Capítulo 115

A medida que la distancia se acortaba, Sylvia corría con todas sus fuerzas.

El vigilante, que estaba de espaldas a Sylvia, oyó sus pasos y se giró sorprendido. Como un caballero de Actilus bien entrenado, intentó instintivamente desenvainar su espada, pero ya era demasiado tarde cuando la esquina del joyero de ébano lo golpeó de lleno en la frente.

El observador se tambaleó sin siquiera poder gritar. Afortunadamente para los cuatro restantes.

Sylvia ajustó su agarre sobre el joyero y golpeó al observador repetidamente con una expresión furiosa y fantasmal.

Tras unos sonidos sordos, el observador se desplomó en el suelo. Un charco de sangre se formó alrededor de su cadáver; sus ojos ni siquiera estaban cerrados.

Cisen se tapó la boca y contempló el cadáver. En medio de la conmoción y el horror, una punzada de satisfacción emergió.

Mientras tanto, Sylvia, aún con el joyero de ébano en la mano, observaba al hombre que estaba detrás de Eden. Quizás encontrando su mirada algo escalofriante, el hombre corpulento frunció los labios antes de esbozar una sonrisa amistosa, aunque su sonrisa apenas era perceptible a través de su barba rojiza.

—Soy un aliado.

Hizo gestos entre él y Eden como si se conocieran bien. Sin embargo, curiosamente, no parecía inclinado a mencionar su nombre.

Sólo entonces Sylvia hizo rodar el joyero de ébano hacia un lado.

—Conseguiste el uniforme y la armadura de un caballero de Actilus. Debió de ser difícil.

—No realmente. Debido a las guerras civiles que estallan por todas partes, este país está reclutando muchos soldados nuevos.

Eden le quitó el sombrero manchado de sangre al observador. Parecía querer ver si podía tomar la insignia de rango y ponérsela él mismo. Sin embargo, como la insignia también estaba salpicada de sangre, suspiró y se rindió.

Dejó caer el sombrero al suelo y miró a su alrededor. Se hizo el silencio.

—Lo que dijo ese niño es cierto. Las criadas implicadas en la fuga han sido liberadas y se alojan en el Palacio de la Emperatriz.

—¿Niño?

Eden no respondió la pregunta de Cisen.

—¿Dónde está Angélica?

Esa pregunta le puso la piel de gallina en la nuca.

No podía creer su suerte. Si Eden hubiera llegado anteayer, no habría podido responder a esa pregunta. Incluso si hubiera llegado hoy a esta hora, el resultado habría sido el mismo si Raniero no se hubiera marchado después de asignarle la tarea.

Ella respondió con voz temblorosa.

—Tienes suerte. Yo misma me enteré ayer.

Eden frunció el ceño.

—¿No hasta ayer? ¿Por qué?

—Porque el emperador la aisló de nosotras.

Tras la respuesta de Cisen, rápidamente siguió la pregunta de Sylvia.

—Entonces, ¿por qué estás aquí?

Eden dio una gran respuesta en un tono profesional.

—Para rescatar a Angélica, matar al emperador y lograr la paz mundial.

A Cisen le gustó la parte sobre salvar a Angélica, mientras que a Sylvia le gustó la parte sobre matar al emperador. A pesar de que sentían curiosidad por muchas cosas, no era momento de hacer preguntas tranquilamente.

Necesitaban moverse rápidamente.

—¿Deberíamos esconder el cuerpo?

Richard preguntó.

Cisen y Sylvia estuvieron de acuerdo en que no sería necesario.

—Los guardias que nos vigilan no entran al Palacio de la Emperatriz. Creen que se contagiarán si entran en la zona donde viven los pecadores.

Raniero aún no había llegado.

Me quedé indefensa en la cama, mirando sólo al techo.

Le extrañaba.

Lo extrañaba mucho.

Era frustrante no saber por qué no había venido. Por muy ocupado que estuviera, esto no tenía sentido. Durante todo un día, no apareció ni una sola vez.

¿Qué hice mal?

Entonces, ¿qué hice mal?

Si alguna vez hice algo que no le gustó, desearía que me lo hubiera dicho entonces para poder solucionarlo de inmediato...

Esos pensamientos dolorosos seguían viniendo y ni siquiera tenía hambre.

Seguí especulando sobre por qué Raniero no había venido sin quejarse de que el tiempo se hubiera detenido. Se me ocurrieron numerosas posibilidades. La mayoría giraban en torno a mis defectos, imaginando repetidamente que era porque no le gustaba.

Parpadeé aturdida y me quedé dormida por un momento.

En mi sueño, Raniero me miró a la cara un instante y luego se fue sin mirar atrás. Lloré desconsoladamente, diciendo frases como: «Espera un momento, no te vayas, quédate a mi lado, por favor».

Aunque quería seguirlo, no pude. Había innumerables candados en los barrotes de la ventana que bloqueaban el paso entre él y yo. En el lugar donde desapareció, solo quedaba una profunda oscuridad y un aire gélido, y miré fijamente esa oscuridad a pesar de saber que no regresaría.

La desesperación que crecía en mi corazón me atravesó el pecho y se arrastró hacia afuera. La desesperación era roja. Podría haberse alimentado de toda mi sangre y haberse vuelto más grande por ello...

En ese momento escuché un sonido extraño.

Fue un fuerte repique de campanas.

El sonido de la campana me irritaba.

Estaba demasiado fuerte. ¿No podía dejar de sonar?

—¡Choi Yeonji!

Abrí los ojos de golpe.

Richard golpeó la pared con un hacha.

Sabiendo que el edificio era robusto, consideraron que romper un poco la pared no causaría el derrumbe de toda la estructura. Las dos mujeres quedaron fascinadas al ver la pared y el ascensor demolidos, y rápidamente olvidaron que Eden había llamado a Angélica con un apodo extraño.

Richard y Eden retiraron los escombros de la pared rota y del ascensor antes de apartarlos. Al quedar destruida una parte de la pared, se evidenció claramente el tamaño del hueco del ascensor.

Richard encorvó los hombros y asomó la cabeza por el pasillo, pero rápidamente sacudió la cabeza y salió.

—No puedo. Es demasiado estrecho para mí.

El hueco del ascensor era igualmente estrecho para Eden.

Era un espacio difícil de recorrer incluso para una mujer como Sylvia. Sin embargo, midió las dimensiones del pasillo con su cuerpo y luego habló con voz algo vacilante.

—La emperatriz es menuda. Debería poder pasar fácilmente.

—Eso si cabe por la puerta del ascensor. Desconocemos el tamaño de las puertas del otro lado.

En ese momento, Cisen gritó desde arriba.

—¡Majestad! ¡Soy Cisen! ¡Majestad! ¡Por favor, responded!

—¿Cisen…?

Murmuré.

¿Cisen? ¿Estaba oyendo cosas?

¿Cómo llegó aquí? ¿No se suponía que estaba atrapada... en la prisión subterránea? ¿No dijo que estaba en la mazmorra? ¿Se escapó? No, ¿la liberó Raniero? No recordaba nada. Me levanté de la cama y abrí la puerta del ascensor, asomando la cabeza por el pasillo y gritando hacia abajo.

—¡C-Cisen…!

Al instante, se escuchó un alboroto desde abajo. Parecía que Cisen no estaba solo, pues también podía oír la voz de un hombre.

Me sentí confundida.

La voz emocionada de Cisen resonó nuevamente desde abajo.

—Su Majestad, ¿os encontráis bien? ¿Cómo os sentís allá arriba? ¿Qué tal vuestra salud?

—Yo…

Intenté responder, pero mi mente se quedó en blanco. ¿Cómo estaba aquí arriba?

No hace falta decir que fue terrible.

Salud...

Me miré la muñeca. Mis huesos se habían vuelto tan delgados que sobresalían notablemente.

—Su Majestad, ¿os encontráis bien? ¡Su Majestad!

—Yo... yo estoy…

A pesar de que derramé un torrente de lágrimas amargas por Raniero, que no vino, mis lagrimales no mostraban signos de fatiga. Gemí y hundí la cara entre las manos.

—No estoy bien…

Se oyó de nuevo un golpeteo desde abajo. Entonces, una voz masculina, profunda y digna, que nunca había oído en mi vida, pronunció algo.

—A juzgar por el lugar de donde proviene el sonido, la habitación donde se encuentra la emperatriz no es muy alta.

Entonces, otra voz masculina intervino.

—¿Puedes oír mi voz? ¿Me entiendes?

Ah...

Mis piernas cedieron y me hundí.

—Eden…

El sonido que salió como un gemido no fue suficiente para llegar al fondo.

No tenía ni idea de cómo había entrado. ¿Cómo había logrado evadir la mirada de Raniero? Claro, no reconocía la cara de nadie más que la mía...

—Esta es una puerta de hierro, así que no se puede forzar. Aunque lo intentáramos, la cerradura está por dentro...

Una voz masculina grave se escuchó de nuevo desde un lugar un poco más lejano que antes. A juzgar por el contenido de la conversación, parecía que intentaban sacarme de la habitación.

¿Pero cómo?

Como dijo la persona, la puerta era de un material irrompible, y la cerradura estaba colocada en el interior para evitar que la forzaran desde afuera. Cuando Raniero la abrió desde afuera, metió la mano por un agujero apenas lo suficientemente grande para ella y la manipuló.

Como respondiendo a mi pregunta, Eden preguntó desde abajo.

—¿Hay una puerta de ascensor ahí? ¿Qué tal? ¿Es lo suficientemente grande como para que quepan tus hombros?

Pensé que sería posible si encorvaba los hombros. Al pensarlo, palpé la pared interior del pasillo. Quizás por la humedad del baño, pero estaba resbaladiza. No parecía haber nada más a lo que agarrarse.

Un hombre con voz profunda habló desde abajo.

—¿Para qué se utiliza el espacio de arriba?

—Es... es el dormitorio. Originalmente era la habitación del emperador.

—Entonces, debe haber buena ropa de cama.

Volví la mirada hacia la cama y calculé con los ojos el tamaño de la manta.

—Sería imposible usar la manta como cuerda para bajar. Parece demasiado corta. Aquí tampoco hay cortinas.

—Bueno entonces no hay otra opción.

Un hombre con voz profunda habló con firmeza.

—Tira toda la ropa de cama que encuentres y salta encima de ella.

Me dio vueltas la cabeza al oír esas palabras. Yo también tenía miedo. Aunque no era tan alto, tenía entre dos y tres pisos.

…para saltar desde allí.

Pero si dudaba y no podía hacerlo, tal vez nunca pudiera salir de aquí.

Mis manos temblaban como locas.

Apreté fuertemente la almohada con manos temblorosas.