—¡Por otro lado!

Los guardias, que creyeron las palabras del Gran Duque, corrieron hacia el otro lado como una marea menguante. Zeke solo pudo parpadear cuando escuchó los pasos desvanecidos de los guardias.

«¿Acabas de cubrirme? No, ¿por qué?»

Ladrón de joyas de la estatua de la diosa = hijo.

No le tomó mucho tiempo llegar a esa conclusión.

Mientras Zeke reflexionaba mucho para evaluar la situación, la pila de cajas que lo protegían se hizo a un lado.

Naturalmente, fue Ludwig quien empujó las cajas a un lado y agarró a Zeke.

Tan pronto como sacó a su hijo, abrió la boca.

—¿Estás herido en alguna parte?

—¿Sí?

Zeke sabía que sonaba como un tonto por solo responder “¿sí?”, pero no pudo evitarlo. Ludwig parecía un verdadero padre cuando miró alrededor del cuerpo del niño para ver si tenía alguna herida.

¿De qué se trataba esto realmente? El incidente no salió bien porque su mente se había quedado en blanco.

Ludwig continuó preguntándole al perplejo Zeke.

—¿Tienes algún miembro, tobillo o muñeca rota?

—N-no... no creo que lo haya.

—¿Qué parte de tu cuerpo no se mueve?

—Eso también... No creo que haya nada de eso.

—Entonces vuelve a casa. Antes de que nadie más se dé cuenta. Los guardias se han ido al otro lado, así que no te los encontrarás. Date prisa.

—Ah… ¡S-Sí!

Allí de pie, aturdido, Zeke solo se movió después de que Ludwig lo instara.

Su piel raspada le picó un poco cuando lo empujaron al suelo, pero no fue suficiente para inmovilizarlo.

Pisando las cajas, se subió a la pared en el callejón sin salida. Como había memorizado el mapa, sabía claramente por qué atajos regresar a la mansión.

Antes de bajar la pared, Zeke reflexivamente miró hacia atrás.

Su padre todavía estaba parado allí, mirando en su dirección.

«Parecía preocupado», pensó Zeke.

La joya de la estatua fue devuelta sana y salva. Aparentemente, la gema bien conservada fue arrojada debajo de la estatua en un saco.

«Me alegro de que aún haya logrado devolver la gema.»

A Keira le preocupaba que Zeke pudiera haber olvidado el núcleo de la operación cuando se enfrentó a Padre, pero parecía no haberse preocupado por nada.

Rascándose la cabeza, dijo Arthur:

—¿Qué... es bueno que parezca haber funcionado, verdad?

—Hmm, terminó bien de todos modos...

De hecho, el culpable devolvió la gema por su cuenta, pero por alguna razón, la gente de la capital creyó que los caballeros de la familia ducal la habían recuperado.

Parecía que todos creían eso porque era más convincente que la idea de que el culpable devolvió lo que robó por su propia voluntad.

—Tomamos la gema, pero nuestra reputación solo mejoró.

—No. Eso no es lo que me extraña.

—¿Entonces?

—¿No nos atrapó Su Gracia? No pensé que nos cubriría.

—…Tiene razón.

Arthur tampoco entendía.

Todavía confundida, Keira se sentó en un banco del jardín, esperando a que saliera Zeke.

Habían pasado unos treinta minutos desde que llamaron a Zeke a la oficina de su padre, por lo que decidió esperarlo.

No mucho después, Keira lo vio caminando aturdida.

Keira y Arthur se acercaron al niño y comenzaron a interrogarlo.

—¿Qué dijo? ¿Estaba enojado?

—¿Qué pasó? ¿Qué dijiste?

Zeke no sabía por dónde empezar, pero muy pronto, respondió lentamente, todavía mirando hacia afuera.

—Yo solo… expliqué que estaba borracho y cometí un error. También le expliqué que realmente no tenía intención de robarlo, así que traté de volver a colocarlo en su lugar original.

—¿Y?

—Entonces él solo… me dijo que tuviera cuidado la próxima vez. Me dijo que no bebiera más de lo que puedo tomar. Nunca volveré a beber más de dos copas —añadió Zeke, apretando los dientes.

—¿Eso es todo?

—¿Ese es realmente el final? —preguntó Arthur.

—Sí.

—En el futuro, no más cenas de equipo o... ¿llamó a todos para que se reunieran o algo así?

—No, no dijo nada de eso.

Arthur murmuró con incredulidad.

—¿Pasó algo realmente bueno recientemente...?

—No sé.

Silencio.

Arthur, que trató de averiguar qué estaba pensando su jefe, se rindió con un suspiro.

—Mientras no nos metamos en problemas, está bien. ¿Verdad, Su Señoría?

—Uh... Me alegro de que haya funcionado.

—De todos modos, para agradecernos por ayudarlos a encontrar la gema, el templo envió un montón de regalos. ¿Le gustaría ir a verlo?

—Está bien. ¿Quieres venir, Zeke?

—Sí.

En poco tiempo, los tres se dirigieron hacia los aposentos de los caballeros.

Era una tarde calurosa.

<Fin de la historia paralela>

Athena: Y con esto acabamos definitivamente la novela “En realidad, yo era la real”. ¡Espero que os haya gustado a todos esta historia paralela! Admito que desde el principio me gustó esta historia. Y… ahora que está todo completo he de decir que no debo fiarme de spoilers… ya que yo había escuchado desde sus inicio que Keira abandonaba la casa con Zeke y a tomar por culo el duque, pero no es así. Y en cierta manera, no me desagrada tampoco. Espero que esa familia pueda avanzar. No creo que Ludwig pueda redimirse del todo, pero eso ya lo dejo a manos de Keira. Espero que pueda vivir en paz y bien.

Así que, nunca creerse los spoilers jajaja.

Extra 5

«¿Qué? ¿Su Gracia, el Gran Duque?»

Más rápido que el viento, todos giraron en una dirección.

En el callejón oscuro, podían ver el cabello revelarse lentamente.

Eventualmente, cuando sus rasgos fueron revelados bajo las luces de la plaza central, ya no pudieron negar la realidad.

La única persona que no debería saber sobre este incidente había aparecido. El día de la batalla final, también.

—… es como si no esperarais verme.

Ludwig miró a la multitud atónita y murmuró. Pensó que se sorprenderían si aparecía de repente, pero... ¿No era demasiado?

Parecían haber visto un fantasma en lugar de su maestro. En particular, Ludwig nunca pensó que incluso Joseph, el vicecapitán, haría tal expresión.

Empezó a preguntarse si no debería estar aquí.

«No, por qué…»

«¡Por qué ahora!»

«¡Deberías habernos advertido al menos!»

«¡¿Por qué apareció de repente?!»

Dejando atrás a los sorprendidos caballeros, Keira fue la primera en recobrar el sentido. El tiempo se acababa, por lo que necesitaban deshacerse de esa “variable” rápidamente.

—¿Q-Qué estás... haciendo aquí?

—Escuché que has estado ayudando a los guardias durante varios días. Es un poco extraño que los vasallos estén ayudando toda la noche, mientras que yo, el cabeza de familia, no tengo nada que ver con eso.

—Eso es…

Tenía razón. Lo que dijo era correcto.

Ella no tenía nada que refutar. Pero, debido a su personalidad, se sentiría incómodo dejándolo en manos de sus subordinados y durmiendo en casa.

Aún así, Keira tuvo que pensar mucho para rectificar la situación de alguna manera.

«Volvamos atrás y pensemos en ello.»

—Tal cosa... no es necesario que Su Gracia el Gran Duque lo haga él mismo.

—Así es. Más bien, me preocupa que el prestigio de la familia se desvanezca —dijo Joseph.

Afortunadamente, Joseph intervino con una razón plausible: el estado de la familia. Era una causa perfecta para convencer a Ludwig.

A eso, Ludwig respondió con calma.

—No te preocupes por eso. Solo vine aquí para dar un poco de aliento. Robert.

¿Robert? Todos se volvieron hacia la repentina aparición del mayordomo.

La aparición repentina de Ludwig fue tan impactante que ni siquiera lo notaron, pero él no era el único que había aparecido.

Varios sirvientes, incluido el mayordomo Robert, estaban agrupados a unos pasos de distancia.

«¿Por qué esta gente…?» Confundida, preguntó Keira.

—¿Por qué están todos aquí…?

—Es temprano en la mañana y hace frío. Deberías llevar una chaqueta.

El cabeza de familia entregó el abrigo. Poco después, los sirvientes también les dieron abrigos a los caballeros.

Se dieron bebidas calientes a los soldados ordinarios que no eran miembros de la familia.

Realmente parecía que había venido aquí para animar a los guardias y caballeros apostados. Eso era afortunado.

«Todo lo que tengo que hacer es enviarlo de regreso rápidamente.»

Keira se puso rápidamente la ropa de abrigo que le dio su padre.

Lo hizo para enviarlos de regreso lo más rápido posible. Todos parecían haber pensado lo mismo porque se pusieron sus abrigos de inmediato.

—Entonces estaré agradecida. Gracias por su preocupación.

«Así que apresúrate. Por favor, vete pronto.»

Pero a pesar de que el negocio había terminado, Ludwig no pensó en moverse. En cambio, se quedó frente a ella como si tuviera algo que decir.

Insatisfecha, abrió la boca con cuidado. Si no era factible enviarlos de regreso rápidamente, podría tener que sacrificarse y irse con ellos.

—¿Tiene algo más que decirme? ¿Nos movemos?

—Solo... solo estoy tratando de decir que es admirable dar un paso adelante en algo como esto.

—Ah…

Keira no dijo nada.

Eso fue porque la gema que era la raíz de todos los problemas... estaba con la gran familia ducal. Para ser precisos, Zeke ya debería estar sosteniéndola.

—Gracias.

En ese momento, vio a Arthur parado detrás de Ludwig, comunicándose con ella a través de sus ojos.

«¡Q-Qué vamos a hacer ahora!»

«¡Yo tampoco lo sé! Él no se va. ¿Qué tengo que hacer?»

«¡Dentro de un rato, el grupo A se moverá!»

Sería bueno si hubiera una forma de ponerse en contacto con el Grupo A, pero eso no era posible en la situación actual.

Si Keira usara el comunicador, él podría preguntarle a quién se estaba poniendo en contacto, y si intentaba ir y avisarles ella misma, le preguntaría por qué se va.

«Pretenderé estar enferma. Me derrumbaré en el acto e iré al médico...»

Pero en ese momento, Keira cerró los ojos con fuerza ante el sonido de una explosión que venía de lejos.

—¿Q-Qué pasó?

—Sonaba como explosivos.

—Lo escuché desde la puerta este.

Los soldados que no sabían la verdad comenzaron a moverse.

Justo a tiempo, la gente desde lejos comenzó a gritar. Cualquiera podría entender que algo había sucedido.

Cuando la mirada de Ludwig se volvió hacia el este, Arthur articuló.

«¡Tú decides qué hacer! ¿Estamos siguiendo el plan?»

«¡Solo ve!»

«¿En serio?»

«¡Entonces qué más debo hacer ahora!»

Ahora, era todo o nada.

—Su... Su Señoría, ¿no deberíamos comprobar qué está pasando?

Con el rostro pálido, recitó las líneas que había preparado. Lo único afortunado fue que su complexión parecía haber sido por el impacto de escuchar la explosión.

Arthur habló como lo había planeado, y en poco tiempo, Joseph también recitó sus líneas.

—Parece. Hubo una explosión. En la puerta este.

«¡Sir Joseph, su actuación es tan incómoda!»

Sus varios días de práctica se habían desvanecido, quizás porque estaba desconcertado por la situación inesperada.

Pero afortunadamente nadie le prestó atención a su actuación, gracias a la tensa situación.

—¡Iré!

El primero en moverse fue Arthur, quien estaba a cargo de guiar a los guardias para que se fueran. Siguiendo sus instrucciones, los guardias de la capital persiguieron a los caballeros que se movían.

Arthur había logrado enviar a la mayoría de los guardias con él. El problema era…

«Todo lo que tengo que hacer es deshacerme de esta persona.»

—¡Su Gracia! Por favor, vete por ahora. Podría ser un ataque terrorista —exclamó Keira, fingiendo pánico.

Por supuesto, Keira no pensó que eso sucedería, pero eso no es lo importante ahora. Tenía que enviarlo a otro lugar inmediatamente.

—Nos encargaremos de esto. No debería haber ningún problema ya que Sir Joseph y yo estamos aquí.

—Tal como dijo Su Señoría, movámonos. Podría ser peligroso quedarse aquí.

Aunque el mayordomo recomendó que se escondieran juntos, Ludwig no se inmutó.

Observó el lugar donde escucharon la explosión, entrecerró los ojos y luego chasqueó la lengua como si se diera cuenta de algo.

El corazón de Keira se hundió cuando vio el cambio de expresión.

No.

—¡Quédate donde estás! ¡Podría ser una doble operación!

«¡Maldita sea! ¡Solo tenía que ser inteligente!»

—B-Bueno, primero, deberías huir por ahora...

—No, como esperaba, estarán aquí pronto.

Ludwig entregó el engorroso abrigo al mayordomo y se acercó a los guardias restantes. Luego, sacó la espada atada a la cintura y dijo:

—Tomaré esto prestado esto por un tiempo.

—¡S-Sí!

Ah… la mente de Keira se quedó en blanco. No importaba lo que ella dijera, él no parecía querer irse.

A juzgar por la expresión de su rostro, probablemente estaba pensando en atrapar al ladrón de joyas allí mismo.

Después de un rato, una silueta se movió entre los techos de los edificios, sus movimientos eran rápidos y ágiles. Ludwig, que no se perdió la escena, sonrió.

—Lo sabía.

Ni siquiera tuvo tiempo de gemir. El lema de esta operación fue originalmente "batalla rápida, conclusión rápida".

Necesitaban devolver la joya a su lugar original inmediatamente antes de que la gente descubriera que la explosión era falsa.

Zeke inmediatamente descendió de la azotea de acuerdo al plan. La sombra se acercó rápidamente a la fuente de la plaza.

Keira no estaba segura, pero pensó que sus ojos se encontraron con los de Zeke. La sombra se detuvo por un momento, como si se hubiera dado cuenta de que su padre estaba al lado de su hermana.

—Ese es él.

Figura esbelta, mediana estatura, así lo afirmaron testigos presenciales el día de los hechos. Ludwig rio ferozmente y corrió directo a la fuente.

Por un momento, Zeke se sorprendió por la aparición inesperada de su padre, pero ya era demasiado tarde. En primer lugar, no estaban demasiado lejos de la fuente.

«¡No!»

A este ritmo, serían atrapados.

Keira gritó apresuradamente.

—¡Ay! ¡Hay uno más allá!

Gritó, señalando en la dirección opuesta, y Ludwig se detuvo para mirarla. En una situación tan tensa, su actuación salió naturalmente.

—¡Parece que se han ido por ese callejón!

—Renuncia al otro. Primero, atrapa a ese tipo.

Tomando una decisión audaz, volvió a mirar al frente. Con el paso del tiempo, la sombra cerca de la fuente desapareció rápidamente por los callejones de la zona residencial.

—¡Tsk!

Ludwig chasqueó la lengua e inmediatamente lo siguió. Era un tipo bastante ágil.

Con ese nivel de habilidad, podría estar activo bajo el sol, por lo que Ludwig se preguntó por qué se convirtió en ladrón.

«Tendré que interrogarlo después de atraparlo.»

Levantó la voz ante el sonido de los pasos de su hija y los caballeros detrás de él.

—¡Keira, espera en la plaza! ¡Iré tras él!

—Dejé atrás a Sir Joseph, ¡así que estará bien!

—¡Existe la posibilidad de que sea una persona inesperadamente poderosa, por lo que podrías estar en peligro!

—¡Ese no es el problema en este momento...!

«¡Porque es mi hermano y tu hijo!»

Athena: Lo siento, pero he de reírme. Es graciosa la situación.

Extra 4

Keira no sabía si alegrarse o entristecerse por el estado de las facultades de investigación del país. Ella respondió tímidamente.

—Todo... funcionará.

—Me preocupa que se pierda para siempre. Ah… quién haría tal cosa…

Keira sintió un sudor frío corriendo por su espalda mientras miraba al pensativo Sumo Sacerdote. Los otros dos ojos de la estatua de la diosa parecían estar mirándola.

«Ja, tengo que devolverlo a su lugar lo antes posible.»

—Por cierto, hay tantos guardias en la plaza. ¿Por qué hay tanta gente reunida aquí?

Si aumentaron el número de guardias después de que lo robaron, no era diferente a perder una vaca y luego arreglar el establo. El Sumo Sacerdote respondió la pregunta que se había estado haciendo durante varios días.

—Aunque el tercer ojo de la diosa es la joya más preciada, el primer y segundo ojo también son valiosos. Entonces, ¿no deberíamos evitar más robos?

—Ajá.

El mayor obstáculo para devolver la gema eran los guardias alineados en la plaza central. Sería muy fácil si se deshicieran de ellos.

«El problema es cómo deshacerse de los guardias...»

Originalmente, tenía la intención de convencerlos de reducir la cantidad de guardias diciendo que sería más eficiente usar esta gran cantidad de personas de manera diferente.

Sin embargo, estaban allí para evitar más robos, así que eso no era posible.

—No hay nada que podamos hacer si es para evitar más robos, pero es una pena. Si pudieran usarse de manera diferente, la investigación podría avanzar más rápido…

—Ja, yo también lo creo, pero ¿hay alguna otra manera? Será una desgracia nacional si las otras joyas son robadas.

¿Significa eso que estuvo de acuerdo en que es un método de investigación ineficiente?

—Entonces, ¿por qué no hacemos esto?

—¿Sí?

—Los caballeros del Gran Duque protegerán este lugar, para que la familia imperial y las fuerzas del templo puedan concentrarse en perseguir al criminal y recuperar la gema. Ayudaremos.

—¿E-Está segura?

El rostro del sumo sacerdote se iluminó.

—Si ese es el caso, hubiera sido bueno haber hecho una solicitud al Gran Ducado antes. Siempre estás dispuesto a dar un paso al frente para ayudar al Imperio y al templo.

Sintió que Zeke y Joseph la miraban con asombro. Obviamente se estaban preguntando cuándo aprendió a mentir tan hábilmente sin pestañear.

Sé cortés y coopera. Keira golpeó a Joseph en el costado con ese pensamiento en mente.

Afortunadamente, Joseph fue rápido en entender.

—L-Lo que dijo Su Señoría… es correcto. La estatua de la diosa ha sido dañada... No podemos quedarnos quietos.

—¡Sí!

Joseph sonaba como si estuviera leyendo un libro de texto educativo, pero el sacerdote emocionado no pareció darse cuenta en absoluto.

Incluso Zeke expresó su voluntad de cooperar.

El Sumo Sacerdote casi se echó a llorar, pero se secó los ojos y preguntó.

—¿Pero Su Gracia lo permitirá?

—No hay necesidad de preocuparse. Cuán profunda es su fe.

Por supuesto, ella realmente no conocía la profundidad de la piedad de su padre. Ella no estaba particularmente interesada.

—Jaja, parece que estaba preocupado por nada.

—Por supuesto. Si le decimos a Su Gracia, “¡la estatua de la diosa fue dañada!” No se hará de la vista gorda —dijo Joseph.

Por lo tanto, todos los miembros de los Caballeros Parvis tenían que hacer guardia en la plaza.

Estaban en el sótano de los aposentos de los caballeros. Luego, a última hora de la mañana, las luces se encendieron inesperadamente.

—Entonces, comencemos la sesión informativa.

Todos los caballeros estaban sentados acurrucados en el estrecho sótano. Keira, que estaba al frente, golpeó la pizarra y dijo:

—Los guardias de la capital y los caballeros Parvis protegerán la plaza central hasta que se resuelva el caso. Eso significa que el número de guardias es mitad y mitad.

—Tengo una pregunta.

—¿Qué pasa, Dama Reina?

—¿No podemos simplemente decirles que nos dejen la plaza central?

—Pueden sospechar. Si la gema regresara repentinamente tan pronto como nuestros caballeros ocuparan el cargo, la gente sospecharía de nosotros.

Ajá. El misterio se resolvió y Reina volvió a su asiento.

Poco después, se reanudó la sesión informativa de Keira.

—Por ahora, dividiremos a nuestra gente en los Grupos A, B y C.

Dibujó tres círculos grandes en la pizarra.

Para resumir la operación:

Primero, durante unos días, los caballeros harían guardia con los guardias de la capital. En segundo lugar, busque el momento apropiado y establezca el día para la batalla decisiva. Y tercero, promulgar la operación bidireccional.

—¿Una operación de dos vías?

—Correcto. Los grupos B y C esperarán en la plaza central, mientras que el grupo A armará un alboroto en la capital. Una pequeña explosión en un lugar desierto llamará la atención. Entonces el Grupo B tendrá que liderar a la mayoría de las guardias de la capital. Si el Grupo C y un pequeño número de guardias de la capital están protegiendo la plaza central…

Keira dibujó otro pequeño círculo en la pizarra.

—Zeke devolverá la joya cerca de la estatua. Entonces los guardias de la capital intentarán perseguir a Zeke, ¿verdad? El trabajo del Grupo C es dejarlos ir mientras pretenden perseguir a Zeke. ¿No son más rápidos que los guardias de la capital?

—¡Guau!

Las exclamaciones estallaron ante la estrategia bastante plausible. Si la operación pudiera proceder como estaba, la situación se resolvería con seguridad.

Keira sacó una carpeta de archivos y continuó.

—Tengo la lista de personas que harán guardia con nosotros, pero la mayoría son soldados regulares.

—No habría ninguna razón para desplegar a nadie más alto que los caballeros ya que estaremos allí.

—Sí, así que no debería ser tan difícil deshacerse de ellos.

Si recuperaban la gema, el escándalo dejaría de interesar al público con el tiempo. Aunque habría críticas por no atrapar a un ladrón como era debido…

Simpatizaba con los guardias, pero no había otra opción. Era imposible convertir a una persona inocente en un criminal.

«Lo lamento. No es que Zeke realmente lo haya hecho a propósito.»

Mientras expresaba sus disculpas en su corazón, Keira continuó.

—Pues entonces, sobre armar un escándalo en la capital por la fase uno. ¿Alguien tiene alguna buena idea sobre cómo llamar la atención específicamente?

—Ah, lo tengo. Como dije antes, usar explosivos sería un poco peligroso, así que pensé en otro método. ¿Qué tal usar un artefacto que imita el sonido de una explosión...?

—La distribución de personas en cada grupo parece estar…

A medida que amanecía, el contorno de la operación se hizo cada vez más claro.

En la plaza central en el corazón de la capital, personas con uniformes muy diferentes a los guardias deambulaban con sus espadas.

Los transeúntes miraban a los caballeros que rara vez veían, y Arthur murmuró consternado.

—Vaya, nunca pensé que llegaría el día en que haría guardia en la plaza… Es muy nuevo.

—Cállate, Arthur. Después de todo, no puedes decir que no tienes la culpa de esta situación.

—¿Por qué yo? ¡Yo no hice nada!

—¿Vas a decir que no fuiste tú quien dejó que el Joven Maestro bebiera tanto ese día?

—¡No esperaba que sucediera algo así cuando salió a tomar aire fresco! ¡No, cómo llegó a esa altura estando tan borracho…!

—Vosotros dos, callaos. Robamos... No, ¿necesitamos anunciar que lo trajimos por error? —dijo Keira.

—Sí.

—Sí.

Los dos se callaron de inmediato ante las bajas críticas de Keira. Casi dice en medio de la plaza que le robaron la gema.

Era el fin de la ansiedad de hoy.

Keira miró la estatua de la diosa con la frente vacía y suspiró para sus adentros.

El cielo sobre la estatua se estaba volviendo de un color oscuro.

El momento de la batalla decisiva estaba justo frente a ella.

De hecho, tan pronto como montaron guardia en la plaza, ella quiso devolverla de inmediato, pero si la joya regresaba como ayudaron los caballeros de Parvis, existía el riesgo de despertar la sospecha pública. Por eso, tuvieron que esperar unos días.

Sin embargo, deambular por la plaza mientras está atormentada por la culpa terminaría hoy. Realmente dormiría con las piernas estiradas mañana por la noche.

—Zeke se está preparando bien, ¿verdad?

—Sí, escuché de Sir Alex antes. Está esperando cerca. Tan pronto como escuche la explosión, se moverá instantáneamente.

—Diles que quemen la ropa que usaba en la plaza de inmediato.

—Sí, también se encargaron del artefacto de encendido.

No era inusual estar nerviosa porque tenía miedo de que las cosas pudieran salir mal.

Si lo descubrían, Zeke sufriría más.

Cuando Joseph vio lo inquieta que parecía, habló en voz baja.

—No esté tan nerviosa.

—¿Es obvio?

—Sí, bastante. Hemos ensayado varias veces fuera del castillo, así que no debería haber problema.

—Mmmm, supongo...

Entre los guardias de la capital presentes, no había nadie lo suficientemente capaz como para mantenerse al día con la velocidad de los caballeros.

Por lo tanto, sería seguro decir que había pocas posibilidades de fracaso, pero dado que la seguridad de su hermano menor estaba en juego, no pudo evitar sentirse nerviosa.

«Sir Joseph tiene razón. No es nada de lo que preocuparse.»

No podía pensar en un escenario de por qué las cosas saldrían mal. A menos que hubiera variables inesperadas, por supuesto.

…Pero, como siempre en la vida, las cosas no salen según lo planeado.

Pasó el tiempo, y llegó el momento en que salió la luna creciente.

Arthur, que había estado bostezando, comenzó a mirar hacia el callejón oscuro. Y luego, poco después, sus ojos se abrieron y entró en pánico.

—¡¿G-Gran Duque?!

Extra 3

—¡No soy yo! ¡No es así!

Arthur replicó cuando encontró injusta la acusación.

—¿Por qué todos me acusan primero?

—Oh... ¿Realmente no eres tú?

—¡De verdad! ¡Ni siquiera tuve tiempo de acercarme a la plaza central porque estaba ocupado atendiendo a las personas que se desmayaron ayer!

—Oh, lo siento.

Por lo que escuchó Keira, buscaron la joya tan pronto como desapareció.

Solían ser buenos en eso.

Keira palmeó el hombro caído de Arthur varias veces para consolarlo.

Entonces, de repente, una pregunta cruzó su mente.

Si Arthur no lo hizo… ¿Quién en el mundo podría haber causado un accidente tan grande?

Keira preguntó de inmediato.

—Entonces, ¿quién es el culpable?

Miró alrededor de la multitud, pero todos evitaron su mirada.

—¿Quién es? ¿Por qué no respondéis?

¿Podría ser que el culpable no estaba aquí? Tal vez alguien dejó la gema aquí para acusar a la familia Parvis...

Justo cuando ese pensamiento vino a la mente, alguien desde atrás tiró del dobladillo de la ropa de Keira. Cuando se dio la vuelta, vio a Zeke hosco.

—...En realidad soy yo.

—¿Tú? ¿En serio?

—S-Sí...

—Oh, Dios mío.

Keira suspiró. Dolía verlo tan culpable que ni siquiera podía hacer contacto visual.

Estaba segura de que él no lo robó a propósito, y debía haber sido un error... ¿Qué tan inquieto y nervioso debía haber estado?

—Zeke, ¿cómo conseguiste esto? —preguntó Keira en tono triste.

—Yo... Su Señoría, parece que su actitud ha cambiado un poco desde antes.

Ella ignoró el comentario de Arthur.

—Dime honestamente. Solo así podremos resolverlo.

—Bueno...

Zeke vaciló y comenzó a explicar la situación.

Para resumir, sucedió después de que Keira se desmayara. La fiesta continuó después de eso, y Zeke dijo que salió a tomar aire fresco después de sentirse borracho.

Zeke, que era bastante reacio a dar un paseo al amanecer por primera vez, salió y llegó a la plaza central.

Fue allí donde encontró una luz azul flotando en el aire. Dijo que lo encontraba tan bonito que lo único que tenía en mente era tomarlo.

—Y cuando me desperté por la mañana... tenía esto en el bolsillo.

Era una explicación un poco convincente. Sin embargo, Keira se quedó sin palabras, por lo que Reina pasó a explicar.

—Así que ayer, el Joven Maestro se veía bien por fuera, pero de hecho, estaba completamente fuera de sí. A veces hay gente así.

—...Entonces, para resumir, ¿cometiste un error de borracho?

—Sí.

Keira gimió ante la situación absurda, y los hombros de Zeke se encogieron aún más. Estaba casi al borde de las lágrimas.

Los caballeros se reunieron y consolaron al chico abatido.

—Milord, no se preocupe demasiado por eso.

—Lo siento... Debería haberme arreglado —dijo Zeke.

—Es la primera vez que ha bebido tanto, así que tal vez sea eso.

—No será un problema mientras limpie bien.

La expresión de Arthur se suavizó mientras observaba la escena.

—¿No estaban todos siendo demasiado malos conmigo?

Sus quejas fueron nuevamente ignoradas.

Dejando atrás a un desconcertado Arthur, la gente reunida en el salón juntó sus cabezas y comenzó a idear una solución.

—Pues entonces. Lo que importa ahora es cómo lidiar con esta situación —dijo Reina.

—Reina tiene razón. Si tienes alguna buena idea, házmelo saber.

—Mmm…

Mientras todos gemían y pensaban, Joseph fue el primero en hablar.

Dio un paso adelante como si tuviera algo que decir y Keira le dio la palabra.

—Correcto, Sir Joseph. Parece que tienes una idea.

—Las cosas solo empeorarán si ocultamos la verdad. Es mejor admitirlo ahora…

Era su opinión que Zeke debería entregarse como un noble. Sin embargo, antes de que pudiera terminar de hablar, otros lo rechazaron de inmediato.

—No. Rechazado.

—Piénsalo de nuevo, Sir Joseph.

—No creo que eso sea correcto.

Nervioso, Joseph continuó expresando su opinión.

—No pretendo hacer que el joven maestro asuma la responsabilidad de todo. Todos creamos este lío, por lo que todos debemos compartir la responsabilidad.

—No, Sir Joseph. Es más complejo. No es un asunto tan simple como entregarse, ser castigado y terminarlo limpiamente.

—Correcto. —Keira asintió de acuerdo con su objeción—. Hay otra cosa a considerar. Si esto sale a la luz, nuestra familia quedará completamente deshonrada.

—Ciertamente… eso es verdad.

—Definitivamente será humillante. Los chismes morirán algún día, pero… —Su expresión se oscureció aún más—. ¿Cómo podría Su Gracia, el Gran Duque, salir sabiendo que el nombre de la familia fue mancillado?

—Ah...

—Aaaah...

—T-Todos vamos a morir.

Según Emily, incluso vio que el grupo regresaba borracho. Él ya lo habría desaprobado, pero si hubiera descubierto que había ocurrido un accidente importante...

—Naturalmente, todos seremos destruidos como grupo, y la fiesta de ayer será la última en la historia de esta familia —dijo Arthur con confianza. Nadie podía argumentar en contra de su convincente predicción—. Entonces, tendremos que eliminar la opción de rendirnos. ¿Alguien más tiene una idea?

—Yo. —Reina levantó la mano—. Simplemente devolvámoslo en secreto a su lugar original y volvamos.

—La noticia ya se extendió por toda la capital. ¿Es incluso posible devolverlo en secreto?

—Podemos colarnos cuando no haya nadie y tirarlo allí, luego regresar. La familia imperial descubrirá cómo volver a colocarlo. ¿Cómo sabrán que lo hicimos?

Fue un comentario muy liberal considerando su condición de caballero.

—No lo hicimos a propósito. ¿No podemos devolverlo tranquilamente, milady? La diosa nos perdonará porque sabe que fue un error.

—Correcto, en realidad no le sacamos los ojos. Es solo una estatua —dijo Keira.

—Así es, así es.

Los demás comenzaron a estar de acuerdo.

En cualquier caso, la joya debía ser devuelta a su posición original, pero la opción de entregarse era imposible.

Si era así, no hay otra forma que colarse.

—Entonces levantad la mano si no estáis de acuerdo con Dama Reina.

Silencio.

Por unanimidad, se decidió el plan futuro.

—Está bien. Entonces, todos acuerdan devolver la joya en secreto, ¿sí? Guardaos esto para vosotros y llevadlo a la tumba.

—Sí.

Nadie tenía quejas.

Afortunadamente, todos estaban dispuestos a cooperar, pero ahora, el verdadero problema era...

«¿Cómo devolvemos esto?»

La vigilancia alrededor de la plaza central estaría en su apogeo debido al repentino robo.

¿Sería posible atravesar una seguridad tan fuerte y permanecer sin ser descubiertos?

Esa tarde, las preocupaciones de Keira se intensificaron.

Al día siguiente, Keira decidió visitar el sitio para hacer un plan más detallado.

Solo se destacarían si iban todos juntos, así que solo Zeke y Joseph la acompañaron.

Una estatua con un tercer ojo vacío se encontraba en medio de la plaza.

Keira tuvo que estirar el cuello con todas sus fuerzas para mirar el lugar donde había estado la gema. Mirándolo ahora, la estatua era bastante alta.

«No, ¿cómo subiste allí...?»

Keira se preguntó cómo se las arreglaba su hermano para volver sin que lo atraparan.

Rápidamente apartó la mirada, la culpa apuñalando su conciencia cuando miró el agujero en la frente de la estatua de la diosa.

Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que había más soldados que ciudadanos comunes.

Joseph susurró en su oído.

—Parece que hay tres veces más guardias de lo habitual.

—Correcto.

Como era de esperar, la seguridad de la plaza central era mucho más estricta de lo habitual. Soldados uniformados estaban dispersos aquí y allá.

El número podría ser aún mayor si incluía a los vestidos de civil.

Nerviosa, Keira murmuró.

—¿Y si se ve así de noche?

—Si la familia imperial tiene una idea, no cortarán el bastón solo porque el sol se haya puesto.

—Por supuesto.

Al día siguiente, al día siguiente y al día siguiente, revisó las condiciones alrededor de la plaza.

Observó durante aproximadamente una semana, pero los guardias no mostraron signos de dejarlo ir.

«No se supone que sea así...»

Estaba empezando a sentirse ansiosa mientras se preguntaba si deberían cambiar su plan ahora.

En ese momento, algo se destacó para ella. La gente se reunió en una esquina de la plaza.

Un grupo de personas vestidas de blanco, probablemente sacerdotes, estaban allí. A juzgar por su atuendo, estaba claro que habían salido del templo.

«Bueno, la estatua fue dañada, por lo que no pueden quedarse quietos allí.»

Su determinación se fortaleció. Ella nunca podría ser atrapada. ¡Nunca!

Keira se movió para saludarlos.

—Ha pasado un tiempo, Sumo Sacerdote.

—Ah, Señorita Keira, ¿es usted?

Los sacerdotes la recibieron con una sonrisa.

Nunca podrían haber imaginado que la estimada dama a la que dieron la bienvenida también era cómplice de este incidente.

Luchó por ignorar los pinchazos de su conciencia.

—Pero, ¿qué están haciendo todos ustedes aquí?

—Ah, debemos mantener la calma a pesar de que la estatua de la diosa ha sido dañada. Vinimos aquí para ver si había algo que pudiéramos hacer para ayudar… pero como somos viejos, no podemos hacer mucho.

—Oh, Dios mío.

Keira puso una expresión tan lamentable como pudo.

—La investigación no parece ir bien.

—Ah, eso…

El sumo sacerdote dudó un momento antes de continuar.

Se suponía que la investigación era confidencial, pero como estaba hablando con el siguiente elementalista, pensó que estaba bien.

—Parece que todavía no hay una pista. Aparentemente, buscaron en el mercado negro y no encontraron nada que se pareciera. Pero, por supuesto, solo ha pasado una semana desde que robaron la joya, así que tendremos que esperar un poco más.

—Ah.

Por supuesto.

Eso era porque el tercer ojo de la estatua de la diosa ahora estaba bien escondido en la parte más profunda del Gran Ducado. Así que no había forma de que apareciera en el mercado negro.

Keira siguió fingiendo inocencia mientras le preguntaba un poco más.

—¿Hay testigos presenciales? Ocurrió tarde en la noche, pero debe haber gente pasando ya que está en la plaza central.

—La mayoría de las luces estaban apagadas durante las primeras horas de la mañana. Por eso los transeúntes decían que no podían ver de cerca al culpable. Pero…

¿Pero?

El corazón de Keira dio un vuelco.

—Dijeron que el culpable era muy delgado y ágil. Dicen que es probable que sea una mujer.

Afortunadamente, la investigación no parecía ir bien.

Athena: Ya me imaginaba que iba a ser nuestro Zeke lindo jajajaja.

Extra 2

—¿Él… lo vio?

¿Ese tipo de cosas?

Keira no lo había visto en persona, pero solo podía imaginar lo devastador que debió haber sido.

Si Keira fuera él y viera lo que hizo, no lo habría dejado pasar...

Ella tragó saliva.

—Pero estará bien ya que él no dijo nada.

—¿En serio? No hay forma de que eso suceda.

—Sí, ¿los adultos le regañarían por tener una cena? También fue una fiesta para celebrar el regreso de Milady.

Estaba un poco desconcertada, pero se esforzó por no pensar demasiado.

¿No volvió después de beber tranquilamente sin molestar a nadie?

Ludwig tampoco impondría sanciones a una simple cena. No si había habido un gran accidente desde que se desmayó.

Correcto, a menos que haya ocurrido un accidente.

«Qué... Sir Arthur debe haber hecho un buen trabajo limpiando el desastre.»

Siempre estaba a cargo de la limpieza porque tenía la mayor capacidad para beber. Habría asumido la responsabilidad y tratado bien a los borrachos.

«En lugar de eso, tengo más curiosidad sobre si Zeke se emborrachó o soportó al final.»

Keira tendría que volver y preguntar más tarde. Todo el mundo debería estar despierto por la tarde.

—Entonces, ¿qué le gustaría comer? —preguntó Rose.

—Solo algo simple como fruta y papilla. Comeré aquí.

—Está bien, ¿le abro la ventana? El aire fresco puede ser bueno para usted.

—Eso sería genial.

Rose abrió un poco la ventana, arrastró la bandeja y volvió a salir del dormitorio.

Regresó con el desayuno y el almuerzo mientras Keira tomaba el aire fresco que tanto necesitaba. Esta vez, vino con Emily.

—Aún así, recuperó el sentido rápidamente, mi señora. Todos parecían cadáveres ayer. ¿Qué hay con eso? ¿Las personas capacitadas se recuperan rápidamente de una resaca? Incluso los caballeros ya están caminando —dijo Emily.

Tan pronto como Emily entró en la habitación, divagó emocionada. Parecía que su personalidad habladora no había cambiado.

Keira escuchó la mitad de la charla e intervino en el momento adecuado.

Luego, mientras dejaba los cubiertos sobre la mesa, contó una historia bastante interesante.

—Oh, supongo que no escuchó las noticias porque se acaba de despertar.

—¿Qué noticias?

—Hay una estatua de la Diosa en la plaza central, ¿verdad?

—Ah, eso.

La estatua de la diosa en la plaza central era una especialidad de la capital que existía desde su fundación.

Cubierta con oricalco, era famosa por ser fuerte incluso después de cientos de años. También era algo que Keira había visto varias veces.

—¿Qué pasa con eso?

—El tercer ojo en la frente es el ojo azul que se dice que ve el futuro. La estatua tenía una joya, ¿sabe? ¡Alguien se lo robó!

—Oh, Dios mío.

Probablemente fuera un topacio del tamaño del puño de un adulto... No, ¿era un zafiro? De todos modos, lo importante era que era un tesoro nacional.

Y lo que era más importante que el valor de la joya fue que el ladrón robó el tesoro nacional en un lugar donde los guardias deambulaban incluso en medio de la noche.

«En otras palabras, es una cuestión de honor del país.»

Entonces, la familia imperial intentaría encontrar al culpable sin importar qué.

Si era la plaza central, alguien habría estado observando sin importar cuán tarde fuera, por lo que el perpetrador no tenía miedo.

—Solo los guardias inocentes serán golpeados por los superiores.

—¿Quién en el mundo lo robó? Sería difícil vender en el mercado negro…

—Quizás el culpable es un coleccionista que no se detendría ante nada para conseguir cada pieza bonita de joyería que ve —dijo Keira.

Fue un poco interesante, pero eso era todo.

Keira, quien rápidamente perdió interés en el tema, comenzó a tomar un brunch mientras expresaba simpatía por los guardias de bajo nivel que serían reprendidos injustamente.

Cuando el sol se puso hacia el oeste, Keira finalmente salió de su dormitorio.

A estas alturas, la mayoría de ellos deberían haber vuelto en sí. Con ese pensamiento en mente, Keira se dirigió hacia el edificio de los caballeros...

«¿A dónde se fueron todos?»

Por alguna razón, no se encontró con ninguno de ellos. Lo mismo sucedió cuando ella caminó y los llamó.

De vez en cuando pasaba junto a los sirvientes haciendo las tareas del hogar, y cuando les preguntaba sobre el paradero de los caballeros, decían que no tenían idea.

«No hay forma de que todavía estén dormidos...»

Sobre todo, ¿Emily no mencionó que los caballeros ya estaban caminando?

Además, era tiempo de entrenamiento. Entonces, incluso si todos los demás se sintieran perezosos, Joseph no lo habría tolerado.

Definitivamente era extraño que ni siquiera Joseph estuviera a la vista.

Keira deambuló por los campos de entrenamiento durante un rato antes de finalmente dirigirse a su alojamiento.

Era el único lugar en el que todavía tenía que mirar alrededor.

«Bingo.»

A diferencia de lo habitual, la ventana del salón estaba meticulosamente cubierta con cortinas. Las cortinas normalmente estaban corridas ya que los caballeros pensaron que la luz sería buena en el salón.

Además, podía ver sombras moviéndose detrás de las finas cortinas.

«¿Qué están haciendo todos juntos?»

Mantuvo sus pasos ligeros mientras entraba con cautela en el edificio.

Al ver que se habían reunido en silencio y no la incluían, Keira pensó que podrían estar planeando hacerle una broma.

Mientras apoyaba la oreja en la puerta del salón, escuchó a alguien hablando. No podía escuchar los detalles, pero estaba claro que varias personas estaban hablando al mismo tiempo.

Keira colocó con cautela la mano en el pomo de la puerta y abrió la puerta en un ataque sorpresa.

—¿Qué estáis haciendo todos?

—¡Aaaaah!

Tan pronto como Keira abrió la puerta, escuchó gritos y muebles derrumbándose.

Los caballeros reunidos en un solo lugar estaban dispersos por toda la habitación.

Fue una acción rápida, pero desafortunadamente, la imagen residual del movimiento fue visible a sus ojos.

—¿K-Keira? Deberías haberme dicho que vendrías… Jajaja.

—¿Dormiste bien anoche? Jaja… jajaja.

Los adornos estaban rotos y las sillas estaban en el suelo, pero los caballeros fingieron indiferencia.

Keira miró lentamente alrededor de la habitación sin decir una palabra.

En lugar de los adornos y las sillas rotas, Keira se entristeció más al ver a Joseph y a su hermano Zeke entre el grupo.

Zeke estaba limpiando el polvo de los cajones, algo que nunca había hecho antes, y Joseph estaba sentado en una mesa, leyendo un libro.

No, era más exacto decir que estaba fingiendo leer. Sus esfuerzos por evitar el contacto visual la hicieron sentir la distancia aún más.

Lo que más le llamó la atención fue el libro que estaba leyendo. Parecía más voluminoso como si hubiera algo debajo.

—...Sir Joseph, ¿qué hay debajo de ese libro?

—¿S-Sí? Ah, ¿cuándo llegó? No sabía que llegó porque estaba tan concentrado en la lectura…

—No cambies de tema.

—D-De qué está hablando...

Cruzó la habitación y se acercó a él.

Joseph tragó saliva audiblemente y la tensión era palpable.

—Estás escondiendo algo ahí abajo.

—Eso es... Es solo...

—Dámelo.

Tiró del libro tan fuerte como pudo.

Joseph se resistió un poco, pero finalmente lo soltó cuando se dio cuenta de que era inútil.

Cuando el libro desapareció, Keira finalmente vio lo que había debajo. Mientras lo hacía, escuchó que alguien comenzaba a tener hipo.

El objeto oculto era una gema azul del tamaño del puño de un adulto.

Brillaba tan intensamente que casi la cegó. Cualquiera podría decir que no era un objeto ordinario.

De ninguna manera, esto era...

—S-Su Señoría. Lo explicaré todo.

Una joya inusual y los caballeros tratando desesperadamente de esconderla...

En ese momento, Keira recordó la conversación que había tenido hace un rato.

—Oh, supongo que no escuchó las noticias porque recién se despertó.

—El tercer ojo en la frente es el ojo azul que se dice que ve el futuro. La estatua tenía una joya, ¿sabe? ¡Alguien se lo robó!

Keira, quien instantáneamente captó la situación, le gritó al culpable más probable.

—¡Sir Arthuuuur!

Athena: Desde el principio sabía que habían sido ellos jajjajaja. Solo me queda saber quién fue exactamente.

Extra 1

No mucho después de que Keira regresara...

Agotada por sus largas caminatas, también estaba acostada en su suave cama ese día.

Una cosa que aprendió mientras viajaba fue que una cama suave y cómoda como la de su habitación era rara. Sintió que su fatiga se desvanecía con solo acostarse en su cama.

«Ah... Esto es el cielo...»

Por lo tanto, cuando escuchó que Arthur la había visitado, supo que la perturbación era inevitable.

Keira, enterrada en la manta, volvió la cabeza y contestó.

—¿Sir Arthur? ¿Por qué?

—No sé. Pero estoy segura de que son buenas noticias. Estaba sonriendo todo el tiempo.

—¿Mmm?

¿Buenas noticias que Arthur estaba a punto de dar...? Keira no tenía idea de lo que era. Se dirigió al salón después de ponerse un abrigo.

Y cuando revisó el rostro del caballero acorazado, que estaba sentado a la mesa y sonriendo, inmediatamente se dio cuenta de lo que estaba sucediendo.

Se sentó frente a Arthur y dijo:

—¿Vamos a tener una fiesta para beber?

—…Espere un momento. Ni siquiera he dicho nada todavía.

—Puedo decirlo por la expresión de tu rostro.

—Eh, ¿por quién me toma?

—Entonces, ¿me equivoco?

Ante el silencio, Arthur sonrió torpemente. Como era de esperar, Keira tenía razón.

Le encantaba jugar y comer, pero también era una habilidad que la gente no parecía odiar.

—Supongo que ha aprendido a leer la mente.

—Acabo de conocer mejor a Arthur.

Keira tomó un sorbo del té que le había traído la criada y volvió a pensar. ¿Por qué tenía que venir en la mañana para hablar de fiestas?

—Al ver que viniste a verme, debes estar planeando atraer a la gente con la excusa de celebrar mi regreso.

—Heeey… lo sabe todo.

—Si estás usando mi nombre para invitar a alguien... no creo que sea Su Gracia o Sir Joseph, ¿verdad?

—Su hermano, el joven señor.

Finalmente, la razón principal salió a la luz. Luciendo serio, Arthur se apoyó en la mesa y continuó.

—Como Su Señoría sabe, ha pasado un tiempo desde que el Joven Señor alcanzó la mayoría de edad.

—Correcto.

Después de todo, Zeke tuvo su ceremonia de mayoría de edad el día que apareció Cosette. Pero, mientras Keira contaba la edad de su hermano menor, se dio cuenta de algo nuevo.

Incluso cuando recordó ese nombre y los eventos del día, no sintió nada.

Parecía que los eventos ahora habían pasado a ella.

Dejando atrás la sensación desconocida, Keira le preguntó a Arthur.

—Por cierto, ¿qué tiene esto que ver con el envejecimiento de Zeke?

—Es un adulto desde hace varios años, pero todavía no sabe cómo y cuánto beber. Todo lo que bebió fueron unos sorbos de vino en su fiesta. ¿No es eso un problema?

Arthur parecía completamente serio. Para decirlo con más precisión, estaba tratando de establecer el tono con una mirada seria, pero Keira señaló el error en sus palabras.

—Deberías admitir que quieres ver a un niño inocente emborracharse y divertirse.

—No, eso no es…

Justo cuando estaba a punto de negar su acusación, Arthur se apagó. Se tomó un momento para ordenar sus pensamientos antes de volver a hablar.

—Oh, honestamente, ¿no quiere hacer algo así, Su Señoría? Solo quiero burlarme de los niños íntegros y ejemplares.

Parece que cambió su estrategia en el acto. Desafortunadamente para Arthur, Keira no pudo estar de acuerdo con su afirmación.

Ella respondió tímidamente.

—No, en realidad no…

—Ah, bien. Digamos que no piensa de esa manera. Pero ya es una adulta. Si no sabe cuánto puede beber, ¡está bien cometer un error en alguna parte! Si un niño que acaba de convertirse en adulto comete un error, todos piensan que es lindo, pero cuando crezcan, ¡es probable que lo insulten!

Eso parecía un poco exagerado. Keira pensó que había escuchado algo similar hace un tiempo, pero parecía que él había estado pensando en eso durante mucho tiempo.

—Uh... ¿es así?

—Como hermana mayor, debe corregir cualquier error que su hermano pueda cometer.

Al sentir que Keira se tambaleaba, Arthur provocó la tentación con palabras bien expresadas.

Keira casi podía ver una cola de zorro moviéndose detrás de su espalda. Otros definitivamente lo llamarían un buen hablador.

Tenía una habilidad especial para hacer las cosas atractivas para los oídos, incluso cuando era algo con lo que inicialmente se sentía incómoda.

«Pensándolo bien, sería bueno que todos se reunieran y se relajaran.»

Habían pasado varios días desde que Keira regresó a la capital, pero había algunas caras que aún no había visto.

Finalmente, Keira cedió.

—Está bien. En cambio, no bromees demasiado.

—Por supuesto. ¿Cómo podría hacerle eso a un noble joven señor?

Keira no confió mucho en esas palabras. Arthur trató de obtener una respuesta definitiva rápidamente mientras el rostro de la dama se contraía por la incomodidad.

—Su Señoría, ¿cómo darle un pequeño empujón? Después de todo, el Joven Maestro la escucha.

—No te preocupes.

Así, de repente se formó una alianza.

Todos acordaron por unanimidad saltarse el entrenamiento de la tarde y hacer una fiesta.

Hubo un voto en contra de Joseph, pero lo rescindió de mala gana cuando escuchó que era para celebrar el regreso de la señorita Keira.

Celebraron la fiesta en su bar favorito. Inicialmente, habían planeado poner una mesa en la sala de entrenamiento, pero la idea fue descartada porque Ludwig estaba en la mansión.

Entonces, la fiesta estaba en pleno apogeo dos horas después de que comenzara. Algunos de ellos hacía tiempo que se habían desmayado.

Keira se abanicó con las manos para quitarse la borrachera y miró a su alrededor.

Luego vio a su hermano, hablando con las personas a su alrededor, con la espalda erguida.

Su mirada tembló mientras entrecerraba los ojos hacia su único hermano.

«¿Por qué... por qué estás bien?»

El color de su rostro, ojos e incluso su forma de hablar eran completamente normales.

Incluso Reina, sentada a su lado, parecía achispada.

A pesar de que varios caballeros se habían desmayado por la intoxicación, la tez de Zeke no cambió.

«No, ¿cómo?»

Eran hermanos completos, entonces, ¿cómo podría ser así solo uno de ellos?

Keira mezcló media taza de agua en su vaso para evitar emborracharse, pero se dio cuenta de que estaba a punto de emborracharse.

Se concentró en el sonido de su conversación para recuperarse.

—Wow… Milord, tiene una tolerancia al alcohol bastante alta. ¿Dónde entrenó?

—¿Entrenar? ¿Por qué bebería regularmente algo tan insípido?

—Aguanta demasiado bien para eso.

—Está bien, creo que es hora de terminarlo. Mucha gente está dormida.

Sus palabras aturdieron a Reina. No habían logrado su objetivo original y la fiesta parecía haber terminado, así que fue un desperdicio.

Reina no fue la única preocupada cuando Zeke mencionó que deberían terminarlo.

Sintiendo un pinchazo en el costado, Keira se giró y vio el rostro de Arthur que aparentemente pedía ayuda.

—¿Por qué? —preguntó ella.

—Quiere acabar con la fiesta. ¡Por favor haga algo! ¡Dijo que me ayudarías a empujarlo un poco! —susurró y colocó una botella de vino en su mano.

Era una botella de aspecto muy lujoso grabada con intrincados patrones. Esta fue probablemente el arma secreta preparada para hoy.

—¿No me digas que esto es una droga extraña?

—…No soy tan desconsiderado. Es solo un poco más fuerte. Si Su Señoría lo recomienda, no se negará.

Prometió ayudar, así que tendría que hacer algo.

Keira se acercó a Zeke con un vaso en cada mano.

Ella tropezó, incapaz de caminar en línea recta, pero de alguna manera logró alcanzarlo.

Zeke se volvió cuando sintió que alguien se acercaba. Su rostro inmediatamente se puso serio al verlo.

—Hermana... Tus ojos están desenfocados.

—Estoy bien, estoy bien.

—Tu lengua parecía haberse aflojado también...

—Ahora, esto.

Le tendió la bebida, ignorando las preocupaciones de su hermano sobre ella.

Al ver que su visión se volvió borrosa, Keira sintió que no pasaría mucho tiempo antes de que saliera.

—Deberías hacerlo conmigo una vez.

—No, estoy preocupado por tu tez ahora...

—Está bien. Todavía puedo aguantar.

Zeke aceptó la bebida de mala gana. Los vasos tintinearon, y hermano y hermana bebieron juntos.

En el momento en que tomó un sorbo, casi tuvo que contener sus palabrotas a Arthur.

¡Debería haber bebido medio vaso de agua para una bebida tan fuerte!

Ahora, Keira realmente estaba en su límite. Habían pasado menos de diez minutos desde que sonaron las campanas de alarma en su cabeza y su visión se oscureció.

Cuando volvió a abrir los ojos, vio un techo familiar. Ella estaba en su dormitorio.

Afortunadamente, alguien sobrevivió hasta el final, por lo que parecía que se habían ocupado de ella.

—Ugggh…

Keira se obligó a levantarse, sintiendo la parte superior de su cuerpo como algodón empapado.

Si alguien la hubiera estado observando, les habría recordado a los zombis que salían de las tumbas.

—Hnngh…

Ella siguió gimiendo.

Se sentía como si alguien hubiera puesto su mano en su cabeza y sacudido su cerebro.

Si hubiera sabido que resultaría así, no habría seguido el plan de Sir Arthur.

Keira casi se arrastró por la cama para tirar de la cuerda.

Poco después, apareció Rose.

—¡Finalmente está despierta!

—Ahora… ugh … ¿Qué hora es ahora?

—Es apenas mediodía. El sol está en medio del cielo.

—D-Dame un poco de medicina…

—Espere un momento.

Como si lo hubiera esperado, Rose arrastró una bandeja de la sala de estar.

Disolvió la medicina en un vaso de agua y se la entregó a Keira, quien la tomó y se la bebió de un trago.

La medicina tardaría un tiempo en hacer efecto, pero el estómago de Keira se calmó con solo beber agua fría.

Quizás debido a su estado de ánimo, incluso su dolor de cabeza parece haberse calmado un poco.

—¿Está bien?

—Sí. ¿Puedo tomar otro vaso de agua?

Se recostó en la cama por un momento y trató de volver en sí.

Después de un tiempo, estuvo lo suficientemente bien como para pensar en las personas con las que bebió anoche.

—¿Qué pasa con los demás? Ya estaba medio borracha antes de desmayarme.

—Cuénteme sobre eso. Me preguntaba por qué trajeron una pila de cadáveres.

Rose rápidamente agitó su mano.

—Nos costó un poco llevar a los caballeros a la cama anoche.

—Oh, Zeke, ¿también?

—No. Lo recuerdo caminando sobre sus propios pies.

Oh, Dios mío. Keira lo admiró en silencio.

Todos debían haber decidido emborrachar a Zeke, pero pensar que lo soportó hasta el final. No sabía si sorprenderse o sentirse mal.

—Aparte del hecho de que trajeron a mucha gente, no pasó nada especial, ¿verdad?

—Sí, nada excepto que Su Excelencia, el Gran Duque, se enteró.

Athena: Zeke tiene un metabolismo para el alcohol envidiable ajajaja.

Capítulo 177

—Entonces, cuando te decidas, adelante, dímelo porque la oportunidad de pedir un deseo sin ningún costo no se presenta a menudo. No sería raro pensar en ello durante mucho tiempo.

«Eso es cierto, pero ¿por qué suena tan molesto?» La expresión de Keira se agrió ligeramente.

—Antes de eso, hay una cosa que quiero comprobar.

—¿Qué? —preguntó Erez.

—Sobre contratos entre demonios y humanos.

—Ajá.

—¿Puedes romper un contrato en medio del progreso?

—Ah, por supuesto. Pero depende de cuánto haya progresado el contrato.

Los humanos generalmente apostaban sus almas a cambio de hacer contratos con demonios, y podían romper el contrato si había una razón válida hasta que el demonio les concediera su deseo. Era como recibir un reembolso por algo que no habías usado.

Sin embargo, si el demonio concedía su deseo, el humano solo podía romper el contrato con tres excepciones.

—¿Tres excepciones?

—Primero, si los demonios mintieron al momento de firmar el contrato. En este caso, el contrato se cancelará y la parte que mintió estará en desventaja. Y segundo. —Erez levantó su segundo dedo—. Si el demonio que firmó el contrato muere, la persona que recogerá el alma se habrá ido. En este caso, el alma vuelve a caer en el ciclo de la reencarnación.

«Cosette... No, es como Ragibach.»

Al menos, fue una suerte que Rowena Weinberg, quien había sido incriminada y asesinada falsamente, no sufriera para siempre.

Keira se sintió realmente aliviada de que su alma hubiera vuelto al ciclo de la reencarnación.

—Dijiste tres. ¿Cuál es la última?

—La última es cuando el demonio quiere cancelar el contrato. Pero esto rara vez es el caso. Es como si un comerciante te trajera algo y te dijera que no necesitas pagar.

—Entonces es una cuestión de voluntad, lo que significa que no hay obstrucción en las reglas.

—Así es. Pero ¿por qué hablas de esto? ¿Estás planeando aprender habilidades para invocar demonios?

La expresión de Erez se volvió ligeramente seria.

—Sé que sería gracioso escuchar esto de mí… pero te conozco, así que te lo diré. No lo hagas. No importa el problema, no pidas la ayuda de un demonio y discútelo con las personas que te rodean.

Ante eso, Keira no pudo evitar resoplar por lo ridículo que sonaba.

—Sabes que eso es imposible.

—¿Entonces? ¿Por qué preguntas sobre contratos…?

Erez se apagó, de repente recordó por qué vino aquí.

—De ninguna manera...

—Aún no lo he decidido —dijo Keira.

—¡¿Desde cuándo eres una hija filial?!

Su voz era tan fuerte que resonó en el laboratorio. Keira tuvo que taparse los oídos antes de responder.

—Dije que aún no lo he decidido.

Había cambiado de opinión más de una docena de veces mientras venía aquí.

Le dijo a Zeke que volvería pronto, pero que podría llevar un poco más de tiempo.

Aunque dijo que aún no se había decidido, Erez no mostró signos de calmarse.

—¿No es eso demasiado? Regresé el tiempo, ¿y quieres que lo haga gratis?

—Estrictamente hablando, no es gratis. Hiciste un contrato con alguien porque tú también lo necesitabas. Si alguien lo escuchara, pensaría que ayudaste porque te compadeciste del mundo humano que está a punto de ser destruido.

Eso lo calló. No tenía nada que refutar.

Keira lo miró y se levantó. Había revisado todo lo que quería.

—Planeo quedarme en esta ciudad por un tiempo. En cualquier caso, con tu orgullo, no creo que hagas nada como volver al Reino de los Demonios solo porque no quieres cumplir mi deseo.

Ante su ceño cada vez más profundo, Erez debió haber pensado en hacer exactamente eso.

Antes de salir del laboratorio, Keira le dijo a Erez que esperaba que no fuera una persona que no cumpliera su promesa, como Ragibach.

—Me iré entonces. Te veo de nuevo pronto.

Cuando salió del pasillo, vio magos flotando en el aire y moviéndose.

Se sintió aliviada de que su visita resolviera su temor de que el contrato no pudiera romperse a la mitad.

Incluso el aire dentro de la torre parecía sentirse refrescante.

Se estiró y bajó lentamente las escaleras. Después de estar acurrucada en el carruaje durante toda la semana, su cuerpo se sentía cansado.

«Tengo que caminar por esto otra vez. Está oscuro, pero...»

Ella tenía algo de qué preocuparse de todos modos. Eso también llevaría mucho tiempo.

Mientras Keira bajaba los escalones, agonizaba por ello una y otra vez. Cada dos o tres pasos, sus pensamientos fluctuaban.

Regresó a casa después de dos meses. Cuando Keira se bajó del carruaje, vio que los empleados venían a su encuentro.

—Bienvenida de nuevo.

—Regresé un poco más tarde de lo que dije antes. Lo siento si os preocupé.

—El maestro Zeke trató de ir él mismo a Lindia. Ya habría estado allí si no hubiera enviado la carta.

—¿Dónde está Zeke ahora mismo? ¿Está afuera?

—Está en la sala de entrenamiento.

Keira se dirigió a la sala de entrenamiento para anunciar su regreso.

Cuando entró en el área, vio a su hermano sentado en una silla, limpiándose el sudor.

Ella se acercó.

—Zeke.

—¿Hermana?

Los ojos de Zeke y los de los caballeros que lo rodeaban se abrieron como platos.

Todos se miraron estupefactos. Debía haber sido porque Keira regresó mucho más tarde de lo esperado.

Debido a su reacción, Keira no pudo evitar sonreír un poco tímida.

—Estoy de vuelta, solo llegué un poco tarde.

—Yo no llamaría a eso “un poco”. Si no hubiera sido por tu carta, yo mismo habría ido a ver a Lindia. ¿Es por ese tipo?

—¿Mmm?

Los ojos de Keira se abrieron como platos ante la repentina pregunta.

—¿Qué quieres decir con eso?

—¿Él te impidió volver? ¿O se aferró para que no fueras?

Se le puso la piel de gallina en la nuca ante la imagen de Erez rogándole que no se fuera.

—Por supuesto que no. Como mencioné en la carta, tenía algo de qué preocuparme.

Entonces Arthur, que estaba a su lado, la interrumpió.

—¿Qué tipo de problema le preocupa para ir a un lugar distante para hacerlo? No creo que haya ido a la torre para convertirse en maga.

—¿Estás planeando ir a la academia?

—¿Quién iría a la academia a mi edad?

Keira no tenía ganas de sentarse con los pequeños y escuchar la clase.

—Tenía que tomar una decisión seria.

—Dijiste lo mismo antes de irte, así que debe ser un gran problema —dijo Zeke.

—Um, ¿quizás?

Zeke parecía que ni siquiera se atrevería a adivinar lo que Keira había pensado durante más de dos meses.

Los caballeros a su alrededor eran los mismos.

Un pensamiento siniestro cruzó por la mente de Zeke.

«¿Podría ser algo así como una boda?»

Por extraño que parezca, su hermana mayor a menudo se encontraba con el Joven Señor de la familia Shore.

«Parece un perro perezoso...»

No encajaría en la familia. De todos modos, Keira no necesitaba casarse para que la familia se beneficiara de un yerno.

Pero la intuición de Zeke estaba gritando. Esa persona no sería un buen marido en absoluto.

—Entonces... ¿has tomado una decisión?

—Sí.

—Mmmm… Respeto cualquier decisión que tomes. Solo deseo que mi hermana sea feliz.

«Simplemente no ese desaliñado.» Zeke habló seriamente con eso en mente.

La expresión en el rostro de su hermana mayor, quien dijo que había tomado una decisión, parecía bastante refrescante. Por otro lado, Zeke estaba bastante ansioso porque no sabía si era algo bueno.

—Gracias, Zeke.

—¿Por qué?

—Por animarme a tomar una decisión.

Honestamente, todavía se sentía un poco ansiosa en el camino a casa.

Meses, años o incluso décadas después, podría arrepentirse de su decisión. Pero por ahora, era reconfortante saber que alguien estaba dispuesto a apoyarla.

Ella sonrió.

—Solo vine a saludar, así que me iré a mi habitación ahora. Monté el carruaje toda la semana y estoy bastante cansada.

—Oh, ve y descansa un poco.

—Hasta luego.

Keira salió inmediatamente de la sala de entrenamiento y caminó hacia el edificio principal.

Rose, que había regresado de vacaciones mientras Keira estaba de viaje, aceptó su abrigo.

Keira sonrió a la mujer que no había visto en mucho tiempo y preguntó:

—¿Disfrutaste tus vacaciones?

—Sí, si pudiera, me gustaría quedarme un poco más. ¡Oh, no estoy pidiendo más vacaciones!

Rose luego mencionó que quería ahorrar su salario e ir a un centro turístico del sur.

Cuando Keira se dirigía al edificio principal, escuchando distraídamente la charla de la criada, se encontró con Ludwig, que salía por la puerta principal.

No era razonable pretender que ella no lo vio. Después de todo, no podía ir a su dormitorio si no pasaba por la puerta principal.

Además, sus ojos ya se encontraron. Si ella lo evitaba abiertamente allí, la atmósfera sería bastante espectacular.

Un silencio incómodo cayó dentro de un radio de diez metros.

Incluso el mayordomo que vino a ver a Ludwig miró a su alrededor con nerviosismo ante la atmósfera tensa.

Al final, fue Ludwig quien habló primero.

—¿Disfrutaste tu viaje?

—Sí, bastante.

—Me lo imaginé ya que te quedaste mucho tiempo, pero me alegro de que lo hayas hecho.

—Planeo quedarme en casa por el momento. Al menos hasta que el clima se caliente de nuevo.

Los ojos de Ludwig se agrandaron.

Después de decir eso, Keira respiró hondo. Y ella continuó inmediatamente.

—Estoy de vuelta.

<<En realidad, yo era la real>>

Fin de la historia principal.

Athena: Y… pues aquí estamos. ¡Se nos acaba la aventura de Keira! Parece que al final, o eso se deja intuir, terminó perdonando a Ludwig y volvió a casa. ¿Qué pensáis sobre ello? Tengo ciertos sentimientos encontrados sobre ello, aunque independientemente de eso, creo que Keira tiene mayor corazón e integridad si de verdad es así.

Me ha gustado mucho su evolución, su forma de redescubrir el mundo que la rodea y abrirse un camino a su propia felicidad por lo que ella es y sin depender de los elogios de alguien que nunca la miró. En fin, me gustó de principio a fin la historia. ¿Y a vosotros?

¡Ya traeré los extras más adelante!

Capítulo 176

Al final, ni siquiera dijo una palabra hasta el día en que se fue de la capital.

Zeke llegó a la puerta para despedirla, luciendo muy incómodo.

Y notó que la expresión de su hermana no era tan brillante como cuando se iba de viaje.

—...No pareces feliz de escuchar “Que tengas un buen viaje”.

—Ah, no dormí bien anoche.

Respondió a la ligera, pero no sonó así para otros que la escucharon.

Todo se había solucionado, entonces, ¿de qué tenía que preocuparse Keira durante toda la noche?

¿Se encontró con otro problema? Zeke se puso serio.

—¿Estás segura de que vas por tu cuenta?

—Sí, esto es algo que tengo que hacer por mi cuenta.

Era algo que debía considerar y decidir por su cuenta para no arrepentirse en el futuro.

—…Eso significa que algo anda mal. Dijiste hace unos días que todo estaba bien. ¿Así que ni siquiera me dirás más?

—Lo siento. Me gustaría tomar mis propias decisiones sobre este asunto.

Zeke se quedó en silencio por un momento antes de hablar de nuevo.

—No es peligroso, ¿verdad?

—Por supuesto que no.

—Entonces está bien.

Solo entonces apareció una leve sonrisa en su rostro.

—Entonces apoyaré a mi hermana en cualquier decisión que tomes.

Keira sintió ganas de ahogarse con sus palabras.

Cualquiera que fuera la decisión que hubiera tomado... Ella podría arrepentirse algún día.

Al aprender magia, la telequinesis era la primera habilidad que se enseñó.

Si una persona tenía el talento suficiente para tener un laboratorio en la torre, levitar era pan comido.

Keira volvió a subir las escaleras y se dio cuenta de por qué esta incómoda estructura se había mantenido durante casi mil años.

Las paredes estaban dispersas al azar con puertas que conducían a aulas y laboratorios.

El laboratorio de Erez fue uno de ellos.

[Nunca entres.]

Estaba escrito en letras rojas frente a la puerta. El sirviente llamó con cuidado a la puerta.

—Tiene un invitado.

La puerta se abrió de repente y, cuando Keira miró, no había nadie allí para abrirla.

Como era algo habitual, el sirviente ni siquiera parpadeó.

—Le está diciendo que entre. Adelante, Su Señoría. Debería irme ahora. Oh, cuando regrese, puede ir por donde vino.

Después de todo, el único camino era una larga escalera. No se perdería ni siquiera sin un guía.

Después de dejar ir al sirviente, entró.

La habitación estaba oscura y olía mal. Probablemente era por la medicina. Esto realmente fortaleció aún más su prejuicio contra los magos.

Entonces, una voz vino de encima de la pila de libros: era el dueño de este laboratorio.

—¿Qué está pasando? Parece que nos vemos a menudo.

Keira retiró los libros y las pilas de papeles y se sentó. Erez todavía tenía los ojos fijos en el libro.

Ella tosió para llamar su atención y luego dijo:

—Tengo una pregunta más para ti.

—Responder una pregunta con otra pregunta no es una buena manera de tener una conversación, pero si tienes alguna pregunta, pregunta.

—¿Por qué estás haciendo esto, alejándote de tu ciudad natal? Existe el riesgo de ser identificado, ¿y no es incómodo en muchos sentidos?

—Todo lo que tienes que hacer es callarte.

—Ahora que no me arrepiento, podría acusarte.

—No lo harás.

No estaba preocupado en absoluto. Bueno, Keira no tuvo más remedio que guardar silencio al respecto de todos modos.

—…De todos modos, incluso si no hay riesgo, debes tener una razón para vivir aquí, fingiendo ser humano, ¿verdad? Incluso si no te acuso, todavía sería un poco problemático en casa.

Suspiró profundamente ante su persistencia y cerró su libro. Y como si se hubiera dado por vencido, confesó.

—No tengo una razón. Es solo que el entorno aquí y el del Reino Demoníaco son diferentes. Los resultados experimentales también son diferentes. Se pueden lanzar diferentes hechizos incluso con la misma fórmula. Más bien, no creo que hayas venido hasta aquí solo para preguntar eso.

De hecho, la pregunta de Keira fue espontánea.

El nivel de magia que Keira vio en el Reino Demoníaco estaba mucho más allá de la comprensión humana.

No importaba cuánto lo pensara Keira, sería más beneficioso investigar en el Reino de los Demonios, por lo que era extraño que estuviera aguantando aquí, soportando una tarea tan problemática.

Pero ahora, era suficiente que hubiera escuchado la razón. Así que finalmente fue directa al grano.

—¿Recuerdas la apuesta que hicimos antes?

—¿La apuesta?

Los ojos de Erez se entrecerraron como si no tuviera idea de lo que estaba hablando.

—Lo siento, pero ¿puedes dar más detalles? Tiendo a apostar mucho.

—Te dije antes que padre estaba actuando un poco extraño. Y planteaste la cuestión de si los recuerdos del pasado permanecían parcialmente.

—Ah.

Aplaudió como si acabara de recordar.

—Y dije que no había nada malo con mi magia.

—Correcto. Tenías mucha confianza.

—…Podría ser.

Una nube oscura apareció en su rostro.

—Perdiste.

—¡Eso es mentira!

Erez saltó de su asiento y gritó, los materiales en su regazo cayeron.

—¡Debes estar equivocada! No puede ser.

—Me dejaste en un lugar extraño cuando me enviaste al Reino de los Demonios. ¿Qué confianza tienes en tu magia? ¿Por qué crees que no habrá ningún error?

Todavía luciendo inflexible, insistió.

—Eso no fue un error sino un error. ¿Crees que es fácil atravesar la barrera en primer lugar?

«Nunca lo entenderá a menos que le muestre las pruebas.»

Con ese pensamiento en mente, Keira sacó un fajo de papel de su bolso y lo colocó sobre su escritorio.

—Esto es...

—Léelo.

Erez se mordió los labios y lo recogió.

Tras una inspección más cercana, se trataba de varios sobres rotos con cartas dentro, todos enviados por Ludwig Parvis a Keira Parvis. La única diferencia era la dirección para cada fecha.

—Esas son cartas que recibí de mi padre mientras viajaba. Puedes comprobar con tu magia si es falsa o no.

—No, eso es absurdo…

La sangre se escurrió de su rostro mientras examinaba el contenido de la carta.

Era exactamente lo contrario de la sonrisa de satisfacción en el rostro de Keira.

El contenido de la carta era tan valioso que eclipsó la sorpresa de Keira cuando la recibió por primera vez.

—¡Eso es absurdo!

—Deja de negarlo. ¿No puedes ver si está manipulado o no?

He aquí un breve resumen de la carta exhaustiva:

Volvieron mis viejos recuerdos. No te estoy obligando a que me perdones, pero dame la oportunidad de pedírtelo.

En pocas palabras, era una solicitud para volver a casa. Tal vez le preocupaba que Keira nunca regresara.

—Zeke y otras personas están en la capital, así que no hay forma de que eso suceda.

Aunque no salió exactamente como ella deseaba, la carta fue útil en un sentido diferente.

—Como puedes ver en la fecha, mi padre lo recordó justo después que tú. Es decir, en el día en que se firmó el contrato en el pasado.

—Ugh...

—Dijiste que solo una persona recuperaría su memoria después de la fecha en que regresasteis el tiempo, ¿verdad? No creo que vayas a cambiar tus palabras ahora.

Una apuesta que ella tomó como una broma sería muy beneficiosa.

Ella sonrió levemente mientras miraba a Erez con la cabeza inclinada.

En cualquier caso, Keira llegó a pedirle uno de sus deseos.

La persona que debería concederle su deseo... No, era difícil que los demonios estuvieran tan deprimidos de esa manera.

Después de aclararse la garganta, continuó.

—Por supuesto, sé que eres un gran mago.

—¿Eh?

—¿Es la primera vez que retrocedes en el tiempo en este mundo?

—Uh… así es.

—Entonces, pueden suceder cosas inesperadas. Eso es lo que pienso.

Entonces la expresión de Erez se iluminó un poco.

Teniendo en cuenta que tenía al menos varios cientos de años, Keira pensó que era bastante simple.

—Pero la verdad permanece. Tienes que pagar la apuesta.

—...Me preguntaba por qué una mujer dura como tú diría algo agradable de escuchar.

Suspiró como si se hubiera dado por vencido y respondió.

—Entonces, ¿qué quieres hacer? Si has llegado hasta aquí, has decidido qué obtener de mí.

—Yo también lo pensé.

—¿Qué quieres decir?

Keira se rio amargamente.

—La parte en la que dijiste que yo habría decidido qué comprar.

¿De qué estaba hablando ella? La ceja de Erez se levantó confundida.

—Lo pensé y lo pensé durante la semana que vine de la capital para acá.

—¿Y?

—Llegué a la conclusión de que aún no sabía cómo me sentía.

Erez parecía que todavía no entendía, pero decidió esperar un poco más por ella.

Viviría lo suficiente para que Keira muriera de todos modos.

Capítulo 175

—Tuve un sueño hace un tiempo en el que aparecía Beatrice. Lo supe de inmediato, fue una revelación —dijo Keira.

La sorpresa cruzó el rostro de Ludwig cuando escuchó la palabra “revelación”.

—Eso es... bueno.

—Regresé a la capital por un tiempo para que la gente lo supiera. Decidí tomar el lugar de la tía abuela durante el ritual de este otoño.

—¿Por un tiempo?

Regresar “por un tiempo” significaba que se iría de nuevo pronto. Es como volver a casa después de unos años y partir de nuevo.

Por supuesto, tenía que dejar la capital nuevamente por otras razones, pero Ludwig no estaba al tanto.

Eso significaba que no quería quedarse en casa por más tiempo. El rostro de Ludwig se oscureció cuando entendió mal lo que ella quería decir.

Pero sabía muy bien que no merecía impedir que Keira se fuera.

—Lo siento. Cometí un error que no debería haber cometido.

—Pero hiciste un buen trabajo arreglándolo. El mundo humano ha evitado la destrucción. Ese demonio, el representante de la facción contra los humanos, se ha vuelto así, por lo que no tenemos que preocuparnos por la invasión durante los próximos mil años —respondió Keira.

—No quise decir eso...

Un error que no debería haber cometido.

No estaba hablando de la destrucción del mundo sino de quitarle la vida a una persona injustamente.

—Lo dije en la carta. No tienes que perdonarme.

Se hizo el silencio. Keira estaba mirando a otra parte que no fuera Ludwig.

—No volví a la capital por tu carta. Regresé para hacer saber que tenía una revelación. De todos modos, Su Gracia ha corregido sus errores, evitó la destrucción del mundo, me salvó la vida, e incluso el próximo elementalista está aquí... Bueno, ¿no es un final feliz?

Todo salió bien. Eso era todo.

—Tengo que comer, así que me iré ahora. Zeke estará esperando.

Después de dejar un breve saludo, se dio la vuelta. Ludwig no la detuvo, ni dijo nada más.

Mientras caminaba por el pasillo, Keira estaba perdida en sus pensamientos.

Si se excusaba y divagaba sobre cuánto tenía que pagar para hacer retroceder el tiempo, Keira nunca querría ver la cara de Ludwig por el resto de su vida.

Por supuesto, el hecho de que él no pusiera excusas no significaba que de repente se llevaría bien con él.

¿Debería seguir alegrándose de que el recuerdo de su padre no siguiera siendo lo peor de lo peor?

¿O debería culparlo por complicar sus sentimientos?

«Si hubiera puesto excusas, no me habría importado cómo sufrió después de mi muerte...»

Al igual que con los servicios conmemorativos tradicionales que se llevan a cabo en el otoño, los preparativos para el evento a menudo comenzaban después de que había pasado la temporada de cosecha.

Como resultado, la estadía de Keira en la capital fue más larga de lo esperado.

El servicio de otoño se llevó a cabo en el salón exterior del templo, lleno de sumos sacerdotes, monjes y ciudadanos comunes que vinieron a mirar.

Cuando Keira los miraba desde la ventana del tercer piso, uno de los sumos sacerdotes se acercó y preguntó.

—¿Está nerviosa?

Keira asintió y respondió.

—Sí, un poco.

—Dado que esta es su primera vez, la señora Johanna nos pidió que comprendiéramos incluso si comete un pequeño error.

—Sin embargo, no habrá errores —respondió Keira.

—Jajaja.

Basado en la charla inútil, el sacerdote parecía estar tratando de aliviar la tensión. Él continuó.

—Debe ser estresante y angustioso para Su Señoría estar a cargo del servicio conmemorativo este año, pero somos muy afortunados.

—No digas eso. Porque dije que yo misma ocuparía el lugar de la tía abuela.

—Su Señoría abandonó la capital de inmediato, por lo que es posible que no lo supiera, pero después de la caída del conde Weinberg, el ambiente en la capital era bastante malo.

—Ajá.

La razón era bastante obvia.

Cosette se convirtió en el tema más candente de conversación en la capital tan pronto como hizo su debut.

La gente solía tener acaloradas discusiones sobre cuál de las dos sería la verdadera hija del Gran Duque.

Mientras tanto, el conde Weinberg murió, Cosette desapareció y Keira se fue de viaje a la capital.

Aparentemente, la gente estaba aterrorizada de que el próximo elementalista no apareciera.

Dado que Keira abandonó el ducado tan pronto como se resolvieron las cosas, solo se enteró más tarde.

—En realidad, esta es la primera vez que tantos ciudadanos participan en un festival de otoño. Ni siquiera puedo ver el piso por lo lleno que está.

—¿Es así?

—Sí, por lo general solo hay la mitad de esta multitud. Todos quieren ver la existencia del próximo elementalista con sus ojos.

Ella pensó que había mucha gente. Por eso es que tantos ciudadanos participaron en el servicio.

Había muchos espectadores, por lo que Keira se sintió el doble de nerviosa.

—Si me equivoco, me avergonzaré el doble.

Pronto, llegó el momento de que comenzara la ceremonia.

Keira bajó vestida con la ropa que le había pasado Johanna.

Cuando apareció, la gente vitoreó.

«Pensé que me había acostumbrado a ser el centro de atención...»

Era una sensación completamente diferente a recibir atención en un baile. Se subió al podio, mucho más nerviosa de lo esperado.

Todo lo que tenía que hacer era llamar a Beatrice y hacer que lloviera.

Sin embargo, sintió que la mayoría de los espectadores la miraban.

«Se siente como si me pudieran hacer un agujero en la cara...»

Un sudor frío le corría por la espalda.

Si tan solo pudiera conversar con la persona a su lado, se sentiría un poco más relajada, pero no podía hacerlo durante la ceremonia.

Keira deliberadamente fijó sus ojos en los sumos sacerdotes que salían uno por uno y realizaban el ritual.

El proceso en sí no fue diferente de la ceremonia privada celebrada en la primavera: recitaron oraciones y quemaron los granos y vegetales recién cosechados este año. Después de quemar las oraciones escritas, se inclinaron ante la estatua y todo terminó.

No pasó mucho tiempo antes de que llegara su turno.

—Ahora es el turno de Su Señoría.

—Sí.

Keira se puso de pie y caminó hacia el centro del altar donde una llama azul quemaba oraciones y comida.

Su papel hoy era llamar a la lluvia y apagar esta llama.

Era un fuego que no podía extinguirse con agua corriente. Solo el líquido infundido con el poder del espíritu podría matarlo.

«Beatrice.»

Mientras murmuraba eso en su mente, las gotas de agua comenzaron a acumularse frente a sus ojos.

Las gotas de agua que se habían acumulado pronto se convirtieron en la figura de una mujer adulta.

Era la mujer que Keira conoció en su sueño el día que recibió la revelación. Beatrice miró a Keira a los ojos y sonrió.

Era algo que aprendió recientemente, pero los espíritus no podían hablar.

«Que caiga la lluvia.»

Beatrice sonrió en lugar de responder.

Y el sol desapareció lentamente.

—¡Ay, ay!

—¡Vienen nubes oscuras!

Mientras miraba hacia arriba, de repente, nubes oscuras llenaron el cielo.

Keira lo encontró igual de fascinante. Le gustaría estar en medio de la multitud, jadeando de asombro si pudiera.

En cambio, trató desesperadamente de mantener una expresión tranquila. Destruiría la atmósfera si ella actuara tan emocionada como la multitud.

No mucho después, una fuerte lluvia comenzó a caer.

Era tarde en la temporada de otoño, por lo que la temperatura era bastante baja. La gente se estremecería si les lloviera. Sin embargo, vitorearon mientras se empapaban.

Keira se sintió aliviada de que no parecía haber ningún error. Miró hacia atrás y sonrió.

Allí, Beatrice la miró fijamente, sus grandes ojos parpadeando.

«Gracias.»

Entonces Beatrice sonrió ampliamente y desapareció.

El fuego utilizado en el ritual ya se había extinguido por completo. Poco después de que Beatrice desapareciera, dejó de llover y el cielo se aclaró.

Mirando al sumo sacerdote, preguntó:

—¿Hemos terminado?

—Sí. Afortunadamente, no hubo accidentes.

En ese momento, un suspiro escapó de los labios de Keira.

Tras la ceremonia, Keira no tenía nada que hacer en la capital.

En cambio, tenía una cosa que revisar después de dejar la capital.

«Obviamente, si dijera que me voy a hacer otro viaje, ¿qué diría la gente que me rodea...?»

La excusa de la pasión por los viajes no siempre funcionaría. Ella gimió.

Las preocupaciones de Keira no fueron en vano.

—¿Vas a hacer otro viaje?

Efectivamente, cuando Zeke escuchó que ella se iría de nuevo poco después de regresar, le hizo la pregunta.

Otros, incluido Sir Arthur, parecían un poco nerviosos.

Keira sonrió tímidamente y respondió.

—No solo voy a descansar esta vez. Tengo negocios que hacer.

—¿A dónde vas?

—Lindia.

—Si es Lindia…

Era un pequeño pueblo ubicado al sur de la capital y no era un destino turístico popular. Ni siquiera era una ciudad lo suficientemente próspera para visitar.

Aún así, había una razón por la que Zeke conocía el nombre de la ciudad: allí existía la torre mágica, el segundo hogar de los magos.

—¿Vas a visitar la torre mágica?

Ella asintió.

—Sí, tengo que conocer a alguien.

Entonces, la expresión de Zeke se arrugó ligeramente. Keira solo conocía a un mago.

—¿Ese chico rubio?

—Si estoy pensando lo que estás pensando, tienes razón.

—Solo hay un mago con el que has tenido suficientes intercambios que conocerías. ¿Pero por qué?

—Tengo algo que decirle.

Entonces intervino Arthur, que estaba tomando un bocadillo y comiendo.

—Entonces, ¿por qué va hasta allí? Es una ciudad sin nada que ver. Solo pídales que vengan a la capital.

—Así es. ¿Insistiría en no venir cuando Su Señoría lo llamara?

Keira se sintió un poco perpleja ante sus palabras. Erez no era del tipo que escuchaba lo que alguien tenía que decir.

Si alguien lo molestaba, podría regresar al Reino de los Demonios porque era molesto.

«Quiero decir, todavía le queda mucho trabajo.»

—Mmmmm... Probablemente no vendrá.

—Qué bastardo tan descarado.

—Bueno, a los magos no les gusta que los llamen cuando están en medio de una investigación importante. Entonces, tengo que ir en su lugar.

Entonces, Zeke y los caballeros inclinaron la cabeza. Obviamente no podían entender por qué Keira estaba visitando la torre a pesar de que él no lo estaba haciendo conveniente para ella.

Pero Keira no dijo el motivo hasta el final. Ella simplemente evitó sus miradas curiosas con una sonrisa amable.

«Lo siento. Tendría que contarte un secreto que nunca podría contar para explicarlo todo.»

Por ejemplo, la identidad de Erez.

Capítulo 174

En primer lugar, el despertar de todo su poder tenía que ser reconocido por Johanna, la actual elementalista.

Como ella ordenó, el carruaje se desvió hacia el otro lado donde se encontraba la mansión de Johanna.

El portero, desconcertado al encontrar el carruaje, se acercó a ellos.

—¿Puedo saber quién eres? Este lugar es…

—Soy yo.

—¿Señorita Keira?

Sus ojos se abrieron al ver a Keira asomando la cabeza por la ventana.

—¿Qué pasó de repente? No me informaron que vendría… No, antes de eso, ¿cuándo regresó a la capital? Me han dicho que hizo un viaje largo.

—Acabo de regresar.

—¿Ha visto al Gran Duque? Circulan rumores en secreto de que Su Gracia está esperando el regreso de Su Señoría.

—Aún así, vine aquí tan pronto como pasé por las puertas. Dile a la tía abuela que tengo algo que mostrarle. Entonces ella lo sabrá.

No tenía idea de lo que quería decir Keira, pero Keira mantuvo su declaración.

Después de un rato, le dieron permiso para entrar al salón.

Mucho había cambiado cuando no estaba en la capital.

Lo único que valía la pena era que la mansión de Johanna había estado en construcción una vez debido a una explosión que había ocurrido antes.

Parecía que habían renovado el interior mientras construían el edificio derrumbado.

—Por favor entre.

Cuando entró por la puerta, vio a Johanna sentada en una silla con una manta alrededor de las rodillas.

Johanna habló primero.

—¿Acabas de llegar?

—Sí.

—Es mi suposición correcta que tan pronto como llegaste a la capital, viniste a mí en lugar de ir a casa, y tenías algo que mostrarme, ¿verdad?

—Por supuesto. Pensé que la tía abuela lo reconocería.

—Oh, Dios mío, muéstrame.

Johanna preguntó con anticipación.

Keira colocó su mano izquierda sobre la mesa e invocó un espíritu en su palma.

Aunque era una forma pequeña, Johanna, la elementalista, la reconoció claramente.

—Si llamo a Beatrice, toda la zona se convertirá en un mar de agua.

—¿Has hablado con ella?

—Sí.

—Mirando esto ahora, es ridículo lo que hizo el conde Weinberg en el pasado. Tsk.

Johanna chasqueó la lengua con molestia. Era una expresión que no podía verse fácilmente debido a su comportamiento amable.

—Al final, será así, así que no sé en qué estaba pensando cuando lo hizo. Terminó suicidándose, ¿no?

—Él podría haber tenido algo bajo la manga. O podría haber sido poseído por el diablo.

—Un demonio… Dices cosas terribles. Realmente debe haber hecho eso. De lo contrario, no habría forma de que pudiera haberse suicidado tan en vano.

Ante esas palabras, una sutil sonrisa cruzó el rostro de Keira.

Sin embargo, Johanna continuó alegremente como si no se hubiera dado cuenta.

—¿Puedo asumir que la razón por la que regresaste a la capital fue para revelar tus habilidades? Ahora que ha aparecido un nuevo elementalista, puedo estar tranquila. Me preocupaba cuándo colapsaría ya que soy vieja.

—No te preocupes, seguirás manteniéndote saludable en el futuro.

—¿Cómo pretendes informar a la gente, por cierto?

—¿Cómo lo hizo la tía abuela?

—Les hice ver a Beatrice bajo la lluvia.

—Entonces puedo hacer lo mismo. Es el momento de celebrar el servicio conmemorativo de otoño.

A diferencia del servicio privado de primavera, el ritual de otoño era un festival nacional.

Uno podría pensar que no era bueno que lloviera el día de un gran evento como este, pero aquí era diferente.

El hecho de que lloviera sobre tierra seca a causa de la maldición de los demonios no era más que una bendición.

—Entonces puedes celebrar el servicio en mi lugar. Como era de esperar, me siento cómoda con un elementalista más.

Johanna sonrió y dijo como si recordara.

—Oh, ahora que lo pienso, ¿dijiste que viniste directamente aquí sin pasar por tu casa?

—Así fue como sucedió.

—Escuché que tu padre te estaba buscando.

—Ah, eso es lo que escuché también.

—No sé lo que está pasando. ¿Sabes por qué te ha estado buscando?

Keira no podía decirle exactamente la verdad. Ella sonrió torpemente y respondió:

—Bueno, ¿no será porque quiere que haga algo?

—No parecía eso…

—No creo que me estuviera buscando porque me extrañaba.

Keira se rio amargamente mientras decía su hipótesis cercana a la verdad.

De hecho, la razón por la que vino aquí en primer lugar fue porque no sabía cómo tratar a Ludwig.

Ludwig se sacrificó para hacer retroceder su tiempo.

Ya fuera para salvar al mundo en crisis o por su hija muerta.

«Ojalá fuera la primera razón. Si ese fuera el caso... no habrías elegido obligarme a conservar mis recuerdos.»

Así que no sabía cómo tratar con un padre que había recuperado por completo sus recuerdos del pasado y un padre que se sacrificó por ella.

Por supuesto, las heridas que recibió no desaparecieron. Pero eso no cambió el hecho de que él tenía la expiación a su manera.

—¿…ra? ¿Keira?

—¡Ah, sí!

Keira estaba tan perdida en sus pensamientos que ni siquiera escuchó a Johanna llamándola por su nombre.

Ella asintió y respondió.

—Lo siento. Estaba pensando en otra cosa por un momento.

—No es nada. Solo estaba tratando de decirte que regreses rápido porque muchas personas te están buscando.

—De todos modos, pensé que debería irme a casa ahora.

—Bien.

Había pasado mucho tiempo desde la última vez que vio a su familia. Era cuestión de tiempo.

—Entonces, volveré.

—Te informaré sobre el horario del servicio conmemorativo tan pronto como escuche los detalles.

—Gracias.

Keira se despidió de Johanna y salió de la habitación. Cuando salió, se dio cuenta de que realmente era hora de irse a casa.

«¿Qué debo decir cuando nos encontremos?»

Definitivamente sería incómodo.

No quería perdonar tan fácilmente. Sin embargo, era difícil hacer la vista gorda ante su sacrificio para devolverle los recuerdos y darle otra oportunidad en la vida.

«Ya sea de esta manera o de esa, todavía me siento incómoda.»

Cuando regresó a casa, su rostro estaba nublado por la preocupación.

—Estoy de vuelta.

—¡Hermana!

—¿Disfrutó su viaje?

Tal vez llegaron noticias de la mansión de Johanna ya que algunos empleados y Zeke estaban en la puerta principal para recibirla.

Keira le dio a Zeke un pequeño abrazo y se alejó.

—Estarás en la capital por un tiempo ahora, ¿no?

—Mmm.

Keira se detuvo un momento ante esa pregunta.

Tarde o temprano tenía una razón para encontrarse con Erez. Necesitaba ir a la Ciudad de los Eruditos, donde estaba la torre, para encontrarse con él.

—No lo sé. Pero tengo trabajo que hacer por el momento.

—¿Trabajo?

—Haré el servicio de otoño en lugar de la tía abuela. Así que no tendré más remedio que quedarme aquí hasta que termine la temporada de cosecha.

—¿Lo harás tú en su lugar?

A diferencia de los servicios celebrados dentro del templo en la primavera, se requería lluvia para el servicio conmemorativo de otoño.

Entonces Zeke se dio cuenta de algo... No podía aceptar el papel a menos que fuera una elementalista.

—Entonces, no me digas que estás de vuelta en la capital porque...

—Es porque mis habilidades se han manifestado. Pensé que sería mejor anunciarlo antes para evitar que apareciera una segunda Cosette.

—¡Eso es un alivio! Entonces puedes convocar a los espíritus ahora, ¿verdad? ¡Me lo perdí!

—No podrás verlos incluso si los invoco de todos modos.

—...Oh, eso es correcto.

Debido a que la voz de Zeke era tan fuerte, los sirvientes que pasaban los miraron.

Los ojos de todos brillaron como si hubieran adivinado que Keira podía invocar espíritus. Una habilidad especial siempre era impresionante.

«No es un secreto de todos modos, por lo que no importaría si los rumores se propagan primero.»

—Por cierto, ¿dónde está el Gran Duque?

—Él no ha regresado todavía. ¿Por qué? —respondió Zeke.

—No, es solo eso. No lo vi.

Keira agradecería que estuviera fuera. Se disculpó y le dijo a su hermano que lo vería en la cena.

Tenía que bañarse y respirar antes de comer. Después de todo, los viajes largos en carruaje siempre eran agotadores.

Se detuvo justo cuando estaba a punto de decirles a sus doncellas que prepararan el agua de su baño. Primero, quería probar sus nuevas habilidades.

Cuando Keira dijo que lavaría su cuerpo pero no pidió agua para el baño, una criada que pensó que era extraño preguntó.

—Mi señora. ¿No acaba de decir que se va a bañar?

—Lo hice. No pude bañarme durante el viaje en carruaje.

La idea de darse un chapuzón en el agua tibia después de mucho tiempo la hizo sentir cómoda.

—Entonces, ¿preparamos agua para el baño?

—No.

La criada parecía desconcertada como si no hubiera escuchado la conversación de Keira con Zeke justo antes.

Keira entró sola en el baño, vestida únicamente con una bata delgada.

El baño, que Keira no había usado en mucho tiempo, emitía un ambiente frío a pesar de que todavía estaba cálido.

—Dame un poco de agua.

Mientras decía eso, una inundación de agua cayó del aire. El agua también salpicó de la bañera.

Metió el dedo en el agua para sentir que estaba tan fría como un campo de hielo.

—Hace demasiado frío. Más cálido.

El agua, tan fría como el hielo, pronto se calentó lo suficiente como para formar vapor.

«Es una habilidad muy útil.»

Era su habilidad, pero aún así estaba asombrada. Se sentó en la bañera y jugó trucos, haciendo gotitas de agua.

No tenía que preocuparse de que el agua del baño se enfriara mientras jugaba, ya que siempre podía volver a calentarla.

Mucho tiempo después, finalmente dejó el baño.

Fue porque la criada, que la había cuidado temporalmente, entró ansiosa.

Cuando salió del baño, miró por la ventana oscura.

—¿Ya es tan tarde como ahora?

—Me preocupaba que Su Señoría pudiera haberse caído al agua del baño, pero no salió en absoluto, entonces, ¿qué hizo con el agua del baño?

—Es un arte elemental.

—¿Disculpe?

—Se llama arte elemental.

—¡Guau! Felicidades. ¿No deberíamos hacer una fiesta?

La criada hizo un escándalo por celebrar un banquete, diciendo que esta noticia debería ser ampliamente conocida.

Keira la disuadió de tener que hacerlo porque pronto revelaría sus habilidades en el funeral de otoño de todos modos. Luego salió de la habitación de inmediato.

Era hora de cenar. Zeke podría estar esperándola.

Pero poco después de que comenzaran rápidamente sus planes de ir al comedor, se metió en problemas.

—Ah.

Al mismo tiempo, se encontró con Ludwig, que había regresado a la mansión, en las escaleras. Acababa de llegar y aún no se había quitado el abrigo.

Sorprendido, Ludwig habló.

—Has vuelto.

—Sí, debes estar sorprendido por mi repentino regreso. Lamento eso.

— No, fui yo quien te escribió para que volvieras.

—¿Has tenido noticias de la tía abuela Johanna?

—No sé qué está pasando, pero no me ha contactado.

—Debe haber pensado que te informaría yo misma.

—¿Qué quieres decir?

Capítulo 173

El tiempo siguió pasando incluso después de que se manifestaron las habilidades de Keira.

Más bien, ¿debería Keira decir que sintió que el tiempo pasó más rápido que antes?

Ella pensó que el tiempo pasó rápido porque se estaba divirtiendo en su viaje.

En el pasado, habría viajado a lo largo de un curso turístico establecido, pero después de manifestar sus habilidades, pudo vagar por las montañas remotas.

Fue genial que una vez pudiera lavarse incluso donde no tenía instalaciones de alojamiento.

Keira podía comer un poco de comidas de menor calidad, pero era imposible sobrevivir sin lavarse durante tres días. Era una tortura

Ese día, entró en el profundo valle de la montaña y bajó al pie de la montaña unos días después. Los aldeanos que la conocían incluso bromearon diciendo:

—Pensé que estaba muerta porque no bajó.

Cuando Keira estaba por entrar a la posada donde se hospedaba, un joven empleado le entregó una carta.

—¿Eres un invitado en la habitación 210? Me dijeron que te diera esto.

Informó a las personas a su alrededor que se quedaría en la ciudad por un tiempo, pero nunca les dijo exactamente dónde estaba.

Cuando miró el sobre, estaba dirigido a “Señorita Kira Perinet”, un seudónimo que usaba en sus viajes.

«¿Quién es?»

Cuando lo abrió y vio el membrete, una letra familiar le llamó la atención: era de Ludwig.

¿Qué escribió su padre? Al principio, Keira se quedó perpleja y leyó la carta, pero luego su expresión se endureció.

El empleado que estaba a su lado estaba un poco sorprendido.

—Q-Querida invitada. Si hay algún inconveniente…

—No hay necesidad de preocuparse por eso.

Volvió a subir a la habitación, agarrando la carta. Luego se sentó en la cama y releyó su carta.

[No sé si ya lo sabes, pero tengo recuerdos del pasado…]

Después de un saludo rápido, le preguntó si sabía que había hecho un pacto con el diablo en el pasado.

El jefe de la familia Parvis, escudo de la humanidad, hizo un pacto con el diablo.

Si la carta no hubiera estado dirigida a ella específicamente, habría pensado que era una broma aterradora y se habría burlado de ella antes de ignorarla.

«¿Su Excelencia recordó lo que sucedió antes de que volviéramos al pasado? ¿Por qué? ¿Cómo?»

Era absurdo.

Entonces le vinieron a la mente las palabras de Erez. Mencionó que el lanzador de magia recordaría el pasado inmediatamente después de que hubiera pasado el punto original.

La mirada de Keira fue directamente al calendario.

Ni siquiera sabía cuándo Ludwig y Erez firmaron un contrato para hacer retroceder el tiempo. Pero una cosa era segura: su fecha de ejecución había pasado.

Tal vez Erez también recuperó la memoria cuando Ludwig recordó el pasado.

«Ese tipo… no, ese demonio, insistió en que no había nada malo con su magia.»

¿Hubo un defecto en la parte crucial?

Keira suspiró y siguió leyendo la carta.

[Antes de pagarle el precio al diablo, quiero pedirte perdón antes de que me pase algo. No tienes que perdonarme. Pero espero que vuelvas a casa antes de que desaparezca la oportunidad de pedirte perdón.]

El contenido continuó por un tiempo después de eso, pero el mensaje era el mismo.

Se trataba de pedirle comprensión a su situación de que no podía salir de la capital por descuido y pedirle que volviera.

Keira se sentó en silencio en la cama por un rato, mirando el papel.

No tenía intención de regresar a casa después de recibir una sola carta de él pidiéndole que regresara.

Sin embargo, también era incómodo ignorarlo tal como estaba.

Sobre todo, necesitaba asegurarse de que sus recuerdos habían regresado para que pudieran dar el siguiente paso.

Al final, metió bruscamente la carta en su bolso y bajó las escaleras.

El empleado, que le había entregado el sobre, fue el primero en encontrarla.

—¿Vas a alguna parte? ¿O preparamos una comida?

—Cuando vine por primera vez, dije que me iba a quedar un mes.

—Ah, sí. Lo hiciste.

—Creo que tendré que irme antes que eso. Oh, puedes quedarte con el cambio. En su lugar, prepara una comida temprano mañana por la mañana. Y un carruaje.

—Por supuesto.

De todos modos, vio todo lo que había que ver en esta pequeña ciudad. Después de eso, parecía inútil quedarse más tiempo.

Después de hablar con el empleado, Keira regresó a su habitación. Mientras empacaba sus pertenencias, el cielo de repente se oscureció.

Desplegó el mapa sobre su escritorio. No quería romper su relación con Su Gracia. Solo necesitaba tiempo para pensar. Tenía que irse ahora mismo porque él sabía su paradero.

Sería problemático si enviaba gente para rogarle que regresara.

Keira miró su mapa y pensó.

«¿Adónde más debo ir ahora?»

Ella quería ver el mar porque solo fue tierra adentro este año. Justo a tiempo, llegó el verano. Sería bueno ir a la ciudad portuaria para ver el mar.

A la mañana siguiente, tan pronto como Keira terminó de comer, salió rápidamente de la ciudad.

Y dos días después, los sirvientes del Gran Duque llegaron a su posada para encontrarla.

—¿Cómo diablos me encuentras?

Cada vez que llegaban las cartas de Ludwig, se mudaba de ciudad en ciudad varias veces y, finalmente, un montón de cartas se amontonaba a su lado.

Todas ellas eran cartas de Ludwig. El contenido también era muy similar.

Querer pedir perdón. Pidiéndole que volviera a casa.

Guardó bien la carta y no la tiró. Sería evidencia de que la magia de Erez era defectuosa.

Sólo entonces.

—Querida invitada, ¿está ahí?

Keira se puso de pie al escuchar un golpe en la puerta.

—No creo que haya una razón para que venga el personal.

Ella siempre había pagado el alquiler y la comida, y nunca había causado un escándalo ni profanado las instalaciones.

«La cena no es hasta más tarde...»

Confundida, abrió la puerta.

Entonces vio a un empleado con una cara familiar. Pero detrás de ella había rostros más familiares.

—Tiene visitas…

Sin saberlo, Keira cerró la puerta de golpe antes de que el empleado terminara de hablar.

«¿No son ellos... empleados del Gran Ducado?»

Poco después, volvió a escuchar un golpe.

—Señorita, por favor abra la puerta.

—¡No vinimos aquí para obligarla a regresar!

¿Debería estar aliviada de que no se dirigieran a ella como “Su Señoría” como si fueran conscientes de los ojos a su alrededor?

«Ahora que lo pienso, no hay razón para cerrar la puerta por el pánico en primer lugar.»

Incluso si intentaran tomarla por la fuerza, las cosas no saldrían bien.

Calmó su corazón sorprendido y abrió la puerta de nuevo.

—Lo siento por lo de hace un tiempo. Me sorprendió un poco.

—Lamentamos haber venido a visitarla tan repentinamente. Lo siento, pero Su Gr… No, por orden de su padre…

El sirviente sin darse cuenta trató de decir “Su Gracia”, pero rápidamente cambió sus palabras.

El posadero miró a Keira como si no tuviera idea de su identidad y estuviera mirando a “la pobre niña rica que se escapó de casa”.

—¿Qué te dijo padre?

—No recibió una respuesta durante mucho tiempo, por lo que nos envió pensando que la carta podría haber sido entregada incorrectamente.

—Las recibí.

—Eso significa…

—Aún quiero visitar otros lugares. Por favor, díselo a padre.

—Sí…

Se dio la vuelta como si se hubiera dado por vencido, pero antes de irse, preguntó:

—Entonces, ¿puede decirnos cuándo volverá?

—Bueno. No tomará mucho tiempo.

—Sí, entiendo. Entonces se lo haré saber.

Después de que Keira hubo despedido a los sirvientes y al empleado de la posada, se recostó en la cama.

No estaba mintiendo cuando dijo que no le llevaría mucho tiempo ahora.

«Es hora de volver pronto.»

No fue porque extrañara su casa o estuviera cansada de viajar.

Keira miró hacia abajo y creó una pequeña gota de agua en su palma.

Gotas de agua del tamaño de una uña tomaron la forma de un pequeño gato y crecieron hasta el tamaño de un puño. Fue mágico.

«Tengo que hacerles saber que mis habilidades han despertado...»

Un gato transparente de color agua trepó por encima de su cabeza y se quedó en su brazo.

La sensación de frescor era bastante agradable, algo que nunca había sentido en su vida anterior. Después de todo, perdió la vida antes de que sus habilidades pudieran manifestarse.

Keira acarició al gato, no, al elemento, mientras reflexionaba.

Cosette y el conde Weinberg se habían ido, pero no se reconoció que Keira era una verdadera elementalista.

Era necesario mostrar lentamente su habilidad frente a todos y clavar un clavo en el ataúd de que era la hija del Gran Duque.

«Pasemos un rato por la capital.»

Ella no planeaba quedarse mucho tiempo de todos modos. También tenía que ver a Erez.

«Primero, pasaré por la ciudad capital para organizar mi trabajo, y luego me dirigiré directamente a la torre.»

Keira bajó las escaleras y encontró al empleado que acababa de llamar a la puerta, limpiando la mesa del comedor.

—¿Eres tú el que acaba de venir a mi habitación?

—¿Sí? Ah, sí. ¿Pasa algo...?

—Los sirvientes que vinieron a verme, ¿sabes dónde se alojan?

Si Keira regresaba de todos modos, bien podría regresar cómodamente. Quería viajar por primera vez en mucho tiempo sin tener que empacar.

—Me alivia que Su Señoría haya cambiado de opinión.

—Lo sé, ¿verdad?

Justo antes de atravesar las puertas, Keira levantó la cabeza mientras los sirvientes bromeaban.

—¿De qué estás hablando?

—Si hubiéramos regresado a la capital por nuestra cuenta, el Archiduque podría haberse ofendido un poco.

—Su Gracia ha estado bastante agitado últimamente. ¿Debería decir que se ha vuelto más agudo?

—Eh.

Era comprensible ya que el jefe de la familia Parvis firmó un contrato con el diablo en el pasado.

El Gran Duque Parvis era el contratista del diablo. Era tan absurdo que la mayoría de la gente no lo tomaría en serio.

Incluso Keira estaba nerviosa. ¿No estaría aterrorizado?

Keira asomó la cabeza por la ventana y dijo:

—Antes de irme a casa, quiero ver primero a la tía abuela.

—¿¿Sí?? Pero si quiere verla, tiene que avisarle con anticipación…

—Estará bien si le digo que tengo algo que mostrar sobre el elementalista.

Después de eso, volvió a meter la cabeza dentro del carruaje.

Capítulo 172

Tuvo un día completo para explorar la ciudad y sus alrededores. Sin embargo, una persona inesperada estaba esperando frente a ella cuando regresó a su dormitorio al atardecer.

—¿Tú…?

—Ah, he estado esperando por un tiempo.

No era otro que Erez, agitando la mano mientras se sentaba en la silla frente a su posada. Keira se sorprendió porque no sabía que vendría.

—¿Qué pasó? Tal vez algo salió mal con Cosette…

—No, nada de eso. Tengo algo que informar y necesito su cooperación.

Fue directo al grano.

—¿Se han manifestado tus habilidades? O al menos en la medida en que puedas ver los signos de ello.

—Todavía no.

Keira se preguntó por qué le preguntó, pero Erez dijo:

—Necesito averiguarlo porque necesitaban saber si Ragibach intencionalmente intentó derribar a un elementalista. La oración cambiará dependiendo de si tus habilidades se han manifestado o no.

Keira podía entender por qué tenía que llegar tan lejos si ese era el caso.

«Por cierto, la fecha en que me ejecutaron ya pasó.»

Estaba viviendo en una época que nunca antes había vivido.

Fue solo entonces que realmente entendió por qué Erez la visitó. Antes de la fecha de ejecución, no habría habido necesidad de confirmar tal capacidad.

—Dame tu información de contacto. Me pondré en contacto contigo tan pronto como mis habilidades se hayan manifestado.

La sentencia de Cosette podría aumentar. No había ninguna razón para no cooperar con ellos.

Erez tomó su cuaderno, anotó su dirección, rasgó la página y se la entregó.

Su caligrafía era ilegible y apenas reconocible, pero era información sobre la ubicación del laboratorio en la torre.

—Si lo envías por tu nombre, les diré que me lo entreguen en cualquier momento.

Así lo dijo y se levantó. Se estiró después de esperar bastante tiempo.

—¿Vas a regresar a la torre?

—Sí, tengo un experimento en curso. Los resultados de la prueba deberían estar listos cuando regrese.

¿En qué ciudad estaba la torre? Keira pensó por un momento, luego recordó.

«Correcto, era en Lindia.»

Una ciudad de eruditos y magos.

No era un destino turístico popular porque albergaba muchas instituciones educativas e instalaciones de investigación.

Sin embargo, Keira no estaba en una situación en la que solo eligiera destinos turísticos famosos.

Después de todo, había visto todo para ver por aquí, así que pensó que estaría bien seguirlo hasta Lindia.

—En este punto, también debo ir a Lindia.

—¿Mmm? ¿Por qué?

—He visto todo lo que vale la pena ver aquí de todos modos. Podemos movernos ahora.

—Uh, no sabía que querrías acompañarme...

—¿No vas a teletransportarte de todos modos?

—...Entonces es por eso.

Viajar en un carruaje durante mucho tiempo y teletransportarse en un instante era incomparable.

—Me voy justo después de la cena, así que empaca tus maletas mientras tanto. Si es demasiado tarde, te dejaré en paz y me iré.

—Está bien.

Keira subió las escaleras y dijo que el “Morning Dew Set” era la mejor comida aquí. Se dirigió a su habitación.

No le tomó mucho tiempo empacar ya que no tenía mucho equipaje en primer lugar. Keira estaba en un viaje de lujo, comprando cosas en cada parada y tirándolas cuando se iba en lugar de traer todo lo que necesitaba.

Erez estaba rebuscando en el estofado cuando empacó sus cosas y bajó. No parecía satisfacer su gusto. Preguntó, dejando la cuchara:

—¿Terminaste?

Keira asintió.

—Genial. Vamos entonces.

Keira pensó que usaría magia en un callejón desierto, pero inesperadamente, la llevó a través de las puertas.

No tomó mucho tiempo, pero esperar en la fila para pasar el puesto de control fue tedioso.

Cuando se le preguntó por qué tuvo que pasar por algo tan problemático, respondió.

—Vine aquí con el pretexto de recolectar materiales experimentales. Por supuesto, mis acciones deben ser registradas. La torre proporciona los guardias.

—¿Entonces debe haber un registro de pasar por las puertas?

—Sí. Entonces estoy mintiendo para ponerme en guardia aunque no he llegado tan lejos.

Sorprendentemente… tenía sentido.

Keira quedó tan impresionada cuando salió del armario porque encontraba molesto el matrimonio, por lo que no esperaba que siguiera tanto las reglas del mundo humano.

Tan pronto como los dos pasaron la puerta del castillo, se dirigieron a un lugar apartado para teletransportarse.

La misma luz de antes brilló cuando Erez dibujó un círculo mágico en el piso de tierra. Como era solo una distancia corta, Keira no sintió tantas náuseas como antes.

Erez, mirando el castillo distante con los ojos entrecerrados, murmuró:

—Ah, las puertas están cerradas.

—¿Entonces no hay manera de entrar?

No sería imposible si Keira usara su estatus de noble.

—Ya que es así, acampemos durante la noche. Sería extraño ir y venir demasiado rápido. No se debe sospechar que soy capaz de teletransportarme.

—Está bien, entonces.

Había pasado mucho tiempo desde que Keira se acostumbró a acampar.

El cielo ya estaba oscuro. Afortunadamente, ya cenaron, así que no tenían hambre.

No había nada que hacer, pero era extraño conversar con Erez, por lo que debería simplemente dormir. Sacó un saco de dormir grueso de su equipaje.

—Lo siento, pero solo tengo un saco de dormir. Pero tengo otra manta. ¿Quieres que te la preste?

—Debes haber olvidado que mi especialidad es tratar con el tiempo y el espacio —dijo Erez.

Chasqueó los dedos y el equipo básico para acampar salió del aire. Keira no pudo evitar admitir que era una habilidad asombrosa.

Keira hizo una fogata rastrillando ramas de los alrededores. Luego, tomó un medicamento repelente de insectos de su equipaje y lo arrojó al fuego.

Luego, un olor extraño, nada picante, flotó en el aire para mantener alejados a los insectos. Al crecer como una dama noble, Keira odiaba a los insectos con docenas de patas más que a los monstruos y demonios.

—Entonces me iré a la cama ahora. He estado fuera todo el día de hoy —dijo ella.

—Está bien, buenas noches.

Tenía un lugar tranquilo y agradable, muy diferente al típico campamento, muy probablemente gracias a la barrera de Erez. Keira se quedó dormida poco después de eso.

Esa noche, Keira tuvo un vívido sueño en el que caminaba por un bosque neblinoso.

«¿Por qué estoy... en un lugar como este?»

Debía haber estado deambulando por Lindia, pero ¿cómo llegó aquí?

Ella negó con la cabeza, pero no se le ocurrió nada. Su mente estaba nublada como una niebla.

¿No estaba Lindia rodeada por un prado?

No había un bosque tan denso. Esta área era como aquella en la que cayó cuando fue al Reino de los Demonios.

Mientras estaba en eso, miró de cerca a su alrededor.

Los árboles en el bosque eran muy largos. Y era tan alto que Keira se preguntó si sería posible manejar la longitud. Parecía como si una lanza larga hubiera sido clavada en el suelo.

Lo interesante era que no era marrón, como lo eran la mayoría de los troncos de los árboles. Las hojas y los troncos de los árboles eran todos azul marino oscuro.

«Asombroso…»

No creía que un árbol como este existiera en el mundo real.

Tan pronto como tuvo ese pensamiento, la iluminación llegó como un relámpago. Ella estaba en un sueño.

Cuando se dio cuenta de que estaba soñando, el miedo de estar en un lugar desconocido desapareció.

Era un sueño de todos modos, por lo que sería el final una vez que despertara. Keira dio un paso hacia la profundidad del bosque.

En algún momento, comenzó a escuchar el sonido de aguas tranquilas. ¿Había un arroyo cerca? Caminó hacia él.

Después de caminar un rato, apareció un gran lago de color esmeralda.

Cuando miró más de cerca, no pudo ver el fondo a pesar de que era casi transparente. No podía tener una idea de cuán profundo era.

—Parece muy profundo.

Aunque era un sueño, Keira se sintió un poco aterrorizada, dando un paso atrás sin darse cuenta.

Pero fue ese momento.

Una mano blanca salió del lago y la agarró del tobillo. Keira fue arrastrada hacia abajo sin posibilidad de resistirse.

La fuerte presión del agua la aplastó mientras luchaba por alejarse nadando. Pero la mano en su tobillo solo siguió hundiendo a Keira.

«A-Aire…»

Ella estaba en su límite. Así como su resentimiento creció por no despertar de su sueño...

Manos frías acariciaron sus mejillas. Keira abrió ligeramente los ojos y miró al frente.

Aunque estaba a gran profundidad bajo el agua, podía ver bastante bien. Flotando ante Keira había una mujer de aspecto translúcido.

Y en el momento en que besó a Keira, Keira se despertó.

Tan pronto como abrió los ojos, Keira sintió que el mundo que la rodeaba había cambiado.

Para ser precisos, era Keira quien había cambiado. Además de sus cinco sentidos, desarrolló otros nuevos, por lo que las cosas que siempre encontraba se sentían diferentes.

«Era así...»

Miró a su alrededor y vio mucha niebla, como en su sueño. El aire que tocaba su rostro se sentía húmedo.

Sintió algo diferente, algo que normalmente descartaría como un mal presentimiento.

Extendió su mano en el aire y recogió el agua en un círculo en la palma de su mano.

«Esto no es magia ni poder divino.»

Fue solo entonces que Keira se dio cuenta de por qué tantos eruditos no podían descubrir la identidad de este poder.

Era un poder que los humanos no podían comprender o imaginar sin un despertar repentino.

Al oír el susurro de Keira, Erez, que dormía junto a ella, abrió lentamente los ojos.

—El sol no ha salido todavía. ¿Qué estás haciendo…?

—Oh, lo siento.

Sería imposible tener una buena noche de sueño si Keira mencionara que sus habilidades se habían manifestado.

En lugar de despertarlo por completo, Keira volvió a meterse en su saco de dormir.

«Te lo diré una vez que haya salido el sol.»

No es como si esas habilidades manifestadas se escaparan de ella de todos modos.

Keira se volvió a dormir, agarrándose las manos todavía mojadas. Una suave sonrisa apareció en la comisura de sus labios mientras sucumbía al sueño.

Athena: ¡Enhorabuena Keira! Por fin despertaste.

Capítulo 171

El cuerpo de Cosette se mantuvo en el templo para purificarlo contra posibles peligros.

Si el abuelo de Keira no hubiera matado a Rowena, habría nacido su media hermana.

Pero Keira no habría nacido si su abuelo no hubiera expulsado a Rowena.

¿Tal vez por eso? Cuando Keira pensaba en ella, siempre se sentía amargada y en conflicto.

«Voy a hacerle un funeral digno, aunque sólo sea por el cuerpo.»

Pero no sabía si pensarían en esto como una expiación.

—Entonces, ¿se aceptó el argumento de Cosette?

—Si ese fuera el caso, la sentencia no hubiera sido de 200 años. Ahora que lo pienso, este era el punto principal, por cierto —dijo Erez.

¿Punto principal? ¿Qué era? Keira inclinó la cabeza. La conversación ha ido en una dirección diferente.

Pronto recordó que Erez había mencionado la oración de Cosette, diciendo que tenía algo que decirle.

—Los contratos dan mucho miedo. Si rompes el contrato, serás castigado muy severamente.

—¿Un castigo severo?

—Desaparecen en el acto. Nadie sabe lo que sucede después de eso. Nadie volvió. Es como si nadie regresara del más allá para contarle al resto sobre sus experiencias.

Sabía lo que Erez estaba tratando de decir.

—Entonces, no podrá vengar a su contratista ya que estará encerrada por 200 años, por lo que no podrá cumplir con el contrato. ¿Entonces ella pagará por eso?

—Sí, es bueno que seas rápida. No tienes que preocuparte por una catástrofe que golpeará al mundo humano dentro de 200 años.

—Me alegro.

Le preocupaba qué hacer si los demonios protegían a los de su propia especie, pero era un alivio no tener que preocuparse por eso.

«Dado que uno de los Grandes Demonios se ha vuelto así, no se hablará de invasión por un tiempo.»

Ella suspiró aliviada.

El conde Weinberg estaba muerto y Cosette Weinberg estaba desaparecida.

Todo el incidente sería reconocido como un complot organizado por la familia Weinberg para expulsar a su enemigo político.

Ragibach, la que estaba detrás de todo, fue encarcelada en el Reino de los Demonios por el momento. Cuando sus objetivos murieran, naturalmente, habría un incumplimiento de contrato. No importaba que ella estuviera dispuesta a cumplir con su parte del trato.

«Realmente se acabó...»

La cuestión del contratista de Ragibach también se resolvió, y también cómo Cosette manifestó sus habilidades.

Ahora, la pregunta que quedaba era ¿quién hizo un contrato con el diablo para hacer retroceder el tiempo? Ese era el problema.

Si el contratista de Erez fuera su hermano Zeke, tenía una idea de lo que haría.

Pero, ¿y si Ludwig, no Zeke, fuera el contratista?

¿Qué debería hacer ella entonces?

—Has pasado por mucho.

Luego de que se anunciara oficialmente la desaparición de Cosette, Keira recibía miradas de simpatía dondequiera que iba.

Para ser honesto, fue un poco pesado. Se preguntó si debería dejar la capital por un tiempo.

Otra dama noble habló.

—¿Cuándo atraparán a esa mujer? No sería fácil para ella escapar sola.

—No se preocupe, Su Señoría. La atraparán pronto.

¿En serio? El arresto de Cosette nunca sucedería. Keira tomó la taza de té para ocultar su sonrisa incómoda.

Afortunadamente, nadie se dio cuenta de su cambio de expresión, y las damas nobles continuaron con su conversación.

—Cuanto más lo pienso, más ridículo es. ¿Por qué hizo tal truco cuando la mentira sería revelada de todos modos? Realmente no entiendo.

—Exactamente.

—Por alguna razón, el marqués de Edinburg… ¡Oh! Lo siento, Su Señoría. Acabo de decir algo malo.

Keira no le prestó atención y sonrió.

Sería mejor si ella dejara la capital por el momento. No podía creer que se sintiera estresada en una reunión a la que fue para refrescarse la cabeza.

«Ahora que lo pienso, cuando regresé por primera vez al pasado, pensé que me gustaría sacudirme todo e irme de viaje algún día.»

¿No era este el momento adecuado?

Mientras escuchaba la charla de las damas, reflexionó sobre adónde debería ir.

Ella planeó navegar por el continente durante mucho tiempo. Ella no quería unas vacaciones cortas.

Cuando regresara... Bueno, ¿y después de que se manifestaran sus habilidades?

No era inusual que Keira, una niña de una familia relativamente reclusa, viajara lejos.

Podía ir sola con el pretexto de que andaría con gente con escoltas y guardias para atenderlos.

—Haré este viaje sola.

—¿Sola? “Sola” significa... ¿Se refiere a usted sola, señorita? ¿Sin asistentes?

Robert preguntó con incredulidad.

—Así es. ¿”Sola” tiene algún otro significado?

—¿N-No es demasiado peligroso?

—No te preocupes. Mientras un grupo de caballeros no ataque en masa, no habrá problema.

—Um… definitivamente existe ese riesgo, pero ¿y si acampa? Lamento decir esto, pero la vida de Su Señoría es…

Robert no pudo terminar lo que dijo y se apagó. Sin embargo, incluso si no continuó, Keira sabía a qué se refería.

«No puedo argumentar en contra de eso...»

Después de mucha deliberación, a Keira se le ocurrió una respuesta.

—Entonces podemos gastar el dinero. Contrataré a alguien que no sepa quién soy.

La mayoría de los riesgos e inconvenientes de un viaje desaparecerían si uno invirtiera mucho dinero. Así que Keira planeaba gastar mucho dinero y viajar por todo el continente.

Apenas convencido, Robert le preguntó sobre sus próximos planes.

—Entonces, ¿cuándo volverá? Ya que dijo que se iría por un tiempo, ¿quiere decir dos o tres meses?

Se sorprendió al escuchar que Su Señoría planeaba irse sola, lo que fue aún más sorprendente fue lo que dijo después.

—No lo sé. ¿Pero no sería mejor si fuera más de un año? Tengo muchas ganas de visitar todo el continente.

—¿Perdón?

Estaba estupefacto.

—¿P-Permitirá Su Gracia dejar el ducado por tanto tiempo?

—No necesito el permiso de Su Gracia. Soy una adulta. No hay ninguna razón por la que no pueda ir a donde quiero ir.

—¿S-Señorita?

Robert se sonrojó. Después de todo, ¿no fue Keira quien le pidió permiso a Ludwig para salir de la capital no hace mucho tiempo?

¡Se iba de viaje por un año y dijo que no necesitaba el permiso de Ludwig!

Como si leyera los pensamientos internos de Robert, respondió Keira:

—Bueno, Cosette solía estar aquí. Necesito mi fuerza para luchar contra esa mujer. Por eso traté de mantener una relación amistosa siempre que fue posible.

Ahora que echaron a Cosette y todos sus peligros desaparecieron, no había razón para preocuparse por Ludwig.

Keira le dio unas palmaditas en el hombro a Robert, quien todavía tenía la boca abierta por la sorpresa.

—Haré una lista separada de las cosas que necesito. Cuídalo.

—¿R-Realmente estará bien?

—Por supuesto.

Keira, que estaba a punto de subir a la habitación, se detuvo y dijo:

—Ah, cierto. Dale a Rose un mes de vacaciones pagadas. Si ella quiere irse de viaje, cubre todos los gastos del viaje.

—Ah, sí. Entiendo.

Robert se preguntó por qué de repente mencionó a Rose, pero estaba convencido de que quería recompensar a una doncella que se había dedicado a Su Señoría durante mucho tiempo.

Rápidamente eligió las fechas de su viaje. Una semana después.

Al escuchar la noticia, la gente del ducado dijo: “¿Realmente se irá de viaje por más de un año? Volverá enseguida.”

Por supuesto, pasaría mucho tiempo antes de que se dieran cuenta de su error de juicio.

El día de su partida, Keira saludó a las personas que acudieron a verla.

—Me iré entonces.

—Ten un viaje seguro. Y descansa bien.

Besó la mejilla de su hermano como muestra de su afecto. Zeke la abrazó suavemente a cambio.

—Realmente no volverás por más de un año, ¿verdad?

—Te escribiré a menudo.

Significaba que podría tardar mucho. Zeke se apartó de Keira y chasqueó la lengua.

—Que tengas un buen viaje.

—Cuídate también.

Keira fue directamente a su carruaje. Decidió pasar por una ciudad cercana y reemplazar a su cochero y empleados con aquellos que no la conocían.

Miró hacia el cielo azul a través de su ventana. El cielo estaba despejado, sin una nube a la vista, perfecto para ir de viaje.

Su corazón se sintió renovado. Una sonrisa se formó en la comisura de sus labios.

Un año después.

Mientras tanto, Keira podría quedarse en cada oficina del gobierno local y viajar lujosamente si quisiera.

Pero en cambio, eligió ocultar su identidad y deambular con modestia.

La primera vez que se alojó en una posada para plebeyos, sufrió un choque cultural de mala manera... Ahora que había pasado el tiempo, se había acostumbrado bastante bien.

El lugar que visitó esta vez fue un pequeño pueblo en el lejano oeste. Excepto por el lago, no había mucho que ver.

«Un mes... No, ¿debería quedarme tres semanas?»

Reflexionó un momento frente a la posada y luego entró. Le arrojó una moneda al mesero que la saludó y dijo:

—Soy una invitada a largo plazo. Un mes.

—¡Bienvenida! ¿También vas a comer?

—Solo una comida al día.

Después de recibir un mes de cupones de alimentos, Keira subió a su habitación. Estaba incomparablemente en mal estado en comparación con las habitaciones de la capital, pero ya se había acostumbrado.

Una vez que hubo desempacado su equipaje, regresó al primer piso y comió brevemente.

Era agotador viajar durante mucho tiempo en un carruaje. Keira decidió ver la ciudad mañana y se acostó temprano.

Capítulo 170

Las manos temblorosas de Cosette se hundieron en el charco de sangre y su pecho dejó de subir y bajar.

Keira se llevó un dedo a la nariz y no sintió el aliento.

«…Ella está muerta.»

Efectivamente, Cosette estaba muerta. Y solo después de haber revelado sus verdaderas intenciones.

Keira se puso de pie y se dio la vuelta para ver a Ludwig de pie allí, luciendo desconcertado.

—Su Gracia. ¿Será un problema que tomé una decisión inmediata sobre un criminal? La evidencia era clara.

—…No, no.

—Si revelo que fue una conspiración de demonios, tendría que explicar cómo me enteré, así que lo mantendré simple.

Keira continuó sin rodeos.

—Cosette quería ser la estimada hija de un Gran Duque, y la familia Weinberg quería permanecer en el mundo político. Así que se arriesgaron a estafarnos. Pero como todos saben, el resultado fue un fracaso desastroso y Cosette se escapó para salvarse. ¿Qué piensas de mi guion?

—No está mal.

Después de unos años, podrían terminar el caso colocando a un preso del corredor de la muerte que se parecía a Cosette en la mesa de ejecución.

Ludwig miró a Keira. Parecía algo aliviada pero exhausta.

—Yo me encargo de la tía y de la limpieza. Deberías descansar ahora —dijo Ludwig.

—...Está bien.

«¿Debo decir que es inútil, o debo decir que es una suerte? Era una sensación complicada.»

Keira escapó del lugar secreto escondido en el lago.

Se anunció oficialmente que Cosette había desaparecido repentinamente de la capital un día. Estaba claro lo que significaba que una persona que estaba confinada y ordenada a reflexionar en su casa desapareciera.

Ella huyó.

La gente pensaría que se escapó porque pensó que todos sus parientes se habían ido y sus mentiras podrían ser descubiertas.

Se emitió una orden de persecución, pero el grupo de búsqueda no pudo encontrar el paradero de Cosette. Keira salió de la casa para expresar sus condolencias a quienes serían regañadas por no hacerlo.

Keira se dirigía a la mansión de la ahora extinta familia Weinberg.

El jardín, que no se había mantenido durante un tiempo, estaba cubierto de malas hierbas y se convirtió en ruinas.

Como todos los bienes de la familia fueron devueltos al tesoro nacional, los adornos que adornaban el jardín desaparecieron.

Incluso la cortina de la ventana había sido quitada. Como resultado, la apariencia dentro de la mansión sería obvia sin siquiera tener que entrar.

Keira murmuró mientras miraba la desolación.

—¿Se acabó...?

—Supongo que puedes ver eso.

Ella miró hacia atrás sorprendida. Ni siquiera notó a nadie hasta que estuvo detrás de ella.

Era Erez.

—¿Por qué estás aquí? —preguntó ella.

—Eso era lo que quería preguntar.

—Bueno, vine aquí para reírme de su fracaso.

—Ella no sabría si te estás riendo de ella o no.

—Aún así, ¿no se siente bien?

También era muy malhumorado. Keira se tragó las palabras que quería decir.

—¿Por qué te ves tan triste? Es un final feliz para ti —preguntó Erez.

—Es que tengo muchas preguntas.

—¿Como qué?

—Al final del día, quiero saber quién fue el contratista. Y también tengo curiosidad por saber quién hizo el contrato contigo y retrocedió el tiempo.

—Esto último es obvio, ¿no?

La expresión de Keira se arrugó levemente ante esas palabras.

—¿No lo sé?

—Alguien que sobrevivió hasta el final y podría haber estado al borde de la destrucción, que no dudaría en firmar un contrato con el diablo para salvar el mundo, y que dejaría los recuerdos para ti, que moriste injustamente. ¿Quién más podría ser además de tu padre?

Keira pensó por un momento antes de responder.

—Como dices, hay una persona más que cumple perfectamente con los criterios.

—¿Mmmm?

—Mi hermano pequeño.

—¿Eh?

—Dado que es descendiente directo del Gran Duque, tenía una alta probabilidad de sobrevivir hasta el final, y debe tener un sentido del deber de proteger a la humanidad —dijo mientras enumeraba las calificaciones de su hermano—. Además, nunca he estado cerca de él en mi vida pasada. Por otro lado, Zeke me tenía mucho cariño. Parece más probable que padre.

—Eh... Eso es verdad.

Para Keira, la cuestión de quién firmó un contrato con Erez era muy importante. Porque…

—Nadie tiene un buen final cuando firma un contrato con el diablo.

—¿Cómo lo sabes? Tal vez solo se contaron malas historias.

—No creo que lo hubieras hecho gratis, considerando que eres similar a la mayoría de los demonios. Pedirás algo a cambio. Para eso es el contrato.

Erez no tenía nada que decir a eso.

Si Zeke pagó por ello y sufriría por ello, no podía dejarlo pasar.

—En los libros que leo, siempre se juegan el alma en los contratos. ¿Qué significa que te roben el alma?

—Oh, es difícil de explicar.

Miró hacia arriba para pensar en una explicación que fuera fácil de entender. Sin embargo, se rindió un momento después porque no pudo pensar en una analogía adecuada.

—Una vez que renaces, el ciclo se detiene... y sufrirás para siempre sin reencarnarte nunca.

Los ojos de Keira se agrandaron. ¿Sufriría Zeke un sufrimiento eterno?

Casi se enfureció, pero pronto se dio cuenta de que no había evidencia de que Zeke tuviera un contrato con el diablo.

—Bueno, sabré tarde o temprano quién es mi contratista de todos modos.

—¿De qué estás hablando… ah?

Keira asintió al recordar lo que él había dicho antes. Antes de partir hacia el Reino de los Demonios, le dijo que sus recuerdos volverían después de la fecha de su contrato.

Sin embargo, si se hubiera quedado quieto y esperado hasta que llegara el momento, Keira probablemente lo habría olvidado.

Así que realmente no le prestó atención.

Ciertamente, si pudiera recordar todos sus recuerdos, podría averiguar quiénes eran sus contratistas.

—Oh, es cierto, tengo algo que decirte. En cuanto a la sentencia de Ragibach, son solo 200 años.

Parecía arrepentido de que ella solo recibiera 200 años. Aunque no fue exactamente un período corto para alguien como Keira.

—Entonces, ¿será libre después de eso?

—Bueno, sí. Si todavía está viva para entonces.

—Los demonios viven mucho tiempo. Ella podría estar viva hasta entonces.

¿Qué pasaría si ella decidiera invadir el mundo humano una vez más? Keira tragó saliva.

Al comprender la preocupación de Keira, Erez espetó.

—Durante el juicio, la vieja bruja reveló el contenido de su contrato. Ella solo estaba tratando de cumplir el contrato, por lo que estaba tratando de afirmar que no era culpable. Bueno, no creo que haya causado una gran impresión en los jueces…

Sacó una pequeña libreta de su bolsillo. Luego lo desdobló y comenzó a leerlo.

—La condición del contrato es vengar al contratista a cambio de su alma. El contratista aquí es Rowena Weinberg. Bueno, no sé quién es, pero creo que es un pariente del conde Weinberg y los suyos. Esa es suficiente motivación.

Los hombros de Keira temblaron ante el nombre familiar. Erez la miró y preguntó:

—¿Es ese un nombre que conoces?

—Fue la primera esposa del Gran Duque, la anterior a mi madre.

Y su abuelo la incriminó, la expulsó y finalmente la mató...

Su nombre dejó un sabor amargo en la boca de Keira. ¿Cómo se sintió Rowena cuando invocó al diablo?

—Te lo diré porque no tengo que ocultártelo. Esta es la mujer que mató mi abuelo —dijo Keira.

—Oh, ¿entonces ella es la madre de Cosette Weinberg...?

—Sí, es ella.

—Ah, ahora lo recuerdo.

Las palabras, "¿No es demasiado tarde para pensar en eso?" burbujeó en la garganta de Keira, pero se contuvo porque sabía que él no tenía ningún interés en los humanos en primer lugar.

—Lo siento. No soy bueno para recordar los nombres de las personas.

La prueba de su falta de interés era que no podía recordar nombres simples mientras recordaba fórmulas mágicas complejas.

—Al ver que tu abuelo la mató, debe haber sido incriminada por ser infértil.

—…Cierto. Se dijo que estaba embarazada en el momento del descubrimiento.

—Ajá, entonces eso es lo que pasó.

Erez aplaudió como si hubiera ensamblado las piezas.

—La vieja bruja hizo una declaración.

Le mostró a Keira su libreta. Era un completo galimatías, obviamente escrito en lenguaje demoníaco, pero Keira lo reconoció milagrosamente.

Probablemente fue la influencia de la magia que había usado en ella en el pasado.

—El plan era vengar al contratista manipulando el cuerpo de un niño Parvis muerto, pero no funcionó como se esperaba. Entonces, ¿no tuve más remedio que cambiar el plan y tratar de conseguir la piedra espiritual?

—El cadáver del niño muerto debe haber sido el concebido por esa mujer Rowena Weinberg. Quiero decir, tu media hermana.

—…Eso es lo que pensé.

—¿Eh? ¿Adivinaste?

—Mencionaste que el cuerpo que estás usando ahora es el de una persona muerta. Si puedes hacerlo, eso significa que otros demonios también podrían hacerlo. Si pudiera usar las habilidades de la elementalista y se pareciera al Gran Duque... Me preguntaba si usaría el cuerpo de mi media hermana que nunca nació. No estaba segura.

Como era de esperar, Keira pensó que era bueno decirles que no dañaran el cuerpo de Cosette que dejó atrás.

Capítulo 169

No se encontraron con nadie en su camino de regreso. Johanna había bloqueado el acceso de los sirvientes con anticipación, diciendo que estaría en una posición difícil si la gente se enteraba de que Cosette había venido aquí.

Los tres llegaron en el carruaje, sin que nadie los advirtiera.

—Toma las riendas. Debes conducir el carruaje.

El caballero solo hervía de ira, pero solo después de que Johanna dijo que hiciera lo que Cosette decía, se subió al asiento del conductor.

Cosette y Johanna subieron al carruaje.

—Vamos, abre el camino —dijo Cosette.

—...Sal del castillo.

—Ajá.

Ante eso, Cosette dejó escapar una risa extraña. Como era un artículo importante, pensó que sería una trampa tenerlo en la capital. Nada mal.

El carruaje que los transportaba a los tres atravesó las murallas de la ciudad con facilidad. Dado que la persona que conducía el carruaje era un caballero, pudo salir sin un solo punto de control.

El guardia de la puerta recordó haber pensado:

«¿Pero por qué el caballero conduce un carruaje tan destartalado?»

Pero el carruaje ya se había ido.

Johanna abrió el camino a un pequeño lago junto a la pared. Debido a que era tan pequeño y el paisaje no era muy bueno, nadie se detuvo.

—Si te sumerges en el lago desde este lado, hay un canal. Si sigues ese canal, encontrarás un lugar aireado. Pase por ese camino, y hay un lugar donde se guarda la piedra espiritual —dijo Johanna.

—¿Escuchaste eso? Toma la iniciativa, Sir —dijo Cosette.

—Ugh.

El caballero se quitó la incómoda capa y saltó al agua a pesar de morderse los labios por la ira.

Cosette y Johanna hicieron lo mismo.

Era un lago tranquilo, por lo que nadar no era demasiado difícil. Cuando Johanna se zambulló en una dirección, comenzó a aparecer un canal lo suficientemente grande como para que pasaran tres o cuatro personas.

Los tres entraron y nadaron. Justo cuando estaban sin aliento, pudieron ver el final del canal.

¿Cuántas personas sabían que había un lugar como este en un lago que nadie se molestó en visitar?

Una piedra espiritual azul brillante iluminó sus ojos.

Pero era demasiado simple para ser de Beatrice. Además, no era sólo uno.

Tal vez fue porque las piedras espirituales de otros espíritus inferiores fueron encendidas y colocadas allí.

Había tres caminos ante ellos. Antes de que Cosette pudiera preguntar, Johanna habló.

—El camino de la extrema derecha.

Y antes de que Cosette pudiera ordenarlo, el caballero tomó la delantera y caminó. Cosette murmuró para sí misma que era bueno que fuera rápido.

Después de caminar un rato, encontró un callejón sin salida bloqueado por una gran puerta de hierro. No había picaportes ni cerraduras a la vista.

Debía haber otra manera de abrir esa puerta.

Apretando su hoja con más fuerza, Cosette dijo:

—Ábrela, tía abuela. Parece una puerta que solo un elementalista puede abrir.

Johanna frunció el ceño con ira, pero no tuvo más remedio que colocar la palma de su mano sobre la puerta.

Una fría energía azul envolvió la mano de la mujer. Era un poder con el que Cosette se sentía muy incómoda.

Johanna pronto comenzó a abrir la gran puerta de hierro de forma extraña y silenciosa.

El espacio dentro de la puerta de hierro no era diferente del exterior. Había pequeñas piedras espirituales esparcidas aquí y allá, iluminando el área.

Y el que estaba almacenado en el medio era una piedra espiritual azul brillante del tamaño de una bolsa de arpillera.

—¡Ah!

Era lo que buscaba Cosette. Ella preguntó con urgencia:

—¿Es esa la piedra espiritual de Beatrice?

—¿Qué más sería?

Era un tono duro y grosero para alguien con una cuchilla en el cuello. Pero no importaba.

Ese sería el testamento de Johanna.

—Gracias, tía abuela.

Cosette clavó la hoja en el cuello de Johanna sin dudarlo. El caballero gritó detrás de ellos.

Cosette arrojó a Johanna, sangrando y desplomándose, al suelo y corrió hacia el centro de la habitación.

La piedra de Beatrice brillaba espléndidamente. Cosette lo tiró al suelo con todas sus fuerzas.

La gema azul se hizo añicos tanto que fue imposible encontrar su forma original.

«¡Está hecho!»

Una sonrisa de satisfacción se formó en los labios de Cosette. Ahora, si pudiera irse después de confirmar que la vida de Johanna terminó...

—¿Eh?

Pero lo que vio cuando se dio la vuelta fue un espectáculo increíble.

El llamado caballero estaba curando las heridas de Johanna con su poder divino, uno que se sentía infinitamente siniestro y aterrador para ella, un demonio.

Eso era sin duda el poder divino.

«¿No dijiste que eras un caballero? Entonces, ¿por qué puedes usar el poder divino?»

Incluso las heridas de las que fluía su sangre se habían curado. Aunque no se recuperó por completo, lo cierto es que le brindaron primeros auxilios.

«¿Qué? ¿Qué? ¿Por qué ese hombre está usando el poder divino? ¿Es su poder lo suficientemente refinado como para curar heridas mortales?»

El caballero que detuvo la sangre se levantó abruptamente y sacó su espada.

—¡Finalmente has revelado tus verdaderos colores!

Pero su postura era torpe. Parecía un erudito o un sacerdote que nunca había empuñado una espada.

«¿Un sacerdote…? De ninguna manera... ¿Ser un caballero fue una mentira desde el principio? ¿Por qué mintió? ¿Desde cuándo esa persona la seguía? ¿Fue todo una trampa?»

Había estado siguiendo a Cosette desde que estaban en la mansión de los Weinberg... ¿Entonces ella ya había caído en una trampa desde entonces?

Todo tipo de pensamientos pasaron por su cabeza. Cosette siguió adelante sin siquiera tener tiempo para pensar profundamente. Era una trampa, pero por ahora, su máxima prioridad era acabar con la vida de Johanna.

—¡Aack!

Pero mientras corría hacia Johanna, cayó hacia adelante al momento siguiente.

Un dolor punzante emanó de la parte posterior de su pie. Una daga que salió volando de la nada le perforó el pie y golpeó el suelo.

—Uf.

—Eso es muy malo.

Luego, un rostro familiar salió de detrás de lo que ella pensó que era el altar. Era Keira.

La expresión de Cosette se contrajo cuando la vio.

—¿Tú… no saliste de la capital?

—Acabo de regresar. Así que también notaron que me fui. Qué ingenioso. ¿Pero no te diste cuenta un poco tarde?

De hecho, la noche anterior a su regreso, Cosette pensó en la posibilidad de que Keira no estuviera en la capital. Si se hubiera dado cuenta un poco antes, Cosette podría haber sido la que estaba sonriendo ahora.

La expresión de Cosette se quebró cuando comenzó a comprender la situación lentamente.

El sacerdote que podía curar se disfrazó de caballero e hizo lo mismo porque Keira esperaba que Cosette dañara a Johanna.

Dicho esto, la trampa empezó cuando Johanna aceptó la petición de Cosette.

Además, la aparición de Keira aquí como si hubiera estado esperando demostraba que la situación actual era un montaje.

La mirada de Cosette se desplazó hacia la joya azul terriblemente destrozada.

—¡Es falsa!

—Por supuesto. Sabía que no podías notar la diferencia. El arte elemental es un poder que se opone al poder demoníaco. No importa la edad que tengas, no hay forma de que puedas identificar una falsificación.

«¿Ella sabe quién soy?» Los ojos de Cosette se agrandaron.

—Ese tipo… ¡Yurr te lo dijo!

—Vamos, ¿eso importa?

Keira no le dio mucho tiempo a Cosette para asombrarse. Realmente había terminado ahora.

Sacó la espada de su cintura.

—Si tu cuerpo muere, te verás obligada a regresar al Reino de los Demonios de nuevo, ¿verdad?

Sabiendo incluso eso, Yurr definitivamente debía haber revelado su identidad y secreto.

«¡Maldito bastardo! ¡Me sentí aliviada porque pensé que no sería capaz de revelar mi identidad fácilmente en medio del mundo humano!»

Por muy fuerte que fuera Cosette, no podía ir contra Keira, que había entrenado durante mucho tiempo. Además, Cosette no tenía un arma decente además de un cuchillo.

Incluso el arma en su mano voló con un solo golpe. Su mano se quedó temblando.

—Ahora realmente se acabó —dijo Keira.

Una hoja delgada atravesó el cuello de Cosette, brotando sangre roja. Algunos incluso aterrizaron en la cara de Keira.

—¡Uf, gk…!

Keira sacó la hoja. Se sintió como una fuente cuando la sangre brotó.

Incluso si lo que había dentro era un gran demonio, el cuerpo que estaba usando era el de un frágil humano.

El cuerpo de Cosette cayó al suelo como una muñeca a la que se le hubiera caído una cuerda. La sangre se acumulaba en el suelo de tierra.

Su cuerpo se convulsionó, como si aún no hubiera dejado de respirar.

Keira miró su lamentable apariencia y dijo:

—¿Adivinamos lo que estás pensando ahora?

—Ugh…

—¿Crees que puedes volver al Reino de los Demonios y soñar con un regreso? Después de todo, tu objetivo no era vivir feliz como Cosette Parvis.

Exactamente. Cosette intentó burlarse.

Si Keira pensó que las cosas terminarían así, estaría equivocada. ¡Mientras Ragibach tuviera un contrato, podría intervenir en el mundo humano tanto como quisiera!

—¿Alguna vez te has preguntado por qué me fui de la capital? ¿Por qué dejé atrás una situación tan terrible?

No podía comprender correctamente porque estaba perdiendo el conocimiento gradualmente.

¿Por qué? No habría forma de que se hubiera ido de vacaciones en ese estado...

Eso fue entonces. Cuando su conciencia se desvaneció, pudo escuchar una risita en su oído.

Eran voces del Reino Demoníaco, por donde había pasado su alma.

—¿De verdad te atraparon?

—Ragibach, ¿admites que estabas tratando de romper el tratado y comenzar una guerra en tus propios términos?

—Habrá un juicio después de mucho tiempo. Va a ser divertido.

—¿Cuántos años vas a servir?

—Jejeje. Te sirve bien.

¿Quizás dejó la capital para unirse a esos tipos? Pero, ¿cómo llegó al Reino de los Demonios?

«¡Aah, podría haber obtenido la cooperación de Yurr! ¡Qué chica tan valiente, cruzando al Reino de los Demonios! ¡Si vuelvo al mundo humano, primero mataré a esa chica!»

Cosette intentó dispararle a Kira hasta el último momento.

Pero era imposible. Todo su cuerpo había perdido su fuerza.

Athena: Y… ¿ya?

No, en serio, me siento un poco bastante decepcionada. Me esperaba un enfrentamiento mucho mejor. Que Cosette hubiera mostrado el poder del espíritu, que Keira se viera en problemas también, que hubiera drama y al final una lucha a muerte emocionante.

Ah… pues vaya.

Capítulo 168

—¿Qué quieres decir? —preguntó Ludwig.

—Pensé que tal vez su objetivo era acercarse y dañar a la tía abuela.

La frente de Ludwig se arrugó un poco.

—¿Por qué crees eso?

—La atraparon tratando de escapar de la mansión. Si realmente quisiera explicarse, le habría pedido cortésmente a la tía abuela que la encontrara, no que escapara imprudentemente.

—...Correcto.

Si su objetivo era expresar la injusticia que sentía, no debería tratar de escapar.

Romper órdenes y escapar solo atraería sospechas.

—Más bien me parece que ya no tiene ninguna preocupación por resolver dicha injusticia. Parece como si estuviera planeando escapar y nunca volver.

El objetivo de Cosette como dama no era vivir cómodamente el resto de su vida.

Todo lo que tenía que hacer era romper la barrera de alguna manera, matar al elementalista y comenzar una guerra otra vez.

«Pero aún no conoces la ubicación de la piedra espiritual... ¿Lo descubriste mientras yo estaba fuera de la capital?»

Fue entonces cuando habló Ludwig.

—Entonces decidiré no aceptar la solicitud de Cosette.

—No. Ya que esto ha sucedido, digamos que la tía abuela se reunirá con ella por lástima.

Keira pensó que tal vez podría aprovechar esta situación.

—Señorita Cosette.

Era mediodía cuando escuchó una voz que la llamaba desde afuera de su puerta.

Como la hora del almuerzo había terminado, el visitante no podía ser la sirvienta que le trajo la comida. Sobre todo, esta voz no era una que escuchara a menudo.

Cosette rápidamente corrió hacia la puerta y agarró el picaporte.

Tal como se esperaba. De pie fuera de la puerta no estaba la criada sirviendo su comida sino un robusto caballero.

—¿Qué está pasando?

—La señora Johanna la ha llamado. Dijo que le gustaría hablar un rato.

Mientras decía eso, el caballero le entregó una carta a Cosette. En resumen, el contenido de la carta era el siguiente:

[Escuchemos tu excusa. Sin embargo, no debemos ser descubiertas para que mi posición no se vuelva difícil.]

Una sonrisa astuta se deslizó en los labios de Cosette.

—¿Está listo el carruaje?

—Sí, la señora Johanna lo ha preparado para usted.

—Por favor espera. Voy a cambiarme de ropa y salir.

Después de cerrar la puerta, Cosette sacó un vestido modesto y una túnica del cajón.

La túnica oscura era bastante grande. No se notaría en absoluto si uno escondiera un arma dentro.

Fijó un pesado cuchillo dentro de la túnica. No era un arma poderosa pero suficiente para cortar las arterias humanas.

Después de que terminó de prepararse, abrió la puerta de nuevo.

—Terminé. Podemos ir ahora.

—Ven por aquí. Oh, y presiona su capucha para que su cara no se vea.

—Gracias por guiarme.

Cosette, con su cabello plateado escondido entre ropas raídas, no parecía una joven noble, más aún porque el dobladillo de la falda expuesto debajo de su bata estaba igual de andrajoso.

Fue a la mansión de Johanna en un carruaje usado por sirvientes.

Se había construido una barrera alrededor de la mansión de Johanna, por lo que si un invitado no invitado entraba sin permiso, ella lo reconocería de inmediato.

«Si hubiera seguido el plan original, habría tenido que encontrar la ubicación de Johanna mientras evadía la persecución... Tal vez fue una suerte que me atraparan entonces.»

Puede que todavía estuviera amargada por los moretones de haber caído al suelo, pero era algo por lo que estar feliz.

El carruaje destartalado atravesó la barrera sin problemas y llegó a la puerta principal.

Naturalmente, no hubo tal cosa como un saludo de bienvenida de los usuarios como cuando vino antes, ya que estaba en un carruaje disfrazado de alguien que transportaba comida.

—Por aquí.

—Ah, gracias.

Cosette siguió al caballero y entró en la mansión por la puerta trasera.

La puerta trasera estaba conectada a la cocina, pero no había nadie allí, probablemente porque ya era más de la hora del almuerzo.

Pronto llegó frente a la habitación de Johanna.

—Ha llegado la señorita Cosette.

—Adelante.

Al entrar, Cosette vio a Johanna jugueteando con agujas de tejer. Johanna lo dejó cuando la vio y dijo:

—Señor caballero, puede irse ahora.

—Sí.

La puerta se cerró, dejando solo a Johanna y Cosette en la habitación.

Johanna abrió la boca en un tono extrañamente insatisfecho.

—Está bien, ¿por qué querías verme?

Ahora era el momento de empezar a actuar. Su oponente tenía la habilidad de controlar espíritus. Con el cuerpo frágil y caído de Cosette, estaba destinada a ser atacada si cometía un error.

Cosette cayó de rodillas y lloró.

—¡Es injusto! ¡Tía abuela, es realmente injusto!

—Deja de llamarme así… Ah, eso es suficiente. Sólo di lo que quieras decir.

—¡Mi tío se lo inventó todo! ¡Yo… yo no sabía! La investigación no encontró evidencia de que yo estuviera involucrada.

Ante esas palabras, Johanna frunció el ceño ligeramente.

—No creo que haya una decisión todavía, ¿verdad?

—¿El hecho de que me hayan dejado sola hasta ahora no es una prueba de que no han encontrado ninguna evidencia?

Como era un punto válido, Johanna no dijo nada.

Cosette siguió llorando.

—De ahora en adelante… por favor cree lo que digo. Ni padre, ni Keira, ni el equipo de investigación de la familia imperial me escucharon. La única en la que puedo confiar es en la tía abuela. Es por eso que estaba tratando de verte a la fuerza.

Mientras decía eso, se acercó poco a poco a Johanna de rodillas. Acercándose con cautela, Cosette parecía asustada.

Parecía asustada de que Johanna no la escuchara y la echara. Cualquiera que no conociera la situación se solidarizaría con ella.

Pronto, Cosette llegó a los pies de Johanna.

—Ahora deja de llorar y habla.

—Mi tío una vez me dijo esto.

Cosette suspiró y continuó. Sin embargo, su voz era tan pequeña mientras lloraba que era difícil escuchar lo que había dicho.

—¿Qué dijiste? Repítelo.

Johanna se inclinó para escuchar la voz de Cosette.

Un pesado cuchillo salió de la túnica de Cosette, la hoja azul pálido apuntando al cuello de Johanna.

—Cállate, tía abuela. Si gritas, te apuñalaré.

—Tú, ¿qué es esto…

—Hablo en serio que podría apuñalarte. Si sigue así, seré acorralada y ejecutada.

—¿Crees que estarás bien incluso después de esto?

—Eso no es asunto mío. Lo importante es que, si me quedo quieta, me acusarán de todos los delitos.

Vieja, frágil y ni siquiera con buena salud, Johanna no podía vencer el poder de Cosette. No, incluso considerando la diferencia de edad, Cosette era inesperadamente fuerte.

¿Sería más rápido si convocara al espíritu, o sería más rápido si Cosette la apuñalara en el cuello? Ya había un hilo de sangre corriendo por su garganta. No podía moverse apresuradamente.

Con los labios temblando, dijo Johanna:

—En primer lugar… ¡No era mi intención adoptarte! Decir que eres la hija de Ludwig es una mentira absurda.

—Deberíamos revisar eso a partir de ahora. Por favor, llévame a la piedra espiritual.

El rostro de Johanna se contrajo aún más cuando mencionó la piedra espiritual.

—¡Tú... debe ser por eso que enmarcaste a Keira por tratar de acercarse a la piedra espiritual en el pasado! ¡Porque quieres hacerlo tú misma!

—Eso no es para que la tía abuela lo sepa. Lo importante es que, si uso la piedra, podría convertirme en un verdadero elementalista.

—¡Eso es un engaño sin sentido! La piedra no convierte a una persona que no es elementalista en uno.

—¿No es algo que no sabes a menos que lo pruebes?

Por supuesto, Cosette sabía que la piedra no tenía esa función. Sin embargo, si revelaba su intención de destruirla, Johanna no la guiaría hacia ella, incluso si eso significaba que moriría.

«Pero si ella pensara que tenía la intención de usar la piedra espiritual para despertar mis habilidades, pensaría que sería un desperdicio perder la vida y guiarme a su ubicación.»

En el momento en que encontrara la piedra espiritual, apuñalaría a Johanna y la destruiría. Luego, dejaría este cuerpo y regresaría al Reino de los Demonios para prepararse para la guerra.

La suerte ya estaba echada. No había forma de rectificar el acto de amenazar a Johanna con un cuchillo.

—Si tu vida es preciosa, sígueme. ¿No sería un terrible desastre si la tía abuela muere mientras Keira aún no ha despertado sus habilidades?

—¡E-Estás loca!

—Confío en que cooperarás.

Cosette caminó hacia la puerta, el cuchillo en el cuello de Johanna, mientras abría la puerta con su mano libre.

—Tu negocio ha terminado... ¡Ack!

El caballero que esperaba frente a la puerta se quedó boquiabierto con incredulidad.

—¡Shh!

Cosette dijo, llevándose el dedo índice a los labios.

—Silencio. Si gritas y haces un escándalo, la tía abuela está muerta. Adelante en silencio y camina hacia el carruaje.

—¡E-Estás loca! ¡¿Crees que estarás bien incluso después de hacer esto?!

Hasta el momento en que Cosette llegó aquí, la actitud cortés casi había desaparecido. No fue sorprendente.

—Te dije que te callaras. Adelante, camina.

—¡T-Tú...!

El caballero rechinó los dientes y miró a Johanna. Johanna asintió como si le dijera que siguiera sus instrucciones.

Entonces, como si no tuviera otra opción, se dio la vuelta y comenzó a regresar por donde había venido. Cosette siguió sus pasos.

Capítulo 167

Cosette escaló el muro, tanto si los guardias la seguían como si no. Sus perseguidores por detrás estaban algo perplejos.

¿Cómo se atrevía a intentar escapar de una manera tan audaz e imprudente?

Sin embargo, solo podían estar asombrados por sus movimientos posteriores.

Era como ver a un gato trepar a un árbol.

«¿Escuché que ella era solo una chica noble común...?»

Pero no tenían tiempo para preocuparse por eso. No importaba cuando Cosette entrenaba su cuerpo.

Todo lo que importaba era que recibió órdenes de su superior para monitorear a Cosette Weinberg.

—Si intenta escapar, detenedla aunque se haga daño.

El guardia esperaba que no lo hicieran responsable después de recibir tal orden. Agarró la lanza que sostenía boca abajo y se la arrojó a Cosette.

—¡Ack!

La lanza golpeó la pierna de Cosette y ella cayó. Mientras trepaba hasta la mitad de la pared, cayó como una hoja.

Verla caer desde un lugar alto y rodar por el suelo de tierra le pareció muy doloroso.

El guardia que arrojó la lanza se acercó a ella y le dijo:

—Disculpe, señorita Cosette. No tuve más remedio que hacerlo.

—Uf…

Cosette se tumbó boca abajo y juntó las manos. Después de tanto retraso, otros guardias debían llegar pronto.

Y por supuesto.

—¿Qué está pasando?

—Escuché una conmoción.

Los pasos se precipitaron hacia el patio trasero. Cosette levantó la cabeza y miró al frente.

Un hombre con un rostro familiar caminaba al frente. Cosette recordó su nombre.

—Sir Joseph.

Desconcertado, miró a Cosette. No parecía haber esperado que ella intentara escapar con tanta audacia e imprudencia.

«Pensé que preferirías fingir estar enferma y rogarme que la llevase a tratar...»

Joseph nunca esperó que una mujer que parecía no poder levantar nada más pesado que una cuchara saltara del ático y trepara por la pared.

—Señorita Cosette, ¿qué está haciendo? Su Gracia le ha ordenado que permanezca confinada.

—…Al verte aquí, algo malo debe haber pasado con Keira. ¿Tengo razón?

—No responda una pregunta con otra pregunta.

Nada de esto funcionaría para este hombre. Cosette miró ansiosamente a su alrededor.

Pero justo entonces.

—¿Qué está pasando?

—Sir Vatore.

Vio a otro hombre en uniforme. Debía ser un capitán ya que la charretera era algo que solo ellos podían usar.

Su voz definitivamente tenía más influencia que la de Joseph, el subcomandante. Habiendo concluido así, Cosette le rogó a Lord Vatore.

—¡Lord Vatore! Me siento agraviada.

—¿S-Señorita Cosette?

—¡Nadie me dio la oportunidad de refutar la acusación!

De hecho, Cosette fue quien mantuvo la boca cerrada, diciendo que no sabía nada.

Cuando Joseph estaba a punto de señalar eso, Cosette continuó.

—¡Padre ya no me escucha! Keira también. ¡Déjame ver a la señora Johanna, mi tía abuela!

—Eso no me corresponde a mí decidir...

—¿No está bien simplemente decírselo? ¿Eh? ¿No puedes simplemente decirle que me gustaría verla?

Después de dudar por un momento, Vatore respondió:

—Si ese es el caso, se lo diré al Gran Duque.

—¡No! —ella gritó—. ¡Él no creerá nada de lo que diga ahora mismo! Pensaría que tengo algún tipo de complot al tratar de ver a la señora Johanna.

—Sin embargo...

—Al menos dame la oportunidad de explicarme.

Habiendo dicho eso, Cosette lloró mientras yacía en el piso de tierra.

—Waah, Waaaah.

Ella sonaba realmente lamentable. No pudo evitar simpatizar con la mujer de aspecto débil, que actualmente era un desastre de llanto.

Justo cuando su corazón estaba a punto de ser sacudido, Vatore recuperó la compostura.

—Pero nuevamente, sin el permiso del Gran Duque, no podemos hacerlo. Tiene que pensar en mi situación.

—Pero la señora Johanna es una pariente adulta de mi padre. Estará bien si Johanna lo permite. ¡Solo dile que escuche mi explicación! ¿Sí? ¡Esa no es una petición difícil!

—Umm...

No sería un gran problema si solo pasara el mensaje.

Sobre todo, ver a una esbelta dama acostada boca abajo, mendigando en un desorden, estimuló su caballerosidad. Al final, Vatore concluyó con un suspiro.

—Está bien, por favor deténgase. Cualquiera que me vea pensaría que estoy acosando a una mujer inocente.

—¿E-En serio?

—¡Sir Vatore!

Joseph y Cosette alzaron la voz al mismo tiempo.

—¿De qué está hablando? Cuando esto sea conocido por el Gran Duque…

—Nos ordenaron que vigiláramos a la señorita Cosette para que no saliera, que no le impidiéramos hablar.

—¡Pero…!

Apartando la cabeza del enojado Joseph, Vatore ordenó a los guardias.

—Vamos, llevad a la señorita Cosette a su habitación.

—¡Sí!

Con eso, Cosette se fue con los guardias.

Joseph estalló en ira tan pronto como ella desapareció de la vista.

—¿Puedo preguntar qué está pensando? ¿Por qué está aceptando la petición del pecador?

—No te enojes. Yo también tengo pensamientos.

Las cejas de Joseph se levantaron en respuesta.

—Le diré a la señora Johanna lo que dijo, así que ¿por qué no le pasa esto a Su Gracia?

—¿Sí?

—Prometí entregar un mensaje a la señora Johanna sin decírselo al Gran Duque, pero no te di órdenes de permanecer callado. Así que no estoy rompiendo mi promesa.

Asintió con la cabeza mientras decía eso.

Joseph no podía decir si este hombre era fiel a su sentido de la caballería o no.

A última hora de la tarde siguiente, Keira atravesó las puertas de la capital. Sus sirvientes, a quienes había contactado con anticipación, la saludaron.

—Llegó antes de lo esperado. ¿No disfrutó el viaje? —preguntó Robert.

—Sí, más de lo que pensaba.

No sabía que recibiría tal respuesta y se desplomó decepcionado.

—Entiendo. La próxima vez, quizás sea mejor ir a otro lugar. Tal vez un destino turístico con muchos lugares para visitar y ver.

—No, más que eso, no pude descansar bien porque había dejado una situación lamentable en la capital.

—Ah.

Dejando el equipaje con los empleados, Keira entró directamente en la casa.

«De todos modos, he vuelto a casa, así que debo decírselo a mi padre.»

Era más un informe que un saludo. Subió al segundo piso y se dirigió a la oficina de Ludwig. En ese momento, una sirvienta pasó por el pasillo frente a su oficina, como si acabara de salir.

—¡Ay, señora! ¿Ha vuelto?

—¿Qué está haciendo Su Gracia en este momento?

—Sir Joseph estaba hablando con él. No conozco los detalles.

No era raro que los dos estuvieran juntos. Keira asintió, llamó a la puerta y entró.

Al ver a Keira, Ludwig se volvió hacia ella.

—Llegaste antes de lo que dijiste.

—Así lo hice.

—¿Estás aquí para decirme que has vuelto?

—Sí.

Después de una breve respuesta, se volvió hacia Joseph.

—Por cierto, ¿qué está pasando aquí?

—Ha llegado a tiempo. Así es, pensé que también tendría que discutirlo con Su Señoría.

«¿Qué está pasando?» La expresión de Keira estaba teñida de curiosidad.

Fue Ludwig, no Joseph, quien respondió a sus dudas.

—Cosette fue atrapada tratando de escapar de la mansión.

—Ella debe estar loca. A menos que abandone la capital y huya para siempre, su posición solo estará en desventaja…

Habría sido más creíble si hubieran dicho que Cosette estaba tratando de escribir una carta para ponerse en contacto con alguien.

Era absurdo escuchar que había hecho un movimiento imprudente en esta situación. ¿Había perdido de vista su objetivo cuando estaba acorralada?

—Entonces, ¿qué excusa puso ella? —preguntó Keira.

—Dijo que quería conocer a su tía abuela. Quería explicarle la situación injusta… parece una excusa.

Keira se rio entre dientes.

—Si hubo algo injusto, debería habértelo dicho cuando le diste la oportunidad de explicarse.

—Ella dijo que el investigador del Palacio Imperial no le creyó, y no me lo dijo porque el Gran Duque y yo no teníamos intención de protegerla.

Bueno, ella no estaba equivocada. En primer lugar, la familia imperial la odiaba, así que sin importar lo que dijera, estaría en desventaja.

También era cierto que no tenían intención de protegerla en el gran ducado.

—¿Cree que la señora Johanna la escuchará? —preguntó Joseph.

—Mi tía siempre ha sido débil de corazón —contestó Ludwig.

—Aún así, ella no es una persona que no pueda distinguir entre lo que está bien y lo que está mal...

Era más como...

—Me parece que su objetivo es contactar a la tía abuela —dijo Keira.

Capítulo 166

Keira pasó un día en la aldea del bosque, otro en el castillo y otro preparándose para teletransportarse de regreso. Incluyendo el momento en que se desmayó, pasó cuatro días en el Reino de los Demonios.

Estuvo de acuerdo en que se iría de vacaciones durante diez días, así que tenía mucho tiempo.

—¿Vas a volver ahora mismo? —preguntó Erez.

—Sí, en caso de que explote una variable.

Además, quería salir de este peligroso lugar lo más rápido posible.

Keira recordó la figura de una niña saliendo a rastras del retrato cuando salía anoche.

Le preguntó a Erez por qué se arrastró incluso cuando no fue al lugar donde él le dijo que no lo hiciera, y Erez respondió con calma que la niña también tendría hambre, así que saldría y comería algo.

Keira no podía ni imaginarse lo que salieron a comer. Definitivamente no sería la comida típica.

«Realmente tenemos que irnos rápido, un lugar como este…»

Entonces Keira instó a Erez una vez más.

—No ahora mismo. Tenemos que mudarnos a otra ciudad.

—¿Hay otra ciudad?

—¿Olvidaste por completo la vez que dije que hay trece Grandes Demonios? —dijo Erez.

—Podrías vivir en la misma ciudad.

Luego respondió en un tono muy cínico.

—Si ese fuera el caso, ahora estaríamos en cenizas por pelear entre nosotros. De todos modos, vámonos".

Salió del castillo y realizó una magia de teletransportación de mediano alcance. Desafortunadamente, aunque era la tercera vez que Keira usaba magia de teletransportación en una distancia corta, todavía no se había adaptado.

Sintió náuseas tan pronto como llegaron frente a otra ciudad. Preguntó con voz cansada:

—¿Por qué tuvimos que teletransportarnos a otra ciudad en primer lugar?

—El espacio entre las dimensiones no se abre solo porque podemos deformarnos en cualquier lugar. Hay un sistema de coordenadas fijo.

—Ah, está bien...

«¿Es por eso que fui transportada al pueblo al pie de la montaña?»

Keira se arrepintió un poco de haberlo maldecido por los desafortunados eventos.

En cualquier caso, Erez volvió a dibujar el círculo mágico en medio día. Esta vez, fue una suerte que no tuviera que ocultar los rastros de la magia negra.

Keira, que estaba de pie sobre el círculo mágico, volvió a perder el conocimiento por un momento y luego abrió los ojos. Todo su cuerpo latía como si la hubieran arrojado al suelo en el aire. Después de parpadear un par de veces, su visión volvió rápidamente.

«Pensé que estaba temblando.»

Ella estaba en un carruaje. Erez debe haberla llevado allí cuando se desmayó, ya que no habría entrado por sus propios pies.

Ella lo instó a regresar rápidamente, pero incluso antes de que ella se despertara, pareció que tomó su carruaje y la envió de regreso.

Pero Erez no estaba a la vista. En cambio, había una carta en la silla frente a ella.

[No te despertaste sin importar cuánto tiempo esperé, así que simplemente te dejé ir. No es porque sea molesto cuidarte, sino porque dijiste que querías regresar lo antes posible.]

Keira arrugó la carta y la metió en el bolsillo de su abrigo. En este caso, ¿debería decir que fue una suerte?

«No creo que haya necesidad de moverse rápido porque regresaré antes de lo esperado...»

Aun así, no quería perder el tiempo.

El carruaje siguió corriendo y Keira no supo cuándo era de día o de noche. Era temprano en la mañana cuando finalmente llegó al lugar que había prometido con Zeke.

No podía pasar por la puerta principal por el pretexto de que estaba descansando en el anexo con Zeke. Los dueños del edificio principal no sabían que Keira se había ido.

Afortunadamente, pudo escabullirse por la puerta trasera porque estaba amaneciendo.

Keira subió sigilosamente al segundo piso y despertó a Lira. Al principio, Lira no pudo recobrar el sentido, pero tan pronto como reconoció el rostro de Keira, abrió los ojos.

—¿S-Señorita?

—Shh.

—¡Ay!

Lira se tapó la boca como si se hubiera equivocado y, al cabo de un rato, susurró.

—¿Acaba de volver?

—Sí, ¿sucedió algo mientras yo estaba fuera?

—Sería mejor preguntarle al joven maestro para estar segura, pero que yo sepa, no ha sucedido nada especial. No hubo contacto desde la capital.

—Eso es bueno.

Cuando el alivio la inundó, se sintió somnolienta. Tenía que dormir primero antes de hablar con Zeke.

Keira entró en la habitación donde se suponía que debía quedarse y tomó una siesta. Y el sol brillaba por la mañana.

—Señorita, es hora de despertar.

Pensó que solo había cerrado los ojos por un momento, pero Zeke ya había escuchado que había regresado y estaba esperando que despertara.

—Dile que entre.

—Sí.

Se quedó dormida en el momento en que se quitó el abrigo, por lo que ni siquiera tuvo la oportunidad de cambiarse de ropa.

Quería darse un baño y cambiarse de ropa, pero ahora su prioridad era regresar a la capital. Así que Keira instruyó a las sirvientas para que hicieran las maletas.

Cuando Zeke entró en el dormitorio, las criadas se estaban preparando para regresar.

Luciendo un poco sorprendido, dijo Zeke:

—¿Regresaste antes de lo esperado?

—Así es. Yo tampoco me lo esperaba.

—¿Volveremos pronto? No, pregunté algo inútil.

Se paró junto a la puerta donde vio a las criadas obviamente preparándose para irse.

Una noche oscura en torno al regreso de Keira a la capital.

La tranquila casa de los Weinberg estaba cubierta de oscuridad. La única habitación con las luces encendidas era el ático. Algunos guardias llevaban antorchas por el jardín, pero eso por sí solo no era suficiente para iluminar el amplio espacio.

En tal estado, sería difícil detectarlo si entrara un ladrón.

—Si no es fácil detectar lo que entra, lo contrario también es cierto.

El sonido de la ventana del ático abriéndose resonó suavemente. Sin embargo, el ruido del piso superior no llegaba a los pisos inferiores.

Cosette caminó con cautela por la ventana y pisó el ladrillo de la pared. El cuerpo que estaba usando ahora era tan frágil que se rompería si se cayera del cuarto piso.

Vistiendo deliberadamente ropa oscura para no sobresalir, trepó rápidamente la pared tenuemente iluminada y se escondió en la oscuridad.

Cosette no tardó mucho en subir y bajar del techo. Fue un movimiento tan ágil que costaba imaginar que se tratara de una joven de familia noble.

—Ah…

Respiró hondo cuando sus pies aterrizaron en el suelo de tierra.

¿Cómo diablos terminó trepando por la pared como un ladrón en medio de la noche?

Pero no podía molestarse en lamentarse profundamente. El sonido de los pasos de los guardias se acercó y ella se apresuró a esconderse detrás de los arbustos.

«Qué. ¿Por qué andas por aquí ahora?»

Pasó días averiguando los horarios de los turnos y las rutas de patrulla. De todos modos, la razón del cambio repentino...

—Ah, me voy a morir de sueño.

—Deja de quejarte. Nuestro turno en la estación de guardia se ha reducido y el personal ha aumentado considerablemente.

—Bueno, eso es cierto... ¿Por qué la cantidad de personas aumentó repentinamente de todos modos?

—Lo sé, ¿verdad? Hace unos días, de repente me dijeron que mantuviera la seguridad más estricta.

Los ojos de Cosette se entrecerraron cuando escuchó la charla de los guardias.

Ella no habría sabido que de repente habían aumentado el número y que la ruta de patrulla había cambiado hace unos días.

¿Pero por qué? ¿Por qué de repente aumentaron el número de observadores?

Los guardias no dijeron camino. De repente, su conversación se detuvo.

—¿Quién está ahí?

El cabello blanco plateado puro de Cosette se destacaba fácilmente incluso en la oscuridad. Sin siquiera pensarlo, Cosette se levantó y echó a correr.

Sus delgadas pantuflas se salieron y había rasguños en sus pies, pero de todos modos no era su cuerpo, así que no había razón para preocuparse.

—¿Oh?

—¡A-Ahí!

Los desconcertados guardias la siguieron como si nunca hubieran imaginado que Cosette escaparía.

Mientras corría, pensó Cosette:

«¿Por qué? ¿Por qué el cambio repentino?»

Tiene que haber una razón por la que necesitaban estar más atentos y asegurarse de que no me moviera.

Entonces una posibilidad pasó por su cabeza.

«¿Descubrieron mi identidad?»

Cuando pensó en eso, se le puso la piel de gallina.

Cosette no podía ser atrapada y expulsada sin recibir nada. Mordiéndose con nerviosismo los labios, pronto se convenció de que no había una base clara para sus sospechas.

«Si sigues dejándome en paz, significa que no has encontrado ninguna prueba. No tiene sentido tener miedo.»

Tal vez había un problema allí. ¿Podría ser que el Gran Duque Ludwig o Keira hubieran abandonado la capital?

Si era así, esta era una oportunidad única para acercarse a Johanna.

«Esa mujer, a diferencia de Ludwig y Keira, es suave.»

Le daría a Cosette la oportunidad de conocerse si Cosette le suplicaba hablar con ella, y emitiría juicios después de escuchar sus explicaciones.

«Ya sea que hayan descubierto mi identidad o haya algún problema con ellos, necesito encontrarme con ella a solas.»

Mientras la situación fuera así, ella se estaba arriesgando.

Amenazar a Johanna con revelar la ubicación de la piedra espiritual y deshacerse de ella. Y después de tirar este cuerpo, regresaría al Reino de los Demonios.

Lo que sucedió después de eso estaba más allá de ella. De todos modos, ella no tenía ninguna obligación de proteger a la familia Weinberg.

«Por ahora, escapemos sin pensar en ir tras bambalinas.»

Tenía que salir de aquí y llegar a un lugar donde pudiera contactar a Johanna. La única forma de hacerlo era cruzar la valla.

Capítulo 165

—Después de eso, llegamos a un acuerdo. Nunca más dedicaré mi energía a algo pretencioso como conquistar el mundo humano.

Conquistador del mundo humano sonaba bien, pero Keira no sabía que no había ningún beneficio real en conquistar una sola raza.

Después de todo, la historia antigua que había aprendido tenía frecuentes invasiones.

Erez agregó cuando notó su mirada perpleja.

—No es que ir al mundo humano sea tan fácil como cruzar una montaña. Si ese fuera el caso, habría habido más méritos. Sin embargo, solo podemos ir allí cruzando una dimensión, y llevaría mucho tiempo llegar al lugar donde vivían los humanos activos. Por lo tanto, los costos superan con creces los beneficios.

—Ya veo.

—¿Y no sería posible mantener un ejército solo si hubiera una raza hostil?

No era parte de la vieja historia que le contó, pero Keira pensó que tal vez esa era la clave.

¿Por qué eliminarían seres beneficiosos para ellos simplemente viviendo y respirando libremente en otra dimensión lejana?

Además, no había ningún mérito en soportar tal desventaja.

Tenían un alto interés creado desde hace mucho tiempo. Así que no había necesidad de seguir adelante y disminuir sus beneficios.

—No esperaba eso, pero escuché que a menudo había invasiones antes de que se formara la barrera...

—Porque eso fue cuando éramos jóvenes.

—¿Eh?

—Es extraño verlos todavía corriendo a esa edad y con ganas de pelear.

—Es genial estar lleno de energía.

—Es fascinante verlo a veces.

—¿Serán responsables si se hace un sacrificio?

Algunos demonios reaccionaron a las palabras de Erez con sarcasmo.

Mientras Keira los observaba, pensó que su relación podría ser tan mala como la de su abuelo y el conde Weinberg.

Los demonios, chismorreando entre ellos por un tiempo, recobraron el sentido.

—Ah, entonces eso es lo importante. Parece que están tramando algo en el mundo humano, por lo que debe detenerse. Será problemático si instiga a los jóvenes a romper la barrera y comenzar otra guerra.

—Ah… hubo un acuerdo entre nosotros en el pasado, ¿recuerdas? ¿No podemos evitar que rompa las reglas?

—Oh, también hay un problema con eso... ¿no crees que es extraño cómo llegó Ragibach al mundo humano?

El grupo se detuvo ante las palabras de Ajai. Él continuó.

—Aparentemente, ella hizo un contrato con un humano. No sabemos sus términos exactos. Sin embargo, el problema es que incluso si le preguntamos por qué está en el mundo humano y dice que es por el contrato, no tenemos nada que decir.

—Espera.

Entonces habló el diablo de los tres ojos.

—¿Así que no hay evidencia de lo que está planeando exactamente? Entonces, ¿cómo puedes estar seguro de que está invadiendo de nuevo el mundo humano?

—Yurr te lo explicará.

Entonces, su mirada se volvió hacia Erez. Keira lo miró con curiosidad.

«¿Por qué no estarían seguros? Volvimos al pasado. No habríamos retrocedido en el tiempo si no hubiera pasado nada. ¿No les ha dicho todavía?»

Erez respondió.

—Esa chica te lo explicará.

—¿Eh?

Ante sus palabras, los demonios la miraron.

«¿Por qué no hablas de retroceder en el tiempo?»

Pronto se dio cuenta de que él no quería revelar sus habilidades.

—Eso es porque... Cosette, me refiero a Ragibach, ha intentado romper la piedra elemental varias veces.

Keira agregó que pensaba que Cosette había estado apuntando al puesto de elementalista de Keira y que era más que solo cumplir un contrato y tratar de averiguar la ubicación de la piedra elemental.

—La piedra espiritual es solo un medio para probar el contrato con el espíritu. Si está tratando de encontrarlo, significa que quiere destruirlo y tratar de dañar la barrera.

—Mmmm... Eso es sospechoso.

—Si la venganza fuera su objetivo, lo habría apuñalado y matado todo. ¿Por qué se sentaría allí aburrida?

Los demonios reunidos en la sala de conferencias asintieron.

Como se conocían desde hace tanto tiempo, se odiaban. Pero también se conocían muy bien.

—Por cierto, ¿esa anciana entró en el cuerpo de una niña y actuó de forma muy cursi? Me encantaría ver eso.

—Quiero grabarlo y verlo cuando esté deprimido.

—¿Es el cuerpo que preparó el contratista?

—Ah, eso es correcto. —Erez de repente habló—. Hablando del contratista, todavía tenemos que averiguar quién es el contratista de Ragibach.

—¿No es alguien que practica magia negra?

—Yo también lo pensé, pero no pude encontrar un solo mago negro en todo el país, y si hubieran firmado un contrato con Ragibach, no lo habría pasado por alto...

—¿Y si ya están muertos?

—Oh, esa es una posibilidad.

Mientras Keira escuchaba su conversación, se puso rígida.

Ya estaba muerto. Y alguien que pediría vengarse de su abuelo.

Keira solo podía pensar en una persona que cumpliera los requisitos.

Uno de los demonios notó la expresión de Keira y dijo:

—Creo que esa chica tiene algo en mente.

«Pero si ya están muertos, no tiene sentido buscarlos. ¿Vas a cavar en busca de pruebas y agarrar el hueso?»

Si Rowena realmente fuera la contratista de Ragibach, habría sido cuando estaba embarazada cuando convocó por primera vez al demonio al mundo humano.

Mientras los demonios discutían, Keira habló.

—Tengo una pregunta.

—¿Qué es?

—Si el espíritu de un demonio entra en el cuerpo de un humano muerto… ¿Puede hacer algo más que moverse y vivir? Por ejemplo, crecer.

Mientras hablaba, se dio cuenta de que el ejemplo estaba justo a su lado.

Los demonios lo señalaron de inmediato.

—Por supuesto. El punto es hacer que el cuerpo parezca vivo en primer lugar.

—Hay un ejemplo justo a tu lado.

Yurr dijo que cuando Erez tuvo un accidente cuando era joven, su alma escapó, por lo que se apoderó del cuerpo.

Pero ahora, este Erez era un adulto. Además, al ver que era amigo de la gente de su familia, Keira solo podía pensar que había estado en contacto con ellos durante mucho tiempo.

Keira volvió a recordar la posibilidad en la que pensó cuando el conde Weinberg trajo un testigo: que Rowena Weinberg tuviera gemelos.

Su abuelo dijo que un hijo estaba en el estómago de Rowena.

Si ella estaba embarazada de gemelos, ¿qué pasaría con la hija?

«Tal vez el cuerpo que el diablo está usando...»

¿Y si el cuerpo que Ragibach estaba usando fuera el de su media hermana por nacer? Un escalofrío le recorrió la espalda ante la idea.

Tal vez por eso podía controlar los espíritus y por eso se parecía a su padre.

Pero entonces.

—Bueno, no importa quién sea el contratista.

Los demonios interrumpieron sus pensamientos.

—Quiero decir, hay circunstancias en las que ella podría querer destruir la piedra espiritual.

—Sí.

—¿Eso significa que no hay evidencia concreta para decir que tal situación existe?

—Eso... es correcto.

Había llegado a esa conclusión porque pensó que Erez necesitaba una razón para retroceder en el tiempo, pero no tenía ninguna evidencia específica.

Los demonios compartieron sus pensamientos.

—No podemos ir al mundo humano. Tienes que presentar pruebas concretas primero. Si deseas cooperar con nosotros, eso nos dará una razón para mudarnos.

—Sin evidencia, no podemos castigar a nuestra propia gente por violar un acuerdo entre nosotros por tu corazonada.

—Si hay pruebas concretas…

—Prueba de que Ragibach está a punto de hacer la guerra nuevamente con el mundo humano.

Keira hizo una pausa por un momento y dijo:

—Si puedes castigarlos solo porque rompieron el acuerdo… ¿No es la forma más segura de dejar que la guerra comience realmente? Puedes detenerlos en el momento en que muestren un movimiento real.

—Ah, eso es lo que es. Es un poco ambiguo.

—Hemos acordado que la intervención de la diosa puede causar un daño fatal a todo el pueblo, por lo que está prohibido actuar con riesgo...

—Si rompiste la barrera real, prueba que ella también puede romperla. Entonces la condición de que podría causar un daño fatal a todo el pueblo se vuelve inválida.

Era un poco confuso, pero después de pensar por un rato, entendió lo que significaba. Entonces, inmediatamente, lo encontró absurdo.

«Este tipo... No, ¿no estás siendo demasiado abierto acerca de cómo estos demonios realmente no tenían un corazón para los de su clase desde el momento en que establecieron las reglas?»

Si se tratara de una reunión entre aristócratas humanos, habrían pretendido estar a favor de la causa incluso si tuvieran sus propios intereses.

Sintió otra sensación de choque cultural.

—De todos modos, para resumir, se debe encontrar evidencia de comenzar una guerra, pero realmente sería demasiado tarde después de que la guerra haya comenzado.

—Cierto.

—Entonces…

Keira reflexionó por un momento.

Sería imposible obtener una confesión de la propia Ragibach. Sin embargo, también era poco probable obtener testimonios de personas a su alrededor.

A excepción del conde Weinberg, era poco probable que otros miembros de la familia conocieran su verdadera identidad. Buscar en la mansión y encontrar evidencia física también fracasó, por lo que todo lo que quedaba era averiguarlo.

—Voy a tener que moverme por mi cuenta y crear evidencia.

—¿Cómo? Como dije, no podemos dar una mano, excepto Yurr. No es que no quiera ayudar, es que es imposible.

—Por supuesto, la razón, como sabes, es por la barrera.

—Pero, ¿qué significa moverse por su cuenta y crear evidencia?

—Lo dije literalmente.

Todo lo que tenía que hacer era hacer que Ragibach se moviera.

Si solo se pudiera cumplir una condición en su lugar.

—Si pudiera encontrar pruebas, ¿qué tan rápido responderíais? —dijo Keira.

Capítulo 164

—Pero no podemos esparcir las vidas de nuestros guerreros en otra parte, ¿verdad? Necesitamos monitorear la situación un poco más.

—¿Estás monitoreando la situación? No lo parece. Parece que solo estás matando el tiempo.

—Entonces, ¿por qué no investigas la situación allí? Qué tipo de poder otorga la diosa, qué tan poderoso es y si puede ser un golpe para nosotros o no. Si decides que está bien ignorarlo y seguir adelante, seguiré tu consejo.

Cuanto más vivían los demonios, más fuertes se volvían. Y cuanto más fuerte era el poder, más larga era la vida útil.

Era un ciclo interminable en el que la fuerza aumentaba a medida que aumentaba la vida útil, y la vida útil aumentaba a medida que aumentaba la fuerza.

Era diferente de los seres humanos que vivían solo una vida fija y luego morían.

Era por eso que los demonios a cargo no cambiaron. Estaba harto de ver las mismas caras durante cientos o miles de años.

Debido a su larga vida útil, todo se había vuelto aburrido y se concentraron en proteger lo que habían construido. Ragibach pensó sinceramente que la estructura de los seres humanos que cambiaba con el tiempo sería mejor.

Sería bueno que los mataran en esta guerra. Ella lo anhelaba.

Para que eso fuera posible, tenía que aceptar su oferta. No era una desventaja para ella de todos modos.

—…De acuerdo.

Por supuesto, también hubo oposición del otro lado.

—¡Espera! ¡Entonces será decidido por su juicio subjetivo! ¡Yo estoy en contra!

—Yo también estoy en contra. Es peligroso desde la perspectiva de cualquiera, pero ¿quién sabe si decidirán por sí mismos que es seguro?

—Ah, por supuesto, esas preocupaciones son válidas.

Ajai continuó.

—Entonces, ¿qué hay de adjuntar la condición de que se requiere la cantidad mínima de evidencia?

—¿Evidencia mínima?

Sin embargo, ¿no era también subjetiva la “evidencia mínima”?

En cualquier caso, era una buena condición para este lado.

—Está bien, entonces hagámoslo.

—¡Estamos en contra!

—No suena como una mala decisión, entonces, ¿por qué te opones tanto?

Después de eso, el castillo fue de un lado a otro por un tiempo, pero la conclusión no cambió. Fue porque Ajai le dio poder a los instigadores.

Mientras la atmósfera en la sala de conferencias se desvanecía a un tono semi-forzado, dijo, aplaudiendo:

—Entonces, ¿todos estáis de acuerdo? En cambio, nadie debe ser manipulado hasta que se concluya que no hay riesgos o que es aceptable. ¿Entendéis lo que quiero decir? No hay necesidad de renunciar a tu vida.

—De acuerdo.

—Ah, y una cosa más.

—¿Uno más? ¿Qué es?

—Si se entiende que la intervención de la diosa puede causarnos un daño fatal…

Hizo una pausa a propósito por un momento.

—No hablemos de la invasión de nuevo. Podríais poner en peligro a toda la raza.

—Ah, entonces...

Keira recordó el contenido de un libro que acababa de leer: el registro de que no hubo una batalla extraña durante un tiempo antes de que se creara la barrera y los demonios se retiraran.

Sabía de antemano que la diosa podría estar interviniendo, así que saboteó su plan.

El rompecabezas parecía encajar pieza por pieza.

—Entonces, ¿sabías que se creó una barrera como resultado de la investigación y te fuiste?

Bloquear el movimiento hacia y desde la base no sería un dolor en absoluto. Debió reconocer el peligro y se retiró rápidamente. Keira pensó eso.

Sin embargo…

—¿No lo es?

La mujer que había estado sentada en silencio hasta ese momento respondió. Era una mujer con aletas en lugar de orejas.

—¿No? —respondió Keira.

—Al final, no sabían cómo intervendría la diosa.

La reunión terminó y comenzaron a irse uno por uno.

Los que parecían aburridos fueron los primeros en levantarse.

El siguiente grupo en irse fueron los principales instigadores, incluida Ragibach.

Habiendo obtenido condiciones favorables para su lado, ya no tenían ninguna razón para permanecer en la sala de conferencias.

Ragibach fue la quinta en salir de la sala de conferencias, pero antes de que pudiera, una voz la detuvo en sus pasos.

—Oye, ¿por qué no te enfrentas a la realidad y vives tu vida?

Ella frunció el ceño y miró hacia atrás. La voz sonaba familiar.

Era Yurr.

—¿De qué estás hablando?

—Así es. Si quieres ir a la guerra, tienes que ofrecer beneficios razonables. Es nuestro instinto luchar sin cesar, ¡así que conquistemos el mundo humano! ¿Quién estaría de acuerdo contigo entonces? Ah, excepto para aquellos que piensan como tú.

Cuando terminó de hablar, el rostro de Ragibach se volvió tan frío como un campo de hielo.

—¿Qué?

Parecía como si alguien en quien confiaba la hubiera apuñalado por la espalda.

—¿Piensas lo mismo que ellos?

—Si hubiera estado de acuerdo contigo, habría ayudado en la reunión. Solo echaría un vistazo... ¡Ugh!

Un puño golpeó la cara descuidada y parlanchina de Yurr.

Fue un golpe que le arrancó la piel de la cara y dejó al descubierto sus músculos. Por supuesto, pronto se recuperó.

«¿Mira este?»

De todos modos, a ella no le gustaba.

¿Pero golpearlo en la cara tan abiertamente?

Pero justo cuando Yurr estaba a punto de sacar su arma y los que quedaban en la sala de conferencias comenzaron a irse...

—¿Qué estás haciendo?

—Si quieres pelear, sal y pelea. Simplemente no destruyas el edificio.

—Cierto. Sal y hazlo. Sal.

Los demonios a su alrededor dijeron eso, pero Yurr no tenía ganas de pelear. Suspiró mientras estiraba los brazos.

—Está bien, está bien.

—Mira quién habla —dijo Ragibach.

Ragibach tenía mucho trabajo por hacer por el momento, pero no tenía intención de perder fuerza peleando con su compañero demonio.

Regresó a su campamento y discutió las cosas con sus subordinados.

La relación entre la diosa y el mundo era como la que existía entre un feto y una mujer embarazada.

Así como una mujer embarazada podía cantarle una canción a su feto pero no podía abrazarla ni besarla directamente, su influencia en este mundo tenía un límite.

Si la diosa tuviera que defender sus propias creaciones, ¿cómo las ayudaría?

Ragibach se quedó despierta toda la noche con sus secuaces para pensar. Incluso plantó espías dentro de las murallas de la ciudad. Incluso profesó que daría una gran recompensa a cualquiera que pudiera dar una pista.

Y después de diez días, finalmente encontró su respuesta.

—¿El poder del espíritu?

Aparentemente, se eligió una línea de sangre especial para recibir el poder de controlar espíritus...

«Los espíritus y los demonios definitivamente están en desacuerdo.»

Pero, sin embargo, algunas cosas no estaban claras. No importaba cuán excelentes fueran las fuerzas de un individuo, el impacto en el mundo debería ser insignificante.

Además, ¿por qué la diosa no bendeciría a muchas personas y elegiría solo una línea de sangre en su lugar?

«¿Es eso lo único que puedes hacer?»

Sabía que la intervención era limitada, pero no sabía hasta qué punto. Pero sus preocupaciones pronto se disiparon.

«¿Sabes qué? En esta etapa, se ha demostrado que no es muy peligroso.»

Le transmitió lo que había descubierto a Ajai, y la información pronto se entregó a todos los Grandes Demonios.

Aquellos que dudaron de ellos perdieron ante la evidencia objetiva.

Ajai también apoyó su argumento.

—Entonces eso demuestra que no es peligroso.

Tan pronto como cayeron las palabras, las expresiones de esos tontos se arrugaron con decepción.

Ragibach tomó la delantera, reorganizó las líneas, ideó una ruta avanzada e ideó una estrategia.

Y justo antes de que se reanudara la invasión, la barrera de los espíritus comenzó a formarse.

Esta vez, fue su turno de fruncir el ceño.

—¿No es eso peligroso?

—No puede terminar simplemente dando la bendición del espíritu a un individuo.

—¿No hay nada más peligroso que estar aislado del campo enemigo? Creo que debemos retirarnos rápidamente antes de que se complete la barrera.

Parecían sarcásticos, pero ella nunca les dedicó una mirada.

Todo lo que estaba mirando era a Ajai, que sonreía suavemente.

—Tú… ¡Tú, bastardo!

Lo supo desde el principio. Esto era lo que la diosa estaba buscando.

Sabiendo que ella no tenía más remedio que retirarse de todos modos, Ajai creó una situación en la que no tenía más remedio que ceder para que Ragibach no pudiera hablar de eso más tarde.

El hecho de que a Ragibach se le confiara la investigación y que no pudiera identificar la parte central debido a una investigación insuficiente era parte del esquema.

«¡Por supuesto!»

El demonio con el que había estado en desacuerdo no podría haberle dado una oportunidad.

Ella apretó los dientes.

Pero la marea ya estaba en su contra. Era algo a lo que ella había accedido desde el principio.

—Entonces prepárate para retirarte —dijo Ajai.

—¡Ajai!

Entonces su expresión se endureció terriblemente.

—Sé lo que quieres, pero si todos están de acuerdo en algo, entonces tenemos que seguirlo. Además, ¿qué hubiera pasado si solo hubiera creído en tus palabras y me hubiera sentido aliviado? ¿Qué pasaría si no notara la creación de la barrera? ¿No deberíamos haber sufrido todos las consecuencias?

Los que asumían la responsabilidad de sus fracasos no tenían nada que decir.

Ragibach estaba segura de haber calculado todo hasta este punto.

—Esto es lo que habías planeado desde el principio.

—No sé de qué estás hablando. Si quieres pelear más, convence a los que están de acuerdo contigo para que se queden.

Dejó atrás esas palabras y se dio la vuelta.