Capítulo 41

Le ordené a Cisen que observara los movimientos de Eden.

Fue porque, de alguna manera, me atrajo su aspecto tan diferente al de la descripción de Seraphina. Por suerte, sin cuestionar mi repentino interés por el paladín de los paladines, Cisen obedeció fielmente.

Y, el tercer día de la estancia de la delegación… estaba segura de que mis sentidos no estaban equivocados.

—Se dice que el paladín Eden no participa en la batalla.

Al escuchar esta noticia, me mordí el labio.

«Como era de esperar, esto es extraño…»

Las escenas donde Eden aparecía directamente en la novela, sin depender de los recuerdos de Seraphina, fueron como máximo tres o cuatro. Aun así, dos de sus características personales destacaron claramente, incluso en tan pocas ocasiones.

«Beligerancia».

Aunque no era de los que se lanzaban a ciegas como Raniero, Eden no evitó las peleas que se presentaban. También era un poco impulsivo.

«La búsqueda del honor».

Para enaltecer el nombre del Templo de Tunia, tomó la iniciativa en todo lo posible y supo rebelarse cuando el poder lo abrumaba. Entonces, ¿cómo no iba a participar en una batalla donde sus intenciones eran tan evidentes…?

Eden era un guerrero excepcional. Si no estuviera presente, era obvio que el poder de los paladines del Templo Tunia sería decepcionante.

¿Lo negó incluso después de aceptarlo?

Era tan peculiar. Era tan diferente de la novela original.

«¿Qué va a hacer después de quedarse fuera del sparring?»

Fuera de mi influencia, el carácter de la novela original cambió repentinamente. No estaba claro cómo esto afectaría los acontecimientos futuros. Por eso, me preocupaba que las cosas fueran a empeorar más allá de mi predicción.

Pregunté en voz baja, sin mostrar agitación lo más posible.

—¿Qué va a hacer después de quedarse fuera?

Cisen también respondió en voz baja.

—No estoy segura de eso, aunque supongo que probablemente iría a la biblioteca.

—…Basado en lo que viste, supongo que tiene sentido.

Según Cisen, Eden había estado leyendo libros en su tiempo libre. Pensé que sería obvio que el paladín leería un libro, aunque no lo parecía.

—El libro era diferente en tamaño y forma al del templo que llevaba el sacerdote, y parecía estar leyendo en secreto.

—¿En secreto?

—Sí. Escondió el libro bajo la ropa y lo leyó en un lugar donde no había nadie.

Si se atrevió a leerlo a escondidas, podría ser un libro que contradice la doctrina del dios Tunia. En otras palabras, prohibido.

En la versión original, odiaba el mal, pues consideraba la honestidad su valor primordial. Cuanto más escuchaba a Cisen, más profunda era la brecha entre la imagen del Eden que conocía y el Eden que veía. Cuando empezó a sospechar, una hipótesis surgió en mí.

«¿De ninguna manera?»

Miré a Cisen.

Para confirmar que la hipótesis era correcta, no podía dejarle todo en manos de ella como lo hacía ahora. Por muy leal que fuera Cisen, había cosas que podía enseñarle y cosas que no.

Tenía que contactar directamente con Eden.

Mi corazón comenzó a latir sin piedad, tal como cuando encontré el Eden por primera vez.

«¿Estoy pensando demasiado absurdamente?»

De todas formas, no había nada de malo en echarle un vistazo. Con ese pensamiento, me aclaré la voz y le dije a Cisen.

—Tampoco asistiré al enfrentamiento.

Cuando sus ojos se abrieron por un momento, pareció tener mucho que decir.

—Su Majestad.

—Diles que no me siento bien.

Había una razón por la que Cisen, y no otra persona, vigilaba a Eden: era leal solo a mí. Así que, hiciera lo que hiciera, no le diría nada inútil a Raniero y solo se dedicaría a mí.

Continué agarrándole la mano con fuerza.

—Por favor. Tengo algo que debo revisar.

Al ver que mis ojos estaban más desesperados que nunca, Cisen finalmente asintió con la cabeza.

Cuando dije que no asistí al partido amistoso, las criadas más jóvenes parecieron algo insatisfechas. Probablemente era porque querían ir a verlo, pero como su amo no quería asistir, ellas tampoco pudieron ir, así que estaban insatisfechas.

Aunque intentaban no demostrarlo, era bastante obvio.

Era bueno para mí.

Después de un rato, llamé a la duquesa Nerma y a la condesa de Fallon antes de abrir la boca.

—Podéis ir a ver a la justa por un rato.

La condesa Fallon abrió los ojos con sorpresa.

—Su Majestad. No se encuentra bien y se quedará en palacio. ¿Cómo podemos entretenernos?

—No será gran cosa. Además, son solo unas horas. Es suficiente para que un Cisen lo maneje, así que adelante.

Ante mis palabras, la duquesa Nerma y la condesa de Fallon dudaron y se miraron. De hecho, también querían ir a ver el enfrentamiento.

Al fin y al cabo, eran de Actilus, así que era comprensible que no pudieran responder "gracias" directamente, quizá temiendo que los estuviera poniendo a prueba. Además, temían que los acusaran de abandonar a la Emperatriz para ir a ver un combate de esa manera.

No hace mucho, habían sido extremadamente cuidadosas con sus acciones desde que reprendí a la duquesa Nerma en una reunión social.

¿Qué debía decirles para que se fueran extasiadas?

Después de pensarlo un rato, sonreí.

—En realidad, es porque quiero saber si ganamos o perdemos. Id a ver el partido y contadme un poco cómo estuvo y quién ganó.

Sólo entonces ambas se alegraron.

Las dos damas se marcharon rápidamente con las criadas más jóvenes. Aunque no estaba segura, seguramente tardarían unas horas en regresar.

Entonces, rápidamente le pregunté a Cisen.

—¿El paladín del templo todavía está en el palacio separado?

Ella asintió con la cabeza con una expresión complicada ante mi pregunta.

—Así es.

—No pongas esa cara.

Sorprendida por mis palabras, Cisen se tocó las mejillas.

—Todo estará bien. Confío en ti.

Su mirada se endureció un poco al oír la palabra «confianza». Asentí levemente y me tapé con el chal de Cisen para ocultar el color de mi cabello.

Y así, abandoné rápidamente el palacio de la Emperatriz.

Como era de esperar, el palacio estaba en completo silencio. Todos los que podían caminar libremente por el palacio habrían ido a ver el partido amistoso. Esto se debía a que los habitantes de Actilus eran los que no podían usar sus cuatro extremidades para luchar.

Mientras tanto, los sirvientes plebeyos que no estaban calificados para visitar el sparring debido a los círculos aristocráticos solo podían pasar por los pasajes secretos permitidos por ellos, por lo que nadie estaba preocupado de que yo saliera.

Me dirigí al palacio separado utilizado por los paladines del Templo de Tunia como alojamiento.

Después de un rato, me acerqué y me escondí detrás de los arbustos.

Parecía que los paladines salían del palacio y se alejaban, así que esperé un poco más. Después de unos diez minutos, Eden apareció con ropa sencilla. Miró a su alrededor y jugueteó con sus pies. Como Cisen había predicho, se dirigía a la biblioteca.

Lo seguí a toda prisa.

Tras perseguirlo, casi como si corriera, la distancia entre nosotros finalmente se redujo. Cuando alcancé la distancia que me permitió hablar sin levantar la voz, lo llamé.

—No hay muchos libros disponibles para los visitantes.

Detuvo sus pasos.

Al mismo tiempo, el sudor se filtraba en mis palmas y agarré el chal de Cisen mientras añadía.

—…No sé qué estás buscando, pero probablemente no lo encontrarás.

Eden se giró. Sus profundos ojos oscuros me miraron. Aunque pareció un poco sorprendido, pronto se tranquilizó.

—No quiero nada. Solo voy a echar un vistazo.

—¿Te gustan los libros?

—Es algo así.

Una forma de hablar educada y amable, con una voz cuidada. Me habría sorprendido que alguien apareciera de repente sin haber visto el partido amistoso, pero estaba bastante tranquilo.

Más bien, era yo quien no estaba tranquila.

Fue porque era más alto de lo que pensaba y me causó una impresión genial cuando lo vi de cerca.

Sobre todo, iba a sonar como una loca de ahora en adelante. Claro que no quería que me consideraran una loca de verdad, así que me desviaría lo más posible hacia una dirección donde pudiera salirme con la mía en caso de emergencia.

Saliva seca pasó por mi garganta.

—Dime cuál es tu nombre.

Él inclinó la cabeza cortésmente.

—Eden. Es Eden. Porque dediqué mi cuerpo y mi mente al dios Tunia, así que no hay apellido terrenal.

Sí, el nombre de Eden también fue dado como un regalo del mundo.

Ahora mi corazón latía tan fuerte que me dolía.

—¿Algún otro nombre? —pregunté, conteniendo mi emoción y tensión lo más que pude. Mientras tanto, Edén respondió sin el menor disgusto.

—No. Juré convertirme en paladín y quemar a todos mis enemigos. Incluso mis padres, que me dieron la vida, ahora me son desconocidos.

…Sí, definitivamente fue extraño.

Si se trataba del Eden de la novela original, debería haberle dado un ataque de ira cuando le preguntaron por el nombre del mundo. Por mucho que fuera delante de la emperatriz de un país extranjero, pues era una persona que dedicaba todo su cuerpo y mente al dios Tunia y a su doctrina.

—No te estoy preguntando eso.

Mi voz finalmente tembló.

Ante mi repentino tono cortés, la calma de Eden finalmente se desvaneció un poco. Me miró con el ceño ligeramente fruncido. Aunque fue un cambio muy leve en su expresión, la tensión se sintió hasta ese momento.

El sudor de mis manos humedeció ligeramente el chal de Cisen.

—Tienes un nombre distinto al que te dio quien te dio a luz, distinto al que te dio el dios Tunia. ¿No es así?

Eden se quedó en silencio por un momento.

Di fuerza a mi voz y persistí.

—¿Puedes decir que no existe? Si de verdad no tienes nada, me largo de aquí.

El abrasador sol de verano que caía sobre mi cabeza me escocía. Mientras permanecía inmóvil, me sentí mareado, como si tuviera mareos. Me mordí los labios con los dientes delanteros, esperando su respuesta.

—Pronto, sus labios se separaron.

—…Soy Cha Soo-hyun.

Ah, sabía que esto pasaría…

Aunque ya lo había adivinado, todo mi cuerpo se entumeció. Lo miré, sin saber si sentir miedo o alivio.

Estaba segura de que él sentía lo mismo.

Athena: ¡¿Otro transmigrado?!