Capítulo 35

Al día siguiente dejé que Cisen se encargara sola de mi baño.

La parte interior de mi pantorrilla estaba hecha un desastre por la hinchazón. Al mirarla, suspiré profundamente mientras recorría con las yemas de los dedos las marcas que habían cambiado de rojas a moradas.

Anoche, quiero decir, no hubo ningún vínculo que Raniero no quisiera.

Eso no significaba que no estuviera emocionada, pues recordaba claramente cuando me arrastró la mano, aunque no estaba del todo satisfecho con eso, así que... me mordió la pierna así. Como lo habíamos hecho hacía poco, enseguida me dejó dormir. Por suerte, temiendo que, si hacía algo mal, me iba a desmayar.

Gruñí por dentro.

¿Cómo pude creer eso…?

Debió haber alguna otra razón. Si de verdad le preocupara, no me habría empujado al terreno de caza. Hubo momentos en que me desmayé mientras practicaba la caza, pero ni siquiera se preocupó apasionadamente por mí en aquel entonces. Ni siquiera era tan bueno.

Sin embargo, como decía, mi condición física no era muy buena.

¿Debía decir que fue un dolor ambiguo?

No llegué a armar un escándalo porque no me sentía bien; aun así, tenía el cuerpo ligeramente hinchado y flácido. Además, tenía la frente un poco caliente, y no podía evitar sentirme mal con facilidad, mientras seguía teniendo antojos de dulces.

Me pregunté si era porque los días empezaban a ser muy calurosos, ya que cuando hacía calor, la gente tendía a hincharse. En cualquier caso, era una idea muy ignorante. Era porque la causa de mi mal estado era otra...

Fue una semana después cuando descubrí la causa.

Era el día de la reunión social a la que asistieron las damas elegidas por la duquesa de Nerma. De repente, Cisen se me acercó solo y me habló en voz baja.

—Su Majestad, por casualidad…

En cuanto escuché sus palabras, ocurrió un milagro que entendí todo en mi cuerpo. Al mismo tiempo, por favor, deseaba que no fuera lo que Cisen había dicho. Pero después de un rato, revisé mi ropa interior y no tuve más remedio que envolverme la cara en una oleada de vergüenza.

…El peor regalo que la madre naturaleza le dio a una mujer…

—Ha comenzado un período de sangrado doloroso.

¡Después de todo, en un día como este…!

—Tenemos que posponer la reunión —dijo Cisen con firmeza.

—Estoy segura de que la procrastinación es una de las soluciones, por supuesto.

La duquesa Nerma respondió con disgusto. Al oír eso, vi que a Cisen no le gustaba su actitud, pues todo se reflejaba en su rostro.

—El ciclo de la emperatriz es irregular y el dolor es intenso, especialmente el primer día.

Mientras esas obstinadas palabras fluían de su boca, mi espalda lentamente comenzó a dolerme.

Suspiré.

¿Cómo llegó a estar todo tan desordenado?

El cuerpo de Angélica era diferente al mío. Al principio, tenía un ciclo bastante regular y no sufría de síndrome premenstrual. Además, mis cólicos menstruales eran mínimos, así que simplemente ignoraba las señales que me enviaba mi nuevo cuerpo con todas sus fuerzas porque no sabía que era eso...

Originalmente, si yo fuera “Angélica”, le habría dicho inmediatamente a Cisen cuando estaba en un estado ambiguo como ese, aunque no lo hice esta vez... Debido a eso, cuando ella notó mi condición, ya era demasiado tarde.

Mi fiel doncella le hizo pasar un mal rato a la duquesa Nerma.

—Entiendo el corazón de la duquesa Nerma, aunque nada puede ser más importante que la salud de Su Majestad la emperatriz.

Diciendo eso, dio a entender que ¿cómo podría la emperatriz tener que llevar su cuerpo enfermo para ir a una reunión social porque los nobles estaban esperando?

—Doncella, con el debido respeto, piensa en cómo Su Majestad ha establecido su posición.

Ante el comentario de la duquesa Nerma, Cisen arrugó la frente.

Eso… era correcto.

Fue gracias a la caza que consolidé mi posición aquí. En otras palabras, mi poder. Ese día, salí del coto de caza ilesa y demostré que tenía el poder. Sin embargo, si te acostabas y gemías solo por el dolor menstrual, mi imagen podría quedar completamente destrozada.

Las mujeres Actilus eran tan fuertes que no solían sentir cólicos menstruales. Para estas personas, la persuasión de «el dolor menstrual varía de persona a persona y, en casos graves, puede que no puedas levantarte del asiento» era improbable.

Para ellos, era sólo una prueba de debilidad.

Ja. Era injusto y bárbaro.

Miré el rostro de la duquesa Nerma. Como también era de Actilus, su expresión no encajaba con la historia de Cisen sobre mis fuertes cólicos menstruales.

Cisen tenía razón, y la duquesa Nerma también.

En medio del dolor, de alguna manera llegué a una conclusión y sonreí vagamente. Por otro lado, quizá pensó que no podría comunicarse con la duquesa Nerma. Cisen se arrodilló ante mí y levantó la vista.

—Debéis descansar, Su Majestad. No os excedáis.

Fue maravilloso que ella se preocupara tanto por mi salud, pero desafortunadamente, esta vez tuve que levantar la mano de la duquesa Nerma.

—Me voy. Tráeme unos analgésicos.

—¡Su Majestad!

Cisen tenía una expresión de gran preocupación. Al mismo tiempo, la duquesa Nerma hizo una reverencia elegante y fue a buscar un analgésico.

Al verla así, le acaricié el cabello y sonreí.

—Está bien. ¿No es este el mismo cuerpo que entró en el terreno de caza?

—Por eso estoy más preocupada. Habéis sufrido tanto desde que llegasteis al Imperio...

De repente, mis ojos se llenaron de lágrimas al oír sus acertadas palabras. Era cierto que había tenido que pasar por muchos problemas. Pensando que ya era hora, le susurré rápidamente a Cisen al instante siguiente, en voz muy baja para que nadie pudiera oírme.

—Eres la única que está de mi lado, ¿no?

Ante esto, ella asintió con la cabeza firmemente.

—¿Estarás conmigo sin importar las dificultades que enfrentes?”

Ella asintió con la cabeza una vez más.

Eso fue suficiente.

Sonreí cálidamente.

—Realmente puedo confiar en ti.

Y no me olvidé de dejarle un cebo sutil a Cisen.

—En realidad, como dijiste, la vida en el Imperio no es fácil. Entiendo que sientas injusticia... aun así, ¿qué puedo hacer? Mientras esté en el Imperio...

Terminé mi discurso rápidamente mientras la duquesa Nerma regresaba con los analgésicos.

—Es algo que tengo que soportar.

Entonces, tenemos que abandonar el Imperio.

Como Cisen era inteligente, debía entender lo que intentaba decirle sutilmente, ¿no? Era como idear un plan de escape juntos sin decir nada.

Tras terminar de hablar, le sonreí a la duquesa Nerma, quien pareció notar que había consolado bien a Cisen. Le guiñé un ojo para decirle que no se preocupara antes de beber el analgésico de su mano.

—Está bien. Entonces, vamos a vestirnos.

Tras vaciar el vaso, miré a las dos criadas una por una. Intenté deliberadamente no observar el rostro de Cisen con detalle, pues no quería darle a la duquesa la impresión de que algo importante solo ocurría entre ella y yo.

Originalmente, había un vestido aparte para que yo usara ese día, pero debido al estado de mi cuerpo, la dirección cambió repentinamente.

Como Cisen se mantuvo firme en que no cedería, la duquesa Nerma dejó de lado el asunto y se puso a trabajar.

Por el momento, el dolor en el estómago y la espalda todavía era tolerable.

Por ahora, de todos modos…

A las 2:30 p. m., cuando iba a empezar la reunión, los cólicos menstruales empezaron a aparecer a pesar de los fuertes analgésicos. Aun así, ya era agua derramada. Si iba a cancelar, debería haberle levantado la mano a Cisen esta mañana en lugar de a la duquesa Nerma cuando discutían.

Un ligero sudor frío me apareció en la frente.

Cuando vi a Cisen mirándome con cara de preocupación, enderecé la espalda y fingí que no pasaba nada.

En total, hoy fueron invitadas diez damas nobles y aristócratas.

Estos eran los detalles que la duquesa había escogido tras mucha deliberación. Su relación personal debió de influir en la lista, pero no importaba. Si la ambiciosa duquesa Nerma era amable, yo también merecía estar cerca de ellas.

Llegué solo con cuatro doncellas. Las otras cuatro, incluidas Sylvia y la hija del vizconde Gongfyr, no cumplían los requisitos para la invitación.

La reunión social se celebró en una amplia terraza.

Cuando llegamos, todos los invitados ya habían llegado y estaban sentados. Aunque me sentía un poco mareada por la luz directa del sol, sonreí con la determinación de no presumir. No olvidemos las palabras de la duquesa Nerma.

Ahora, estaba en una posición en la que no debía revelar mi debilidad. Mientras pensaba eso, miré a los nobles y abrí la boca con gracia.

—Gracias por aceptar mi invitación hoy.

Entonces todas se inclinaron ante mí al unísono.

—Quiero que os sintáis orgullosas de haber sido invitado a este evento y que siempre penséis en lo que podéis hacer por el Imperio.

Pronuncié lenta y claramente las líneas que había preparado de antemano.

Me costaba un poco controlar mis expresiones faciales porque pensaba que era como el director de la vieja escuela que solía decir esas cosas. Al mismo tiempo, el dolor sordo en el bajo vientre también me dificultaba controlar mi expresión.

—…Aquellos que se dedican al Imperio también deberían ser recompensados por el Imperio.

Me senté después de llegar a esa parte.

Mientras Cisen permanecía de pie detrás de mí, a mi derecha, mis otras doncellas, la condesa de Fallon y Madame John, también ocupaban sus asientos. Fue la duquesa Nerma quien me guio para saludar a los invitados uno por uno.

Sin embargo, surgió un problema.

Me sentí mejor de pie, pero me empezó a doler mucho el estómago al sentarme. El dolor luego me causó otro problema. Estaba tan nerviosa por el estómago que no sabía quién era quién mientras miraba a la gente sentada.

Si bien definitivamente estaban en los retratos que revisé anoche, el pintor que pintó los retratos pintó tan bellamente que había muchas diferencias en comparación con la vida real.

«...Estoy en problemas».

No era solo eso.

Quizás por el estrés, empecé a confundirme con los nombres y los detalles de la información. ¿Dijo el marqués Portline que tenía un hijo nacido tarde? No... ¿Era esa la historia de otra casa? ¿Tenía razón Portline? ¿No era Kotline...?

Ahora, cuando la duquesa Nerma me guiaba hacia ellos uno por uno, decía:

—¡Ay, Dios mío! ¿Qué me pasa últimamente? —pues tenía que fingir que no lo sabía. Era porque, al dar información errónea, podría parecer superficial e ignorante.

Además, también significaría que, incluso después de estudiar, todavía estaba diciendo tonterías como esta.

«¿Qué debo hacer…?»

A medida que me ponía más ansiosa, empecé a sentirme más confundida. Con la boca seca, las miré con cara de pocos amigos.

No debí haber dicho eso... ¿Debería haberlo cancelado como dijo Cisen? Porque era terca...

De todas formas, no tenía sentido lamentarlo.

Desde que salí aquí todo fue agua derramada.

Fue cuando la duquesa de Nerma se acercó a la mesa e intentó que alguien se acercara a mí, hablé como para romper el pulso del movimiento.

—No tengo idea de quién eres ni qué haces.

Una niebla de vergüenza comenzó a aparecer en los rostros de la gente.

Claro que sería así. En una reunión social tan pequeña como esta, era costumbre saber quién era quién. Aunque ahora mismo no me sentía muy bien. Si cometía un error, no podía arrepentirme, así que decidí hacer lo que mi esposo me sugirió hace un tiempo.

Tan arrogante como fuera posible, mientras mostraba una sonrisa fría similar a la de Raniero…

—Bueno, ah... ¿Empezamos con tu esposa? No tienes que venir. Puedes quedarte ahí arriba

Inventé las palabras que una Emperatriz arrogante que no conocía los rostros ni los nombres de las figuras clave que habían sido convocadas a la reunión social podría decir.

—Hazlo breve y claro.

Me quedé pensando en lo que diría Raniero.

Athena: Pobre. Como persona que vive con dolor los cólicos menstruales, te entiendo perfectamente.