Capítulo 44

Sólo pensar en ese día todavía me producía escalofríos.

Ante el frío y furioso Raniero, yo estaba fuera de mí y desesperada, pensando que realmente podría morir.

—…Es una persona realmente aterradora.

Temblé.

No había forma de que estuviera tan enojado solo porque no estaba en el Palacio de la Emperatriz. Para él, yo solo era un pequeño juego con el que divertirse, así que debía haber otras razones para su enojo. Quizás me sorprendió conociendo a Eden.

Sin embargo, incluso si lo pensaba de esa manera, todavía quedaban preguntas.

«Aún así, ¿por qué?»

¿Por qué estaría tan enojado porque me encontré con Eden? Mientras reflexionaba, solo se me ocurrió una posibilidad.

—De ninguna manera… ¿Se dio cuenta de que él y yo estábamos tramando algo?

Ni siquiera tenía un plan definido para lo que hacía. Si así fuera, podría decirse con seguridad que la intuición de Raniero era más brutal de lo que creía.

—No. No hay contexto ni conexión entre Eden y yo.

No había forma de que supiera que Eden y yo compartíamos las características de ser transmigrantes de libros. Si se descubriera que éramos transmigrantes, ya no sería cuestión de encuentros triviales.

Cuanto más lo pensaba, más me dolía la cabeza. Mientras que Eden, quien tenía el alma de Cha Soo-hyun, parecía una persona a la que le gustaba analizar, yo no. Odiaba estudiar o analizar. Sin embargo, estudiar el arco y los círculos sociales tenía que ser una obligación si quería vivir.

Finalmente detuve mis pensamientos. Fue porque la solución era sencilla, incluso sin pensar demasiado en la causa del enojo de Raniero.

En primer lugar, no te alejes de la vista del emperador imprudentemente.

En segundo lugar, no debería reunirme con Eden en privado.

Después de todo, la única vez que él y yo podríamos volver a tener conversaciones significativas sería en el momento de la subyugación de las bestias demoníacas, así que, para entonces, habría completado mi inspección de la biblioteca.

«Tengo que seguir la subyugación pase lo que pase».

Sería difícil obtener información sobre magia negra o magia en el Templo de Tunia. En primer lugar, esta cosmovisión no era accesible para la magia ni la brujería. Al igual que en otras novelas fantásticas, ni siquiera se soñaba con la magia a gran escala y se describían maldiciones a pequeña escala.

Aunque Eden parecía creer que nos habían traído aquí por un plan, cuanto más lo pensaba, más escéptico me volvía. Un hechizo así debía ser complicado, pero ¿quién demonios lo lanzaría? ¿Y con qué propósito?

«...He estado pensando demasiado otra vez».

Dejemos ese razonamiento a Eden, ya que lo más importante para mí ahora mismo sería no ofender a Raniero. Aun así, estaba preocupada. Si le dijera que me gustaría seguirlo a la subyugación, ¿no se enojaría si fuera un error preguntarle algo así?

Respiré profundamente.

Después de eso, si no pasaba nada más y solo repetía el camino de ir a la biblioteca del Palacio de la Emperatriz. E incluso cuando estaba fuera para ir a la biblioteca, no olvidaba dejar una breve nota indicando que sin duda iría.

Mientras tanto, traté a Eden como si nunca hubiera existido.

Aunque antes de que la delegación del Templo de Tunia partiera, hubo un encuentro fortuito con los paladines reunidos en el jardín del Palacio Imperial. Casualmente, yo estaba con Raniero, y Eden estaba allí entre los paladines.

Lo ignoré con todo mi corazón. Por suerte, también tuvo mucho tacto.

—Ya debéis estar familiarizados con el jardín del Palacio Imperial.

Como emperatriz, di un saludo ceremonial mientras sonreía graciosamente mientras Eden mantenía la boca cerrada.

¡Qué bien! Sigues fingiendo que no te importo.

Fue otro paladín, que parecía ser el más antiguo, quien me respondió.

—Es tan hermoso que me siento fresco cada vez que lo veo.

Aunque su respuesta fue bastante apacible, los demás paladines se mostraron algo incómodos. Era perfectamente comprensible. Escuché que los paladines resultaron heridos en el combate amistoso. Además, incluso el Comandante de los Caballeros de Actilus intentó pisotear al paladín caído con la pezuña de un caballo.

Al contrario de mí, que me quedé atónita y pensé: "¿Qué pasa si alguien muere?", las jóvenes criadas que me contaron la historia estaban realmente emocionadas.

«Como era de esperar, los caracteres nacionales de este país…»

Decidí ser considerada con los paladines, así que pensé en irme de aquí cuanto antes. Sin embargo, Raniero no se movió.

—Su Majestad…

Lo llamé con cuidado.

—¿Mmm?

Respondió amablemente. Fue una ventaja que también me mirara a los ojos y sonriera.

«¿Qué es esto?»

Sentí como si alguien me estuviera deslizando hielo por la columna. Hasta ahora, mi relación con Su Majestad había sido más aterradora que dulce. A pesar de eso, no podía negar que fingiera cercanía.

Me sentí tan avergonzada que mi cara se puso roja.

—M-me voy ahora.

«Estos paladines también parecen incómodos».

De todas formas, la respuesta que recibí fue un espectáculo.

—Hm, ¿por qué eres tan desalmada?

Diciendo eso, Raniero me rodeó la cintura con sus brazos. Si bien el contacto físico me resultó familiar, después del momento aterrador de hace unos días, las palabras que salieron de su boca fueron tan impactantes que dejé de sentirme rígida.

…Su Majestad, ¿desde cuándo consideráis que la crueldad es algo malo?

Al momento siguiente, Raniero empezó a preguntar a los paladines con mucha amabilidad: ¿había algo incómodo para dormir y la comida era adecuada para sus gustos?, mientras tanto, me cepillaba el pelo o entrelazaba sus dedos con los míos.

Aunque estaba acostumbrado a hacer esto delante de la gente, hoy el ambiente era un poco diferente.

Era difícil determinar exactamente qué, pero algo era diferente.

Al escuchar los saludos de Raniero, los paladines mostraron diversas muestras de absurdidad. Eden también tenía una expresión similar, pero parecía que la superficie de su pensamiento era diferente. Se estremeció y me miró brevemente.

Aunque intenté fingir que no me daba cuenta, nuestras miradas se cruzaron.

«Pensé que habías dicho que estaba loco, igual que en la novela original».

Eso parecía ser lo que preguntaba a través de la mirada.

Aun así, ¡era cierto que estaba loco! Era aún más extraño que hiciera esto ahora, así que era aún más aterrador, ya que solía estar ensangrentado.

Mientras tanto, el intercambio de miradas fue fugaz; apenas bastó para que un mosquito batiera las alas una vez, pero capté hacia dónde se dirigía la mirada de Raniero. Lo supe porque su mirada se posó repentinamente en Edén mientras yo apartaba la vista.

«¡Guau! Realmente sentí como si se hubiera vuelto brillante frente a mis ojos».

Por lo ocurrido hace unos días, la relación entre Edén y Raniero en la historia original ya estaba formada.

Sin embargo, no hubo derramamiento de sangre. Fue porque el alma de Eden ahora era otra persona, y sabía cómo evitar el conflicto con moderación. Así que, en cuanto la mirada del emperador se cruzó con él, bajó la vista de inmediato.

Raniero, que vio aquello, extrañamente se sintió mejor.

Sus hoyuelos, que antes eran muy estrechos, se hicieron más profundos. Después de eso, Raniero, quien se había mostrado inusualmente amable con los paladines durante un tiempo, cerró repentinamente la boca y me atrajo hacia sí.

¿Por qué…?

Mientras estaba desconcertada en su abrazo, un beso suave y tierno tocó mi sien.

¿Eh? ¡¿Eeeeehhh?!

Me quedé congelada de vergüenza.

Aunque sabía que hoy estaba diferente, ¿no fue esto demasiado?

Atónita, no pude pronunciar palabra mientras cuatro desconocidos observaban la escena. Además, eran paladines del Templo de Tunia. Normalmente, no habría problema en hacerlo delante de gente que trabajaba en el Palacio o delante de nobles. Ya estaba bastante avergonzada y me ardía la cara.

¿Por qué estaba haciendo esto, realmente?

Los labios de Raniero no se desprendieron de allí. Sus labios seguían sobre mi piel.

Al echar un vistazo a los paladines, vi que sus ojos se movían con agilidad. Al instante siguiente, al alternar la mirada entre Raniero y Eden, supe que Raniero seguía mirándolo fijamente.

«No me digas… ¿le está advirtiendo? Si es así ¿entonces qué?»

Aunque sentí que mi alma iba a volar, logré sonreír y tiré del extremo de la manga de Raniero.

—Su Majestad. Dejémosles charlar.

—Ah, cierto.

Cuando sus labios finalmente se desprendieron, los brazos alrededor de mi cintura aún estaban firmes, y debido a eso, tuve que inclinarme vergonzosamente cerca de su pecho.

«Estoy tan avergonzada…»

¿Qué era esto?

…Todos, no me miréis.

—Entonces tendremos que irnos.

Fue agradable escuchar esas palabras.

Tiré de su manga una vez más, muy tímidamente, como señal para que me fuera rápido.

—Parece que la emperatriz está ansiosa por estar a solas conmigo.

¡Sonó muy raro cuando lo dijo así!

De todas formas, no pude refutar sus palabras, así que solo sonreí torpemente, derramando lágrimas por dentro. Por suerte, Raniero estaba de muy buen humor. Estuvo de buen humor todo el día.

Al contrario, yo no.

Su acción me seguía molestando, pues miraba fijamente a Eden y, de repente, me besaba delante de los paladines sin miramientos. Aunque parecía que le enviaba un mensaje, ¿qué podía ser?

¿De verdad sabía que Eden y yo nos conocimos? ¿Estaba diciendo que no debía hacer el ridículo? ¿Sabía las conversaciones que tuvimos ese día?

¿Hasta dónde sabía?

Transmigración o magia, no pensé que hubiera escuchado algo así... ¡Si ese fuera el caso, me habría interrogado primero!

Miré a Raniero a los ojos.

«Él no me pregunta nada…»

Preocupada, finalmente me arriesgué y le envié una nota a Eden a través de Cisen. Tampoco olvidé pedirle que no la abriera repetidamente.

[Su Majestad quizá se haya dado cuenta de lo que pasamos. ¿Qué hacemos? ¡Me preocupa lo que pasó hoy en el jardín!]

Cisen regresó con la respuesta de Eden después de veinte minutos.

[No creo que sea así.]

Sólo había una frase escrita de forma concisa.

¿Qué quiso decir? ¿No lo creía?

«¡Eden es un tonto!»

Mientras quemaba la nota y sacudía la cabeza mientras destruía la evidencia, pensé que tendría que ponerme las pilas.

Athena: Nena, claramente está marcando territorio. Mucho.