Capítulo 47

Aún así, no volvió a ser como era en la novela original.

Fue como si alguien le hubiera derramado un montón de azúcar en polvo mágico. Lo curioso era que solo era amable conmigo.

El día que la delegación del Templo de Tunia se marchó, volvió a herir el ánimo del arzobispo. El arzobispo, incapaz de enojarse ante los insultos y apenas capaz de contener la creciente ira, mostró una mirada lastimera. Despidió a la delegación como si fuera un "Raniero Actilus" y de inmediato me trató con un cambio de actitud radical.

Me arranqué el pelo.

«¡¿Esto es una descomposición del personaje…?!»

¿Cómo pudo Raniero Actilus actuar como el protagonista de una novela romántica auténtica? Si la historia original lo hubiera descrito así, no le habría dado ni media estrella a «Flores Florecen en el Abismo».

«¿Y por qué… a mí?»

Era realmente extraño.

La verdad es que ni siquiera le di mucha importancia. Fue porque no había nada malo en esta ruptura del personaje. Si lo pensabas objetivamente, casi era algo bueno... pero a medida que se volvía más cariñoso, yo me ponía cada vez más ansiosa.

Probablemente fue porque lo conocía demasiado bien.

«…No puedo aceptarlo inmediatamente.»

Atormentada por Raniero todo el día, me quedé acostada en la cama.

Mientras me ponía las manos en el ombligo, parpadeé y miré al techo. Sonreía cuando le tocaba el pelo o las mejillas. Aunque cuando nos casamos en primavera, odiaba que lo tocaran. No solo eso, sino que no dejaba de preguntarme qué me gustaba: cualquier cosa que quisiera tener o una petición que quisiera que escuchara.

De hecho, cada vez que me preguntaba algo así, dudaba. No era porque no fuera una persona materialista...

…Fue porque se trataba de Actilus.

Si quería seguir arraigada en este país, recibiría todo tipo de lujos cuando me los ofreciera, pero iba a huir. No quería desperdiciarlos al irme. Conocía muy bien mi personalidad cívica. Si me apegaba a las cosas y tenía sentimientos persistentes, surgirían vacíos.

Y por alguna razón ni siquiera quería dejar más rastros de mí de los necesarios.

«Solo imaginarme si mis objetos favoritos hubieran estado en la habitación cuando trajo a Seraphina...»

…Eso fue algo extraño.

«Oh, no lo sé».

Hablé en voz alta deliberadamente antes de cerrar los ojos. No debería pensar demasiado y agradecer no tener que preocuparme por mi vida de inmediato. Después de todo, la paz debía disfrutarse plenamente cuando se da.

«…Y nunca dejes ir la tensión».

Porque nunca supe cuándo cambiaría.

Si hubiera sido una persona predecible, no habría podido vivir así sudando.

Recordemos que para él la diversión siempre era lo más importante. No sabía por qué lo hacía, pero... quizá porque era divertido. Eso significaba que, en cuanto perdiera el interés, su actitud cambiaría drásticamente.

¿A dónde se fue esa maldita crueldad?

Después de pensar en Raniero por un rato, suspiré y me cambié de ropa.

Debería irme a dormir.

Cruzando las piernas, Raniero Actilus meneó la cabeza.

Recientemente recibió una queja porque su esposa no le dio una respuesta clara sobre sus gustos.

¿Joyas? ¿Ropa?

No es que no lo pensara. Sin embargo, Raniero los eliminó rápidamente de la nominación. El problema era que no era nada del otro mundo. Al fin y al cabo, ya estaba a rebosar de joyas y ropa de quienes intentaban quedar bien con ella.

No quería llegar tarde.

En ese contexto, se sintió bien cuando ella le pidió que la llevara a la subyugación.

Fue porque solo había una persona, el emperador, con el poder de decidir si la aceptaba o la dejaba en Palacio. Ella le pidió un favor que solo él podía conceder. Raniero aceptó con gusto y se regocijó.

Al mismo tiempo, una calidez estimulante fluía de las yemas de sus dedos. Era algo distinto a la alegría que solía sentir...

Una sensación de voluntad de ser adicto.

Entonces, Raniero le preguntó persistentemente a Angélica si lo que ella quería, él podía hacerlo por ella, pero ella no le dijo nada en absoluto.

Raniero arañó el reposabrazos izquierdo con la uña. A decir verdad, había una razón más para estar aprensivo. Si bien le gustaba la emoción de aceptar la cautelosa petición de Angélica, si le preguntaban si su respuesta era del todo satisfactoria, no lo era.

Porque ella no se rio.

Ahora que lo pensaba, Angélica siempre parecía avergonzada o un poco asustada delante de él.

Podía contar las veces que ella le sonreía con las manos, y el contacto visual que compartían era aún menor. Por el contrario, podía imaginar vívidamente su rostro nervioso, su rostro preocupado, su rostro temeroso e incluso su rostro llorando.

…Aun así, no era su cara sonriente.

Raniero quería tenerlo.

Si Angélica hubiera sabido lo que pasaba por la cabeza de Raniero, se habría quedado atónita ante el comportamiento incomprensible de su marido.

«¿Por qué hace esto?»

Puede que ella tuviera estas preguntas. Sin embargo, el circuito mental de Raniero era tan directo y lúcido como siempre.

Quería que Angélica amara a Actilus.

Fue un deseo que surgió tras escuchar lo que ella conversaba con su doncella hacía unos días. Dado que el emperador de Actilus era Ranirero, su deseo podría haber sido reemplazado por el de amarse a sí mismo.

Se puso de pie.

Él debía ir a ver a Angélica y plantearle un tema que le resulte atractivo.

Angélica estaba en la biblioteca.

Tenía tantas ganas de leer que parecía pasar la mayor parte de su tiempo libre con los libros. Parecía interesada en la brujería antigua tras haber adquirido documentos sobre el Templo de Tunia y haber estudiado con un ímpetu formidable hasta hacía unos días.

Sentado en ángulo junto a Angélica, quien leía sus libros, Raniero la miró de reojo. Por supuesto, Angélica no pudo resistirse a esa mirada punzante, así que lo observó fijamente.

Estaba tranquilamente contento de que la atención de su esposa volviera de esta manera.

Al inclinarse hacia ella, ella, por reflejo, echó el cuerpo ligeramente hacia atrás. Era tierno que estuviera inquieta, pero ahora que él estaba allí para verla sonreír, Raniero decidió no molestarla más. Así que se sentó a una distancia prudencial antes de abrir la boca y hojear los libros que Angélica leía.

—Parece que tus intereses han cambiado.

Angélica respondió tímidamente.

—Es una cosa y otra... Suelo leer mucho. No busco nada en particular, simplemente leo cualquier cosa.

Si hubiera agudizado sus sentidos, podría haber captado sus excusas innecesarias. Sin embargo, comparado con lo habitual, era ridículamente blando. Además, estaba concentrado en el tema que iba a sacar delante de Angélica, así que lo dejó pasar.

De repente preguntó.

—¿Hay algo que te gustaría ver en la subyugación?

Los ojos verde claro, como siempre al pensar en una respuesta, giraron y parpadearon. ¿Era una pregunta tan difícil de responder?

Eso no podía ser verdad.

Quería oírla decir con sus propios labios que estaba interesada en la Santa de Tunia. Raniero, un poco frustrado, soltó sus palabras.

—Por ejemplo, la Santa que no sale del Templo de Tunia.

La respuesta ya estaba dada.

Raniero pensó que Angélica estaría encantada si contaba la historia de la Santa. Las personas tímidas como ella solían charlar con entusiasmo cuando alguien se preocupaba por sus intereses. Sin embargo, su reacción fue distinta a la que él esperaba.

Ella tenía una cara de asombro.

—¿La santa del templo de Tunia…? ¿Por qué Su Majestad la menciona de repente? ¿Queréis verla?

—Sí.

Fue una respuesta sencilla sin la frase: "Quiero verla porque quiero verla".

La cara de Angélica se puso blanca.

—¿Por qué... por qué Su Majestad está tan interesado en eso de repente? ¿Sí? ¡Oh, no... no podéis!

Fue una reacción feroz.

Mientras las palabras fluían reflexivamente sin tiempo para reconsiderar, Angélica agitó la mano con el rostro pálido. Al mismo tiempo, una pregunta fundamental surgió en la mente de Raniero.

—Aunque me interese la Santa de Tunia, ¿por qué me disuadirías?

Se sintió un poco ofendido porque su esposa no estaba dispuesta a compartir sus intereses con su marido.

La columna de Angélica se heló.

Como no pudo determinar la verdadera razón de inmediato, tuvo que idear algo plausible que convenciera a Raniero. Fue una tarea ardua. Al final, decidió aceptar la razón clave tal como era, pero optó por distorsionar el caso eliminando todos los detalles.

—Esa Santa… decían que era tan bonita que provocaba suspiros.

—¿Y?

—Entonces, entonces… si Su Majestad la mira por casualidad, estaré en serios problemas… por eso… eso no debería suceder.

Inquieta, Angélica entonces inclinó la cabeza.

—Entonces… no podéis…

—Entonces, tú…

Raniero golpeó su escritorio con el dedo.

Al momento siguiente, las comisuras de sus labios se elevaron ligeramente mientras terminaba sus palabras.

—¿Te atreves a contenerme?

—¡No me atrevería…!

Angélica se levantó de un salto. Su voz resonó en la silenciosa biblioteca. Al mismo tiempo, la silla, que se había caído al levantarse apresuradamente, también hizo un ruido fuerte.

Ella agitó su mano con el rostro sonrojado.

—E-eso no es lo que quise decir. Claro, Su Majestad podría verla si quisiera... sí, pero...

Ella quería dejar de hablar.

Aunque no quería que se conocieran, era porque ella misma había dicho: «Está bien que nos veamos». Como no podía articular palabra, frunció los labios involuntariamente mientras intentaba contener las lágrimas.

Sus palabras la sorprendieron tanto que olvidó que estaba menospreciando al emperador. Él rio suavemente.

—Nunca te dije que no me sujetaras.

—¿Cómo me atrevo…? Pero, aun así…

—Pruébalo más. ¿Eh? Intenta contenerme más.

Los hoyuelos de Raniero se profundizaron poco a poco.

Fue una señal bastante sangrienta para Angélica, pero lo que Raniero sentía ahora era puro placer.

«¿Contenerlo? ¿Cómo me atrevo...?»

—Al menos hasta la subyugación, ¿podemos no prestar atención a la Santa?

Juntó las manos y lo miró con ansia. Era una petición que solo él podía conceder.

Raniero rio alegremente.

—Sí.

Estaba feliz de poder responder así.

Athena: Madre mía, Angélica. ¿No te das cuenta de lo que está pasando?