Capítulo 114

Después de que se fue, caí en un sueño profundo.

Fue un sueño verdaderamente dulce. Monstruos como el aburrimiento y la soledad no podían tocarme mientras dormía. En días de suerte, podía dormir en silencio hasta justo antes del regreso de Raniero.

En momentos como ese me sentí mucho mejor.

Escuché débilmente el sonido de una campana.

La comida debió haber llegado a la hora del almuerzo, pero no tenía intención de despertarme para almorzar. Era porque, una vez que me despertaba, me costaba volver a dormirme.

No sabía exactamente quién me trajo la comida.

Bueno, debía ser alguien en quien Raniero pudiera confiar. Aun así, probablemente no era una confianza sana. Probablemente se ganó con violencia y lavado de cerebro. En fin, quienquiera que fuera esa persona, ya no intentaba despertarme si no respondía.

Presioné suavemente mi conciencia ligeramente retorcida y me hundí nuevamente en el sueño.

Pero entonces.

Justo cuando mi consciencia estaba a punto de desvanecerse, la campana empezó a sonar con fuerza. El sueño que me había estado asaltando se escabulló como un gato asustado.

—¡Aaah!

Me levanté, despeinándome frustrada.

¿Por qué me hacían esto? Solo intentaba dormir. Lo único que tenía a mi disposición aquí era el sueño, ¿y ahora tenían que quitármelo también? La campana seguía sonando como si se burlara de mí.

Al pensarlo, abrí de golpe la puerta del ascensor.

Como aún no habían tirado de la polea desde abajo, no había nada a la vista. Grité hacia el pasillo que conducía al ascensor.

—¡Déjame en paz! ¡Déjame en paz!

Sentí como si mi garganta fuera a sangrar.

Después de gritar así, mi corazón se relajó por completo.

—Dejad de hacer tanto ruido…

Así que lo siguiente que dije sonó débil y desanimado, incluso para mí.

La persona de abajo no dijo nada. El único sonido era el de la polea rodando. Al tirar de la cuerda, el ascensor, cortado a la medida del pasillo, se elevó en forma de caja con aberturas delanteras y traseras.

Allí se colocó la comida, traída caliente.

Me mordí el labio y fruncí el ceño antes de girarme rápidamente y volver a acostarme en la cama, con la esperanza de que el sueño que se había esfumado regresara milagrosamente. Deseaba poder dormir profundamente hasta que Raniero regresara. Pero, completamente despierta, no pude volver a dormirme ni siquiera después de varias horas.

Me pasé el tiempo mirando fijamente y con los ojos bien abiertos.

¿Ya terminó Raniero sus reuniones políticas? ¿Tendría tiempo para venir a verme hoy también?

Una vez más, el tiempo pasó insoportablemente lento hoy, tan lento que me pregunté si realmente pasaba. Todo fue por culpa de la campana que me despertó con su innecesario sonido metálico. ¿Por qué me odiaban tanto como para tener que despertarme de mi profundo sueño? Debieron hacerlo solo para atormentarme, ¿verdad?

Era tan injusto. ¿Qué hice mal para merecer este tormento?

Me sentí insoportablemente frustrada, me hice un ovillo y rompí a llorar.

«Ojalá Raniero viniera pronto… Le contaré todo enseguida.»

Esperaba que regañara a esa persona.

Si me aferraba a él y actuaba como un tonto, me escucharía, ya fuera decapitando a los demás como un tirano o aniquilando a toda su familia. Mi psicología estaba al límite, y ahora me sentía cómodo con pensamientos horribles que jamás habría soñado.

Por más que esperé, Raniero no regresó.

Incluso cuando las sombras de los árboles se alargaron gradualmente, el cielo y el suelo se volvieron rojos y la oscuridad descendió, haciendo que las hojas se volvieran de un color plateado oscuro, él todavía no vino.

Pensé que debía ser otro de los caprichos de Raniero.

Asustada y ansiosa, me acurruqué en la cama y lloré. Por mucho que llorara, no había nadie que me consolara... hasta que regresó Raniero.

A medida que mi tristeza crecía, también lo hacían mis llantos.

Lloré incontrolablemente durante mucho tiempo hasta que me desplomé hacia adelante y me desmayé por agotamiento.

La inconsciente luz del sol brilla sobre mi cabeza como si estuviera alardeando de que el invierno finalmente ha pasado.

Estiré mi cuerpo con los ojos cerrados.

A estas alturas, Raniero ya debía haber regresado.

Al pensarlo, extiendo los brazos y palpo la cama con una leve sonrisa, esperando que me tome la mano… pero lo único que logré agarrar eran sábanas suaves y mantas gruesas.

Mis ojos se abrieron de golpe.

Sólo saliva seca se deslizó por mi garganta.

Intenté llamarlo lentamente.

—¿Su Majestad...?

No hubo respuesta

No había ninguna señal de presencia. La habitación estaba extrañamente silenciosa.

Un presentimiento siniestro se apoderó de mí.

Finalmente me puse de pie de un salto y miré alrededor de la habitación.

Raniero no estaba allí.

Era la primera vez que no regresaba en tanto tiempo. ¿Sería que me estaba "domesticando"? Solo pensarlo me ensombrecía por completo.

¿De nuevo?

¿No debería esto ser suficiente?

La mañana en que Angélica descubrió la ausencia de Raniero.

En el baño conectado al dormitorio de Raniero, una mujer tocó el timbre con expresión de dolor.

Junto al carrito de comida de Angélica, había un caballero Actilus, vigilándola. Mientras abría la puerta del ascensor y colocaba la comida con la mayor naturalidad posible, no dejaba de mirar al caballero Actilus que la acompañaba.

Desde ayer, la mujer encargada de las comidas de Angélica se llamaba Cisen, y era la persona en el palacio que más amaba a Angélica.

A Cisen se le concedió permiso para encargarse de las comidas de Angélica durante la semana que Raniero estaría fuera. Justo antes de partir, visitó el Palacio de la Emperatriz y le informó que dejaría su puesto. Luego le ordenó que verificara indirectamente el estado de Angélica durante su ausencia y que tomara medidas si se sentía demasiado acorralada.

La persona que anteriormente se encargaba de las comidas de Angélica no pudo desempeñar esa función, por lo que se le confió a ella.

—Porque no tienen orejas ni lengua.

Un escalofrío recorrió su espalda al escuchar la razón, pero mantuvo la cabeza ligeramente gacha y trató de ocultar su agitación lo mejor que pudo.

Raniero explicó brevemente a Cisen los detalles de su trabajo para la semana.

—No puedes ver a Angie directamente. Por principio, ni siquiera deberías hablar con ella.

Sin embargo, si se hacía evidente que las emociones de Angélica eran extremadamente inestables, se le permitía revelar su identidad y tener una breve conversación. No obstante, el tema de conversación estaba estrictamente limitado. Dado que un observador escucharía constantemente los movimientos de Angélica del palacio de la Emperatriz a otro, no podía romper las reglas.

—¿Y si… y si una conversación en el hueco del ascensor no la calma?

—Consigue un gatito y envíalo arriba.

La simple solución hizo que a Cisen se le hiciera un nudo en la garganta. Se preguntó qué sería del gato, que se volvería «inútil» al regresar Raniero.

En ese momento, el shock que experimentaría Angélica parecía inimaginable.

Ella asintió como si entendiera, pero en secreto se prometió a sí misma que nunca haría algo como enviarle un gato a Angélica.

Y así, Raniero partió para realizar una sencilla operación militar en Hecata, al este de la capital.

Ese día, desde la hora del almuerzo, le llevó la comida a Angélica. A pesar de tocar el timbre varias veces sin obtener respuesta, se oyeron gritos estridentes desde arriba. El hecho de que Angélica no comiera fue una complicación añadida.

Cisen se desplomó en estado de shock y estalló en lágrimas.

Incluso sin ver su rostro directamente, podía sentir cuán roto estaba el espíritu de su ama.

Se sentía frustrada y furiosa por cómo el emperador la había llevado hasta tal extremo. De regreso al Palacio de la Emperatriz, se aferró al brazo del caballero que hacía de vigilante y suplicó desesperadamente. Insistió en que hablara con Angélica, enfatizando lo inquieta que estaba.

Sin embargo, el observador respondió con frialdad.

—Espera y verás.

—He pasado los últimos catorce años de mi vida cuidándola. Esto solo se volverá más peligroso e irreversible.

El observador ignoró sus palabras.

Angélica se saltó la cena y solo durmió. A la mañana siguiente, mientras escuchaba atentamente desde el hueco del ascensor, oyó sollozos. Naturalmente, ni siquiera probó su comida.

Aunque ella le rogó al observador una vez más que hablara con Angélica, el observador se mantuvo firme.

—Espera y verás.

«Maldito bastardo, ¿cuánto tiempo más vas a quedarte mirando?»

Cisen apretó los dientes mientras imaginaba apuñalar al observador hasta la muerte en ese mismo momento.

A las 12,30 de esa tarde, el vigilante apareció como de costumbre.

—Ve.

Mientras la tomaba y la sacaba del Palacio de la Emperatriz, de repente, otros dos caballeros Actilus entraron en el palacio. Cisen se tensó instintivamente. Incluso Sylvia, sentada cerca, tenía una mirada cautelosa.

Uno de ellos habló con el observador.

—Señor, el vicecapitán ha solicitado urgentemente su presencia.

—¿El vicecapitán? ¿Por qué de repente?

—No lo sé exactamente.

—Dile que me iré después de cumplir las órdenes dadas por Su Majestad el emperador.

—Insiste en que vengas de inmediato. Nos encargaremos del trabajo temporalmente.

Sylvia y Cisen, que escuchaban atentamente la conversación intercambiada entre ambos con la respiración contenida, se pusieron tensos.

Una voz seca y tranquila…

Les resultaba demasiado familiar. Los ojos que se vislumbran bajo el sombrero son profundos y completamente negros, sin una profundidad perceptible.

—¿Un sustituto?

Había un matiz de sospecha en la voz del observador.

—Así es.

El rostro de Cisen se puso pálido antes de mirar rápidamente a Sylvia.

Sin embargo, Sylvia ya se movía. Con un pesado joyero de ébano en la mano, se acercaba sigilosamente por detrás del observador.