Capítulo 48

Ya era otoño antes de que me diera cuenta.

«El tiempo vuela tan rápido…»

Mientras pensaba eso, cerré el libro y me lavé la cara. Seguía sin encontrar respuestas en este libro.

«Creo que he hojeado casi todos los libros de brujería de la biblioteca...»

Como no existía el concepto de libros prohibidos, podía simplemente tomar libros peligrosos sin que nadie me alertara de la biblioteca del Palacio Imperial de Actilus. Sin embargo, incluso en un lugar así, no se encontraba la magia de la que hablaba Edén.

Como era de esperar, la accesibilidad a este campo era muy pobre en este mundo.

«No se menciona nada similar en este mundo, y mucho menos el contenido de trasplantar el alma de otra persona».

Aunque tenía esperanzas en la parte de nigromancia, las descripciones eran muy deficientes. La mayoría se centraban en resucitar a los muertos, e incluso eso venía seguido de esta descripción...

⌊Sin embargo, se demostró que la magia no era válida.⌉

«No hay historias de personas que vinieron de otro mundo a este mundo».

Parecía que Eden y yo éramos únicos y sin precedentes.

Así que mi razonamiento se inclinaba a la idea de que fue un accidente que él y yo fuéramos traídos a este mundo. Incluso si intervino la brujería, la posesión del Eden y de mí podría no haber sido lo que la persona pretendía. O hubo un error grave en el hechizo, o el hechicero hizo algo mal...

Si era así, el gran sueño de Eden de encontrar la magia que nos trajo aquí, disiparla y regresar al mundo original equivalía a quemarse.

¡Ugh…!

Tendría que hablar con él.

«Aunque no perderá la esperanza».

También recordé las menciones de Eden sobre los grandes archivos del santuario abandonado. Aun así, tenía mis dudas, ya que, si colindaba con la tierra de los demonios, habría sido la zona de influencia del Templo de Tunia en el pasado. Incluso si lo hubiera sido, ¿habría sido libre de llevar libros de brujería al templo?

El sentido común te decía que no habría sido así.

Aún así, no estaría mal intentar encontrarlo al menos una vez en el santuario.

Sólo había una cosa…

Solo enviaría a Eden y compartiría toda la información que me intrigaba. Además, Eden se sentiría como una carga si me iba con él.

De todas formas, el día de la subyugación se acercaba.

Los preparativos para la expedición también marchaban bien. La fuerza punitiva de 1000 hombres, comandada directamente por Raniero, y los bienes que consumirían se consiguieron con una rapidez alarmante. Se suponía que me acompañarían cuatro guardaespaldas, pero rechacé la oferta. Pensé que su presencia me frenaría en una situación inesperada, ya que aún no podía abandonar el plan de que, si Raniero conocía a Seraphina y se enamoraba de ella, tendría que huir.

Recientemente, de repente, sacó a relucir el tema de Seraphina y me puse nerviosa.

«…Pero ¿por qué de repente habla de la Santa?»

Sólo pensarlo me hizo encoger el corazón.

Suspiré.

Aunque dijo que no le interesaría la Santa, el emperador sacaba a relucir su historia periódicamente. De hecho, tuve que fingir con determinación que no era para tanto para que desviara la atención de la Santa, pero cada vez que mencionaba a Seraphina, me mareaba y casi lloraba, sobre todo porque no podía controlar esas cosas a voluntad.

Cada vez que Raniero sacaba el tema de Seraphina, yo no podía entrar en razón, y el tema siempre terminaba con él estallando en risas y abrazándome.

Era evidente que estaba bromeando, aunque yo cada vez estaba más ansiosa.

«Y las criadas que llevaré...»

Para prepararse para una huida en caso de emergencia, era mejor mantenerlo mínimo.

En primer lugar, Cisen.

Y… Sylvia.

Sylvia seguía rondando entre las demás sirvientas. Era natural que cuanto más alto fuera mi valor, más baja sería su reputación. Eso se basaba en la ley de la selva, tan propia de Actilus. Muchos pensaban que estaba haciendo alarde de la serenidad del vencedor al tomarla como trofeo, así que significaba que era tan débil que solo podía convertirse en el trofeo de alguien más.

No había dónde poner a una persona cuya existencia era una humillación por su propia existencia.

Nadie la escuchó.

Aunque mostrara un pequeño movimiento sospechoso en el campo de subyugación y Sylvia se enterara... No se lo diría a nadie. En el mejor de los casos, la hermana del traidor, Henry Jacques, sería juzgada por haber incriminado de nuevo a la emperatriz.

En un tono ligeramente diferente, pensé que ella era realmente fuerte.

En un ambiente hostil donde nadie le hablaba, Sylvia se esforzaba al máximo como mi criada en silencio. Claro que no me atrevería a quejarme. Al contrario, una parte de mí la admiraba, y otra mitad de mi corazón temía que se desviara y me atacara. La última vez, cuando le tomé la mano en privado para agradecerle su constante esfuerzo, la mano de Sylvia tembló levemente.

En ese momento, me di cuenta… que yo era la única a la que ella podía aferrarse, así que llevármela conmigo era bueno para ambas.

No sólo para darle a ella la oportunidad de respirar, sino también para darme a mí la oportunidad de respirar también.

Diez días antes de la expedición, hablé en presencia de todas las damas de compañía.

—Decidí llevar a Sylvia conmigo a la subyugación.

Mientras la duquesa Nerma y la condesa Fallon controlaban sus expresiones con gran destreza, las jóvenes damas de compañía abrieron los ojos de par en par. Era una actitud que demostraba que no podían creer mis palabras.

«¿Semejante honor para Sylvia?»

La persona más confundida era la propia Sylvia. Parecía sospechar que tal vez me estaba burlando de ella.

—Fue una decisión tomada tras una cuidadosa reflexión, y no aceptaré objeciones. Haced su parte.

Sonreí, fingiendo que era una decisión que había tomado darles más importancia.

—Para asegurarme de que no haya inconvenientes a mi regreso, duquesa Nerma y condesa Fallon, pensé que sería mejor dejarlas atrás.

Eso por sí solo no aclararía todas las preguntas, pero al menos no habría ninguna persuasión ni refutación. Entonces volví la mirada hacia Sylvia, que seguía desconcertada, y dije:

—Sylvia, prepárate para el viaje.

Ella hizo una profunda reverencia hacia mí.

Y diez días después, el sometimiento del monstruo había desaparecido.

Raniero montaba a caballo mientras yo iba en el carruaje. Pensé que yo también podía montar a caballo, pero me asignó un carruaje a la fuerza.

De todos modos, tendría que bajar del carruaje y acercarme al caballo.

La vía más rápida para llegar a la zona donde probablemente aparecía la ola era a través de la base de la cordillera que separa Sombinia y Actilus. Así que, como era natural, no era un camino bien asfaltado, así que los carruajes no podían entrar.

«Bueno, para mí no es malo poder llegar allí cómodamente».

Aunque de repente acepté el favor de Raniero sin oponerme, eso no significaba que bajaría la guardia contra él.

Así que, en el carruaje de cuatro plazas, íbamos Cisen, Sylvia y yo. Cisen, quien me habría hablado si solo fuéramos dos, guardó silencio, quizá por la presencia de Sylvia. Al mismo tiempo, Sylvia tampoco dijo nada. Así continuó hasta que atravesamos la ciudad y nos adentramos en el desierto.

En medio de esa atmósfera sofocante, decidí bajar las persianas y mirar por la ventana en lugar de intentar dirigir la conversación.

Un viento todavía caliente soplaba a través de mi cabello.

El cosmos florecía a lo lejos, en las llanuras, a veces agitadas por la grava. También había casas particulares dispersas por los alrededores. Además, había campos de cultivo, aunque la mayoría eran campos de cosmos.

Había algunos árboles altos, y a través de la niebla al otro lado, podía ver la cordillera, que era el punto medio. Era un paisaje bastante atmosférico, pero no tuve tiempo de sentirlo en absoluto. Era porque el sonido de los cascos de los caballos era demasiado fuerte. Claro que no todos los 1000 soldados de castigo montaban a caballo, aunque de todos modos se enviaron muchos.

Por la misma razón ni siquiera pude tomar una siesta.

Fue un viaje agotador y aburrido. Caminamos, montamos a caballo y caminamos la mayor parte del tiempo.

Tras tres días de marcha forzada, al llegar a la montaña que debíamos atravesar, la Cuna de Gideful, me sentía muy cómoda, pero completamente exhausta. Además, como tenía que ir a caballo desde allí, estaría aún más cansada. Aunque estaba preocupada, no podía hacer nada.

La noche antes de entrar a la montaña, me senté acurrucada en una manta, envuelta en un carruaje que salía mañana. A Sylvia y Cisen les pasó lo mismo, pero de repente, Sylvia se estremeció.

Me pregunté por qué, pero alguien se acercaba con un carruaje.

Cuando el invitado abrió inmediatamente la puerta del carruaje, una manta cayó de mi hombro por sorpresa.

—Su Majestad.

—Sal.

Me extendió la mano con una breve orden.

Tomé su mano y bajé del carruaje. Mirando a mi alrededor, parecía que aún estaban montando el sencillo cuartel. Ni siquiera estaba listo para irme a la cama, así que ¿por qué tan de repente?

Entonces me preguntó con expresión perpleja.

—¿Te gustan las cosas bellas?

Era una pregunta sin sentido. También era fácil de responder.

—Sí, claro.

Ante mi respuesta, Raniero no dijo nada más y simplemente me tomó la mano. Desconcertada, tomé la suya y lo seguí, y él se dirigió hacia la montaña sin dudarlo.

«El sol se está poniendo».

Las preocupaciones que habían surgido por un momento desaparecieron en un instante. Después de todo, el hombre que me guiaba era Raniero Actilus. No era un hombre que se perdiera en las oscuras montañas, y era alguien que abatiría bestias salvajes sin dudarlo.

Fue como pensé.

La oscuridad cayó sobre nuestras cabezas en un instante, pero Raniero no dudó ni un segundo y subió la montaña a toda velocidad. Yo era el único al que le costaba subir la colina en plena noche.

«¿Cuánto tiempo tengo que subir?»

Debieron haber pasado unos veinte minutos desde que empecé a sentirme un poco insatisfecha, con la respiración subiendo hasta la punta de la barbilla. Inesperadamente, el cielo se abrió de par en par y todos los árboles que bloqueaban la vista desaparecieron, y Raniero también detuvo sus pasos.

—Gente como tú… —Se giró hacia mí—. Dices algo pequeño y brillante que las cosas son hermosas, ¿no?

Al ver las pequeñas cosas brillantes que mencionó por encima del hombro, di un paso adelante sin comprender.

Había un campo vacío allí.

Bajo la luz estrellada, había muchas flores translúcidas que brillaban con un azul intenso. Todas esas delicadas plantas giraban la cabeza hacia un lado y se mecían con el viento.

—Sonríe si te gusta.

El cabello de Raniero ondeó en la misma dirección.

Él estaba sonriendo.