Capítulo 51

La pregunta inesperada me dejó sin palabras por un momento.

Las palabras inesperadas fueron tan agudas que me temblaron los labios y me tapé la boca. Mientras tanto, Eden me calmó rápidamente, mirando a mi alrededor por si alguien la oía.

—Está bien. Ya es suficiente respuesta.

Una repentina sensación de vergüenza me invadió ante esas palabras. Fuera lo que fuese lo que estuviera pensando, quería decirle que no.

—¿Crees… que me quedaré? ¿Por qué?

Aunque no había hecho nada malo, le respondí como si lo estuviera regañando. Creí entender el significado de esas palabras por esos ojos negros que me miraban.

Pensándolo bien, el tono con el que Raniero confesó que parecía gustarle fue demasiado excitante para mí, como si fuera un placer. Por un momento, incluso pensé que no le afectaría ver a Seraphina.

Me sentí terriblemente avergonzada.

¿Qué me emocionaba tanto de jugar a las casitas con él? ¿Qué clase de confianza tenía…?

Sin embargo, incluso culpándome a mí misma, la anticipación no desapareció. Cuando Eden me abrazó los hombros, confundida, recobré la consciencia en un instante y lo miré con una expresión vacía.

—Entiendo si decides quedarte. El ambiente allá podría ser mejor para ti que para mí aquí. No te estoy criticando, en absoluto.

Sus palabras no aliviaron mi vergüenza, pero asentí.

Eden me soltó los hombros.

—No creo que sea bueno seguir en contacto mucho tiempo. Separémonos por ahora.

Él, que se apartó primero, se dio la vuelta con facilidad. Al verlo, tiré de su manga como si quisiera agarrar algo que no debería haber soltado, y Eden me miró con curiosidad.

Dudé y abrí la boca lentamente.

—Aunque decida quedarme aquí… Con gusto cooperaré si necesitas mi ayuda para regresar.

El dobladillo de su ropa se me escapó de las manos al terminar mis palabras, y Eden asintió con indiferencia y se fue.

Tras quedarme quieta un rato, abrí mi capa y me cubrí como si hubiera hecho algo terrible, y di un paso rápido.

Recordé cómo me arrodillé a los pies del emperador, cómo me drogó y me llevó a los terrenos de caza, y cómo me hizo tropezar deliberadamente en el baile. Aun así… todo aquello parecía lejano, como si hubiera sido hace mucho tiempo, y su rostro suplicando un beso en el jardín de flores, junto con los pétalos blancos de la ropa, parecían vívidamente cercanos.

Al mismo tiempo, el hecho de haber leído el libro original se sentía mucho más lejano que el primer día que estuve poseída aquí.

Volví a recordar la pregunta del Edén.

«Si ve a Seraphina y no siente nada…»

Tuve que concluir que no podía ser así.

Era seguro, ya que las expectativas innecesarias solo me incitarían a correr grandes riesgos… pero no debía cruzar hasta allí. No quería arriesgar mi vida. ¿No era por eso que también quería comprobar si Seraphina estaba en el templo?

«…Pero, ¿no es peligroso huir? ¿Dónde viviré y qué haré cuando deje Actilus? ¿Intentar cruzar las fronteras del mundo y regresar a donde viví originalmente? ¿No sería peligroso?»

Al cruzar el templo, detuve mis pasos.

Al pensar así, cada decisión parecía arriesgada. Intenté recuperar el aliento y ponerme la capa, intentando no pensar en nada.

Esta era ahora mi realidad.

A diferencia del pasado, cuando era lectora, no tenía más remedio que interpretar la situación con una perspectiva limitada. No podía juzgar nada, sobre todo porque Raniero era diferente de lo que había «leído» en aquellos buenos tiempos.

¿Seguiría Raniero, que había cambiado, cuidándome así, o me rechazaría en cuanto viera a Seraphina? Si cruzaba la barrera llamada Seraphina, ¿sería el fin?

¿Podría garantizar que no se cansaría de mí con el tiempo?

…Si lo supiera, podría haber respondido a la pregunta de Eden.

Incluso Raniero, quien declaró que comería con las provisiones que trajo, fue invitado por el templo a la primera cena.

La comida que nos sirvieron era sencilla y limpia. Desafortunadamente, aunque su sinceridad era evidente, no pude comer bien por la ansiedad, así que al final no tuve más remedio que dejar la comida, aunque sabía que era de mala educación.

Raniero, que estaba sentado a mi lado, bajó la mirada hacia mi plato. Sin embargo, hice la vista gorda ante su mirada.

Después de cenar, nos dieron una habitación sencilla pero limpia y cálida. Debió de ser la mejor. Había dos camas pequeñas, una frente a la otra, contra la pared. Como todos los miembros del templo eran solteros, por supuesto, no existían habitaciones para parejas.

Me sentí aliviada, ya que estar cerca de él me hacía sentir un poco complicada.

Raniero había estado fuera desde la cena. Gracias a eso, pude sentarme sola en la cama y contemplar la chimenea. Parecía que mis pensamientos se aclaraban mientras observaba con la mirada perdida las chispas que subían desde abajo y desaparecían en el aire.

Bueno, vamos a organizarnos.

Nada se solucionaría con miedo y preocupación.

Pensémoslo un momento… ¿y si Raniero no se hubiera enamorado a primera vista de Seraphina? Por alguna razón, me parecía más fácil admitirlo cuando los ojos de Eden no me miraban.

…Supongo que quería quedarme aquí.

Admiraba la voluntad de Eden de regresar al mundo original, y yo también seguía huyendo, aun así… debía de haber un sentimiento persistente en un rincón de mi corazón del que no era consciente.

No era muy feliz en mi mundo original. Era una vida caótica. Era tan pobre que leer novelas que costaban miles de wones por libro era casi mi único pasatiempo, y no tenía amigos. Por el contrario, Angélica Unro era una princesa educada y mimada, y tenía un amigo leal llamado Cisen.

Dejé escapar un largo suspiro.

Sabía que no podía aferrarme a algo así.

Aunque las condiciones aquí fueran lamentables, no había garantía de que Raniero me quisiera para siempre. Como se cansaba fácilmente de todo, en cuanto se cansara de mí, mi seguridad no estaría garantizada... Era como vivir con una bomba de relojería.

«Si lo miras racionalmente, lo correcto sería irme».

Pero...

¿No sería genial prolongar mi vida aquí lo máximo posible? Ya fuera una vida en el otro mundo sin futuro a la vista o una vida en este mundo donde tuviera que vivir como una fugitiva... mientras él me cuidara, ¿no sería posible apartar la mirada tanto como pudiera?

«No es que no esté alerta. Solo... quiero disfrutar de esto».

Parpadeé al pensar en un futuro en el que se volvería frío conmigo.

Aunque la idea de irme era seria, un rincón de mi corazón se sentía cálido, pero no era terriblemente triste ni doloroso. Aunque estaba un poco emocionada por el tirano todopoderoso, parecía que mis emociones no habían crecido mucho todavía.

No debería dejar que creciera demasiado.

Porque tenía miedo de que me lastimaran.

Después de todo, sería fácil pisar el capullo. Por muy dulce que intentara ser, no podía disipar por completo mi miedo a Raniero Actilus... así que hasta que este miedo desapareciera, no podría albergarlo plenamente en mi corazón.

Como parecía que estaba recibiendo alguna orientación mientras calmaba mi mente, recordé la bolsa de monedas de oro que le había dejado a Cisen.

Si regresaba a Actilus sin muchos problemas, se la daría a Eden.

Después de ser transmigrada aquí, Edén revisó todo lo que pudo en el templo durante varios meses. Si quería obtener información fuera del templo, necesitaría dinero.

De acuerdo. Con esto era suficiente.

Si me quedaba despierta hasta el amanecer, pensé que volvería a tener pensamientos inútiles, así que decidí irme a la cama. Sin embargo, en cuanto desabroché el broche de la capa y me metí en la manta, oí que llamaban.

Pregunté al levantarme de la cama.

—¿Quién es?

—Soy yo.

Era la voz de Raniero.

—Ah, ¿cerré la puerta con llave...?

Abrí la puerta a toda prisa. Luego, retrocediendo para que pudiera entrar, le pregunté con una voz muy tonta.

—¿Qué es eso?

Por supuesto, supe de inmediato qué era en cuanto lo vi. Era un pan horneado y cortado en trozos pequeños para que se desmenuzara fácilmente al morderlo, cubierto de miel y cerveza; ambos eran mis bocadillos favoritos.

Sin embargo, por qué lo sostenía era un misterio.

Raniero, que tenía las manos ocupadas, cerró la puerta de una patada.

—Algo para que coma la emperatriz.

Al entrar en la habitación, se acercó a la cama donde me había quitado la capa y me había sentado. No pude evitar quedarme en medio de la habitación observando sus acciones. Mientras se sentaba en mi cama, Raniero me hizo un gesto para que me acercara.

—Casi te saltas la cena.

Cuando hice caso a su llamada, me acerqué y me senté a su lado. Él mismo pinchó el pan con un tenedor y me lo puso en la boca.

Estaba dulce.

Después de masticarlo todo, bebí un poco de alcohol amargo junto con él. Cuando me trajeron el segundo trozo de pan a la boca, lo miré fijamente un momento y me lo metí. Luego le quité el tenedor de la mano.

Le pusieron el tercer trozo de pan en la boca a Raniero.

Él, a quien no le gustaban los dulces, frunció el ceño mientras lo comía torpemente. Pero poco a poco, su mandíbula comenzó a moverse.

Incluso hoy, fue escandalosamente generoso conmigo también.

Me reí y susurré.

—Hazlo lo mejor que puedas mañana.

Raniero me miró sin decir nada. Luego, como si tuviera la boca demasiado dulce, apartó el vaso de cerveza y se lavó la boca con alcohol antes de poner el plato en mi regazo. Volvió a separar los labios.

—Si te gusta, cómelo rápido.

No pude evitar sonreír levemente.

Athena: Mierda, es que está siendo muy dulce. Pero sinceramente, temo el momento que aparezca Seraphina.